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“什么宝贝？”卢冬青眼睛一亮。
“你先猜猜宝贝是在左手还是右手？”
“师父你就别闹了吧，若是哄小孩子的玩物，我就不要了。”
“当真不要？不怕后悔？”
卢冬青沉默了半晌，低声道：“……左手。”
卢正秋扬起嘴角，露出淡淡的笑容，像平日里开玩笑似的，将藏在身后的左手递到徒弟面前，展开五指，露出掌心。
掌心躺着一只小瓷瓶，小到可以用五指包裹住，瓶身呈梨型，表面的瓷色古朴厚重，瓶口用泥仔细封住。
冬青疑惑道：“这是？”
“这是藏在倪家匣子里的东西。”
“什么？”卢冬青大为惊骇。
那匣子里的东西岂止不算玩物，简直抵得过千金的宝贝。
他左右环视，确认四下无人，才压低声音道：“瓶子里装的是扶摇清风？”
卢正秋点头道：“是了。”
“是被朝廷明令禁止，却令无数人趋之若鹜、千金难求的禁药？”
“是了。”
“为何陈捕头会将它交给你？”
“他并没有交给我，是我自己拿走的，”卢正秋轻描淡写道，“因为我知道你一定想亲眼看看，将倪家害得家破人亡的药，究竟是什么东西。”
卢冬青没有否认，他的确想知道扶摇清风究竟是什么，他隐约感到，在目之所及的山峦之外，遥远的江湖里，不为人知的暗潮正在涌动。
他带着不可思议的表情接过药瓶，拿在手上仔细观察许久，才重新抬起头问：“可是，你究竟是如何解开那藏文锁的密文？”
卢正秋淡淡道：“我并没有解开。”
“那你是如何……”卢冬青心下又是一惊，表情渐渐由疑惑变为恐惧，“给我看看你的手！”
他不由分说地执起师父的左手，迫不及待地将手掌翻向自己，果真在掌心中央看见一处细小的针眼。
针眼边缘泛起一片青紫，细细观察，是由许多发丝一般粗细的青缕组成，从中心向外扩散，最终断在手掌边缘。仿佛有一根青藤试图在这张手掌里发芽，却夭折在半途。
还好它夭折在半途，否则，此时此刻，面前的人怕是已经进了棺材，埋进深深地底。
想到此处，卢冬青便感到一阵后怕，仿佛脚下阴湿腐朽的土壤活了起来，正爬上他的脚踝，钻入他的脖颈，压迫他的胸膛，阻塞他的呼吸。
他的手指难以遏制地颤抖：“你为了打开匣子，挨了毒针？”
卢正秋淡淡道：“没关系，区区青藤散奈何不了我，毕竟我已快变成百毒不侵的药罐子了。”
“怎会没关系？！”卢冬青抖得更加厉害，神色慌乱，食指迫不及待地去寻找对方手腕处的脉搏，摸索着尝试几次，才终于把稳位置，转而闭上眼，聆听熟悉的脉相。
脉相依旧如常，以怪异的方式跳动，却保持着某种难以揣摩的平衡。
卢正秋瞧见他六神无主的模样，宽慰他道：“你看，我真的没事，你何必如此大惊小怪。”
“可是你的手很凉……”
“不过是老毛病罢了。”
卢冬青猛地抬起头，近在咫尺地凝向师父的脸，师父的神色一如既往地平淡，甚至有些无奈地看着他，仿佛在责备他大惊小怪。
但他害怕，他怕那颗乖戾的毒种在黑暗的角落里生根发芽，终有一日冒出头来，用比青藤更加残酷百倍的方式吞噬一切生的希望。
卢正秋见冬青不言不语，知道他又犯起倔劲儿来，便换了个更加轻松的语气：“我不是同你说过么，我年轻时武功不济，被魔教中人所伤，中了人家的暗箭，才落下病根，后来已除得七七八八，余下一两分而已，不碍事的。”
冬青先是摇头，又是点头。
他不知道师父的过往，只知道世上没有哪一种毒能抵得过青藤散，还不会碍事的。
他捏着师父的手腕，像是捏着天底下至为珍贵也至为脆弱的东西，惶然不知所措。
最终，他将那只手用十指捧起，缓缓捧到面前，一字一句道：“师父，我定会医好你的病，解开你的毒。”
卢正秋怔了一下，他依稀地想起九年前，似乎也曾有人说过相似的话：“向诚，莫要伤他，从未见过这般病入膏肓却仍活着的人，我要医好他。”
他本以为那天是他生命的终点，可他竟活了下来，竟走上了一条全然无法想象的路。
