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青年人的直觉总是敏锐的，竟然能从师父的寥寥数语之中听出蹊跷。
卢正秋不禁一惊，慌忙将视线从他身上移开。
他想要追问，但一阵脚步声打断了两人的话。
脚步从祭坛背后的方向传来，伴随着鸟鸣似的悦耳语声：“狄少爷，你已经醒了，太好了！”
他怔了一下，才明白来人所唤的正是自己。
来人是个素未谋面的女子。
虽说素未谋面，可女子望见他的时候，却露出不加掩饰的喜悦之情：“方大哥让我来瞧瞧你的情况，你醒了就好，我去把好消息告诉他们！”
他茫然道：“他们是……？”
卢正秋从旁解释道：“救你的人是镇北军麾下的兵士，九年前被逐出军队，便私下集结在一起，此时叫做天水帮。”
“天水帮……”冬青喃喃道，再次定睛打量面前的女子，见她面貌精神，身形苗条矫健，的确是习武之人的模样。
女子听了卢正秋的说法，当即摆手道：“正秋师父，您说的是方大哥他们的出身，他们都是我的前辈，我是因为仰慕他们，后来才加入天水帮的。”说完，她的目光又飘到卢冬青身上，道：“狄少爷，郡主刚刚才同我们讲了你的英勇事迹呢。”
冬青眨眨眼：“请问姑娘如何称呼？”
“我……我没有爹娘，叫我阿瑾就好。”说到此处，她的脸颊上竟飞起一片绯红，“那我先去报信了，你们好好休息。”说罢便沿着来路，飞快地往岸边低洼处去了。
卢正秋一直目送她的背影消失，才转回到徒弟面前，道：“万幸你遇到了他们，从今往后，你便可以抛弃虚假的姓氏了。”
卢冬青的心里咯噔一声：“虚假？”
卢正秋道：“是啊，你不得已才随了我的姓氏，但继承你父亲的衣钵，才是你一直以来的夙愿，不是么？”
“是没错……”
“你既已化出麒麟元神，便有资格继承你父亲的名号，若是放在从前，你已经可以上阵领兵了。”
“元神……？”
昏迷前的记忆渐渐浮上心头，冬青的嘴角渐渐扬起，喜道：“师父，我终于做到了！”
“嗯，”卢正秋点点头，“的确值得庆贺。”
“多谢师父！”
他脸上的笑像是花朵一般绽开，他迫切地上前一步，本能地张开双臂，想要索取一个拥抱。
可卢正秋却不动声色地躲开了。
青年的手臂僵在半途，露出将信将疑的神色，目光在师父的脸上游走，似乎拼命地想要看穿那张熟悉的面孔，看出背后陌生的真意。
他实在看不懂，并因此而焦躁不已，哪怕是鞭挞，苛责，都会令他好受百倍。
然而，卢正秋只是淡淡道：“你已不再是小孩子了，别再如此草率，你的父亲曾是一军之长，你也该有少将军的样子。”
冬青眨了眨眼，向后退开半步，难掩眼中的失落，隔了许久才点头道：“我明白了。”
这四个字像是掺了沙子，卡在嗓子里，使得往日里明朗的声音蒙上一层阴霾。
卢正秋接着道：“他们都很担心你，不去打个招呼么？”
“我这就去，师父呢？”
“我稍后过去。”
冬青向师父投去漫长的一暼，见对方的神色平稳如常，才终于转身离开。
*
卢正秋目送青年走远，消失在视野中，才终于退了几步，将手撑在祭坛上，长舒了一口气。
昨夜亲昵时的温存仿佛还残留在指尖，可今日他却不得不避开青年的怀抱，装出冷峻的模样。
他一向擅长伪装，然而，时至今日，才终于体察到伪装的艰辛。
越是真心，便越难以遮掩。
谎言像是钻在心上的孔，心一旦破孔，便不再坚固，存不住喜怒哀乐，任由万分心绪穿过，都只余下一片空洞。
他的手撑在祭台上，手指在青石表面划过，目光也无意识地投过去。
青石被雾气涤荡得干净，刻在上面的图案也清晰可辨，是一副万民朝神的图景，然而，被簇拥在中央的身影却令他不禁怔住。
背披长发，身着褴衫，眼眸炯然明亮——这番形貌，与他在羽山幽沼中见过的壁画竟有几分相像。
他想起昨夜里向导阿茗的话，这座神殿虽为祭奠治水的功绩而建，但供奉的神明却并不是大禹。
那么这个长发的神明又是何人，和囚禁在羽山的鲧究竟有什么关系？
