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　　天色青碧、草色浓绿，琉璃般的湖面平静如镜，倒映长空，现出水天一色。人行其间心无挂碍，只觉旷达无忧，欲效鹰击长空冲碧霄。
　　岑非鱼不无得意，道：“此地名为‘还真’，抱朴归真，复还自然。我娘随意起的，若你觉得不好听，现在就改个别的。”
　　白马看得目瞪口呆，沉醉在自由的天地间，目光呆滞地摇摇头，道：“太美了！可你怎能建起这样大的一座牧场，朝廷没找你麻烦？”
　　“大周朝廷不行，只看真金白银，不论纲常伦理。牧政都是见钱眼开的，我这地方越大，挣得钱越多，他们能捞到的油水就更多。”岑非鱼不好意思地摸摸鼻子，笑道，“其实这地方是我娘的嫁妆，原本没那么大。我来了以后，收编周遭的几伙山匪流寇，地就越来越多了。正好当成我的嫁妆，你看呢？”
　　白马呆呆道：“我娶你真是不亏。”
　　岑非鱼哈哈大笑，带在牧场中走了一遭，介绍诸位白马军旧部给他认识，又呼朋引伴，前来陪他摔跤、奔马、打猎，饮酒。
　　白马性情爽朗真挚，很有人缘，不多时便同大家玩开了。众人尊敬白马的父辈，见着他就仿佛看见自己的孩子，看到了生的希望，个个争抢着同他玩闹，不亦乐乎。
　　眼看白马玩得开心，岑非鱼便将账簿、名册等家当全都交到他手中，继而把大门一关，再不让白马离开，非说：“白沟不通，清河饮不了鄄城水。我若想你，如何解忧？”
　　“大丈夫顶天立地，我怎能事事倚仗于你？若日后我色衰爱弛了，岂不是什么都得听你的？我可不要。”白马把那些“家当”劈头盖脸地砸向岑非鱼，“鄄城和清河间仅有三百里，我须前往封地开府、征兵、收租、建章立制，将诸事安排妥当。你若想我，我常来看你就是。”
　　岑非鱼怒道：“可我想日你！”
　　“你——！”白马一口气没喘上来，咳得面颊绯红。
　　岑非鱼连忙改口，道：“我日日都想你！”
　　白马无奈，道：“你还没断奶吗？”
　　岑非鱼的手下们闲得发慌，在两人身边围成一圈，俱是一副看戏神色。
　　不知是谁看热闹不嫌事大，将最不会说话的苻鸾推出去帮腔。苻鸾脑袋里一片空白，附和道：“大哥自幼就是喝马奶长大的，三十岁的时候，每日都要饮奶一斤，我们当小弟的亦是无可奈何。嫂夫人，你迁就迁就他，留下来帮他断奶。”
　　白马被他气笑了，反问：“当我是马？”说罢脸颊一红，真不知道苻鸾是真傻还是假傻，竟让他把自己给绕进去了。
　　众人跟着岑非鱼瞎起哄，把白马闹得满脸羞红，翻身骑上乘云，一溜烟跑了个没影。
　　岑非鱼掐指吹了个响哨，即刻纠集人马。两百人的队伍浩浩汤汤，紧追在白马身后，从鄄城一路跑到三百里外的清河县。
　　清河县令崔则刚接到圣旨时，就像岑非鱼说的一样，全没把白马当回事。
　　崔则心想：“我崔氏在清河县是何等地位，他一个没来头的县侯怎敢得罪？那惠帝痴傻不堪，竟没考量过崔家的势力，突然派来一个不尴不尬的县侯。可怜我殚心竭虑，治理此地二十载，到头来都替他人作了嫁衣裳。”他想起坊间传言将赵灵说得神乎其神，不禁心中打鼓，“不知那赵灵是个甚么脾气？若他能安分守己，往后同我们井水不犯河水，看他是忠烈后人，咱们倒不必主动去找他的麻烦。”于是，只打算随意应付一番。
　　今晨，崔县令接到白马传来的消息，吃饱喝足后，才唤来县尉崔恕一同去迎接。
　　崔则、崔恕是关系很近的同族兄弟，清河县衙中都是他们的心腹，两个人单独前往，不叫别人，下面的官员们便识相地不闻不问。
　　两人相邀而行，讨论着并州军的旧案，推测赵灵的脾气，慢腾腾地走到城门外等候。
　　初夏天气晴朗，崔则站在城门口，等了近一刻钟，仍不见白马的踪影，不满道：“这侯爷做过奴隶，如今扬眉吐气，便摆起架子来。”
　　手下人火烧屁股般跑来禀告：“马匪来了！”
　　催恕两眼一瞪，怒道：“不可能！”
