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他的话说到一半，柏云峰突然握住他的肩膀，道：“大哥问的不是父亲的意思，而是我们的意思！”
柏秀川肩膀瑟缩：“你，你的意思是……”
兄长放开他，转向姒玉桐，单膝跪了下来，一字一句道：“我愿与皇子同往，风雨共舟，一心无二。”
洪亮的声音回荡在空旷的山涧，就连飞瀑声都为止一黯。
柏秀川往身边投去一瞥，很快也学着兄长的样子，跪了下去，道：“我、我也愿意！”
两兄弟一起低着头，以决然的姿势宣告忠诚。
姒玉桐的呼吸一滞，对她而言，这实在是个重要的时刻。是她祈盼许久，等候许久的时刻。
她的畏缩只持续了短短一瞬，便上前一步，扶着两人的肩膀使他们重新站稳，在他们的肩上拍了拍，道：“兄弟一场，何须多礼。”
而后，她转身走到祝融神像的身旁，将一只手握在金戈上。
柏家兄弟睁大了眼睛。
在两人瞠目结舌的注视下，她手腕发力，将金戈从土中拔了出来。
金戈在这里驻留了很多年，从两兄弟忆事时起，第一次被人拔起。落在表面的灰尘应声震落，露出更加灿烂的锋芒。
柏云峰迈着从容的步子，返回两人身边，将金戈举到两人面前。
“以此为盟，夺回禹国的未来。”
柏云峰率先伸出手，五指缓慢收紧，牢牢握住了冰冷的长柄。
柏秀川紧随其后。
三人一齐仰着头，迎上日光，望向金戈尖端的那一抹灼眼的光。
那光虽狭窄，却异常纯粹，好似天地诞生之初，黎明破晓之前，东方天空所泛起的微微白熹，裹在人心惶惶，暮气沉沉的乱世之中，像裹在一只厚厚的茧里，迫不及待地想要破茧而出。
她终于赢得了自己的兵士，虽然只有区区两个。却已弥足珍贵。
她本就没有退路，只能将一切作为赌注压下。
她所赌的，便是这道光终将冲破桎梏，劈出一条泾渭分明的洪流。
她所赌的，便是席卷的燎原烈焰，始于此时此刻的星星微火。
她的手心已沁出一层薄汗，这时，柏云峰的声音响起：“大哥，有句话我还是要说。”
“但说无妨。”
柏云峰皱眉道：“安邑城的守兵只有一万，就算将附近城郭村镇的驻兵全部集结，也不会多过两万，而京城有十万定国军驻守，就算倾尽力量，我们恐怕也难以与之抗衡。”
姒玉桐道：“这些我当然是知道的。”
柏云峰的视线牢牢地盯着她：“敢问大哥你有什么打算？”
姒玉桐将视线投向山下，越过城池，投往道路的尽头：“我们背后不只有兵士，还有这广袤的江湖。”
“江湖？”柏云峰诧道：“江湖人会听我们号令吗？”
“会的，”姒玉桐点头，“因为我们身边还有一个人。”
*
黎明破晓前，天光是最为变幻莫测的，天边的层云从灰绿更迭为青白，一线曙光沉在东方的地平线下，犹如心脏似的鼓动着。
这样的天光，狄冬青曾在风餐露宿时看过，但在安静的院子里观看的经历，已经许久没有过了。
这一日，他在破晓前便已站在院子里，为的是履行自己对师父的承诺。
比武。
没有旁人，就连把守南晏七的士兵也锁了门，蜷身小憩，没人会起得如此之早。
所以，他们选择在这个时候交手，不会有第三个人出现。
黎明前的风很冷，风向变幻莫测，从四面八方往颈子里钻，卢正秋站在不远处，衣摆随风鼓动，头发也被吹得凌乱，纠缠在肩膀上。乌黑的发丝扬起，将他的脸色衬得更显苍白。
狄冬青攥紧手中的木剑，再一次开口道：“师父，你的身体还没有完全恢复，非得现在就比吗？”
卢正秋只是点头：“自然。”
狄冬青的五指不由自主地攥紧，只觉得凉意从掌心渗出，钻便全身。师父的侧脸使他隐隐感到陌生，仿佛回到了初识的时候，漠然好似坚冰。
渊冰三尺，非一日之寒。
他甚至有一种错觉，这些年来卢正秋一直未曾改变，而自己看到的不过是镜花水月，一场幻象罢了。
他甩了甩头，将莫名其妙的念头赶出脑海。这不过是一场比试罢了，许是师父想试试自己的身手，许是师父又有道理要借武教诲。不论如何，他既然做出承诺，便要全力以赴。
