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又或许，燥热只是来自房中的人。
狄冬青将怀抱里的人放在床榻上，弯腰把手支在膝盖上，仍一搭一搭地笑着。平日里不曾表露过的顽皮大胆，肆意任性，都在这笑声中一览无余。
卢正秋忽然有一种感觉，或许这便是一颗年轻的心对风花雪月的期许。尽管眼下没有花也没有月，禹国的夜晚笼罩在幽晦的天火中，岌岌可危。唯有这个房间是两人栖身的港湾。在朝阳升起之前，笑声被关在房门中，不会轻易溜走。
房间是陌生的，就连床榻也大得惊人，帷帐随风浮起，在墙上投下摇曳的影子。尘埃在星辉中飞舞，好似两人之间满溢的快乐。
卢正秋抓着身边人的手，让他也在床沿上坐下，而后倾身过去，抵着他的额头，手指轻抚他的耳朵：“真有那么好笑吗？”
他点点头，声音里仍带着笑意：“我真的好欢喜。”
“我听出来了。”
“师父又在想什么？”
卢正秋怔了一下，道：“我在想，你竟已经这么大了，我看着你一天天长大，今日却好像是第一次认识你似的……真希望我还能亲眼看看你的模样。”
他的话好似一场绵密的雨，将四处飞扬的尘埃沾湿，打落，重新摔回到泥土中。
狄冬青眨了眨眼，道：“我有办法。”
说罢，他便执起师父的手腕，贴在自己的胸膛上。
卢正秋不禁一惊。
“稍等片刻，很快。”年轻人一边说，一边解开腰间的系带，晃动肩膀，迫不及待地将青衫从肩上褪去，又把里衣解开，褪至腰际。这才满意地靠回卢正秋身畔，用手臂环抱住对方，抱得并不太紧，留出不多不少的余地。
他将头埋在卢正秋的肩窝里，便安静地不动了，好像爱上了那个地方，将那里当成自己的枕头、自己的家似的。
卢正秋的手心刚好贴在他赤裸的胸口。
年轻的躯体是一只小小的火炉，温暖而蓬勃，毕毕剥剥地燃烧着。
年长者明白了他的意思，手指在他的胸膛上游走，一路抚过锁骨，顺着肩胛抵至手臂，五指来回描摹着臂上肌肉的线条。
冬青发出细微的咕噜声，像一只健壮的、饱满的小兽，贴伏在至爱之人的怀抱里。
卢正秋的心剧烈悸动，热度顺着相贴的肌肤，徐徐淌遍他的全身。九年前，在救下那个稚嫩少年的时候，他绝没有想过会迎来今日的情形。
他手上的动作很缓慢，像是舍不得放过任何一寸肌肤，在指肚划过伤口的时候，他感到手下的肌肉收紧。
他立刻蜷起手指：“你的伤还疼么？”
“不疼了。”
“胡说，这么多的伤，怎能不疼。”
冬青怔了一下，笑道：“本来是疼的，可能你的手指上有灵丹妙药，摸一下就不疼了。”
卢正秋只是摇头：“胡言乱语。”
“我已经发现了，师父说的胡言乱语，和喜欢是一个意思。”
“……”
“若是心疼我，就多摸上一会儿吧，说不定明早起来就痊愈了。”
卢正秋不知是该笑还是该叹气，大约同时发出了两种声音。缱绻在他肩头的脑袋蹭了蹭，喉咙深处发出满意的哼声。
冬青一向是个机敏的孩子，一旦尝到甜头，便迅速学会了讨要，变得贪得无厌，但自己心甘情愿满足他，并且乐此不彼。
他值得世上最好的。
卢正秋的手指最终回到他的脸颊上……


第223章　星辰入梦（七）
