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你站在一起，你帮着他入阁的话，必将会招来高拱的嫉恨，然后就是高拱一众党羽的猛烈弹劾。可是他却还是去找你了，莫非他突然之间转性了不成？”

　　　　“葛大人还别说，真让你说对了，这个高仪的的确确是转性了。”张凡笑着说道，“而且让他转性的事情，正是那一场大火。

　　　　“当年那一场大火之后，他就借宿到友人家中。虽然他那友人当着他的面并没有说过什么，但是这么十几年下来，总是有个外人住在自己的家中，想必总是会有些不舒服。而且，高仪借宿友人家中这件事情并非什么秘密，传了出去之后，虽然他人并不以为意。但是见到他的时候，或多或少总是会露出一些看低人的表情。

　　　　“葛大人试想，一个人若总是如此被人轻看，恐怕即使是再好的脾气，也得有了三分火气。这高仪也是个普通人，又怎么会不气愤呢！”

　　　　“于是乎，这高仪总算是打算改改自己的性子了。”葛守礼接着张凡的话说道，他并没有过问张凡是从何处得到这些消息的，毕竟锦衣卫的消息灵通，也不是一天两天的了，“只是，老夫最近也没有看到他做过什么事情啊，若不是刻意留意的话，根本就不会注意到他。”

　　　　“的确是如此。”张凡说道，“不过他既然已经有了这么个打算，自然是更加不会打草惊蛇了，免得什么准备都还没有，就已经给对方盯上了，将来行动起来，岂不是更加困难！”

　　　　“谋而后动，的确是这么个道理。”在兵部呆过的葛守礼明白地点了点头，“这么说来的话，他是当真有了这么一份想要往上爬的心思了！”

　　　　“的确是如此。”张凡说道。

　　　　“如此，老夫就明白了。”葛守礼说道，随即，他有眉头稍皱，问道，“不过老夫还有一个问题，这高仪会不会有什么野心？张大人需知道，内阁相助陛下处理政事，权利巨大。虽然内阁中的事情也不是一个、两个人说了算的，可是内阁中也就那么几个人，每个人开口说话都是份量极重的。张大人可要考虑清楚啊。”

　　　　听了葛守礼的这番话，张凡沉思了起来。他明白，葛守礼这是在提醒他，万一扶上去一个不听话，甚至将来还有可能和自己对着干的人，恐怕对谁都不是一件好事。张凡其实早就已经考虑过这个问题了，但是李春芳之事发生的太过突然，他也只是考虑了几个时辰而已，还没有个定论。

　　　　“这一点，我却是没有把握。”张凡说道，“不过仓促之间，我恐怕也是拿不出什么好办法了。毕竟事情发生的太过突然，一时哪里有太多的功夫去考虑。不过如今这只能是这样了，毕竟高拱那边想必早就已经是人选，我这里却也是没有挑肥拣瘦的时间了。不过想来，高仪毕竟年纪摆在那里，恐怕未必会有那么大的野心。”

　　　　“所谓世事难料，人心难测啊。”葛守礼感叹了一番，说道，“其实有没有野心倒也不重要，有的时候，有野心的人掌握了大权，反而会是一种好事也说不定。最重要的就是，他不要再弄得满朝风雨飘摇就好。”

　　　　听了葛守礼的话，张凡心中有些汗颜。原来葛守礼一直所担心的是，高仪上位之后，会否因为一时得势，而做出什么危害朝廷的事情来。而张凡所担心的则是高仪会不会脱离自己这种事情。这也是让张凡更加敬佩葛守礼了。

　　　　“既然如此，这人选已经定下来了，老夫也要找这高仪谈谈才行。”葛守礼算是基本同意了张凡的提议。

　　　　“这好办，我等会就派人去通知他，让他来葛大人府上一叙。”张凡说道，“如今就要看，李大人这件事情到底是个什么结局了。”

　　　　张凡在担心什么，葛守礼也明白。李春芳去年是提出辞呈最为频繁的一年，他是连续上了四道乞休的奏疏，结果虽然都是被隆庆驳回了，可是隆庆也已经明白李春芳是去意已决。如今，更是出了高拱这档子事情，李春芳恐怕是难以留下了。

