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他大口地呼吸着，手不由自主地抓着胸口，仿佛不这么做就会被澎湃的悲伤所淹没。
“冬青，你怎么了？”
熟悉而又亲切的声音将他从噩梦中唤醒。
奔流的河水，深沉的夜色，重新回到他的身边。
他茫然地睁开眼，偏过头，视线刚好触到那个令人怀念的身影。
便是这个影子，将他从记忆的深海中唤醒。
这个人总会拯救他，一次又一次，不厌其烦。
他甩了甩头，渐渐清醒的视线留意到对面人的异样，立刻上前一步，攀住对方的手臂：“师父！你的脸色好白，你的伤要不要紧……”
卢正秋淡淡道：“不必大惊小怪，我这不是还好好的站着么。”
他仍旧咬着嘴唇：“若不是为了救我，你绝不会伤得这样重。”
“你既然尊我为师，我来救你，也是理所应当。”
他凝着对面的人，千言万语哽在喉底，最终只是上前一步，张开双臂，将他尊为师长的人轻轻拥住。
他忌惮师父的伤，不敢使出太大的力气，只是虚虚地抱着，僵硬的手臂颤抖不止。
他听到轻笑声在耳畔响起：“我还没追究你方才的鲁莽之举，你倒先乖顺起来，可叫我如何开口？”
卢冬青怔了一下，才明白师父所指的，是他赤手空拳挡在百羽面前的举动。他低头道：“我没料到船中还会有人，是我太大意了。”
卢正秋将手搭在他的肩背上，轻轻拍打：“小孩子犯错也是难免，我既然答应要原谅你，就不会食言。”
年长者眉间的褶皱释开，在这个青年面前，就连佯装愤怒都是艰难的任务。
卢冬青却重重地摇头：“不，这一定是最后一次了，往后我一定不会让师父受这么重的伤。小孩子只会犯错，可我想要好好守着师父。”
卢正秋的心弦为之一颤。
与此同时，压抑在身体中的伤痛渐渐涌上体肤。
长久以来，他将折磨自己的疼痛悉数压进黑暗深处，不允许自己看上一眼，此刻，那些影子像是终于见了光，纷纷冒出头来，叫嚣着想要得到安抚。
在过往的漫长人生中，他从来没有一刻感到自己的心神如此脆弱。
他本能地想要躲开，可冬青的手臂将他抱得那么牢固，竟令他无处逃脱。而近在咫尺的体温，便是他渴求已久的慰藉。
被这样一个人守着，他甚至想要原谅自己的脆弱。
冬青觉察到怀中人异样的僵硬，终于从鲁莽的拥抱中撤开，转而轻轻揽过对方的肩膀，抵靠在自己的肩上。
“你先靠着我，待会儿我就扶你去休息，然后给你煎药，药已经耽搁了两日，得赶紧服下……”
絮絮叨叨的话语好似清泉流水，涤荡着卢正秋的心。
他终于卸下多余的力气，将身体的重量倚向身边的青年。
他阖上眼，徒劳地打消脑海里多余的念头，任由自己的思绪渐渐远去，不去思索为何这人的怀抱会令他感到如此温暖。
眼睑上似乎有微光亮起。
他再次睁开眼，越过冬青的肩膀，看到天边的一抹亮色。好似一只饱满的茧，挂在群山之巅，迫不及待地鼓动着，准备迎接破茧的时刻。
他拍了拍青年的背：“冬青，你看，天亮了。”
阳光照耀大地，的确是世上至为美丽，至为绚烂，至为不可思议的光景。


第64章　离合有常（一）
不论人间发生多少伤心事，清晨依旧如常到来。
羽山族人惴惴不安地盼了一夜，盼回的却是族长的死讯。
昨夜发生在甘沂河畔的内乱被当事人隐瞒，风廷坚和岳百羽的反叛，以及扶摇清风的真相，统统没有告知于族人。
灵泉谷里的等待的人只是接到噩耗，有魔教使者伪装成船夫潜入谷内行窃，族长为了阻止他，不幸献出性命，百羽也在战斗中身负重伤，昏睡不止。
消息是任兰当众公布的，除了族长之外，她是羽山族中最有威望的人，她并不乐意说谎，这一次却主动担下编造谎言的责任。
她已不再是过去那个刻板不知变通的小姑娘，她已经足够成熟，足以凭借自己的肩膀，担负起谎言的分量。
万幸的是，族中还有安启明为她分忧解难，两人联手调查了船夫的行踪，根据族人提供的蛛丝马迹，推测出一些线索。
