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　　“樱桃。”沈言轻轻唤了一声。
　　众人抬头，眼前顿时一亮。
　　浅淡稀薄的日光笼在倚门而立的青年身上。他只闲闲披了件长衫，大病初愈的容色仍透着几分苍白，薄唇却是一线苍红，潋滟双眸轻轻流转间便将人心神摄了去。
　　这初冬乏味情景中唯一的一抹亮色，一旦入眼，便再也移不开视线。
　　“樱桃是我们这儿的丫头，年纪小，不懂事，冲撞了公公，实属冒犯。”沈言淡淡开口，勾唇一笑。
　　他这一笑，张公公看得眼光发直，心道之前的传言果然有道理，这沈大人生得这副相貌，任谁瞧了都觉得是个妖媚惑主的。
　　太后的担心是对的，这种人，留在天子身边，迟早惑乱江山。
　　然而当着沈言的面，他只是缓慢地微笑道：“杂家自然不会和一个不懂事的黄毛丫头计较。听闻沈大人在西南辅助平叛，又护驾有功，太后有意召您进宫，想来是有封赏。还请沈大人移步前去。”
　　“如本官所料不错，圣上应该尚未归京吧？太后为何如此急于召见？”沈言半边身子倚着门，懒懒偏过头，阳光刚好照在他那一截纤细的颈上，象牙色的肌肤如玉。
　　张公公眼光火热，语气却依旧不紧不慢：“太后召见，我等只是奉命行事，不敢多问，还请沈大人走一趟。”
　　“那就劳烦公公等上片刻了，毕竟是见太后，本官总不能衣冠不整前去。”沈言轻轻说着，抚了抚襟口，那动作似乎要扯开，吓得张公公一众忙不迭低下头。
　　一群人正在心里默默犯嘀咕，听得那位沈大人戏谑地笑着进了内室。
　　半个时辰后……
　　紧闭的房门依然没有丝毫要打开的预兆，张公公伸着脖子往里瞧，冷不防沈言打开门，探出一个头来，四处瞧了一眼，“樱桃，我的官服放在哪个箱子里了？”
　　樱桃答：“上次你在临丰县淋湿了，洗完不是丢在马车上了么？”
　　“岂有此理，你明知道马车坏了，昨天让席明带去城外修了。”
　　“那你还是不要穿了。”
　　“本官这就要去见太后！怎可不守为官礼节？我南楚有制，身为朝廷官员，不穿官服是不能见太后的，你说是不是，张公公？”沈言笑眯眯问。
　　张公公下意识答：“沈大人所言不错。”
　　“那么，”沈言笑得人畜无害，“烦劳张公公，回去转告太后，本官实在不敢有辱天威，就暂先不去探望她老人家了。”
　　作者有话要说：
　　二更，啦啦啦~~~~~


第26章　第二十六章
　　张公公气得七窍生烟，偏偏还拿这位沈大人没办法，实在是因为，南楚的确有那么个规定，为官者面见太后当着正衣即朝服。
　　“樱桃，送客。”沈言轻快地吩咐一句，看也没再看张公公一眼。
　　张公公一众就这样被请出去了。
　　由于崇华当初并没有委派钦差以外的官职给沈言，大病初愈、心情极佳的他开始继续做起了自己的生意，城西醉君坊重新开业，不过一下午的功夫，酒客源源不断，生意一如以往红火。
　　第五日，不速之客张公公又来了，杀气腾腾跨进院门，阴冷一笑：“沈大人，太后相召，已经特意嘱咐了，不需您过分囿于礼制，您还是去吧。”
　　沈言晓得自己是非走不可了，倒也不见忧虑之色，“那就有劳公公带路了。”
　　铺满玉白宫转的冗长道路上，沈言胎眸，远处飞檐斗拱，雕栏玉砌，连藻井的图案都与印象中的五年前殊无二致。
　　“敢问公公，如今太后可还住在凤藻宫么？”
　　张公公一愣，不明白这个看起来从没到过后宫的人怎么会知道从前的事，压低了声音，“自从五年前卫国公和顾氏两桩案子高落，太后不知为何便犯了头痛病，常与我们说这凤藻宫中有阴魂飘荡，先帝无奈，只好同意将太后迁到了较远的坤仪宫，凤藻宫至今依旧封锁着。”
　　沈言神色变得有些古怪，默然不语。
　　张公公一路带着沈言踏上进坤仪宫的台阶时，京城的城门处一阵喧闹，片刻后迅速安静地将道路让开。