　　　　李春芳走归走，但是他究竟是以什么方式离开，却是个问题。若是高拱弹劾成功，那么李春芳将会带着有罪之身离开，这绝对不是什么光彩的事情，毕竟一个在朝中几十年，且行事并无错失的老臣，最后居然是这么个结局，恐怕会让人觉得老天不公。不过这种情况发生的可能并不会很大。

　　　　最有可能的是，李春芳上奏请辞，隆庆准许。这岁李春芳来说也算得上是最好的结局了。但是如此一来的话，就有了个问题。李春芳离开之后，内阁中空出来的位置也必须马上填补上。而到那个时候，隆庆必然会问李春芳的意见，而且李春芳所给出的人选也必然会使隆庆的最佳人选。

　　　　“靠来，张大人等会有必要去李大人府上一趟了！”葛守礼看着张凡，笑着说道。

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　第三百四十五章　波折官途

　　　　“是张大人来了啊，你们这些人啊，好不识抬举，还不快些让张大人进来。”李春芳的声音从门中传了出来。

　　　　说实话，张凡听到他人如此热切地欢迎自己的声音，心中反而是有了一些不痛快。想他如今是什么身份啊，大明朝皇帝十二卫中最为鼎鼎有名的锦衣卫的都指挥使，专门是监管朝中大臣的。手上权势重大不说，一众手下更是以残忍凶狠出名。按照原来的情形说起来，不管是哪个大臣见到他亲自登门拜访，还不都是应该吓破了胆吗！可是他张凡倒好，不管他到哪家去应门，主人总是会热情似火地出来迎接他。这当真是让他有些郁闷。

　　　　“李大人。”张凡向着出门迎了出来的李春芳问了声好，说道，“劳烦大人亲自出门迎接，张凡实在是愧不敢当啊。”

　　　　“哪里的话，这可是应该的。”私下里的李春芳全然没有在朝中的那一副沉默模样，完全是一个性格开朗的人，已经六十岁的他却并没有什么老态，即使说起话来，也完全不像是一个年过花甲的人，“说起来，我还是要谢谢张大人啊，张大人可算是我李春芳的恩人。”

　　　　“恩人什么的张凡可不敢当。”张凡赶忙摇手说道，随后又露出了一副疑惑的表情，问道，“不过，张凡可丝毫不知道，到底有何处有恩与李大人，还请李大人明示。”

　　　　“嗯……”李春芳听了张凡的话，眯着眼睛装出一副十分不满的模样看了看张凡，说道，“张大人这个锦衣卫的都指挥使做的可不算好啊，居然连此事也不知道？”

　　　　“哦？不知‘此事’所指何事？还要请李大人指教。”张凡完全是一副虚心受教的模样。

　　　　“你……你不会是真的不知道吧。”李春芳看着张凡露出了一脸吃惊的表情，随即说道，“不知张大人可知道我籍贯何处？”

　　　　“这……”听了李春芳的这个问题，张凡不知道应该怎么回答了。他仔细一想，自己还当真是不知道李春芳是何处人士。

　　　　“唉……”李春芳叹了口气，似乎在表示自己的不满，随即板起了面孔，说道，“老夫乃是南直隶扬州兴化人。”

　　　　“扬州？！”张凡听到这个地名，确实是有些惊讶了。他才刚刚从那里回来没有多久，而且那里也是的的确确给他留下了太多太多的回忆。

　　　　“不错。”李春芳说道，“老夫出生在兴化，不过如今家中众人也是已经搬去了扬州府中居住。此番可是要感谢你帮忙守住了扬州城啊，也免除了老夫家人遭那倭人侵扰。”

　　　　“李大人可不必谢我。”张凡赶紧说道，“且不说张凡并不知道李大人的家人就住在扬州府中，就算不是，守住扬州城也是张凡必然职责，没什么好感谢的。”

　　　　张凡这番话可算是一点都不领情了，可是偏偏，李春芳听到他这番话之后，再次笑了起来。

　　　　“这我自然是知道。”李春芳再一次回到了之前开朗的态度，“不过张大人救了我李春芳一家，这也的确是事实，还请受我一拜。”说着话，李春芳就对着张凡躬身一拜。

　　　　“李大人快快请起。”张凡见状是赶紧上前将他扶了起来，看了看周围，发现两人还在街上，说道，“这里不是说话的地方，不如进去再说。”

　　　　“看我，倒是有些糊涂了。”李春芳赶紧说道，“快快请进。”

