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　　楚楚见他们走得远了，便说道：“如今桃花已经含苞待放，不出几日便会尽数绽放，到时我们挤进那些文人雅士的圈子里欣赏一番便尽兴去吧。”
　　楚剑辞叹了口气，说道：“看今日情形，也只能如此了。”
　　是夜，小月无光，星辰寥寥，四野合荒，寂寂无声。突然有人四处奔走起来，大声叫道：“有人进洞了！有人进洞了！”


第27章　叶慕华（下）
　　叶慕华（下）——暗室迷烟困群雄
　　且说是夜小月无光，星辰寥寥，四野合荒，寂寂无声。却突然有人四处奔走，大声喊叫，道是终于有人进洞了。
　　楚楚闻言陡然一惊，登时起身便跑到萧潜和楚剑辞房里一看，果然萧潜被制了穴道，楚剑辞不见踪迹。
　　楚楚赶忙替萧潜解开穴道，萧潜张口便说道：“你留在客栈，我带他回来。”
　　楚楚闻言大怒，竟一巴掌扇在萧潜脸上，含泪恨恨地说道：“来时说好不许丢下我，他骗我，你也想骗我！”
　　萧潜愣愣地看着楚楚，突然一把将她拉了过来紧紧搂在怀里，说道：“好，我们一起去找他。”
　　楚楚用手背抹去眼泪，也用力抱着萧潜，终于止住咽泣后便挣出身子回房拿来外衣穿上，随着人群赶往那个洞口去了。
　　众人持着火把，照得这一片林野如同白昼，却仍旧在洞口前指指点点不敢轻易进去，只是互相探听那进洞之人的身份，等候他的动态消息。
　　楚楚见了怒气难忍，萧潜连忙紧紧抓过她的手小声说道：“寻人要紧。”他径直走到洞口，举着火把抢先进去，向前照看一番，但隧道狭长，瞧不出分明。
　　楚楚也迫不及待地跃身进来，萧潜回头紧紧牵着她的手不敢放松，一边小心前行一边嘱咐道：“若是遇到什么，我让你走你就赶快朝外走。”
　　洞口众人见又有两人如此贸贸然便跟了进去，更加沸腾起来。有人认得分明，其中的男子是小圣手萧潜，便确定率先进洞之人果然是楚剑辞了，心中胆气顿时豪壮起来，却又暗地里嘲讽楚剑辞果然是徒有匹夫之勇，头脑简单，禁不住恭维。
　　有许多性急的豪客不耐如此静静等候，便挤成长队也一个接着一个地纷纷进洞去了。
　　那隧道弯转曲折，绵延无尽，萧潜和楚楚小心翼翼，一时不能行至尽头。突然，似乎有响动传来，萧潜止住楚楚，贴壁辨听，竟是从身后传来，而且声音渐传渐近。
　　萧潜和楚楚心情紧张，面面相觑，慢慢看到火光才恍然大悟是洞外有人跟着自己进来了。
　　待那队人走近，见萧潜楚楚立在原地专门等候，颇不好意思，讪讪地打着招呼：“萧先生，还有这位，嗯，萧夫人，在此停下可是有所异常啊？”
　　楚楚本来对他们十分不齿，但这一声“萧夫人”却叫得她十分受用，心里美滋滋的，便不好发作。萧潜也不辩驳，只答道：“听有响动，不料是诸位随行而至，因此在此专候。既然大家聚齐，便一同前进吧。若有危险，还望各位勿慌勿乱，依次鱼贯逃出。”随行诸人皆连称是，唯唯诺诺。
　　萧潜见人多势众，也不如方才那般过度紧张，只顾大胆前行。而楚楚自听了那一声萧夫人后，便只在意到萧潜并未反对那声称呼，心里美不可言，更是早已不知害怕为何物。
　　众人放开心情后，脚步便快了许多，不多时便走到隧道尽头，顿生豁然开朗之感。不过眼前却不是俨然屋舍，良田美池，而是一间空室，堪堪挤下众人。
　　那空室对面又是三条细窄通道，依旧仅容一人。众人便又紧张起来，不知该走哪条才是正道。如果选错，便难保依旧如此顺利无阻，而不会遭遇机关暗器了。
　　这间空室不大，众人挤得难以圆转，令萧潜和楚楚无法观察比较那三条暗道，更不知楚剑辞选的是哪条，现在情况如何，是否遭遇机关了。正忧心如焚间，忽听有人高兴地大声叫道：“中间这条暗道上有字，说此路不通。”
　　萧潜闻言便高声说道：“如此请教靠近左右两条暗道附近的朋友观察一下是否也有类似警言？”
