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　　白马知道，自己与利刃间的距离正迅速地缩小，纵使全力奔跑，亦无法逃脱面具人的捕猎。无奈感如同阴云将他笼罩，他甚至觉得，自己已被牢牢定在原地。
　　头顶明月将圆，银河横亘天际，璀璨群星在无垠的夜幕中，进行着一场极致豪华的晚宴。星辰们举着酒爵，碰着杯盏，笑看人间昼夜更迭，无数生命诞生和殒灭。
　　白马没有放弃逃跑，他在黑暗中狂奔，仰望苍穹，觉得自己下一刻就能踏入星海，脱离这苦难的人间。
　　然而，他已经跑到墙边，且没有时间翻过高墙，已是无路可逃。
　　千钧一发之际，庭院中忽然传来一声爆响——明明天地无风，方桌上的牌位却自己掉了下来，落在地上摔碎了。
　　面具人因此分神，落地时，剑尖堪堪在白马大臂上划过。这一剑失了力道，只在白马的左手大臂上，扯出一道不算深的血口子。
　　白马扑倒在地，没有力气再走动分毫，只能回过头来，对面具人说：“你要杀，就因为我是个胡人？就因为周将军惨死于胡人手中，你便认为全天下的胡人都欠了你的？我告诉你，我不仅是个胡人，而且是一个杂种胡，我爹就是赵桢，你真要杀我？”他嘴角挂着微笑，眉眼却满含悲伤，语调不似哭、不似笑。
　　面具人是个高手，却不想今夜对上白马，莫名其妙地接连失手。他一剑不成，再出一剑：“羯胡狗，休得亵渎赵将军的在天之灵！”
　　白马强撑着爬了起来，颤颤巍巍地一旁跑去。
　　面具人的剑尖刚好点在白马后心，一声裂帛，割破了他的衣服。
　　白马不顾一切地向前跑，他知道自己若是中此一剑，便再无存活的可能。他心中亿万分的不甘，想自己命途艰辛，却从未放弃过反抗，日日忍受苦难折磨，倒头来唯一实现的愿望，不过就是在岑非鱼的施舍下，吃了一碗饱饭。
　　我不甘心！他凭什么对我生杀予夺？白马如是想着，爆发出一阵巨大的愤怒，他的头脑被这股愤恨冲昏，再不顾及自身，彻底打开了气海关口的约束，任凭老麻葛毕生的功力，在自己体内横冲直撞。
　　他早在为岑非鱼疗伤时，就已经学到了一些气起的法门，只是连日奔忙，无暇细细参悟。此刻，他再顾不上这许多，强行将真气逼至掌心，准备一掌劈向面具人，同她玉石俱焚！
　　然而，空有内劲没有招法，真气根本无法从体内散发出来。
　　白马被自己逼得浑身青筋暴起，亦无可奈何，他只能用手握住面具人的剑，并发狠把剑推开，继而甩开满手鲜血，连退数步。
　　面具人眼中充满惊诧神色，提剑再次攻来。
　　危急关头，白马视线扫过院墙，见其上有一连串意义不明的怪异图形，说是花纹并不贴切，约莫是什么符文。
　　面具人一剑来势汹汹，真气搅动了庭院中的落叶。
　　落叶漫天飞舞，从那一串符文前飘过。
　　白马只觉符文在自己眼前飘了起来，最终形成了一个太极双鱼般的图像。太极双鱼不停地在眼前旋转，白马忽然福至心灵，双手一左一右，比照这符文各划了一圈，继而向前方用力一推。
　　一股强大的真气，如同无形的巨浪，通过白马的双掌骤然爆发，凶狠地撞在面具人的胸口，令她当成喷出一口鲜血。
　　面具掉落在地，露出其下一张异常美艳的脸，一张女人的脸——正是青山如是楼主人，乔羽。
　　白马与乔羽俱被这一波真气冲开，如断线风筝般飞落。
　　“白马！”岑非鱼一跃而起，踏月乘风而来，好似黑鹰展翅俯冲，倏忽间便将白马一把抱入怀中，继而侧向一滚，拉开他与乔羽的距离。
　　周望舒紧随其后，扶起倒在地上的乔羽。
　　乔羽一把推开周望舒，声音凄厉地吼道：“你去杀了他！”
　　白马双目充血，挣扎着想要爬起来，再去攻击乔羽。最终被岑非鱼一声嘶哑悲戚“白马”所唤醒，双眼恢复清明。
　　白马莫名其妙，问：“你来做什么？”
