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卢正秋点头：“正是如此。”
卢冬青的头垂下去：“若是母亲，定然不会有此顾忌，我依稀记得她从前常常教导我，说人难免会犯错，重要的是及时改过，所以不论怎样的病人，她都一视同仁。”
“是啊，”卢正秋淡淡道，“不然她也不会慷慨地救我性命。”
卢冬青闻言，猛地抬起头，问道：“师父也做错过事吗？”
卢正秋怔了一下，答道：“当然，人难免有年少糊涂的时候。”
他说完便收了声，转而打量徒弟的神色，瞧见冬青的眉头颦着，嘴唇微微翕动，眼睛在眼眶里打转，似乎忍不住想要追问，却又拼命将喉边的话压下去。
冬青不问，只因体谅他不愿提及前尘的心情。
这份赤诚衷恳的思量，他又怎会看不到。
他的心下一软，突然开口道：“冬青啊，倘若……”


第32章　白羽雕弓（二）
卢正秋的话只说到一半，后半句被河上的波浪声盖住，突兀地中止，像是被从天而降的利刃临空斩断似的。
卢冬青问道：“倘若什么？”
卢正秋转过头，眼睛刚刚迎上对方的视线，便不由自主地飘开，像是在犹豫着什么。
犹豫的神色转瞬即逝，他闭上眼，换上平日里波澜不惊的语气：“没什么，我只是想问，倘若待会儿族长不答应你的请求，你打算怎么办？”
卢冬青苦笑道：“我想他一定不会答应的。”
卢正秋又问：“从前你的母亲可曾提起过他的事？”
卢冬青道：“我只记得母亲曾有一双同门师兄，大师兄年轻有为，早早便继承了族长的衣钵。”
卢正秋沉吟道：“那么九年前不幸遇害的，应该就是这位大师兄了。”
卢冬青点点头，又道：“留下的那一位，或许就是如今的族长，不过关于他的事，我已全然没有印象。”
卢正秋宽慰他道：“既然想不起来，便不必再多想，见机行事就好。”
青年低下头，望着脚下飘摇不止的船板和不断卷上脚边的浪花，沉默一会儿，又开口道：“师父，此番以身涉险，前途未卜，要不然你还是回到梧桐镇等着我……”
卢正秋挑眉道：“才说完让我守着你，又想将我赶走了？”
卢冬青怔了怔：“此一时彼一时，我怕……”
“有师父陪着你，你还怕什么。”
青年的话还没说完，师父的手掌便已搭上他的肩膀。
有力的指节贴上他的身体，令人安心的触感隔着衣料传来，在这摇荡不已的孤舟上，竟如同一支结实的铁锚似的，令他的心在波涛中渐渐平静下来。
他的心底萌生出一阵不可思议的错觉，仿佛一直以来，他都是靠着这只手的支撑，他才稳稳地站在舟上，目不斜视，身不颤抖，向着迷雾遮盖下的前路行进。
谁都不是天生的侠士。
谁的勇气都不是凭空生出来的。
他扪心自问，不由得感到几分羞愧——不论武功还是心性，师父都比自己强出许多倍。自己的片面私心，在师父面前实在是拙劣而愚蠢。
他抬起手，用指尖在师父的手背上碰了碰。
而后，两人不约而同地将目光投向远处。
远处，在迷雾的对岸，一片深色的木礁渐渐飘进视野，四根木桩在水花中时隐时现。
狭长的礁台深入河水中，从舟底泛起的浪花荡至木桩底部，化作层叠的波澜，沿着相反的方向重新推回来。
那里便是灵泉谷的码头了。
一直站在船尖，用宽大的斗笠遮住背影，犹如一尊雕像似的船夫，突然扬起头，将手中的竹嵩高高举起，又深深插进河底，撑入石缝。
在石头的助力下，小舟抵御着岸边的逆流，趟过越来越浅的河水，终于靠上码头。
然而，他的船客还没来得及上岸，便被团团围住了。
来者有七人，在码头上站成一队半月，手中各自拿着一架连弩，将矛头指向船上的人。
在弥漫的雾气中，矛头泛着冷冽的银光。
“别动，”一个同样冷峻清冽的声音道，“这七支弩箭上每一支都有剧毒，你们一定不愿被它沾到肌肤的。”
卢冬青定睛去看，说话的是个女子，被七名弩手簇拥在中央。
女子身着白裙，容貌素雅清丽，却拿着一支与她的容貌极不相称的弯刀。
