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明末英雄-第72部分
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可是真正上过战场的武官地位低微，这扬州知府刘铎官虽不大，可在官场士林中却是极有名望手眼通天的人物，只得沉默不语。
在留守了不少人员后，依然拥有七八千人之众的张家新军终于到来了离扬州不远的地方。
听到负责在远方查探的侦骑传来的消息，原本在诸多顺利的攻城战下颇有信心的张海也有些忧虑起来：历史上像扬州、开封这样的大城因为拥有充足的人力财力，甚至还有不少顶尖的人才资源，从来不是什么可以轻易攻克的地方。新军的攻坚能力当然比打开封时的李自成甚至是南下时的清军强上许多，可不论是当年的开封还是清军南下时的扬州都没有多少正规的大军退入城中防御，都现在队伍所面临的情况大为不同。看来：如果不能一股而下，想在运河枯水期来临前完成北返不知是否可行了。
第176章 再遇水战
仔细思索之后张海的心又安定下来：运河枯水季节无法北返也无所谓，这些大船可以做为新军的水师留在这方圆几十里的洪泽湖至骆马湖一带，这一带今年就曾经是黄河水泛滥的地带。在这些地带不益驻扎大规模的步炮兵，但枯水季节时的水师却无妨。实在不行，还可以把扬州做为青州与济南之后的第三个落脚点。青州时的守战使张海有信心以此时的三四个营群为核心的诸多辅兵防守住三个府城了。更别说在较短的时间内，敌人也很难再组织起像去年那样的大规模攻势。
似乎从徐州南下没有多远，运河沿线的湖泊就是一个接着一个。战士们无需再拉纤了，而且湖泊之上的水域虽然在抵进淮河之前依然是逆流，水流的速度没有多大。在拥有不少人力的情况下三十艘缴获后改装来的大船护卫与牵引下，数百艘小船组成的整个队伍南下的速度并没有比之前慢上多少。
“过了洛马湖又是洪泽湖，这洪泽湖是江苏境内最大的湖，方圆怕没有百里左右，而且与淮水相连，过了淮水，船队将顺流直下扬州。淮水直通大海，我担心在这洪泽湖之上我们恐怕又要经历一场水战了。”周松有些忧虑的说。
刘洪涛也是沉默不语，经历了水泊之战后许多弟子都对在这水上与敌交战有了些顾虑。
“我倒希望敌人的水师分出不少海船在这洪泽湖之上与我们决战。在这平静的湖面上水战，总比要在江面、江南等地找我们的麻烦要好上不少。上一次是我们的炮火没有参战，兵力也有限而已。”张海对弟子们安慰着继续下定决心道。
“真是忧虑什么来什么！”看到远处上百艘大约二三百料规模不小的沙船乃至不少苍山船的帆逐渐在水天交界之处的远方显现出来。新军刚缴获的二十余艘作为主力的巡沙船上的帆手们心神有些不安起来。
“对面水师的大船太多，我们还是回避！”甚至有刚俘虏不久的水手们这样对船上的张家新军军官们说道。
“不要惊慌失措！船尾向敌，展开队形之后你们以船桨的速度稍稍向北退就可以了。这仗之后你们就应该明白了！水泊那战你们没有见识过我们的火炮而已。”负责看管那些操船的战士们以镇定的神色说道。
看到船上这些人见到湖面而来的大股水师也不慌张的样子，还有大船附近并不逊色于对手的小船，不少人还算是多多少少有了些安慰。
虽然扬州知府并不主张水师在北面远远的出击水战，但这话也只是对那些逃亡回来的水泊一带水师的残兵败将管用。在得到镇江府的声援后，淮安至扬州一带部署的水师重镇却并不不以为意，决定要在这洪泽湖之上给那些连操帆都不熟的贼人们以重创。
集结在洪泽湖一带准备迎敌的除了十五个水营一百五十余艘主力内河水师船只近六千官兵外，还有携带了不少的火船。
见到远处的那些敌船把小船龟缩在离大船那么近的地方也就罢了，视力好些的军兵又看到远处那些数目本就不多的“大船”居然以船尾应敌，都不由觉得好笑，原本十分紧张的战前压力不由的大减。
