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　　国内，有太后在，他实在是想不出什么办法，可以让这个老妇松口。那懿旨让他甚至见不得光。这条路就是断了。他自然而然想到了国外。有什么人可以帮助他在容国获得煊赫的地位，自己又不是容国人？
　　答案因为稀少而变得格外清晰。
　　周天子。
　　只有周天子。
　　高长卿眼睛一亮。晚上姜扬归来的时候，他问他要了舆图看。这几天姜扬倒说话算话，每日早出晚归，除了更加油腔滑调，倒也温柔相待。很大的缘故是他不久就要御驾亲征，不能陪伴在他身边。现在高长卿愿意听他讲讲兵机要事，他倒也很高兴，他凭直觉就觉得高长卿大概不太喜欢打打杀杀。
　　高长卿拿着舆图，对姜扬讲的一个耳朵进一个耳朵。姜扬和庞嘉打仗，在他眼里跟土匪没个俩样，一点规矩也不讲，十足可恶。他忙着在舆图上找成周洛邑。周平王迁都以来，成周国境日益缩小，不能跟六大国争锋，比起小国来，国力也有所不如。此时的成周大约只有三百里地，夹在楚国与容国之间，和一堆小国相依为命。高长卿一比，成周倒就在黾塞东面。得想什么办法把楚国人引过界。
　　他转头对姜扬笑道：“你方才说是要分三路进军么？”
　　“嗯！”姜扬点点头。“长卿以为如何？”
　　“给我一路。”
　　姜扬讶然。
　　高长卿安静地坐在一边，眼巴巴地望着他。
　　“这个……”姜扬扶额，“战场上刀剑无眼，伤了你，我怎么办。”
　　“如果都这么想，谁上战场呢？”
　　姜扬还是摇头：“不行，不行，你安静待在后头等我们的好消息。我反正不会让你去的。你不用再说了。”他斩钉截铁地说。
　　高长卿顾自生闷气。“国之大事，在祀与戎，我们的家族中流传着很多古老的战法，还经常到别的家族中去学习，我在泮宫也并非没有习武，为何不将我看做武士。”
　　姜扬索性耍无赖了：“我不要，我不要！”倒头便睡。
　　高长卿对他说，“骑兵虽好，但是数量稀少。国界千里，都是盐泽荒滩，土地平坦，是难得的好战场，应该让战车也参战。不知道你们为何都舍弃战车。”
　　姜扬为难：“战车……”这种老旧的兵种，各国都在尽力淘汰。笨重，笨拙，对地形要求很高，而且一辆兵车还要派二十个步兵护卫在侧，耗资巨大。楚国地广人稀，水流纵横，要进入楚国境内，战车全都是废物。因此，这次会战，姜扬和庞嘉将进攻的主力全数交付给骑兵。姜扬从岐人那里学来了马背功夫，也学来了用骑兵的战术，画条直线，打过去就是了，只求速战速决，把纵深直接定到郢都。所过城池皆不攻，留给后头步兵，看楚人不割地求和。快，快是他的追求。他连笨重的甲胄都舍了，战车这种东西自然连看都不会看一样。
　　“营后这么多战车如何是好呢？他们每在营中一天，便要耗费米粮。不如出战。”
　　姜扬依旧不要听他的话。“你真要去，就跟在我身边！”他一咬牙，“否则就死了这条心。”睡了一觉起来连这句话都不认账了，“跟在我身边我也顾不上你！”姜扬想了想，索性一不做二不休，“要不你回国去吧！”
　　高长卿理都不要理睬他。
　　那日他正没有办法，高栾和燕白鹿居然骑着一匹小马，摇摇晃晃从外头跑进来：“好热好热啊！哥哥有没有绿豆汤给我们喝啊！”两个小孩汗流浃背，伸着舌头哈达哈达像两只小狗。姜扬把高长卿藏在营后，自然千般照顾，在他这里放了不知多少冰块，还有不少吃食，虽然比不上宫里，倒也可以凑合了。高长卿赶紧给他们两个一人盛了一碗冰镇绿豆汤：“你们怎么过来的！”
　　燕白鹿一饮而尽，正色道：“想来想去这次应该跟着扬哥去打仗！赚军功去！”高栾看着他用力嗯了一声，“你要努力哦！”
　　燕白鹿用力点头：“你放心好啦！我很厉害的！我打不输啦！我赚来军功升了级就带你去吃城南的那家……”
　　“那太好啦！我们买间房再买条土狗吧！哥哥不让我养狗！”
　　“好啊！”
