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　　“哦，这么厉害啊！”沈遥捏着下巴道，他接着又问，“丹木达兄，其实我想问一下，君堂主刚才说，杀人凶手是‘废弃的影卫’，这个是什么意思？”　
　　“哈哈，什么兄不兄的，我怕是没有你大，你直呼我名字好了。”丹木达拍了拍沈遥的肩道，“你有所不知，我们藏名山庄，分为玄武、朱雀两个殿，玄武殿主管招徒习武和影卫训练，朱雀殿则主管财务和药堂，朱雀殿由左护法楚旻深主持，玄武殿则由右护法岳枭主持，刑堂是独立于两殿的一个地方，这么设据说是为了判罚公平，刑堂的堂主是高战。这‘废弃的影卫’呢，一般就是受了重伤或者犯了大错，已经不能再派去执行任务的影卫，有时候就当作死士最后利用一回，或者就是给药堂用来试药。”
　　“你们山庄对影卫还真是残忍……”沈遥拧起眉头道。
　　“哎，你也别想太多，这影卫呢，是山庄最为低下的存在，他们多是山庄买来的孤儿或是罪奴的后代，从小训练，灌输绝对服从的思想，平时帮主人挡刀子或者做些呃……隐秘的任务，往往损耗得也快。其实若不是山庄收留他们，很多人估计活不过儿时。”　丹木达抬眼瞟了一下沈遥道。
　　“隐秘”一词，沈遥听在耳里，大致也能想到定是些上不了明面的危险肮脏任务，他接着问道，“那试药的药人，一般是什么下场？”
　　“哦，那就看他们运气好不好了，如果试的都是些毒性强烈的药，可能……死得快点。”　丹木达撇了撇嘴道。
　　“所以也是必死无疑么……”沈遥沉下面色，显然有些难以接受，“你也会用药人试药吗？我记得你研究的是毒蛊？”
　　“我还想呢，只是级别不够，至少得入药堂五六年、而且确有才干的人，才有资格分配到药人。”丹木达说完，往前抢了一步跳到沈遥面前，抬手指着自己道，“当然小爷我才能是肯定够的，就是时间还没熬到。”
　　沈遥捧场的对他干笑了两声，接着道，“对了，那你们能常见到陆庄主吗？”
　　“庄主啊，那可是高高在上的人，”丹木达两手往脑后一支，道，“咱们这个层面，也就逢年过节大聚会的时候能远远望他一眼。这不，他半个月多前刚闭关练功了，要下下个月才会出关呢。”
　　“哦，”沈遥点头，他摸了摸下巴，思索了一下问，“你说，那个影卫为什么要杀我表舅呢？是恨他用他来试药吗？”
　　“恨？”丹木达笑了一声，道，“影卫都是无心无情的，只会听从命令，哪有什么爱恨。其实我觉得吧，说不定是那天你表舅给他下的药太猛了，他一时发狂杀人，听说，当时他把捆他的绳子都挣断了。只是他们没有立即杀他，应该是想让他能再多说一点……”丹木达小声嘟哝道。
　　“多说一点什么？”沈遥抓住了重点。
　　“啊，没什么！”丹木达猛地拍了下自己的脑袋，眼睛一转道，“给你看个我的宝贝。”
　　“什么？”沈遥往前一凑，话音未落，就觉得有什么毛乎乎冷冰冰的东西被弹到了自己的脖子上，他伸手一抹，就见一个巴掌大小、通体雪白的大蜘蛛爬到了自己的手上，蜘蛛身上的每一根触毛随着爬动都给他带来一股恶寒。
　　“啊——！”沈遥脸色瞬间煞白，大叫起来，跳着脚，大力挥甩自己的手臂。
　　“喂喂，”丹木达赶忙伸手把蜘蛛收回怀中，憋着笑道，“你不会吧，一个大男人，这么怕蜘蛛，也太没出息了吧！”憋了片刻，终于忍不住拍着腿放肆大笑起来，“哈哈，哈哈——”
　　“哼！”沈遥的脸有些涨红，一边揪着衣袍检查，一边怒目相向，“莫要再与我开这种玩笑。”
　　“好吧好吧，不开不开，”丹木达慢慢止住笑，指着前面道，“转过弯就是刑堂了，咱们快过去吧。”
　　前往刑堂审讯室的路上，火把把人在墙上映出森森阴影，似有压抑的喘息呻/吟自前方传来，又好像那只是穿堂风过的回音。
　　刑室的门甫一推开，一股浓重的血腥味便扑鼻而来。