卢正秋已经出手。
不论平时如何温和，只要这人执剑在手，便会化作一道黑色的闪电，迅捷而致命。
从小到大，他无数次试图追上这条闪电，却无数次望尘莫及。卢正秋的手甚至比他的眼还要快，待到回过神时，木剑已指向他的喉咙。
天光尚且昏黄，无锋无芒的木剑隐在其中，好似蛟潜水底，鸟入深林，使人难以辨认。
然而这一次，他却辨得一清二楚。
他几乎不敢相信自己的眼睛，就连蛟龙的尾，飞鸟的羽，都清清楚楚地映在他的眼中。
对方的剑锋递到眼底的那刻，他向后撤了半步。
闪电擦着他的耳畔奔袭而过，除了空气，什么也没有触到。
他也出手。
他转御为攻，趁对方收势之前，便将木剑直直刺出。
卢正秋匆忙格挡，双方的剑锋擦过，木器相互砥磨，在昏黄之中迸出几缕隐隐的火花。
他纵剑再攻，不断变换方向，动作如行云流水一般，将对方逼得节节后退。
擦身而过的时刻，他看清了师父眼中的惊诧之色。
他的心上闪过一个念头，一道出乎直觉的灵感——若要取胜，正是此刻。
这也是来自师父的教诲，面对强敌，要伺机攻其不意，时机的把握，往往是奠定胜局的关键。
九年寒暑，时机已至，他将日以继夜的积累践行其中，提剑迎上前去。


第132章　渊冰三尺（十二）
这是一场安静的比试，虽无观众捧场，却丝毫不能动摇它的精彩。
两人的身形在偏僻空旷的庭院中交错，两条影子翩若惊鸿，两柄木剑激烈地咬合着，彼此纠缠，上下难分。
狄冬青感到手中的木剑轻若无物，宛如手臂的延伸一般，收放自如，就连从前难以驾驭的剑路，如今也能轻而易举地开阖，有如神助。
自从上一次化出元神，他的内功日进千里，融会贯通，在不知不觉间，已追上了师父的修为。
若非这一场比试，他还不知道自己已步入崭新的境界，好似攀上更高的峰顶，再无浮云遮望眼。
他生性谦逊，以至于对取胜心存犹疑，然而卢正秋却在过招的间歇敦促他道：“冬青，全力以赴，莫要分神。”
“是。”他应道，再一次发起攻势。
两人的招式套路实在太过接近，而且能够猜出对方的意图，缠斗许久，难舍难分，竟始终定不出胜负。
青年人的体力到底更胜一筹，卢正秋渐渐露出疲态，黑衫被汗水洇湿，贴在身上，凸显出肩胛轮廓。然而，他丝毫没有退让的意思。
狄冬青也不得不全力以赴，师父比他遇到的任何对手都要强大，使他没有松懈的余地。
在一记横斩落空后，他撤剑稍慢了半拍，露出一瞬的破绽。
卢正秋没有放过这个机会，在短暂的瞬间长驱直入，试图挑开他的剑锋。
他的师父没有猜到，这个破绽是他的计策。他的剑在一记虚晃过后稳稳荡开，以剑尖缠住对方，挽出一条圆弧，随后调转行路，贴着对方的剑脊滑了一段，猛地上挑。
卢正秋只觉得虎口一震，剑柄从手中脱开，摔落在地，发出哐当一声闷响。
狄冬青深吸了一口气。
他尚未从紧张的较量中回过神，心口突突直跳，转过头，呆然望向师父。
卢正秋盯着脚边的木剑沉默了片刻，重新抬起头，迎上他的视线，淡淡道：“是我输了。”
他眨了眨眼，仿佛不敢相信自己的耳朵。
卢正秋轻叹一声，道：“你的武艺精进至此，师父已没有什么能教导你的了。”
狄冬青一怔，摇了摇头。
卢正秋微笑道：“这是在夸你，你何必惊慌，挺起胸膛来。”
他照做了。
卢正秋将木剑收到一旁，回到他身边，视线缓缓扫过他。
许是晨曦太过朦胧，师父的视线也变得分外深沉，眼中神色变幻，像是宁静的死水荡起波澜。
他等待着，直到师父的手轻轻落在他的肩上：“冬青，你千万不要忘了此时的感受，往后不论遇到怎样的困顿，都要像方才那样，果敢，冷静，握紧你的剑。”
他重重地点头：“我明白。”
在与师父的无数次较量中，他平生第一次赢得了胜利。越过无数次失败与不甘，他理应感到欣喜。
可是，师父笼在晨曦中的神情，却令他莫名地感到慌乱，像是心口被挖去一块似的。
他的心早就交在对方手里，满溢也好，空寥也罢，都因对方而起。