他的手指细细抚过冰冷的纹路，一种奇妙的感觉穿过他的身体，停留在空洞的心间。
那是一种难以名状的苍凉，逾越了千万年，仍化在这冷风里，在耳畔回响。
他像被针刺似的收回手，快步从祭坛边旁离开，转而来到白玉柱旁，顺着山坡举目远眺，眺望岸边的情形。
朝阳令白雾散开了些，月亮的残影隐隐浮现在天水交界之处，被阳光映照得苍白无色，近乎透明，斑斑驳驳的纹路中透着几分凄然的美。
日月终究不能同辉，黎明将至，不祥的月影终究要消失在天水尽头。
他的视线穿过层叠的乔木枝干，捕捉到冬青的背影。
冬青正往期盼着他的人群中去，身影只剩下一个跃动的斑点，像是一滴水珠汇入江河。
不可思议地，他空洞的心竟慢慢平静下来。
那滴水也是他的绮梦，是他所憧憬而又失之交臂的一切。
只要梦一直在，空洞和苍凉便可以忍受了。
他追着冬青的背影，嘴角露出一抹微笑，笑容像是天边的残月，模糊而遥远。


第92章　君情何似（四）
姒玉桐是伴着潮水声醒来的。
她身在湖岸，可岸边的潮水却如大海一般浩荡，壮阔的波澜大起大落，一浪推着一浪，连绵不绝地拍打着她的耳朵。
她睁开惺忪的睡眼，便看到木料和草绳扎出的船篷，阳光从木片之间的缝隙漏进来，将她的眼睛刺得有些发痛。
她在岸边的船篷里睡着了。
她的半边胳膊被身子压得发麻，刚一抬起，便有什么从肩膀上滑落。
是盖在她身上的长衫，布料粗糙，但洗晒得干净，透着淡淡的盐味。
长衫不是她的，但模样她却熟悉得很，毕竟这是她见过的补丁最多的衣裳，决不可能和其他衣裳混淆。
补丁有新有旧，有大有小，有深有浅，打满了整条胳膊，像是长在布料上的年轮，无言地道出它的年纪。
若衣裳能够排资论辈，它一定是当仁不让的大哥。
它的主人碰巧也是一位大哥，天水帮的大哥，方世平。
方世平没有在船篷里睡觉，他忠实地履行了守夜的职责，正坐在船篷外，借着一块岩石和冲刷岩石的水，霍霍地磨着自己的剑。
天水帮常年在暗中行动，使的也都是容易藏身的武器，他所磨的是一把短剑，可以藏在靴中的那一种，砥磨时的声音清亮，剑刃上的光芒也富有朝气，像是被清晨的阳光浸沐过似的。
他的长衫给姒玉桐当了被子，身上只剩下一件黑色的里衣，为了保护袖子在磨刀时不被水沾湿，他索性把里衣的袖筒也卷到了肩膀。
他在冬日的寒风里赤裸着胳膊，手臂上挂了一层汗珠，在结成冰晶之前便被他身上的温度蒸发了去，化作一层薄薄的水汽笼罩在他的肌肤上。
他的肌肤常年蒙受日晒，晒出麦子似的颜色，因着水汽而闪闪发光。
姒玉桐刚刚从船篷中迈出，便看得呆了，在经历了一场生死之后，她看到如此富有生命力的人，精神不禁为之一振。
方世平的年纪已不小，身体也绝对称不上美，但此时此刻，那股蓬勃的生命力实在令人生畏，就连旧伤疤也变成了花纹，装点着他的身体。
姒玉桐由衷地觉得，世上若有更多这样的人，禹国决不会变成如今的一滩死水。
方世平瞧见她木然的神情，从喉咙里发出几声轻快的笑，抬手打了个招呼：“阿桐，是还没睡够么？”
姒玉桐这才察觉到自己的处境，嘴角瞥了瞥，道：“我本来没打算睡的。”
方世平道：“是啊，你信誓旦旦地说要与我们比试喝酒。”
她眨眨眼，道：“我是不是还与你们打了赌？”
方世平点头道：“你说你至少能够喝下十杯，结果刚刚喝下第一杯，就晕头转向，眼皮打架，口中胡言不停，我便把你扶到船篷里，看着你睡了。”
“啊！”她发出短促的惊呼：“那我岂不是赌输了吗？”
方世平抹了一把额上的汗，耸耸肩道：“这赌本就不该打，你风餐露宿许多日，又与魔教生死争斗一番，早该好好休息了，你看，睡上这一夜，你的脸色不就好了很多么？”
姒玉桐挑起眉毛，在脸上摸了摸，很快便摇头道：“那不成，赌了就是赌了，君子言而有信，愿赌服输。大哥，这次我听你吩咐便是。”
她一面说，一面迈着轻盈的步子，跳到方世平身边，在磨刀石旁蹲下身，摆出一副乖乖就范的模样。