弯刀的径长已超过她的手臂，铁器看上去质地厚重，她将这样一把刀拿在手里，却没有流露出丝毫疲态，简直不费吹灰之力。
她的身体微微前倾，肩臂绷成一条线，手臂如同刀刃的延伸一般，盈满力量等待着，仿佛在无声地宣告——就算能躲得过连弩，也别想躲过这月牙似的白刃。
卢冬青的肩背不由自主地绷紧，他已很久没看过如此严明的阵仗，如此露骨的锋芒。
羽山族的族长不允许任何族人出谷，官府也放弃了对灵泉谷的管束，所以，禁武令在这里并没有约束力。
换言之，这里自成一片江湖。
这里的居民绝非只是救死扶伤的仁医，他们也有锋芒，也有手腕。自古以来，羽山族便从医道之中汲取知识，用作武道的开拓与沿袭。
他们知道如何医人，自然也知道如何将人变得无药可医。羽山族的武功，绝不比医术逊色。
脚下的舟还在摇荡。
一片剑拔弩张之中，卢正秋率先打破了沉默。他微微向前倾身，一面抬手作揖，一面提声道：“诸位，我们不是来争斗的，我们身上连半片锐器、半根钢针都没有，诸位若是不放心，大可以搜身为证。”
女子皱起眉头，将他从头到脚打量一遍，随即以眼神对身边的弩手示意。
弩手授了她的意，缓缓将手中的弩放在地上，自己则纵身跳上船板，轮番接近师徒两人。
他将两名不速之客从头到脚摸了个遍，确信摸不出任何锐器，他才回过头，对岸上的女子使了个眼色。
女子的神色稍微缓和了些，转向卢正秋，严肃道：“二位若是误入此地的游人，便请回吧，灵泉谷素来不接纳外客。”
说罢，她便对哑巴船夫投去一个责备的眼神。
船夫垂下头，恭敬地鞠了躬，而后便撑起竹篙，打算将小舟重新推回水上。
“慢着，”卢冬青高声喝止他，“我们并非误入，而是来求见族长的。”
女子本已经转身打算离去，听到他的话，猛地停住脚，回过头，用眼神再一次将他从头到脚摸一遍，才问：“族长凭什么要见你？”
迷雾适时散开少许，卢冬青几乎看得到她眼底的寒光闪过。
那目光实在太冷，青年本能地想要瑟缩，但他很快深吸了一口气，强迫自己挺直腰板，答道：“因为我不是外人，我是姜云的儿子。”
女子望向他的眼神骤然一变。
不仅如此，就连她身后的几个弩手也都睁大了眼睛，身躯微微一震。
姜云。
在灵泉谷，就连小孩子都曾听过这个名字，这个为羽山族带来灭顶之灾的罪人的姓名。
女子眯起眼睛，一字一句问：“此话当真？”
卢冬青反问道：“倘若是谎话，我又何必要冒充一个罪人的儿子？”
女子盯着他，沉默不语，似乎在忖度他的话语。
两人对峙的时候，卢正秋的目光一直锁在女子身上，他觉察到女子持刀的指尖收紧，像是出手的先兆，于是迅速侧了一步，来到徒弟面前，仅用一只单薄的手臂，将冬青护在身后。
脚下的船板摇得更剧烈了。
卢冬青望着女子的眼睛，沉声道：“家母已不在人世，逆子冬青有要事相求，恳请面见族长。”
女子仍没有回答，却将手上的弯刀握得更紧了。
他又说：“只要让我见到族长，过后不论如何治我的罪，我也绝无怨言。”


第33章　白羽雕弓（三）
在说出这番话的时候，卢冬青已做好了最糟的打算。
他并不奢望能用只言片语打动面前的人，想要敲开灵泉谷紧闭的大门，他必须抛出手上的全部筹码。
他的身份是他唯一的筹码，除此之外，别无他法。
只要羽山族人知道他的身份，必定会对他另眼相待，哪怕是抱以憎恨，厌恶，也好过视若无睹。
女子听了他的话，果真打消了离去的念头，重新转向他，视线灼热得像是要将他烧穿。
许久过后，她才开口道：“你的眉眼的确与她有几分相像。”
卢冬青心中不禁一漾：“你见过她？”
“当然，”女子答道，“我问你，她给你取了什么名字？”
“冬青。”他坦言道。
女子的肩膀不意间动一动，握在刀柄上的手指也在微微颤抖：“你可知道她为什么会给你取这样的名字？”
卢冬青摇摇头。
女子发出一声轻微而漫长的叹息：“因为冬青草药性甘冽沁脾，不畏严寒，逾冬而不凋零，姜师伯从前最擅长用它来熬炼药剂。”