　　一队装饰得庄重肃穆的车马在无数人目光注视下缓缓进京，明黄车帘被风轻盈卷起，隐约窥见里面端坐着的青年俊朗眉眼。
　　翘首期待一睹圣颜的百姓们仔细观察着那近乎完美的侧颜，进而观察到，他们敬爱的圣上的脸色，似乎，不明显地，有那么一丝……怒意……
　　百姓们暗自猜想，圣上在生气。
　　听说西南的镇南王要叛乱，圣上把他活捉押解进京了，无论怎么猜，圣上的心情应该是偏向喜悦的。
　　百姓们困惑了，不明白他们的圣上为何郁郁不乐。
　　崇华诚然是郁闷的。因为某人招呼都不打一声从他身边跑掉了，在一个月黑风高的晚上，在危机四伏的西南。全然不顾他走后自己是否会提心吊胆，也不顾身体羸弱可能加重病势。
　　那人有顾虑，他懂，不就是朝臣甚至全天下的目光么？他从来没有问过自己真正的看法，自作主张！
　　然而崇华万万想不到的事，此次归京，自己面临的首要问题，竟然是被催婚。
　　太后命人直接将这段时间里朝臣们的上书送到了崇华的书房，御案之上顿时多了厚厚的一摞，那高度直接体现了臣子们的心意。
　　不可避免的，他登基以来，各项事务兢兢业业，从不敢懈怠和拖沓，唯有无后成为朝臣心里悬着的一颗巨石。
　　可崇华毕竟年轻，其他方面也做得让群臣百姓无可挑剔，大臣们也不便催促，此事便始终搁置着。偏巧近日来自西南的各种风言风语刺激了大臣们敏感的神经，他们立刻意识到，无论此传言是真是假，立后已是当务之急。
　　只有立后，那些传言才能不攻自破，那些图谋不轨者才能有所收敛。
　　忧国忧民的大臣们揉着额角，千挑万选，选出了靖安王崇沐之女。
　　传言这位姑娘贤良淑德，也是京城出了名的才女，可谓德才兼备，十分符合众人心中对皇后的定义。
　　就她了！
　　于是老臣们登高一呼，底下群臣纷纷跟随。
　　崇华忧郁地翻看着文臣们满怀赤诚的文字，一边感叹自己委实是选出了一大批笔墨高手，一边惆怅，瞧这阵势，一个个急成这样，到底是朕娶妻还是你们娶妻？
　　眼前有人进来，崇华抬头，平安脸色有些难看地进来，犹豫了一下才挠头道：“圣上，您让平安去醉君坊探望沈大人，平安去了，但沈大人不在那里……”
　　崇华静静看着他。
　　“沈大人他……”平安小心翼翼道，“被太后叫去凤藻宫了，就您刚进京那会儿，听樱桃说，已经四个时辰了。”
　　崇华霍然起身，直奔凤藻宫。
　　见到崇华步履匆匆进来时，太后眼里复杂的光一闪，面上却不动声色，“华儿来了。”
　　心里再焦急，该有的礼数一分不能省，崇华恭谨地施礼问安。
　　太后微笑道：“哀家尝了你从西南带回的特产，味道不错。”
　　“母后喜欢就好。母后如今身体如何？”崇华抬头，滴水不漏，温顺地抬头看着自己的母亲。
　　在后宫度过了半生、年华垂老的女子依旧化着庄严的浓妆，无论何时脊背挺得笔直，连说话的强调都是一丝不苟的平稳优雅。
　　这是一个已经将灵魂融入后宫、奉献给这至高尊荣的女子。
　　他对自己的母亲，从无天下儿女对母亲的亲切感，从始至终，唯有敬畏。所谓天家子弟，不过是孤独的代名词。
　　崇华微微恍惚，或许就是年少时太过孤单，对身边的温暖便眷恋深重，对那个总是陪伴在身边的少年，不知何时埋下了情根。
　　“镇南王的事，哀家也听说了。只是虽然如此，那几十万军队在深山，变数难料，你要尽早处置。”
　　崇华点头应允。
　　“后宫不干政，哀家不多言。但立后一事，你必须抓紧了。靖安王那个女儿，很是乖巧，哀家想着，你该是喜欢的。”
　　这语气，看似在商量，实则根本不容他回绝。崇华只能苦笑，俯身一礼：“请母后容儿子考虑些时日，再做抉择。”
　　太后张了张口，崇华却不愿再耽搁，温顺地问：“敢问母后，听说沈大人被召进凤藻宫，不知母后有何事？可否准他回去？”
　　他原本不想这样问，可看太后这形容，丝毫没有提起沈言的意思。
　　“哪个沈大人？”太后皱了皱眉，面露困惑，“华儿在说什么？”
