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麟台风波录-第24部分
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“单风死了！”宋虔之凑过去朝陆观说。
陆观看他眼睛通红，不是滋味地道：“死了就死了，在那家伙手底下当兵太倒霉了！”
宋虔之也有所感。
这时一人冲到面前，给宋虔之行礼。
“钦差大人，卑职马裕丰。”
宋虔之连忙让他起来：“下面怎么回事？在撞城门了？”
“请大人放心，半月前城门才刚加固过，城门能守住！”
宋虔之稍微放了点心，不敢堂而皇之冒着箭雨站在城楼上，和陆观下去，回府衙找沈玉书。
陆观骑马带宋虔之，宋虔之心事重重，总感觉忘记了什么很重要的事。
及至中午，沈玉书带着两名留守集结起容州城里五千名青壮年，州府衙门一半是病人，一半是才集中起来的年轻人。
衙内在放饭，吃了好守城。
陆观拿来饭给宋虔之，就是一碗泡饭，有一撮咸菜，比起发给灾民的稀粥，这已好很多了。陆观掏出个纸包，撕下半只鸡腿放在宋虔之碗里。
宋虔之：“？？？”
“昨晚去厨房找吃的，没吃完。”
宋虔之哭笑不得地用筷子将鸡腿肉按在汤饭里烫热，两人蹲在一起把饭吃了，也不躲进去了。边吃宋虔之边拿眼打量散落在内衙里三三两两围在一起吃饭的青壮年，穿官兵号衣的人不多，都被周先带去守城了。
宋虔之完全没想到，他们只是来盯着沈玉书把赈灾粮发下去的，现在牵扯出这么多事。
冷风吹得人头疼，宋虔之还在发烧，但他知道这时候他一定不能去睡觉，沈玉书一届文官，中举之后，直接外放到地方，过去的一年在任上没犯过什么错，黑狼寨冲进来，沈玉书优柔寡断瞻前顾后的个性就一览无余，好歹自己有个小侯爷的身份能给沈玉书一点底气，而这一层是陆观和周先都没办法给沈玉书的。
“这些新兵能顶什么用？”
宋虔之没经过大脑顺口就溜了出来：“当人墙，堵着。”
陆观眉毛动了一动。
“你是在赌龙金山不会对无辜百姓动真格的？”
“只要能顶得过今天，龙金山就不会进城，他的人没粮了。到时候咱们就可以谈谈，把粮食拿出来分了，黑狼寨不足为惧。”说着这话，宋虔之神色却并未放松半点。
“还有别的事让你担心？”陆观看了出来。
“我一时想不清楚。”宋虔之烧得脸色有点发红，他咬了咬唇，嘴唇润红，吸引着陆观的眼。陆观也不掩饰，就这么认真地看着他。
宋虔之心念一动，突然有点想凑上去亲一亲陆观的唇，他印象中那唇柔软又温暖。宋虔之一巴掌拍在自己脑门上，猛然咋呼出两个字：“地道。”
陆观脸色一变，立刻起身去找沈玉书，让宋虔之就坐在那儿吃饭。
这下宋虔之哪儿还吃得下去饭，容州城里有不少偏向黑狼寨的灾民，这些人具体都是谁，有多少，敌在暗我在明，形势相当严峻。宋虔之把碗放下，招来一名小吏，让他立刻去把黄五找过来。
周围不少人在看宋虔之，其中一个年轻人磨蹭过来，小心地问：“大人，我们真要出城打仗吗？”
那人明显有些害怕，宋虔之扫过这一群人，几乎从每个人的脸上都读到了相似的情绪，他们都在怕。
“尽量守住吧，我希望不用。”宋虔之实在不知应该说什么好，他完全没有料到到容州以后，先是有人刺杀他和陆观，继而容州最靠谱的大夫也被杀，那便是有人在等着容州乱起来。
这个人会是谁？不是龙金山。闫立成？闫立成还在牢里。闫立成曾经是麒麟卫……
宋虔之猛然站起身，脚底虚浮，还好那年轻人扶了他一把，这才站稳。
“大人您怎么了？”
“周先……”宋虔之喃喃道，就想找个人带他去城墙上找周先，又想起得在这里等陆观，陆观去哪儿了？地道。
旁边人看见宋虔之踉踉跄跄往外跑，就有两个人跟上去，不住口道：“大人，您看上去不大好啊，是不是歇一歇？”