真正的船夫大约在两年前遇害，魔教使者易容成他的样貌，暗中顶替他的身份，神不知鬼不觉地潜伏在羽山，蛊惑岳百羽、并串通族长，炼制扶摇清风，源源不断地送往外界。
两人同样调查了当日暗坝被毁的原因，但未能找到答案。唯一能够确定的是，族长的计划的确密无疏漏，若非暗坝被毁，导致洪水骤起，阻隔去路，他早已带着百羽离开灵泉谷，投入魔教。
这一场突然萌生的意外，莫非真的是神明的意旨。
两人还做了一个决定——将祭坛下方，被坍塌的神像埋住的密室偷偷填平。由于安启明重伤初愈，行动不便，大部分体力活儿都由任兰代劳，两人花了整夜的功夫，直到黎明前才大功告成。
密室虽然填平，但神像的地基也被彻底破坏，任兰望着倾倒在祭坛上的九天玄女，道：“明日便派人将石像运走，将碎石拿去铺路吧。”
安启明望着她，挑眉道：“这神台你不打算修缮了么？”
任兰点点头：“我看不必了，你不也如此主张么？”
安启明道：“我只是没想到，连你也打算放弃信仰，你的心里是不是还挂着师父的事，还有解不开的心结？”
“不是的，”任兰摇头道，“师父的事虽然遗憾，但神明仍然在我心里，只是……”她沉默了片刻，才道，“只是我觉得，崇敬一尊冰冷的造像并无意义。神明的确对人世漠不关心，但这片谷地深处仍有药材生长，泉水不涸，草木不枯，难道它们不是神明的恩泽吗？”
像是回应她的话似的，灵泉的水声响彻空谷，飞瀑高悬在山间，犹如银绢泻地，在黎明前泛着粼粼波光。
壮丽而又秀美的山河，就在他们脚边延展，千年如一日。
任兰接着道：“虽然遭受挫折，但这片山谷还在，我们的羽山族气数便也还在，没有衰落，更没有被抛弃。倘若世上真有神明，也不在石像里，而在我们心里。”
一席话毕，她发觉安启明正面带诧色望着她：“阿兰，你果真变了。”
她顿时感到有些心慌：“……我哪里有变？”
“是变得更好了，”安启明面带笑意，“你方才那番话若是当着族人的面说，一定能够鼓舞士气，激励人心。我看你不如记下来，等就任族长的时候，再讲一次。”
任兰不由得移开视线：“谁说我要就任族长了？”
安启明道：“你已经揽下师父的职务，日日为族人操劳，这些事人人都看在眼里，你继任族长的位置，是大家早已默许的安排。”
“我还没有准备好……”任兰垂下视线，很快又抬起头望着身边的人，“再说我的口才也不如你，大道理还是由你来讲吧。”
安启明笑道：“我也不会讲大道理啊。”
任兰的脸色更红了：“不行不行，总不能让我一个人丢脸，你也要讲点什么，这才公平。”
“好吧，”安启明耸肩道，“那你有听没听过这一句——天地苟不毁，离合会有常。”
“这是什么意思？”
“意思是说，只要天还没有崩塌，地还没有陷落，人便有重新相聚的一天，就好像此时此刻的你我一样。”
任兰先是一怔，随即涨红了脸：“我不与你讲话了，你实在没个正经。”说罢转身便走。
“嗳，别走别走，正经话我还没说完呢，你等等——”安启明忙不迭追上去，追到半途，突然捂着胸口，哎呦哎呦地哀嚎着弯下腰。
任兰本已踏出祭坛，听到身后的惨叫，立刻转身快步回到安启明身边，扶住他的肩膀：“你没事吧？扯到伤口了？”
安启明抬起头，望着对方近在咫尺的目光，勾起嘴角道：“你怎么又回来了？不是不跟我讲话了吗？”
“你……你竟然骗我！”任兰被他气得跺脚，转身又要走。
手被身后的人捉住，五指划过，手心便多了一件凉凉的东西。
“咦，这是什么？”她诧异地张开手指，看到手心躺着一只瓷烧的发簪。碧蓝色的纹样之中点缀着些许金粉，尾部塑成兰花的形状，微微抬起，甚是精巧雅致。
安启明见她面露困惑，解释道：“我之前为了调查，不是偷偷潜出谷几次么，这是我在梧桐镇上买的。”
任兰眨了眨眼，眼中的疑色不减：“但这是女子用的发簪，你的头发都已被火撩成这幅样子，一时半会儿又戴不了，买它做什么？”
安启明的嘴巴张成一个圆：“你真的不明白？”
“不明白。”
“这当然是买给你的礼物。”
