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　　这种时候，居然还有心情说笑话的人，除了胡铁花，大概很难再找出第二个。　
　　金灵芝眼睛瞪得更大，居然还没有听懂。　
　　白猎望着她，目光立刻变得温柔起来，柔声道：“海水是咸的，不能喝，喝了不但会呕吐，而且有时还会发疯。”　
　　金灵芝脸红了，咬着嘴唇，扭过头，忽又失声道：“你们看，那是什么？”　
　　大家随着她目光瞧过去，才发现角落里有个黑色的箱子。　
　　那正是勾子长时时刻刻都提在手里，从未放开过的箱子。胡铁花第一个赶了过去，将箱子提了起来，他仔细地瞧了瞧，道：“不错，这的确是勾子长的箱子。”　
　　张三道：“他把这箱子看得比命还重，怎么掉在这里了？”　
　　白猎道：“莫非箱子是空的？”　
　　胡铁花用手掂了掂，道：“不是空的，还重得很，至少也有百把斤。”　
　　张三笑了笑，道：“我一见他的面就在奇怪，这箱千里装的究竟是什么？他为什么要将这箱子看得那么珍贵？”　
　　他得意的笑着，道：“但现在，用不着打开来瞧，我也能猜出来。”　
　　胡铁花道：“哦？你几时也变得这么聪明了？”　
　　张三道：“这箱子装的，一定就是他抢来的那些珍宝，所以他才会说这箱子的价值比黄金还重。”　
　　白猎眼睛亮了，忍不住伸出手，想去接箱子。　
　　楚留香忽然笑了笑，道：“你只怕猜错了。”　
　　张三道：“怎么会猜错？”　
　　楚留香笑了笑，道：“这口箱子里装的若真是无价之宝，就算勾子长自己忘记，丁枫也绝对不会忘记的。”　
　　英万里叹道：“不错，若没有那些珍宝，他根本就无法到那海上销金窟去。”　
　　白猎慢慢的缩回手，脸也已有些发红。　
　　胡铁花眼角膘着张三，笑道：“我还以为你变聪明了，原来你还是个笨蛋。”　
　　张三瞪了他一眼，道：“好，那么你猜，这箱子里是什么？”　
　　胡铁花道：“我猜不出，也用不着猜，箱子就在我手上，我只要打开来一看，就知道了。”　
　　箱子是锁着的，两把锁，都制作得很精巧，而且很结实。　
　　胡铁花喃喃道：“既然连箱子都留下来，为什么不将钥匙也留下来？”他正想用手去将锁扭开，突然又停了，笑道：“既然有位小偷中的大无帅在这里，我又何苦费劲？”　
　　楚留香淡淡一笑，接过箱子，也仔细瞧了几眼，道：“这锁是北京卷帘子胡同赵麻子制造的，我也未必打得开。”　
　　白猎忽然道：“让我来试试好不好？”　
　　他毕竟还是不放心将这箱子交在别人手里。　
　　楚留香道：“你最好小心些，有些箱子中也装着有机簧寿努，毒烟迷药，依我看，能不开，还是莫要打开的好。”　
　　白猎勉强一笑，道：“此间反正已是绝境，又何妨冒冒险？”　
　　他左手接着箱子，右手突然自靴中拔出一柄寒光四射的匕首，无论谁一看，都可看出这必是柄削金断玉的利器。　
　　胡铁花第一个忍不住脱口赞道：“好刀！”　
　　白猎面有得色，道：“此乃熊大将军所赐，据说是千载以上的古物。”　
　　他正想用刀去削锁，谁知左时突然被人轻轻一托。箱子忽然间已到了楚留香手里。　
　　白猎面色变了变，道：“香帅莫非……”　
　　英万伫立刻打断了他的话，道：“香帅一向最谨慎，听他的话，绝不会错的。”　
　　白猎虽然没有再说什么，但神色看来显然还有些不服。　
　　楚留香道：“我总觉得他们绝不会无缘无故将箱子留在这里，纵然要看，也还是小心些好。”　
　　他嘴里说话，已将箱子放在远处的角落中。　
　　白猎冷冷道：“香帅莫非还会魔法，隔这么远就能将箱子打开？”　
　　楚留香淡淡一笑，道：“不知可否借宝刀一用？”　
　　白猎迟疑着，终于还是将手中的匕首也递了过去。　
　　楚留香轻抚着刀锋，叹道：“果然是吹毛断发的宝刀！”　
　　“刀”字出口。匕首也已出手！　
　　寒光一问，只听“叮叮”两响，箱子上的两把锁已随着刀锋过处落下　
