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　　　　张凡回到客栈后，整理了一下自己的东西，然后就出门去吃饭，客栈里的东西比外面街边小吃要精致不少，但是也要贵上很多，张凡不想在吃东西上面花去太多开销。叫了碗面条，叫了碟牛肉，这就是张凡的晚饭，饿了一天的张凡只觉得这是难得的美味，囫囵着就吃了起来。旁边的人都惊奇地看着他，倒不是因为一个秀才在街边吃东西，毕竟穷秀才他们见得多了，只是他们还没有见过一个秀才模样的人会这么吃东西，想饿死鬼投胎一般。

　　　　张凡一点都不在意路人的眼光，还是我行我素地享受着自己的大餐。直到吃完，张凡惬意地吐出一口浊气，拍了拍有些饱胀的肚子，在路人惊讶的注视下，付账，离开。

　　　　他逛着黄昏的集市，现一些几百年后还在贩卖的东西，也看到一些连自己爷爷也只是提过的事物，大感新鲜。一直到天色渐渐黑了下来，由于庆阳府隶属边关，夜晚要实行宵禁，这才回到客栈。

　　　　客房里，王秀才已经坐在那里不知道在想些什么。张凡打了个招呼：“王兄。”

　　　　“张兄。”王秀才还了一礼，又沉默起来。

　　　　张凡看他兴致不高，可能是考试有什么问题，也不想打扰，躺在自己的铺上休息去了。明早他还要回家去，出门两天了，免得家中母亲担心。

　　　　

　第三章　家中往事

　　　　

　　　　一大早，张凡就收拾好行囊，告别了同住的王秀才，往回家的路走去。路上，张凡又一次领略了明朝的西北风光。天然的草原，在这华夏民族的祥地显得格外清新，让人流连忘返。自小就生活在现代化城市的张凡因为家中的原因从来没有去旅游过，他只是通过电视和图片了解过自己居住的国家有多么辽阔，但是却从来没有亲身体会过。前天来的时候，张凡急着赶路，还是被强盗洗劫过的状态，所以没有心情关心风景的好坏。不过现在张凡有的是机会来领略这大好风光，而且要比现代的那种经过污染然后人工治理的自然风光要好上千百倍！

　　　　这里属于大明江山的边疆，靠近元蒙余孽的地方，这里也是畜牧业高度达的地方。一路上，张凡只能看到不多的农田，而一些野生动物却时不时的能够看见。张凡觉得很新奇，从五百年后来的他只能在动物园看到这么多野生动物，还是那种死气沉沉的。张凡沐浴在一片生机盎然的自然风光之中，丝毫不关心不远的蒙古人在虎视眈眈，毕竟大明西北的边防可不是说笑的！

　　　　安化县距离庆阳府并没有多远，张凡的家就住在安化县城里。还不到中午，张凡就看到了坐落在黄土高原上的一座县城。县城的城墙有些破旧，但是让人感觉一片生机。城门口不时有人进进出出。张凡来到县城门口，由于现在是八月的天气，十分炎热，而且也不是蒙古人来劫掠的季节，这里也只是靠近边关，而不是边关要地，城门口的军士都是无精打采的站岗，在太阳的暴晒下很难看出平时的有素训练。

　　　　张凡对这些并没有过多的关注，他走进城门，向记忆中家的方向走去。显然张凡在这小小的安化县还算比较有名气，他看到不少人都冲自己打招呼，可能是他秀才的身份，而且现在又参加了乡试，那些人的眼中还带有一丝尊敬！张凡并没有露出趾高气昂的神色，他还是亲切地向这些人回礼，凡是记忆中认识的人，张凡都会礼貌地打招呼。

　　　　“王大娘，在买菜呢？身体怎么样，好些了吧！”

　　　　“李大爷，听说您家儿子大牛的媳妇生了个男孩，恭喜你啊！”

　　　　“陈大婶，今天早点的生意怎么样？不了……不用，我早上吃过了，家母还在等着我，我先走了！”

　　　　……

　　　　街坊邻居都很亲切地和张凡说话，他们都觉得张凡虽然是个读书人，但是一点也没有像学堂里的那些老秀才那么迂腐，张凡很喜欢和他们打交道，一点也没有瞧不起他们的意思。曾经有一位老秀才看到张凡在和那位做买卖的陈大婶攀谈，当场就过来质问张凡：“身为读书人为何与市井下人平起平坐？你这样不分尊卑简直是蔑视孔圣，有辱斯文。”