“给我？”这一次任兰轮到张圆嘴巴。
“是啊，只是一直没有机会送给你。”安启明望着她，目光似有些闪烁，“呃……特地挑了兰花的图案，你喜欢么？”
任兰点点头：“好看是好看的很，只是我没想到……”
“你没想到的事多着呢，从小时候起，你就一直跑在我前面，任由我从背后追着你，掂记着你，你都全然没有察觉。”
“我……”任兰哑然，“你为何不直接告诉我？”
安启明的脸也有些发红：“还不是因为我太没用了，在你面前常常像个傻子，觉得自己配不上你。”
任兰呆若木鸡，怔怔地望着他。
安启明深吸一口气，上前迈了一大步，来到她面前，小心翼翼地捧起她的手：“但现在，经历了那么多离合，若是再憋着不说，我才是真的傻子。我喜欢你，我想长留你身边，逗你开心，为你分忧。”
任兰的肩膀僵硬了许久，终于慢慢放松下来：“你果真是傻子，你难道不知道我也很羡慕你啊，羡慕你有那么多朋友，别人都信赖你，依仗你。这些天若是没有你，我怎么挺得过来……”
她的声音越来越小，说到此处终于哽住，眼眶里有泪水打转。
安启明张开双臂，将她轻轻揽进怀里，用温热的手掌拍抚她的肩背。
“这些天辛苦你了。”
随着这句话，她的泪水终于决堤，顺着脸颊淌落，落在安启明的肩上。这些天来压抑在心头的悲伤，也随着眼泪一起，融化在温暖的拥抱中。
两人静静地相拥了一会儿，任兰的情绪平复，露出一声羞愧的轻笑，贴在安启明耳边道：“你的习惯果然没改，小的时候我习武受伤，委屈得想哭，你也是这么安慰我的。”
“是啊，”安启明望着远处的天色，“不过那时候，你的胸脯可没有这么鼓，腰也没有这么软……”
“你……你闭嘴！”
“遵命，未来的族长大人。”安启明说着，将怀中人拥得更紧。


第65章　离合有常（二）
次日，任兰在族人面前宣布了自己的主张——不再兴修坍塌的神像，而是在甘沂河上兴修渡桥，将灵泉谷重新开放。
族人们听到这个消息，起初惶恐不已，但在这一次劫难过后，他们也意识到固步自封的恶果，再也说不出反对的道理。
最终，众人接受了任兰的主张，将工匠调配到甘沂河上。
暗坝遭毁之后，河上的滔滔浊浪再无休止，好似这世道，再无宁静之日。唯有修筑桥梁，才能打开通往前方的路。
顶着怒涛修桥，谈何容易。
好在安启明对建造的工艺也颇有研究，在他的带领下，工匠们搬出投石车，先将两条绳索绑在巨石上，投往对岸，以此为基础，由灵巧的工人攀着绳索，在河岸两侧穿梭，反复用绳结编织，织出一张坚实的绳网。最后，在绳网表面铺上木料，拉起护栏，用桥桩稳稳固定在河岸两侧。
冷冽的浪花在乱石密布的河沟中激荡，使得筑桥的工事难上加难。但羽山族人空前团结，不出几天功夫，便在奔流的怒涛上架出一条路。
九年来，灵泉谷的大门第一次敞开。
安启明是打头阵过桥的人，他依照卢冬青的嘱托，将天香叶送往梧桐镇，瓷窑工头宋仁的手上，以救治被扶摇清风残害的武人。
他的到来在镇上掀起轩然大波，虽然羽山族人仍然没有找到彻底解开扶摇清风毒性的法子，但他带来的天香叶已是雪中送炭，是漫漫长夜中的一丝希望。
希望是这个世道里最为稀缺，最为奢侈的东西。
他受到了梧桐镇百姓的热烈欢迎，由他播种的希望，从小小的镇子传出去，过不了多久便会传遍江湖。
江湖中的暗潮，已悄然涌动。
*
冬日临近，天气一天比一天凉。
这一日，卢正秋起得也比平时更早，睁开眼的时候，朝阳尚未，外面还是一片雾霭。
他刚刚睁开眼，便听到窗外传来铮铮的响动，清冽的声音划过耳畔，富有节律，令人想到飞瀑流水，银花绽放。
他知道这是冬青又晨起练剑了，只有锋利的剑口划破风，才能抖出这样的响动。
他撑坐起身，透过窗棱瞧见青年的身姿，扎起马尾，浅色的衣衫整整齐齐地束在腰间，额上的系带刚刚濯洗过，白得发亮，将耳朵尖衬得微微发红。
清晨的风很凉，青年的额头上有汗珠晶莹闪烁，在幽蓝色天幕的衬托下，像是破晓前的星星。