　　沈遥不由掩鼻，往屋里一看，只见一人赤着上身，披头散发、满身血污，被反折双手吊在刑室中央，脚尖勉强着地。四个火盆紧紧围住他，光是站在门口，就觉得热浪袭人，更何况那被吊着的人，混着血水的汗珠不断沿着他上身清晰而紧致的肌肉纹理蜿蜒而下，脚下地上已是暗红一片。
　　屋内站着一高一矮两个刑官，也是满头大汗，矮个刑官手持一根烧红的铁棍，突然戳进了被吊着的那人腰侧的一块伤口，皮肉烧焦的味道随着一阵白烟窜出，远远望着都觉得心惊肉跳。被缚之人双手猛地攥紧，瞬间汗如瀑下，本已低垂的头痛苦的向后仰起，露出紧绷的下颔和拉长的颈线，他喉结翻滚，惨白干裂的双唇微张，泄露出一丝喑哑的呻/吟，继而便死死咬住嘴唇，身体却抑制不住的一阵抽搐颤栗。
　　刑官吼喝道，“快招！是何人指使你杀人，是不是影堂那边给你的胆子？！”
　　“咳！”丹木达在门口干咳了一声。
　　两个刑官扭头一看，发现来人，便收了手走到门口，矮个那人道，“丹木达，你小子怎么来了？这位是？”
　　“这位是施副堂主的表外甥，今日刚到山庄，想来看一下审问情况。”丹木达介绍道。
　　“失敬失敬！”刑官向沈遥抱了下拳，道，“此人嘴硬得很，影堂熬刑的训练是没白费，审到现在还无甚进展，咱们正在想别的办法。”
　　“小心可别把人打死了，到时候死无对证。”丹木达道。沈遥偏头看向他，发现他直勾勾的看着刑室中央受刑之人，视线中带着隐隐的兴奋。沈遥直觉一惊，心想丹木达难道内里竟有些嗜血好虐么，心中还没来得及发凉，丹木达就已转过视线来看向了他，依然一副活泼率性的表情，沈遥不由觉得自己刚才是看错了。
　　“放心，俺们有数。”两人对视了一下，高个刑官便转身回到刑室中央，从一旁桌上拿起一碗清水，一手揪住受刑之人的头发，迫使他看向自己，一手端着清水放在他嘴边。
　　“玄七，想喝吗？”刑官问。沈遥看到被唤作“玄七”的那人喉结滚动了一下。
　　“想喝的话，就快点承认杀人，老实交代是受何人指使，这碗水，就是你的了。”
　　“属下……呃……”那人艰难的发声，声音涩如枯弦，想是已到了干渴的极限，却没想到，他说的下一句却是，“没有……杀人……”
　　“哼！”刑官并无太大失望，将碗口一斜，清水便被徐徐倾倒在地，发出咕咚咚的水声。
　　玄七的胸膛越发起伏，喉结几度翻滚，却始终未再发出一声。
　　水倒完，刑官将碗随手抛回桌上，转身去寻找新的刑具。
　　“慢着——”沈遥突然道，“他并没有承认自己杀人，你们这样严刑拷打，岂不会屈打成招？”
　　“屈打成招？”刑官仿佛听到了什么笑话，道，“公子，他是被人在行凶现场抓到的！这么死撑，不过是想多活几天，不让他尝尝生不如死的滋味，怎么会说真话！”说着，他拿起一根刺鞭，拎着向玄七走去，却被沈遥抢先一步，拦在前面。
　　沈遥走到受刑影卫的身前，那人尚未低下头去，沈遥发现他是个和自己差不多大的年轻男子，虽然苍白的脸上粘着几缕濡/湿的头发，还有血迹和汗水，但仍可以看出他五官生得深邃而分明，容貌在男子中应该称得上好看。晃动的火焰在那人英挺的鼻梁一侧映出一片阴影，他紧咬着自己满是裂口血迹斑斑的嘴唇，克制着身体的摇晃和混乱的呼吸，那双微阖的眼睛垂望下方，幽深的眸子让人想到蒙尘的乌玉，驯从的隐忍下深藏着压抑的倔强，沈遥看着那双眸子，心中忽然一动，一种似曾相识的感觉浮上心头。
　　他开口问道，“我且问你，我的表舅是否真的是你杀害？”
　　“公子，没用的，我们再怎么用刑，他都死不承认，你这么问根本没用。”刑官的声音从耳边传来。
　　“如果都用刑至此，他还不承认，那是不是有什么隐情？”沈遥转身问道。
　　“能有什么隐情！”高个刑官冷哼了一声。
　　沈遥再度看向男子，说道，“玄七，你是否有什么隐情？不妨与我说出，我定会想办法帮你。”
　　男子沉默以对，乌眸却微微一缩，似有隐光一晃而过，快到沈遥无法捕捉，而那种似曾相识的感觉越来越重，沈遥差点就忍不住直接问他，是否就是那晚雨夜山洞中的易容男子。
