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　　曹平揶揄说：“以后我们天天来。”
　　明旦反问：“有什麽问题？我肚子饿时，你们也曾收容我。”
　　“永明旦，你是一个女孩。”
　　“有何分别，患难之交，有福共享。”
　　曹平大了几岁，不能接受男女平等，曹原却不觉有何不妥。
　　明旦斟出咖啡来。
　　她叹气，“真不相信祝昆已经辞世，我才与他下棋来。”
　　“他棋艺甚佳？”
　　“不，拙劣，他不过想坐下来与我说几句话。”
　　“他有无表示歉意？”
　　“你看，他已替我们母女生活作出妥当安排，还想怎样。”
　　曹平说：“明旦，你应好好休息，我们先走一步。”
　　他拉著兄弟离去。
　　街上漆黑，阴雨寒冷，曹原万不愿意，咕哝说：“还没吃冰淇淋。”
　　曹平揶揄他：“不知情的人，还以为你爱上她的冰箱。”
　　“男人也是人，什麽流血不流泪，不吃饱，怎样能屈能伸。”曹平嘿一声。
　　“男人应当出去打回来给妇孺暖饱。”
　　曹原把手插在口袋里，“时势不一样了。”
　　“所以乃婵不再留恋曹家。”曹平无限落魄。
　　曹原这时过去搭着大哥的肩膀。
　　雨下得很急。
　　明旦在屋里渐渐睡著。
　　她做了一个梦，想淋浴但是找不到热水掣，卫生间没有坐厕，她团团转不知所措，惊醒了，一头是汗，噫，梦境不过是童年写照：母亲与她租住的天台屋并无热水设备。
　　明旦感慨万千。
　　忽然怀念与祝昆边下棋边闲谈的时间。刚开始就结束了，她盼望有更多机会，但是已不能够。
　　凌晨电话钤特别响亮。
　　“明旦，我是卜医生。”
　　明旦紧张，用力吞下涎沫。
　　“明旦，你母亲手术顺利，已经苏醒，她想与你说几句，请稍等。”
　　明旦不顾一切大喊：“妈妈，妈妈，我为什么不能随行，我马上过来。”
　　她听到母亲轻轻说：“我不知道是否可以走出手术室；　你过来也无用。”
　　明旦垂头流泪。
　　“明旦，她需要休息，稍迟再讲。”
　　明旦以为医生已经讲完，谁知他说：“明旦，我看到新闻，你节哀顺变，这件事不如稍后才向病人透露。”
　　“卜医生，医疗住院费用——”这是她最担心的事。
　　“祝先生一早已将所有款项付清，我当时对此安排也觉诧异，现在我明白了。”
　　明旦鼓起勇气问：“卜医生，你是他老朋友，你觉得他有理由自杀？”
　　那边有人叫他。
　　“明旦，我们稍后再谈。”
　　明旦这才发觉天已经蒙蒙亮。
　　随即有苏律师打电话来，“我在门外，可以进来吗？”
　　明旦一边讲一边打开门，“为何不能进来？”
　　苏英笑问，“两兄弟呢。”
　　明旦不甘示弱，“刚走，不然叫他们服侍你。”
　　苏英抬起头想一想，“那样英俊的两个男人？我真不介意，可惜有更重要的事做。”
　　“我还以为你没看见他们。”
　　苏英叹口气，“明旦，我也是女人。”
　　“还十分标致呢。”
　　苏英说：“换衣服我们去听宣读遗嘱。”
　　明旦楞住，“这麽快这麽早？”
　　“祝家等不及了。”
　　“我该穿什麽？”
　　“可有白衣黑裤？”
　　明旦换上白衬衫卡其裤，头发扎在脑后。
　　“很好，记住，到了祝宅，无论发生什麽事，不要说一句话，一切交给我。”
　　明旦点点头。
　　“我知道可以相信你。”
　　一路上明旦不出声，苏律师叫人买了粢饭豆浆在车上吃得好不香甜，她还有时间补了口红才下车。
　　祝宅门外停著多辆黑色大房车。
　　佣人开门迎出来，仍有礼地称呼，“小姐来了。”
　　苏英伴明旦走进书房。
　　书房里已经有好几个人在低声议论。
　　明旦一眼看到他们三母子。
　　三人一式穿着深色衣服，看仔细了，是一种非常浓的深蓝色。那中年女子端庄秀丽，女儿祝懋宁与母亲长得几乎一个印子，儿子懋祯高大英伟，他们三母子六只眼睛在永明旦身上稍作逗留，过一刻才别转头去。
