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　　　　一个马夫在给一匹额头上长着白斑的黑色阉马梳理鬃毛。恰莉停下脚步，兴奋地注视着这匹马。马夫扭头看见她，咧嘴笑了：“你肯定就是那位年轻小姐了，他们告诉我你可能会来。”　
　　　　“她真漂亮。”恰莉喃喃道。她伸出颤抖的手抚摩着那绸缎般的皮毛。那马温柔。安详的黑眼睛使恰莉一见钟情。　
　　　　“其实这是匹公马。”马夫说着对雨鸟挤了挤眼睛。他从未见过或听说过雨鸟，“勉强算是吧。”　
　　　　“他叫什么。”　
　　　　“天师。”马夫说，“想摸摸他吗？……　
　　　　恰莉迟疑地靠近了些。马低下头让恰莉拍了拍它。几分钟后，她开始对它说起话来。恰莉根本没有去想她可以再点几把火，然后和约翰一起骑上马……但是雨乌从她眼中看到了这些，他笑了。　
　　　　就在这时，她突然向他望去，看见了他的笑。有一刹那，她拍着马脖子的手停了下来。这笑容里有什么东西她不喜欢；而她本以为她喜欢约翰的所有一切。她对大多数人都有种直觉，而且对此从未多想过；这就像她的金发碧眼，是她的一部分。通常她都是根据这些直觉跟人们打交道。她不喜欢豪克斯但勒，因为她感觉在他眼里，她和一支试管并无多大区别。对于他来说，她只是个东西。　
　　　　但她对约翰的喜欢仅仅建立在他所做的事和他对她的关怀上；也许还有部分原因是他那被毁了容的脸：在这点上，恰莉认同并且同情他。毕竟，她之所以呆在这里难道不就是因为她也是个怪物吗？不过除此之外，他还属于那种极少见的人——就像罗杰先生，那个在纽约经常和她爸爸下象棋的杂货店老板——不知是什么原因，这种人能够跟她非常亲近。罗杰先生已经很老了，他戴着助听器；在他的前臂上纹着一个已经退色的蓝色数字。恰莉曾问过父亲那是否有什么含意，父亲警告她不要对罗杰先生提起这件事，答应以后告诉她。但他还从未告诉过她。　
　　　　而现在约翰的笑是那么奇怪，令她忐忑不安。恰莉第一次问自己：他在想什么？　
　　　　很快，对马的兴趣驱散了她这些飘忽的念头。　
　　　　“约翰，”她问道，“‘天师’是什么意思？”　
　　　　“这个嘛，”他说，“就我所知，有些像‘巫师’或‘术士”“巫师。术士。”她轻柔地咀嚼着这些名词，一边品味一边抚摩着天师绸缎似的肌肤。18　
　　　　回来的路上，雨鸟说：“如果你这么喜欢这马，·你应该要求豪克斯但勒允许你有时出来骑骑它。……　
　　　　“不……我不可以……”她张大眼睛吃惊地看着他。　
　　　　“嗅，你当然可以。”他故意装作没理解她的话，“我对阉马知之甚少，不过我知道人们都说它们很温顺。他看上去确实是个庞然大物，但我想他不会带着你跑走的，恰莉。”　
　　　　“不一我说的不是这个。他们不会答应的。”　
　　　　他停下脚步用两手抓着她的肩膀。“恰莉·麦克吉，有时候你可真有点笨，”他说，“那次停电的时候你帮了我个大忙，恰莉，而且你没有告诉过任何人。所以现在你听我说，我也要帮你个忙。你想再见到父亲吗？”　
　　　　恰莉迅速点点头。　
　　　　“那你就得让他们知道你是当真的。就像玩扑克牌，恰莉。　
　　　　如果你不是以实力在出牌……那你根本就不是在玩。每次给他们的实验引一次火，你就应该从他们那里得到些什么。”他轻轻摇摇她的肩膀，“这是你的约翰叔叔在对你说话。听到我说的了吗？”　
　　　　“你真的认为他们会答应吗？如果我去请求？”　
　　　　“如果你请求？也许不行。但如果你吩咐他们，那肯定行。　
　　　　有时候我能听到他们在说什么：如果你只为他们清理废纸篓和烟灰缸，他们就会把你当作一件新家具。上次，那个豪克斯但勒差点吓得尿裤子。”　
　　　　“真的？”她笑了笑。　
　　　　“真的。”两人继续向前走去，“你呢，恰莉？我知道你以前非常害怕。现在感觉怎么样？”　