方世平倒露出为难的神色：“这……我还没想到有什么可吩咐你的，等我想到时再说吧。”
“好吧……”姒玉桐冲他吐舌头，“方大哥，你可别因着我的身份，就待我与过去不同啊，想想你当初陪我习武时有多严厉，可千万别忘了。”
方世平朗笑了几声，道：“那是一定忘不了，就算对亲生小妹，我也从来没有如此严厉过。”
他说着取出一只铜铃，按进姒玉桐的手掌心，“来，这个拿好。”
后者接过，面带惊喜道：“已经修好了？”
方世平点头：“嗯，昨夜借着篝火帮你修的。”
“居然这么快，不是坏得很严重么？”
“毕竟是我造出来的东西，修起来自然是快的。”
姒玉桐把视线从铜铃上移开，转而望着他。
此情此景，令她不禁忆起旧事。当年她侥幸逃出太子府，装扮成男孩儿混进镇北军里给人当马童，那支镇北军由她的叔父禹昌王所管辖，与过去已大不相同，其中没有一个熟悉的面孔。尚且年幼的她在北疆辗转了整整五年，历经磨难，才遇到了方世平和他的“天水帮”。
初遇时，她的身体刚刚经历过抛止孕引产的阵痛，别说是习武，力气连一般人都不及。可她无论如何也不愿抛弃武修，方世平百般思量，才想出这个化柔为刚的铜铃软功，她所使的铜铃，也是方世平亲手锻造打磨的。
铜铃已经修复如初，好似她身上和心里的伤痛。
能在乱世中活下来的人，总会锻出一颗坚强的心。
方世平并不知晓她的身份，但仍对她坦诚以待。所以，她对大哥的感激中，还含有几分敬仰。
在大哥面前，她好像重新变回小孩子。
此时，她饶有兴致地打量方世平的神情，却见他停下了磨刀的活计，若有所思，投向湖面的目光有些黯淡。她便凑到对方眼皮底下，揶揄道：“大哥，你是不是想你的亲生小妹了？”
方世平怔了一下，轻轻点头道：“是了。”
“你的家人可还安好？”
方世平又点点头。
他的神色是那么平淡，于是姒玉桐替他叹了一声，道：“唉，可惜你将家人安置在乡野间隐居，平日也见不着……”
方世平却道：“无妨，他们还是不见的好，见我太危险了。”
姒玉桐一怔，随即宽慰他道：“大哥，将来若是世道太平了，你一定要将家人接到都城来住，我在安邑城里为你们盖一座大大的院子。爹娘也好，妻女也好，小妹也好，都能住得下。”
方世平也跟着怔了一下，才想起身旁这位小妹的身份，于是冲她笑道：“好啊，我等着那一天。”
两人所谈论的未来，像是迷雾对岸的土地一般遥远。
可这一刻，他们都发自内心地笑着。
远处一个声音道：“在聊什么悄悄话，我也想听！”
来人是阿瑾，她沿着山道下行，步履轻快，脚下生风。
方世平听见她的声音，直起腰板，提声问道：“狄少爷和正秋师父情况如何？”
阿瑾面带喜色道：“都平安无事，气色也不错。”
她已到了岸边，快步往同伴身边走来，走到半途，脚下突然被绊了个趔趄，差点跌倒。
她皱着眉头，蹲下身，捡起绊脚的罪魁祸首，是一只精细的木雕。
她撅起嘴道：“阿茗，这是你的吧。”
向导阿茗一直站在岸边发呆，听了阿瑾的话，才回过头，快步走到她身边，道：“抱歉，不小心掉出来了。”
他伸出手，打算取回木雕，可阿瑾却躲他的手，若有所指地望着他道：“阿茗，你把可人儿雕得这么好看，却不给我们瞧一瞧，莫非这是你的心上人？”
“不是，”阿茗立刻摇头，“你不要乱猜。”
阿瑾摸着下巴道：“我猜错了么？虽说这可人儿长发披肩，面相俊美，眉眼却雕得格外深邃……莫非是个男人？”


第93章　君情何似（五）
阿瑾将木雕举起，那眉目深邃、男女难辨的“可人儿”，便随着她的手在阿茗眼前晃动。
她并非刻意刁难阿茗，只是想同他开个玩笑。阿茗加入天水帮已有两月有余，说过的话却不到百句，阿瑾知道他的身世凄苦，族人都已惨死，只留下他一个，所以总希望能找些法子逗他开心。
但阿茗却并不领情，只是闷声道：“这不是‘可人儿’，是一尊神像。”
阿瑾的手滞在空中。