　　　　来到厅上入座，二人这才再次开始相谈。

　　　　“听说张大人此番江南之行，还找到了自己祖上所在？”李春芳问起了这件事情。

　　　　“的确如此。”张凡点头说道，“而且祖上就在扬州。若是真算起来的话，我与李大人到算得上是同乡了。”

　　　　“嗯，这倒也是。在朝中能有个同乡，当真是方便得很啊。”李春芳也是笑着说道，不过随即，他就露出了一副略带沉思的面孔，仿佛在思索着什么，口中也是不自觉地说道，“只是，这同乡实在是认的有些晚了。”

　　　　李春芳的声音并不算大，但是张凡却听得明明白白。听到他的这句话，张凡心里面也不知怎么的，突然觉得有些不太好受。

　　　　“这种扫兴的事情，今日休要再提。”没过多久，李春芳就恢复了过来，说道，“今日天色已晚，张大人既然来了，就当与我同饮几杯才是。”说着这话，李春芳就叫过下人吩咐了起来。

　　　　“这倒是好得很啊。”张凡并没有拒绝的意思，说道，“只是有一点，还望李大人莫要再以‘大人’二字唤在下了，远德足以。”

　　　　“如此，甚好。”李春芳笑着答应了下来，“远德，今日还要与我一醉方休才是。”

　　　　酒席，说是酒席不错，却只得张凡和李春芳二人。说来也有些意思，刚才二人还是一番有说有笑的，这三杯酒一下肚，气氛也不知怎么的，就变得有些沉重起来了。

　　　　李春芳端起才刚刚被斟满的酒杯，一口饮尽，颇为出神地说道：“我到现在还记得，那是嘉靖二十六年的时候，那年我三十有六，进京赶考，考了个第一，殿试也是第一。那日的情形，至今我都无法忘记。当时我就在想，这二十多年的书可算是没有白读，这下子总算是出人头地了。

　　　　“可是等到我走进这官场之后，却是发现，跟我以前所想的完全不一样。之前，我就一直认为，在朝为官的人，各个都是为君为民，兢兢业业。可是等到自己也进去之后，发现自己所想的人倒不是没有，只是少的可怜。更多的人则是在为了自己努力，不管是为了钱还是为了权。

　　　　“老实说，当时我很失望，没有想到几十年的寒窗苦读换来的竟然是眼前这么一副样子。之后，我有开始害怕，怕自己有一天也会变得跟他们一样。”

　　　　张凡听着李春芳的叙述，没有插话。老实说，李春芳的这种心思，他也有过。即使他是个从五百年之后重生而来的人，早就看惯了很多事情，明白着古代官场的黑暗和功力、自私。但是当他那日同李春芳一样，得到状元的名号之时，他也在内心中憧憬过。只不过那份憧憬，很快就是被徐阶给抹杀了。唯一有所不同的是，这件事情给张凡所造成的冲击，并没有李春芳所受到的打击要大，毕竟张凡算是早就有了心理准备的。

　　　　李春芳并不知道张凡心中在想些什么，继续说道：“当时留在我面前的就两条路，要么随波逐流，变得和那些人一样；要门独做清高，最终被埋没下去。但是这两条路我都没有选，我既没有想要和他们一样沉沦下去，也没有表现得愤世嫉俗，显得自己清廉无比。我开始对任何事情都容忍。

　　　　“若是有人想要我替他说话，那我就说，不过说的也绝对是任何人都不得罪的话。若是有人想要迁怒于我，我也不会反驳，因为我知道自己并没有做错什么，到时候必然会有定论。

　　　　“可是，即便如此，有些事情还是躲不过去的。还记得那日严嵩被抄家问罪之时，我心里面别提有多高兴了，心想这下子，朝中总算是可以安稳下来了。可是那里想得到，这才过去几年的光景，朝中又出事了。

　　　　“当时，我才刚刚入阁，就正好碰上了徐阁老与高拱二人之间开始不对付了。我一开始也没怎么在意，毕竟高拱也是阁老一力提拔上来的。却是哪里想得到，事情居然会越闹越大。我是极力躲避，最后还是没躲过去，还是让高拱的人参了一本。