　　崔则按住弟弟，琢磨道：“县城周围的山寨，本官每年都送去钱粮，他们纵使要下山打劫，也应先知会我一声。”
　　崔则话未落音，便见远方烟尘滚滚，数百个精壮汉子打马奔来，直冲清河县城，看样子就是奔着自己来的，登时吓得腿软。
　　白马冲在最前面，拿追在身后的岑非鱼没办法。
　　这一路三百里，白马跑得慢，岑非鱼就带人慢慢跟着。只消白马稍稍一提速，岑非鱼就吹起响哨，疯也似地追赶，吓得百姓们以为是马贼下山，纷纷翻箱倒柜地找“贡品”，可再眨眼时，马贼却都已跑走，直是摸不着头脑。
　　白马不想惊扰百姓，只得放慢脚步。
　　岑非鱼见白马已行至城门前，便吹了个响哨，示意众人停下待命，自己驱马上前。
　　此时，白马已经同崔则攀谈起来。
　　白马见到崔则，连忙翻身下马，学淮南王那样，握住崔则的手，满目歉意向他道歉，有又说：“崔大人请勿动怒，他们是我朋友。先前我去拜访鄄城公，同他们玩得开心，鄄城公舍不得我，非要百里相送。”
　　崔恕脾气急，没好气道：“侯爷的朋友可真够客气！”
　　崔则强装镇定地擦了把汗，以为这是白马给自己的下马威。可因为确实有些害怕，且听见了鄄城公的名头，他不禁对白马恭敬了一些，说了崔恕一声，而后开始不咸不淡地说起客套话。
　　不过三言两语，白马已经看出来，这两位县官都不欢迎自己。但他并不在意，毕竟眼下自己不是奴隶，不必看别人的脸色过日子，不欢迎便不欢迎罢。
　　白马松开崔则的手，笑道：“久闻清河崔氏贤名，今日有幸得见，两位大人果然气度非凡。赵灵原只是一介布衣，蒙父荫承袭爵位，不甚惶恐。今初来乍到，万事都须从头学起，还请两位多关照。”
　　崔则对白马恭敬的态度很满意，捋了把胡子，淡淡道：“不敢当，不敢当。”
　　崔恕是带兵的人，脾气直，觉得白马不错，便便收起敌意，道：“赵铎、赵桢两位将军的事迹，如今天下皆知，崔某敬佩不已。听闻侯爷亦是武功过人，你不必太过自谦。”
　　白马谦虚了一番，眼看天色不早，便说：“今日我先住在驿馆，烦请崔县尉帮个忙，派几个兵哥去把侯府打扫干净。待我入府安顿好，再请你们、诸位崔氏乡贤以及县中三老过来一叙。”
　　“这……”崔恕不答，只望向崔则。
　　崔则面露难色，道：“侯爷有所不知。我清河县虽是有四万户的上县，但情况却很不乐观。一来，汉末战乱时，魏武帝在此开白沟及平虏、漕利二渠，沟通黄河及诸水路，便以运送粮草，巩固邺城。现如今，水路年久失修、河道淤积，黄河不时倒灌，粮食连年歉收。二来，近年‘天师道’在青州盛行，许多人都追随正一天师去了。您要知道，天师道在青州盛行，自有他的道理，背后的人咱们得罪不起。只能眼看着男男女女痴迷修道、不事生产，我们何尝不痛心疾首？如今，县城里多是老弱妇孺，官府征不到兵，而致清河周遭山匪横行。”
　　“魏武帝开白沟功在千秋，他没活过百年，难不成还能管这水路几百年？你们自己为官一方，不下功夫修缮，怪个死人偏心邺城，说出去不怕笑掉别人大牙。”岑非鱼听到崔则的话，登时垮下脸来，“没钱又没人，崔大人啊，朝廷要你何用？”
　　崔则先前听白马说鄄城公，以为他只是仗着对方威名显摆，问岑非鱼借了些人马来充排场。哪承想，岑非鱼竟亲自到此！他看清来人，方知自己是踢到了铁板，只能将反驳的话都吞下，道：“未知侯爷有鄄城公这样的好友亲自相送，下官有眼不识泰山！”
　　岑非鱼笑道：“天师道背后有撑腰的，除了齐王还能有谁？可是，崔县令、崔县尉，你们是朝廷命官，奉皇命行事，不须畏惧王室宗亲，不用对我如此恭敬，更不用惧怕齐王。还是说，你两个对齐王毕恭毕敬、百依百顺，唯他马首是瞻？”
　　崔恕和崔则相视一眼，直是进退两难。
　　崔则更想着：“我乃是清河崔氏的代表人物，不可在第一天就自扫威风，对新来的侯爷卑躬屈膝，往后同他相处，只怕抬不起头来。”