　　“老子来给你送终，妈的！”岑非鱼见白马这幅模样，以为他已经身受重伤，正悲痛欲绝间，再被他一声“你来做什么”问得差点梗死。他紧紧抱住白马，喘息了好一阵才平复好心情，“我来晚了，我以后再不贪睡了。不，我以后再不睡了。”
　　白马推开岑非鱼，道：“说什么胡话？”
　　岑非鱼准备了一肚子安抚人的情话，现白马好端端地站在自己面前，他实在有些摸不着头脑，问：“你方才活像只将要爆体而亡的河豚，你真没事？”
　　“什么玩意儿？”白马头昏脑涨，被岑非鱼说得满脑袋都是河豚，他没见过这东西，以为是河马一类的憨物，“你才像河马。”
　　岑非鱼无语。
　　白马没事人般抖了抖衣袍，这才想起，自己方才绝地反击，没因真气乱窜而死已是奇迹，现在竟还生龙活虎，这确实不大对劲。他问岑非鱼，“莫非我这是回光返照？”
　　岑非鱼无语，先是扯起衣摆，但见其上沾了灰尘，便扯起衣袖撕成布条，把白马大臂上和手掌上的鲜血擦净，再把他的伤口包好。
　　岑非鱼与白马相对而坐，运气真气在对方身上反复探查，最后松了口气，道：“你一身经脉遭那光明真气反复冲刷，竟全数被梳通了。不止如此，经脉被拓宽许多，实乃天佑。”
　　白马惊喜：“我竟是因祸得福了？”
　　岑非鱼见白马这副捡了便宜似的模样，登时气不打一处来，一把将他抓进怀里，按在自己大腿上，撩开衣摆，啪啪啪地打了几下屁股，骂道：“得你爷爷的福！”
　　白马哇哇大叫，因心里开心，一时忘了伤痛，大笑着骂道：“去你大爷的！”
　　若是赵铎有灵，只怕正在天宫中打喷嚏。
　　※
　　院落的另一头，周望舒拦住乔羽。
　　周望舒眉峰紧蹙，质问母亲：“你为何要杀他？”
　　乔羽踉踉跄跄地站稳，收剑入鞘，道：“我以前杀人，你从未过问。”
　　他们的语调俱是平稳无波，两个人冷若冰霜的气质隐隐有些相似。
　　周望舒朝乔羽身后望去，见用谢瑛尸骨点燃的篝火已近熄灭，碎肉连着断骨落在地上，发出刺鼻的恶臭。他走了两步，故意挡住乔羽望向白马的视线，道：“若你所杀俱是该杀之人，我自然不管。”
　　乔羽冷笑：“望舒，我不知道你竟会养个小羯奴，还敢把你父亲的云岚天元掌教授于他。须知婊子无情，我要你现在就把他杀了。”
　　周望舒方才看得清清楚楚，白马对乔羽的最后一击，正是父亲结合易理数术，自创的云岚天元掌，这世间除了自己和母亲，已无人能识，他亦不知白马从何处习得。
　　闲话不提，乔羽这声“望舒”听得周望舒摇头叹息，他罕见地反驳了乔羽，道：“他救过我的命。”
　　乔羽眉头紧拧，气得声音发颤，问：“你对他动情了？莫要忘了，你父就是如此——”她侧身指着已化作一滩烂泥的谢瑛，踢起地上那枚带着血肉的青铜面具，扔至周望舒面前，“你父就是如此被胡人给残杀了！”
　　“我与他，没有别的关系。”周望舒躲开带血的面具，“冤有头，债有主。当年杀害父亲的凶手早已被我杀光，陷害他的谢瑛业已伏诛。母亲，你难道要杀尽天下胡人？”
　　两人说话间，岑非鱼护着白马走了过来。
　　白马对周望舒说了一句：“对不起，周大侠。”继而向乔羽深鞠一躬，“对不起，方才一时情急，下手失了轻重。”他停了片刻，最终还是补了一句，“都是我的错，我不该因为好奇而暗中窥探，让乔姐误以为我是贼人。”
　　岑非鱼愤愤道：“你脑子被打坏了？”
　　“我知道自己在说什么，让我说我想说的话，成么？”白马瞪了岑非鱼一眼，眼神坚定，他嘴唇上还带着血，一颗唇珠鲜红欲滴。
　　岑非鱼见状，气闷地把别过脸去，只用一只手牢牢地搭在白马肩上，保护他。
　　其实，这句道歉并非白马的心声。他不明白，杀周瑾的是氐人，害周瑾的是汉人，天底下的人有好有坏，为何乔羽偏要把一切都怪罪到胡人的身上？为何她要迁怒自己？但他不想让周望舒难做，况且自己横竖无事，亦无须让岑非鱼出来抱不平，再添风波。
　　周望舒语气平淡，对白马说：“不关你事，是她迁怒于你。”继而对乔羽说，“请您莫要滥杀无辜。”