他无法继续追忆下去，因为面前的青年还握着他的手，那发抖的手指和肩膀一路将他的心神拉扯回原点。
下一刻，他便被冬青揽入怀中。
从前冬青还是小孩子的时候，遇到丧气的时刻，便常常索求他的拥抱。
然而与从前不同的是，冬青的手臂已生得孔武有力，牢牢地搂着他，几乎箍得他喘不过气来。
或许这便是他需要承担的重量。
他等待着，一直等到洒在耳畔的呼吸平静下来，才从拥抱中脱身，在对方肩上拍了拍，故作轻松道：“冬青啊，我方才忽然想到，倘若我的老毛病一直医不好，未尝不是件好事。”
卢冬青严肃道：“怎么会是好事？”
“怎么不是？哪怕你当了大侠，娶了媳妇，也得把我供在身边，时时孝敬我。”
“娶哪门子媳妇，我只想与师父一道走遍江湖。”
卢冬青说完后忽地一怔，带着几分茫然凝向他，仿佛刚才脱口而出的话里藏着某种不能言说的禁忌，在青年明亮乌黑的眸子里蒙上一层陌生的阴霾。
下一刻，那双眸子慌张地避开了，冬青以笨拙的方式迅速转过身，催促道：“时候不早了，我们快回去收拾东西吧。”
卢正秋也感到几分茫然，他站在山岗上，最后一次将视线投向三坪村。
三坪村的溪流清冽，鱼米飘香，拂面的微风中含着粗麦芽糖的味道。在这片远离尘嚣的片隅之地，时光平缓得仿佛停滞。
然而再慢的河水终究还是要注入大海，汇入广袤的天地，成为惊涛骇浪的一部分。
他向前追了几步，与冬青并肩而行。
两人回到药铺，在院中央燃起一堆火。
房间里的桌椅，书册，碗碟，全被逐一投入火中，在舞蹈般摇曳的赤红火苗中渐渐变成灰烬。
夕阳映着火光，干而燥热的空气扑上脸颊，卢冬青望着跳耀的火苗，若有所思。
卢正秋道：“如此一来，我们在此处生活过的痕迹便一点也不剩了。”
卢冬青垂下视线，苦笑道：“无妨，反正我们本来也不属于这里。”
卢正秋又问：“那么接下来你想去哪儿？从此处继续往西，可以到达岭南一带，那里的村落依山傍海，也是好地方。”
卢冬青却摇头道：“我不想再躲了，我想去母亲的家乡。”
“羽山？”
“羽山。”
“为什么是羽山？”
卢冬青举起盛放扶摇清风的药瓶：“这瓷瓶上的红釉色泽鲜见，似是混了一种特殊的湿土，在我的印象里，从前家中也有过一只类似的瓷盒，是娘亲从羽山家乡带来的。”
卢正秋挑眉道：“你打算追查扶摇清风？”
“是。”
“为何要铤而走险？”
“因为我是狄家的儿子，总有一天，我要为我的爹娘洗冤。”
“你的爹娘背后有整个武林支撑，仍然输得一败涂地，如今的江湖，早已不是当初的模样。”
“那么便让它回到当初的模样。”
冬青的话语简短，却说得铿锵有力。
九年过去，他的个头变得高大，性情变得内敛，可他的心却从来都没有变过。
卢正秋瞧着他，心头竟涌上一丝难以言说的寂寥。
一个久远的声音从记忆深处发芽，在他耳畔呢喃。
——“就像是秋天里的芦苇，飘到哪里便在哪里生根，岂不是很好。”
这些话语是比寒毒更加深重的桎梏，他未曾说出口，因为他是冬青的师父，不论是寂寥还是犹疑，都不是师父该有的心绪。
所以他很快将那片刻的动摇掩藏起来，换上一副漫不经心的神色，点头道：“那么便去羽山吧。”
最后一只木箱也烧完了，火堆里只剩下残留的火星。
月色朗澈，是时候出发了。


第18章　道阻且长（一）
从三坪村到羽山，路途有千里之遥，就算是快马也要跑上十数天。一路上山峦相接，层层叠叠，仿佛永远没有尽头。
两匹瘦马在官道旁停下。
这年头骑马出行的人不多了，商队的货品大都以马车押运，商人缩在车里，像是乌龟缩进厚壳。单独骑马的大都是兵士，身上披着厚厚的锁甲，随着马蹄声叮当作响。
可这两匹瘦马的背上，却是两个衣衫朴素的寻常人——一个中年男子，一席黑衣，又瘦又高，面色略带疲惫，披肩的发丝中夹着些许斑白。一个年轻男孩，身披青衫，背梳马尾，额上系着一根白色的束发带。
两人一前一后下了马，在道旁一处露天的茶铺里坐下喝茶。
