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　　里面的人影见到来人稍微动了动，似乎抬起头借着唯一一盏油灯看个仔细，却听到牢头说：“林大人，贵府少爷来探望您了。”
　　牢门上小儿臂膀粗细的铁链拉动发出响声，在空旷的牢房里回声当当，林青还来不及唤一声“曦儿”牢门便被打开了。
　　“林少爷，您进去吧，上头打过招呼了，您和林大人有的是时间慢慢谈。您啊，好好说，好好劝，我在这地牢待了十多年了，看多了铁骨变成白骨，可外面的天哪，依旧好好的没有塌下来，可人呢，死了就什么都没有了。”说完嘿嘿一笑，出去了。
　　“爹！”林曦还不等牢头走远，便一把抱住林青，将脸埋了进去，一直没有动静的眼泪终于出了眼眶。近十天的提心吊胆，费尽心思地周旋，让他终于找到了地方发泄心里的劳累和委屈。
　　从来没有像这十天来发现父亲是多么重要，有林青在，林曦才能任性，才能躲懒，才能做一个没长大的少年。
　　而林青只是搂着儿子抬头望着漆黑的牢顶，努力将眼泪逼回去。
　　父子俩静静相拥许久，才听到林青的一声叹息，“爹终究还是连累你了。”
　　心情得以平静，林曦放开手，抹了一把脸，父子俩才能接着微弱的油灯互相细细打量。
　　林曦摸摸林青身上的囚衣，见白色的衣服没有任何血迹才稍稍放下心。林青却心疼地抚摸着儿子的小脸，之前好不容易长了点肉如今又都瘦回去了，心里对林曦的内疚更甚。
　　林曦细细地说了如今家里的情况，林青安静地听着，父子俩都没有提到那关键的账本，待说道前日裴轩的造访后，林青再一次沉默。
　　林曦看着父亲决然歉疚的表情，心一点一点地沉下来，然后一股悲伤弥漫上心头，化开来，疼得如同再一次被施针了一般。
　　“曦儿……”那一声呼喊包含千言万语，最后化为一把尖锐的匕首刺入林曦的心上。
　　林曦的手颤抖，握成拳塞在嘴里咬着，低声地啜泣，无法声嘶力竭，却是肝肠寸断。
　　他想抓着林青的衣领使劲摇晃，大声地质问他，你不要你的儿子了吗？你要让他怎么办！没娘的孩子又没有爹护着，今后怎么活下去！外面虎视眈眈，他们会放过他吗？
　　但林曦毕竟不是无知的少年，最后的最后他也只是问了一句：“爹你不后悔？”
　　黑暗中，林曦只看到林青的眼神带着光，之后传来一声没有犹豫，铿锵有力的“不悔。”
　　林曦闭上眼睛，缓缓地站起来，微微扯动唇角，回头望着林青，良久才轻轻地吐出一句话，“我会以你为傲的。”
　　为了他没有的气节，为了他失去的傲骨，为了他动摇的信念。
　　瞬间林青痛哭流涕。
　　待林曦的身影越来越来，林青扑到牢门上喊道：“曦儿，你自小最爱看杂书，尤其游记，明月大江，万里河山，爹希望你快活自在，天地浩大，哪儿不是栖息之地，莫要如爹这般做官！都是爹对不住你啊！”
　　身体渐渐从牢门上滑下，林青喃喃道：“好官太难了……”
　　林曦身形一顿，回过身去，昏暗的灯光下看不清他的表情。
　　而牢内的林青身形顿时萎靡。


第6章　含冤而死噩耗来
　　林曦从地牢里出来距今为止已是五日，他也足足昏睡了五日。
　　这五日无人打搅，那密切盯梢的人只需看到林曦一出地牢那失魂落魄，泪痕满面的样子便已知道结局如何。之后林曦便浑身高热，噩梦连连，勉强请来的大夫也不过是摇头叹息，道只凭天意。
　　那些人固然是乐得林曦病重而亡，倒也不再逼迫，院子外的官兵也少了不少。
　　不过老天既然让林曦来到这里，自然也是不肯轻易收回他的性命，高热了四天后，热度便奇迹般地退了下来，五日后林曦便睁开了眼睛，让一干忠心耿耿的下人激动地热泪盈眶，齐齐瘦了一圈儿。
　　林曦想了很久，不住地回忆林青的话语和面容，最终他的目光落在被自己随手扔在床边案几上的《白石游记》，围宅后不止一次来自己屋子搜查的官兵，都只是随便瞄了两眼便闯进更深的里屋乱翻一气。
