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　　“你还想怎么样啊！”燕白鹿匆匆地把下半身围上，生气地想一拳揍他脸上，“都是你！我都说了裕华汤不是随随便便可以来的地方，你非要来！那我怎么知道这个时候君侯和你哥哥会来这里洗澡啊！你做什么又赖在我头上！”
　　“我有赖过你么？”高栾哼了一声，偏头往池子里唾了一口，“燕白鹿，我打你是因为你没种！不就是个池子么，他妈有那么尊贵么！洗了君侯的澡堂子有什么可心惊胆战的！你他妈还睡了他小舅子呢，怎么不见你慌！你能不能有点出息？”
　　燕白鹿更火了：“有出息就是去大政殿上……那个！”
　　“敢不敢？”高栾挑衅地望着他。
　　“你太疯了高栾！”燕白鹿揉他的脸。“疯婆娘！”
　　“是你不敢想。”高栾哼了一声，“君侯可是敢正大光明抱着我哥哥游街！你敢什么！你什么时候能让我也风光一回？！”
　　“真是败给你了……你要那么风光干嘛？你哥游街，那是他有本事把扬哥变成国君……”
　　“你！”
　　“好了好了，嘴巴撅得跟鸡巴似的。”燕白鹿拽过他的手指头，“走就走，不就是大政殿么！我什么时候怕过了！”
　　“真的么？”高栾低笑，“嗯……不在这么尊贵的地方留点足迹，怎么能证明我们去过呢？我是不指望你能做君侯了，你至少给我点念想？”
　　燕白鹿斜着眼睛看他：“死狐狸，你想怎样？”
　　第二天，高长卿问姜扬第一次坐上王座，感觉如何。姜扬想了想，说：好像有点滑。
　　高长卿百思不得其解。
　　“摸上去还有点黏，反正不太舒服。”姜扬据实相告，脸上带着扫兴的神情。“我觉得有点恶心，就叫人擦了一擦。”
　　高长卿没打算把王座为什么又滑又黏搞清楚了。他一边帮姜扬换下厚重的玄端，一边问他：“第一次在大政殿召集群臣宴饮，大家的反应如何，有什么特别的事情发生么？”
　　姜扬想了想：“御史中行氏在宴饮上突然抱着琴道：今日，新君登基，我要送一首歌给公子开，曲子是我自己写的，名字叫做，《嫁衣》，谢谢大家欣赏。说完，大哭着边弹边唱。我看他悲伤得了不得，几乎就要昏厥过去了，就让人把他抬了下去。”
　　高长卿帮他摘下冕旒：“御史大人是公子开的少保，感情很深厚，但是公子开谋逆的时候，御史大人与他决裂了。为公，御史大人问心无愧；但是为私，毕竟有师生之谊，御史大人心中还是不忍的吧。他是品行高洁的人，您应该好好地奖赏他。”
　　“要奖赏的人，不计其数。”姜扬捧住他的双手，望着镜子里的两人，“这里就有最重要一个。从前我说的话，现在可以兑现了，你想要什么？只要你开口，我没有不允的事。”
　　高长卿沉思。
　　“怎么？还没有考虑好么？”
　　高长卿淡笑着拢了拢他的襟口，“我怕我现下大概是锋芒太过。我年纪少幼，朝中诸臣，按辈分来算都是我的叔叔伯伯，你这样厚待我，恐怕要引起他人不快。”
　　“这有什么？”姜扬沉下脸，“我知道你有才能，当然就要重用，这与你我之间的私谊没有关系！而且我需要你。我几乎什么都不懂，没有你在身边，我很不安。我不知道做的决定是不是对的。”
　　“……当然，当然，我会陪在你身边。”高长卿低声安抚着焦躁不安的男人，“现下局势未稳，我们却只有彼此了，我不会抛下你不管。我要想一个完全之策。而现在，你应当去觐见太后了。”
　　姜扬望着镜中成双的人影。
　　一个心怀天下，志向高远，才华卓绝的男人陪伴在自己身边。一个几乎陌生的自己身边。
　　他同时也给了自己最温柔的照拂。那玉色的手指划过他的脸侧，将帮他正了正冠带，自然得好像他生来就为自己做这件事。
　　只有前者，他们会成为生死之交，就像战场上的弟兄们，放心地将后背交给对方。
　　姜扬闭上眼睛，拥他入怀。高长卿措手不及，慌乱地挣扎着，这种挣扎让姜扬不自觉将他抱得更紧。