茶铺也冷清，一天到头都开不了几回张，掌柜的瞧见两个陌生面孔，好奇道：“二位这是要去哪儿啊？”
中年男子勾起嘴角，在身边的青年肩上拍了拍：“带我的小徒弟回家省亲。”
“省亲？年关还有几个月呢？”
“这孩子三天两头嚷嚷着要见弟妹，拦也拦不住。”
“哦？”掌柜的目光在两人身上绕了一圈，又投向不远处低头吃草的马匹，“怎么不坐个马车，还能省些力气。”
“可不是么，”男子点头称是，“本来我也这么说，可徒弟性子调皮得很，打小没出过远门，非得自己骑马，见见世面。”
一旁的青年本来埋头喝茶，听到这一句，差点把嘴里的茶喷到桌上。
掌柜瞧着他，眼睛笑成两条月牙：“原来是头一次出门，难怪这么拘谨，来来来，多喝点。”说着又给他添了满满一碗茶。
待掌柜退开后，卢冬青才将茶碗放下，苦着脸低声道：“师父，咱也不用演得这么夸张吧。”
卢正秋倒是淡定的很，一面喝茶，一面悠悠道：“哪里夸张了，从小没出过门的，非要自己骑马的，不都是你么？”
卢冬青端起茶碗，将茶汤灌进肚子，目光在四下巡视。
他的确是第一次外出，幼时他随爹娘住在都城，后来又随师父藏进深山，直到十九岁，他才终于踏入一心所向往的江湖中。
但江湖并不斑斓多彩，反而像是碗里的粗茶，又涩又淡，连茶汤都灰蒙蒙的。
从出发以来，两人已经走了半月有余，马道蜿蜒连绵，仿佛串珠的线绳，将城池和驿站串在一起，所谓旅程，便是从绳上的一个点挪到另一个点，喂饱马儿，填饱肚子，倒头睡觉，次日继续向前。
卢正秋瞧见他东张西望，问道：“这一次出门，觉得这江湖如何？”
卢冬青又瞥了一眼空荡荡的茶摊，轻叹道：“像是猛虎被抽了魂魄，关进笼子里，从头到脚不剩半点生气。”
这一路上，他的脸一直如这般绷着，此时才终于将一声叹息吁出口。
卢正秋瞧着他，隐隐约约想起从前那个巷子里的小孩儿，仰着脖子，瓮声瓮气地追问自己“江湖是什么模样”。
少年好容易才长大，江湖却老得这样快。
想到此处，他的心便不由自主地软下来。
他忽然转过身，朝着店家的背影问：“掌柜的，你这里除了茶，还有没有酒肉饭菜啊？”
掌柜本在洗茶碗，听到卢正秋的询问，提声道：“小店就我一个人看着，采茶烧茶，哪还有功夫准备酒肉饭菜来卖？”
卢正秋又问：“可你自己总要开灶吃饭的吧？”
“哎呦，我自己吃的对付，菜园子里随便薅上一把，不够就再去山里挖点野菜，煮碗清汤面条，就是一顿饭。”
“那今日能不能多煮两碗？”
很少见到这般执着的客人，回过头道：“今日是藤三七和苦菜煮面，只要你们不嫌苦。”
“苦……”卢正秋的眉头拧了起来。
卢冬青却插话道：“前者明目降燥，后者祛湿驱寒，都是入药的好东西，苦些也无妨。”
掌柜听了他的话，当即停下手里的动作，三步并作两步来到两人面前：“二位莫非是大夫？”
卢冬青点点头。
掌柜的眼睛亮起来：“能不能给我家的宝贝毛毛瞧瞧病？”
卢冬青也跟着一惊：“怎么，您家中有孩子生病吗？”
掌柜已经回到屋子里，很快又出来，怀中多了一只小家伙，两只耳朵又长又耷拉，鼻头湿漉漉的，嘴里哼哧哼哧地喘着气。
是一只土狗。
虽然名字叫毛毛，可它身上实在没什么毛，黄澄澄的皮贴着骨架，瘦溜溜地像一条腊肠。
卢冬青有些发怔，本来给人瞧病和给狗瞧病，法子是不大一样的，但瞧见掌柜恳切的眼神，他实在不好拒绝。
他横下心来，问道：“毛毛怎么了？”
掌柜苦着脸道：“毛毛这些天总是不肯吃东西，我以为是最近的馒头饼子太清淡，该开开荤了，特地走了三里地去买肉，可它见了肉也没从前精神，连骨头也不啃了。大夫，您给瞧瞧呗？”说着，托着毛毛的两腋，将它递给对面的人。
卢冬青从前在三坪村所见的狗都是看家猛犬，还没抱过这么小的土狗，试探着接过，一只手将腊肠似的小家伙托在臂弯里，另一只手在它嘴边逗弄：“把舌头伸出来。”
毛毛起先不动，被陌生人耐心地逗了一会儿，忽然汪汪叫出声，吐出舌头往他脸上舔去。
