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她所憎恨的，究竟是世人，还是自己。
沈昭云已无从得知，因为她已将那银针刺入自己的喉咙。
血丝从细瘦的颈上涌出，而在皮肤下，深紫色的斑纹也渐渐漫开，爬上她的肩膀，下颚，胸膛和脊背，像一朵艳丽的花开在她的身上。而后，她缓缓闭上眼，仰面倒了下去。
人虽枯熄，花却依旧蓬勃地绽放着。
沈昭云瞧着她的尸身，长叹道：“原来妖弦的名字叫做英怜，也实在是个可怜的人。不过，她一生诛杀武林正道无数，也算得偿所愿了吧。”
卢正秋没有做声，只是默默地抿住嘴唇，下一刻，他感到手上一热，五指被人轻轻攥住，放在掌心摸索。
幸甚，装点他生命的不是血作的弦丝，而是一双温暖的手。
他在黑暗里感到一阵释然，他的灯就在身畔，将他包裹在温暖的怀抱中，驱散来自上古神祗的暴虐与愤怒。
如此，纵使此身灰飞烟灭，也无遗憾。
废院短暂地陷入寂静，远处的兵戈声变得更加清晰，擂动着院中人的耳鼓。
叛军和禹昌军的冲突已演变为血战，尚无停止的迹象。
北方的苍空被天火染成一片红色。
沈昭云来到师徒两人面前，道：“正秋师父，你当真打算去找夏启渊？”
卢正秋点头：“我知道在哪里，他已将计划透露给我们，在皇城的下方，还藏着一座地宫，是放置九鼎的秘密场所。”
“地宫？”沈昭云大骇，“可九鼎不是已运送到祭坛，当做礼器使用么。”
卢正秋摇头道：“那些是假的，只是普通的铁器罢了。真正的九鼎是烛照元神留在人世的东西，一直由皇族在暗中保管。”
沈昭云瞠目结舌，隔了一会儿才问：“那地宫的入口又在何处？”
卢正秋叹了一声，道：“这就要仰仗你们的帮助了，凭我一个瞎子，怕是找不到的。”
沈昭云皱眉道：“但你的身体还吃得消么？”
“不用为我担心，”卢正秋淡淡道，说罢转向狄冬青，“你还记不记得羽山族那半本医谱。”
狄冬青啊了一声。
卢正秋接着道：“扶摇清风既是风廷坚所制，他一定已参透移魂之术的玄妙，所以我想，万物有生便有灭，有进便有退，只要依照他的法子，未必不能将身外之物除去。冬青，你不是一直说，要为我解去身上的寒毒么？”
狄冬青重重地点头：“我们去阻止他，找到医谱，然后我一定会医好师父的病，还有眼睛。”
哪怕行遍千山，哪怕穷极此生，他也要找到办法。


第201章　剑挑乾坤（四）
阿瑾在一条深巷尽头眺望天空。
天空被两面墙壁挤压成细窄的条形，天火从北边的云层中隐隐露出，仿佛伴随着隆隆的响动，令人胆寒。而来自近处的喊杀声，更令她毛骨悚然。
只有生死厮杀的人，才会发出那样凄厉的声响。
她与残留的义军三十余人，藏在兵营旁的一条巷子里，她忧心外面的战况，不由得探出头向远处眺望，下一刻便被梁逍按住肩膀。
“嘘，别出声。”
她把滑到嘴边的话吞回肚子里，屏住呼吸，向后退了少许。就在她刚刚藏去身形后，两名禹昌军小跑着从旁经过，她听见两人的交谈声。
“若有叛军余党，统统都找出来，交人头上去。”
“就算藏起来的也要杀？”
“当然要杀，你可不知道，方才有个不要命的弓箭手，一箭射到了昭阳殿上，差点就把圣上……咳咳，不能乱说。总之那人已经被乱箭射死了。现在将军有令，如搜出叛军，格杀勿论。”
“但是……”
“但什么是，你是要别人的脑袋，还是自己的？”
“当然是自己的。”
“那就对了。找出别人的脑袋，说不定还能领赏钱。”
“真的还有赏钱吗？看这天相莫不是他们说的九星贯日……”
“闭上乌鸦嘴吧你。”
待两人的脚步声一前一后消失在远处，梁逍才松开阿瑾的肩膀。他的手心已沁出汗珠，嘴上嘟囔道：“好险，好险……”
“多谢梁先生。”阿瑾惊魂未卜，不住抚着胸口。今日之前，她还从未经历过如此命悬一线的境遇。
她与梁逍齐心协力，将五十余名尚未搅入战局的义军集结在一处，这已是留在兵营中的全部人马。