狄冬青的呼吸很快。
他跪在床中，膝盖撑在身下人的两腿间，一双手在对方身上游走，动作乱无方寸，没有半点行医时的冷静与沉着。
卢正秋大致能猜出冬青都看了些什么书，那类书卷流传在市井中，装帧通常都很粗糙，但内容却极尽旖旎之能事，有些甚至还配了惟妙惟肖的图画。
他甚至能够想象出冬青捧着书卷认真研读的模样。这个人还太过年轻，尚未学会珍惜自己，便鲁莽地将一颗心交予旁人，将全部热忱信手挥洒，不知保留。
卢正秋前半生潜行于黑暗，杀过的人数不胜数，而人在死前的反应总是最诚实的，他见过痴情人生生死死纠缠不休，也见过忘情人断义绝情离弃背叛。一双冷眼看尽人世炎凉，却始终置身事外，参不透情动究竟是怎样的滋味。
现在他终于有些明白了。
原来真正情动时，并没有多么撕心裂肺，也没有多么贪婪嫉妒，他只是小心翼翼，无比专注，生怕持不住，怠慢了这样一颗心，不知该如何是好。
——我该拿你怎么办才好？
他的心里分了神，身体的反应便迟缓了些，欲念淡却，取而代之的是几分沉甸甸的怜惜，只觉得趴在自己身上拼命撩拨的人儿委实生动极了，生涩与急躁的动作中透着显而易见的可爱。
是他的冬青。
他不由得轻笑出声，抬起手指拨弄那人的头发。
冬青停下来，双手撑在身侧，语气似有些懊恼：“书上的东西不怎么受用。师父不喜欢？”
卢正秋怔了一下，唇边还挂着笑，问道：“你要我说实话么？”
狄冬青一怔，道：“当然了，不过……能不能委婉点。”
“只要是你，就算在我怀里趴一夜，睡得人事不省，我也会欢喜的。”
“那怎么行，好容易才得来的良宵，决不能够浪费。”
说到此处，他的语气一滞，神色也黯然了许多。
明日，两人便要启程去北疆了。
那将是一次有去无返的旅途。
未来的事他不愿想，不敢想，可未来仍旧悬在他的头顶，将大片的阴影笼罩在他的身上。
卢正秋虽看不见他的脸，却能从他的呼吸中听出心绪剧烈起伏，他不仅不懂得珍惜自己，甚至连遮掩心事的功夫都没有学会，果真还年轻得很。
一声声师父落在耳中，像是一颗颗新鲜的露珠，滴落在干涸的土地上。
他又能拿他怎么办。
年长者一只手攀住冬青的胳膊，从柔软的床榻中撑坐起，而后捧住对方的脸颊，将指尖托在颈侧，揉捏着耳廓最柔软的部分。
“虽然书看得比你少，但师父的见识总比你多些。”
说罢，他便倾身吻上去。


第224章　星辰入梦（八）
深宫之中一片静谧，周遭没有灯火，夜晚浓得像是笔尖的墨色，滴落在陈旧的纸面上，渗进斑驳的纹路间，便再也化不开了。
夜色中有广厦千千万，绵延不绝，织出一片广袤而喧嚣的人世。人世茫茫，每一间屋檐下都有一段长长的故事。
狄冬青正侧躺在床榻中，用一只手肘撑起身体。
他的脑袋歪着，一双明眸在枕边人的身上流连，好似两豆青灯上灼灼跳耀的火苗。
他背后的马尾辫几乎散开，松松垮垮地垂在脑后，使他看起来比平日更加放松。不过那束发的绳子来自于枕边人的馈赠，或许正因为如此，它总是舍不得从乌黑的发丝间的脱落，哪怕经历了方才一番云雨，也仍旧顽固地留在主人的头顶。
狄冬青的身体已十分疲倦，可眼中却没有半点睡意。
