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　　　　“城内的人口我们不清楚，可就算不计郊区外闻风逃逸的那些人，推入城内的人口以面积和大致人口密度状况估算，也当在五十万以上。五十万以上的人口不计壮妇等非战斗潜力人员，仅仅是青壮就能有十万支重。如果加上各地退入云集在城内的大军，那么敌人可供使用的兵力就是二十万之重。精锐程度可能比我们当初在青州城**到的那些敌人还要差，但在充足财力下的守城决心并不能低估。这样兵力的敌人守卫在二十几里的外城城头之上，几乎每一个垛口都能有至少三名敌人轮流职守了，这是我们以前遇到的那些城池攻坚战没有遇到的。也就是说我们不论选择拿一段做为突破，都不可能像以前那样轻易的趁城头敌人防备薄弱而建立巩固的登城地点，并排的云梯板也有可能遭到敌人城后抛石武器的破怀，登城之战必然是要付出一定伤亡的消耗战。”弟子们虽然对情况大多有所了解，但张海在战前会的时候为了避免各连排官兵的轻敌情绪还是这样传达道。

　　　　“按照以前的原则，我们直攻距离最近的北城外的墙角么？”有做为连长的弟子问道。

　　　　李峰有些忧虑的说：“这是最大的问题，这扬州城因为地域广大并不像很多北方府城那样有城角的弱点可以利用。并且听说为了巩固城头之前的日子里城外不少的树木都被砍伐了，还有不少房屋的栋梁都被征集，在城头每隔近百步左右就有一处砖泥和大型木梁构建的堡垒。按我们以前攻城的经验，我怀疑近百个堡垒应该是炮垒。按照城内敌人的规模和一般编成推算，应该有大小多人铳炮前余门。而且也怀疑这些炮垒里有不少像我们一样储藏起来用于连续攻击的火器。”

　　　　不过说到这里，包括张海在内的不少人也多少有了些把握。很多时候攻城时遭遇到的伤亡就是因为不清楚敌人的布防对策。有了大致的了解，以现在队伍上的条件制订相应的火力准备计划就不困难了。

　　　　很显然：任何单兵火器包括重臼铳在内都很难对那些城头炮垒构成威胁，就连青铜炮以低装药抛射的方式发射的九斤弹也不行。装药太多射程太远精度无法保证，而装药太少威力则不足。唯一能够有效对付那些炮垒的就是能够发射上重达两石左右巨型石弹的二十四门重型臼炮了。

　　　　天启三年旧历九月十三日左右，队伍抵达扬州北城城下单兵火器攻击距离之外后，很快就以青铜炮的直射震慑住了城头那些企图与队伍上对射的火炮，逼近到一百五十步左右寻常弓箭抛射或大众型投石武器的攻击距离边缘，距离城头极近的地方扎营。

　　　　又以十五米的登城木板立在数米深的土坑中，由吊篮上去负责侦察的战士大致看清了北城门附近几处距离队伍扎营处比较近的炮垒所在位置。二十四门臼炮为了更为快速便捷的填装巨型炮弹开始构筑用于发射的臼炮发射坑。其他大多数步兵则在距离护城河并不算远的地方开始构筑起用于防御的壕沟土。

　　　　当张海等人的队伍抵达城下的时候，刘铎问讯就亲自来到远处的一处城头亲自查看城下的敌情。

　　　　看到这看起来顶多不过万人左右的贼寇，就把十万大军威逼在坚城之内不敢出城野战，着实有些痛心。可刚刚由刑部被贬为扬州知府不久的刘铎却难以说服那些早就被这些人吓破了胆的大军出城迎敌，最后只得亲自去扬州城内的山陕会馆寻求帮忙。

　　　　“城外贼人的炮队对城池威胁极大，这样被动的守城根本难以抵御主城外贼人的进攻。到时候整个扬州城必会像临清那般遭遇劫难。重赏之下必有勇夫。本官希望各位义商能够出资相助，以四十两的出战悬赏，五百两的死伤抚恤悬赏担保为城上的军士们做担保，不知如何？”

　　　　虽说富不跟官斗，但这自百多年前就在扬州城内扎根立足，又是朝廷所不能不重视的一股力量的扬州城内山陕盐商，却并不需要像寻常的商人那样看这位因为政斗失败而被贬斥到扬州为官的南方知府。

　　　　“要凑多少人？”

　　　　“城外的贼人怕不下万人，夜袭敌营怎么也要四千精锐死士才足以达到目的。”

