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　　在他们七嘴八舌的时候，云容娘子的目光却已投向了角落里的卫长轩，她对建安城内的消息都知晓得通透，自然也听说过这位少年的名声。只见他虽是安静地坐在席末，却难掩金玉之质，其相貌已是绝好，隐隐有了青年的轮廓，然而气度更是不凡，像是宝剑淬了火，光彩照人。
　　卫长轩正在这些世家子弟们中不自在地坐着，不经意抬起头来，却与那花魁娘子四目相对，他微微红了脸，也不好就这样别过头，只得轻轻一笑。
　　云容竟是一怔，她自问也是见惯了风流场面，却不知怎的，那少年浅淡的笑容却让她双颊泛热，飘然欲醉。她略定了定神，取过酒杯款款道：“卫公子，云容敬你一杯。”她向来不肯轻易饮酒，这次却饮了满盏，众人艳羡地看过来，只见她颈项如同嫩玉，仰起更见修长，待酒液滑下，雪白的颈子上泛了微红，更是香艳绝伦。
　　座旁的少年军官们有的看了实在眼热，便搂过身旁女子揉捏起来，激起一阵娇喘，顿时场面变得很有几分淫靡。
　　袁小侯是见惯了这些事的，只神态自若地饮酒，又叹道：“传闻江南锦州的美人们也是生得水玉一般剔透，却再没人能比得上云容这般玉质雪颜。”
　　众人皆拊掌道：“袁小侯果然是品评美人的行家，这天下美人，也只有云容当得起这玉质雪颜四字。”
　　卫长轩刚饮完云容敬的这杯酒，微有些醺然，恍惚听懂他们是在夸这花魁娘子肤色赛雪，心中却隐隐有些不以为然。
　　他正在出神，只闻香气萦绕，那云容凑近他低声道：“公子若是醉了，今夜不如就宿在月明楼吧。”
　　卫长轩怔了怔，客套地笑了笑：“不了，时辰不早，我就要走了。”
　　“卫公子这么急忙要走，莫不是家中有娇妻等候，”云容掩着唇，唇上是嫣红的胭脂膏子，却难掩她的失落之色，“或是，有相好的姑娘，难以打发？”
　　陈绍在一旁哈哈大笑：“他倒没有娇妻，也没有相好，只有个极难打发的小主子。”
　　王府南院的格局对于卫长轩来说还有些陌生，他忘了可以走正门，险些又从墙上翻了下来。如今屋子多了，仆役也多，卫长轩便不好和杨琰挤在一间屋子里，只被安置在旁边的厢房中。厢房与杨琰的卧房有小门相连，他刚进屋便听见杨琰在那边低声唤他：“卫长轩，你回来了么？”
　　卫长轩轻手轻脚走入杨琰屋中，低笑道：“轻点声，让方明那小子听见又要来啰嗦，他如今当了这南院管事，比他爹还要麻烦，看起来倒像是我们两个的主子。”
　　这里的卧房比原先西北角院那个要大出一倍，床榻是金丝楠木所打造，满沿的山水花鸟，床上悬了鲛丝帐，透如无物。此刻月光从镂花的圆窗内洒入，直照在床前，杨琰半坐在那里，一手拨开了床帐：“你不在这，我睡不着。”
　　卫长轩解了外袍，抓着他的手，爬进帐内，轻声笑：“这怎么得了，将来娶了亲还要我陪着不成？”
　　杨琰眉头微微一皱，低声道：“你身上……”
　　“有酒味是么？”卫长轩低头闻了闻，“陈绍订了亲，大家都高兴，就不免多喝了几杯。”
　　杨琰摇头：“是胭脂气……”
　　“唔，”卫长轩恍然大悟，“今天袁小侯在月明楼做东，那里姑娘太多，不免就染上了，你等我去换件衣裳。”
　　“不必了。”杨琰摇了摇头，径自向床内躺下了。
　　卫长轩不以为意，也便躺下，过了片刻，忽然察觉袖子一动，似乎是被轻轻拽了一下。他愣了愣，欠起身向杨琰看去，只见他闭着的眼皮微微颤动，嘴角也抿着，显然是在装睡。
　　“也奚？”
　　杨琰听他唤了一声，慢慢转过脸来，一双眼睛清澈至极，望向这边。
　　卫长轩倾过身去，摩挲着他的脸颊，轻轻在他唇角上吻了一吻，而后忽然道：“往后你娶了亲，我们就不能再这样胡闹了，这种事只能对自己的妻子做，你懂么？”
　　杨琰似乎微微一惊，他怔了许久，忽然低声道：“卫长轩，你想娶亲么？”