　　　　张凡却不以为然，待那人走后，陈大婶和一旁的人都劝张凡不要在如此，张凡却说道：“你们有何低贱，读书人又有何高贵！上至内阁大臣，下至黎民百姓，吃穿用度不都要靠你们！读书人，将来就是有可能入朝为官，却看不起天下百姓，如何能够帮助圣上治理天下！”

　　　　张凡的一番话说的在情在理，虽然这只是他一贯的思想，但是这却赢得了街坊邻居的高度赞扬。他们不是没有受到过读书人的冷遇，但是他们觉得，有张凡这样的读书人实在是太好了！当然，如果张凡成为自己的父母官那就更好了！

　　　　张凡回到了自己家中，自己现在的家只有两间土房，一间是一个厨房和吃饭的地方，还隔着母亲的卧室，一间是自己的卧室兼读书的地方。还没进家门，张凡就看到自己的母亲在门口焦急地等待着自己归来。记忆中这一世的母亲赵氏是这安化县中一小贩的女儿，十六岁就嫁给了父亲，娘家唯一的父亲，也就是张凡的外公就去世了。第二年赵氏就生下了张凡，今年才三十四岁的母亲本来正是一个女人的大好年华，自从父亲去世之后，家里的重担就落在母亲一人身上。为了供张凡读书，母亲卖掉了自己的嫁妆，卖掉了家中原有的三件大瓦房，肩不能挑，手不能提的母亲就靠着帮县里大户缝缝补补，洗洗衣服来赚钱补贴家用。

　　　　“凡儿，回来了！”母亲看到自己的儿子回到家中，心中十分高兴，拉住张凡的手嘘寒问暖。

　　　　“嗯，娘，我回来了。”张凡不敢把自己已经不是原来那个张凡的消息告诉母亲，也不敢把遇到强盗的消息告诉她。张凡看着母亲的脸，才三十多岁就已经有了皱纹，背也有些弯了，头隐约都有些白了！张凡心中真可谓思绪万千，他暗暗下定决心，就算不为自己，为了家中的母亲，也要干出一番事业来。

　　　　“昨儿个乡试如何？”母亲有些担心地问道。

　　　　“放心吧母亲，孩儿准备许久，定再给母亲拿回个‘解元’来！”

　　　　“吹牛！”母亲有些不相信，但是内心还是十分欢喜，“整个庆阳府那么多人，光着小小的安化县就有几十个秀才去赶考，哪能轮到你！”

　　　　“娘，您还别不信。”张凡信心十足地说道，“想那解元还不是跟我一样有鼻子有眼，凭啥他能得我就不能！不光是解元，明年我还要给您把会元、状元都给摘回来。”

　　　　“瞧你说的那么容易，赶明儿我家凡儿可就能做官了！”母亲半真半假地调侃道。

　　　　“娘，您就瞧好了！您为孩儿操劳了十几年，孩儿一定会好好读书，报答您的恩情。”张凡郑重地说道。

　　　　“我家凡儿长大了！”母亲欣慰地抚着张凡的头，眼泪在眼眶中不停地打转，“想你爷爷当年听说也是扬州一户大家的子孙，也是个读书人，不知为了什么却来到这安化县过活。他一直想着你父亲有朝一日能出人头地，哪知你爹根本不是块读书的料。你爷爷过世后，你爹也想完成你爷爷的心愿，他就把希望放在你身上。你不知道，前年你考中秀才的时候我有多高兴！娘是个蠢人，一辈子没有读过书，也不认识字，无法教导你。现在你有出息了，你爹和你爷爷泉下有知，不知道会多高兴！”

　　　　“娘，您不是个蠢人，你为了孩儿付出了那么多，您是天下最好的母亲！”张凡听到母亲的话语，心中十分感动，以前的那个张凡都不知道自己家的故事，只知道家人想让自己读自己家还有这样的往事！

　　　　赵氏听到张凡的话，忍不住掉下泪来，她含辛茹苦那么多年，不求回报地付出，不就是为了现在这一刻吗！现在孩子学业有成，对母亲孝顺，他爹泉下有知，也可以瞑目了，自己也有脸面去见张家的列祖列宗了！

　　　　“凡儿，赶了那么长的路，一定饿坏了，快来吃饭吧。娘做了你最喜欢吃的红烧肉。”赵氏将眼泪抹去，招呼张凡回屋吃饭。

　　　　“只要是娘做的，孩儿都喜欢。”张凡说道，陪着母亲回屋。

　　　　张家的条件可以说是非常的差。张凡的记忆中，小时候家里还有几间大屋子，母亲为了自己读书而卖了房契，搬到这里居住。屋子里的采光十分不好，即使大白天的也让人感觉有些昏暗。母亲的卧室里摆满了针线等物件。而张凡的屋子里显得明亮了许多，一个简易的书桌上摆满了书，一旁还有一个让住在不远出的孙木匠打的一个简易书架，上面也同样是摆满了书。在屋子的北边是一张结实简单的木板床，床单的花色很简单，可能因为长年的使用，已是光鲜不在，但是非常的干净。