　　　　她久久没有作声：终于她开口了。雨鸟还从没听见她用这么深沉。这么成熟得像个大人的语调说过话。“现在不一样，”她说，“它变得更厉害了。但……我比以前要控制得好多了。那天在农场——”她不禁打了个冷战，声音也小了些，“它只不过一只不过出来了一小会几，可它……它跑得到处都是。”她的眼神黯淡了：回忆中，燃烧的鸡群像点燃的烟火在空中飞舞，“可昨天，当我跟它说退回去时，它真的回去了。我对自己说凤要一场小火。结果真是一场小火。就像我牵着一根线，把它一点点放出来。”　
　　　　“然后你再把它收回去？”　
　　　　上帝，不。’她看着他，“我把它放到了水里。如果我把它收回来……我想我会烧起来的。”　
　　　　他们默默地向前走着。　
　　　　“下次水应该再多些。”　
　　　　“但你现在不害怕了？”　
　　　　。·不像以前那样柏了。”她很认真地强调着两者的不同，“你觉得他们什么时候·会让我见见爸爸？”　
　　　　他伸出一只胳膊紧紧搂住她的肩膀。　
　　　　“你得放长线才能钧大鱼，恰莉。”　
　　　　下午，天开始转阴；傍晚时，一场寒冷的秋雨飘了下来。　
　　　　在离伊塔总部不远有一个叫隆芒特山的高级郊区住宅小区，帕特里克。豪克斯但勒就住在其中一幢房子里。这时他正在作坊里组装一艘摩托艇（船只和那辆雷鸟是他仅有的业余爱好），脑子里想着恰莉。麦克吉，今天豪克斯但勒兴致极高。他认为如果他们能让那女孩再做十二次——甚至十次——试验，他的前途、他的未来就都有保障了。他今后可以进一步研究命运六号的特性……　
　　　　而且工资还会大幅度上调。他小心翼翼地粘好一根桅杆，愉快地吹起了口哨。　
　　　　在隆芒特山的另一所房子里，赫尔曼·品彻特正蹬进他妻子的一条裤子里，将自己已经勃起的下体掩盖起来。他的眼神黯淡，神情恍忽。他的妻子去参加一个晚会；两个孩子一个去参加幼童军聚会，另一个正在参加校内象棋比赛。品彻特小心地将妻子的一个胸罩戴好，任它在自己干瘪的胸脯上松松地搭拉着。他站在镜前端详着自己，觉得自己看上去……很漂亮。他走出卧室来到厨房，毫不理会没有挂窗帘的窗户，就像一个梦游的人。他在洗涤槽边停下，）低头注视着新装的垃圾处理器上面的进物日。　
　　　　他久久地站在那里，若有所思；然后他打开了机器。在阵阵轰鸣声中，他抓住自己的下体开始手淫。当高潮到来并结束后）他受惊似地回头张望，眼中充满恐惧，似刚从恶梦中惊醒。他关上处理器朝卧室跑去；在跑过窗户时，他将身子低低伏下。上帝，他到底怎么了？　
　　　　在隆芒特的第三所房子里——一所可以欣赏山脚风光的房子，豪克斯但勒和品彻特这种人可没希望住得起一卡普·霍林斯特和雨乌正坐在起居室中喝着白兰地。卡普的立体声音响中放着维瓦尔弟。维瓦尔第曾是他妻子最喜欢的作曲家之一，可怜的乔治亚。　
　　　　“我同意你的意见。”卡普缓缓他说。他还在纳闷为什么会邀请这个自己又恨又怕的人来家作客。那个女孩具有非凡力量，、而他想大概同样货色的人也会有这种超凡力量，“她这么随便地提到‘下一次”这情况对我们非常重要。”　
　　　　“是的。”雨乌说，“看起来我们确实很有成效。”　
　　　　“可惜不会总是这样。”卡普把玩着酒杯，接着强迫自己迎接着雨乌炯炯的目光，“我想我明白你打算如何继续扩大已取得的成果，虽然豪克斯但勒也许并不明白。”　
　　　　“县吗仆“不错。”卡普说完停顿了一下，然后补充道，“这对你很危险”雨鸟微微笑了。　
　　　　“如果她发现了你的真实意图。”卡普说，“你很可能就会知道一块牛排在微波炉中感觉会怎样了。”　
　　　　雨鸟的微笑进而变成了鲨鱼般令人胆寒的狞笑。“而你会为我流一滴悲痛的泪吗？”　
　　　　“不会。”卡普说，“没必要对你隐瞒这点。不过近来有段时间一在她同意合作之前就开始了——我总感觉到瓦里斯大夫的鬼魂在附近游荡。有时就近在飓尺。”他目光从酒杯上边盯着雨乌，“你相信鬼魂吗，雨乌？”　
　　　　“是的，我信。”　