　　“我？我还不曾想过。”卫长轩摇了摇头，“不像你们这些王族公卿，到了年纪总要被张罗着娶亲的。”
　　他今日看见陈绍定亲，心中有感而发，又不由好奇将来杨琰会娶个什么样的妻子，暗道他这样厌恶脂粉气，难不成是要寻个素面朝天的小娘子。
　　杨琰忽然坐了起来，他低声道：“我不想娶亲。”
　　卫长轩有些好笑，似乎觉得他在说孩子话：“哪有人不娶亲的，你只是自小身边没有丫鬟服侍，所以不懂，”他搜肠刮肚的，想说些女孩的妙处来，“往后给你定亲，定是公卿家的仕女们，她们都是些娇滴滴的少女，既可爱又温柔，容貌也都是上等的，你见了一定喜欢。”
　　杨琰神色木然地听他说着这些，一句话也不说，月色的清辉透过鲛帐映照进来，映得他整张脸白玉般清透，只有被紧咬的唇瓣透出一点嫣红。
　　卫长轩说着说着便住了口，他忽然想起晚间见到那艳冠都城的云容娘子，暗道若说雪肤玉质，也奚只怕更胜过她。这个念头一起，他心中便涌起一种怪异的感觉，目光不由自主滑了下去，落在杨琰的脖子上，只见他脖颈白皙纤细，光是看着便能想见触感是怎样的柔软。
　　杨琰原本在听他细数着少女的好处，谁知他说到一半便忽然沉默，正觉得奇怪，却觉面上一热，竟是卫长轩的气息扑面而来。
　　“也奚。”卫长轩轻轻唤他，“我好像喝多了。”
　　杨琰还没来得及疑惑，脸颊便被卫长轩亲了一下，他奇怪之下只轻轻“嗯”了一声，却忽然被一只大手抓住了后颈，而后卫长轩倾身过来，将脸埋到了他的脖颈间。
　　“卫长轩？”他的心狂跳了起来，只觉卫长轩脸上的热度快要把他融化了，那是他从未有过的奇异心境，像是害怕，像是恐惧，却又连挣扎的力气都没有。
　　脖子上传来的感觉有点痛，又带着轻微的痒，他知道卫长轩在咬他，但又不像是要伤害他，更重要的是，这个人是卫长轩，那便没什么值得害怕的。
　　“也奚。”卫长轩又唤他，他是真的醉了，声音里都透着醺然的意味，他的手从杨琰的脖子上撤下，却又摸上了他的下巴，“其实这样是不对的啊。”
　　杨琰怔怔地张了嘴想说话，卫长轩却覆了唇上来，这不再是平日里的唇瓣相触，带着甜香酒味的舌尖滑入了他的口中，把他的唇舌连同思绪搅得天翻地覆。他觉得卫长轩好像变成了一团火，把他浑身点燃，而自己却根本没有逃离的余地，只能在他的手中化作飞灰。
　　翌日是中秋，方明一早便命南院的仆从们开始打扫各处，他小小年纪就当上这南院的管事，心里还是很得意的。正背着手在廊下踱步，却听屋内传来叩窗轻响，他知道这是杨琰唤他梳洗，赶忙端了清水，走进屋来。
　　杨琰坐在内室的窗前，身上披着一件外袍，显然刚刚起身，然而他眼下发青，神情倦怠，竟是满脸倦色。
　　方明微觉得奇怪，回头时，却见床帐里还睡着一个人，赫然是卫长轩。他心里不由咂舌，暗道昨夜里卫大哥想必又是喝多了，跑来打搅公子，怪不得公子看起来一夜都没睡好，要是换了别人家的主仆，怕是早被拖出去打死了。
　　等到为杨琰穿衣的时候，他又愣了愣，杨琰脖子上隐约有几点红痕，他不禁又暗自嘀咕起来，怎么到了中秋还有蚊子么，看来晚上还是要焚起熏炉才好。
　　杨琰没有在意他这些小嘀咕，只轻声问道：“王府里今夜要摆宴么？”
　　方明立刻明白了他的意思，这位新王爷跟原先那位脾性全然不同，极爱热闹，三天两头在府中摆宴，偏偏每次还要请杨琰前去。起初看着还以为他兄弟二人关系亲近，后来再一琢磨，这府里的人倒像是刻意盯紧了杨琰。方明跟着去了几次，觉得不自在极了，简直有些怀念原先被闷在西北角院的那些时光。他忙答道：“听前头的人说，晚上王爷要去宫里赴宴呢，咱们今夜就在南院里自己备一席吧？”
　　杨琰点了点头：“也罢，西边庭院有几株桂花甚好，你把院子里的人都叫上，就说我今晚请他们赏桂。”
　　方明虽然有些奇怪，却还是应了，他转脸看向床榻，又嘀咕道：“卫大哥是不是喝多了，怎么到现在还没醒。”