床边的帷帐被清风掀起又垂落，枕边的人人终于开口问道：“你怎地还不睡？”
狄冬青不禁一怔，挑起眉毛道：“师父怎么知道我没睡？”
卢正秋轻笑了一声，道：“我怎么会不知道，你睡着的时候，呼吸的频率和醒时不一样的，声音也要更沉一些。”
他们是那么熟知彼此，就算眼中晦暗无名，耳朵仍旧忠实地捕捉着对方的信号。
狄冬青眨了眨眼，道：“我暂且不困。”
卢正秋的脸颊上浮起一丝难以察觉的烫意：“胡说，方才那一番活动，你也该累了吧，明日还要行军赶路的，早些睡吧。”
“没事的，我吃得消。”
年轻人一边搪塞，一面调整姿势，使自己的手肘撑得离对方更近。
他非但没有乖乖睡觉，反倒把卢正秋散落在枕上的碎发挑到手边，慢慢地卷在手指上把玩。
“冬青，听话。”卢正秋耐心道。
这近乎恳求的态度比严肃训诫更为奏效，狄冬青沉默了一会儿，终于答道：“……我舍不得睡。”
卢正秋的心下一沉。尚未开口，便听到身边的人补充道：“师父你不也没睡么。”
他无言以对，心口像是被青灯的蜡油结结实实地滴中，烙下一块赤红色的伤疤，又是烫，又是疼。
两个人不入睡的理由是一样的，对此他心知肚明。眼前的时光太短，未来又太漫长，能多醒一刻，哪怕只有白驹过隙般的片刻，也是奢侈的享受。
他轻笑一声，道：“没事，咱们离得这么近，待会儿我就去你的梦里寻你。”
“真的？”
“真的。”
冬青沉默了一会儿，忽地俯下身，挪到他的枕上，张开双臂环过他的身侧，将他抱在怀里。
身下的被褥传出窸窸窣窣的声音，掩盖了其余的细微响动，隔了一会儿，卢正秋才听到青年人压抑的叹息声。
在这样的声音里，他的心几近融化，就连伤疤都是软的。
他也侧过身，小心翼翼地伸出胳膊，揽过身边人的肩膀。
冬青得了他的应允，手臂在他背后收紧，头埋在他的胸前。
半晌，他听到胸前传来语声：“我真的太傻了，平白让师父受了那么多苦。倘若我早一点察觉你的难处，早一点将心意告诉你，早一点珍惜在一起的时光，该有多好。”
他将手指伸进青年人的发丝间，缓缓梳理：“冬青啊，师父给你讲一个故事吧。”
冬青微微仰起头，眼中露出迷茫的神色：“嗯？”
“我知道你已不是小孩子，不过，师父的故事，你该不会听腻了吧。”
“怎么会，”冬青立刻催促道，“师父你快讲。”
“你听过上古巨鳌吧？”
“自然听过。”
“它是龙之九子之一，身躯如天地一般广袤，从前它在深海中潜行，后来斗转星移，沧海变作桑田，巨鳌却不见了踪影。人们不禁好奇，巨鳌究竟藏在何处。更有不自量力的年轻人，想要亲眼看一看巨鳌的样子，于是便踏上了寻找它的路。”
冬青眨了眨眼：“那他找到了吗？”
卢正秋徐徐道：“他翻山越岭，历尽艰辛，行遍九州的每个角落，却始终找不到巨鳌的身影。旁人见了他，都劝他不要再犯傻，可他一直没有放弃，仍旧走啊走啊，肩背越来越驮，脚步也越来越慢，从青丝一路走到白头，终于，在他快要闭上眼睛之前，他看到了巨鳌的尾巴。”
“尾巴？”
“嗯，他站在山巅，看到一条绵延的山脉横亘在谷地中，被繁茂的苍松盖着，只有仔细看，才能够看出尾巴的形状。”
