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　　越凌拂袖而起：“在吾跟前，何须含混？”
　　南宫霁叹了声：“前些时日读王虚辅传，有所感悟，虚辅之罪，到底不过迎合耳！书中云，佞臣，皆出于天子身侧，所谓‘贤臣远，而小人近’，终因忠言逆耳也！如今，且无须论甚忠言顺言，仅凭常在君侧这一条，臣便难免有一日要背上这小人之名！陛下的贤臣们若不能容我，则该如何？”
　　初闻此言，越凌竟是无语。二人一时各自凭栏，心有所思。
　　南宫霁亦不晓自己当下何出此语：虽是在心中一段时日了，然而今日是那人生辰，本不应坏了兴致。只是方才一席话，无异又触动了他心中这根弦：世间之事，风云易变，人心亦是如此！何况他还从未探得过越凌的真心。因是，他须给自己留下一条退路。只话虽出口，却又忐忑，他心中所想不过是越凌的一句承诺，但是万一，不能如愿呢？
　　不觉间，落日已染红西边的天幕，鹊鸟乘着余晖盘旋宫墙之上。
　　此情此景，越凌似有所触动，转头看向身边人：“南宫霁，你可记得，吾初时与你言过，吾不喜观日落，乃因日落之景，最是萧条。”
　　南宫霁一怔：自己怎记不起了呢？那或是多年前的旧话了罢。
　　越凌微微一笑：“然你说，日落之景，实则甚好，只是这朱墙高院，抹煞了其之惊艳。”
　　虽然依旧记不起，南宫霁却相信此言确是出自自己之口。
　　那人尚在顾自而言：“你曾言，人间极致之景，无非登顶看日出，踏浪观日落。”
　　南宫霁耳根微热：此不过是人云亦云，却不想他放在了心上。
　　“我有时想有朝一日，若能逃离这沉闷处，定然要云游四海，看遍天下，再便归隐山林，梅妻鹤子，方是称意！”
　　南宫霁轻一哂：“如此，陛下的江山要予孰人呢？”
　　越凌一拂袖：“谁要便给谁罢，既然这庙堂容不下你我，我又何须留恋之？”
　　翘首望向西边的天空：晚霞绚烂，夕阳迸射出的万道霞光，已然照进人心！终有一日，他南宫霁要带着身边之人，看遍普天下的落日胜景！
　　晚宴散时，已是亥时，北风凌冽，众人带着酒意，倒还能抵御。允熙应是醉了，一路同行，喋喋不休，细听来却又无甚头绪。南宫霁只好有口无心的应着，心内却另有所思。
　　今年到底没给越凌送上件合意的寿礼，想来便是憾事。那日他玩笑说要平乐居，南宫霁仔细思量了几日，也有些动心，毕竟在宫中，要避的嫌处太多，中外臣工不聋不瞎，时日久了，总能察觉些甚么。若是改在宫外相聚，倒不失为上策，只是平乐居是不成的！
　　他要的，是一间远离闹市的宅邸，却又不能过分偏僻！须独门独院，自成一户！这般，便不如置块地，自建座庭院罢了。实则说来，地皮倒是不难找，为难的是那地价！如今南宫霁的俸禄，仅够维持家用，置于置宅，实是痴人说梦！看来，还是要去找李琦，汴梁城这么大，难道就无其他来钱的营生了么？！
　　几片冰冷之物被寒风扫落到脸上，南宫霁笑道：“这除夕，终是要与风雪为伍！”
　　令其未尝答言，却驻足弯腰，在地上捡起一物。凑近灯火一看，原是个蓝布包裹的物什！方才教令其踩在了脚下，否则这夜色昏黑的，也不能发觉。
　　打开一瞧，竟是支玉钗！令其猜测是哪位宫娥丢下的。
　　南宫霁道：“今日已晚，待年后入宫再详细打听罢。”
　　方言罢，却想起了午间那两个宫女，不是正寻甚么青玉钗么？然而，若真是她们的，遗在此处倒也蹊跷了，此地离后苑可算远，倒是去往宣佑门不过几步之遥，再看这钗包得这般细致，不禁叫人浮想联翩。


第46章　璧人
　　除夕日，果然又是风雪交加，然而瑞雪兆丰年，看来并无人对这场风雪有何怨言。只是到了元旦当日，四更天出门，扑面寒气凛冽得似教身上的狐裘也失了抵御之力！这才感叹，原来身居高位，有时也并非得意事！此刻，汴梁的百姓们或是正守岁玩乐，或是偷闲小憩，而京中百官却要冒雪入宫朝贺！
