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　　秦翰虽然在爷爷逝世后情绪有些过激，但还算知道自己之后该干什么，临行前他看着天际绚烂的朝霞，对周南说：“我早就知道爷爷这么多年体弱多病，全靠等人的信念才勉强活了那么多年，所以你也不必过意不去。”
　　几天前还哭哭啼啼懦弱的孩子在失去唯一的依靠后迅速成长起来，秦翰稚气未脱的脸上呈现出一种决然的豪气，他说：“两位大人此行虽惊无险，我们后会有期！”然后便头也不回地策马离开。
　　周南想起秦垚临终前赠给他的锦囊，总算释然地松了一口气，冲陆野微微一笑，说：“走吧，我们回去准备继续前进。”
　　军队离宛川还有大约二十里时，夕阳西斜，夹着尘土的风也渐渐变凉。
　　周南望着远处若隐若现的土丘，心里有不好的预感。
　　陆野顺着周南的视线看过去，顿时明白周南的想法，若有所思地说：“前面的山丘倒是个埋伏的好地方。”
　　上次西昌敌军就是在他们驻扎的山谷附近埋伏的，陆野毕竟实战经验少，一时间没有防备就被这毫无意料的深夜偷袭打得乱了阵脚，幸亏周南反应迅速，及时反击才击退敌军，不然后果不堪设想。
　　周南也是这样想的，他说：“离宛川还有大约二十里，连夜急行军或许能在天亮前赶到。”
　　陆野不明白周南什么意思，侧过头用疑惑的目光定定地看着他，说：“就算急行军也还是有可能遇上偷袭的军队呀。”
　　周南被他专注的目光盯得心里暖暖的，他的声音在还带着一丝热气的晚风中有些迷人的沙哑：“我知道这里还有一条路通往宛川，只不过稍微长上两三里。我们兵分两路，你带着大部分人从另一边连夜赶过去，我领着剩下的人按之前的路线走，稍微掩饰一下，敌军大约是看不出来的。”
　　陆野一听急了，他有些愤愤地说：“我怎么能扔下你一个人跑路呢？大不了再拼一场，军队里都是有血性的汉子，区区敌军，有什么可怕的！”
　　周南只好放柔声音讲道理：“不是叫你丢下我们不管，而是要你带着这些辎重先去宛川。这些敌军所图的也不过是我们随军带着的武器粮草，万一被他们伺机破坏，可就浪费我们两个月来的辛苦了。”
　　陆野知道是这个道理，可是还是不甘心地说：“那你为什么要我多带些人，你这里明明更危险。”
　　周南笑了，暖黄色的落日光芒涂在他坚毅的脸上，他说道：“我们分开不就是为了保护辎重么，万一敌军发现我们的计划，你带着东西跑不快，人手多些也能保证安全。”
　　陆野不想说话了，有些愤愤地驱马到后边吩咐下去，不一会儿便组成队伍准备离开。周南让一位清楚线路的士兵跟在陆野身边，给他们指路。
　　陆野看都不看周南，粗声粗气地大喊：“开行！”这一部分队伍开始跟着向另一个方向缓缓移动。
　　陆野心里真是恼怒极了，一直哽着口气不去看周南，走出老远却又觉得心里空落落的，连忙回头很快便怅然若失地转回身……已经看不清人脸了。
　　入夜，炙人的酷热终于消退，白日里滚烫的地面渐渐恢复正常的温度。
　　黑蓝的天空布满闪烁璀璨的星辰，那一缕缕星芒遥远而渺小，汇聚起来却又令人情不自禁地沉迷其中，令人感受到惬意的温暖，宛如东都城内夜幕下的万家灯火，虽然未必有一盏灯属于你，却还是温暖得让人心甘情愿沉湎其中。
　　周南背靠大石抱剑而坐，仰头只见星斗变幻。
　　“少尉大人，不远处有异响。”一守夜士兵急匆匆过来低声汇报情况。周南面容一沉，薄唇轻抿。果然……又要故技重施吗？“传令下去，各营按计划行事。”
　　“是，属下遵命！”
　　果然不出多久，东边营区着火——那本是放置粮草和水的地方。这一招用得极其毒辣，行途艰苦，环境恶劣，这几千疲惫不堪的将士们必然都承受不了没水或是没粮的日子。吃一堑长一智，周南又怎会让敌人故技重施阴谋得逞呢。