　　明月大江，万里河山是《白石游记》里是第二章　开篇沧浪赋的首句。
　　林曦细细地抚摸了封面，然后以从未有过的郑重翻开了书页，第二章　讲得是白石先生被长江大浪在夜晚圆月下汹涌翻腾的景象所震撼，感慨人事渺小，世事无常的场面，其实对林曦而来非常无趣，他之前只是随手翻了翻，当睡前读物而已，至今为止连第一章都没有读完。
　　开篇翻过，内容即刻变得不一样了，林曦握着书本的手骤然捏紧，望着那熟悉的，苍劲有力的字体，心里顿时酸涩无比。
　　这是林青的手书，或者可以称为绝笔。
　　他的父亲在最后一刻还是心软了，将选择权交给了他。
　　林曦闭上眼睛合上书本，缓缓地抱在胸前。这份手记并非账本，但是却足以让一批官员下马。究竟交给谁，若是几年前的林曦毫无疑问直接拿此交换利益，换得父子二人生机，然而现在，即使理智告诉他最好依旧这么做，但是情感上……地牢里林青决绝的面容，坚定的目光，还有那未有迟疑的不后悔……他觉得他有了答案。
　　在钦差到达的前天夜晚，传来了林青畏罪自杀的死讯。
　　在一片哭喊声中，林曦挺直了身体，脸上一片淡然，他没有哭，只是异常冷静地吩咐下人设好灵堂，换上麻衣。
　　因是畏罪自杀，他人唯恐避之不及，自然少有人来吊唁，即使有人来了，也是摇头叹息，林曦不耐烦接待，于是也坐了一会儿也就走了。
　　等裴轩到来时，林曦正身披白麻，直挺挺地跪在灵堂前，望着林青的牌位，一动不动。
　　“师兄，先来上炷香吧。”林曦没有动身，仿佛知道身后之人。
　　裴轩撩起袍子，跪在林曦的身边，接过管家手里的三炷香，无言地向林青的牌位磕了三个头，再起身将香插入牌位前的香炉中，想到林青的谆谆教导，顿时红了眼睛，压抑不住哭声，扶着案几哭将出来。
　　不管他做了什么，为谁效命，林青终究是他最为尊敬的老师，裴轩对孺慕之情从未停止过。
　　林曦见裴轩已经全了礼数，便在周妈妈的搀扶下起了身，看着林青的牌位淡淡地说：“爹已经去了，师兄也不必多伤怀，这种结局总是容易预料的，说不定接下来就轮到我了。”
　　“曦儿……”少年的冷漠出乎裴轩的意外，但是看林曦那越发尖瘦的下巴和凹陷的眼睛，他却说不出话来。这短短不到一个月的时间，即使再天真无邪的孩子遭逢如此巨变，性情骤变也是可以理解。
　　更何况林曦向来通透。
　　裴轩心疼地厉害，正要保证定会保护好他，却见林曦微抬起下巴，冷笑一声道：“不过没有那么容易，曦虽命薄，不过没看到那些人的下场却是怎么都不敢去死的！”
　　声音沙哑，但言语中透着的狠厉让裴轩心上一惊，裴轩忽然想到什么，眼睛紧紧地盯着林曦。林青的死让账本的所在之处瞬间成了迷，但就是因为如此，谁也不敢再妄动林曦，怕这最后的血脉一断，林家没了牵制，便要拼个鱼死网破。
　　但是如果林曦真的知道……
　　林曦看裴轩的表情不断变化，心底越发悲凉，最后变得冰冷，而脸上他却微微一笑，如同小时候那般天真浪漫，对裴轩说：“师兄怕是想多了，账本……爹之前没说，之后就更不会说了，只是爹心软，曦儿地牢一趟，总会有些收获，如今……曦儿便帮师兄一把吧。”
　　虽努力维悲戚的模样，当裴轩捧着林青的手书时，眼中的精光还是让他整张脸都露着兴奋，那压抑的扭曲让林曦扭过头去。
　　裴轩看完手书，郑重地收入怀中，对着林曦感激道：“曦儿确实送了为兄一份大礼，只要将老师的手书交与钦差，李曹两家算是完了。曦儿不知，他们记恨老师不是一日两日，老师落难也是他们从中作梗，昨日怕是也是死于他们之手！曦儿放心，我一定会禀告钦差大人，还林家清白，以慰老师在天之灵。”
　　说完又忍不住怅然道：“老师还是向着我的。”
　　林曦低下眼帘，掩住脸上的讽刺，轻声说：“这样最好。”