　　祝氏的直系亲属全不说话，由律师代言。
　　“人到齐了，我是祝先生的律师彭翁，我现在宣读他最后遗嘱。”
　　苏英示意明旦坐在她身边。
　　明旦看到那日下过的棋盘还在书房一角。
　　她心恻然。
　　彭律师清晰读出来：“我祝昆将财产平均分配三名子女祝懋祯祝懋宁与永明旦，懋祯得大宅及证券，懋宁得三藩市电报山一所公寓及若干现款，明旦可分得房屋及其余。”
　　大家还在等下文，可是彭律师已经讲完。
　　祝懋宁头一个沉不住气，“这叫平均分配？我与懋祯每人一个，有人得八个，这叫公平？”
　　祝懋桢轻轻说，“懋宁，好女不论嫁妆衣。”
　　他姐妹却答：“我不需要这钱，家母会付我妆奁，我只是不想家产落在旁人身上。”
　　这时，永明旦涨红面孔，她站起来要说话。
　　苏英把她拉住，低声说：“你答应过我。”
　　祝懋宁对彭律师说：“我怀疑家父重订遗嘱时神智不清，受人教唆，我们到法庭解决此事。”
　　明旦震惊，受良好教育，样貌娟秀的视懋宁竟会这样偏激固执。
　　明旦又一次站起来，又被苏律师重重按下。
　　苏英发言，“祝先生一早预料会有人反对，他有一封备忘录在我这里。”
　　苏英把一个信封交给彭律师。
　　彭翁打开读出来，“我祝昆神智清醒、身体健康，在律师陈又新、周植文及彭翁、医生魏宗绵与卓慧美见证下，重申於公元零四年一月十七日所立遗嘱完全是我真实意愿，后人毋谓纷争。”
　　众人张大了嘴。
　　祝懋宁静了下来。
　　她气馁地看了母亲一眼，从始至终，前祝太太不发一言，动也没动，文静地坐著，她神情哀伤，双目看看窗外，像是缅想她与祝昆曾经拥有的较好日子。
　　彭律师抬起头来，“懋宁，祝先生留给你的款项达到这个数目，你到我办公室来，我会正式移交。”
　　他写一个数字给祝懋宁过目。
　　“祝先生说平分，的确是均分。”
　　祝懋祯笑笑，“股市这星期大跌，他始料未及吧。”
　　“懋桢，祝先生已把祖屋留给你。”
　　明旦这时悄悄走到棋盘前坐下。
　　她轻轻移动一子，“将军，你车马炮什麽都没剩下，你输定了。”
　　大家听见她这样说，都转过头去。
　　苏英第一个寒毛直竖，在场的人都静下来。
　　明旦继续说下去：“你一直以为我恨怨你，但是我不认识你，无从抱怨，我会生活得很好，你大可放心。”
　　祝懋宁正想冷笑，就在这时候，书房一扇长窗忽然吹开，冷雨凄风刮进书房。卷起一阵怪风。
　　所有人连明旦都呆住。
　　前祝太太上前同彭律师说了几句话。
　　苏英反应最快，她立刻走过去关上窗门锁好。
　　管家进来说，“各位请用茶点。”
　　苏律师握住明旦两手。
　　明旦垂头，“我还是多嘴了。”
　　“那不算，那不过是致哀，你做得很好，你十足大家闺秀。”
　　明旦笑笑，“大家闺秀必需打落牙齿和血吞？”
　　“完全正确。”
　　苏英看到桌子上点心立刻搬到碟子上享用。
　　明旦发觉祝氏母女已经匆匆离去。
　　祝懋祯站在苏英身边，搭讪说，“我们还是第一次见。”
　　苏英笑嘻嘻转过头去说，“好子不论爷田地。”
　　祝懋祯一怔。
　　苏英已经走到另一角去与彭翁握手道别。
　　她紧紧拉著明旦的手离开祝宅。
　　明旦轻轻问，“如果我向祝懋祯要书房里的天文仪，你想他会不会答应。”
　　“明旦，统统身外物，要来无用，三餐一宿解决，切莫节外生枝。”
　　“明白。”
　　苏英叹口气，“我去与他说。”
　　明旦笑，“你开口有九成把握，他对你有好感。”
　　苏英一怔，不出声。
　　“为什麽给他吃柠檬？他条件不错，再不留神，当心变大龄小姐。”
　　苏英忍不住笑出来，“我明白为什麽祝先生喜欢你，明旦，你待人真挚，的确可爱。”
　　“有什麽不对，他年轻英俊富有，你俩正好一对。”
　　苏英有点鄙夷，“这人有一个为争意气甘心怨枉生父神经错乱的姐妹。”