宋虔之听不见别人在说什么，迎面黄五被小吏带到，宋虔之眼内恍惚淡去，抓住黄五。
黄五拄着拐，被吓得够呛，却见宋虔之一脸病容，手上又缠着绷带，不敢造次。
“宋大人，您这是怎么了？”
“地道。”宋虔之喘着气，“那天李高带我们去的那家人有一条地道通往城外，那条地道你知道吗？”
黄五下意识就要摇头。
“快说，我知道你知道！”
黄五被宋虔之提着衣襟，像一只斩了脖子的鸡，双膝发软。
“请宋大人松手，小的这就带您去。”黄五二话再不多说，他是本地乡绅，祖上也是有过功名的，已经得了消息黑狼寨打过来了。
这黄五能不知道上黑狼寨去的人都是通过地道出的城吗？自然心里清楚，睁一只眼闭一只眼罢了。但要是黑狼寨的山匪打进来，洗劫一番，也是黄五不想看到的，他在城中也有几间铺子。这便带上宋虔之去那户人家找地道。
宋虔之心里慌得不行，心想陆观不会已经带人去了？龙金山呢？如果龙金山更早下手，那么地道附近就很危险。
宋虔之招来一名衙役，让他马上找衙内的官员，将府衙内的地道出口立刻堵了。
在黄五带领下，宋虔之带了二十名才招上来的年轻人，跟着到了那家人的后院，还没进最后一扇门，就听见里面喊打喊杀声不绝。
宋虔之心中咯噔一声，上前推门。
门中一柄铮亮刀锋伸出，刀上带血。
“大人当心！”一人拉开宋虔之。
刀缩了回去，另一人把门踹开。
只见门中官兵与匪徒打成一片，场面惨不忍睹，地上横七竖八躺着死人。
宋虔之呼吸急促，连喘了两下，捕捉到陆观敞亮的胸膛，只有陆观永远不好好穿衣服。
敌方只有几个人了，宋虔之带着人冲进去，下令道：“不必杀光，把人都制住！封地道！快！”
☆、容州之困（拾肆）
宋虔之体力尚未完全恢复，捡起一把刀甩开，大叫着冲进战场，或劈砍敌人手臂、肩膀、大小腿，或以刀背把人敲晕。
眼看匪徒不剩下几个站着的了，地道口中却又爬出来好几个。
陆观就地取材，提起一旁数十斤的水缸，口中爆出一声厉喝，一时间震得匪徒都愣住了。
地道口刚钻出来的半个脑袋立刻缩了回去。
“给我下去！”陆观将水缸往地道口里一填，下面传出好几声痛叫。
其余爬出来的匪徒已被制住，纷纷跪地求饶，要不就是昏迷不醒。
宋虔之一背的汗，跨过横七竖八歪咧在地的人，三步并作两步，走了上去。
陆观才要说话，被宋虔之一把抱住，宋虔之整个人贴在他的胸膛上，令陆观完全僵在当地，不知所措，从脸到脖子根全都红了，眼神示意跟来的士兵都别看了，大手在宋虔之身后摇来摆去。
宋虔之反手抓住陆观的手掌，短暂摩挲过他的手掌，将他的手掌往自己后腰上按住。
陆观面孔发红，宛如喝醉了酒。
“宋大人……”
“陆大人好身手好胆量。”宋虔之抬头笑看陆观，嘴角三分不正经，想说什么。
这时，黄五带着户主进来，一阵哭天抢地，把宋虔之心里那点感觉全搅合了。
时近黄昏，宋虔之与陆观押着黄五，带着人把城里该封的地道都封了，其实不过两处，一是那天遁出城的那条，二是州府衙门里那条。用泥沙土块填上之后，又派人把守。
真要是有人再从地道出，易守难攻，直接随便拿什么往脑门上砸就是。
回到州府衙门吃饭，宋虔之已饿得头晕眼花，饭菜端上来，只觉得好香好香好香，一顿狼吞虎咽，吃的什么根本没太注意。
把沈玉书看得直哭笑不得。
这一天实在过得太漫长，整个容州城乱成一团，这时沈玉书把筷子放下，颇有些食不甘味。
“饭还是要吃的，黑狼寨还围守在城外，沈大人不吃饱怎么有力气率领军民抵抗？”宋虔之劝道，挣扎着捧腹坐起，又给自己盛了一碗火腿汤。
“我沈玉书为官多年，一直以为上无愧于天，下无愧于君，想不到在容州任上，竟会出这种事。”沈玉书长叹一口气。