　　高长卿耳边充斥着两小儿讨论钱怎么花，心里倒是一计较，回头阴惨惨地看着燕白鹿。这个家伙，怎么说都姓燕……
　　“胡闹些什么。”他呵斥两人，“大人的事，哪有你们小孩插手的余地。他们即日出征，手下的兵丁都以划归好了，还有什么留给你？”
　　燕白鹿长长地啊了一声，然后一握拳：“那我跟着扬哥去！我给他背大旗！”
　　“你的出息在哪里？！”两人一齐呵斥他。
　　燕白鹿这次真的泄气了：“啊，那我怎么办……”
　　高栾抢话：“你跟着你燕达哥嘛！”高长卿赶紧给了他一个后扑，没事总坏他的好事。幸亏燕白鹿倒躲躲闪闪不肯去。高长卿教他，“你熟悉车战，去请你扬哥给你营后的所有战车，开到东线。”
　　燕白鹿哼哼：“我不喜欢战车啦……”被高长卿一瞪终于拖拖拉拉去了，到晚上都没有回来。先回来的倒是姜扬。姜扬把头盔一脱军靴一甩，赤脚跑到高长卿面前用力抱了他一下，高长卿嫌弃他臭让他快去洗澡。
　　“你让小鹿来的吧！贼心不死。”姜扬坐在木桶里，任他给自己擦背。“刚来的消息，斗伯比率军北上，驻扎在叶阳城南的小山上。可见我们一动就要强攻叶阳。我们的粮草都在那里，你真要打，呐，过去守城。”他居然大言不惭道，有小鹿看着你我就放心多了，他年纪虽小，却是可以托付的人。高长卿自尊自傲，被他气得鼻子都歪了，狠狠一砸水花把浴巾丢他脸上，第二天就领着破破烂烂的兵车去往叶阳城中。他把高栾留在黾塞，让他有事带信给自己。
　　远在国中的高妍日子也不好过。事情经她过手，总有几分滞碍，她不得不把卫阖叫来：“国中公卿大臣总当我是个女人，使政令不行。君侯出征，立我为王若，是让我行使君侯之事，还请卫相尽力辅佐我。”
　　卫阖看到漂亮女人，还是以前看上过的漂亮女人，下意识地想去摸怀里的烟杆，但是想起她已有身孕，又不得不塞回去：“是聘问的事情吧？”
　　“君侯初立，就动干戈，理应与其他各国君主聘问修好，避免祸端。但是公卿都互相推诿，使得没有做使节的合适人选。”
　　“君侯不在国中，却行聘问之事，自然奇怪。”卫阖垂着眼角，“除了岐国，楚国，我们若想聘问其他三大国，都需要途径其余十数个小国。借道，这都要事先打好招呼，即使如此，也要担心使节在半途上遭到截杀的可能。风险如此之大，君侯他又不是行政令的人，死了都邀不得功，自然没有人愿意做。”卫阖看看外头亮白的日光，“现在聘问却也冒进了。敢问王若为何如此急躁？”
　　高妍巧笑：“君侯年轻英武，是各国君主眼中的乘龙快婿，对我来说却是丈夫。这也是女人的一点私心。齐国的使节已经等不及在驿馆里了。”她意有所指，“但其他君主却不是齐侯。现在君侯不在朝中，我先聘问，他国则不得不派遣使节前来见我。这样，接见他们的就是我，我可以把这些求婚者早早打发了。女人的一点小手段，卫相不要见怪。”
　　卫阖失笑：“各国公主嫁入君侯的后宫，也是让我头疼的一件事。枕头风最让外臣头疼了。”
　　“哦？”高妍挑着眼角笑，“那我弟弟让卫相头疼了么？这是卫相想要杀我丈夫的理由么？”
　　
　　　　
　　　　第　65　章

　　卫阖没有料到她会突然这么问；一时有些震惊地望着她。高妍徐徐道：“当初是你竭力主张放走四公子，四公子随即投靠楚人反叛；后来又是你怂恿君侯孤军南征，还故意支开了我弟弟。这一切都不得不让人猜想。”
　　卫阖已经镇定了下来：“姐姐这是听了弟弟的话吧？我为何要弑君？”
　　高妍笑起来。她道：“陪我去外头走走吧。”她因为过度小心看起来有些笨拙；卫阖扶了她一把；高妍顺势搀住他的手臂；两个人在夏天的宫苑里就好像一副画。
　　“但你也不喜欢他。”高妍说。
　　“姜扬还是不错的。”卫阖斟酌道，“虚心；虽然对政事不太感兴趣；但好歹认真；不会胡乱打发事；而且没有什么特别的嗜好。没有小人在身旁怂恿，假以时日即使不能成大器，也不会毁国运。”