　　崇华心里一惊，抬眸凝视着自己的母后：“母后当真不知？”
　　太后缓慢地微笑起来，“华儿大概是弄错了，哀家都不曾听过沈大人。”
　　崇华默默地攥紧了手。
　　假如他这心机深重的母后忌惮沈言的存在，或是已经发现了沈言的身份，将他从这个世间消除也是不无可能的。至于对他，只需装作不知，此后再去命人封住醉君坊其余人的嘴……
　　而他，因这母子关系在，不能动手搜查凤藻宫，只能默默将心头的不甘吞咽。
　　崇华一颗心冰凉地下沉，五年前那种沉重的悲哀绝望再次涌上心头。
　　为何，登上了这至尊之位，风雨逼仄下他仍然保不住自己心上的人？
　　“那……母后先歇息吧，”他闭了闭眼，“儿先告退……”
　　太后满意地点头，温柔地看着崇华。
　　果然，这个儿子，还是听她话的，
　　崇华缓慢地转身，正要离开，偌大凤藻宫内突然响起一阵柔和轻灵的琴声。
　　那琴声并不大，却清晰入耳，曲调婉转温柔，犹如梦里伊人手，挽前世无数缠绵哀怨的遗憾。
　　这曲子，很多年前，他听过。
　　他霍然回头，看向角落里那扇屏风。
　　作者有话要说：
　　赔罪。。。今天双更！！


第27章　第二十七章
　　十五岁那年盛夏的夜晚，天气闷热无风，尽管东宫已经布了冰，崇华仍是难以入眠，在榻上烦躁地辗转反侧。
　　殿外突然响起清幽的琴声，如珠落玉盘，声声入耳，安抚他烦闷的内心。他好奇地披了外衣，赤足而出，便见那端坐弹琴的秀致少年。
　　见他走来，少年停下抬眸看他，“殿下，此琴曲有助于安抚心神。”
　　崇华后来就趴在他身边，听着琴声睡去了。迷迷糊糊中似乎想找个倚靠，伸手摸索着，不自觉地搂住了那弹琴少年的腰，触手细而柔软，隐约听得原本平和的琴声忽然乱了节奏……
　　崇华神情复杂地看了自己的母后一眼，一抬手，拉开了屏风。
　　琴声蓦然而止，按在弦上的玉指平稳地放下。端坐的青年唇角扬起一丝浅笑，凤目流沔生波，轻启朱唇：“太后，臣赢了。”
　　勾魂双眸的眼角微微上挑出一个妖娆的弧度，迎上崇华的目光。
　　记忆与眼前情景两张对比，崇华惊喜沈言安全无恙的同时默默感叹，造物神奇，当年清雅俊秀的少年，如今成了个媚骨天成的妖孽。
　　座上的太后眼底泛起一丝惊怒，嘴唇微微颤抖：“谁给你的琴？”
　　睫羽低垂，沈言再抬眼时笑容狡黠：“太后之前与臣立下赌约时，只令臣不许出声，并未禁止臣弹琴。”
　　那一丝暴露得恰到好处的狡猾的小心思，掩在柔和魅惑的笑意里，抓挠得人心痒。
　　太后深吸口气。
　　崇华却皱起了眉：“母后，你们在打什么赌？”
　　太后面色很难看，沈言似笑非笑道：“太后与臣打赌，圣上是否能发现臣在此处。臣用了点小聪明，还望太后海涵。”
　　崇华狐疑地看着他，沈言温柔地眨眨眼。
　　“哀家不需要你帮忙掩饰，方才的赌约，赌注正是这位沈大人的性命，”太后素来高傲，显然不领沈言的人情，“华儿，你可知你面前是当年顾家余孽？”
　　“母后，顾家的案子尚有疑点，朕正在查，会做出合理处置。”崇华叹了口气，深深一拜，“朕先带着沈大人告退了，母后万安。”
　　太后睁大了眼，唇角动了动，想要说什么，崇华已经带着沈言转身往外去了。
　　自从有了这个儿子，她从未见过崇华这般公然抵抗她。她始终天真地以为，这个儿子孝顺，心地仁厚，她就很容易控制他的决定，而今看来，是时过境迁了。
　　她呆呆地跌坐在椅子上，手脚冰凉，升起莫名的寒意。
　　进了御书房，将侍者一律遣散门外，崇华静静走近沈言，认真地问：“母后都和你说了什么？”
　　沈言睫毛一颤，眸光流转，似笑非笑：“太后不过是关心圣上，才有此举，圣上又何必为难臣？”
　　崇华沉默。不知过了多久，指尖挑起沈言一缕发丝，声音有些发颤，“清远，平安去醉君坊的时候，樱桃告诉他，顾氏的案子爆发那日，下了倾盆大雨，你在凤藻宫门前跪了一天一夜，母后却没有见你，”他一分分凑近，两人呼吸相闻，却一个垂着眼，另一个将对方深深凝望，沙哑道，“可是真的？你的体寒之症，是那时候落下的是么？”