这些人不敢轻举妄动，都躲在深巷中伺机。
她方才注意到，自己身后不远处站着一个年轻人，目光怔怔地望向远处，神色凝重，拳头攥成一团。
梁逍来到他面前，关切道：“小兄弟，你怎么了？”
年轻人转过头，声线带着颤意：“方才守军说的那个人，多半是我的朋友。”
梁逍一怔，道：“那名弓箭手么？”
“是，能够从城墙外射中昭阳殿的，全武林也找不出第二个。他素来有鹰瞳的美称，十二岁时便在骑射场上赢过我，从那之后我每年都向他挑战，但从来没有胜过……”
梁逍轻叹一声，在他肩上轻轻拍动，以示安慰。
年轻人的眉头反而皱得更紧，抬起头盯着他的眼睛，厉声道：“我们究竟该怎么办？我不想作恶，可是，我的朋友都已战死，我总不能继续当缩头乌龟。”
梁逍劝慰他道：“可你要一想，你的敌人究竟是谁，真的是那个老皇帝吗？”
年轻人急道：“难道不是吗？”
梁逍摇了摇头，尚未开口，便一个洪亮的声音道：“梁先生说得没错，我们的敌人不是老皇帝，我们真正的敌人……夏启渊还活着。”
阿瑾回过头，当即惊呼出声：“阿桐姐！！”
来人竟是姒玉桐。
她并未扮作男子，只是穿着一件简单的红裙，宽带紧贴腰侧，袖口束在腕上，胸脯高高挺着，一双凤眼斜飞，虽是女儿装扮，却并无柔弱之气，反倒显得分外英凛。
阿瑾瞧见她，先是欣喜，随后露出诧色：“阿桐姐在这儿，那昭阳殿上的平安郡主又是谁？”
姒玉桐答道：“那是宫女假扮的。”
阿瑾“啊——”了一声，还想追问，身边那年轻人却一个健步冲上前来，一把揪住了姒玉桐的衣领：
“好个平安郡主，居然还有颜面出现在我们面前？我们为你拼命，为的是讨回公道，不是为了给你送彩礼的。你若一心打算嫁人，何苦要连累我们？”
阿瑾急忙上前阻拦：“你，你不要怪阿桐姐，她也没有办法的。若是一开始就表明身份，你还会听她的话吗？”
“我……”年轻人一时语塞。
阿瑾的目光在两人之间流连，几度欲言又止，难掩神色中的慌张。
倒是姒玉桐一脸平静，望着对面愤怒的青年，只是轻叹一声，淡淡道：“没关系，你骂得很对，我的确是错了，所以我才要回到你们之间，为的是弥补我的过错，使你们不要再重蹈覆辙。”
“错？义军何错之有？”
“错在轻慢易怒，这场战局是魔教一手挑起的阴谋。”
“夏启渊已死，还有哪门子魔教？”
“不，他还活着。”
年轻人怔在原地。
姒玉桐接着道：“狄冬青已在追查夏启渊的去向，他并没有抛下义军，只是不得不与你们分开，在暗中阻止魔教的惊天阴谋。所以，我代替他来找到你们，在他得手之前，若是两军继续交战，自相残杀，才正中魔教下怀。”
青年仍不信，放开她的领口，质问道：“所以你要阻止两军交战？”
“正是。”
“你让我们这里的几个人，去阻止泱泱大军？”
出乎他的预料，姒玉桐摇摇头，道：“不，我只是来劝告各位莫要妄动，就算只有我一个，我也会去阻止他们。义军也好，禹昌军也罢，都是禹国的子民，我绝不会坐视不理。”
青年瞪大双眼看着她，仿佛不敢相信自己的耳朵。
阿瑾立刻站到姒玉桐身边，挺胸道：“我与阿桐姐一起！”
梁逍跟着踱到两人身旁：“在下也自当辅佐郡主，责无旁贷。”
前一刻还怒气冲冲的青年，以及他身后的五十余名义军，纷纷将视线投向三人。
以三人挡十万，这是怎样的豪言壮语？所谓螳臂当车，不过如此。
但三个人的眼中却没有流露出半点慌张，半点迟疑。
青年凝着姒玉桐的眼睛，沉声道：“郡主，你若赢了，会还我们一片安宁的江湖吗？”
“当然，”姒玉桐点头，“若没有这片江湖，我早已成为涸泽之鱼。这江湖天下，不只是你们的，也是我的。”
青年深吸了一口气，道：“好，我也随你走。”
他的话音刚落，身后的众人便纷纷附和，一同迎上前来，汇入姒玉桐的队伍。
姒玉桐向青年露出微笑，问道：“敢问兄弟如何称呼？”
青年怔了一下，答道：“姓傅名展。”