“那些从来没有跟海寇打过交道的北边儿水营居然在湖中遇到遇到这样的贼寇都能惨败，也是让我开了眼了。传令各营！准备包抄围拢那些上船的北姥贼！”一名水师将领不由的笑道。
同具有很大突然性和不确定性的陆战不同，这广阔湖面或者海面上的战斗大多是堂堂之阵的阵战，双方在很远的距离内就看清目标了，可是距离开火的距离却还很远。
可利用风向占据上风的明军水师还是没有想到这群以似是陆上的阵型迎敌的水贼们居然在两里的距离上就选择了开炮。
起初还有不少人嘲笑那些贼人的胆怯与外行，这时代的亚洲，两里左右的距离是不少常见的铳炮最远测距时的抛射射程了，水师的火炮也相差无几。在这个距离上开火完全是壮弹的行为。
可当远处点点白烟后，清晰的炮声却似乎从并不远的距离上传来。几乎与此同时，几十发迅疾而猛烈的重铅弹或把硬帆打出个大洞，或在船前溅起从未见过如同水底龙王炮一般的水花。还有几发炮弹几乎在第一轮开火中就命中了几艘镇江水师从淮河过来的那些高大的三四百料的海船。
在近两里远的距离上势头依然猛烈的炮弹把那些船从船头到船尾几乎打了个对穿，虽然没有威胁到水线之下的部分，几发命中的炮弹却杀伤了十数名船内正在休息准备近接迎战的甲士。
张家新军上船后的青铜炮炮手们继续在在比较稳定的大船船尾位置上开火，仅仅以缓慢的速度减少相对接近速度以便发射出更多的炮弹。
三十余艘迎敌的战船在试射的不到十分钟时间内的十五轮开火打出的六百多发炮弹就有七十余发命中了敌船，杀伤了四百多名船上的水兵不说，还造成多艘苍山船被打的船舱进水，至少两艘船因为进水严重不得不退出战斗。
密集队形迎面追击在很远的距离上就感受到炮火压力的敌船也颇有经验，指挥与协调同当初的水泊水师相比也强上不少，纷纷散开队形顺着风向从两面展开了包抄，还算娴熟的操作着船帆以之字形的队列逐步向密集集结起来的张海等人所率领的船队靠拢。
然而双方的距离越近，猛烈袭来的炮火就越准确，明军各水营感觉到的炮火威胁就越大。而且相比在沿海，这运河附近的内湖上还没有那些平常就有四五级水准的海风，帆船的速度大受影响，就连火船也不可能以在海上利用海风的速度前进。
镇江前来负责统领的水师将领知道自己遇到了那几乎如南洋西夷一般的对手。在这几乎没有多少风浪的湖面上，拥有炮火优势的一方无疑所占的便宜更大，但是如今除了以火船迎敌之外又有什么比较好的办法呢？最终也只能选择让集结在东南面上风顺湖流处的小船群出动。
第177章 再遇水战（二）
这次湖上使用的许多火船是舢板渔船临时改装的，要比海上使用正规火船小不少。每艘船的后面还有不少只有几个士兵驾驶的竹舟准备趁乱登船准备收获成果。
这些小型目标如果浪费宝贵的青铜炮火力无疑是不划算的，张海及周松所在的旗舰上依旧下令各船主炮依然瞄准远处逼近的大船继续开火，而小船上的战士们则做好了应对那些火船的准备。船型一横一竖的编成密集队形，竖船使用准备好的大威力臼铳准备填装烧红了的特制铁弹。船上炮手不断向敌人越来越近的大船开火射击的同时，预备的炮手同样也准备好了为数不多的链弹用以在百步之内的近距离杀伤敌船的硬帆。
决定性的近接交战首先在新军船阵外围的小船百步之外展开了。进入百米左右的有效射程后，仅仅在一个方向上，适当增强装药下猛烈的臼铳火力短很短的时间内就以猛烈的火力打出上万枚六两铅弹并有数千发命中敌船，在猛烈的步兵火力面前虽然有着船板的防护，队形也更为稀疏，但是远远没有张家队伍所面临的陆上强敌那样兵力优势的小船队们几乎是在很短的时间内几被命中几百艘船支的几千发铅弹打的溃不成军，不少人落水。