　　“小丫头胡言乱语，圣上也信么？”沈言低笑，揉了揉眉心，“樱桃的性子——”
　　话音未落，被崇华不由分说揽进怀。
　　沈言的第一个反应是此举在书房这等严肃之地似有不妥，可贪恋温暖的肌肤接受着不断传递过来体温，战胜了潜意识里的理智，便只好任由崇华抱着了。
　　耳畔带着叹息的声音格外温柔，“清远，朕原本想着，大局未定，旧案未清，不妨待一切尘埃落定，再……可今日的事，朕不得不承认，朕怕了，怕最终还是和你走散了，朕不想等了……”
　　沈言迷迷糊糊听着，低低“嗯”了一声，柔顺依偎在他怀里。
　　“朕想娶你。”
　　仿佛一切都静止了，天地万物没了声息，沈言大脑陷入了空白。
　　他一定是听错了。
　　崇华好似晓得他的心声，坚定不移地重复了一遍：“朕想娶你。”
　　沈言愕然，瞧了一眼镂花朱红窗外的天色，只觉此刻天高云淡，阳光明媚，皆是说不出的令人欢喜。
　　只是……哪里不对……
　　瞬间想起，因着在顾家身份矜贵，顾家长辈们都将他自幼便当作女儿养的。后来被送进宫，做崇华的伴读，朝夕相对，可谓亲密无间，如今想来，当年种种，他竟也似充当了女子的角色。
　　饶是如此，那个“娶”字听来仍是总有几分怪异。
　　他默默地进行着心理活动，崇华却不知他是在计较自己的用词问题，见他沉默，不由得微微紧张，迟疑了一瞬，松开他问：“你不愿？”
　　顿了顿，轻轻道：“清远，朕晓得，你必然会劝朕理智，可我们就放纵自己一次如何？这几年，朕处处谨小慎微，只这一件，若要被非议，就让他们说去吧，朕于黎民百姓无愧于心。”
　　沈言眨眨眼，望着崇华隐隐失落的神色，抬袖掩唇噗嗤一笑，忽然一低头，轻轻咬了咬崇华的襟口，含糊道：“臣遵旨。”
　　第二日早朝散后，南楚高层议事阁的十几位大臣们被召集在一起，随后得到三条消息。第一条，陆侯之子陆承影在西南护驾有功，封为四品忠毅将军，握有兵权，负责京畿治安。
　　朝臣们不禁感叹，学得好不如生得好，功臣之后，稍稍立个功就封官掌兵，别看人家陆侯去灵州低调养老了，儿子出来一样加官进爵，享高官厚禄。谁让朝廷欠着陆家恩呢。
　　陆承影跪地领旨，起身后面对无数艳羡目光，嘿嘿一笑，照常对身边官员和和气气，倒不见矜傲。
　　众人纷纷想，这年轻人，有前途，当然，也有钱途。
　　紧随而来的第二条消息却将整个大殿炸开了锅。
　　圣上下旨，公开重审五年前顾氏诬陷卫国公案，任命程老丞相和白静之为主审，六部协理办案。
　　此案牵涉甚广，无人不知，顾氏乃前朝降臣，归顺南楚后深受先帝重用，顾家独子顾清远却一举告发开国功臣卫国公有谋逆之心，证据确凿，卫国公申冤无效，全家处以死刑。而仅在三月之后，有官员上书道卫国公一家身受冤屈，为顾氏陷害。
　　彼时先帝拍案震怒，大力清查，情况属实，遂将顾氏全族诛灭，牵连相关的不相关的性命无数，断头台上凝干的鲜血数月不能洗净。
　　凡是经历那两桩案子的官员，至今回忆起当年情景依然觉得是个噩梦。
　　而今圣上竟说要重审，莫非此案另有隐情？
　　第三条消息，却让朝臣们惊掉了下巴。
　　他们多年不立后的圣上终于同意了他们的意见，人选却不是靖安王的女儿，而是一个男子！
　　忧国忧民的朝臣们哭了。无数的难题蜂拥而来，他们不得不悲哀地承认，原来生得好不如长得好！
　　大殿之上只有两个人神色迥异。
　　陆承影听到消息一刹那，脸色煞白，而靖安王崇沐则是冷冷哼了一声，挥袖出了大殿。
　　当晚，程老丞相舍弃了睡眠，进宫请求面圣，与崇华深夜长谈了两个时辰，直到蜡烛即将烧尽，程老丞相望着崇华的神色，长长叹了口气，“圣上，唯有一言，老臣请求您三思而行。”
　　崇华恭敬一礼，“老丞相，朕不日将重审