　　　　“四千人四十两的出战悬赏那就是十六万两，这些钱我们尚可拿的出。但要是出城的人覆没，这二百多万两的死伤抚恤现银，怕是把我们梁、张、郭、申四家的三脚帐翻个底朝天短时间也凑不出。”潼关的张家故做为难的说道。

　　　　身为江南人士的刘铎虽然早就对这些扬州北方盐商不通人情世故、吝啬而不善与外人交际的风传早有耳闻，却没有想到这些人竟然连一些客气的情面套话也不会讲。

　　　　正在此后不久，一位让刘铎颇有些熟悉口音，装扮也更为雅的书生般的人物却主动求见知府刘铎表示愿意慷慨解囊。

　　　　而几代以来扬城内新晋的新安商人也就是徽商却在与官府的交际乃至为人处事方面远远要比山陕商人用心的多。史上明末清初扬州十日不少人家家破人亡，这之后新安商人不念旧怨，敢再同满清官场打交道，并实现了扬州城内就近为官涉足仕途的全胜就可见一般。

　第179章　扬州攻坚（二）

　　　　扬州知府刘铎虽然依靠新安商人的支持筹集到了足够银钱，终于说服了不少战兵营的参将们。在军中募及了几千名年纪不算轻但却有一定底子的老兵夜袭敌营，因为在北方各营中早就有传言：朝廷陆师官兵如果被俘，那些年纪稍长一些的中年甚至大龄青年活命的希望渺茫。

　　　　“贼人以前往往能以少胜多所依仗者，一曰坚甲、二曰众多已装药弹药的连射火器、三曰强弓、四曰利炮。前三样现在的我们这些军中的先锋都已经不再缺少，全军大半的仿制臼铳都在你们手中。你们中的不少同贼人一样也能够使用优等的战弓，还有不少是打行练家子出身，在夜战中没有什么可担忧的，同时在进攻前：城头上我军还会配合你们的进攻。”跟随北边儿的败兵一起退入城中的卢象升鼓舞士气的说道。除此之外还向这些军士们将到：城外的贼人虽然可能有七千到一万之众，但因为猖狂而目中无人的在没有多少水师骑兵的情况下分兵围城，集中一点的攻击却能够拥有足够的兵力优势。

　　　　他知道，这四千多名十万大军及城中十万青壮中挑选来的人，人数比例虽然看起来不大，却是下了相当大的血本，显示了扬州知府坚定的守城决心。

　　　　为更近一步的做足准备，同时也为可看一看拥有众多兵力之敌的决心，张海等人并没有像以前的攻坚战那样在抵达的当日就展开迅猛的进攻，而是让各排士兵展开充分的轮休以应付可能持续时间更长的作战。

　　　　“扬州城北面除了有正面的北门外还有镇淮、广储、便益三门；城西有通泗门；城东有利津门、通济门；南面除了正面的南门外还有安江门及便门。围困这十座城门，除了我们做为主力的近卫第一营群仍然在正面的北门准备展开进攻外，其余各部队由三百三四十人包括战勤人员的加强连群及类似规模的炮兵及辎兵组成七百人组成的营群负责防御。这样算起来，因为我们每个加强连配合各种辎重炮兵后的兵力多达七百人，又至少拥有八门九斤弹青铜炮和两门臼炮，加上强有利的步兵火力，封锁住敌人的城门问题不大。但是我担心在兵力微薄的城西通泗门附近，敌人仍然可以从城墙头下城集结兵力。”一名核心弟子在黄昏前的备战会上说道。

　　　　除了有绝对的把握，张海很少直接下达自己的看法，但不少弟子却已经都知道：很多情况下，一些弟子的看法往往就是师傅的看法。

　　　　“近卫营青州城外的两次大战都是承担主力，伤亡损失不小。第四营群只是在家门口附近负责清理残敌，几乎没有什么损失。黄昏后，就让近卫营群分出一个连群负责便益门，由负责原便益门防御的第四营第二连群潜伏在城西南负责监视城上敌人的动向。”很少在这样的会上发话的张万勇忽然提议道。

　　　　城内明军的反击果然选在了城门最少、城外张家新军相互呼应兵力也不多的西门。亥时刚至，扬州西门城楼上的明军便开始不断向早已瞄准好的距离城门很近的通泗门外的第三营营群四连群的营垒处展开了射击。

　　　　几十门铳炮和十多架投石机接连发射的上千枚炮弹和石弹有不少砸塌了简单的壕沟崖孔及简单的备覆盖，十多名战士在敌火力下伤亡。但是当城门大开，城内的大军准备蜂拥出城的时候，迎接敌群的却是早已瞄准好目标八门分成两拨接连展开射击的九斤弹青铜炮。