　　明旦摇头，“那不关他事。”
　　“明旦，恭喜你。你与母亲住的房子，归你所有，很朴素但是很实用，还有，祝先生委派我管理你财产。”
　　明旦想一想，“是，恭喜我！”她吁出一大口气。“我很高兴，他一定有眼光。”
　　“那意思是，你凡有大笔开销，需与我商量，得由我批准。”
　　“他怕我受骗。”
　　“你很明白。”
　　“他在四周围骗人，却怕子女受骗。”
　　“祝先生是个正当生意人。”
　　明旦忽然觉得疲倦，“我累得像是被人打了一顿似。”
　　“先到我处签署文件，然后到尔信去开会。”
　　明旦闭上眼睛。
　　“现在。你选择唱歌还是读书？”
　　永明旦选择打盹。
　　苏英到了办公室，把明旦推醒。
　　她把文件交她手中，“把每个小字都读清楚。然后签下你的大名。”
　　明旦忽然想起，“今日是我廿一岁生日，我可以签名了。”
　　“的确是。”
　　她做了一大杯咖啡捧着喝。
　　明旦看看她。“苏姐，你为何这样生活，作甚虐待自己？”
　　“什麽？”
　　“你天天三餐不继，睡无定时，一日工作十八小时，永远好似有一群老虎在身后迫你，为什麽？”
　　苏英怔住，慢慢会过意来，放下咖啡杯，不禁苦笑。
　　明旦说下去：“除出你，还有蒋姐，你们倒底怕什麽？一有学识，二有本事，可是每日生活像逃难，这样辛苦为著什麽？”
　　苏英不知怎样回答才好。
　　“可是，这是都会风气呀。”
　　明旦却说：“你不像是跟风的人呀。”
　　幸亏这时秘书进来说：“苏律师，派出所有人找你。”
　　苏英站起来：“明旦，司机会送你到尔信去。”
　　“我想与母亲说话。”
　　苏英看看时间，“过两小时待她睡醒再说。”
　　明旦马不停蹄被送到尔信，她每日行程开始像苏律师。
　　蒋学正迎出来，“来看看我们的大堡礁行程。”
　　“慢着，蒋姐。”
　　“什么事？”
　　“蒋姐，唱片上倒底有几首歌，什麽歌，几时录音？”
　　“先拍了宣传特辑再说。”
　　“这不是本末倒置吗。”
　　蒋学正笑了，“明旦，你有意见。”
　　“是。我不明白这工作程序。”
　　“你照着做就可以啦。”
　　“不，蒋姐，我想先练好歌。”
　　“待你练完歌，南半球大堡礁的夏季即将过去，拍摄不是那样方便。”
　　“大堡礁在赤道与南回归线之间，四季差距不大。”
　　蒋学正一怔，没想到明旦常识丰富，她笑起来。
　　“你想先做什么？”她摊摊手。
　　“我想去探访母亲。”
　　“我派保母陪你。”
　　“我自己有手有脚。”
　　蒋学正有点尴尬，她转过头去问助手：“尔信旗下，还有什么人有手有脚？”
　　助手装模作样查了一下记录，“只得永明旦一个。”
　　蒋学正回覆明旦：“三天，然后去澳洲与大队会合。”
　　“谢谢蒋姐。”
　　她披上大衣走了。
　　蒋学正看着地背影：“尔信留得住她吗？”
　　助手比较现实，“待唱片出来看销路如何再作决定；　假使不受群众欢迎；　你甩掉她还来不及。”
　　“我受人所托——”
　　助手斩钉截铁：“蚀本生意无人做，那人是太上老君急急如律令也不管用，都会中还有谁不明白这个道理的早已乞食。”
　　蒋学正苦笑。
　　永明旦没听到这番话。
　　她匆匆打电话给曹原：“我去探访母亲兼拍摄特辑，恐怕要个多星期才返”，然后她直接赶往飞机场。
　　没有行李，光身一人，买到飞机票就上路。
　　在大堂她看到了一个人，他也没有行李，两手空空，连飞机票都还没买。
　　她叫出来：“曹原你怎么来了？”
　　曹原也没有答案，他半晌才说：“我来陪你。”
　　“你有工作在身。”
　　“你叫那是工作？”
　　明旦温言相劝：“当时能够养活你，再坏已经是工作。”
　　“那我已辞工。”
　　“傻子。”她伸手摸他面孔。
　　曹原不知多高兴，“记得第一次见面吗，你那小丑似浓妆，我已永志不忘。”