　　但是不仅仅是前者。那种温柔的照拂渗透进他的四肢百骸，让他前所未有地感觉到，过去生活的僵硬与干枯。
　　“去吧。看看老太太有什么话说。”高长卿笑着推开他，他的怀里冷了下来。但是沐浴在这样温柔的笑容里，姜扬突然觉得即使前方有风霜刀剑，他也不会再惧怕半分……
　　“君侯，”齐太后停下脚步，望着身侧英武俊朗的年轻人手忙脚乱的模样，露出一点诡秘笑容，“这良辰美景，君侯大概是不愿意陪伴哀家这把老骨头欣赏，更想约意中人一道赏玩吧。”太后指着满园春色道。
　　“抱歉。您刚才说什么？”
　　“我说，这是个很好的机会，可以让国中热闹一番。”
　　“是啊。筹备登基的事情已经交给卫相去做了。”
　　太后笑，“我说的是娶妻。君侯登基时尚未娶妻，这是很少见的好事，刚好可以将婚礼与登基礼一起办了——诸侯一娶九女，要是我记得不错，已经五代国君没有经历过这等鸿运了。这几天，君侯可以公卿世家的适婚女孩好好挑选一番，为大婚做准备。若是没有中意的女子，也可以向各国公主求婚。君侯一表人才，贵有一国，当是诸侯眼中的乘龙快婿。”
　　姜扬一愣：“啊……我已有意中人了。”
　　“略有耳闻。”齐太后扶着他的手臂穿过花园，走进一处临水的亭台，“只是男子不好娶进后宫吧。”
　　“不能么？……不是！”姜扬扶额，“我已经与一位高贵的女子订婚了，虽然现在身份有了改变，却不敢毁约。”
　　“原来如此。”太后大喜，“我听闻昨日君侯临幸高公子，还以为……”
　　“临幸？不，不不不……我们，我们只是很好的兄弟！”
　　“没有关系，君侯不必慌张。”太后拍拍他的手背，暗自挤了下眼睛，“男孩子从小就跟伴读、马夫、侍从一起长大，两个小男孩在被窝里干点什么事情，也很正常。”
　　“干点什么……”姜扬沉思。
　　“只是不要忘记大事就好——那么，新任王后的人选，是哪家幸运的姑娘呢？”
　　姜扬据实以告：“是高家长女高妍。我在来国都的路上与她的兄弟立下婚约，结成婚姻，现下应当选取良辰吉日完成婚礼。”
　　“高妍？”太后沉吟，“她恐怕不可以。高公的妻子因为难产而死，哀家记得很清楚。古人有言：丧妇长女不娶，无教戒也。哀家觉得很有道理。没有母亲的姑娘，要做一国之母，这是很荒唐的吧，她根本不知道母亲应当做哪些事。君侯应该以国事为重，退掉这门婚事。”
　　“这……”
　　太后语重心长：“不如这样吧。君侯的两位堂兄弟，我的两个孙子，他们过去做了错事，现在已经受君侯的赦免，赋闲在家，不如乘这个机会，让他们为君侯择妇并操持婚礼，戴罪立功，如何？”
　　姜扬躬身：“我没有意愿要怪罪二位公子，只是这婚约的事情……”
　　“除了高家长女，其他人都可以。”齐太后望着池水，“哀家十五岁及笄从齐国嫁来容国，执掌后宫权印五十余年，不敢擅自将它交给不合适的人。”

　　第　38　章

　　旁人不知，姜扬却知道自己污了高妍的清白，这婚是结也得结，不结也得结，万万不敢随便退婚，便与太后各退一步，打算将高妍立为仅次于王后的夫人，这样才敢与高长卿交代。高长卿却不悦。虽然这种情况下，高妍的吃穿用度与国后不会相差太多，可关键身份摆在那里，将来怀了身孕，生下儿子，却不是尊贵的嫡长子，无法继承姜扬的王位，那对他来说简直就是前功尽弃。
　　高长卿不防万事俱备，临门还被人横插一脚，出宫的时候心头火起，一掌拍在车窗上：“妇人！妇人！”
　　三公子四公子谋反，齐太后一句话带过；轮到立的后事情，又从中作梗！国君一娶九女，后宫的名册干系国中世家如何重新洗牌，太后从中插手，这背后巨大的利益凭白无故被她攫取，增进了后宫的权威，难不成这是要垂帘听政么？！凭什么他辛辛苦苦将姜扬推上王座，便宜都归了别家！姜扬心慈手软，她还真以为他是随便可以摆布的？高长卿思及此，忍不住恨恨冷哼一声。有他在，齐后万万不会得逞！姜扬一旦正式继位，他第一件要做的事情，就是将先君的遗脉赶尽杀绝，斩草除根！到时候齐后一介寡妇，没有男嗣，再是心机绝世也起不了风浪