卢冬青听见房间里的响动，转过头往窗口望去，瞧见卢正秋的身影，便将手中的剑放在一旁，快步往回走，身影很快出现在门口。
“师父，你怎么醒得这样早？”
“这些天除了吃就是睡，精神头早就养足了，可不就醒得早一些。”他一边答道，一边翻身下床。
冬青却一个健步窜到床边，按住他的肩膀：“先别起来，你应当多多卧床休息。”
卢正秋的手搭上他的手腕，抬起头望着他：“我的好徒弟，再卧床休息下去，我就要变成床上的蘑菇了。”
“好吧，”冬青总算放开他，手离开他的肩膀，目光仍然牢牢地黏在他的身上，“要不我扶你出去走走？”
“扶就不必了，我的手脚麻利得很，早就恢复了。”
“可是……”
“不信的话，要不要跟我过几招，看看我还能不能赢你？”
冬青的眼睛亮起来，两人已许久没有切磋武艺，方才的提议实在是难以抗拒的诱惑。
但他很快摇头道：“还是算了，师父才刚刚伤愈，我自己练吧。”
卢正秋听出他话中的关切，心也跟着软下来，转而问：“你练了已有半个时辰了吧？”
“你怎么知道？”
“看你的发带浸湿到哪种地步，就知道额头上冒出多少汗。”
卢冬青抬起手臂，指尖在额上摸了摸：“才刚刚晾干，看来又湿了。”
卢正秋宽慰他道：“羽山人都知晓你的底细，你不必再遮挡额上的胎记，摘下一时半刻也无妨。”
他怔了一下，摇头道：“总归是师父送的东西，我早就戴习惯了。”
“这有什么打紧，师父再给你买新的。”卢正秋说着又上前一步，抬起双手探到他的脑后，将压在马尾辫下方的绳结解开。
卢冬青站在原地，任由师父为自己解开束发带，两人的额头几乎贴在一起，连呼吸都扑洒在对方脸颊上。
卢正秋在他身上嗅到草浆的味道，来自黎明的露水冲散了汗水之中呛鼻的部分，使他闻起来清爽而富有活力，与他朝气蓬勃的面容相得益彰。
卢正秋再一次觉得，面前的青年的确是属于早晨的，好似悬在东方天际的那一颗茧，只消落在眼里，便能带来无尽的昂扬与振奋。
没有了束带的遮挡，小小的红色印记在他的额上闪耀。卢正秋忍不住用手指抚上去。
大约是感到了痒，他的嘴角微微扬起，眉眼舒展。残余的汗珠沾在他的睫毛上，乌黑而闪亮。
卢正秋终于将视线从他的额上移开，道：“过来歇息一会儿吧。”
他却摇头道：“不，我还想再练一会儿。”
卢正秋有些惊讶：“你最近天天早起练剑，未免太用功了。”
他垂下头：“理应如此，倘若再遇到强敌，我绝不会再让师父深陷险境了。”
卢正秋望着他，郑重的眼神全然不像是在说笑，使得所有劝阻的话都变得苍白无力。
于是，年长者转而问道：“既然刻苦练习过，你可有什么新的领悟？”
“有的，”卢冬青跃跃欲试道，“上次师父传授的心法之中，关于气息收放的部分，我似乎更加融汇贯通了些。”
“哦？给我讲讲你是如何收放的。”
两人你一言我一语地说着，并肩来到门外的空地，卢正秋顺势在在门边的台阶上坐下，望着自家徒弟的动作，时不时指出些建议。
剑花凛凛，凉风习习，仿佛回到了三坪村的时光。
不知不觉间，太阳已爬上中天，卢冬青终于放下剑，打算稍作歇息，这才意识到自己和师父还双双饿着肚子，而正午的饭食还迟迟没有人送来。
他提议道：“近日族人们忙着在甘沂河上修桥，怕是顾不上我们了，不如今日我来烧饭。”说着便往厨房走去。
卢正秋追着他的背影喊道：“慢着，你都已经练了一个早晨的剑，想必累了，还是我去吧。”
“不行，油烟呛鼻，对你身子不好，还是我去吧。”
卢正秋好笑道：“师父哪有那么娇气，受个小伤罢了，听你这口气，我倒担心自己是不是身怀六甲了。”
卢冬青听到此处，脸唰地一红：“师父又在胡言乱语了。”说着转身进了厨房。


第66章　离合有常（三）
卢冬青小时候同师父住在三坪村，两人的饭食都是由卢正秋亲手烹饪的，后来他的年纪稍长，便主动接下烧饭的活计，同师父轮流下厨。
两人烧饭的本事都不算太好，当师父的强于经