“姜……师伯？”卢冬青不由得怔住，“你是……？”
他的话没有说完，后半句被堵在柔软的怀抱中。
在他充满惊讶的目光下，女子将刀扔在一旁，跳上小舟，张开双臂，轻轻抱住了他的肩膀。
“我叫任兰，是你的师姐，”女子贴在他耳畔低声道，“冬青，欢迎回来。”
卢冬青几乎不敢相信自己的耳朵。
她的语气亲切柔和，与方才持刀时的凌厉冷峻姿态判若两样。
卢冬青茫然地抬起头，发现她带来的弩手也纷纷收了箭，解开半月阵，转而凑到码头一侧，七手八脚地拽着船桩上的粗绳，将飘开的船往岸边拉。
任兰握着他的手，将他引到岸上，口中不住感慨：“太好了，我们都以为你已经……总之你快随我回谷，大家一定很想见你。”
卢冬青已在码头上站稳，本能地转回身，去拉师父的手，却听见任兰的问询声：“这位是什么人？”
她的语气再一次变得冷淡，脸上的笑容也不见了。
卢冬青急忙道：“这位是我的授业恩师。”
卢正秋也跟着报上姓名，客客气气地抱拳道：“多有打扰。”
任兰对他的礼节无动于衷，只是冷冷道：“我们灵泉谷不欢迎外人。”
卢冬青立刻解释：“师父与我如同家人一般亲近，绝不算是外人。”见对方面带疑惑，便接着说，“师父与家母是旧识，九年前，多亏他将我从京城的动乱中救出，我才逃过一劫。”
任兰的脸色稍缓和了些，对卢正秋欠了欠身，道：“抱歉，您的事我无法做主，需得禀报族长，再做决断。”
卢正秋仍是一片和颜悦色：“无妨，毕竟是我坏了你们的规矩，我也想见见族长，当面陪个不是。”
任兰微微一怔，眼中似乎露出一抹愧色，很快转过身道：“那么二位先随我来吧。”
*
离开码头没走多久，卢冬青的眼前便豁然开朗。
灵泉谷虽说以“谷”作称，却比先前逼仄的窄道要开阔得多，脚下嶙峋的乱石也被平整的草甸取代，地势沿坡路渐渐向上，远远地可以瞧见五座山峰，呈半扇状排列，彼此间隔堑而望，像是被从天而降的剑刃劈开似的。
任兰一边走，一边向身旁的卢冬青介绍：“这几座山峰，叫做‘试剑峰’。”
她只简短说了一句便噤住声，目光时不时地飘到卢冬青的身上，又慌张地挪开。
卢冬青也频频将视线投向她，从近处看，她的容貌实在娟丽端庄，额前的斜发整齐地拢在耳后，背上披着一条长辫，她的举止也堪称笨拙，似乎并不善于言辞。在这位从天而降的师弟面前，似乎还有几分拘谨。
倘若离了挂在她背上的弯刀，卢冬青几乎无法相信，她能够摆出方才飒爽凛然的武姿。
卢正秋走在另一旁，慢条斯理道：“若我没有记错，这里是九天玄女祭剑点将的场所。”
任兰的视线很快转向他，嘴巴微微张开：“您……您竟知道么？”
卢正秋点头道：“当年九天玄女在此地试剑，放出的剑光排山倒海，将磐石劈成了五块，她很满意自己的表现，将剑往地上一插，汹涌的泉水便从石缝中奔涌而出，汇成滔滔瀑布，便是羽山灵泉了，这在江湖上实在是有名的故事。”
“是么，”任兰低下头，“我已许久没有出去过，不知道外面的江湖是什么样子。”
远处，五峰之中最高也是最远的山巅，果真有一条瀑布倾泻而下，悬在孤凌陡峭的绝壁之上，仿佛银河之水从天而降。
那样的峭壁，竟是一柄剑劈开的。
那样的涌泉，竟是剑锋开掘出的。
若是上古的神明在此领兵点将，该是何等波澜壮阔的景象。
任兰怔怔地听着远处传来的水声，明明居住在如诗如画的景色间，她的嘴边却没有笑容，沉默的侧脸之中透出几分寂寥。
耳畔的水声越来越近，脚下的地势也越来越高。
众人追随任兰的脚步，来到五峰之一的山巅。
五峰虽然陡峭，却并不逼仄，山巅平整敞阔，分散着羽山族人居住的房屋。山巅之间隔着深深峡谷，彼此间经由长长的索桥相连。
最中央的山峰上有一座圆形的祭坛，辽阔而平整，少说能容纳百人，正中矗立着一座石像，身姿挺拔，手中执剑，肩上停着一只英武的玄鸟，长长的尾羽在空中舒展，羽毛上的纹路清晰可辨。
明明是一只冰冷的石雕，玄鸟却像是蕴有生命一般，仿佛下一刻便会羽化翱翔，腾飞冲天。