　　白猎耸然动容，失声道：“好……”　
　　他这“好”字才出口，突然又是一声山崩地裂般的大震。整个船舱都被震动得摇晃起来。　
　　那黑色的箱于竟突然爆炸了起来！　
　　船舱立刻被震破一角，海水汹涌而入！　
　　白猎已吓得呆住了，满头冷汗如雨。方才开箱子如果是他的话，此刻他早就已经身化劫灰，尸骨无存了。　
　　胡铁花恨恨道：“混帐王八蛋，他难道还怕我们死得不够快。”　
　　他还想再骂几句，但现在却已连骂人的时间没有了。海水人灌而入，片刻间已将淹没漆盖。　
　　英万里嘎声道：“快退，退上甲板！”　
　　张三苦笑道：“这条船不出一刻就要沉入海底，退上甲板又有什么用？”　
　　胡铁花恨恨道：“这厮的心真毒，连那艘救生的小艇都不留下。”　
　　张三咬着牙道：“看来他乘那条小艇逃生，也是早就计划好的。”　
　　英万里叹道：“此人当真是算无遗策，令人不得不佩服。”　
　　事变之后，楚留香一直站在那里仿佛也呆住了，此刻突然道：“他还是算漏了什么？”胡铁花抢着问道：“算漏了什么？”　
　　楚留香道：“棺材！”　
　　一口棺材，就好像一条小船。六口棺材很快就被抬上甲板，放下海。　
　　每个人恰巧都他分到一口棺材。　
　　坐在棺材里，瞧着那艘船渐渐的沉没──这种心情除了身历其境的人之外，只怕任谁也没法子体会得到了。　
　　于是一望无际的大海上，就只剩下了六口棺材。棺村里还坐着六个人。　
　　这种景象除了亲眼看到了的之外，只怕谁也无法想象。　
　　胡铁花突然笑了，道：“这六口棺材本是他准备来送我们终的，谁知却救了我们的命。”　
　　张三也笑了，道：“最妙的是，他好像还生怕我们坐得太挤，恰巧替我们准备了六口。”　
　　胡铁花大声笑道：“他自己只怕做梦也想不到这种事。”　
　　张三笑道：“我希望以后有一天能当面告诉他，看看他脸上是什么表情。”　
　　胡铁花笑道：“用不着看，我也想象得出，那种表情一定好看得很。”　
　　白猎瞧着他们，似已呆了。大海茫茫不辨方向，船已沉，饮食无着，只能坐在棺村里等死。　
　　但这两人居然还笑得出，居然还好像觉得这种事很有趣。　
　　白猎实在有点莫名其妙。　
　　他却不知道：一个人只要还能笑，就表示他还有勇气！只要还有勇气，就能活下去！　
　　他们比大多数人都强些，原固就在这里。　
　　楚留香忽然从棺村里拿出几捆绳子，道：“你们若已笑够了，就快想法子将这六口棺材捆在一起，大海无际，我们绝不能再失散。”　
　　胡铁花笑道：“你居然还带了绳子，真亏你能想得到。”　
　　张三道：“但这些棺材盖又有什么用？你为什么也要我们带着？*　
　　楚留香道：“正午前后，阳光太烈，我们又没有水喝，被烈日一晒，哪里还能支持得住？所以只有盖起棺盖，躺在棺材里睡觉。”　
　　白猎忍不住长长叹了口气，道：“香帅的确是思虑周密，非人能及，丁枫纵然心狠手辣，算无遗策，但比起香帅来，还是差了一筹。”　
　　直到现在，他才真的服了楚留香。　
　　胡铁花也叹道：“这老臭虫的确不是人，连我也有点佩服他了。”　
　　无论是谁，迟早总会佩服楚留香的。　
　　英万里叹道：“不到非常之时，还看不出楚香帅的非常之处，到了生死存亡的危急关头，才知道楚香帅毕竟是楚香帅，绝没有第二个人能比得上的。”　
　　楚留香坐在那里，他们说的话，他像是完全没有听见。　
　　他心里只在想着一件事：要怎么样能活着踏上陆地！　
　　海天无际，谁知道陆地在哪里？旭日刚从东方升起，海面上闪耀着万道金光。　
　　胡铁花揉了揉眼睛，苦笑道：“看来我们只有将这条命交给了海水了，我运气一向不太坏，说不定会将我们带到陆地上去。”　
　　张三叹了口气，道：“你们看，这人还没有睡着，就在做梦了。”　
　　胡铁花瞪眼道：“做梦？这难道不可能？”　
　　张三道：“当然不可能。”　
　　胡铁花道：“为什么？”　