　　杨琰怔了怔，不知想起了什么，忽然紧紧抿了唇角，脸上有些泛红。


第25章　中秋
　　永安五年，八月十五。
　　皇城的最高处，望海阁，这夜永安帝在阁上宴饮群臣，他本是想取这高处赏月，谁知乌云蔽月，秋风瑟瑟，竟一点月色也无。但这丝毫没有搅扰到皇帝的兴致，他登基至今五年，一直权柄旁落，心中自然不甘。这些年先是叔父杨烨，而后又是堂弟杨玳，这父子二人没有一个把他放在眼里。如今杨烨已死，杨玳身陷囹圄，皇帝终于重整国祚，普天下再没人敢质疑他的权威。
　　红纱宫灯照亮了整座殿阁，此次穆王涉巫蛊案的功臣们都在下座，除了雍王、穆王等王室宗亲，还有世族家的臣子们。大殿中央是飞速旋转的舞姬，乐师款款奏乐，永安帝在上座痛饮数杯，心中只觉畅快。
　　下座的穆王杨玦已喝到兴起，跟随舞乐手舞足蹈起来，在他上座的雍王本是半闭着双目，此刻却缓缓睁开，他看着这个侄儿，低声轻笑了起来。永安帝瞧见伯父的笑容，也有些好笑，若是换了原先的穆王杨玳，绝不会如此有趣，那人从来漠视一切，只有唇角笑意始终高深莫测，只要看着便觉得有芒刺在背，真是不舒服极了。
　　不知是不是喝得太过酣畅，没过多久，永安帝便觉得醉意上涌，他摆了摆手，内侍们立刻会意，把他抬到了后殿小憩。周遭的乐声还未静下，却听通传声响起：“门下常侍谢鏖求见。”
　　永安帝半眯着眼睛：“让他进来。”
　　过了片刻，谢鏖便走进了后殿，他俯身道：“皇上，臣有事启奏。”
　　“爱卿有何事，留待明日朝上讲便是，这中秋夜宴，何必谈论国事啊。”永安帝显然是兴致缺缺。
　　“此事……在朝堂上倒有些不便。”谢鏖显然十分犹豫。
　　“也罢，你说吧。”
　　谢鏖毕恭毕敬地道：“臣自那日提议将西北诸藩镇交由拓跋公打理，便被诸多同僚斥做外贼，这些时日弹劾臣的奏疏想必也堆满了陛下的御案。”
　　“原来爱卿是在担心这个，”永安帝无谓一笑，“那拓跋老儿掌握着东胡重兵，若不是爱卿的提议，又怎好轻易打发他去呢，爱卿一片忠心，朕心里自然明白。”
　　“臣并非忧心朝中诸位大人的看法，臣心中担忧的只有大昭和皇上的安危，”他眼中目光灼灼，掀起衣摆，猛地跪了下去，“恕臣直言，大昭如今外有猛虎，内有恶狼，实是险恶万分，皇上不得不防！”
　　永安帝的酒有些醒了，他显得有几分惶然：“你们先前说杨玳野心勃勃，意图不轨，如今他已被拘在狱中，不知谢卿所指的猛虎恶狼又是指何人？”
　　谢鏖缓缓道：“自三年前燕虞占去西北都护府，我朝每年赐予燕虞银十万两，绢十数万匹。这名为赏赐，实则是向燕虞纳贡，我大昭使臣见了燕虞可汗甚至要行君臣之礼，皇上，难道这燕虞算不上是猛虎么？”
　　提起这北方虎视眈眈的邻国，永安帝的脸色渐渐难看了起来，他低声道：“说下去。”
　　“燕虞对我国威胁虽大，却算不上是心腹大患，最让臣忧心的，乃是西北数十万东胡强兵。”谢鏖字字铿锵，尽数点出永安帝最为忌惮之事，“拓跋家掌控西北多年，兵力强盛，可他们毕竟是外族，狼子野心终不可免，只怕将来会成大祸！”
　　永安帝似乎有些懵了，他结结巴巴地道：“你不是说拓跋信的外孙扣在建安么，他竟然还敢造反？”
　　“皇上，拓跋信已是花甲之年，倘若他一朝死了，下一任家主哪里会把那个小人质放在眼里。我们最要紧的，是赶紧削弱东胡兵力，让他们即使有反心，也没有造反之力。”
　　“削弱……”永安帝立刻反问道，“先前爱卿不是提议让拓跋家自理西北，现在朝中对西北已失了控制，又怎么削弱他们的兵力？”
　　“皇上，即使老穆王在世，手上握着西北兵权，也并不能轻易削弱东胡的兵力，”谢鏖放低了声音，有些诡谲地道，“东胡强兵数十万，想要削弱，最好的办法就是让他们折损在战场上。”
　　“什么！”永安帝彻底地震惊了，“战场，何处的战场？”
　　“西北与燕虞相邻，自然是与燕虞人交战的战场上。”谢鏖声音轻而低沉，所说出的话却很让人心惊，他说完，抬头看时，却见龙座上的皇帝只瞠目望着他。