　　很快，东营原本停放粮草的帐篷里跳出许多全副武装的士兵，来暗袭的敌人大吃一惊发觉计划有变就想撤离，然而回头才发现退路已经被人堵得死死的。
　　这群统一着黑色夜行衣，带黑色面巾遮挡脸部的贼人此时也只好背水一战，拔出刀剑，打算血搏一场然后突出重围。
　　周南站在稍微高些的石头上，火光投在他俊朗的面容上，恰到好处的突出了他硬朗锋利的脸部线条，那使他更像一尊精美的雕塑。
　　敌人很明显有内应，不然不会那么轻易准确地找到安置粮草的地方，那么，这个奸细必须在入城之前除去，否则后果不堪设想。
　　人在生死存亡性命尤关之时总是能爆发出更大的潜力，这群黑衣人此刻已经乱了阵脚，只懂用最狠毒的招式往前仆后继的略显笨重的士兵身上招呼，黑衣人已经没了队形，应该很容易击溃。
　　不对！周南终于明白为何自己一直觉得不对劲……那群黑衣人根本不像训练有素的军队，倒像一群奉命杀人的江湖杀手。他们和自己之前遇到的那伙偷袭的人完全不一样！
　　周南沉吟片刻，抽出宝剑飞身上前，如野兽般拥有强大爆发力的精悍身躯在夜色中敏捷有力，转瞬间便跳入了最里边的包围圈，开始了激烈的战斗。不管如何，今夜必须给陆野争取最多的时间让他平安入城！
　　剑是好剑，轻易杀敌，沾上鲜血时甚至会发出兴奋低鸣，仿佛很享受这场死亡的盛宴。
　　清冷的星光映在剑锋上，却没能映入这个身着铠甲英勇杀敌的男人眼中。
　　火光与死亡，黑暗与仇恨，十几年前的弱小变成了今天的强大，当年无力保护亲人、只懂哭叫的孩童最终长成了如今英勇无畏、所向披靡的少年。
　　刀剑相撞激烈清脆的响声，将士们冲阵喊杀声以及临死前惨叫声混合起来嘈杂残酷，惊醒一方天地。
　　沙场点兵，横戈跃马，边声百战，血染金甲。
　　作者有话要说：
　　庭中有奇树，绿叶发华滋。
　　攀条折其荣，将以遗所思。
　　馨香盈怀袖，路远莫致之。
　　此物何足贵，但感别经时。
　　有点小失落，因为改文实在太辛苦又没有新鲜劲了……啊，真想快点跳过这一段。
　　各位点进来居然一路看到这里的菇凉顺手点个收藏嘛，这里还不到整个故事的一半呐，周哥和小野也还没有勾搭上呢，不如收藏下来嘛


第23章　摇百草
　　和周南一起留下的虽说只有大约一千人，可个个都是彪悍勇猛的汉子，很快就在周南的指挥下将偷袭的那伙人打散。
　　周南觉得战事已经差不多，准备组织人马最后一击的时候，突然看见有一个黑衣人不知从哪找到了马，企图策马离开。
　　周南担心这人会引来其他敌军，便也骑马追了上去。
　　夜里冰凉的风从周南耳边呼啸而过，他眼中蒙上一层血色，野兽般可怕的目光紧紧盯着那名企图逃跑的黑衣人。
　　那人明显发现有人在追他，更加用力地甩这马鞭，让吗马飞奔向前。
　　周南随手找来的马渐落下风，有点跟不上那人的速度。周南一时情急，几乎要将手里的长剑掷出去。
　　这时前方逃跑的那人突然像被利箭射中般身形一晃，直直从马背上摔了下来。
　　周南一惊，急忙勒马，疲惫不堪的骏马长嘶一声，缓缓停下，漫天璀璨的星光纷纷落在他的铠甲上。
　　正当他想上前探看那黑衣人的情况时，山谷中突然走出一队人马来，如同从黑暗中走出来的幽灵。
　　周南有些紧张地攥紧了手里的剑，浑身肌肉紧绷，准备只要情况一个不对就踢马调头逃离。
　　那边的队伍显然知道周南的身份，隔着老远挥了挥东明的锦旗，大喊道：“将军莫怕，我们是东明的商队！”
　　周南心里松了口气，但是身体依旧是备战状态，在原地等着那队人马靠近。
　　那个商队里不知是谁似乎认出了周南，骑了匹马从中单独出来，只身一人跑马来到周南面前，掀开了掩面的黑斗篷，笑意盈盈地喊道：“周少尉，好久不见！”
　　周南一见这人，心里紧绷的弦骤然一松，整日整夜赶路厮杀的疲惫终于如潮水般涛涛涌来，瞬间将他淹没。他还没来得及说一句话，就在疲惫不堪中掉落马背陷入了昏迷。
　　……