　　　　“那你就会明白我的意思。我最后一次见他时，他试图警告我。他打了个比方——让我想想——米尔顿七岁的时候在尽力用别人看得懂的字母拼写自己的名字；而也正是这同一个人长大后写出了《失乐园）。他谈到了她……她潜在的破坏能力。”　
　　　　“还有呢？雨乌两眼烁烁放光地问。　
　　　　“他问我，如果我们发现这个小姑娘可以从引火发展到引起核爆炸、炸毁整个地球，我们会怎么办。我当时认为他很荒唐。　
　　　　令人讨厌，而且差不多肯定是疯了。”　
　　　　“但现在你认为他也许是对的。”　
　　　　“这么说吧，有时我会发现自己在凌晨三点钟时，”苦苦思索这个问题。难道你不这样吗？”　
　　　　“卡普，当曼哈顿项目小组引爆他们的第一个原子装置时，没人确切知道会发生什么事情。有种意见认为其连锁反应永远不会停止——认为直到世界未日那沙漠上方都会有一个微型太阳。”　
　　　　卡普缓缓地点点头。　
　　　　“那些纳粹分子曾经也很可怕。”雨乌说，“还有日本人。现在德国人和日本人成了好人而俄国人却成了令人恐惧的。还有那些穆斯林。谁知道将来谁会成为可怕的人呢？”　
　　　　“她很危险。”卡普边说边烦躁地站了起来，“瓦里斯在这点上是对的。她会让我们陷入僵局。”　
　　　　“也许。”　
　　　　“豪克斯但勒说上次蝈灰缸砸在墙上的地方出现了波纹。那墙是铁板的，竟由于温度过高出现了波纹。烟灰缸本身也已扭由得完全变形。她把它熔化了。那小女孩也许能在一秒钟内产生三千度的热量。”他看着雨乌，而雨乌却似乎已对谈话失去了兴趣，且心不在焉地扫视着起居室。“我要说的就是你打算做的事情对我们所有的人都很危险，不仅仅是对你。”　
　　　　“噢，是的。”雨鸟恰然自得地表示赞同。“是有风险。也许我们不必那佯做。也许在不得不执行B计划之前，豪克斯但勒就可以结束实验了。”　
　　　　“豪克斯但勒是个怪人。”卡普简短地说，“他是个情报狂，永远不会知足。他可以用她做两年实验，而当我们……当我们把她带走时，他仍会大喊大叫说我们太仓促了。你我都知道这一点，所以不要开玩笑了。”　
　　　　“我们会知道什么时候是最恰当的时机的。”雨鸟说，我会知道。”　
　　　　“那时又会怎样呢？”　
　　　　“友好的勤杂工约翰会走进房间。”雨鸟微笑着说”‘他会问候她，和她聊天，逗她笑。友好的勤杂工约翰会trAs感至！快乐。　
　　　　因为他是惟一能做到这点的人。然后当约翰认为她是最快乐时。　
　　　　他会猛击一拳击在她的鼻梁上，将它打得粉碎，把骨头碎片打进她的脑子。很快一切都结束了……那时，我会一直看着她的脸。”　
　　　　他笑了——这次丝毫没有鲨鱼般的冷酷。这笑容温柔，和蔼……父亲般的慈祥。卡普将白兰地一饮而尽。他需要它。他只希望雨乌在那个时刻到来的时候真的能抓住它。否则他们也许都会发现一块牛排在微波炉中感觉会怎样。　
　　　　“你是个疯子。”卡普说。他没来得及把话收住，不过雨鸟看上去并没有生气。　
　　　　‘噢，是的。”他同意他说，并将自己的白兰地一饮而尽。他仍然微笑着。　
　　　　独眼老兄。独眼老兄是个难题。　
　　　　安迪从起居室向厨房走去，强迫自己脚步缓慢。脸上挂着傻笑——一个被药品麻醉的人的步态和表情。　
　　　　到目前为止，他只成功地做到了留在这里，留在恰莉身边；　
　　　　打听出最近的公路是301号高速公路；附近地区都是农村。而这一切已是一个星期前的事了。从那次停电到现在已过去了一个月，但他对基地的了解还仅限于他和品彻特出去散步时所观察到的那些。　
　　　　他不想对住处附近的人使用自己的特异功能，因为独眼老兄无时无刻不在听着看着。而且他也不想再对品彻特做什么，因为品彻特在渐渐崩溃——安迪对此可以肯定。自从他们在池塘边散步之后，品彻特削瘦了许多，他眼下出现了黑晕，似乎睡眠不太好。有时他说着说着话就会坠人沉默，似乎忘了要说什么……或是思路被人打断了。　
　　　　这一切都使安迪的处境更加危险。　
