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“也不用急，说不定泼辣的姑娘，就喜欢羞涩的男子。”
“那倒是好。”
两人相视而笑，姒玉桐端起手中的瓷杯，以茶代酒，边敬边道：“只要我大禹国重回太平，往后大哥一定不会亏待你们两人的。”
柏云峰忙起身迎道：“大哥，我们兄弟早已宣誓对你忠心不二，千万不必当我是外人。”
“既是自己人，又何必拘谨，快坐下说话。”
她漫不经心地谦让着，一双锐眼却将柏云峰的神色尽收眼底。她瞧见对方紧抿的嘴唇中隐隐透出谨慎，恭顺眉眼间隐隐露出惧意。
柏云峰就在她面前，眼中的人却不是她。
她忽然感到一阵索然，她以为自己早已看尽世间人情萧萧，早已不再有期许。可她没想到，被这人提防着，竟使她感到如此沮丧。
她忽然厌倦了伪装与猜度，恨不得将一切坦白道出，与故人相认相亲，生死与共。
她强迫自己将目光从柏云峰身上移开，转而望向霜雪剑的剑鞘。
剑鞘的质地厚润，凛然舒展，收敛了锋芒，也收敛了她的心思。
她的确需要很多的冷，很多的苦，来让自己保持清醒。


第142章　侠者无名（一）
黎明时分下了一阵冷雨，第二日清晨，城中的青砖上结了一层薄冰，湿漉漉的，又凉又滑。
柏秀川便走在这样的路上。
他的脚步并未打滑，依旧稳健如常。这是他常年锻炼的成果，就算是脚底踏冰，一样如履平地。
他是来巡逻的。每日清晨，他与兄长都会轮流登上城楼巡逻，向守夜的兵士致意。
正因为有两位年轻将领的亲自抚恤，江渝的守军才格外士气高涨。
不过，虽说同为将领，柏秀川的气度始终无法与兄长相比。柏云峰能够在千军面前保持镇定，从容地发号施令，柏秀川却不擅长与兵士交谈，只要话超过三句，就要打上满篇腹稿。
在去往城楼的路上，他把腹稿又重复了一遍，这时，一个青衫的身影映入眼帘。
那人也看见了他，抬手打了个招呼：“秀川。”
这响亮一声唤，登时将他肚子里的词句撞得烟消云散。
他定了定神，迎上前道：“冬青哥，今日起得这么早？”
狄冬青道：“不大有睡意，索性出来走走。”
两人因着西岭镇一起捉鬼的缘分，关系要比旁人更亲密些。所以，狄冬青在柏秀川面前也更放松，没有掩饰神色中的倦态。
柏秀川瞧出他的疲惫，垂下眼思虑片刻，道：“我正要去城楼巡视，你想不想一起去看看？”
“好啊。”狄冬青欣然允道。
两人一起穿过湿漉漉的青石路，往城门的方向去。大路贯通城池，前些日子的迎春祭上，这条路上人头攒动，热闹非凡。而此时此刻，却鲜少有人影出没，呈一片冷清之态。
这街市虽然冷清，却并不萧索，道旁的树枝上时而有鸟儿停驻，发出歌唱般的啼鸣声，刚刚抽出春芽的树木飘着一股淡香，早起的猫狗在树下踱来踱去。
城楼之上，街市的景色变得更加清晰。
狄冬青抚着石台，一面远眺，一面道：“没想到黎明时分的江渝城如此宁静。”
柏秀川道：“再过半个时辰，赶陈集的商贩就会出来摆摊，到时候可就一点也不静了。”
狄冬青的视线在街市上飘过，感慨道：“那也不错。”
一日的喧嚷从寂静中起，重归寂静之中，周而复始，泱泱人群来而复返，聚而复散，四季更迭，年岁增垒——对于柏秀川而言，生活便是如此模样，并没有什么特别之处值得留意。
可是，狄冬青却看得分外沉醉。微风拂起他的头发，令他微微眯起眼睛。他的目光缓缓掠过街市的每个角落，犹如凝视宝藏一般，将脚下的城池尽收眼底。
柏秀川道：“早知你这么喜欢，就早些带你来了。”
狄冬青一怔，转向身边的人，摇头道：“没什么，只是我忽然想起，从前我也喜欢攀高远眺，但一直眺着远处，不曾珍惜眼前的风景。”
他的语气平淡却低沉，就连柏秀川都能听出他的愁绪。
如今他已是人尽皆知的医侠，江渝城中四处流传着他的故事，可是，这些声名并未给他带来快乐。
一声马嘶将两人拉回到现实之中。