　　明旦黯然，“现在他们不许我在唱歌时有自发手势，‘尤其不准扼脖子’，他们说。”
　　“我得去补飞机票。”
　　“我帮你。”
　　“不，这一帮是很坏的开始，让我自己来。”
　　明旦点点头，并不坚持。
　　曹原问：“你有那边的电话地址？”
　　明旦又点点头，
　　在飞机上坐好，曹原松口气，幸亏这次仍是经济舱，将来她乘起头等来，那可跟不上了。
　　不过，将来的事情将来再算。
　　全程他握着她的手。
　　下了飞机，明旦在找换店兑了美元，叫计程车往医院。
　　曹原问：“累吗？”
　　明旦摇头，“你呢？”
　　“我是大块头。”
　　到了医院找上楼去，护理人员拦住，“你们是谁？”
　　“我是病人女儿。”
　　“请稍等。”
　　片刻卜医生出来，“明旦，是你，”十分惊喜，“看到你真好。”
　　“起先又不让我来，妈妈可好？”
　　“你去洗手披袍戴口罩，我带你进病房。”
　　“她近况如何？”
　　“器官移植手术成功，并无排斥现象，稍后可接受化疗，医生群非常满意。”
　　明旦进入病房，一心以为母亲身上会搭满管子，奄奄一息，但是，她见到母亲精神奕奕，正在看中文电视新闻。
　　明旦喜极落泪。
　　母亲怔怔看看她，一时没把女儿认出来。
　　她轻轻说：“你像极我女儿，你是什麽人？”
　　明旦大喊：“妈妈，我是明旦，我是明旦。”
　　她伏在母亲腿上。
　　“明旦，真是你，我刚在想，这女孩这麽像明旦，要真是我女儿就好了。”
　　明旦抬起头来。
　　“明旦，我看到新闻。”她轻轻说。　
　
　　
　

六、　
　
　　明旦叹一口气，又再伏在母亲腿上，抱住不放。
　　“你见到他们三母子了。”
　　明旦点头，“不好应付。”
　　“气焰喷死人，”明旦说，“有人帮我。”
　　“谁锄强扶弱。”
　　“祝昆。”
　　母亲深深感喟，握着女儿双手。
　　看护进来，看到是明旦，不禁喜极而泣，“明旦，你母亲无恙，她可望活到八十岁。”
　　“嗯，”明旦想一想，“捐赠者是男是女？将来，他的特性可会转移我母身上？细胞可有记忆？”
　　大家笑起来。
　　医生称赞：“你们母女都勇敢。”
　　明旦说：“所以人类征服了地球。”
　　医生笑，“我有一个朋友是整容医生，他在候诊室挂了诗人狄伦汤默斯的佳句：‘切勿温驯地走进黑夜，发怒，发怒，抵抗将逝的亮光’。”
　　病房第一次充满笑声。
　　医生与看护退出去。
　　明旦蹲下说：“警方指祝昆自杀，你说呢。”
　　母亲仍然一言不发。
　　“妈妈一生沉默如金。”
　　“人已不在，还有什麽话说。”
　　“由始至终坚持不说也真难做到。”
　　“有话而忍耐不说，当然难得，我是真的无话可说。”
　　“是妈妈，我们无话可说。”
　　母女紧紧拥抱。
　　看护问明旦：“你与朋友住什麽地方，不如跟我回去休息。”
　　明旦点点头。
　　“我把房间让出来。”
　　“不。我们睡客厅即可，你是主，我是客。”
　　看护感谓：“难怪祝先生喜欢你；　你一直懂得谦让。”
　　明旦微笑，“我奸诈，我以退为进。”
　　“真没想祝先生会这样悲观。”
　　“他身体可健康？”
　　“根据卜医生的用字，他像一头公牛一样壮剑”
　　明旦回到候诊室，发觉曹原已在长橙上盹着。
　　倘若他生母有事，他会这样孝顺吗，希望会。
　　明旦走近，他惊醒，怪不好意思，“老了，到处打瞌睡。”
　　明旦笑，“你不说，我还不留神。贵庚？”
　　“我已虚渡了二十六个春天。”
　　明旦笑得流出眼泪。
　　她俩回到公寓，梳洗完毕，裹着毛巾，等洗衣乾衣机把肮脏衣衫洗净烘干。又重新穿上。
　　他俩到街上吃过简单午餐，走过当铺，看见橱窗内有只小型金色式土风，曹原进去试音。
　　他们买下色士风，走到公园一角，曹原吹奏，明旦轻唱：“在一个销魂的晚上，你会认识一个陌生人，那个陌生人，在一间拥挤的房间里……”