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　　“找谁？他每天出去私会的那个？”沈淮扬的脸色怪异起来。
　　“嗯，叶姑娘不知被谁捉走了，也不晓得是哪个天杀的混帐在这个时候捅乱子，这一屋子的客人……我的天，爹一定会大发雷霆，到时候三哥就惨了。”
　　“不至于吧。”听着青岚哀号，沈淮扬有些不自在。
　　“你没看我三哥的样子，简直跟疯了一样……”青岚心有余悸的回忆。“不过我大哥也疯了，是给三哥气的。”
　　“就为了那个魔女，怎么可能弄到这般地步。”
　　“就是为了她，你不知道我三哥有多在乎，我从没见过……”渐渐觉出了不对，青岚停下了牢骚，诧异的瞪着对方。“魔女？你怎么知道她……我不记得有告诉你这个。”
　　“我……听别人说的。”沈淮扬惊觉失言，退了一步。
　　“是谁？”朋友慌乱的神色加深了怀疑。这件事被父亲列为极密事务，除了家中数人一律禁口，谁敢不守规矩。
　　疑惑的目光瞧得对方心慌，“我也不记得了，约摸是下人闲谈。”说着就要退开。“我还有事先走了。”
　　更不可能，谢家治下极严。他本能的追上去要问个清楚，沈淮扬反而用上了轻功疾奔了起来，更显得有鬼。
　　两人功夫相当，一个拼命逃，一个使劲追，好在谢家的院子曲折深晦，没那么容易让他逃出，几个转折飞入了圆门，青岚眼尖，扬声急唤。
　　“三哥快拦住他，他知道叶姑娘的事。”
　　沈淮扬的心倏的沉了下去，眼前出现的人，可不正是寒意凛人的谢云书。
　　听着青岚结结巴巴的说了事情经过。
　　冰寒彻骨的目光扫过来，沈淮扬顿时打了个冷颤。平日俊美可亲的世兄忽然变成了陌生人。
　　他把心一横。“我真的是听下人说的，什么也不知道。”
　　“哪苑哪房的下人，在何处听闻。”青岚驳过，也是气急。“你倒是说个清楚。”
　　他直着脖子硬扛，随口胡诌，两人吵了个声震寰宇。
　　谢云书没理会，轻声吩咐了碧隼一句，不一会两名谢家的守卫腾掠而至，精悍而机警，单膝跪在身前，像两枚钉子钉入地面。
　　“昨夜沈公子住的客苑是否有人外出。”
　　其中一名僵了僵。“回三少，无人外出。”
　　另一人躬身而答。“回三少，沈公子于卯时出，辰时归。”
　　“确定无误？”
　　“属下亲眼所见。”
　　“很好。”谢云书转头对汗如浆出的另一人。“自己去刑堂领罚。”
　　待两名守卫退了下去，谢云书抬眼盯着沈淮扬。
　　“请问昨夜沈公子去了哪里。”
　　“我……睡不着，出去走走。”被那样冷锐的目光一看，未出口气已虚了半截。
　　“天都没亮你出去散步，骗鬼啊。”青岚气急败坏的反诘，对朋友的欺瞒愤怒而不解。
　　“想必沈公子也听说了，昨夜夏初苑的叶姑娘出了事，时间恰巧在卯时至辰时之间，此刻情势紧急，得罪之处务请见谅，改日我再去洛阳向沈世伯负荆请罪。”谢云书淡淡一席话说完，示意青岚禁了声。
　　沈淮扬窒了窒，梗着喉咙不开口。
　　“你脸上的伤是怎么来的。”
　　他下意识的偏头，徒劳的想避开利刃般的视线。青岚上去扭着看了看。
　　“像……指甲划的。”
　　碧隼上去按了按脉，细细研究了一番，皱着眉头迷惑不解。
　　“他中过碧落散和迦罗香，但主上帮他解了，不然哪活得到现在。看来去过夏初苑的就是这小子。”
　　谢云书的眸光闪了闪。“你说她解了毒？”
　　“不会错，这个就是证据。”碧隼比了比他脸上的抓痕。“过血方解。”
　　众人一时沉默的望着中间的人，都在猜疑。
　　“你们在说什么，我根本没中过毒。”承受不了静默的压力，沈淮扬争辩。
　　“这小子经验太浅，中了毒都不知道。”银鹄摇了摇头，“我很难相信主上会栽在他手里。”
　　“按说他根本走不出房间。”碧隼也纳闷，蹲在他身边耐心的说明。“没发现房里的烛芯有毒？你一点火就吸入了迦罗香，又碰了主上，碧落散随着肌肤渗入，两毒混和，你根本活不过半柱香。就这点江湖道行，就算主上功力尽失也能弄死七八个。”