　　“行了，公子你想查明施副堂主死因的心情我可以理解，但审问这事，还是交给我来办吧。”刑官隔空抖了一下鞭子，发出划破空气的厉响，玄七面无表情的低下了头。
　　沈遥皱起眉头，朝着丹木达道，“当时案发的石室是否还保留着原样？”
　　“呃……听说是封着没动，是否还是案发的原样，我也不是很清楚。”
　　“那好！”沈遥点头，转身又对刑官道，“我和丹木达去石室查探一番，劳烦你停会儿再施刑，如有什么新发现，也许能帮到审讯。”
　　“哎？呵……你个施副堂主的表外甥，居然给杀人犯求情，还真是闻所未闻。”
　　“我也是想弄清楚真相而已，拜托了！”沈遥向他作了个揖。
　　刑官哼了一声，道，“也罢，那我俩先喝口茶歇歇。”
　　“多谢！”
　　

　　☆、洗冤

　　离开刑堂后，沈遥和丹木达穿过一片满是草药的药田，来到被竹林环绕的药庐。
　　沈遥走着走着，只觉得鼻尖被各色药材混杂的味道包围，他不由揉了揉鼻头，对丹木达道，“这里到处都是药材的味道。”
　　“是啊，这里就是药堂对药材晒配蒸煮的地方，闻习惯就好了。”丹木达不以为然的道。
　　沈遥猛的吸了下鼻子，觉得自己的嗅觉已经迟钝了。
　　两人走到竹林一侧，那里有几间并排的石室，便是试药之所。
　　正巧，一个看起来十三四岁、梳着两角发髻的药童端着个空竹匾经过，两人拦下他询问，药童便带他们来到了其中一间石室门口。
　　这间石室门口被绳子拦着，上面还栓了一些镇魂的符咒。这时，一个守卫从旁边走了过来，原来，自案发以后，石室这边便被安排了巡逻的守卫，一日三班，加强安全。
　　两人与守卫打了招呼，得知石室确实自案发以后便被封锁，里面的情形一直未动，沈遥心中一亮，便推门进了石室。
　　“这间是师傅专用的石室，师傅试药时没有锁门的习惯，只是会把门带上，昨天也是如此，小风，哦，就是发现尸体的药童，当时估摸着试药时间到了，便推门进去想帮师傅收拾东西，没想到一进门，就看到师傅脸朝下趴在这个小方桌上，地上全是血。那个影卫，明明应该被绑在凳子上的，却站在一边。”带他们来的药童叫许川，也曾是施伯仲手下，听说沈遥过来查案，便主动留下，帮他们把石室四壁的照明火把点亮，向他说明情况。
　　丹木达抱着双臂靠在墙边，看着沈遥在屋内东查西看。
　　“小风看到师傅出事，立刻跑出去喊人，带人回来一下子就抓住了玄七，当场在凳子旁发现了凶器。”
　　“凶器是我表舅带在身边的匕首？”沈遥蹲在石凳前面，捡起地上的绳子看了看，断口参差毛躁，确实像被大力挣断的。
　　“对。”　
　　“嗯。那玄七当时就老老实实让你们抓了？”　沈遥蹲着移动到石凳侧面。
　　“是啊，他也知道自己逃不掉吧，不如束手就擒。”许川道。
　　“那天我表舅给玄七试的什么药？”　
　　“这我也不是很清楚，据说是主攻心肺的毒/药，哦，师傅有个随身手札，可能会有具体记录。”
　　沈遥点头，站起来走到方桌旁仔细查看。
　　他询问了尸体当时大致的姿势，自己模仿着趴了下去，然后又站起身来前后移动了几步，用手在自己脖子上比划几下，再去看桌上、地上和墙上的血迹，然后又走回石凳旁，一寸寸细致观察。
　　丹木达围在他身边也胡乱看着，终于忍不住出声道，“喂，你到底在干嘛？”
　　“丹木达，我觉得杀我表舅的，恐怕另有其人！”沈遥看向他，挺直身子沉声说道。
　　“哎，我说你急什——”丹木达被沈遥连拖带拽，一路小跑回到刑堂，甫一推开刑室的门，就被里面站着的人吓了一跳。
　　“君堂主、薛堂主、高堂主！”
　　“……！”沈遥听他喊了一连串“堂主”，也是一惊。
　　刑室中，除了高矮刑官和玄七，多了三人，其中两人分别穿着一黑一蓝锦衣武袍，另一人沈遥之前见过，是药堂堂主君莫患。