这些人有些是被动的落水，当然也有些是主动的落水企图以水鬼的方式来袭击船队。那些带着铁环充皮囊做为备用空气的水鬼们还真造成了船队上的一阵紧张，几十艘小船受到威胁，十余艘小船被拔翻，二十多个战士在水中被杀害，三十余人负伤，比在对射中敌人给战士们的轻微伤亡大的多。就连张海所在的旗船都受到了威胁。这时代寻常的火铳鸟枪在入水顶多一米左右的时候就失去了威力，力量不强的寻常箭支在入水后也会失去准头。
然而或许是无心插柳柳成荫，张家队伍上威力堪比神臂弩一般的优秀仿清弓射出的穿甲战箭乃至正常装药下的单兵轻臼铳却都可以把箭矢斜射入水中很远。给战士们造成十余艘小船上的货物装备损失及五十多人伤亡的代价是一千几名参加作战的“水鬼”伤亡损失过半，余下的不少人也在逃亡的过程中被射杀。
但稍大一些的火船紧随其后的逼来，船头向敌的竖船上的重臼铳开火了。烧红的铁弹虽然不能连续发射，甚至还要两个人配合来发射，但敌主攻方向上七百名战兵战士发射的七百发发烧红的铁弹一下就将百米外最前面的百多艘火船打的燃烧起来。
横船上猛烈的轻臼铳火力则把六两铅弹打入那些火船的船板之内杀伤了不少敌人，而大船上除炮手之外的不少箭手也将负责掩护小船的不少人打落水中。
即便各船没有升帆，从一百五十步外单兵火器威胁边缘处释放的大量火箭以及不少神火飞鸭终究还是将张海等人船阵上的不少小船引燃起来。
对于这种情况，战士们也早就准备好了应对措施，大船上桅杆高处负责灭火的人利用高度和气压联合作用组成的喷筒将水流射向十数步范围内的大船或小船上。小船上往往也备有灭火的皮管，在不长的时间里就熄灭了船舷上的火源。只要火船无法突破小船组成的防护阵挂在大船之上，火攻并没有对整个船阵起到决定性的作用。
然而近战火攻中制造的滚滚浓烟却很大程度上在一二百步的近距范围内遮蔽了大船上青铜炮手们的视线和射界。使得本已在一里以内的十几轮炮击数百发炮弹的轰击下又有千余人伤亡的敌水师在濒临崩溃的时候重新在鼓声中鼓舞气冲击的勇气来。
似乎这些不算腐朽的太重的明军水师中不少人经过常年的灌输的一些意识：擅长远距火力的人必不善近战。
张海下令已被烟雾包围起来的船阵以桨滑的速度向侧后方向移动，依然是利于火炮稳定性发挥的船尾迎敌。
被烟阵包围起来的船阵还算在敌大船船队来袭之前腾出数十米左右的能见范围，当烟雾中的突然出现在五十步外距离上的时候，迎接迅猛而来的敌船的是早已填装好弹药的链弹。链弹几乎是在单兵火器的射击距离上瞄着敌帆的下部略靠上几个身位的位置发射。四十多枚九斤弹青铜炮发射的链弹一下就将二三十艘涌上来的的敌大船上的桅杆打断。
但这并不能阻止有着更多人力也依然有着上百艘船依靠惯性而来、规模庞大之敌的冲击。
不少火罐火砖从敌船上扔了过来。不得不说：虽然在炮战武器配备上明军水师极其垃圾，但在实在搞不出优良枪炮的前提下，这些“旁门火器”在近接水战中还是多少能够在其拥有的条件下最大限度的发挥作用。
可火罐也好还是火弩手也好，因为此时代的东方水师并没有“海军是技术兵种，需要集中配置资源”的意识，配备的还是太少了。在极近的距离上即便是有远比小船更厚的船舷掩护还是遭到了包括青铜炮发射的散弹在内的各船铳炮箭弹火力的连击。
发现跳棒作战根本不可行，又接连有大船在射程极斤威力却极大发射几百磅弹丸臼炮的轰击下沉没的时候。阵后旗船附近的不少战船都开始打了退堂鼓。
无法迎着猛烈的近战火力展开近距战斗，意味着要承受接连不断的火炮霰弹轰击乃至沉稳而精确的箭支打击。
数分钟僵持时间内，张海等人所率领的二三十艘大船上四十多门火炮发射的几百发炮弹再次轰击之下，已经承受了巨大损失的敌船早已崩溃动摇起来。
同陆战不一样，以前的陆战每当张海等人在正面击败数量庞大的敌人后，残敌撤退的速度远远超过进攻的速度，撤退中队形之分散远远比进攻的时候更难打。