　　那些人便举着火把细细检查了一番，却并无任何字迹留言。众人方才的兴奋立时冷淡下来，开始纷纷抱怨不停，中间那条暗道虽已知晓是死路一条，但仍然剩余两条暗道，令人面临生死抉择。
　　一时之间人声鼎沸，喧闹嘈杂，早已忘记了在隧道里的小心噤声。
　　楚楚拉着萧潜向中间那条暗道挤去，商量着说道：“桃源也就近日才重见天日，因此应当从无有人探访留言的先例才对，中间那条暗道怎会留有如此警语？依我看来，定是我哥刚刚进来留下的。若是此路不通，他便留此警语以示后人；若是此路通了，等他事毕出来之时再涂掉或者改正便是。”
　　萧潜一听觉得大有道理，夸赞楚楚聪明伶俐，心思机巧。楚楚受他夸奖更加受用了，撒娇道：“看吧，你若是不带我来如何能找到我哥？不过我们还是要亲眼看一下笔迹确认一下才好。”
　　许多人不甘心如此放弃折返，也朝中间那条暗道挤去要亲自看一眼才肯罢休。萧潜二人好不容易挤到那里，就着火光辨认字迹，果然是楚剑辞所留，大喜过望。旁人不解，萧潜便又令众人安静下来，将方才楚楚那一番推论高声说了出来，众人纷纷叹服。
　　楚楚见众人服膺萧潜，心中反而比自己刚刚受到萧潜夸赞还要得意。
　　萧潜见状又朗声说道：“我此行乃是为寻回楚兄，生死与共。因此我只能保证此路为楚兄所走之路，并不能保证其定然安全无阻。各位有仍然好奇，愿意跟着萧潜的便跟着。有不放心此路安全的也各自请便。”说罢他便又走在最前紧紧握着楚楚的手继续进行了。
　　满室之人果然仍有亡命之徒，见状思索一番后便又纷纷跟了去。也有人顾虑楚剑辞先行如此之久，却仍未折返涂改字迹，担心其已遇不测，不敢妄行，守在空室静观其变。更有人看热闹不嫌事大，要出去通告这里面的状况，相与商量出万全之策。
　　萧潜和楚楚行之愈远，胆气愈足，脚程比之起初快出许多，仍是一路无事。萧潜笑道：“真是我们多心了，这么窄的过道哪有余地供人挥斧击锤设置机关呢？”
　　楚楚也娇嗔道：“事后诸葛亮，你这时候倒聪明起来了。”
　　萧潜也连忙道：“是是是，还是萧夫人最聪明。”
　　楚楚此时听到萧潜亲口拿“萧夫人”的称呼来叫她，脸竟然一下子红了，觉得火烧火烧的。她自己从没想过自己也会如此害羞，连忙别过脸去不敢让萧潜看到。刚别过去一会儿，她又想到萧潜一直小心看着前方道路，哪里顾得上察觉到自己这些细小变化，更何况有火光照着，脸上便是不红也该红了。
　　她心里净在想这些小心思，没察觉萧潜突然停了下来，便一头扎进了他怀里。萧潜顺势将楚楚搂住，温柔地说道：“等到这次我们平安回去，便成婚吧。”
　　楚楚心里高兴不已，躲在他怀里拼命得点头，尽情享受此刻的温存。萧潜笑着抚摸着她的头发，放开她说道：“那事不宜迟，我们赶快去寻你哥哥吧。”
　　或许是这条暗道比前面那条笔直短小许多，又或许是二人心情舒畅，不觉片刻间又到了尽头。只见是一间更大的石室，不过对面却只有一扇宽阔的石门，严丝紧闭。近门处一人盘坐于地，似是在调气运功，正是楚剑辞。
　　楚楚见状急忙奔过去，楚剑辞却是叹了一口气，说道：“我不是让萧潜带着你先回去么，你为什么偏要跟来？”
　　楚楚心里生气，但刚刚受到表白，无论如何都已不如开始与萧潜那般气愤。
　　萧潜笑道：“你若生气，便也打他一巴掌才好。不对，该是两巴掌，毕竟我惹你生气的话都是他的意思，应该都还给他。”
　　楚楚想到自己方才一时失态，怒扇了萧潜一耳光颇觉抱歉，此刻便禁不住他调侃，果然作足了样子要去打楚剑辞。她高高地举起手，指尖堪堪触碰到楚剑辞的脸便突然垂了下去，整个身体也萎顿倒地，只觉得头昏脑胀，胸闷气短，提不起一丝力气。
　　萧潜见状大惊，忙要去扶，刚行两步自己也倒地不起了。
　　楚剑辞深呼一口气，吃力地爬到楚楚身边，将她扶起抱在怀里，又摸出一颗薛药王临行赠的药丸让她含在嘴里。楚楚觉得稍稍好受一些，仍是无力动弹。楚剑辞又艰难地爬到萧潜旁边，给他一颗药丸。萧潜似乎回复些力气，努力地爬到楚楚身边，觉得安心许多。