　　　　“当时我心灰意冷，实在是不想再在朝中呆下去了。事情刚过，我就想陛下递了乞休的折子。结果自然是没走成，还是留了下来。后来，可能是阁老当时占着上风，而且高拱见我也没有威胁他的意思，这才算是放过了我。可是，我却是再也不能装成是什么都没有发生过的一样了。特别是阁老致仕之后，我越发觉得，自己再这么下去，恐怕也是不得善终。

　　　　“去年，我连上四道奏疏，结果不管我说自己有疾在身，还是所自己年事已高，陛下都没有应允。不过我想陛下应该是已经明白我的心思了。等到我知道高拱打算继续找阁老麻烦的时候，也是我亲自去往令师府上，愿意挺身为阁老辩解的。为的就是能从此避开这些纷争，我当真是累了。”

　　　　“李大人的心思张凡明白。”张凡说道，“我不打算阻止李大人归家，只不过李大人可曾考虑过，若是你就这么离去，朝中，特别是阁中少了一个人的话，那高拱必然会霸占内阁。将来也不知道会出多少乱子。”

　　　　“我考虑过，那日也与令师商量过，可是我二人都没商量出个办法。”李春芳说道，“我原本还在为此事担心，毕竟总不能因为一人想要逃避，而害了朝中其他的人吧。不过现在，我却是一点都不担心这件事情了。”

　　　　“这是为何？”张凡非常疑惑，不知道李春芳为何会由此一说。

　　　　“这不是因为你今天来找我了吗？”李春芳看着张凡，笑着说道。

　　　　听到李春芳的这句话，张凡也笑了起来。

　　　　看来，朝廷里确实是没有一个糊涂的，而且那些平日里看起来越是糊涂的，就越是聪明。

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　第三百四十六章　午门之前

　　　　寅时，天空整个还是全黑的。，这夜里面总是要凉快些的。许多人在这个时候都在呼呼大睡，并不能够感觉得到这份凉爽，但是也是人们睡的最舒爽的时候。

　　　　当然，这个时候，自然不会所有的人都睡着了，还有不少人在活动着。有的则是一夜没睡，这种人不是打更的、就是什么飞贼之类的；当然，也有不少人在这个时候就起床，这些人出了做买卖或者有些私事的之外，就只剩下一众人了，那自然就是住在京城中，有资格找到每天早朝皇极殿上的大臣了。

　　　　大明会典记载，早朝时，大臣们必须午夜就起床，然后因为住所的原因，大都要穿越半个京城前往午门。这个时候，很多年老体衰或者还十分困倦的人，或许会在轿子里休息一会。这也是很多可以骑着威风凌凌的马匹的大臣却大都选择坐轿子的原因了。

　　　　等到凌晨三点，也就是寅时刚到的时候，大臣们就应该要到达午门外等候了。

　　　　今天也不例外，寅时还没到，午门前就聚集了很多大臣。大多数人都在和自己关系比较要好的人说着话，消磨时间。往日的时候，这里定然会有许多人在打着瞌睡，有的即使在说着话，面上也是带着一脸困倦的表情。但是今天却是有些不同于往日了，不管是年事已高的，还是昨夜行了风流之事、消耗了不少体力的人，今天全都是精神奕奕。有的是一脸愁容；有的则是一脸的神采，仿佛将要发生什么好事一般；而有的则是一脸等着好戏上演的模样，摆明了是来看好戏的。

　　　　说到底，原因还不是因为昨天早朝上发生了李春芳出言与高拱争论的事情，如今所有的人都在议论这件事情。三五成群的，大都是平日里关系比较近的一些人，围在一起低声议论着，不时还会有人看看独自站在一旁，虽然显得落寞，但是表情依旧如常的李春芳。议论的内容自然是今天早朝之上，李春芳究竟会有个什么样的结局，虽然众人所设想的具体过程都有所不同，有的说李春芳必然会因为高拱一党人的弹劾而黯然离朝，有的人则说李春芳会递交乞休的奏疏而功成身退，有个颇为光明的结局。似乎这早朝还没有开始，李春芳的结局就已经被这些大臣们给决定了一般。

　　　　平日里，李春芳虽然有些沉默寡言，但是他颇为和气，朝中众人也都与他关系不错。平时的这个时候，大臣们大都会来到他身边与他打声招呼，再说上两句话什么的。但是今天，似乎所有的人都在有意避着他一般，最多也就是远远的点个头，作为寒暄。这也是由于高拱势大，朝中的人都不想因为这件事情而受到什么关联。或许有些显得太过