可在不少船人员伤亡严重甚至桅杆都被打断的情况下，又是在这缺风的内湖之上，面对拥有长程火力的张家新军船队，有效的逃跑却成了一件难事儿。
猛烈而连续不断的打击之下来袭的敌船大多选择了投降。
由于担心残敌的反扑，张海不敢让战士大规模的轻易的登船，只得挑选出一些懂官话与南方话的人在火力威胁的配合下展开劝降。当敌人打算投降后，就让一名辎兵战士带着几十个在洛水湖被俘的官兵上船负责搜索残敌。
除了被击沉击毁的几十艘敌船外，还有逃跑的二三十艘敌船，被俘获的敌七八十艘大船上还真发生了个别贼心不死的事件。只要在一艘船上发生了异状，张海等人宁可少俘获一艘船也选择以臼炮的射击乃至纵火来击沉它。
虽然这一仗还算顺利，包括水鬼和纵火武器造成的伤亡在内一共只有一百几十人死伤。战兵各连的伤亡仅有不到百人，但大致的战况清点出来之后还是不由的让人心惊。
包括征集来的水鬼在内一共七八千名参战的敌人，兵力上其实同自己差不多。即便自己这边儿这算一线野战战兵，那也不过是两三倍的兵力优势。仅仅是大船和水战及操船经验丰富些，在这最有利于自己的湖面之上带来的压力却赶超地面上十万明军主力。因为船只的防护性还有队形的分散性，
“七八千名敌人承受打死打伤了近一半才有少部分人投降。有这么意志坚定的水师，怎么不用在地面上？”就连李峰也着实有些惊讶。
张海思索了片刻才看出其中的门道：“其实不应该用‘承受’二字，而是‘遭受’二字。主要原因是没的跑，只要被选出来的少数操帆的人不打算跑，甚至把帆操到敌人的方向后自己逃跑，整船的人也要承受我们的火力。恐惧之下又没有多少人敢于走出来而已。这就是海战的特点。
七八十艘敌船还有不少小船上的上千支鸟枪还有不少铳炮虽然做为陆战兵器来说并不为战士们所看中。但很多人都知道即便是这些鸟枪还有性能不怎么样的铳炮，在攻坚作战的时候也多可以物尽其用。
拥有更多船只、人数也多达近万的船队浩浩荡荡的继续向南行去，经过了不知多少湖区才濒临距离长江不远的扬州。
“听说扬州是一做拥有几十里城墙，比青州还大几圈类似临清那样的大城？”一名身边的核心弟子向张海问道。
听到弟子们的语气中有不少轻敌的态度，张海有些担忧起来：“的确同临清差不多大，而且比临清更繁华。但你们不要因此就就觉得这扬州城会如同临清那般只有一群乌合之众，就是正规军主力也会腐化。临清不过是有些靠河吃河的过商而已。这扬州城内的山陕商帮和徽州商帮虽然争斗不休，但都是历史久远颇有些长处的商人及士绅，远非北方那些守财奴可比。我们在攻城之前要进行充分的准备，并要让战士们有再面临一场像当初那样强硬攻坚战的准备。”
过了高邮以南的湖泊后，水域终于收窄了起来。船上的战士们经过多日的水路行军后准备登陆上岸并建立临时的锚地，还有卸下包括火炮在内的不少辎重换乘小船继续向南前进。
第178章 扬州攻坚
居住在扬州外城的居民有不少，但是因为城门在大军驻扎后早就开始封闭起来，城头上这些日子以来一直在构工。就连头脑活络一些的城中底层游民也知道这是大战来临前的征兆。同很多平时闲的紧爱看热闹的北方农人不同。风闻外地远道而来的强贼要来临，没有多少居住在城外的民众再赶逗留。数以十万计的民众或渡江向南逃去，或向周边的乡下亲戚那里套去。少数有门路的也走不得城门，只得被屈尊被竹篮调上城头。
此时势力财力都有所扩充的张家新军也不再像以前那样几乎是在黑暗中行军打仗，能够排除的侦察情报人员多达百余人，能够使用的资财乃至各路投靠交往的人也有不少。对于扬州城防的一些大致情况，从不少出过工的力役那里还是了解到一些大致情况。
“城内的人口我们不清楚，可就算不计郊区外闻风逃逸的那些人，推入城内的人口以面积和大致人口密度状况估�
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