冬青道：“他站在高处，看到的却是巨鳌的尾巴，那他走过的路，岂不是……”
“就是你猜的那样，他回过头，望向自己来时的路，终于隐隐约约辨认出巨鳌的轮廓。脊背是山脉的纹路，四足是海畔的峭岩，巨鳌将九州都驼在自己的背上。”
“所以……这个人一直都在走在巨鳌的背上？”
“是啊，那时候他已经老得走不动路了，可他却很满足。虽然他在死前才看到巨鳌的尾巴，但他并没有荒费时光，他的一生都在巨鳌背上行走，他所饱览的瑰丽河山，壮阔江流，都是巨鳌的一部分。他所寻求的真谛，早就在旅途中找到了。”
娓娓的叙述声落入耳畔，冬青不禁睁大了眼睛。
“师父，我……”
“你也和他一样，你并没有浪费一时半刻。平生能与你一同走这一遭，足矣。”
冬青长久说不出话，言语像是愧于自己的苍白和乏味，从他的口中逃走了，他所能做的唯有牢牢地收紧手臂。
他的脸颊是烫的，眼眶是烫的，就连发梢也是烫的。
卢正秋拂过那尚且乌黑年轻的发丝，低下头呢喃道：“睡吧。”
精疲力尽的青年终于沉沉地睡去，一颗紧绞的心被方才的话语抚慰，一双手在梦中仍旧抱着枕边之人，舍不得松开。
卢正秋又怎么舍得将这人推开。
一片朦胧的黑暗中，他像是听见了冬青的梦呓声，含糊的呢喃中透着满足，唇角挂着一抹浅浅的笑。
那声音好似刀刃，一刀一刀地刻在卢正秋的心上。
医人者难自医，他也不能免俗。他能宽慰冬青的痛苦，却抚不平自己胸中翻涌的泥潮。
他终究还是失了约，没能潜入冬青的梦境。他在黑暗中睁着一双盲眼，却迟迟无法入睡。
他的眼睛虽盲，心中却还留着零星的光，是在云梦泽蒸腾的水汽中，在羽山银色的悬瀑旁，在三坪村朴陋的柴院边，与冬青一起并肩看过的星辉。
月暂晦，星长明。
就算是淤泥中诞出的生命，既然来到这世上，总要看一看光的。
在被泥沼彻底吞没之前，他躺在最后一张舒适的床榻里，独自醒了整夜。


第225章　星辰入梦（九）
大军启程的日子，安邑城骤降冷雨。
北疆的天火仿佛将大地上的温度都抽了去，将春色抹作一片阴冷潮湿的灰。禹建帝三十二的春天仿佛从来不曾到访，禹国仍笼罩在斑斑疮痍中。
一大清早，长街两侧渐渐开起了花。
这花没有半点芬芳，不是生在嫩芽上的桃花，而是生在人们手里的伞花。安邑城中的人已有半数奔波逃难，留下来的几乎倾巢而出，冒雨送别北上的队伍。千家万户的伞汇成一片花海，绽放在长街两侧。
这些人面容严肃，神情低沉，唯独手中的伞不知疾苦，在雨水中绽开，闪着缤纷的光泽，仿佛执拗地要在这灰霭茫茫的天地间撑出一番春色来。
不论贫富贵贱，不论男女老少，他们中的每一个都逃不过头顶的阴霾。此时此刻，他们形如同体，他们最后的希冀，都系在平安郡主的兵马上。
平安郡主没有打伞。
她沐浴在雨中，雨水沾湿了她的肩膀，使她本就单薄的身形显得更加消瘦。但她的肩背却是笔挺的，眼睛望着前方的路，眼中没有半点迷茫。
若非如此，他身后的泱泱兵马也绝无法安心听从她的调遣。
这是一次无比沉默的行军。
没有慷慨激昂的陈词，也没有同仇敌忾的宣言，这不是北伐之军，而是北征之军，面对的不是仇敌，而是天意。