　　已经脱离营地火光能照亮的范围，只能靠天上星辰光芒来勉强辨认脚下的路。不过其实身在这样人数众多又装备精良的队伍中，心里很能产生一种没由来的安全感，即使摸黑深一脚浅一脚地快速行进，连前进的方向也无法确定，但被伙伴们熟悉的气息包围着，闭着眼睛也有往前踏脚的底气。
　　“前方五里便是宛川，天亮之前必须到达！”队伍最前方马背上的将军用因长时间沉默而沙哑的嗓音下达指令，一身银色战甲反射着星光使他在夜色中格外醒目。
　　已至深夜，白日里炙热滚烫的地面热量已经散失殆尽，温度骤降，寒气从四周袭来，行进中甚至能感受到半空中凝结的霜正附在自己脸上。
　　已经走了整整一个白昼，缺水又少食的队伍其实已经难以忍受这样的深夜急行，但是与和敌人厮杀血搏然后再次损失人马相比，单单只是夜行带来的疲惫根本不值得一提。
　　陆野抬头看了看北斗七星方位，估摸着此时周南正率领着剩下不足千人的军队与夜袭的敌军厮杀，心里不免担忧。
　　今天周南提议兵分两路时他完全是反对的，不能和兄弟同生共死只能像娘们一样逃跑实在糟心。
　　因此陆野从与周南分道扬镳绕山跑路开始就黑着脸，紧握缰绳，一副怒气冲天的样子。
　　其实他也不清楚这怒气是从哪来的，若只是因为此次计划又似乎不至于，毕竟大局为重。想来想去更加心烦，最后只能全部归咎到周南一个人身上，都怪那家伙逞英雄硬要留下，军中有能力的少尉都还有几个，又不少他一个小小的少尉！
　　非要跟自己分开两路，像他那样遇到劲敌就知道往前冲的头脑简单四肢发达的家伙不吃苦头才怪呢，到时候非要好好嘲笑他一番。
　　想到这，陆野心里似乎得到了一种隐秘的快感，可是很快对周南的担忧又很快压制了这种感觉。
　　早知道就把娘给我从普明寺求来的平安符给他了。周野想到最后竟有些懊悔。
　　不知不觉中漫漫长夜将尽，苍穹自东而起开始褪色。
　　熟悉的无限蔓延的沙土的颜色终于终结青灰色的城墙之下，几乎要被疲惫击垮的将士们顿时精神一振，都想泪流满面呐喊欢呼，这种欣喜类似久病床榻被病痛折磨得几要丧命，头脑昏沉之际突然得到救命丹药，整个人都从绝望中复活。
　　厚重的城门大开之际，旭日正巧东升，陆野的坚毅侧脸线条几乎要消失在越来越强烈的阳光之中，从一侧只能看到他挺拔的身躯被融入这金色的光芒之内，仿佛他本就是光明的使者，要将希望撒入人间。
　　这边境小城其实未必没有中原繁华，相反的，地处两国交界附近，小城中来往贸易十分繁荣。
　　西凉国内盛产羊马，因此常将华丽的具有异邦特色的毛毯，皮革拿来交换中原地区的盐、茶、丝绸以及制作精美的铁器、瓷器。其实只要没有战事，两方百姓都能从中得到很大的便利和利益。
　　试想谁愿意远离故土，抛下父母妻儿上血腥残忍的战场拼杀呢？只可惜两国利益冲突之下，统治者往往更愿意以武力迫使对方认输臣服。而这往往使原本繁荣的边境小城民生凋敝经济衰退。
　　陆野进城看到的就是这幅场景，原本应摆满货物的街道空旷萧条，被以往来去运货马队磨得十分光滑的青砖大路上如今一个客商都没有。
　　城内民众都紧闭家门，从门窗缝隙中不安地窥视着新到来的护城军队。
　　兵者，不祥之器。
　　浓重的恐惧感从四周的窥探的目光中传递出来，令奔波劳碌了大半个月的陆野十分不适。
　　他只能假寐，眯着双眼假装什么都没看到。
　　可是他很清楚，他的内心不安，因为这些饱受战争之苦的普通百姓。
　　“报告将军，全军将士已安顿完毕，连同剩下一千将士的住所业已安顿妥帖，只等他们入城。”负责内务人事的将士进城之后迅速汇报情况。
　　陆野闻言皱眉：“昨夜留下的八百将士还无消息么？”那傻子不会出什么事了吧？
　　“回禀将军，今晨已有骑兵送信，昨夜果真有敌人偷袭，索性人数不多，我军伤亡较少，稍事休息约计，午后便可以赶入宛川。”
　　伤亡较少······那周南武功那么厉害应该不会有什么事吧。他要是出事爷爷还不打死我。