城楼有两侧，一侧毗邻安宁的城池，一侧接壤渺远的山野。马嘶声是从山野的方向传来的。
来人有二，是瞿影和另一名士兵。两人胯下马，慌慌张张地登上城楼，来到柏秀川面前。
士兵见了将领，连行礼都顾不上，道：“不好了，禹昌军闯过六龙桥，来江渝拿人了。”
*
六龙桥坐落在渝水之上。
渝水将梁州与豫州隔开，两岸皆是崇山峻岭，连峰盈天，枯松倒挂，若想去往安邑，走六龙桥是最近的路。
六龙桥是柏侯爷来到江渝之后兴建的，花去两个寒暑，动用工匠百余人，最后的成果堪称巧夺天工，桥面横跨百尺寒江，宽广平坦，仿佛六条巨龙并驾齐驱于山水之间。
有了这座桥，商队往来安邑，至少减了五日的弯路。守军也在桥畔设置关口，派遣一营的兵马常年把守。
跟随瞿影来报信的兵士就是其中之一。
柏秀川瞧见来人的神色，便意识到事态的严重性，忙追问道：“就算是禹昌军也不能够私下捉拿百姓，他们可有军印，军令状？”
兵士点头道：“样样俱全。”
柏秀川心下大惊，下意识地偏过头寻找兄长的身影，但柏云峰并不在场，他的身边只有一头雾水的狄冬青和气喘吁吁的瞿影。
他深吸了一口气，重作镇定，问道：“来人有多少？”
兵士道：“共有二十三人，领头的是个百户。”
柏秀川又问：“你们可有出手阻拦？”
兵士闻言，脸色登时一白，低下头道：“没有，我们都……都没敢拦，就把路让开了，是我们草率……”
柏秀川却抚胸道：“那就好，至少没有无辜者受到波及。”
对面的兵士一怔，重新抬起头，惊讶地望向对面的柏家二少。
柏秀川接着问：“被缉拿的百姓是什么身份，可有问明？”
兵士立刻点头道：“说是有一伙流寇从安邑逃窜而来，我把军状抄下来了。”说着从袖中取出一张纸，展平后呈上。
纸上写着——匪首梁逍，不知悔改，屡次犯禁，特此缉拿。
看到这名字，柏秀川一怔，将瞿影拉到一旁，低声问：“梁逍？他是不是那长风阁的人？”
瞿影道：“不错，就是长风阁阁主梁逍。”
“前些日子，是你嘱托他去京城打听母亲的消息？”
“是。”
两人视线交汇，目光同时一沉，瞿影眉头深皱，柏秀川则攥紧五指。
请缨出兵的奏书递出还不足十日，虽然不奢望能够顺利获准，但谁也没想到，风波竟然来得这么快。
柏秀川追问道：“梁逍此行的任务，有旁人知晓吗？”
瞿影道：“没有，上次议事，除了老爷、少爷和皇子殿下，没有旁人在场。”
柏秀川道：“那一定是被长风阁的人出卖了。我们得设法救他脱困。”
瞿影眼神一凛，立刻摇头道：“二少，慎重啊，我们举了忠义之旗，便是要在明面站稳脚跟，与长风阁暗地里的关系绝不可以暴露，否则，一定会沦为把柄，对未来大有不利。”
柏秀川道：“我明白，可是，他们是为了母亲才以身涉险，我们怎能袖手旁观。”
瞿影道：“由我去吧，我想想办法……”
柏秀川瞧见他多年操劳落下的斑白发丝，摇头道：“那也不成，禹昌军的人识得你，一定会找你的麻烦。再说的风寒还没痊愈，不能大动干戈。”
两人正争辩着，一个声音道：“不如由我去吧。”
是狄冬青。
瞿影望向他，皱眉道：“可是你孤身一人，要如何与禹昌军周旋？”
狄冬青不急不躁，只是淡淡道：“如今江渝城中人人都尊我一声侠，我总不能辱了这个名号。侠不出手，更待何时。”


第143章　侠者无名（二）
狄冬青策马而行。
他从城门出发，将街市抛在身后，独自步入山野。
身后远远传来人群的喧嚣声，夹杂着车马声，大约是集市已开始新一天的忙碌。
他很想再多听一会儿，然而，身后的声音离愈发飘渺，愈发模糊，取而代之的是山野中的寂风，风声萧萧，萦绕耳畔，挥之不去。
热闹是属于别人的，由不得他惦念。
而藏在喧嚣的市井一角，同样在冷狱中品尝寂寥的人，更加由不得他贪恋。
他不再是一个平常人，而是江渝人口中津津乐道的侠，理应为侠义出生入死，而不是沉湎于自己的喜乐。
所以他要去救人。
可惜，梁逍多年经营的长风阁也没能逃过禁武令的清理，阁中一名主事和官兵起了冲突，害得梁逍无端入狱，多亏柏侯爷施以援手，才将他从狱中救出，捡回一条命来。