　　“皇上，只要我们略为挑衅，惹怒燕虞，待燕虞宣战，必先取安阳、河西两处门户。拓跋信如今已把西北诸镇看做是自己的封地，自然不会推诿，定要率领东胡大军与燕虞对抗。这战场折损，动辄数万人阵亡，只要打上几仗，东胡的兵力自然不复往昔。”
　　永安帝终于回过味来，他瞪着谢鏖，沉声道：“你的意思是要跟燕虞开战，倘若西北一线溃败，燕虞人真的打进来，攻到建安城下，又该怎么办？”
　　谢鏖不急不忙地笑了笑：“皇上，就算燕虞侥幸突破安阳、河西，后面还有险峻的关右抵挡，再不济，会宁有陈将军把守，这层层叠嶂，绝不会让燕虞人真的打到建安来的。”他说完，又不笑了，低声道，“臣只担心东胡人过于骁勇，若是轻易赢了此战，只怕还要封赏他们，倒更助长了他们的势力。”
　　永安帝皱了眉头，他何尝不知道这些，从建国初期至今，东胡军队所参与的战役一向输少胜多，军功越立越大，不然，也不会发展到现在雄踞西北，成为无法撼动的一股势力。
　　“不过，臣另有一策。”谢鏖小心地窥视了一眼皇帝的脸色，“此番开战，皇上不妨再纠集一支禁军，多选些年轻的世家子弟在内，前往战场助阵。此战若是败了，便是东胡军队之过，若是胜了，则大大封赏这支禁军中的人才。这样既可以略过东胡人的军功，又可以为皇上培养嫡系军事将领，岂不一举两得。”
　　永安帝一听，立刻赞道：“此计甚妙，”他站起身，酒意醺然地拉住谢鏖，“朕自登基以来，一直韬光养晦，要等的正是谢卿这样的贤臣。此战若真如谢卿所预料一般，解决了朕的内忧外患，那谢卿便是朕的无涯宰相了！”
　　谢鏖慌忙又跪了下去：“臣不敢当，臣鞠躬尽瘁只为效忠皇上，报效国家而已。”
　　“好！”永安帝的一腔热血还未翻滚片刻，终是敌不过酒意，他打了个酒嗝，“待明日，明日朕下诏，封你太尉之职。”
　　谢鏖一听，喜得浑身乱颤，忙跪伏下去，连连谢恩，然而皇帝已被内监搀扶着匆匆离去了。
　　过了片刻，有个面容伶俐的小内监过来扶起他道：“谢大人，皇上回寝宫歇息去了，奴才送您去前殿吧？”
　　谢鏖抬头看时，只见四周安安静静，只剩了几名值事的内监。他站起身，看着这殿中熟悉的摆设，心头百感交集，仿佛有个声音喊道：我终是回来了。
　　十年前，他还是个初入仕途的青年，带着光耀门楣的心愿来到帝都，入朝为官。那时还是孝宗在位，群臣们百般讨好皇帝，为得皇帝恩宠，几乎使尽浑身解数。而谢鏖听闻孝宗晚年对房事力不从心等传言，便收集了一卷房中术夹在奏疏中递上，不料竟被当庭掷出，还被御前内监斥责，最后惨被贬黜，逐出都城。那日所发生种种，皆在这座后殿，谢鏖如今想起当日之耻，仍然历历在目，牙根发痒。
　　“谢大人深受皇上赏识，将来自是一人之下万人之上，奴才在此给大人贺喜了。”小内监扶着他的胳膊，殷情地道。
　　谢鏖瞧这小内监言语识趣，不由得笑了笑：“公公是御前当值的？”
　　“是，奴才祖上积了德，这才得以在御前伺候陛下。”小内监抿嘴笑了笑。
　　对于御前的内监，谢鏖格外留了神，问道：“还未请教公公尊姓大名。”
　　小内监忙笑道：“奴才叫做怀喜，谢大人将来可不要忘了提拔奴才。”
　　谢鏖点了点头，忽然问道：“从前先帝跟前有个姓田的公公，可还在宫里么？”
　　“可是田文礼田公公？”怀喜一怔，刚想说出这是他从前的师父，却又噤了口。这位谢大人问话之时，眼中忽然泛出夜枭似的寒光，他在宫中浸淫多年，人精一般，立刻换了厌弃的口气道，“那老公公脾性太直，得罪人又多，先帝驾崩之后便出宫去看守皇陵了。”
　　谢鏖点了点头，似笑非笑地道：“他竟还活着。”
　　王府南院。
　　庭院以西置了席宴，此刻桂花盛开，香气四溢，混着空气中弥漫的酒香，竟是十分醉人。
　　这夜，南院中所有人都被知会，四公子请他们去庭院赏桂。这在公卿王府