宋虔之与陆观都知道，即便黑狼寨没有攻进城来，沈玉书已递出信去求援，这事再盖不住了。而若黑狼寨攻进来，紧跟着沈玉书就要被押进京问罪。
“皇上面前，我一定为你求情。”宋虔之保证道。这沈玉书已比大部分官员更加尽责尽心，若将他问罪，必然寒了地方命官的心。
沈玉书只是笑笑，没说话，一口饭两口汤地逼自己咽下去。
“宋大人说得对，饭还是要吃的。”沈玉书无奈道，双目无神地望着门边，吃吃发愣。
·
八百里加急军报送进皇宫，苻明韶刚在皇后宫中提起筷子，尚未用膳。
太监总管孙秀冒死入内禀奏，皇后识趣起身，进了内殿。
苻明韶擦净手，将军报展开，顿时变了脸色，好半晌才回过神来，面如死灰地吩咐孙秀：“传李相和六部尚书，即刻进宫，到承元殿议事。”
孙秀才要出去，又被苻明韶叫回，苻明韶焦虑地来回走动。
孙秀俯首帖耳地静待。
数息之后，苻明韶做出了决定，朝孙秀道：“不得不惊动太后凤驾了，去请太后也到承元殿。”
承元殿内灯火通明，最先到的是工部尚书冷定，继而户部杨文，兵部秦禹宁，三人稍坐片刻，茶喝了不到半盏，礼部尚书荣晖年过六旬，脸色很是不好地迈了进来，险些摔倒，让秦禹宁扶了一把。
秦禹宁：“荣老晚膳用了没有？”
荣晖坐下去，擦了擦汗，喘着气摇头。
“几个故友到访，正要开席，只有慢待了。”
刑部姚济渠与李晔元一齐到了，门外一名小太监疾步跑走。
众位尚书起身：“李相。”
李晔元面带疲色，他相貌平平，尤其眉粗而杂乱，唯独一双眼睛，精光迸溅，盯人时给人以凌厉之感，坐上首辅之位多年，气场并不压人，却自然让人有些不敢在他面前胡言乱语。
李相入座之后，其余诸人才纷纷又坐下。
宫人上了茶，李晔元端起来，尚书们也都端起来，秦禹宁是最早得到消息的，在兵部一阵忙活，确实渴得狠了，才喝了一口，李晔元又放下了茶盏。
其余四位尚书也放下了茶。
秦禹宁伸长脖子把那口茶咽下去，声音有些大。
李晔元才从出神中醒过来，笑了起来。
在座的俱是人精，秦禹宁不禁讪讪一笑，不再顾忌，端起茶来一口喝得见底，扬声叫宫人进来添茶。
不片刻，皇帝在太监总管的随侍下步入承元殿，入了主位，官员起身，苻明韶疲惫地摆了摆手。
孙秀忙道：“诸位大人不必多礼了。”旋身退出殿外，承元殿的殿门依然开着。
苻明韶右手边空着一个座位，他侧着头，支颐出神。
户部尚书杨文早已坐不住，就想开口，眼光溜过李晔元的手，见他手掌轻轻摇了一下，只得咬牙强迫自己稳坐着。
一盏宫灯从承元殿门口亮起，随之千万盏宫灯以承元殿所在为中轴，照彻整座皇宫。
“太后驾到。”太监特有的尖嗓通报。
几位尚书俱是一脸惊疑不定。
面无表情的李晔元眉心也微微一动，随其他几位尚书起身。
周太后并未以朝服盛装示人，一身黑红穿花凤袍，头戴金饰，动辄浑身珠翠瑟瑟作声。她容色庄严，近前来时，苻明韶恭敬起身，伸手扶她。
太后便在皇帝右手的位子坐了，紧跟着皇帝坐下，六位官员先后重新坐下。
李晔元是首辅，领着吏部尚书的衔，宫中才得了军报。
秦禹宁赶在杨文开口之前，起身出列。
“陛下，黑狄从白明渡攻入，若是孟勤峰抵挡不住，就得穿过风平峡，经衢州下容州，再从容州道进京。”
“风平峡天险万难，黑狄人攻不破的，请陛下太后万勿过于担忧，只等孟将军的捷报便是。”荣晖说话慢条斯理，温吞得使人想要睡觉。
苻明韶手贴着杯盏，垂眸不言。
周太后看他一眼，便直接问秦禹宁：“若是黑狄长驱直入，几日会攻进京城？”她神色如常，并不惊慌。周太后做皇后时就曾跟着夫君御驾亲征，并不惧怕刀兵，且是大儒之女，当年周太傅骑射皆精，教出的长女有勇有谋，到了嫁龄，上门提亲的几乎把周家门槛踩破。
“不出半月。”秦禹宁有话未说。
“尚书有话但说无妨。”