从此，梁逍便对柏侯爷忠心耿耿。来到江渝之后，他在一间私塾里当了教书先生，藏身市井。表面上，他的长风阁已土崩瓦解，声名不复，但在暗地里，他却一直关注着江湖上的风声，这些年来，江渝府衙和武林人士之所以相安无事，背后少不了他的帮助。
前些天，梁逍接下瞿影的嘱托，去往都城打探柏夫人的消息。没想到途中出了岔子，引起官府的注意。禹昌军已出兵拿他，军印军状俱全，以梁逍谨慎的性子，绝不会心存侥幸。所以，他在渡过六龙桥之后，一定会选择天意谷作为藏身之所。
以上便是瞿影的猜测，至于能否应中，便只能亲自一试了。杨逍在江湖中名声斐然，若能将他平安救回，对树立狄冬青的声望大有裨益。
护送姒玉桐重返安邑，需要江湖人助力。
饶是前途凶险，他也非得以身犯险不可。
出发之前，瞿影已为他指明了去向。在接近渝水的地界，有一条山谷，名曰天意。纵横十数里，地貌崎岖繁杂，沟壑纵横，飞瀑交叠，溶洞遍布，过往行人若是误入其中，常常迷失方向，轻则耽搁数日的行程，重则落难于无人处，遭到野兽袭击，连尸骨都难以保全。
古有诗云，蜀道难于上青天，天意谷便是集蜀道之大成者，凶险异常。
最凶险的地方，往往是最安全的地方。
瞿影拿准梁逍会藏身天意谷，是出于对他的了解。
在江湖尚未衰落的时候，梁逍和他的长风阁一度小有名气。长风阁表面上是一座藏书阁，实则为四方侠士集会议事、交换消息的场所，梁逍本人虽然不擅武艺，但人脉亨通，见识广博，有“万事皆晓，四海逍遥”的雅喻。
他刚刚走出不远，便听到身后传来一阵马蹄声，伴随着竭力的呼喊：“冬青哥——等等我——”
喊声不算嘹亮，也不够稳健，听上去倒是分外吃力。狄冬青回过头，瞧见柏秀川沿着来路追至，矮瘦的身子在马背上颠簸不止。
他一面勒住缰绳，一面诧道：“你怎么跟来了？”
柏秀川总算赶上他的步伐，气喘吁吁道：“我……我不放心你一个人去，天意谷的路我更熟一些。”
狄冬青挑眉道：“我是游民一条，自然无所顾忌，但你与我一起，不怕引人瞩目么？”
柏秀川低下头看了看自己的衣袖，很快扬起头道：“没关系，我又没有兄长那般名望，就算是守军，也不是人人都识得我。”
他出发前换了一身粗布衣衫，浑身上下全然瞧不出半点少爷的模样，倒像是西岭镇里的胆小鬼的木川。
狄冬青瞧在眼里，心中生出几分愧意：“今日皇子殿下亲自前往校场，检阅兵士，本是伸张名望的好机会，你不去么？”
柏秀川摇头道：“有兄长作陪就够了。”
狄冬青点点头，转而道：“那就一同去吧，有你帮忙，我也安心些。”
柏秀川听了他的话，绷紧得仿佛鼓面似的脸颊终于放松下来，重重地点过头，策马追了几步，与对方同行。
*
天意谷和江渝城相去百里，若是行商的队伍，少说要在路上耗去一天，两人轻剑快马，身无赘物，只跑了几个时辰，便赶到渝水附近。
这里的山势连绵起伏，两人沿着低洼处前进，行得很小心，远远地瞧见东北方向的山脊上有一队人马。
马蹄声阵阵，队伍却一直在原地徘徊，似乎不敢前行。
狄冬青低声道：“看装束应当就是这队人了。”
柏秀川点头：“看样子还在犹豫，是我们抢先了一步。”
他说着抬手一指，指向一条崎岖的狭路，狭路下行，尽头被耸挺的山石夹住，隐在转角处。
两人御马来到狭路中断，柏秀川道：“再往前，便只能徒步了。”
狄冬青点点头，随着他跨下马，道：“不如先把马栓在此处吧。”
柏秀川却摇头道：“不必，我叫它们去另一条路上等着。”
他扯着缰绳向前迈了一步，脸颊贴在马儿的耳畔，低声道：“霜雪，去南边的潭水畔等我。”
马儿的脖子上下摇动，似乎是在冲他点头执意，他的手轻抚过马背上的鬃毛，落在马臀附近拍了拍，同时松开缰绳。马儿便抛下他，转头往另一条岔路去了。
狄冬青也学着他的样子松开缰绳，目送自己的坐骑走远，才问：“它们能听懂你的话？”