　　“前面石门一开，想必便是靖节公笔下所写的土地平旷，屋舍俨然了。只可惜这间石室布满迷烟，无色无嗅，效力极强。吸之令人浑身酥软，任你内功再强也难以提起一丝力气，更别说推门而出了。”楚剑辞看了他们一眼，又叹一口气，继续说道：“义父炼制的这些药丸虽有些效力，却只能清心醒脑，令人保持神志，不能完全克制这些迷烟，等到我们带的那些药丸全部含在口中化尽恐怕便再难回天了。”
　　正说话间，那些跟着萧潜继续进来的人小心翼翼地闯了进来，看到石门欢呼雀跃，一时之间竟全不留意瘫在地上的三人和火把。
　　楚楚苦笑一声，说道：“看来这些药丸要化得更快了。”
　　不知过了多久，外面再无人陆续进来，石门外也始终无人过来检视。众人努力熄掉火把，瘫坐于地，只在黑暗中一直靠着楚剑辞三人携带的药丸保持清醒，孤苦绝望之感，无以复加。
　　楚剑辞又将一颗药丸递与一人，说道：“我身上的药丸只剩一颗了。”
　　萧潜和楚楚听了便也在自己身上一阵摸索，也只各自找到一颗。楚楚会心一笑，连剩下的药丸数量都一样，我和萧哥哥之间果然有着不可抗拒的默契缘分呢。她心里想着，浑然忘却了自己哥哥分明也是只剩一颗药丸的。
　　楚剑辞叹了口气，不再说话，生怕白损了一丝力气。
　　时间漫长地流逝，又有人口中药丸化尽，不能忍受头痛胸闷之苦，开口索要药丸。楚剑辞正要给他，却听见石门外终于有了动静。只见石门被缓缓推开，透进来一丝亮光。众人都心道，原来不知何时天色早已亮了，只是不知此时何时。
　　正思索间，一人便戴着蒙面斗笠提剑走了进来，又立刻关上了石门。他晃着了一个火折子，从地上拾起一个火把点燃插在墙壁上，看着瘫软在地的众人似乎十分满意。他略一清点下人数，便清声说道：“桃源现世与诸位无干，我桃源之人也不愿与诸位结仇。只要各位肯立誓此生决不再踏入我桃源半步，而且劝说外面的朋友也速速离开，勿作他想，我便给诸位解药，放诸位离开，如何？”
　　众人被困于此，早已生无可恋，此刻见到来人，听声音似乎很是年轻，以为得了生机，纷纷用尽最后一丝力气喊着答应。
　　那人更加满意，便从怀里去摸解药，突然又停了下来，说道：“可我却突然有些担心各位折辱于此，心有不甘，日后还会前来寻仇报复。因此我还有一个不情之请，希望各位能先自废武功以表诚意，如何？”
　　众人不料他竟突然反复，提出如此非分的请求，均都由喜转怒。他们心情骤变之下精神反而似乎更加饱满了，不知何来的力气无不怒骂他以己度人，乃小人之态，却绝无一人肯自废武功。
　　那人只静静地看着他们骚动，既不说话，也不动怒。
　　果然不多时，众人没了力气，再也骂不动了，却听一个声音大声说道：“顾践厘！你可知萧潜神来之指！”
　　那人陡然被叫破身份似乎有些吃惊，便仔细地打量着萧潜，却发觉他旁边另一人手握长剑，是位故人了。他便又定下心来，全身戒备，绝无半点破绽，语气凝重地说道：“听闻阁下神来一指，立判生死。阁下既然有此绝学，又出身医学世家，不惧我迷烟侵扰，在下便斗胆向阁下讨教了。”
　　萧潜果然不负众望，缓缓地站起身来，伸出左手食指，蓄力发招。众人见状，不知从何处又来了力气，纷纷叫好助威。顾践厘有斗笠遮面，众人看不清他的长相表情，但却仍能分明地感受到他身体姿态散发出的不屑之意。
　　萧潜觑准机会，一指便朝着顾践厘的膻中死穴点去，然而他的指尖距离顾践厘身体尚有半尺，整个人便陡然萎顿倒地了。众人来不及失望，便又见一道剑光秋水惊鸿般地向顾践厘刺去，却正是楚剑辞了。
　　这一连变化在众人看来出乎意料，可顾践厘却似乎早料如此，身形一转，长剑一格，楚剑辞一击不中，也终于倒在地上，再也使不出半分力气了。
　　顾践厘转身看着楚剑辞，笑道：“楚兄，别来……”