“唔唔——”卢冬青被舔了个措手不及，不由得向后退了一步，又被凳子腿绊住脚，一屁股坐在地上。
他的半边儿脸上湿漉漉，热腾腾，毛毛从他怀里钻出来，扑到他的胸口，用两只前爪扒着他的肩膀，又叫又跳，舌头往另一半脸上舔。
卢正秋在一旁看得忍俊不禁：“看来小家伙很喜欢你啊，莫非这就是同类相惜么？”
“同类？？”卢冬青委屈。
他使劲浑身解数，好容易才将毛毛按回怀里，总算能仔细观察它的舌头：“舌苔很厚，怕不是最近吃得太干了。”
掌柜翻着眼皮想了想：“好像是这么回事。”
卢冬青又道：“往后喂给它的东西里多掺些水吧，譬如今日的面汤就很好。”
“晓得了晓得了。”掌柜直点头，末了对撒欢不停的土狗道，“毛毛，过来，别唐突了客人。”
毛毛意犹未尽地嗷了几声，跟随主人走开了，只剩下卢冬青还坐在地上出神。
他坐的地方，碰巧就在师父的凳子旁边。
卢正秋垂下视线，用手指戳徒弟的脑门：“又发什么呆呢？”
卢冬青眨了眨眼，仰起头道：“虽说没了猛虎，还是有些可爱的小生灵的。”
卢正秋怔了片刻，柔声道：“可不是么。”
他说这话时眉眼舒展，微风轻轻拂起他的头发，也浮起他宽敞的衣袖，深黑色的长衫将肩膀的轮廓勾勒得分外清晰。
卢冬青仰着头，刚好瞧见这人修长的颈线，一端连着深陷的锁骨，另一端则接上干净舒展的下颚轮廓。
自从个子渐渐长高，渐渐超过师父的肩膀，他便没有再仰头瞧过师父了。
而师父的脸庞是愈发好看了。
他明明早就瞧过无数次，却像是从来没有见过似的。
他明明已瞧了许多年，却像是永远瞧不够似的。
微风拂起卢正秋的发丝，发丝本就束得随意，有几缕从肩膀上滑落，落在冬青的额头上，蹭过额间的束发带，留下细微的、难以言说的痒意。
冬青忍不住抬起手，指尖摸上师父的脸颊。


第19章　道阻且长（二）
指尖触到微凉的肌肤，卢冬青不由得一怔。
他尚未回过神来，眼前还有些朦胧，连自己也不清楚方才为何会做出这般唐突的举动。
因为师父太过好看，所以忍不住想要触碰——这个念头才刚刚划过脑海，便化作一阵灼烧般的罪恶感，令他无地自容。
万幸的是卢正秋并没有询问理由，因为掌柜的声音适时响起：“二位，面煮好了，趁热吃吧。”
“哦，好的！”卢正秋提声应过，便俯下身向面前的青年伸出手：“咱们走吧。“
冬青眨了眨眼，拉着师父的手，从地上站起身。
清汤面冒着热气，掌柜为了表示感谢，特地放了两颗鸡蛋，点了几滴香油，汤水表面泛着诱人的粼光。
然而不论鸡蛋还是香油的味道，卢冬青都没有心思品尝。
他佯装埋头喝汤，实则躲在热气后面，偷瞄师父的脸色。
卢正秋的神色与平时毫无分别，在囫囵吞下鸡蛋的时候，他的嘴边浮起一丝笑意，眉眼舒展，甚是满足。
卢冬青这才将悬着的心渐渐放下，不再感到惶恐。
惶恐淡去，失落却隐隐浮上心头。
在师父眼里，恐怕自己还是个索求亲昵的小孩子罢了。
两人吃过饭，又陪着毛毛玩耍了一会儿，耽搁了不少时光，才迟迟上路。待到夜降时，也没能到达下一处城镇。
前后只有夹道的树林，层叠的枝桠渐渐被夜色淹没，马儿已累得走不动，低着头，不情愿地迈着碎步，而城墙还远远地浮在视线尽头。
两人只得在路边找了一处遮风避雨的破庙，勉强住上一晚。
庙里荒无人烟，连乌鸦的踪迹也看不见，只有一尊石像孤零零地立着，肩头盖了厚厚一层灰尘。
卢冬青在林子里拾了一些柴火，用火折引燃，将煮药的药壶支在上面，蹲在炉旁扇扇子。
渐渐地，壶里的药味飘起来，裹在淡淡的白雾里，很快便充满狭窄的房间。
“真是苦啊……”卢正秋闻到这味道，眉心和鼻跟一起打皱，皱成拧巴的一团。
“苦也没办法，快喝吧。”卢冬青将熬好的药端到师父面前，“已经吹凉了。”
卢正秋微微一怔，笑道：“爱徒如此体贴，看来我非喝不行了。”
卢冬青借着夜色的掩护，目不转睛地盯着他，一直目送他将药汤一滴不漏地喝