　　他这句话是问楚留香的，因为他知道张三非但不会为他解释，说不定反而会再臭几句。　
　　楚留香道，“海水不同江河，是顺着一定的方向流动的，所以我们若不是坐着不动，再过三个月，还是在这里兜圈子。”　
　　胡铁花怔了半晌，问道：“那么，我们应该怎么办呢？”　
　　楚留香道：“海水不动，我们只有自己动了。”　
　　胡铁花道：“该怎么动？”　
　　楚留香道：“这棺材盖有第二样用处，就是用它来作桨，除了金姑娘外，我们五个人都要卖些力。”　
　　金灵芝突然问道：“为什么要将我除外？”　
　　楚留香笑了笑，没有说话。　
　　胡铁花却忍不住道：“因为你是女人，他对女人总是特别优待些的。”　
　　金灵芝瞪了他一眼，第一个拿棺材盖，用力划了起来。　
　　胡铁花瞟了楚留香一眼，笑道：“看来这次你的马屁是拍到马脚上了，有些女人总觉得自己比男人还强，你就该将她们也当做男人才对，只不过……”　
　　他淡淡接着道：“一个人若是有福不会享，就算聪明，也有限得很。”　
　　金灵芝像是又要叫了起来。　
　　白猎赶紧抢着道：“金姑娘就是位女中豪杰，我们本就不该视她为普通女子。”　
　　楚留香道：“既然如此，我们六人分为两班，金姑娘、白兄，和英老前辈是第一班，然后再由我和张三，小胡接下去。”　
　　白猎道：“朝哪边划？”　
　　楚留香沉吟着，道：“东南。”　
　　白猎忍不住又问了句：“东南方现在正迎着日光，很刺眼，为什么不向西北？何况，我们岂非正是由西北方来的，那边一定有陆地。”　
　　楚留香道：“但我们船已走了两天，才来到这里，以我们现在的体力，绝对无法划回去。”　
　　白猎道：“但东南方……”　
　　楚留香打断了他的话，道：“据说东南海面上有很多不知名的小岛，而且是往东流扶桑通商的海船必经之路，我们无论是遇到只海船，还是碰上了小岛，就都有救了。”　
　　白猎想了想，叹息着道：“香帅的的确确比我高明得多，我又服一次。”　
　　棺材盖方而沉重，很难使力，本不宜用来作桨。　
　　幸好这些人都是武林高手，臂力自然比一般人强得多。三个人一起使力，居然将这六口棺材编成的“木筏”划得很快。最卖力的竟是金灵芝。她显然是存心要给胡铁花一点颜色看看。　
　　自猎的眼睛，一直没有离开过她，陪笑道：“看来金姑娘非但无论哪方面不输给男人，简直比男人还要强得多。”。　
　　胡铁花闭着眼睛，躺在棺村里，悠然道：“她的确很能干，只不过——太无用的女人男人见了固然头疼，太能干的女人，男人见了也一样受不了的。”　
　　他这话说的并非没有道理。男人在女人面前本就喜欢以“保护人”和“强者”的姿态出现，有时他们嘴里虽在埋怨女人太无用，其实心里却在沾沾自喜。　
　　所以聪明的女人在男人面前，总会装出弱不禁风的样子，乐得将吃苦受气的事都留给男人去做。　
　　这次金灵芝居然没有瞪眼睛，发脾气，也没有反唇相讥。这只因她实在已累得没力气发脾气了，她的手已磨出了泡，疼得要命，手臂更是又酸又痛，几乎已将麻木。她纵然还是咬紧了牙关在拼命，但动作却已慢了下来。这位千金小姐，几时受过这样的罪。　
　　胡铁花一直在用眼角膘着她，此刻忽然跳了起来，道：“该换班了吧。”　
　　白猎也瞟了金灵芝一眼，笑道：“换班也好，我的确有些累了。”　
　　英万里瞧了瞧他，又瞧了瞧金灵芝，目中虽带着笑意，却又有些忧郁——这老狐狸的一双眼睛什么都见得多了，又怎会看不出这些少年男女们的事？　
　　他欢喜的是，白猎一向自视极高，现在居然有了意中人，忧虑的却是，只怕自猎这一番情意，到头来终要成空。他发现金灵芝就算在大发脾气，狠狠的瞪着胡铁花时，那眼色也和她在瞧别人时不同。　
　　他也很了解，女人的恨和爱，往往是分不开的。　
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　第一二章　棺材里的灵机