　　于是，崔则只能硬着头皮道：“鄄城公说得不错，可您不知道，清河县的积弊由来已久。下官是此地的父母官，向来爱民如子，但凡手里有一点兵，绝不会放任河渠荒废，致使灾祸发生。但毕竟事情说来容易，做起来却不比想象中的简单呐！”
　　白马觉得岑非鱼说得不错，知道他从前定没少来清河县搞破坏，才让这两个县官如此害怕，可自己要当好这个清河侯，必定要和本地名望处好关系。
　　白马只当什么都没听见，接着说：“两位大人的为难之处，赵灵很能体会。但我此行前来，奉的是圣旨，还请你们与我相互体谅，能出多少人、财、物便出多少，赵灵感恩戴德。”
　　头一次交锋，崔则看白马的眼神变了又变，起先敷衍，后来惊惧，到最后变得深沉，显是知道白马背后有岑非鱼这个混世魔王撑腰，而且接触过他本人，发现这人外柔内刚，全不似个寻常羯奴，大大出乎自己的预料。
　　白马忍着笑，一本正经地问岑非鱼，道：“鄄城公送也送到了，如若无事，便可请回了。”
　　岑非鱼委屈道：“出嫁从夫，哪有媳妇天天往娘家跑的道理？”
　　白马看崔家兄弟俱是一副古怪面色，心里笑得不行，怕自己再憋不住，便云淡风轻地点点头，兀自向城内行去，随口道：“远到是客，鄄城公自便罢，请恕本侯招待不周。”
　　岑非鱼屁颠颠地跟在白马屁股后头，朝身后人马招招手，乐呵呵地进了清河县城。
　　尽管不情不愿，崔恕最终还是派了几个兵哥给白马帮忙，安排人草草收拾好侯府。
　　眼看府里连张床都没有，崔氏兄弟却不多问，想必是有意要以此试探白马，看他能如何应付。这两人最乐见的，只怕就是白马束手无策，上门相求。
　　白马不是不知对方心思，但别人该做的都做了，真说起来倒并不失礼。他没工夫理会崔氏，不敢铺张浪费，只随意布置好正厅、寝室、书房，以及最重要的厨房，暂时让岑非鱼充当伙房。
　　岑非鱼是个从来不肯吃亏的人，见白马受人欺负，他明面上不动声色，却让苻鸾给清河府衙发了一份书信，称自己前来清河查办案件，让县令大人“帮帮忙”，安排自己手下那两百人的饮食起居。
　　白马开始着手府中事务，才明白无论是身居高位或者俯首为奴，人各有各的难处，并不是一招登天便高枕无忧，而且能力越大、地位越高，责任便越大。
　　从前，白马一直低人一等，所思所想除了报仇而外，只是别让自己饿死累死。如今，他当上了县侯，同往日云泥之别，可忧愁烦恼不减反增。
　　幸好，白马多年来在江湖上摸爬滚打，养出了一副吃得了苦、耐得了烦的好脾气，并没有发愁多久，就开始觉得事事都新奇，越战越勇。
　　白马振作精神，楷书清理侯府内务。他没钱、没人，只带着个从山寨里绑来的陆简，便玩儿似的，给这流氓头子封了个主簿兼中尉。
　　周朝承袭汉制，但有汉代“七王之乱”的前车之鉴，甚少分封异姓王侯，即便封侯之人，亦只享受当地赋税，没有半点干涉地方官员的权力。只不过，像是赵王、齐王那样，世代承袭爵位，有封国和自己的幕府的王爷，“不许干涉地方行政”这一条，于他们而言，形同虚设。
　　如今，白马是县侯，食邑三千户，可养兵五百人，能置府官，掌管侯府中的诸多事宜。但这一切，都是建立在他能真正拿到赋税的基础上。
　　陆简作为主簿，算是侯府里最大的官了，可他手下没有一个官吏、兵士可供驱使，唯一在名份上矮他一截的，只有伙房的岑非鱼，可这是自己能管的人马？而他唯一的公务，就是读书给白马听——就这么一丁点权力，也总被岑非鱼盯着，最后被那人强行夺去，简直再憋屈也没有了。
　　白马面对空荡荡的侯府，实在没有头绪。
　　岑非鱼想尽办法要留在白马身边，此刻终于能大展身手，显示出自己的用处。他毫无保留地出谋划策，把自己的本事全都交给白马，很快就给他想出了一个大招——就一个字，抢。
　　抢钱、抢粮，抢小弟。