朝阳终于冲破了夜色的桎梏，金色的光芒从地平线上涌出。
两人同时听到一阵脚步声。
脚步声从院墙对面传来，来自主院的方向。
卢正秋皱眉道：“一大清早，为何如此骚动？”
狄冬青摇摇头，等了一会儿，只听那声音愈发明晰，道：“我们出去看看吧。”
*
两人往正院走去，一路撞见许多慌慌张张的仆佣，问询一番，才摸清喧嚣的缘由。
柏侯爷回来了。
家主归来本是一件喜事，柏府上下却愁云遍布，原因有二。
其一，柏侯爷是躺着回来的。
他躺在马车里，形容虚弱，显然是在路上害了病，而且症状相当严重，浑身发热，昏睡之中咳嗽不停，随行的侍卫也不知他生了什么病，又生怕耽误了病情，只能没日没夜地赶路，一大清早将他送回府上。
其二，柏夫人没有随他一起回来。
柏夫人在春季有犯咳嗽的毛病，此番她随丈夫一同觑见皇帝，中途受到昌王妃的盛情挽留，后者以调养疾病的名义将她独自留在皇城中。
在如今紧张的时局下，人人都知道所谓养病只是借口，为的是把人扣在皇城里，至于能不能回去，就由不得本人了。
柏侯爷害病也是因为这个。此番前往都城，千里迢迢，路途艰辛，却落得一场空。非但没能和朝廷谈出结果，夫人还被扣作人质，身不由己。饶是身经百战如他，这次也慌了神，一急之下害了病。
消息很快传开，柏府上下都集中在寝房外。
而寝房里，除了贴身侍卫，还守着柏家的大小少爷，以及姒玉桐和冬青师徒。
贴身侍卫姓瞿，名叫瞿影，跟随柏侯爷做事已有二十年，一直忠心耿耿，尽职尽则。
他将柏侯爷安顿好，便急急地柏云峰，道：“少爷，快去请大夫，老爷病得这么重，得赶快瞧病！”
柏家兄弟看到重病的父亲，已形同热锅上的蚂蚁。柏云峰攥着拳头直犯愁，一大清早，医馆都还没开门，叫他去哪里请大夫。
这时，狄冬青上前道：“我就是大夫，让我为侯爷瞧一瞧吧。”
柏云峰先是一惊，很快抿紧嘴唇，人仍挡在父亲的床榻边。他知道此人是皇子的朋友，但毕竟不是柏家亲信，他不放心将父亲交给一个陌生人。
柏秀川一反平日的沉默，攀住他的胳膊，道：“哥，就让他为父亲瞧病吧，他是个好大夫，信得过。”
柏云峰面露迟疑，视线转向姒玉桐，见后者也冲他点头表示同意。
他这才让开床榻边的位置，拱手道：“那就有劳了。”
狄冬青在空出来的位置上坐定，一面切脉，一面问道：“侯爷是不是平日里肝火过旺？”
瞿影点头道：“是啊，老爷上了年纪，又要为百姓劳心费神，所以身子一直不太好。”
狄冬青道：“他这是急火攻心，路上又受了寒，两疾并发，阴阳相斥，才使得他如此痛苦，”说着踱步到书桌旁，抄了一张药方递给瞿影，“你照这个方子去抓药来。”见瞿影面露犹豫，便催促道：“信我，快去抓药，再拖延下去，侯爷的身体就吃不消了！”
瞿影瞧见他严肃的神情，浑身一震，拿起药方，匆匆出了门。


第133章　路远莫致（一）
接下来的三天，狄冬青作为称职的大夫，一直守在病人身边。
在他的照料下，柏侯爷的病状渐渐平复，脸色也渐渐好转，起初滴水不进，后来能够吞服粥饭，到了第三天，他终于从昏睡中苏醒。
他第一眼便看到狄冬青，后者被药炉熏染了三天，身上泛着淡淡的药草味。他从床上撑坐起身，道：“你是哪里的大夫？多谢你救我。”
狄冬青也望着他。
他已年过四旬，头发半白，因为常年操劳，脸上的皱纹比常人更重一些，在疾病的折磨中更显憔悴。然而，他的眼神却是极澄明的，明明抱病在身，却将慈祥的视线投向身边的小辈，用目光传达宽慰。
众人提吊三天的心神，在他的宽慰下终于缓缓放下。瞿影长舒一口气，柏家兄弟的脸上也露出笑意。
狄冬青小时候曾与柏侯爷见过面，一直记得这位慈祥的长辈。
然而，柏侯爷已认不出他的脸。
在他迟疑的时候，姒玉桐突然替他说道：“这位大夫便是羽山族神医姜云的独子。”
她的声音不大，却惊住了满屋的人。瞿影手中的药碗剧烈晃动，柏家兄弟的笑容也僵在脸上。