得了周太后这句，秦禹宁才道：“南方几个重镇皆是去年受灾之地，驻军人困马乏，钱粮不足，可战者寡，须早作部署。”
“什么部署？”工部尚书冷冷开口，“南宫建成数十年，迁都时便是劳民伤财，我就不知道秦大人这话是什么意思。”冷定是惠州人，性情以耿介闻名，常有官员在背后戏称，都察院应该让他去，放在工部不知道给过多少人钉子碰，偏偏他和安定侯玩得好，而安定侯不在工部任职以后，俨然是个老纨绔，风流韵事一箩筐，也不知道这两人是哪里对了胃口。
秦禹宁也动了怒：“上次迁都，冷大人应当才发蒙年纪吧？”
周太后轻咳一声。
两人立刻噤声，都把她看着。
周太后说：“孟勤峰过于年轻了，怕抵挡不了多久，加急递送给镇南军，让穆定邦调兵至风平峡。具体在何处设防设伏由各部协调，李相，又要劳烦你了，你的大任，一定要守住。”
一直没有出声的杨文无奈出列，说：“户部今晚就去调配钱粮，臣必当鼎力协助兵部，与秦大人山鸣谷应，全力支持前线作战。”
刑部姚济渠则一直没有说话。
李晔元也在沉默。
关键是皇帝还未曾开口，周太后侧过身去问苻明韶：“皇上以为如何？”
良久，苻明韶看了一眼秦禹宁，视线转到杨文身上，问：“今年各地都在歉收，还有数日就是年关，入库的税粮比往年一半都不到，开了国库，能够十万人大军吃多久？”
杨文脸色不好，像是多日未睡。
“至多能支撑到开春，所以此战只能速战速决。能在风平峡止戈最好，将黑狄人撵出东海，如果能在风平峡止战，则最多十日能够打完，钱粮之事，陛下就不必忧虑了。”
这时，李晔元终于开口：“穆定邦以水军见长，再从灵州抽调林敏过去，一定要将黑狄人在风平峡口打服，定了胜局，再谈下一步。”
“那朕就拜托李相了。”苻明韶从主位下来，走到李晔元面前，拍了拍他的肩。
李晔元连忙躬身。
皇帝众星拱月地出去了，周太后紧随其后，母子二人，还有话要说，自去别处。六部尚书退出，各自回部里安排诸事，姚济渠径自回家，李晔元则去了兵部。
·
是夜，容州城里无人敢睡，新兵兵器不够，周先命人将粮袋下压着的那些兵器解出。
“想不到单风还有这等先见之明。”周先苦笑道。
宋虔之想起单风被黑狼寨山匪钉死在运银车上的惨状，叹了口气。
“守着吧，黑狼寨的人没带辎重，天亮之前攻不破，就将不攻自破。”宋虔之累得要断气，很困，站着都能睡着。
陆观思忖片刻，斟酌着开口：“不然把龙金山放进城来谈一谈，给他一些粮，让他带回去，且度过这个冬天再说。”
宋虔之笑道：“他不会进城来，他的手下也不会同意。黑狼寨需要一个当家的，没有比龙金山更合适的人选，他孤身一人过来，咱们要是把他剁了，黑狼寨的人怎么办？他们又不傻。”静了会，宋虔之想到，“让他们派个人过来，把话传给龙金山。”
“白白便宜这些人了。”周先道。
宋虔之道：“谁都不容易，有一口吃的，谁愿意上山。”
周先一哂，不以为然。
宋虔之吩咐人把沈玉书叫来，沈玉书找来马裕丰，让他上城门喊话。整个城墙上下不少伤兵躺着，上一趟城楼费好大劲。
宋虔之与陆观没有上去，就在城楼下面，从伤兵中走过，安抚他们。
马裕丰从城墙上喊道：“宋大人！”
宋虔之看过去。
马裕丰指指城墙下，使劲点头，随即一溜烟跑下城墙，急促喘气，朝宋虔之道：“他们愿意谈。”
“开城门吧。”陆观说。
“慢着。”宋虔之道，“让弓箭手准备，在城墙上设好防备，以防万一。”
马留守跑去办。
陆观问宋虔之：“冷不冷？”
“还好。”宋虔之扯起嘴角，“在府衙里冷，跑过来反而不冷了。你怎么随时都在流汗？”
汗水从陆观古铜色的胸肌腹肌上淌下，将皮肤镀了一层油光，他外袍随意敞�
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