　　早在李同知和曹通判出现在林府的时候，林曦就知道这俩人注定是炮灰的命。如今看来，不过是两位皇子之争的必然结果罢了。五皇子一派沉不住气先对林家下手，找不到账本不说还露了马脚，最终逼得只能对林青下了死手。三皇子稳坐钓鱼台棋高一招，不仅保全己方官员还间接地让对方大失江南人手，而关键不过是拉拢了裴轩这小小的举人罢了，最终逼得林曦不得不向他靠拢。
　　林曦虽然不屑，但是却有自知之明，他没有林青的勇气，只能先求自保。他是这个世界上唯一知道账本的所在，只是在不知道钦差的秉性之前，他怎么也不会冒冒然地送出去。
　　而且听他知道林青也是在犹豫的，不然不会有这份手书存在。
　　林曦已经决定若是钦差刚正不阿，自然能顺藤摸瓜下去，届时他也不介意英勇一把，推着这淮州大大小小官员一同人头落地。只是若钦差早已站队或胆小怕事，他又何必以卵击石呢？
　　想到这里，他的眼神暗了暗，“师兄，爹的尸骨未寒，他的遗体……”
　　“曦儿放心，待我将手书交与总督大人，老师的冤情便立刻能沉冤昭雪，届时你我一同迎回老师。”
　　裴轩说着便有些坐不住，匆匆辞了林曦就往总督府去了。
　　淮州的官场因为林青的手书再次掀起波澜，钦差还未到，已经暗潮汹涌，刀光剑影许多回了。
　　然而这些过程于林曦而言都不要紧，他只是在等待结果。
　　在林青的遗体被送回，李曹两家伴随着一些世家入狱的入狱，问斩的问斩，流放的流放渐渐尘埃落定，最终巡抚被摘了乌纱帽，等待押解进京候审，钦差抄没了几家，带着丰厚的战利品浩浩荡荡地回归京城。
　　林曦冷眼旁边，看着个结局，最终只能在心底苦笑，五皇子的势力在江南几乎荡然无存，巡抚和总督之间的较量，总督笑到了最后，也意味着三皇子的银库再一次扩充。
　　翻腾的浪花终于平息，底下的污浊还在继续。
　　而这回，不会再有一个林青。
　　西风古道，淮州城门口。
　　林曦带着剩下的奴仆离开了知府宅院，扶着林青的灵柩准备回凉州老家，然后和自己的母亲一同安葬，落叶归根，这是为人子能做的最后一件事。
　　如今裴轩春风得意，本想将林曦接到自己的院子好好照顾，只是自己的师弟并不答应，所以也只能十里长亭话别。
　　“曦儿，老师的沉冤已经昭雪，总督大人已经奏请皇上抚恤林家，钦差大人也必定会对老师之义大为赞美，恩旨怕是不日就要下来了。况且你此去凉州，天气比之江南更为寒冷，你的身体可是吃得消？不如再稍待几日，待为兄安顿好便与你同去，路上也好照顾你。”
　　林曦裹着厚厚的狐裘披风，雪白雪白的，只露出半张脸，初冬以至，寒症虽慢慢缓解，但这比常人怕冷的毛病他是无法根治的。
　　“不了，爹已不在，再多的厚赏对我而言又有什么意义，且淮州于我只是伤心地，我是一刻也不想多呆，我想爹也是想快些回去的。师兄好意，曦儿先行谢过。”
　　藏在披风里的手微微扣了扣，便又缩了进去，眼帘低下，林曦的表情便看不大清楚了。
　　“春闱将至，师兄也该将精力放在读书上，再有凌云壮志，考不上进士也是枉然。”
　　说完转身便走，搭着周妈妈的手上了马车。
　　裴轩无奈，只能再三嘱咐林家仆妇，才目送着白色的队伍远去。
　　林曦透过窗子的帘布，听着车轮响动，静静地看着淮州城宏大的门匾渐渐变小消失。这生活了八年的地方，终究如同云烟渐渐消散，唯不变的记忆永存。
　　今后无人遮挡风雨，唯有自己孤身一人，哪怕两世为人，林曦也为自己渺茫的前途忐忑着。
　　在此之后过了几天，几匹快马进入了淮州城。
　　萧宁宣下了马，望着林府的牌匾，稍等了片刻，只见一名青衣仆从里面急急跑出来，“四爷，里面搬空了，除了一个聋了耳朵的门房，没有一个人。”
　　闻言萧宁宣脸色一沉，“还是来晚了，曦儿怕是已经扶灵去了凉州。他还年幼，三姐夫老家也没什么人，一个孩子怕是照应不来。方信，你带着人先回侯府禀报，其余跟着我往凉州去。”
　　“是，四爷。”
　　然而他们还没有上马，却见远处另有一批快马而来，还未停下马上之人却已跳下，向萧宁宣匆匆行礼便凑到萧宁宣的耳边快速地说了几句话。