他们当然听过姜云的大名，更清楚地记得姜云的身份——罪人狄向诚的妻子。
姜云的独子，理应在九年前殒身于大火，绝不该在此刻出现在众人面前。
柏秀川上前一步，挡在狄冬青的面前，对柏侯爷道：“爹，冬青大哥他是个好人，他也救过我，你不要……不要……”
他原就不善言辞，此刻心头骇然，说起话来愈发磕绊。
柏侯爷转向自己的儿子，沉默了片刻，道：“既然他救了我的命，我并不会对他怎样。”
“太好了。”柏秀川抚着胸口，“那……那……”
柏侯爷叹了一声：“看来在我外出的时候，府上发生了很多事情啊。”
柏云峰站起身道：“由我来为父亲讲述吧。”
皇子前来投奔的事由，他已在书信中对父亲提过，此时又将前后经过仔细讲述一番。柏侯爷一直耐心听取，带他讲述完毕，才转向姒玉桐道：“殿下，这些年你一定吃了许多苦，实在难为你了，可惜我这把老骨头不中用，有失礼数，让你见笑了。”
姒玉桐摇头道：“柏叔叔，您是我的长辈，该行礼的是我才对。”
柏侯爷没有与她争让，只是望着她，缓缓问道：“你来找我，一定不只是为了寻求庇佑吧？”
姒玉桐面露诧色：“您怎会知道？”
柏侯爷又往狄冬青的方向看了一眼，道：“因为你是同他一道来的。”
姒玉桐一惊，随即沉声道：“我的确不是来歇息的，明知您抱病在身，我还要摆出要事与您商议，恐怕会打扰您休息。”
柏侯爷冲她微微颔首，道：“殿下不必见外，但说无妨。”
姒玉桐深吸了一口气，道：“我之所以与狄冬青同行，是因为我知道，杀死我父母的人，并不是狄将军。”
柏侯爷沉默良久，点头道：“其实我早就知道。”
姒玉桐睁大眼睛凝向他，仿佛不敢相信自己的耳朵。
柏侯爷接着道：“不仅是我，对当年悬案抱有疑问的人还有许多，很快他们便被风卷残云似的清出了朝廷。圣上年事已高，或许会被一叶遮蔽双目，难道群臣也瞎了吗？不，群臣并非不懂。只是不想懂罢了。”
姒玉桐难掩脸上的惊讶，心下被这位长辈的清醒所折服。
柏秀川没有父亲那般深邃的心思，听到父亲的话，大喜过望：“既然如此，那么我们就可以为狄将军洗冤了！”
柏侯爷摇头道：“不可。”
“为何不可？”
“我问你，你能叫醒一个装睡的人吗？”
柏秀川怔住了，沉默许久，才咬着嘴唇摇摇头。
柏云峰从旁赞同道：“父亲说的是，为狄将军鸣反，便等同于让建帝承认当年的错误，谈何容易。除非找到真凶，昭示天下，否则，明白人便可以一直装作糊涂。若是没有一锤定音的手段，悬案一直会是悬案，洗冤不过是妄想。”
话音一落，四人纷纷陷入沉默。
他的话并不假，当年的悬案，最大的疑点便在于刺客侵入东宫的方式，皇城不比其他场所，戒备森严，守卫皆是精兵，除了受邀的狄将军以外，还有谁能够插翅越过高墙，如入无人之境呢？
一个声音从众人身后响起：“我知道真凶的身份。”
是卢正秋。
四人一齐转过头，看到卢正秋像一条影子似的站在房间里，与墙壁投下的阴翕融为一体，直到他开口的时刻，四个人才真正注意到他的存在。
狄冬青也望着他，她脸上的沉静与淡然实在不一般，令青年人的心不由自主地抽紧了。
柏云峰道：“敢问真凶何人？”
卢正秋道：“魔教。”
柏云峰顿了片刻，道：“有无数人曾如此猜测，但没有一个能拿出证据。”
卢正秋道：“我有证据。”
四人一齐将目光投向他，脸上的诧色更深了。
他接着道：“刺客在光天化日之下潜入东宫，似乎是不可能的。但也只是‘似乎’而已，若是用上一种鲜为人知的功法，未必不能。”
柏云峰皱眉道：“何种功法？难道还能遁形不成？”
他答道：“以中原人的武学根基，自然不成，但若是借助幽荧元神的力量，却能够短暂地消弭行迹。”
柏云峰仍是摇头：“人怎么可能凭空消弭？这已经不是武功，而是巫术了。”
卢正秋没有再答，只是微微垂下头，目光一沉。
狄冬青敏锐地觉察到师父的变化，想要呼喊，却被对方以眼神制止。
下一刻，在他的眼里，在所有人的眼里，卢正秋其人，突然从晦暗的房