　　沈淮扬呆了半晌，冷汗一丝丝渗出。
　　“我不信，我一点中毒的感觉也没有。”
　　碧隼叹了口气。“等你有感觉就晚了，神仙也救不了。在你毒发之前主上就替你解了，她划破了你的脸对不对，那个时候已种下了解药。”
　　“她为什么这么做。”他仍是不信，微颤的声音却出卖了他。
　　“我们也想知道为什么，这么看她是心甘情愿被你掳走的，真是奇怪。”
　　“她一定是想害莎琳……”沈淮扬恍惚自语，想到这个可能性心都凉了。
　　“莎琳是谁？”久未出声的谢云书问。
　　沈淮扬沉默不答，青岚忽然省起。
　　“是不是你这几日总是去会的西域姑娘？”随即迅速把跟踪所见的情形说了一遍。
　　“那处行宫在什么地方。”谢云书的眼神越来越冰冷。
　　青岚回忆了下，说了个大概方位。
　　“南郡王世子。”杀机盈目，连青岚都禁不住畏缩了一下。“又是他，这次居然利用了沈家的人。”
　　“莎琳没有利用我，是我自己愿意。”沈淮扬抗声。“莎琳和那个魔女有杀父之仇，是毁了莎琳终身的罪魁祸首，我看她甚至迷惑了谢世兄，才答应动手。”
　　“杀父之仇？你知道莎琳是什么人。”
　　“莎琳本是鄯善国的公主，尊贵无比。都怪那魔女以色相诱刺杀了国主，最后叔父争得了王位，把她送到中原作了质女，现在连王府新纳的嫔妃都不如，受尽欺凌，天天以泪洗面，我看不过去自愿帮她。”一口气说完，沈淮扬的脸涨得通红。“我才不像谢世兄沉泯于美色，是非都不分。”
　　鄯善国的公主……谢云书愣了一下，没理会对方的指责。碧隼听不过去，上前踢了一脚。“你敢说明辨是非，还不是被女人骗晕了头，当枪使了都不知道。”
　　“我问过她是不是魔教的人，是不是杀了鄯善国主，她自己点头承认了还有什么话好说。若不是魔教的人，我才不会对一个无法反抗的人动手。”
　　这回连银鹄都上去踢他了。
　　“魔教的人怎么了，杀了你爹还是娘，开口闭口令人冒火，倘若主上有什么不测，我非剁了你不可。”
　　谢青岚不忍心看朋友挨打，上前拉开了两人，沈淮扬反而声音更响了。
　　“魔教的人杀了我大哥，我凭什么不能报复。我偏要见一个杀一个，有本事你们现在就杀了我……”
　　“杀了你哥？沈大哥不是失踪了么？”青岚一愕，忘了挡开碧隼，误中一脚疼得呲牙。
　　“听他胡扯，魔教什么时候杀到中原来了。”银鹄唾弃的反驳，“反正在他眼里什么坏事都是魔教干的。”
　　沈淮扬死死瞪着银鹄。“当年大哥无由的没了音讯，我们家一直等，就盼着他像谢世兄一样突然回来，结果……”少年红了眼眶，“月前有人送来了一个玉坛，还有张字条，说大哥十年前就死在天山了，只剩了骸骨。”
　　听着听着，谢云书的脸色变得极难看。
　　“一个坛子你就信了，我马上出去弄十个八个。”碧隼不屑一辞。
　　“不会错的，里面还有大哥走前娘缝的平安符。”眼泪转了几转，硬是忍着没流出来。“都盼着……想不到早就死了。”
　　谢云书僵立了半晌，走近他身前。
　　“你大哥叫什么名字。”
　　“沈淮衣。”终于有一滴泪突破了禁制坠落地面，砸起了些微尘土。
　　“你们长得很像？”
　　“你怎么知道。”沈淮扬意外。“你见过我大哥？”
　　果然。
　　一时心潮翻涌，他深吸了一口气。终于懂了迦夜为什么明明控制了局面，却放弃诛敌的机会，反替对方解了毒……唯一的，不堪触碰的软肋……
　　然后……真个落入了仇人掌中。他根本不敢猜测此刻的情况，一想到她可能被凌虐羞辱，几乎心神欲裂……
　　“你知不知道玉坛是谁送去？谁能在魔教中枢起出骸骨，又不远万里送回沈家。”难以言喻的苦涩溢满了胸膛。苍凉的命运如一张灰色巨网，缠缚着挣扎的众生，每个人都逃不开。
　　沈淮扬茫然抬头。
　　“是你今晨制住了带走的人。”