　　南宫霁在车上便有些昏沉，心中却还念着越凌，不晓他昨夜可有歇息，否则这一日下来，怕是撑不住。
　　车终于缓缓停下，身边之人柔声道：“这便到了？郎君可要再歇片刻？”
　　南宫霁睁眼一笑：“不必，天色不早，莫要误了时辰。”
　　车帘掀起，二人携手而出，看去果真是对璧人。初一正旦宴，百官与使臣皆可携家眷共赴！
　　朝会至巳时方止，百官就地于大庆殿入席就宴。午后宴罢，照例诸位诰命入后宫茶话。
　　南宫霁一夜未曾合眼，此时又微醺，本欲寻个清静处打盹，然忽闻官家宣召，心道漫长午后有处消磨，也是好事。
　　大雪虽是昨夜便停了，然天色并未转好，时不时又飘几滴冷雨，南宫霁匆匆而行，心内却有些纳闷：宴席方散，官家也未免走得急了些，竟已移驾锦华阁了！
　　北风萧瑟，宫道上残雪尚未铲尽，几步一滑，好在锦华阁已尽在眼前。忽闻身后传来呼唤之声，回头瞧去，原是一女子！见她匆急跑来，有两回险些摔倒，想是有急事。
　　待到近前看清其人，南宫霁却笑道：“原是你！”原这正是那日遗失了玉钗的宫人！南宫霁当下心内有些诧异：难不成她已知晓了那日拾到玉钗之事？然此事自己尚未外传，她却已匆匆寻来，岂不怪乎？
　　宫娥福了福身，问道：“郎君这是前往何处？”
　　南宫霁如实答了，却见她脸色一变：“郎君确是未听错？官家此刻并不在锦华阁啊！”
　　南宫霁闻之自一怔，然细一回想，此事似乎确存蹊跷：一来今日那传口谕的黄门甚面生，且将他引入内苑后便不见了踪迹；再则，锦华阁在后宫的偏僻处，已临近后苑！这天气，残雪尚未除尽，官家怎会舍近求远，一步三滑至此处？如此一想，便觉头痛，然一时半刻也无法猜透此中玄机。略一思忖，遂道：“你怎知官家未幸锦华阁？”
　　那宫娥见他似疑自己，便急道：“因我方才由阁中出来，回宫替我家娘子取件披风，回途却遇见了郎君。郎君这可万万去不得！此间阁中惟有我家娘子与徐、王二美人，林昭仪方才传命，一阵便将携各家诰命前来阁中品茗赏雪！郎君这一撞进去，可就说不清了！”
　　虽是数九寒天，南宫霁回到前殿时，却已汗湿青衫。险教人阴谋加害，自将事告知令其。
　　令其沉吟半晌，道：“郎君可记得那传旨的黄门是何模样？”
　　南宫霁摇了摇头：他当时就是酒令智昏，才这般轻易上当，昏昏沉沉闯入后苑！当下莫说黄门甚长相，估摸着那便是个宫娥乔装的，他也未必认得出！
　　只是，要说这背后指使者，当是不难猜！实如令其所言，这宫中，与他南宫霁结怨之人屈指可数，而有能耐布下此局的，更是凤毛麟角，无非官家那两位左右至亲：豫国公越植与昭仪林氏！除此二者，再无人能且敢为此事。
　　令其道：“豫国公这两年甚不得志，照说避嫌尚来不及，应是不能为此。”
　　南宫霁也以为是。那便只有林昭仪了！想来她先是假传圣旨，教南宫霁私闯后宫，用心已是险恶，又传召宫妃前往，竟欲一石二鸟，其心就更歹毒！看来这狠辣悍妒之名，实非虚得！而因当初一言之失，险些酿成今日大祸，南宫霁后怕之余，也有些懊悔，看来这林妃，实非善类，今后行走宫中，还须多加防备。
　　唏嘘之后，南宫霁想起了那钗，方才在后廷，迫于形势，他也未及提起拾到玉钗一事，这时想起，便问起令其。
　　令其答曰：“还未曾得空去打听”。
　　南宫霁笑道：“这也好。如今你大概也无须去问了，我已寻得失主。”
　　令其忙问何人。
　　南宫霁道：“你可知道那宋美人？”
　　令其叹了声，道：“原是她！然这倒蹊跷，她的钗怎会落在出宫的道上？向来后宫的娘子们可鲜少往那处去。”
　　此问自也存于南宫霁心内，然他暂且并不急于深究，却道：“我一提起这宋美人，你却缘何叹息？”
　　令其诧异道：“郎君也常来往宫中，却连这些也未曾听闻么？这宋娘子实是个苦命人，当初今上选妃，她与林昭仪一道入宫，却可惜无甚姿色，传说入宫至今，官家都未曾多瞧过她一眼，可怜。。。”言间四下瞧了瞧，又凑近耳边道：“据闻林昭仪还多番与她过不去，可不是雪上加霜。。。”