她立刻意识到自己的失态，低下头道，“对不起啊……这神像简直就像人一样，和我在其他地方看过的全然不同……”
“无妨。”阿茗摇摇头，似乎并不在意她的冒犯。
阿瑾将木雕拿回来，仔仔细细擦了一遍，边擦边问：“这位神明大人有名字吗？”
阿茗点头道：“夏。”
“夏？”阿瑾歪着头重复了一遍，“我从来没听过这个名字。”
阿茗又点点头：“是治水的英雄。”
“治水的英雄不是禹么？”
阿茗摇头道：“都是传说罢了，我也不懂，从小到大我雕过的神像，都是这般模样，”说到此处，他黯然道，“反正人都没了，留着神还有什么用呢。扔了吧。”
阿瑾没把木雕扔掉，不仅如此，还怔怔地看着他。
阿茗被她看得发毛，问：“干嘛盯着我？”
阿瑾小心翼翼道：“呃，这是你跟我讲过最长的一句话，我得回味回味。”
阿茗终于轻笑出声，笑容之中露出几分慈意。
阿瑾将木雕恭恭敬敬地还给对方：“雕得这么好看，扔了多可惜，还是留着吧。”
阿茗迟疑了片刻，单手接过，垂下视线，草草扫了一眼，便将其收回口袋里。
而后，他又一次举目远眺，眺向云梦泽上笼罩的白雾。
他眺望的方向曾有五溪人的家园，然而，家园已经毁于一旦，不复存在。
他的遭遇要追溯到两个月前。
五溪本是住在巴陵山郊的一个部族，与中原人血统并非同源，早在中原人来到巴陵采矿植香之前，便在这片山水间定居了。他们的样貌与中原人也有些差异，长鼻梁、深眼窝，在人群中一眼便能够辨认出。
五溪人虽是异族，但并不好斗，代代居住在自己的寨子中，过着半隐的生活，与世无争。巴陵城中的商旅若要进山、渡水，也常常向五溪人索求帮助。
可是，大约两个月前，五溪人的寨子却遭到恶鬼袭击，因为地处偏远，无处求援，竟被屠了个一干二净。
阿茗因着为商旅引路的机缘，外出了十余天，才侥幸逃过一劫，重返寨中时，面临的却是血洗的家园和惨死的亲族。
这个案子在巴陵轰动一时，阿茗孤立无援，只能寄希望于官府衙门出面调查。然而，官府只是草草调查了一番，不仅没有找到凶手，反而断定寨中有怪病蔓延，致使五溪人纷纷疯癫，自相残杀，才导致惨剧发生，所以一把火将寨子烧成灰烬。
阿茗当然不相信自相残杀的说辞，旅行中的见闻，使他推测惨案是魔教所为。他几经辗转，加入了天水帮，为寻找真凶而奔走。
他的故事，阿瑾也是从旁人口中听说的。他本人鲜少谈及过去，除了为同伴引路之外，他总是一个人，漠然地望着远处。
他是个天生擅长识路的人，不论走到哪里，身处多么深邃复杂的地势之中，他所眺的方向，一定是家的方向。
尽管家已经不在，他的习惯却根深蒂固，难以更改。
方世平特意关照过，要善待这位异族的朋友。所以帮中的弟兄都会不去提他的伤心事。
阿瑾只是暗暗对他感到好奇。
孤岛上有一些树，枝干粗壮，根茎孔武，然而，到了严冬，枝头的树叶全都脱落，孤零零的树干便显得格外萧索，在风中飘摇不止。
她觉得阿茗就像这些树一样，失去了信仰的神明，哪怕根茎再蓬勃，也变得宛若空壳一般脆弱。
神明就像这树上的枝叶一样，到了冬天便会兀自离去，舍弃他的子民吗？
倘若神明尚存，又怎会放任世道如此凋零呢？
难道江湖中的传闻是真的，禹国的末日即将要来了吗？
想到此处，她的心中不禁生出几分畏惧，于是急匆匆地将目光移开。
这时，她看到一个青年沿着方才她下山的路缓缓走来。
她喜道：“是狄少爷！”
她年少便丧父丧母，早入江湖，是从小听着狄大侠的英雄故事长大的。
在她的眼中，狄冬青像是从故事里走出来的人，宛若初生朝阳一般，在她懵懂的心中点亮希望。
*
阿瑾的想法，也是天水帮中许多人的想法。
狄冬青刚一露面，便看到众人纷纷迎向自己，神色热忱，不住地向他招手。
他的心中尚存有几分不安，但瞧见眼下的局面，便强迫自己挂起笑容，拱手道：“多谢诸位关心。”
就像师父说的那般，从今日起，他便要做回狄冬青。
借用师父的姓氏，本来就是为了避人耳目，如今时机成熟，面对同道