　　“但还是不够好。甚至是几位公子里最不好的。因为他太听信我弟弟的话。所以，战场上刀剑无眼，送他去最合适是不是？”她笑吟吟地对卫阖摇了摇手指，“你不要紧张。我今天能与你私下里说这些话，当然不会传出去。”
　　卫阖头疼：“我只是想乘他不在国中干一些事。和你一样。”
　　“什么事？”高妍很有兴趣。花园里寂静无人，他们在渐台下的湖边坐下。
　　卫阖笑：“姐姐突然对国家大事那么感兴趣？”
　　“也不是突然。”高妍道，“只是觉得处于深宫之中，没有一个人可以依靠。我丈夫与我并不亲近，我弟弟则是个蠢材。我小时候，父亲常与我说，卫相是个值得依靠的男人，所以想到了你。我猜卫相是想对世家下手。”
　　“瞒不住你。不过天下人都知道我要做什么。”卫阖笑，“我要对他们增收新的赋税。哪里都在打仗，耗资巨大，可国库空虚，无中不能生有。君侯肆意跑马，我天天在家中愁坐，愁得头发都要白了。”
　　“你需要军队。”高妍一针见血，“不动点武力别想让那些老家伙吐出钱来。国中可以调动的军队现在只有金吾卫，金吾卫新筹措，征调权还在君侯手里。”她意有所指地望着卫阖。她现在主掌国事，是容国的女主，连宗庙祭祀都需要她出面代表姜扬举行，金吾卫的令符自然也在她手中。
　　卫阖忍不住失笑：“姐姐这是想做什么？”
　　“我知道你是对的。”高妍静静地看着湖面，“有些东西早已成了明日黄花，只有我弟弟那种固执的人才会相信。私室倾轧，这是公室最大的阻碍，我们地处中央之国，长此以往，国力分散，是要被人捣毁宗庙的。君侯现在还小，被我弟弟蛊惑，没有关系，我来帮你。你只要想办法给他一支军队，让他在外面成日游荡便好。”
　　“我还没有遇到过这等好事。”卫阖坦言，“姐姐舍弃了弟弟却来投靠我，是想要什么呢？”
　　高妍掩嘴巧笑，“这有什么难猜么？我弟弟有朝一日位极人臣，但也不过是个臣子，”她抚摸上自己平坦的腹部，“我肚子里的，却是未来的君侯。容国之内，君臣总有一日会拔刀相向，太平是粉饰不住的。我只是个女人，当然只能站在最亲近的男人身边。如果卫相不嫌弃，可否做我孩儿的仲父？”
　　卫阖喟叹，望着粼粼的水面出神。
　　老实说，他比较想做孩子他亲爹。
　　此时南面千里之外，楚国人正在斗伯比的带领下，灰头土脸地驻扎在叶阳城外的小山上。斗伯比接到的任务是奇袭叶阳城。这个任务显然是他的死对头三闾大夫要搞死他。叶阳城城高池深，素来是容国南线屯粮所在，守备森严，更不要说先前的司城还是燕氏一脉。虽说这几日容王调换了守城之人，但斗伯比依旧没有把握能把城池拿下。在南地热烈的太阳催逼下，他很快就变得又老又黑。
　　这个时候他的谋臣语重心长地告诉他：“主公，我有一计。”
　　“说！”
　　“这个城，以我们的兵力，一定是拿不下的。”
　　“说个屁！”
　　谋士一拱手：“但是主公可以用别的功劳来替代拔城占地的功劳！我听说，这里的司城现在是高文公的嫡长子高长卿。此人虽然在容国还无官无职，但身份十分尊贵，容王将他放在这里大概就是想让他攒点军功，好名正言顺地拔擢他，一旦他进入仕途，大概就是与卫阖平起平坐的人物！主公还是想办法俘虏他吧！”
　　“他不出战，我如何俘虏他？！”斗伯比眼神一抡。
　　谋士正色：“此言差矣。容国人的兵车虽然破烂，但我们的兵车更加破烂。他出战，主公你也打不赢他，更不要说俘虏他。”
　　“干！你到底在说个鸟！”
　　“但主公只要输就可以了。只有输，才有机会接近他。”谋士眼睛一亮。
　　“真输？！”
　　“主公，你也假输不了啊……”谋士看斗伯比咣当拔剑，并不惊慌，“来，主公，先喝口水压压火气，听我把话讲完。高长卿这个人，十三世公卿之后，是个血统纯正的贵族。因此他非常注重礼法。这个人虽然聪明狡诈，却不会在这个上头有所缺漏。你看，他一来就给我们下战帖约战，就说明他