　　突然，顾践厘的笑容僵住了，后面的“无恙”二字再也说不出来，身体也动弹不得半分，只听身后一个声音不卑不亢，缓缓说道：
　　“华山，叶慕华。”


第28章　顾践厘（上）
　　顾践厘（上）——谦谦君子叶慕华
　　楚剑辞一剑刺空，一跃之力用老，便也萎然倒地，再无回天之术了。众人刚激起的一丝惊喜再度落空。顾践厘身形一转，悠然定住，背对众人，面朝楚剑辞笑道：“楚兄，别来。。。。。。”
　　突然，顾践厘觉得有些不妙，可是尚未来得及作出反应便已经被制住穴道动弹不得了。
　　他不知道背后发生了什么，可众人却看得分明。就当他稳住身形浑身松懈时，暗道里又闪出一道匹练般的剑光，以剑尖点中他背后多处大穴。
　　众人看得心惊。且不说其人快准而稳的高明剑术，尤其那一手以剑尖点人穴道的招术，运力之巧妙，已可谓天下少有。单单凭他心思敏捷，反应机智，完美地配合楚剑辞一击即中，更令满室英雄望而生畏，自愧弗如了。
　　那人一击得手，便收剑抱拳，不料那迷烟实在厉害，一个踉跄险些软倒。他强行稳住，恭声说道：“华山叶慕华。背后偷袭，迫不得已。失礼之处，望君勿怪。”说完便眼花耳热，身体酥软，倚剑支撑了。
　　楚楚心里觉得好笑，这人倒和萧哥哥有点儿像呢，如此迂腐恪礼，只怕以后遇上心仪的女孩子也是万万不敢轻言表白的。她心里这样想，口里却说道：“叶大侠，这迷烟的解药就在他怀里。我们中毒太久太深，实在走动不了，还要劳你再坚持一下去取来。”
　　说着她又取出三人仅剩的最后一颗药丸扔给叶慕华，说道：“你吃掉这个会好受一些。”
　　叶慕华便顺势倒地，捡起药丸吃掉，虽不能解毒，却果然好受许多。他心想，方才楚剑辞和萧潜为吸引顾践厘的那最后一击便是借助此药吧。
　　他撑着剑勉力站起，和顾践厘说声“得罪”，便伸手探入他怀里取出解药来。
　　楚楚和众人服了解药终于恢复起来，却见萧潜和楚剑辞仍然躺在地上一动不动，心里担心起来。
　　叶慕华敬佩地说道：“姑娘所赠药丸虽然神效，但楚兄刚刚那一剑非为强力，更是依靠莫大的意志方才奋起一击。如若换作是我，便是万万不能勉力刺出那一剑的。如今他们气力均散，身体虚脱，因此才比众人更加难以恢复吧。”
　　叶慕华看着满室豪杰，心情激动之余又觉得有些紧张。
　　他为人持节有礼，武功卓越超群，钟掌门对他宠爱有加。但或许正是由于钟掌门的过分爱护，才始终不曾放心他独自担当大任。即便是数年前叶慕华下山结识了少君一行人，参与沈临渊破获凤鸣楼一案，也不过是因为此事发生在钟掌门意料之外了。叶慕华敬重钟掌门，从无出言忤逆钟掌门，可心里不时却免不了抑郁，又担心自己日后果真不能胜任华山掌门，辱没了华山威名。
　　不知从何时开始，大概就在景呈毓景盟主暴毙之后吧，叶慕华便觉得江湖武林似乎便渐渐式微了。从来历不明骤然崛起的暗香楼，到称雄百年虎踞蜀中的唐门，从兼处庙堂之高和江湖之远的蓝家，到广交天下英雄信义卓于天下的拥雪山庄，莫不在短短一年之内便遭逢大变，再也不得翻身。
　　除却这些家学渊源的世家望族，江湖上的各大门派也似乎大有颓势，靡靡不振。
　　雁荡派自不必说，殷无伤参军戍北，沈临渊遁入公门，至今尚无正式掌门，只暂由某弟子代掌门之职，虽则人才济济，可却落得后继无人。少林派更是早已避世多年，很少有杰出弟子在江湖上频繁活动了。至于武当，叶慕华原本是羡慕明虚道人成为武当创派以来，乃至整个江湖上最年轻的一派掌门的，可自明虚道人接任掌门后，武当声誉却一落千丈，大不如前了。
　　近日明子绪再度闭关，却有传言说，所谓闭关不过是掩人耳目的幌子罢了，实则是其早已不知何故私逃武当了，而方子皇则不久便要由代掌门正式接任掌门。
　　叶慕华见世人不以道号尊称明虚道人，却用玩味的语调依旧叫他俗世之名，分明是对他与花飞雨一事还耿耿于怀，至今仍冷眼以待。遥想三子当年，