“好，傅兄弟，我姒玉桐身为皇族之女，今日便是拼上性命，也要拯救万民于水火。也请你将性命托付给我，我绝不会辜负你今日的信任。”
傅展在她的眼中看到火焰。
那是他暌违多年的，凛然而高贵的火，在一名单薄的女子眼中熊熊燃烧。
傅展的心头浮起一阵茫然，他竟不明白，自己当初为何会质疑她呢？皇子也好，郡主也罢，都是那个单刀赴会，抖擞凌厉的将领，六龙桥畔的情形再度浮现在他的眼底，那时候，他在那片高耸的山巅窥见了上古神明的影子。她得了神明的眷顾，她的眼底有这样一团火，不论男女，她都是注定要成为英雄的。
梁逍在一旁摸着下巴，道：“不知郡主有何计谋？毕竟可不能像说服我们一样，说服杀红了眼的士兵们啊。”
“自是如此，”姒玉桐点点头，抖出一张安邑城的地图，在众人眼底铺开。
“我已打探到消息，守军正在死守城门，等待增援。增援一到，他们便会打开内城的大门，正面迎击义军。”她的手指在昭阳殿前方的城门处划出一个圈，“唯有将城门彻底封死，才能阻止两军交战。”
“如何封死？”
“城楼上方有一架墨车，悬臂长而重，是为投石而用。若是将它的悬臂支架斩断，恰好能够砸中悬桥的杠杆，若是杠杆破损，短时之内，城门便无人能开了。”
梁逍接着问：“但如何能够登上城墙？仅凭我们势单力薄，强取绝无可能。”
“自然不能强取。”姒玉桐一面说，一面将手指滑向城墙左侧。
城墙呈弧状，沿着城门两翼向外，每隔一段便有一座兵塔，按照东西方向，各自以甲乙丙丁编号。她的手指落在编号西乙的塔处，重重一点，“我们从这里通过。”
“就算如此，我们势必要同兵塔中的守军会面，他们会放过我们吗？”
“我会争得他们的允许，”姒玉桐道，“因为镇守这座塔的，是柏府的府兵。”


第202章　剑挑乾坤（五）
兵塔之中，形势一片严峻。
通向外城的铁门早已用厚重的锁链锁紧，除非从内部打开，否则，外面的人就算用火烧，也无法烧穿这坚固的防线。尽管如此，叛军接连不断的怒吼声仍旧令人恐惧。
城楼上的守军俯瞰着城下潮水般的敌人，有年轻士兵低声道：“那些人我认识，六龙桥的时候救过我……”
旁边的同伴立刻喝止他：“别看了，认识有什么用，现在都是叛贼，格杀勿论。”见对方仍面露迟疑，咬着牙道，“若是在咱们这里出了岔子，大伙儿可是要一起掉脑袋的。”
年轻人不由得抖了抖，他当然不想掉脑袋，只得压下心中的疑虑，更加卖力地拉弓，弓箭手在城墙上排成两行，交替装箭，将连绵不断的箭雨射向地面。
叛军也不甘落败，他们结队而动，渐渐聚拢出阵型，前排举起简陋的盾牌，挡住大部分箭矢，保证后排同伴能够继续前行，他们放弃了攻略兵塔，转而向最脆弱的大门处集中，队伍后方有人扛着云梯，一寸一寸地往城墙下方挪送。
姒玉桐带了五十余人，接近编号西乙的兵塔，他们小心潜行，尽可能不引人注意，但还是被义军发现了行踪。
有人高声问道：“你们是哪一营的？要往哪儿去？为何脱离队伍？”
众人皆惊，梁逍率先反应过来，麻溜地扯起傅展的肩膀，将他按倒地上，一面抬起头，带着慌张的神色吼道：“这里有人受伤了！”
傅展冷不丁被人放倒，本能地挣扎，梁逍压低肩被，贴着他的耳畔告诫道：“嘘，别出声。”
众人在梁逍的暗示下，向“受伤”的傅展周围聚集，组成一条半弧形的人墙。
阿瑾躲在人墙背面，对姒玉桐道：“我们留在外面拖住义军的脚步，阿桐姐，入城之后，可要靠你自己了。”
“放心吧。”姒玉桐答道，借着人墙的掩护，转身脱离队伍，往兵塔的方向退去。
兵塔的铁门在暗中动了动，发出吱呀一声，张开一条缝。
缝隙很窄，不易辨认，她趁尚未有人察觉，迅速闪身进门。
为她开门的是一名坡脚老兵，是柏府的守军之一，在六龙桥一战中受了脚伤，被留下来看守外门，没有随大军一起行动。姒玉桐昨夜里便与此人见过面，已将他收至麾下。
她钻入兵塔中，背后的门缝尚未合拢，远处传来义军的厉声质询：“你们这些人为何鬼鬼祟祟，到底是不是奸细？！”