卢冬青抬起头，喃喃道：“那就是九天玄女么？”
“是了，那是我们的守护神。”任兰答道，“走吧，我们到她身边去，我要鸣响长宁钟。”
来到石像脚边，卢冬青总算看到“长宁钟”，那是一口古旧的铜钟，逾越千年时光，表面的纹路已斑斑驳驳，但钟身却很干净，该是常常有人打扫擦拭的结果。
彼时，天时已经近黄昏，高台上没有阻隔，钟声洒落在暮色之中，仿佛大海中央腾起的波浪，一直播出很远很远。
浪花抖碎了天边的斜阳，将金色的余晖揉碎成千万片，洒在灵泉谷的一方山水间。
这里的树梢，屋檐，石像，铜钟，乃至遥远的瀑布上，都盖了一层金色的磷粉，在夕阳下微微闪烁。
“师父，”卢冬青不禁睁大了眼睛，“这里真漂亮啊，你看，那瀑布底下的潭水中，像是有萤火虫在飞。”
卢正秋顺着他的目光望去，果然在远处的潭底看到粼粼光斑，像是一群闪光的飞虫。成群结队在水面上舞动。
卢冬青看得出了神，口中喃喃道：“原来世上还有这样美的地方。”
不仅仅是皇城阻隔的阴霾天空。
不仅仅是重山包围的荒凉村落。
他所憧憬的江湖中，还含着如此瑰丽壮阔的山水。
他的心中全无别念，仿佛回到了当年，他还是个无忧无虑的少年，在心中勾勒出从未曾见过的遥远风景，期望有一天能用自己的眼睛瞧一个遍。
一个陌生的声音将他拉回现实。
“师父，师父，我突然肚子疼，疼得要命，这回能不能请个假……”
说话的人语气迫切，声线带着年轻人特有的鲁莽。
回答他的是另一个沉稳的声音：“钟鸣七响，是有要事发生的讯号，你姑且先忍一忍吧。”


第34章　白羽雕弓（四）
沉稳的声音落去后，一个身着淡灰色长衫的中年男子缓步走上祭坛。
在他身旁同行的，便是声称肚子疼的青年。
青年的样貌实在算不上出众，一身扎眼的红衣虽然鲜艳，却也算不上出众，然而他身上却有一处极为出众的记号，任谁瞧见都绝对无法忽视，便是他脑袋上的头发。
他的头发只盖住半边脑顶，发丝凌乱蓬松，另一半则寸缕不生，露出圆滚滚光秃秃的脑壳，两番相异的光景出现在同一个人的头上，看上去极不协调。
他的发色偏浅，隐隐泛着浅黄色，好似一只半边泡在水里生出黄芽的土豆。
但凡对自己的容貌形象有半点怜惜的人，都绝不会蓄出如此滑稽的发型。
卢冬青很快察觉，青年的发型也并非故意为之，因为任兰在瞧见他的那刻，大惊失色道：“启明，你你你的头发怎么回事？”
“嘘——”青年拼命摆手，示意任兰噤声。
任兰瞧见他的手势，才将嘴巴捂住，不再做声，转而望向他背后的男人。
背后的男人将手搭在青年的肩膀上，步伐从容，面色温善，方才让青年忍耐的那番话，便是从他口中说出的。
任兰在他面前恭敬地低下头道：“师父好。”
卢冬青微微一惊，原来这位便是任兰的师父，羽山族的族长，风廷坚。
从梧桐镇启程前，在听过宋仁的一番叙述后，他以为风廷坚会是一位严厉凶煞、威严凛然的领袖，却没料到，这人的面相竟如此温厚和善。
风廷坚的头发整整齐齐地扎进头顶的玉冠，发丝间夹着些许斑白，宽阔的额头下是一双舒展的眉眼。
卢冬青定睛凝望，竟在这双眉眼间隐隐瞧出几分和卢正秋相似的气质。
他既是羽山族族长，也是任兰的师父。
莫非天下间为人师表的人，身上都有几分相似之处。
但和卢正秋不同的是，风廷坚的眼睛有些异样，卢冬青很快察觉，他的眼中并无神采，只是虚虚地望向前方，方才也是听到任兰的声音，才将头转过去，颔首示意。
任兰瞧见卢冬青脸上的疑惑，侧身贴上他的耳畔，低声道：“师父的眼睛受过伤，瞧不见东西。方才给他引路的是我的师兄，安启明，你千万不要被他吓到，我今早见到他时，他的头发还不是这番模样。”
卢冬青点头应过，心中的疑惑总算有了答案。
风廷坚目不视物，自然也不知道安启明的头发变成了一颗发芽的土豆。
安启明当然不希望自己的丑态被师父察觉，所以方才拼命让任兰噤声。
任兰虽收了声，却难以压下肚子里的笑意