　　寻踪

　　她只觉得虚软，身上仍然没有一丝力气。
　　甚至推不开那些无礼的手，好在没关系，死亡的青黑从碰过她的地方蔓延至心口，夺去了放肆者的性命，那些人一个个倒下去，扭曲的面孔恐怖至极。
　　耳端有模糊的叫喊咒骂，有人用厚布缠住了手，把她丢进一驾马车。颠簸了一阵，被昏头昏脑的甩入一个冷硬的地方，随着一声钝响，转入了完全的黑暗。
　　一片漆黑中试着摸了摸，沙沙的声音响在耳畔，她几乎想笑出来，这样的结局……
　　不是不可以……反正教王死了，淮衣也回了家。至于娘，那个人应该会找个地方帮她好好安葬。
　　那么，这样的下场……也没什么不好。
　　她默默的闭上眼。
　　“纵然爹不在也不许你恣意妄为，没有我的令符，你没资格动用紧急时期才能使用的暗卫。”谢曲衡依然光火。
　　“不用全部了，三分之一的暗属就够了。”谢云书冷静至极。
　　“那也不是小事，等爹回来再做安排。”
　　“来不及了。”他的声音很低。“算我求你，所有责任我自己担当。”
　　“你真为了一个魔女不顾一切？连谢家都不放在心上？”谢曲衡看着弟弟坚毅如铁的眸色，失望又痛心。
　　“她是被南郡王世子擒去的，为什么得罪的大哥难道不清楚？谢家一直秉持的就是这样的江湖道义？”
　　“……你这一动，谢家与魔教扯上关系，便是声名全毁。”
　　“届时就说我盗用了令牌，请爹将我逐出家门。”他已预想好对策。“这样可保家声清白。”
　　“你……”谢曲衡委实说不出话。
　　谢云书擘手夺过令牌就走，谢曲衡立即跟了上去。
　　“大哥！”
　　“我跟你一起去，总不能让你一个人发疯。”谢曲衡气极的低咒。“青岚留在家里看顾。”
　　听到后一句，随之奔出的青岚垮下了脸。
　　短时间内启用谢家长期伏在扬州的势力殊非易事。不曾惊动驻留的客人，一重重消息迅速传递，如庞大的节点陆续探动，最终收缩为一支惊人的力量。按上峰的指令调动分明，井然有序。
　　待一切部署完成已是乌云四合，山影沉沉，夏日里暴烈的急雨飘摇将至，闷得透不过气。
　　路上的行人急着赶回家，远空隐隐有雷声滚滚，行商的摊贩忙碌的收起物件聚拢一处，提前结束了一天的营生。
　　四骑在大街上狂奔，飞纵过街巷石桥，急急赶往目的地。一辆马车从后方追上来紧随急驰，谢曲衡望了一眼，缓下了缰绳。
　　“玉公子有事？”
　　车内探出一张冠玉般的脸，已无平日的笑容。
　　“我与叶姑娘有数面之缘，今日闻其遭逢意外，无法袖手旁观，请谢兄准我随行，或可助一臂之力。”
　　“此乃谢家私事，不敢有劳玉兄。”谢曲衡在马上拱手，客气的婉拒。
　　“谢兄勿作客套之言，在下真心相助绝无旁意，不论今日发生何事，玉某定然守口如瓶，誓不让外人得知，如违此言天人共弃。”
　　玉隋说得极是郑重，谢曲衡亦不禁动容。
　　“不瞒玉兄，此事牵涉至南郡王世子，非同小可，玉兄还是不趟这淌浑水的好。”
　　“谢兄放心，我虽不才却也不惧些许伎俩。此时救人如救火，在下自知僭越冒昧，万请准许随行，只要探得叶姑娘无恙自当退回，绝不令谢兄为难。”
　　玉隋言辞恳切，句句入理，谢曲衡正待砌词推脱，对方再度开言。
　　“我曾闻北方武林道上的前辈谈及南郡王世子的秘要，说不定可挟之放人，请谢兄务必相信在下之诚，若能稍减干戈也算报谢家款待之情。”
　　最后一句令谢曲衡动了心。
　　思量再三，叹了一声。“玉兄古道热肠，谢家铭记于心，请吧。”
　　谢云书没说话，眼下的一切都入不了心间，只牵挂着那个生死不明的人。
　　求见南郡王世子并不难，在扬州亮出谢家的名号，纵然是郡王也不得小视，何况是曾经交手的萧世成。
　　风光显赫的世子好整以暇的在山间茶亭品茗闲谈，见着众人来起身相迎，不着痕迹的扫过每一个人，一旁的赤术眼光微动，掩饰着讶异的神色。