　　　　品彻侍的同事什么时候会注意到他的变化？也许他们会认为那不过是神经紧张，可如果他们把这跟他联系起来呢？那安迪仅有的一线带着恰莉逃出这里的希望也就会破灭了。而且他日甚一日地强烈感觉到恰莉可能有很大麻烦。　
　　　　那稣基督，他该怎么对付独眼老兄呢？　
　　　　他从冰箱中取出一听罐头，然后走回起居室坐在电视机前。　
　　　　他并没有看节目：他的大脑在紧张地运转着，寻找着解决问题的办法。但当办法终于出现时，它却是个（像上次的停电）十足的意外。从某种角度来说，是赫尔曼·品彻特为他开启了大门：他自杀了两个人走进他的房间。他认出其中一人他曾在曼德斯农场见过。”　
　　　　走吧，伙计。”这人说，“出去走几步。”　
　　　　安迪傻笑着，但内心却感到了恐惧。出事了。发生了什么对：　
　　　　他不利的事；如果是好事，他们不会派这样的人来。也许他被发现了。其实这是最有可能的事。“去哪儿？”　
　　　　“跟我们走就是了。”　
　　　　他被带上电梯，但当下了电梯走进舞厅时，．他们没有往外走却向屋子里边走去。他们穿过打字室来到一个稍小的房间。里面的一个秘书看到他们进来，关上了面前的计算机。　
　　　　“进去吧。”她说。　
　　　　他们从她身边经过，走进一扇门，来到了一个小书房，房间里有一个凸窗可以看到低矮梢木掩映着的鹅塘。在一张老式的卷盖书桌后面坐着一个上了年纪的人。他有着一张敏锐。睿智的脸；两颊通红——安迪想这大概不是自为喝酒，而是由于风吹日晒的缘故。　
　　　　这人抬头看看安迪，然后对那两个带他来的人点点头：“谢谢，你们可以在外面等。”　
　　　　他们离开了房间。　
　　　　桌子后面的人用锐利的目光盯着安迪；安迪泰然自若地看着他，仍挂着一个傻笑。他祷告着，希望自己并没有装得太过火。　
　　　　“你好，你是谁尸他问。　
　　　　“我叫卡普顿。霍林斯特，安迪。你可以叫我卡普。人们告诉我说我是这个地方的负责人。”　
　　　　“很高兴认识你。”安迪边说边让自己笑得更开心一些，但他心中又蓦地一紧。　
　　　　“我有些不幸的消息要告诉你，安迪。”　
　　　　（噢上帝不，是恰莉，恰莉出事了！）　
　　　　卡普用那双精明的小眼睛专注地盯着安迪。那双眼睛深深地陷在一大堆细密的皱纹中，你几乎很难注意到它们的冷酷和专注。　
　　　　“是的。”卡普说完沉默了一会儿。这不祥的静寂使安迪更加痛苦。　
　　　　卡普仔细地检查着自己叠放在记事本上的双手。安迪竭力克制着没有扑过去掐住他的脖子。稍后，卡普抬起头来。　
　　　　“品彻特大夫死了，安迪。昨天晚上他自杀了。”　
　　　　安迪毫不掩饰地吃惊地张大了嘴巴，宽慰和恐惧相继在胸中涌动。但在这一切之上——就像是波涛汹涌的大海上的一片天——他意识到这改变了一切……但是怎样改变的呢？　
　　　　卡普在盯着他。他起疑心了。他怀疑什么事。但他的怀疑是认真的呢还是只是工作需要？　
　　　　无数的问题。他需要时间思考，但他没有。他只能随机应变。　
　　　　“这使你很吃惊？”卡普问道。　
　　　　“他是我的朋友。”安迪简单他说道，并且强迫自己闭上了嘴不再作声。这人会耐心地听他讲述；安迪每说完一句话，他都会耐心地等待（他现在就在等待），看看安迪是否会滔滔不绝他说下去，说出未经考虑的话。标准的审讯技巧。而且安迪强烈地感觉到在这里的丛林中布满了陷饼。肯定是因为回波效应。转变为反弹的回波效应。他对品彻特发功导致了回波效应，进而造成了他的崩溃。而对这一切，安迪发现自己心中毫无内疚可言；那里有恐惧——还有欢呼雀跃的欣喜。　
　　　　“你肯定那……我是说，有时候一场事故看起来就像——”　
　　　　“恐怕这不是事故。”　
　　　　“他留下了遗言？”　
　　　　（提到了我？）　
　　　　“他穿上了他妻子的内衣内裤，走进厨房，打开垃圾处理器把自己的胳膊伸了进去。”　
　　　　“哦……我的……天哪。”安迪重重地跌坐在椅子里。如果旁边没有椅子，他肯定就坐在地板上了。他怀着极大的恐惧呆呆地看着卡普·霍林斯特。　
　　　　一你和这事没有任