　　　　张凡吃着母亲亲手烧的饭菜，他已经很就没有吃过那么好吃的一顿饭了！

　　　　突然，他想到了什么，掏出身上还剩下的一钱多银子，交给母亲，说道：“娘，这是剩余的盘缠，交给您。府城的东西有些贵，所以……”张凡可不敢说自己被抢劫了，只好撒了个谎。

　　　　“没事，我家凡儿长大了，也懂事了，娘不会责怪你的。”赵氏收起钱，慈爱地看着张凡。

　　　　吃完饭，张凡还要去先生那里，跟自己的同学交流一番。而母亲还有活要做。张凡直的天快黑了才回到家，吃完饭，劳累了一天的母子俩就各自休息去了。

　　　　

　第四章　古代生活

　　　　白日地中出，黄河天上来。

　　　　住在河套地区的人们又迎来了这样的一个清晨！但人们并非此时才起床，古代的劳动人民为了生存，不得不早起于太阳，归家月中央。

　　　　张母也是如此，天不亮的时候就起了床，为张凡做好早饭，还要早早地去市场才能买到既便宜又新鲜的蔬菜。然后还有许多的活等着她做。到张凡起来的时候，看到摆放在桌上的早餐，心中忍不住又是一阵感慨！

　　　　话说一日之计在于晨，张凡吃完早饭，顺着原本的记忆和身体的习惯，不知不觉的就钻进了书房，拿起书本摇头晃脑的读了起来。并非是张凡故作姿态，而是这身体多年下来养成的习惯，一读书就晃起脑袋，不晃就满身的不舒服。

　　　　快到中午的时候，母亲回来，开始烧火做饭。午饭并不算丰盛，但是张凡却是胃口大开，吃的不亦乐乎。母亲赵氏看到张凡吃的那么开心，看到儿子那么喜欢自己做的饭菜，满心欢喜，但是嘴上还是不住地说：“慢点，慢点，别噎着。”

　　　　张凡刚想说话，就被一片菜叶黏在了嗓子眼，咳嗽起来。赵氏赶紧端了碗水来，张凡喝下去才好。

　　　　“看这孩子，慢点吃，又没人跟你抢，万一噎出个好坏可怎好！”母亲责怪道。

　　　　张凡不好意思地笑了笑，又开始狼吞虎咽起来。

　　　　“你这孩子哪都好，如今读书也有些成绩了，就是这吃饭跟饿鬼投胎似的。”赵氏嘴上这么说，却依旧带着微笑。

　　　　“吃饭吗，吃块吃慢还不是图个饱。快吃完了才有更多时间做事。”张凡狡辩道，“何况娘做的饭那么好吃，想慢点都停不下来。”

　　　　“油嘴滑舌，将来可要靠你这张嘴给我娶回家个能干的媳妇，为张家传宗接代，要不然我可不饶你。”张母半带憧憬地嗔骂道。

　　　　“娘，您看您都说到哪去了！”张凡有些不好意思起来，反驳说，“我今年才二十……十八岁，这事还早呢！”

　　　　“不早了，你看隔壁李大爷的小儿子比你还小，这不，连孩子都有了！”母亲说道。

　　　　“那怎么能比！”张凡说道，“母亲放心，待我有所成就之时，定不会辜负娘的寄托。眼下孩儿还是以学业为重的好。”张凡第一次没有听从母亲的话。

　　　　赵氏虽然也知道张凡的想法，她很支持儿子的决定，但是心中总是会时常想到这件事。

　　　　用完午饭，母亲收拾完毕，又回屋去做针线活去了。张凡历来没有午睡的习惯，他来到城外随意走动，看了看外面的景色。张凡家住在安华县城里，县城周围并没有什么农田，倒是远处的村外有着大块的田地。虽然现在正是中午，但是县城门口来赶集的人群还是络绎不绝。一个西北边疆的县城都是如此，可见大明人口之众！

　　　　“远德！”张凡正看着进出城门的人群，突然听到有人叫自己，他转身望去，正是城中的王老先生，张凡以前也经常去请教一些问题。

　　　　“原来是先生，为何在此处走动？”

　　　　“人老了，去年得了场大病，郎中说老夫久坐书台边，疏于走动。这不，就来此处走走。”王老先生说道，“昨日乡试如何？”