她的心下一紧，关门的手不由得停住。
叛军足有万人，皆是四方高手云集而成，同仇敌忾，势不可挡。凭借区区五十人，如何能与大军周旋，想要全身而退，谈何容易。
梁逍和阿瑾早就心知肚明，倒在地上的傅展又何尝不懂。
但他们仍旧挺身而出，毫无迟疑。
坡脚老兵见姒玉桐突然停下，急道：“郡主，再不关门就晚了！”
姒玉桐点点头道：“好。”用力一推，将身后的大门合拢。
铁制的门销发出沉甸甸的撞击声，将城外的喧嚷挡在门外，塔中骤然安静下来，姒玉桐咬紧牙关，将视线投向前方。
前方是登塔的台阶，沿着甬道呈折线延伸，上方有阳光漏入。
一阵凌乱的脚步声从上方传来，纷杂的人影搅乱了光，映在光柱中的灰尘剧烈翻飞。
老兵的脸唰地变白了，战战兢兢道：“是、是左大人来了。”
话音刚落，一个严厉的声音便贴着甬道响起：“什么人胆大包天，擅开城门？”
老兵扑通一声跪在地上：“属下是……是为了迎接郡主才开门的。”
来人已站在台阶尽头，身后跟了几名随从。姒玉桐即刻认出他的身份，他是柏云峰麾下的左都尉，亲自前来兵塔督战。
左都尉也看清了闯入者的脸，不禁露出错愕的神色。两人曾经在校场上数次碰面，但此番重逢，却是时过境迁。
左都尉率先低下头，恭敬地行礼道：“郡主，您不该来这里，我即刻派人护送您回宫去。”
姒玉桐摇头道：“不必，我不是来逃命，而是来与各位共战的。”
左都尉怔了怔，道：“我们奉柏将军的命令而战。”
姒玉桐问道：“将军之令，难道盖得过皇亲的意旨？”
左都尉道“臣下并非有意冒犯，但这里是战场，不该由您来插手。”
姒玉桐摇摇头：“左大人，您难道不曾与我并肩为战吗？”
左都尉陷入了沉默，视线在她的脸上游走，毫不留情地审视着她，目光好似针尖一般锐利。
她微扬起头，迎上对方的视线，道：“左大人，这场战斗从起因到经过都有诡祟，皇城之内为何会有援军？是哪路兵马？军令中都没有提及，机敏如你，不会毫无察觉吧。城外的叛军之中，有许多人曾救过你们的命，如今却沦为别人手中的棋子，你当真要下令屠戮他们吗？”
她见对方不语，便上前一步，接着道：“援军到来后，势必会开门应敌，将叛军放入瓮城以便围剿，到时候，城墙作为前线，一定会率先失守，援军绝不会顾及你们的死活，难倒你就甘心手下的兵卒兄弟白白送命？”
左都尉眉头紧皱，缓缓吐出几个字：“军令如山，不得不从。”
姒玉桐摇头道：“左将军有所不知，魔教头领夏启渊尚且活着，禹昌王已沦为他的傀儡，他搅弄这世道，灌溉猜忌和仇恨的种子，让神明的子民自相残杀，他的军令是冷的。但我的军令则有所不同，我能给你们活路，给所有人一条活路。”
左都尉没有立刻作答，倒是那跪在地上的老兵央求道：“左大人，我……我不怕死……但我们都不想死得这般冤屈……”
左都尉问道：“不知郡主有何打算？”
姒玉桐道：“在援军赶到之前，将大门彻底堵上。”
左都尉大骇：“那是要砍头的重罪！”
姒玉桐道：“滔天之罪，由我来担。”
八个铿锵的字眼，从女子清亮的喉咙里吐出，如珠玉落盘，掷地有声。
左都尉死死地盯着她，仿佛不敢相信自己的耳朵，更不敢相信自己的眼睛。
姒玉桐的神色依旧如常，一字一句道：“左大人，您放心吧，我担过的罪业已有许多。”
已有无数人为了护她而殒命，有男有女，有老有幼，甚至有未能诞生于世的一团骨肉，每一条性命都是她心上的一道伤痕。
她也曾眷恋不舍，也曾动过恻隐之念，但她相信他们，敬重他们，所以就连死亡的重担也一并担下，她由着他们逝去，成为她烙刻在魂魄中的罪业。
她的魂魄已足够结实，心房已足够辽阔，足以容得了家国天下。
左都尉终于为她让开一条去路。
她登上城楼。
城楼上风声猎猎，黑云仿佛积压在头顶，厚密得使人喘不过气。
墨车的悬臂倚靠在兵塔至高处，用铁索牢牢拴着，若想将它推倒，须得斩断铁索。
然而，兵塔高处全无遮拦，攀爬需要极好的轻功身法。不仅如此，