　　但是现在时间紧迫，头等重要的事情，就是想办法让高妍顺利成为王后。高长卿坐在轺车上，吹着雍都近晚的冷风，一个计划逐渐在心中成型。
　　他径自去了燕家。他与高妍、燕平有约，一旦出了祖庙，高妍的安全就由燕平负责。果不其然，一进燕家后院，就看见高妍在窗下拭泪，燕平掂着肚子在她身边上蹿下跳，笨拙地安抚着，高妍都不假以辞色。看到高长卿来，高妍起身迎上来：“你回来了？事情可还顺利？”
　　“暂时还好。”高长卿抚了抚她红肿的眼睛，“阿姊受苦了。”随即对燕平一拱手，“世伯，我与阿姊有要些家事要商量。”燕平惭愧地为他们带上门
　　高长卿叹了口气，“燕公怎么说。”
　　高妍哭泣：“父亲走后，燕氏宗祠不同意我与燕达的婚事，燕公没有办法做主，所以将婚事拖到现在。”
　　高长卿将她搂在怀里轻轻安抚，“好了，好了，都过去了，都过去了……燕氏一门的家规就是这么奇怪，宗祠竟有权能与家主作对，这大概也是战场上的遗风吧。我发誓，他们加诸在阿姊身上的耻辱，总有一天我会讨回来……”他擦去高妍的眼泪，“现在燕氏负我，阿姊可还要作无谓的等待么？”
　　高妍闭上眼睛深吸一口气，再睁开眼时神色如常：“亲耳听见，总归是死了心了。我听燕公的意思，大概即使是现在，燕氏也不会同意让我进门。这真是荒唐。我高氏一门即使失势，凭先祖的余威，也不该让人如此避讳，更何况燕氏不退婚也不娶，这实在是稀奇，背后必有隐情。燕氏大约知道些什么，知道……当年父亲自尽的缘由，才会这样选择拖下去。可是燕公语焉不详，我没能从他嘴里套出话来。”
　　高长卿在堂中踱了几步：“这也是我一心想回国中缘由。父亲死得不明不白，我日日夜夜不得安稳，这件事我一定会查个水落石出，阿姊不必太过担心。我们在平林已经等了十年，不在乎再等十年，而我们在平林一无所有。当下最重要的，是在国中站稳脚跟。这些事，都是急不来的，当徐徐图之。”
　　高妍搀住他的胳膊，把头靠在他的肩膀上。两人站在窗前，看院中烧得如火如荼的石榴花。
　　“我知道你要说什么。我也已经想通了。人就好比这花一样。与其开得漂亮，等待人来折花，不如壮大己身，走去折人。这一次，我依你。待他年我高氏势大……”她伸手，啪嗒折下花苞，擎到眼前，“我想要谁家的儿郎，都像折花一样容易。”
　　说着，回头对高长卿淡淡一笑，“是不是，我的小弟弟？”
　　高长卿一愣，随即掴掌：“一日折尽雍城花。”
　　高妍看着窗外漫不经心。
　　“只是阿姊，现下……太后不允阿姊进宫。”
　　“哦，是么？怎么个不允？”
　　高长卿将姜扬的话带给她，高妍脸色不变，只问：“世家女明日进宫受太后和二位公子的拣选？”
　　“似乎是这样。”
　　高妍道：“请把这件事情交给我吧。女人的事，还是女人比较拿手。你今日应当好好休息。”
　　高长卿大喜，“那明日，换我在这里等阿姊的好消息！”说完便匆匆忙忙去前院寻燕平，希望为高妍在朝堂上争取支持。高妍看着他喜不自禁的背影嗤笑：“我的蠢弟弟。生也是地狱，死也是地狱，不嫁是地狱，嫁也是地狱，你欢喜个什么劲？”她看看手中的花，随手一松，让它落到窗下的泥污里，慵懒地拍拍手。“在地狱里，也只有折花还有点乐趣。想什么丢弃，就什么时候丢弃。”她转身，留下一个淡漠的背影。
　　高长卿与燕平谈得很顺利。燕平自知愧对高妍，让她白白荒废了十年的光阴，虽然自家儿子也没好到哪里去，但毕竟是个小子，吃亏还是在女儿家。现在，既然姑娘能有更好的归宿，他愿意为高妍保荐，还高家一个人情，更何况两个孩子叫了他这么多年的世叔。高长卿还没有袭爵，一介白身，无官无职，如果太后决意不肯让高妍进宫，他的确没有办法。但是燕平不一样，燕平领有爵秩，又曾是朝中要臣，因为迎立姜扬的事情鸿运当头，他若可以为高妍站出来说话，高妍前途无忧。