　　　　“谢先生关心，昨日乡试并无大碍。只是今年是新皇初年，去考试的人多了许多。”张凡答道。

　　　　“哦，那是自然，毕竟读书人十年寒窗苦读还不就是为了这个。”

　　　　“老先生怎么不去？”张凡问道。

　　　　“唉，人老了，别说走不了那么远的路，就是去得了，心中也没那番心思了。”王老先生叹道。

　　　　“先生老当益壮，怎么如此菲薄。”张凡说道，“且先生体恤百姓，时常接济饥民，将来为官不失为我大明之福啊！”

　　　　“远德言重了。”王老先生谦虚了一下，“当年严嵩专权，世宗先皇也是不闻不问，朝廷上下一片乌烟瘴气。虽其终是不得好报，但是老夫已淡去做官的念头。大明还是要靠你们这些年轻人才行啊！”

　　　　在城外和王老先生谈了许久，已是快到申时，张凡辞别了王老先生。回到家中，母亲还在做针线活，张凡看着母亲辛劳，劝她去休息会，但被赵氏拒绝，张凡没有办法，只好作罢。

　　　　张凡回到自己的屋里，开始练起书法。他临的是米芾书的离骚经。行书大家之中，张凡酷爱米芾的字，虽然不太赞赏他做人做官的所作所为，但是米芾的书法确是一绝。这可能就是所谓的以字传人吧！书法一道毫无捷径，想要有所成就，必然要花上大量的时间来练习。原来那个张凡从会写字起就开始，直到现在十余年是从不间断，而现在的张凡更是有理由继续下去。在中国古代，字写得好的人往往会有很大的便宜。

　　　　张凡发现也许自己还真是一块读书的料，无论是现代的科学经济还是古代的经史子集，水墨书法，张凡都有兴趣学习，丝毫没有一丝烦躁。而现在的这个身体不知道是怎么了，看什么东西都能记住，真可谓是过目不忘。就连练习书法，看过一遍原帖之后，每一个笔锋的走向张凡都能记得清清楚楚。

　　　　张凡就一直沉浸在这一片天地之中，直到太阳西落，天渐渐暗了下去，母亲来唤自己该吃晚饭的时候，张凡才停下了手中的笔。

　　　　晚饭之后，张凡又回到书房，点起油灯，继续读书。而母亲舍不得再点一盏灯，就凑在一旁继续做针线活，她想多干些活，多挣些钱，好为张凡将来娶媳妇攒下积蓄。张母看着儿子专心致志地读书，时不时地挑亮灯芯，让光亮更加充足。

　　　　直到接近亥时，张凡有些困倦，他看了看母亲还在做活，生怕她累着，于是收拾书本，准备休息。张母看了看，已经夜深了，干了一天活的她也觉得十分困倦，这才收拾东西回屋睡觉。

　　　　这就是母子二人每天的生活，虽然清贫，虽然简单，但是他们都很享受这种宁静。很多年之后，张凡很想念这种生活，但是却再也回不到这个地方了！

　　　　

　　　　

　　　　

　第五章　街市偶遇

　　　　秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。秋日带给人们一片荒凉的景象，也带给人们一片丰收的喜悦。

　　　　自打隆庆帝登基以来，这两年大明的景象顿时好了许多，不再是旱涝并发，虽然也不算是风调雨顺，但是倒也能安稳地过日子了。而这两年，鞑子也没有什么大的劫掠行动，着实让北疆的百姓安稳地过了几年不用提心吊胆，一道年关就四处奔走逃难的舒服日子。

　　　　张凡的记忆中，小时候，鞑子经常来打秋风。张凡家住在县城里还好，有重兵把守，下面村子里的百姓可就遭了殃了，经常漫山遍野地到处躲藏。而一旦鞑子们大规模地绕过长城来袭，县城里的百姓也要惶惶不可终日！幸好这安化县北有槐安、定边两路巡司时刻防卫。

　　　　张凡一直想帮母亲做点什么，哪怕是洗碗，扫地什么的。但是每一次都被母亲一句“放着我来！”赶了出去（各位听着是否有些熟，不过这可不是祝无双）。古语说的好：“君子远庖厨。”还有“百无一用是书生”，看来真不愧是古代的“至理名言”。倒并不是说读书人真的除了读书就什么都做不好，而是这读书人千百年来给人的印象，他们一但干起这些份外的事，那就住定要失败，甚至还要被扣上顶不务正业的大帽子。

　　　　张凡对此也是无可奈何。他也想了别的办法