　　虽说早有预料，然经他这一说，南宫霁心底对这女子的同情便又翻了数番。
　　南宫霁与这宋美人，实则也并非素未谋面，然而或真是她相貌过于寻常，亦或那日园中离得太远，竟未识出！而非今日重遇其之宫婢，他或到底都想不起其人。不过再说来，也好在这场偶遇，免了他一场无妄之灾，因而这宋美人也算得有恩于他罢！
　　再说这青玉钗，自然要送还回去，然经历今日这一劫，南宫霁倒是不敢轻率行事了。思来想去，那宫女知春，看去是宋美人的心腹，遂不妨教令其往后廷走一遭，将这玉钗交到她手上，便算还了她这份人情。
　　天色渐渐暗下来，眼看该是时辰入宴了，朝云却迟迟不出。南宫霁坐立不安，想到今日林妃害自己不成，难道因此迁怒朝云？！正要教令其入内打听，她却恰回来了，一问，乃道林昭仪今日甚欢欣，故而多留了众人一阵。
　　南宫霁道：“昭仪可有为难你？”
　　朝云自道“未曾”，心中却不禁狐疑：郎君何来此问？不过想来事关后宫，郎君又不欲多说，便作罢了。至于南宫霁嘱她“昭仪脾气甚怪，今后万一入宫拜见，定要谨慎行事”，自也记在心间。
　　晚宴但开，君臣各自就席。
　　南宫霁远远望着今上与林妃两人，倒也似对佳偶，就如外人见了他与朝云，孰不说是一对璧人？然而，同床异梦，貌合神离，外人岂又能知个中滋味？偏是两情相悦，却不为世所容，难道终只能落得个咫尺天涯，遥相对望的结局？！
　　不知是否错觉，南宫霁似觉越凌的视线穿过一众朝臣，亦寻到了他，正含笑举杯。他回以一笑，仰头饮尽。
　　为世不容又如何？即使天意不容，但只他越凌不悔，南宫霁便为他逆天又何妨？


第47章　豫王
　　正旦过去，初二至初五日，上至天子、下至朝臣，总算能得浮生几日闲。
　　这两日官家兴致也甚好，连日召南宫霁与允熙等二三人入宫饮博，只可惜时运不佳，几日下来皆输官家一人！
　　南宫霁遂戏言：“官家这是知我潦倒，且与接济么？”
　　越凌输急之时，偶也恼恨，然只隔日，便又忘得一干二净，照旧宣他等入内。
　　这般，日子倒也过得甚快，转眼便是初五。这日，宫中宴请宗亲。南宫霁是外臣，宗亲之宴原无他甚事！然而先帝在时，为显亲厚，宗亲宴上年年却也留了他一席，意即视他作宗亲子侄一般。既存先例，越凌当日便也堂而皇之召他入内。
　　由东华门进入，到大宴的紫宸殿，倒也不远。南宫霁兴致不错，且行且与令其打着趣，不一阵，便到了宣佑门前。
　　令其忽指着远处道：“那不是豫王么？”
　　南宫霁一时浑沌，道：“哪个豫王？”一面转头望去。
　　令其幽声道：“还有哪个豫王？年后方才得封的，郎君这便忘了。。。”
　　南宫霁回头与他对视一眼：“若非冤家不聚头，这年头上，冤家便聚齐了。”
　　令其轻道：“到底他是御弟，既遇上了，郎君还须恭谨些。”
　　南宫霁淡然一笑，未置可否。实说来，他与越植，虽算得老相识，却又全谈不上熟稔，如今纵然相遇，也形同陌路。南宫霁自然并非心胸狭隘之人，再言之时过境迁，当初之事，越凌也早不计较，他这一介外人又何必惦记？因而，若豫王殿下愿一笑泯恩仇，他南宫霁倒是无妨顺水推舟。
　　说来那二人虽是手足，然当下看去，南宫霁实是瞧不出二人有何相似之处：越凌孱弱，眼前这少年却挺拔健硕，个头似将要与南宫霁一般了！
　　正胡乱忖着，那人已近前，令其轻咳一声，南宫霁自晓其意，俯身作了一揖。少年驻足，与他对视，一时面色竟有些难以言喻。片刻，大袖一甩，似由鼻中“哼”了声，便头也不回入内去了！留下那主仆二人面面相觑。
　　许久，闻令其幽叹了声：“这又多了个冤家。”
　　南宫霁微微一笑，且带三分无奈：“原本便是冤家，何来‘多了’之说？！”
　　主仆二人继续前行。方由崇政殿前侧门入内，便与人撞了个满怀！