　　棺材盖一交到楚留香、胡铁花和张三的手，就大不相同了。　
　　六口棺材竞像是真的变成一艘轻舟，破浪前行。　
　　金灵芝垂头坐在那里，瞧着自己一双春笋般的玉手，已变得又红又紫，掌心还生满了黄黄的水泡。　
　　瞧着瞧着，她眼泪已经在眼睛里打转了。　
　　但这罪本是她自己要受的，怨不得别人，有眼泪，也只好往肚里吞。　
　　胡铁花仿佛并没有在看她，嘴里却喃喃道：“女人就是女人，就和男人不同，至少一双手总比男人嫩些，所以女人若定要将自己看得和男人一样，就是在自讨苦吃。”　
　　白猎忽然跳了起来，瞪着胡铁花沉声道：“金姑娘莫要生气，有些人说的话，姑娘你最好莫要去听他。”　
　　他这倒的确是一番好意，谁知金灵芝反而瞪起眼，厉声道：“我要听谁说话，不听谁说话，都和你没半点关系，你多管什么闲事？”　
　　白猎怔住了，脸红得像茄子，简直恨不得跳到海里去。　
　　英万里干咳了两声，勉强笑道：“太阳太大，又没水喝，人就难免烦躁，心情都不会好，不如还是盖起棺盖来睡觉吧。有什么话，等日落后再说。”　
　　楚留香舔了舔已将干得发裂的嘴唇，道：“不错，若是再撑下去，只怕连我都要倒下了。”　
　　“砰”的，金灵芝第一个先将棺材上的盖子盖了起来。　
　　英万里刀拉着自猎躺下，道：“莫要盖得太紧，留些空透风。”　
　　张三打了个呵欠，喃喃道：“现在若有一杯冻透的酸梅汤，我就算将人都卖了，也没关系。”　
　　胡铁花也不禁舔了舔嘴唇，笑骂道：“你莫忘记，你已卖过一次了。”　
　　张三瞪眼道：“一次也是卖，两次也是卖了，有了开头，再卖起来岂非更方便了？”　
　　胡铁花叹了口气，笑道：“谢天谢地，幸好你不是女人……”　
　　躺在棺村里，其实并不如他们所想象中那么舒服。　
　　阳光虽然没有直接晒到他们身上，但烤起来却更难受。　
　　胡铁花实在忍不住了，推开棺盖，坐了起来。才发觉张三早已坐出来了，正打着赤膊，用脱下来的衣服去扇风。”　
　　胡铁花笑道：“原来你也受不了！”　
　　张三叹着气，苦笑道：“实在受不了，我差点以为自己也变成了条烤鱼。”　
　　胡铁花笑道：“烤人者自烤之，你鱼烤得大多了。自己本也该尝尝被烤的滋味。”　
　　他眼珠一转，又道：“老臭虫呢？”　
　　张三道：“只怕睡着了。”　
　　胡铁花道：“除了死人外，若说还有个活人也能在棺村里睡觉，这人就一定是老臭虫。”　
　　张三失笑道：“不错，这人就算躺在粪坑里，只怕也能睡着的。”　
　　胡铁花向四下瞧了一眼，还是连陆地的影子都瞧不见。　
　　但阳光总算已弱了些。　
　　张三忽又道：“我刚才躺在棺村里，想来想去，总有件事想不通。”　
　　胡铁花道：“你说吧，让我来指教指教你。”　
　　张三缓缓他说道：“丁枫要杀我们，都有道理，但他为什么要杀掉海阔天呢？海阔天岂非和他是一党的？”　
　　胡铁花摸着鼻子，正色道，“也许海阔天半夜里将他当做女人，办了事了。”　
　　张三笑骂道：“放你的屁，你这就算指教我？”　
　　胡铁花也不禁笑了，道：“你的嘴若还不放干净些，小心我拿它当夜壶。”　
　　突听一人道：“两张臭嘴加在一起，简直比粪坑还臭，我怎么睡得着。”　
　　楚留香也坐起来了。　
　　胡跌花忍不往笑道：“这人的耳朵真比兔子还长，以后要骂他，可得小心些。”　
　　楚留香伸手舀了捧海水，泼在上身，忽又道：“了枫要杀海阔天，只有一个理由。”　
　　胡铁花道：“什么理由？”　
　　楚留香道：“他们每年都有一次会期，接客送客，自然需要很多船只，海阔天纵然已被他们收买，但总不如自己指挥方便。”　
　　张三恍然道：“不错，他杀了海阔大，紫鲸帮的几十条船就都变成他们的了。”　
　　楚留香道：“向天飞是海阔天的生死之交，要杀海阔天，就得先杀向天飞！”　
　　胡铁花点着头，道：“有道理。”　
　　楚留香道：“但紫鲸帮的活动范围