　　乔羽不为所动，笑道：“胡人没有一个是无辜的。你若不忍心动手，那就让开。”
　　白马觉得乔羽的“胡人即原罪论”完全不对，想要出声与她争辩，却被岑非鱼捏了捏肩膀。他侧目望向岑非鱼，见对方做了个口型“让溪云自己说”，这才继续保持沉默。
　　周望舒的心里，应当有一个结，若不是自己解开，便会成为一个死结，永远绑住他。
　　周望舒挡在乔羽面前，一动不动。
　　他闭目沉思片刻，再睁眼，是已经考虑清楚，对乔羽说：“白马曾救我于危难，助我找到并州军的内奸，他的部落受此牵连，被人毒杀灭族。但他在我落难时，仍旧对我不离不弃。多年来，他一直记得我的那一点小恩惠，知恩图报。”
　　白马听得周望舒此言，不禁微笑，觉得自己脚底长了翅膀，几乎飘上天去。
　　岑非鱼见状冷哼一声，伸手强行把白马的嘴角往下扯，觉得自己头上好像长了草，有点儿绿绿的。
　　周望舒握剑的手突然一紧，道：“其实，人心是相同的，无论胡汉，皆有好坏。你如此滥杀无辜，与你所恨的胡人有何不同？”
　　乔羽不再多说，直接挥剑刺来。
　　周望舒犹疑片刻，提剑相迎。
　　两柄剑均长七尺三寸，青玉为柄，夜里看来几乎一模一样。只听“叮”地一声，两把剑的剑尖竟刚好触在一起，在漆黑夜色中炸开了一点金白色的火星。
　　火光稍纵即逝，周望舒与乔羽一触既分，各自退后数步，准备第二轮的交锋。高手过招既是如此，不在于招式华丽炫目，在乎一毫一厘。
　　乔羽的嗓音细柔，声音大起来后就变得有些尖锐，夜间听来格外怪异：“你要为个白雪奴与我作对？”
　　周望舒：“我只是觉得您做得不对。”
　　乔羽一愣，下手越发凌厉——二十七年来，这是周望舒第一次忤逆她。她的功夫远在周望舒之下，两人却仍旧打了好一阵，看起来更是胜负难分。
　　事实上，周望舒并没有真的想与母亲一较高下，他的剑不是剑，而是沉默的反驳，和无声的抗拒。
　　这是一场母子间的博弈，作为母亲，乔羽只须以武力和权威取胜；作为儿子，周望舒既无法用简单几句话来说服母亲，又绝不能用武力降服母亲，他只有一种获胜的可能，那就是乔羽主动停手。
　　现在看来，周望舒的胜利遥遥无期，他只能与乔羽僵持着，期待她的恍悟。
　　夜风忽起，绑住谢瑛的木头架子也在风中被摧折了，忽然间噼里啪啦掉落在地上，带着他的尸骨，被吹得四分五裂。
　　白马让岑非鱼看着这两人，不要打伤。
　　岑非鱼则自动理解成不要打死，站在一旁看起热闹来。
　　白马跑到檀青身边，把他摇醒：“檀青？你伤了不曾？”
　　“睡得好好的，吵个屁。”檀青悠悠转醒，先是对白马一顿敲敲打打，看他没事才放心下来。然而，当他的视线掠过白马，望见院中缠斗着的两人，不禁瞪大双眼，“先生怎么变成两个了！”
　　白马倒抽一口凉气，看傻子般看着檀青，问：“你难道从未察觉？”
　　檀青正要还嘴，突然又瞪大眼睛，瞳孔剧烈收缩。
　　白马以为他又要大惊小怪，准备数落他一顿，不料檀青一把抱住自己，迅速侧向一滚。
　　凌厉的寒风擦过白马的脸颊，他凝神而视，发现那是一根从自己背后射来的寒铁短箭！箭有拇指粗细的，似以臂弩射出，速度与威力均比寻常箭矢高上数倍。
　　箭矢通体漆黑，毫不反光，几乎与夜色融于一体。故而，檀青发现的时候，箭矢已至面前。他想也不想，抱住白马，向左侧一滚，堪堪避开飞箭。
　　只听一声裂帛音，锋利的三棱形箭头旋转着划破了檀青的衣服，在他背上划开一道自左肩胛延伸至右腰窝的深长血痕。
　　“檀青！”白马发出一声怒吼，顺手捡起掉落在地上的寒铁箭，运起内劲灌注其中，反手便把这箭矢朝其来向猛力掷出。
　　浓墨般的夜色中，白马一对绿眸闪着寒光，像极了一面裂开缝隙的冰湖，冷冽，危险。这一箭掷回，蒙面的黑衣人始料未及，竟被插中胸口，登时没了呼吸。
　　死去的黑衣人咚的一声自墙头摔下。