　　　　在急速射之下，几乎每十秒左右的时间就有四发炮弹在一百五十步左右的距离上准确的直射在城门处的地方，每一轮开火都能打出十多米至二十米深的血肉胡同。拥有众多兵力的敌人在八门重炮准确而猛烈的射击下却根本难以从城门处冲出。数分种内的十数轮火力下伤亡了近千人之后只得放弃从通泗门处直接展开夜袭反攻。

　　　　而与此同时，几里之外张家新军防备比较薄弱的扬州城西靠近城池西南的地方，上百条绳索在百步左右的城头上轻轻的抛了下来。全身披甲整齐叼着木板以方有人出声的城内精锐们仅仅在月光和微弱城垛内火光的照耀下分批逐次下了城，并利用早已准备好的浮具渡过护城河在扬州西南外集结。

　　　　虽然这些年纪已经不算小的“精锐”们似乎并没有十分严格的纪律，仍然有不少低声的交头接耳，但不少人却相信这样的动静至少在百步以外是根本难以察觉的。

　　　　正在此时，正部署在扬州城西西南附近的张万勇亲自带领第二连群的部队潜伏在用了一个时辰左右的时间已经开辟好的潜伏掩体内，当然发现了城头处的一样。

　　　　“我们要对那些人展开阻击么？”一名负责通信联络的人员问到。

　　　　“他们的目标不是逃跑就是攻击通泗门外第三营的连群，通泗门外的连群拥有一整天时间构筑起来的营垒，我们可没有这个条件。夜间贸然接战没有必胜的把握，等敌人展开对第三营群的进攻我我们再从侧后袭击敌群不是早就商议好的决定么？”张万勇说道。

　　　　再次向坑外的人传达完作战安排后，张万勇感觉早有些躁热难耐，在一处战士们临时挖开的掩蔽坑内将身边一名白嫩娇小的“卫兵”压在身下抚摩亲吻起来。那女子当然就是同新婚不久的妻子容怜的一同被纳入张万勇营中的女子李水瑶。李水瑶虽然只是是个二七之龄的初春少女，拥有的经验却从不缺乏。纤细的双手一手抚按着张万勇后脑处的经络，一只小手以恰倒好处的力量在下身处轻柔，微笑着配合着那个粗壮男子的动作，正在张万勇有些飘飘然似要进入**的时候。李水瑶不知不觉中却已经将右手撤回，两只小手分别轻纂住男人下面二两肉猛然间用力翻拧了下去。

　　　　来自下身直通肺腑般恶心的痛感让张万勇连**和叫喊都很难发出，闷哼了一声整个身躯就瘫软下来，整个人在剧烈的疼痛中昏迷了过去。李水瑶和另一名名叫李元珊的小女孩配合着用早已准备好的绷带将张万勇的双手双脚如捆猪一般从身后反绑了起来，心情紧张的等待着坑外的动静。

　　　　几声似乎是火药包爆炸的声音从第四营二连群的几处辎兵阵地上的阵中传来，暴露了部队阵地所在的大致位置。

　　　　早就得到情报安排联络的卢象升等人没有去攻李峰直接负责指挥的第二连群所在的通泗门外的营垒，而是趁着夜色直奔已经失去首脑的四营第二连群而来。

　　　　虽然没有作战的命令，在军队的条例中也有遇到敌人袭击各自为战的原则十二个战兵班及其配属的战勤兵在临时掩体向月光下快速逼近的黑影不断开始开火射击。

　　　　黑夜里的混战中，即便是最有利于隐蔽自己位置的弓箭也终究招致大股敌人的逼近，第四营第二连群虽然依靠点燃火光的照明沟和自身的火器杀伤了不少敌人，却不得不面对兵力优势之敌的夜袭迅速放弃原有阵地向后撤退开来。但还是有几十名火器排的战士在兵力众多的敌人连翻臼铳的猛烈射击下被杀伤。当黑夜中负责查探的敌人发现炮垒所在的位置后更是蜂拥般的从黑暗中赶了过来。

　　　　聚拢在一起的弓箭排的数十名战士们也有些恐慌了，很显然：自己的箭支即便全部射完也难以抵御住几千敌人的夜袭。而更多使用弓箭向敌放箭的辅兵显然并不能射穿来袭敌人似乎还算优良的铠甲，火器手则更担心暴露自己的位置，没有有效指挥的情况下险些陷入混乱。