　　太阳明显西斜时，守城门的士卒终于望见东南方一队飘摇着黑红军旗，略显狼狈的人马。
　　陆野登楼一看，发现周南那匹枣红马上居然没有周南的影子，心里咯噔一声，不祥的预感从心里落空处轰然四散，随着血液冲向四肢百骸。
　　陆野只觉得指尖都凉了，便急匆匆地驾马奔向他们，慌乱之间连自己的弓箭都忘了拿。
　　黄昏暮色中人马的影子又长又奇异，一匹剽悍矫健的纯黑骏马扬鬃飞蹄，载着银袍将军直冲行走缓慢、狼狈疲惫的后至军队而去，马蹄扬起的沙土在黄昏斜铺的阳光之中闪闪发光。
　　紧接着，疾速飞奔的骏马一声长嘶，停在了队伍前方，一位面容憔悴却俊美不减的银甲少年出现在早已疲惫麻木头脑昏沉的士兵们面前，众人被惊得停住了脚步，惊诧之下不知该做什么。
　　陆野扫了一眼这支明显伤亡不轻的队伍，开口问道：“周少尉在哪，为何不见他的踪影？”话语中难掩忧虑与不安。
　　“回陆将军，昨夜战斗过于混乱，清点人马时只见少尉坐骑，周少尉恐怕······”领头的副尉声音渐小，最后低头沉默。
　　昨晚的战斗超出所有人的预料，前半夜烧营帐的黑衣人被解决后伤亡极小但众人早已精疲力尽，谁知下半夜又来一队人马偷袭，混乱之中，许多将士都倒在了黎明之前浓重的夜色之中。
　　如此一来，这支原就勉强一千的军队只剩二三百人。
　　陆野听那副尉的战情汇报时，面色铁青，两手紧握缰绳，身体还在微微颤抖。
　　“此战辛苦卓绝，入城后自有犒赏。”陆野铁青着脸说道。随后他转身移到路边，队伍这才又开始缓慢行进。
　　空旷荒凉的平原除了这支毫无生气、徐徐向前的军队再无人影，夹带沙粒的风不断将虚浮足迹吹散掩埋，渐渐使军队来时的方向变得模糊不清。
　　陆野并没有跟随大部队一起回城，而是守候在路边，等到最后一个伤兵扶着同伴一瘸一拐地从一旁经过时，他蓦然抬眼望着军队来时方向上越发深邃的天空。
　　一群黑色的鸟在昨夜军队驻扎营地上空盘旋，发出诡异惊悚的叫声。
　　陆野默立良久，盯着那些鸟半晌，突然愤愤骂道：“周南这个草包！”随即一踢马腹，勒紧缰绳，竟直冲远方飞奔而去。
　　身后的将士被身后突然想起的马蹄声一惊，纷纷扭头朝后看去。
　　只见那匹雄健高大的黑马载着方才拦路的将军如出弦的钢箭一样，疾速准确地沿着他们来时的方向冲去。
　　“将军！……”事出突然，领兵的将士听到突起的马蹄声心中一惊，阻拦的话还没来得及说出口，那挺拔的身影已经远得几乎要看不见了。
　　此时夕阳已大半落入地平线下，暮色从四面八方汇聚而来，光线昏暗，长夜将至。
　　孤身一人、纵马疾驰于寂寥无人的荒野其实是件十分危险的事情，尤其即将到达的目的地是昨夜军队遇袭的地方。
　　陆野在颠簸的马背上一直目视前方，已经完全顾不上考虑自身安全了，他满脑子只剩一个想法：活要见人，死要见尸，周南就是死，也不能曝尸荒野，白白成为漂泊异乡的一缕孤魂。
　　如果说，他这样不管不顾策马奔腾其实只是一时兴起意气用事的话，那不远处模糊出现的人马着实让陆野心头一惊，发现自己这样做的危险之处……他连兵器都没带，就这样赤手空拳在敌人出没的地带晃荡！
　　于是他匆匆刹马停下，整个人还处于惊魂未定的状态，一时不知该转身回城还是继续向前。
　　而对方显然已经发现了他，这在行伍中引起了不小的骚乱。陆野远远只见队伍停了下来。随后一个骑着一匹瘦马的人往他这里不快不慢地移动着。
　　陆野见他们态度并不敌对，甚至有些谦卑讨好的意味，索性停在原地，静观其变。
　　待到那人近了，陆野才明白他们为何是这样谦恭讨好的样子。只见那人穿着行旅中常的粗布斗篷，身下干瘦的马上驮着货物……他们赫然是来往运卖货物的商队。
　　那人走进后自然发现陆野是我□□的军官，连忙下马行礼，开口声音都在颤抖：“大人······”
　　“你们是商队？”见那人已经