　　白马听罢，倒没有骂岑非鱼胡闹。他早已发出征召官吏和募兵的消息，但清河县确实同崔则所言无二，人丁奇缺，而且老百姓们都只是想要吃一口饱饭，轻易不敢得罪当地名望，对于不受崔氏欢迎的白马，都都在观望中，根本没人前来应征。
　　岑非鱼不会真要白马去做强盗，不是说清河县周围匪患猖獗么？那就去抢山匪！
　　白马擅长苦中作乐，自嘲地笑道：“想必，我算是大周史上最潦倒的侯爷了。”
　　岑非鱼满不在意，道：“先把人弄来。你如此人见人爱，什么都不须做，只消往哪儿一站，就能驯服他们。你看陆简不是很乖么？等咱们手里有兵了，再去教训崔家那帮禄蠹。”
　　白马失笑道：“你别随口骂人。”他想了想，补了一句，“免得在他们面前说顺嘴了，大家都尴尬。”
　　岑非鱼：“难道我说得不是实话？”
　　白马：“可人不一定都爱听实话。”
　　岑非鱼点点头，道：“所以，每次我说你离不开我时，你就会生气。”
　　白马无语，抄起一张马扎，将岑非鱼赶到厨房。


第100章　征兵
　　岑非鱼向来说风就是雨，很快就盯上了城外十里猿啸峰上的土匪窝，带着白马开开心心地前去打劫。
　　白马从没有做过这样荒诞不经的事，但被逼无奈，只能如此。头一次行动，他安安静静地跟在岑非鱼身后，仔细看他如何安排布置。
　　看得出，打劫土匪这种事，岑非鱼不是头一次做。他并不直冲匪窝，而是安排人马轮番骚扰，每次都只抢一点钱粮。偶尔扣下一两个不错小匪头，先将他们劝降，而后逼着他们跟随队伍一道去劫掠。
　　如此一而再、再而三地骚扰山匪，终于将那匪首逼得哭爹喊娘，甚至自缚来降，哭着问岑非鱼到底要做什么。
　　不出一个月，岑非鱼已洗劫了两处匪窝，抢占到七八个山头。他开始厚着脸皮向白马邀功，若无奖赏，便按兵不动了。
　　白马早知道他会有此一招，时刻留心偷师，想着自己足可独自行动，便把岑非鱼关在府中，让苻鸾好好看住，自己带着岑非鱼的人马，热热闹闹地出城抢劫去了。
　　岑非鱼一肚子闷气，怒道：“嘿！我说你小子，忘了自己姓什么？竟敢勾结外敌倒打一耙，真是吃里扒外的白眼儿狼！”
　　苻鸾面无表情，慢慢分析起来，说得头头是道：“大哥从前独自一人，小弟自然唯你马首是瞻。如今你有了大嫂，成日围着他转，事事都让着他。我若不听你的话，不过是挨一顿骂；可我若不听他的话，你肯定要狠狠揍我来讨好他。”
　　岑非鱼无语凝噎：“老子都不知道你到底是真傻还是假聪明！”
　　苻鸾想了很久，才发现这两个词明明是同一个意思。
　　白马首战告捷，带回来一个名唤敕勒穹庐的高句丽人。
　　汉末，高句丽见中原三国纷争，联合曹魏，攻打辽东郡。魏武帝打下辽东郡以后，高句丽人忽然倒戈，偷袭辽东西部。幸而他们最终并未讨到好，被魏军一路撵到图们江边。此后，高句丽人一直紧咬辽东郡不放，不断向西扩张，势力空前，与百济、新罗两国打得不可开交。
　　敕勒穹庐生在辽东，方一出生便遇到战乱，颠簸流离至清河县。他本以为自己算是逃出生天了，可没想到这里的汉人最恨高句丽人。他在城中过不下去，只能落草为寇，进入不看出身只看拳头的土匪窝。
　　敕勒穹庐从不知道，胡人亦可封侯。尤其是当他被白马两招打败以后，对白马的佩服之情更加强烈，甘愿带着一帮手下做兵。
　　白马很快就摸清了土匪的脾气，掌握到打劫匪贼的要义，不再需要岑非鱼指手画脚，强行将人赶回鄄城去，咬紧牙关，独自面清河县里的风风雨雨。
　　老百姓最是实在，眼看着县城周围匪患渐日减少，他们俱都感念清河侯的恩德。
　　百姓们知道，江湖传言非虚，赵灵身负绝学，武功高强足可护佑一方平安，且此人风骨气节俱佳，是个不沾民脂民膏的好官。
　　白马的贤名渐渐传开。
　　不久后，征兵令开始有人响应，清河侯府中的兵士，总算凑足了五百人。
　　原本，白马并不打算征满五百个府兵的名额，但在近半年收编山匪的行动中，他不仅弄到了足以支撑侯府半年开销的钱粮，而且收获了六名武功、头脑俱佳的手下，管理五百