　　　　而正在此时，辎兵的炮垒附近黑暗中的利箭抵抗一忽然间猛烈起来，不少冲在前面原本以为胜利在望的敌兵在箭雨下接连不断的倒下，身上的铠甲似乎对那些射来的强箭毫无作用。

　　　　张海亲自带领的近卫营群集结起来的一个三百多人的弓箭连这时早已赶了过来，连同聚集在炮垒处的四营二连群剩余的战士抵挡住了敌人在黑暗中的进攻。

　　　　拥有八门火炮的炮连此时也已从最初的惊慌和混乱中反应过来，搞清楚了周边的敌我情况，不断的以自卫用的臼铳依托工事向逼近的敌人展开射击。

　　　　激烈而危险的战斗终究不可避免零星而血腥的肉搏交战，但当李峰所在的第三营群中的不少队伍也赶来支持的时候，在夜间的混战中伤亡严重的敌人终于退了下去。

　　　　虽然少年战士们依靠远比敌人更为优秀的纪律与临战反应获得了胜利，这场夜间与敌人出城精锐的遭遇战却是张海等人自起事以来少见的一场代价不轻的惨胜。杀伤两千多来袭的敌人并最终将其击溃的代价竟然是四百多人战死或负伤，还有近百人失踪。其中第四营二连群近七百人伤亡过半，一百六七十名核心战兵不算轻伤的纯减员都将近一半。

　　　　张海这一次迫不得已的再次出手了，虽然再一次凭借经验和箭术乃至身边弟子们的配合射杀了上百名敌人，却难以避免的身上多处都中了箭矢，幸好有优良的铠甲护身才没有避免过于严重的负伤。

　　　　“怎么回事？大哥现在在哪里？”战斗开始的那一刻张海就预料到问题的严重性，但直到战斗结束后才有机会向第一连群中的虽然负了伤却还没有像不少人一样失踪掉的弟子询问道

　第180章　扬州攻坚（三）

　　　　幸好旧历九月十三入夜后的战斗中因为张海等人的危险预感在开始不久后就反败为胜，也或许是身材虽然比张海差不少但对于两个小女孩儿来说过于沉重，还可能是袭击第四营群二连群的敌人战斗开始后着急逃跑而不是杀人。临时指挥所和掩蔽坑内的张万勇在战斗结束后很快就被张海等人抢救下来。

　　　　张万勇在醒来被松绑后感到下身剧烈的肿痛，直通肺腑的恶心感让喘气和说话都有些困难，甚至一时间连下地走路也都无法进行。

　　　　“什么人伤你至如此？敌人怎么会知道我们临时潜伏在这里的消息？难道说我们的弟子中出了内鬼？”天亮的时候张海郑重的问道。其实在张海的心中早就对这个大哥有些不放心，担心内心有所不满的他早晚会出些事端。可是看到大哥痛苦的脸上有些愧疚的神色才不由安下一些心来：万勇的性其实并不坏，也不是因为妒忌而没有底线的人。不太可能是那种很多影视小说中的恶人。

　　　　张万勇心中有些紧张也有些愧疚，但实在不敢将事情的原本讲出来，他承受不起那样的羞愧：“可。可能是太不走运，我们夜里构工的时候惊动了潜伏在附近的敌人中高手。这才导致大意而遭到了突袭。”

　　　　虽然张海依然觉得事情有些蹊跷，但却也不愿意在这件事情上耽搁太久，他意识到：针对扬州城的主攻必须立即开始了。

　　　　或许是为了显示报复的意味，也或许是因为城门楼是张家新军攻城战术最主要的危险和障碍，也或许是顾虑残敌在形势不利时的南逃：主攻的方向由原定的城北调整到扬州城西通泗门靠近西南处的地方。

　　　　二十四门臼炮集中配置在已经侦察好的扬州西墙八个炮垒大约一百五十步左右距离上的近前，并由不少步兵战士以盾牌和弓手抵挡和反制从城头上乃至城内袭来的零星抛来的箭矢石块儿，以掩护从地面上推送巨型石弹的人。

　　　　接连十五分钟左右的炮击二十四门臼炮发射了近五百发用小船运过来的重型石弹。在二百多米的近距离射程上，至少二百多发巨型石弹都命中了敌人的炮垒。其中命中八个被选中炮垒中最外面则是重点攻击的对象。

　　　　威力堪比整个亚洲都少见的十吨配重投石机才能发射出的重弹的几十发臼炮不但将那些原本看似坚固的砖石木梁构筑的堡垒彻底粉碎，攻击距离两端堆积起来的石弹碎片某种程度上还成了增援的敌人难以逾越的阻碍。只要越过那些高于城垛的石堆就会