　　只见萧宁宣的眉头迅速地皱了起来，犹豫了一会儿便沉吟道：“方信，你带着几个人尽快追上表少爷，一定要安全地将他护送到凉州，路上要小心照料，我先行回府。”
　　“是。”方信也不多话，几个人立刻上马，马鞭一挥，奔向西面城门。
　　萧宁宣回望了一眼林府旧宅，一牵缰绳，调转马头，向来时的路而去。
　　顷刻间，林府门前再一次萧条下来。


第7章　皇贵姻亲难为
　　永宁侯府，重锦堂
　　“啪……”一盏青花暖瓷白玉盖碗茶杯落地，瞬间四分五裂。
　　一个端庄妇人顾不得地上的碎瓷片，立刻双膝跪地，妆容细致的脸上一片慌张，恳求道：“母亲息怒，媳妇……媳妇……”
　　说着趴伏于地上，身子微微颤抖。她头戴金玉发饰，身着甚是富贵却是宁远侯府的侯夫人刘氏。
　　坐于堂上是一个头发花白的老妇人，身上虽穿得素净，手上缠着檀木念珠，但是面容甚是威严，她缓缓地收回手，脸上的神情越发严厉。
　　“既然瞒着老婆子，怎么不继续瞒下去，现在又何必到我面前哭求！萍丫头端的是好威风，我看她这世子妃做得极好，说杖毙就杖毙，哪需要我这黄土埋了半截的糟老婆子帮忙。”
　　刘氏一听，顿时哭声作响，她用帕子捂着嘴呜咽道：“母亲哪里的话，萍儿若不是气急了，她怎会做出这么没理智的事来……母亲也是看着萍儿长大的，她的品性您还不清楚吗，最是和气不过了，要不是，要不是那贱人居然敢害荣儿，萍儿一气之下这才……荣儿可是她的命呀！母亲……”
　　说着呜咽声顿时作大，帕子湿了大半。屋里的丫鬟婆子已经都被遣出去，倒也不会看到堂堂侯夫人如此失态的模样。
　　然而堂上的老夫人却是文丝未动，只是冷声说话。
　　“老婆子早就说过，萍丫头的性情刚烈，处处要强，惯不会低头的，在家当小姐的时候也就罢了，出了门子做了人家媳妇，哪能事事顺心，更何况睿亲王乃皇上胞弟，门第极高，里面的规矩更大，世子一妻四妾自是少不了，她岂是吃得消？咱家也不是靠女儿攀亲才富贵的，当初我就跟侯爷说过结一门人口简单，后生上进的就好，届时侯府再帮衬一下，不愁小日子不和美。可你偏不听，嫌东嫌西，这会儿可满意了？”
　　刘氏听到老妇人一阵数落，越发难过起来。
　　“母亲的话，媳妇哪有不听的，只是那梁国公府虽也是二品，不过是个空壳子，内里早就衰败的不行，萍儿可是二品侯府嫡长女啊，侯爷又正值壮年，得皇上重任，媳妇这也是怕委屈了萍儿。”
　　“糊涂！”太夫人重重地一拍座椅扶手，让刘氏瞬间噤了声，只听到婆母说道：“梁国公府乃是当初梁老公爷随太祖皇帝征战四方，因战功赫赫，子孙战死无数才有了如今的爵位。虽之前处事不当遭了罪，儿子媳妇牵连了大半，但看在老迈的梁国公面上皇上毕竟没有夺了爵位，该有的尊荣一样都有。这些年梁国公养着小孙子处事低调，这后生也上进，如今自发功名，倒也读出书来。若是萍丫头嫁过去，一进门就能当家作主，上没有公婆需要伺候，下没有小妾庶子烦心，只有隔着一辈的祖父，还有什么不顺心的。且梁家获罪的时候，这孩子也已经大了，知道妻妾不和家宅不宁正是祸家之源，定会好好疼爱萍丫头。你想想将来老国公百年，永宁侯府再使使力，即使不能平级袭爵，丫头一个三品伯夫人的体面是逃不掉的。”
　　想到这里，太夫人更是来气，指着刘氏的鼻子大骂：“老婆子都和侯爷都已经商量妥当，待和梁家通了气就进宫向太后娘娘求恩典，非得你眼皮子浅，生生搅合了这门亲事，睿亲王世子妃岂是那么好当的？如今你看看，嫁过去几年，萍丫头人前是风光，背地里都流了多少眼泪！”
　　箫锦萍是她的头孙女儿，她岂会不细细谋划，可是好心当了驴肝肺，现如今出了这么个大事，饶是太夫人一生经历波折，也心烦意乱。
　　刘氏想到自己的女儿除了新婚还算得上幸福，之后笑颜全无。世子爷的侍妾一个个抬进来，四侧妃一应俱全，背后关系