　　那宫娥看去颇是惊惶，然抬眼看清所冲撞之人，却似一喜，道：“郎君可还认得婢子？”
　　南宫霁经她这一提，倒果真觉她有几分眼熟。
　　不待他仔细回想，那女子便道：“我是宋美人宫中的，那日后苑寻钗。。。”
　　南宫霁笑道：“正是了。”
　　宫娥见他认了，忙由袖中摸出一物呈上：“知春姐姐早说郎君乃热心之人，此物还请郎君暂为保管！”
　　南宫霁甚是莫名，然不容他细问，宫娥已将蓝布包裹之物塞进他手中，且低声道：“若婢子今日不能前来取回，还劳烦郎君寻机将此送还美人宫中，便说是映秋托付的。”言罢转身便走。
　　令其皱眉道：“郎君还是莫要趟这浑水，吾看此事不简单。”言罢示意他向前看。
　　但见远远过来几人，迎面相遇，似是寥寥数语，便将那映秋架走了。
　　南宫霁凝眉似有所思。见那些人走远了，才将手中之物递予令其，道：“此物，与上回那玉钗，以你的眼光，能否判定是否出自宫中？”
　　令其接过打开，细细琢磨了一阵，摇头道：“玉是好玉，拿到市上倒也能叫个好价，然而这品相，与禁中之物还是有些区别。”
　　南宫霁点了点头，道：“那便烦你走一趟。”
　　午后，官家往后苑赏花，众宗亲伴驾游园。
　　南宫霁入园之后，有意放慢脚步，不一阵，便落在了人后。园中迎春花又新开不少，南宫霁驻足花前，细细品赏。不一阵，身后传来动静，兀需回头，便知是所邀之人到了。
　　在这是非之地，南宫霁并不想费时与她饶舌，因而一早便教令其拿出了玉钗与玉镯，看去此令那女子吃惊不小。
　　令其开门见山道：“吾因是看这两样不似宫中之物，因而归还宋美人！否则，现下美人恐怕便是在林昭仪宫中分辩了。”
　　此话威慑不小，那知春闻罢竟伏地不起，泣道：“我家娘子与此事无关，还请郎君高抬贵手。”
　　南宫霁平生最是见不得女子落泪，且又怕闹出大动静，遂忙教令其扶起她，道：“罢了罢了，吾既将此物与你拿来了，便也不会为难与你，至于你家宋娘子，她与此事干不干系，我一介外人，自也无从过问。”言罢便教令其将那两样东西归还与她，意即乘早散了，免得节外生枝。
　　不料令其却不从，甚劝道：“郎君是好意，然也须有些防备，此事真相尚不明，万一今后教人咬上吾等，便是枉作这好人了。”
　　南宫霁一时抚额：“依你说，该如何？”
　　令其转向那知春道：“原本此事与我家郎君全无干系，便作不知也无妨，然今日之事却硬将吾等卷入进来，既如此，还烦请将这原委告知一二，若是今后有何不测，尚能早做防备。”
　　南宫霁闻此言，倒也以为是：无论如何，他已教卷入了这场是非之中！早间之事，尚不晓是否有人起疑，自己当下便这般随意将人放走，若是事后起了甚么波折，再欲分辩却也无余地了！
　　知春见状，心知今日是由不得她了，只得从了他二人之意，粗将内情道来。南宫霁实则也早猜着了七八分，无非是宫中用度紧，不得不变卖些首饰维系。
　　闻罢知春之言，南宫霁道：“变卖的既非宫中之物，为何偷偷摸摸？反教人起疑！”
　　知春欲言又止。令其便代她说了：宋美人如何也是一宫之主，此事若外传，毕竟有失体面；再则，虽是自己的东西，然宫中人心难测，万一教人抓住把柄，难免又平地起波澜。
　　南宫霁想来，倒是此理，只有一点尚不明，便道：“听闻宋美人。。。本也是有些家世的，怎会缺乏用度？”
　　知春面露凄楚，似有难言之隐，沉吟半晌，却只出一句：“一言难尽！”
　　南宫霁忖来此问着实有些强人所难，遂挥了挥手，道：“此事便到此为止罢。”便教令其归还了那玉钗玉镯。只想来这两样东西，便是送出去，所得恐也不够她宫中开销几日！遂随意道了句：“总是这般，也非长久之计，美人难道不想想他法？”
　　知春道：“能有甚么法子呢？咱们女人家，闲时也只能绣绣花，我去问过，那绣品费时，却不怎来钱。。。虽说琴棋书画，我家娘子倒也精通，偏又不能换钱。。。”言间，似忽而想起了甚