　　数十名躲藏在墙外的蒙面黑衣人同时一跃而起。他们没有说明来意，甚至没有发出任何声音，唯一露在外面的双眼包含杀气，或持刀疾跑，或举弩瞄准，均是对准了两个少年所在的方向。
　　白马汗毛倒竖，直觉他们是来灭口的。
　　灭谁的口？朝向两个少年人，自然是来灭赵桢遗孤的口！
　　箭矢从四面八方射来，不多，然而每一支都威力十足。
　　岑非鱼没有武器，顺手抓起香烛和小铜鼎，向黑衣刺客掷出，令其中两人瞬间毙命。
　　“你两个躲开！”他一脚踢开摆放周瑾牌位的小方桌，挡住射向白马的箭矢。方桌撞开了大多数的箭矢，但仍有不少箭刺穿了桌板，射向前方。
　　白马抱着檀青狼狈地闪躲，凭着生存的本能在地上翻身侧滚，接连避开五六只寒铁弩箭。每一次都万分险要，但每一下都只是堪堪避过。
　　庭院很大，周望舒在乔羽的纠缠下无法脱身前来相救。
　　岑非鱼则缴了刺客的手中刀，提刀直冲上前，与他们打成一团，挡住了大部分刺客前行的道路。
　　仅有两名刺客从侧面突袭而来，持刀近距离截杀白马与檀青。白马躲得辛苦，但他自始至终，都没有放松过抓着檀青的双手：“别怕，周将军在保护咱们。”
　　檀青咬牙强撑，他方才昏迷了一段时间，以为这是“先生”派来杀害白马的暗卫，故而一把推开白马，自行躲避，喊道：“你快跑，先生不会对我，嘶！不会对我下手的！快跑！”
　　一颗血珠落在岑非鱼的眉骨上，随风划过他的眼角，将他的眼底染成血红。站在他周围的八名刺客，仿佛已被定在原地。
　　岑非鱼一扬手中刀，甩出一连串腥臭的热血。
　　八名刺客如同被甩掉的血珠一般，接连倒在地上，瞬间身首分离。
　　突围而来的两名刺客配合默契，接连出击，将白马与檀青逼至角落。
　　“放你娘的屁！你的脑子被狗吃了吗？躲在我身后！”白马向檀青大吼一声，眼神一晃，发现檀青方才落在地上的长枪，脚尖轻轻一勾，踢起长枪紧握在手，使出他唯一见过的一记抢法——守志奉道。
　　白马目露凶光，眸如孤狼，双手握枪，先是向后一收，继而突刺斜挑。
　　他手中银枪长一丈三，来人手中短刀仅二尺四寸，所谓“一寸长一寸强”。白马占尽先机，一枪挑飞了其中一人的兵刃，一脚将他踹开；继而飞身侧踢，正正踹在另一人的心口上，将他踢得一个趔趄，倒退数尺。
　　乔羽见到白马使出一招“守志奉道”，不可谓不惊异，手中剑停片刻。
　　周望舒趁这片刻时间，已经绕开乔羽，冲上前去，剑尖点在一名刺客颈间。
　　岑非鱼早已赶到白马身前，伸手一抓，捏住其中一名刺客的脖子，并顺手卸了他的下巴，以防他咬破口中毒药，自杀而亡。
　　周望舒挑开刺客的面巾，赫然发现，此人他是认识的：“张晴山？”
　　岑非鱼一把扯开刺客的面巾，皱眉道：“张晴水？”
　　张晴山与张晴水是亲兄弟，出生于西北一小县城，家中原本共有兄弟四人，姓张，排晴字辈，分别名山、水、风、云。
　　张家家道中落，四人流落巴蜀，辗转到周瑾手下当兵。张晴云更被周瑾看重，当了自己的贴身亲卫，最终与周瑾一同死于巴蜀。死里逃生的晴山、晴水与晴风，一直跟随乔羽，藏身青山楼，等待时机为弟弟报仇。
　　不知为何，他们竟会带刺客前来行刺。
　　乔羽迅速走上前去，一剑砍断张晴山的右臂，质问：“何故叛我？”
　　周望舒立刻封住张晴山右肩上的穴道，面带愠怒：“母亲！”
　　乔羽轻蔑一笑，骂道：“你骨子里同你父亲一般，妇人之仁。”她说罢，飞快地使出一剑，刺入张晴山的咽喉，拔剑带出一道血线，摔落在檀青脸上。
　　张晴水被岑非鱼点了穴道，此刻是动弹不得，他只能失声痛哭：“蛇蝎毒妇！”
　　岑非鱼不禁出声，语气罕见的严厉，对乔羽说：“二婶，莫以杀人泄愤。”
　　乔羽闻言收剑，转向张晴水，问：“你们为谁办事？不说便杀了你，没有怀沙查不到的东西。”
　　张晴山啐了口唾沫，道：“告诉你又何妨？是赵王。”
　　乔羽不解：“为何？”
　　张晴山失笑，道：“乔羽