　　要跟我们堂皇交战，不失礼节。主公你也知道，车战最讲规矩，排兵布阵也好，冲杀也好，都是祖宗规定好的，否则这么笨重的东西根本打不起来，所以胜负全悬于兵车多不多，好不好。主公的机会在于，打输了之后，可以这样……”谋士在他耳边耳语一番。
　　斗伯比大喜：“好！”
　　高长卿与楚人约战在五日之后，叶阳城以东的广阔原野上。他还未开战就写了一封信，差使节送去成周王庭，先告诫他们楚人北上，逼近王畿，这是对周天子的大不敬。之后又信誓旦旦担保，若楚人有犯，他高长卿必定会誓死保卫王畿，不让南蛮子踏足一步。周天子的执政正卿虢公立即给他回信，说周天子十分感动，但也义正言辞地提醒高长卿不要自行越界。高长卿并不以为意。
　　很快五日便过去了。高长卿兴奋以及，让燕白鹿做自己的车右，天一亮就从城门中缓缓驰出，收束军队。等所有兵车从城门中出来，排好队列，早已日上三竿。对面楚国人也没有比他们快多少，从高山上下来车轮掉了好几个，还要就地修起来。好不容易把兵车排成整整齐齐的两个方块，高长卿和斗伯比就选出两方中嗓门大的兵士开始对骂。楚国王室有熊氏和容国王室姜氏，在那个烟尘四起的夏日早晨，都被翻到了祖上十八代。高氏和斗氏也没有幸免，被对方重述了一遍家史，用骂娘的名义。太阳越升越高，两方将士又热又累，终于忍不住要造反了，高长卿与斗伯比这才郑重其事地宣布开战。
　　一时间车轮滚滚，尘埃遍天，耀眼的日光都被尘埃遮蔽，打着两家旗号的战车乱成一团，偶尔冒出旗尖，高长卿站在车轼上，根本看不清谁是谁。一时半刻之间，就听见前方突然大吼：“楚人跑了！杀呀！”
　　“楚国是大国，恐其有诈。”高长卿焦急。燕白鹿却把驭马的人推开，一抖马缰追了上去，“活捉了他活捉了他！”差点把高长卿颠下来。周围的兵车一看主帅亲自追敌，更来劲了，一路嚷嚷地跟在他屁股后面，一路追到山脚下。楚人纷纷跑进大山，仓皇失措又无比正大光明。
　　“不用追了。”高长卿一抬手，“追回来还废我们的粮食。”话音刚落，就看到山脚转出一辆兵车，打着斗伯比的旗纛。那辆车大喇喇驰到高长卿近前，高长卿发觉它又高又大，外头挂着一张虎皮，上头的斗伯比打着赤膊，披发纹身，把高长卿吓得心里咯噔一下。“楚国上卿斗伯在此等候啦！请问你是不是今日统领容人的高长卿高公子啦！”
　　燕白鹿想要射箭，高长卿却按住了他的手腕，朝前一拱手，还了一礼，“在下正是高子玉。”他暗自腹诽，这楚国人说话乌拉乌拉的，很多语气词，真是难听。
　　斗伯拿着大斧拍拍自己的宽阔胸膛：“我就知道啦！我不会看错人的啦！容人你听着，今日一战，贵军打得果断又坚决，十分精彩，我们楚人虽然跑了，但心里还是很钦佩你们的！楚国受教了！现在我军呢，已经接受胜败，打算撤出战场，容人啊！你千万不要再追我们啦！这个自古以来就是不吉祥的。哦，还有，请容人帮忙打扫战场，好好对待我们的伤员，埋葬我们的死者，我们大王啊，马上就会派人来赎人的啦。所以不必再相送了，我们就此别过吧！”
　　高长卿倒不知南蛮子也这么讲礼：“斗伯大义，容人受教了。请。我高子玉必不追亡！”　
　　“好！”对面车上斗伯也是一抱拳。
　　高长卿低头一礼。
　　这个时候事变徒发！两车相距极近，那斗伯比又是五大三粗，高长卿一弯腰，就被他长手一撩掳上车去！高长卿大吃一惊，可斗伯比是倒抱他的，一把扛到肩上，他叫也不是不叫也不是，一时天地倒悬不知道该怎么办。燕白鹿上前就要抢人，但是斗伯比眼疾手快，竟一斧子砸掉了他的车轮，把燕白鹿摔了个跟头。他哈哈大笑，扛着高长卿转身就跑。后头的车兵都踮着脚望着前头，好一会儿才意识过来，对方统帅扛着自家统帅跑了，但这时候哪里还有斗伯比的影子。
　　　　
　　　　第　66　章

　　燕白鹿回到叶阳城中就知道这下糟糕了；扬哥非得砍了他不可，立即修书给黾塞当中的高栾，告知事情的始末。高栾也只有十五六岁