柏秀川道：“多少能听懂一些，毕竟它们常与我呆在一起。”
方才他与马儿交谈时，脸上挂着温和的笑意，神色平淡，的确如同密友一般。
他不善与人交谈，却和动物相处得融洽，实在出乎狄冬青的预料。后者追问道：“霜雪是你给它取的名字？”
柏秀川点点头，道：“在它还是小马驹的时候就取下了，”说到此处，视线低垂，似乎露出几分愁容。
愁容转瞬即逝，他很快抬起头道，“冬青哥，趁着禹昌军的人还在犹豫，咱们快些走吧。”
狄冬青应道：“嗯，若是能够提早找到梁逍，避免冲突，就再好不过了。”
两人钻进岩石的拱洞，顺着小径转弯，脚下的路豁然开朗，前方出现一座小悬瀑，涓涓清流从高处落入瀑底，瀑底又是另一片洞天，羊肠小道从水边蜿蜒掠过，尽头埋没在树影中，看不清来处，更辨不出去向。
这便是天意谷的地貌，错综复杂，虚实难分，常人初次到访，难免晕头转向，裹足不前。
柏秀川却走得从容自得，脚底生风，毫无犹疑。
狄冬青跟在他身旁，边走边问道：“你对这里很熟悉吗？”
柏秀川点头道：“从前我想要静心修习的时候，便会到这里来待上几日。”
狄冬青微微惊讶，这里寂寥空旷，的确适宜修习武艺，但空气阴湿，冬寒夏闷，比起柏家的宅院不知艰苦多少倍，实在不像是官家少爷的选择。
他接着问：“那你猜得出梁阁主可能藏身何处？”
柏秀川道：“从前他在这里建过一处隐蔽的木屋，说是为了应付棘手的事态，危难时有个落脚处。”
“现在的事态便已足够棘手。”
“所以我想先去那里找他。”
狄冬青沉吟道：“如此看来，他的考量好生周到。”
柏秀川皱眉道：“是啊，梁先生一向深思熟虑，不知这次怎会被官府盯上。”
狄冬青道：“不论如何，我们先要找到人。”
柏秀川点点头，引着他继续深入谷地。
随着两人一路前行，周遭的寒气也愈发深重，湿冷的水汽不住地往脖子缝里钻，使人汗毛倒竖。早春时节，万物复苏之际，脚底的土壤却像是被冰封冻似的，使人举步维艰。


第144章　侠者无名（三）
狄冬青暗暗惊讶，问道：“莫非前方有幽沼么？”
柏秀川也随之一惊，摇头道：“我记忆之中并没有。”
但他的否认很快变成惊呼，因为前方的视野中果真出现一片幽沼。
“不对，从前是一片茂林，灌木丛生，到了春天会开出米粒似的花，我记得很清楚。”
两人快走几步，接近幽沼边缘，狄冬青弯下腰，拾起地上的一缕枯藤，在指间捻了捻：“灌木？你是说这些么？”
柏秀川也蹲下身，定睛看去。地上的枯藤更多，贴着灰褐色的地皮，纵横交错，好似抖落的蛛网，孱弱又丑陋。
他眉头紧锁，喃喃道：“究竟什么时候变成这样的？”
狄冬青的神色也绷紧了：“幽沼凭空扩散，我从未听过这样的事。”
幽沼之中，灵场亏缺，万物难以生长，四季不复存在。在传说中，这是幽荧残存的力量寄生于大地的结果。所以，幽沼也被人们称作神州的伤疤，唯恐避之不及。
人的伤疤总会愈合，神州的伤疤却在生长，这实在是闻所未闻的事态。
两人四下张望，柏秀川忽地一惊，抬手指道：“冬青哥，就在那里。”
他指向幽沼边缘，被山崖的阴影所笼住的角落，一颗枯木背后隐隐露出的屋檐。若不仔细去瞧，全然瞧不见那里有一间屋舍。
柏秀川快步向前，胳膊却被狄冬青一把扯住：“慢着，当心脚下。”
两人前方的路上，土壤之中偶尔泛起银光闪闪，好似阳光下的灰尘，不甚明晰，只有仔细辨识才能发觉。
仔细看去，闪光之物是一种六角形的暗器，大半埋在土中，只露出一枚尖角。类似的暗器还有许多，分布在路面上，一只灰色的田鼠仰面倒在期间，肚皮上泛着不自然的青紫。
狄冬青沉吟道：“这些暗器都沾了青藤散，是有人特意布置在附近的陷阱。”
柏秀川神色一亮：“我知道了，是偃月阵。一定是梁先生设下的。”
“偃月阵？”
“偃月阵是守阵，中间厚，两边薄，如凹陷的月牙，咱们从旁边绕过去。”
狄冬青跟在他身后，从侧面绕近木屋。柏秀川凑到窗边，在爬满