　　高长卿看燕平答应得爽快，欢欣鼓舞的同时，心中疑虑更甚：燕平同意高妍嫁入公家，却不允她嫁入私家，这到底是为什么？
　　两人谈妥，正准备用膳，高妍突然想起来：“幺儿去哪里了？”
　　燕平道：“幺儿和我家小子出去耍去了！小子们都一个脾气！入夜不知道归家，饭都懒得和你一道吃！”
　　“混账东西！越来越没规矩了！我没空看着，他就上房揭瓦，等这一阵过了，非得抽抽他的筋骨不可！省得在外污我清名！”高长卿火上了头，一拍食案，被燕平和高妍按着才没有杀出去把高栾提溜回来削一顿。高长卿也不知道怎么了，小时候的弟弟多乖巧啊，还是那时候他们俩见面不多，高栾得以伪装？最近总觉得这小子很有些让他手痒。
　　其时，让他手痒的小子正在天街南面牵着小鹿溜。高栾最喜欢到处闲逛，但是溜自己有点傻，溜燕白鹿就威风多了，找条麻绳套脖子上牵着，全国中找不到一模一样的，真神气。
　　“你有病吧！”燕白鹿跟脖子上的活结杠着，死也挣不开，朝他张着嘴招呼着两颗小虎牙，“快放开我！否则咬死你！”
　　“行啊，跑啊，你跑我就去告诉君侯你在他的王座上流了什么好东西。”
　　“太无耻了！”燕白鹿磨牙，“明明你是流的！”
　　“哦，我倒忘了，谢谢你提醒——顺道告诉君侯那是因为你在王座上干他的小舅子——老板，来两个糯米团子！”高栾接过，一手擎着一个拍拍屁股就走，临走使了个意味深长的眼色。燕白鹿眼中冒火地走到摊前，然后伸手，从腰带里摸出一把魏刀……他的月俸，他每个月就这点月俸！
　　燕白鹿付完钱，气得伸手去抢他的糯米团子，高栾优哉游哉一左一右呸呸吐了两口唾沫，放在他眼前招摇：“呐，给你吃！都给你吃！”
　　燕白鹿眼珠子都瞪掉了：“你……你恶不恶心啊高栾！你到底有多贱啊！”
　　高栾摇头摆尾得瑟得不行：“哟，这时候爱干净了，不要脸的臭男人。一入夜一拉灯，什么脏兮兮的事情做不出来……”
　　燕白鹿踢他一脚：“大街上卖什么骚！”
　　高栾手指一勾，就要当街跟他调情，突然神情一变，把他拽进墙底下躲着，眼看一人骑驴而过，才放开被勒得气喘吁吁的人。燕白鹿大骂：“你又发什么疯……”
　　高栾拿食指点住他的嘴唇，比了个嘘，指指前头下驴的御子柴。“我家门客。”
　　“那你躲什么？”
　　“我只是好奇……”高栾眯着眼睛，笑得坏坏的，“我家的门客，来丞相府做什么？”
　　燕白鹿跟他大眼瞪小眼，“你看我干嘛？我怎么知道？你……你不要吧！私闯相府也是大罪啊大罪！”
　　“怕什么！我们都已经在大政殿干过那事儿了，基本上没什么事是我们不敢做的了，是不是？你真是不了解我的苦心，我这是在为你壮胆！笨死了！”高栾一扯麻绳，燕白鹿被他扯得踉跄，“我倒要看看，他们有什么可聊的！”
　　相府本来是高家旧宅，就坐落在天街最深处，高栾凭着依稀印象，当然更重要的是燕白鹿的助力，摸到了卫阖屋顶上。两人将瓦片揭开，里头，御子柴和卫阖相对而坐，头拱在一起，正在……正在煮鱼头吃。
　　之后的半个时辰，因为屋里都充斥着诸如“真香啊，一定很好吃”、“鸟！快多放点盐”、“你真是不知道柴米贵啊”、“鸟！为何你还是这么吝啬啊混账”、“你是在问为何还是在叫我卫阖啊？”这样的对话，导致燕白鹿立刻就睡着了，一头栽倒在房顶上
　　高栾拖着腮帮子听他们废话，从红日西沉到皓月东升，就快要放弃的时候，突然听到卫阖问：“这几年你陪在小玉儿身边，你觉得他如何？”
　　御子柴静默了半晌，摇摇头：“并不像他的父亲。”

　　第　39　章

　　卫阖问他此话怎讲，御子柴顾自饮了一碗酒，“高文公好比春日阳，高长卿好比冬日阳。一个可爱，一个可怖。我看他戾气太重，杀心自起，所行不仁。”
　　卫阖笑：“这也难说，以一人之大恶，有时候却能成天下之大善。这一次他拥立姜扬，雍