天意从来高难问，在灼热的熔岩荡平北荒长城，将神州的绿水青山吞没之前，他们要赶到北疆去。
留给他们的时间已不多。
正午时分，城门已被远远甩在身后，四野皆荒，高耸的皇城宫墙也被绵延的山峰遮住，再也看不见踪影。
第三日，平坦的官道也行至尽头，前方是河口汹涌的飞瀑，洪流滚滚，好似一条愤怒的巨蛇，拦在众人的前方，巨蛇头顶摇摇欲坠的悬桥是唯一的路，将士们无从选择，只能冒死前行。
第五日，大军在苍绿色的针林中穿行，周遭的空气渐渐变冷，变干，细瘦的针叶木将枝干突兀地伸向天空，树干表面渗出的浆液沾在锁甲上，怎么抹也抹不净。
第七日，脚下的土地愈发冷硬，厚厚的霜冻覆盖的地方，就连针叶木也难以扎根生长。地面上仅有苔藓尚存，扒在坚实的冻土中，拼命填满每一处缝隙，将苍白的大地染上一层疲惫的墨绿。
此处已是极北之境。
太阳缩小整整一圈，黯淡的光芒常常垂在身后，像是一个迟暮的老者，攀爬一丁点路途便倦怠了，沉沉地落回到地平线附近。
四周荒无人烟，只是偶尔能听到鸟兽啼鸣，断雁从遥远的天际划过，很快便隐入云端，飘渺无踪。
北征军中的大多数人从来没有踏入这片土地，纷纷被寒冷击挎。即便身披最厚的皮袄，也难以抵御刺骨的寒风。在这种地方，就连篝火都是苍白的，散发不出多少热度，兵士们只能挤在一起，靠彼此的体温取暖。尽管如此，每一夜宿营过后，仍旧有人再也无法醒来。
姒玉桐安慰麾下将士，只要再坚持一两日，便能到达北荒长城。可是第八日，第九日，队伍仍旧在苔原上漫步。
雾气蔼蔼，冻土仿佛没有边际。北荒长城横亘在视野尽头，就像一条顽皮的影子，任凭你如何向前走，它总能呆在你的前方。
一行人本是抱着征服天火的信念而来，一早便磨亮了刀剑，打算对付蛮夷和异兽。无奈出师未捷，连路也寻不到，被困在这雾霭茫茫中，如困兽在牢笼中徘徊。
狄冬青也在这困兽的队伍里。
他不怕冷，但他害怕师父吃不消严寒。
离开安邑后，卢正秋的体况一日不比一日，脸色愈发苍白，愈发频繁地流露出疲态，神色浑浑噩噩，常常骑在马背上便昏睡过去，冬青不得不与他共骑，以免他失足跌落。
息壤侵蚀的恶果显而易见，即便阖眼的时候，他的眉心仍有抚不平的褶皱，冥冥的力量在撕扯他的脏腑，漆黑的漩涡将他卷得更深。
这一次，就连天香草炼制的丹药也不再奏效。狄冬青已彻底无计可施，他苦学医术多年，却唯独医不好师父的顽疾，唯一能做的，只有时时攥紧师父的手。
那日渐冰凉的手掌，仿佛成了卢正秋与人世最后一条维系。
两人的坐骑跟在队伍后方，走走停停，间或有人投来好奇的目光，更有好事者窃窃私语，质疑为何郡主会带着这样一个病恹恹的男人一同行军，冬青从不费心辩驳，任由旁人议论。阿瑾常常来问候两人的状况，姒玉桐也不时派人送来干粮和柴火，不过，在摧枯拉朽的大势面前，点滴善举都只是杯水车薪罢了。
第十日，雾霭愈发浓郁，雾霭中浮起一片躁动的尘嚣，伴随着愈发清晰的脚步声，渐行渐近。
来者势气汹汹，就连队伍后方的人也看得一清二楚，狄冬青不禁皱眉道：“不知是什么人？”
他怀中一直昏睡的人忽地开口，用干哑的声音道：“不，不