　　这时，原来围着玄七的四个火盆已经撤了，不知刚才又给他上了什么刑，此时他从头湿到脚，水滴顺着他的头发不断低落，他面色泛青，低声而急促的咳嗽着，吊着他的锁链被带动得哐啷作响。
　　“黑衣那人是影堂堂主薛封，蓝衣那人是刑堂堂主高战。”丹木达在沈遥耳边小声说道。
　　“见过三位堂主！”沈遥上前半步行礼，道，“在下沈遥，是施伯仲的表外甥，今日刚到山庄。”
　　薛、高两人朝沈遥点了点头，算是问好，薛封对沈遥道，“施堂主的事，还请节哀顺变。我们此番过来，就是看一下审讯情况，给此事做个了断。”说着，他转头看向高战，道，“既然大家都认为没什么疑点了，影卫犯上杀人，是我们影堂调/教不利，玄七按戒律处以刑杀，我们影堂已无意见，二位意下如何？”
　　“他招认了吗？”沈遥脱口便问，问完才觉察自己的语气过于急切。他抬眼看向玄七，意外的是，正巧碰上了玄七的目光，虽然玄七立刻垂下眼去，但沈遥还是在其中捕捉到了一丝流光，那不是惊恐，似乎他对死有着某种认命；说是希望，却被压抑得很深，更像是对生命的最后一点倔强和执着。
　　“哼！人证物证俱在，招不招并无区别。”君莫患在一旁冷冷道。
　　沈遥皱眉，将目光投向高战，见他目光精锐，似是公允之人，忙道，“高堂主，我有足够的理由可以证明真凶另有其人！”
　　“哦？此话怎讲？”高战拧起眉间川字纹，问道。
　　“我刚才和丹木达去了案发的石室，查探现场发现了一些线索，可以证明玄七并非凶手。能否请诸位和我一起去现场，听我分析了便知。”　
　　高战与其他二人对视了一下，薛封点头，君莫患挑眉。高战点头道，“好，那我们就跟你走一趟。”
　　沈遥、丹木达及三位堂主一行五人来到案发的石室。
　　此时日落西山，光线已经彻底黯淡下去。石室被四角的火把照得明明晃晃，许川又拿来了一个大烛台，点上粗粗的牛油蜡烛，放在石室中间的桌子上，辅助照明。
　　“嚯，这蜡烛够粗的。”沈遥看向烛台时随口道。
　　“是啊，牛油蜡烛耐点够亮，我们山庄一般地方都用这种蜡烛。”许川道。
　　“说吧，你们发现了什么线索？”高战开口问道。
　　“大家请跟着我来看，注意尽量不要踩到或者碰到血迹。”沈遥绕过地下的暗红，拿起桌上的蜡烛，照向桌子前面的石凳。
　　“试药时，我表舅应该坐在桌边，面朝石凳方向，他被发现遇害时，身子是半趴在桌子上，所以桌子下面有很大一滩血迹。”说着，沈遥把烛台放低，让大家看向地面。
　　“这不是显而易见么。”君莫患在一旁道。
　　沈遥道，“我听君堂主您说，当时刑堂有查验过我表舅脖子上的伤口，”他看向高战，问，“高堂主，那当时除了发现造成伤口的利器与他随身携带的采血匕首吻合，在伤口深浅走向上有什么发现吗？”
　　“他脖子上的伤口……是从左向右变深的。”高战想了想道。
　　“嗯，”沈遥点头，他抬起自己的右手，在脖子上从左往右比划了一下，道，“割别人的喉这种动作，一般来说，都是起始下手的地方伤口略浅，割下去后，因为用力，所以伤口越来越深。排除左撇子这种特例，我表舅喉咙上的伤口是从左向右变深，也就是说，对方是从他身后下手的。而现场没有什么打斗痕迹，他身上也没有挣扎的伤痕，说明是熟人作案，趁其不备下手。如果说，玄七当时先是挣断了绳子，再冲到我表舅背后下手，这么大的动作，现场应该更加凌乱才是。”
　　“话虽如此，但难保玄七当时因为发狂，动作很快，你表舅躲闪不及……”君莫患皱眉道。
　　“这么说的合理性不高。而且，我有更进一步的证据。”沈遥道。
　　“是什么？”刚才一直没有出声的薛封问道。他刚才几次微微点头，显然对沈遥的分析有所认同。
　　“大家看，”沈遥拿着烛台照向桌子旁边的墙壁、通向石凳的地面以及石凳周围，“这些地方都有一些散落的血点，整体呈扇形分布，我表舅当时是趴在桌子上死去，被割喉时，应该是面朝石凳站着，颈部血液