　　“谢家两位公子忽然到访必有要事，可否明示？”萧世成对谢云书的眼神极敏感，抛掉了虚辞直问。
　　“请世子恕在下鲁莽，来此是向世子要一个人。”与过去站在迦夜身后的沉默截然相反，此刻的谢云书俊颜冰寒，目现煞气，像一把亟待出鞘饮血的利剑，锋芒毕露。
　　“要人？”萧世成用笑容掩饰起悚意，很快发现这并不合适，谢云书的敌意更深，杀气侵体而来。“不知我这里有什么人是谢三公子想要的。”
　　“鄯善国公主莎琳。”
　　赤术立时错愕。
　　萧世成想好一阵，隐约想起有这么个人。
　　“谢三公子所指的可是家父近宠之一？”
　　“不错。”
　　“三公子未免太过无礼。”萧世成冷下脸，“不说你来势汹汹言语放肆，单凭沙琳是家父爱宠，便不可能凭一词擅自索人，你将南郡王府的声名置于何地。”
　　“我今日要定了她，世子答应也好，不答应……”没有委婉虚词的耐心，谢云书也说上了狠话，杀机盈目。“在下唯有得罪。”
　　萧世成未料到对方如此无礼，怒极反笑。“你待如何，凭谢家之力扫平王府？”
　　几句话间冲突至此，赤术暗里惊疑不定。
　　谢云书没有再说，绽出一个冷笑。
　　右手放入齿间打了声唿哨，哨音异常古怪，如一只折翅的鸟被扼住了喉咙，尖利而不详。连响三声，山壁间重重回荡，黑如暗夜的山间忽然亮起了火光。
　　火光一现即隐，仿佛有人在远处晃亮了火折。
　　光线一点微明，不足道。但连绵不绝的微光闪现，汇成了一片星海，足以令见者目瞪口呆。
　　数不清的光点一瞬又迅速熄灭，展示出的数量却足以使人窒息。黑暗中不知伏了多少人，静静的等着一个指令。
　　赤术头皮发麻。
　　萧世成僵住了。
　　“在下只有一个请求，请世子交出莎琳公主。”谢云书的声音镇定逾恒，也因无波而更加可怕。
　　“你仗势逼人，当知今日所为的后果。”意气横梗，萧世成反而更加强硬。
　　“世子若再坚持，未必能看到后果。”毫无顾忌的威胁，谢云书心志如铁。
　　针锋相对的场面僵持不下，萧世成脸色铁青，阴晴不定，素来心高气傲贵为世子，何曾被人如此要挟，几乎要冲口一拼。
　　一直在后方的玉隋忽然踏前一步，趋近说了句话。连离得极近的谢云书都听不见，显是用了传音入密一类的功夫。
　　仅一句话，萧世成瞬间震愕，异常惊诧。在玉隋身上打量了许久，突然松了口。
　　“既然三公子执意索要，必定事出有因，我可以答应你，但要知道理由。”
　　萧世成的猝然软化令谢曲衡松了一口气，无论是出于何种原因，与南郡王府正面冲突都非善了之局。
　　眼见萧世成示意随侍传唤莎琳，谢曲衡替弟弟道。
　　“莎琳公主于今晨着人劫走了叶姑娘。”不忘自觉的续上另半句。“恰逢叶姑娘身体不适，暂时失了武功。”
　　萧世成难以置信，几疑听错。
　　“莎琳？”那个徒有容貌的幼稚公主？擒到了……他脱口置问。“叶姑娘被她掳走，怎么可能。”该不会是虚言搪塞。心有所想，眼中已流出不信之意。
　　“偶然的巧合。”谢曲衡禁不住苦笑。“若非证据确凿，我们也不会出此下策。”实在是逼上梁山。
　　说话间，莎琳被侍卫带了过来，扫过场中诸人俱不认识，却在看见谢云书的一刹亮了眼，玉容雪白。
　　“你……记不记得我？”美丽的公主娇躯轻颤，足以激起男人的保护欲。“两年前……鄯善国，你放过了我……”
　　不等说完，纤颈被修长的手扼住，冰冷的双眼毫无感情，急切的逼问。“沈淮扬今天早上交给你的人，在哪。”
　　“唔……”莎琳拼命拉扯，却挣不开那只残忍的手。忽然一松，空气终于涌进了肺。
　　“她在哪。”
　　“我不会告诉你的。”珍珠般的泪从大眼落下，在衣襟上跌了个粉碎。“她是魔鬼，该死的魔鬼。”
　　赤术望着眼前的一切，脑中乱成了一团。
　　“她—在—哪！”控制杀意变得异常困难。
　　纤细的脖子上出现了指印，所有人等着她吐出话语。
　　喘息了半晌，莎琳泪落如雨，委屈而怨恨。“我要她死，她杀了父王，像