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　　他震愕的僵住。
　　恐怕天山崩落也不会令他如此惊讶。
　　七杀之一，魔教身经百战的精锐。
　　竟是……约摸十三岁的小女孩。

　　殊影

　　随着纤小的身影缓步而行。
　　踏过花枝低垂的曲桥，步过九转回廊，空气隐约浮动着暗香。远山隐现，不知何处传来少女的歌声，月前的血腥残杀恍如隔世。
　　沿着花径走了好一会，终于踏入了一间微合的圆门。
　　乍然入内，他以为自己踏入了花海。
　　漫然延伸怒放的尽是各色斑澜的鲜花，百种千姿极尽妖娆，春意几乎要冲破矮墙。花海的尽头是一幢玲珑小楼，雪白的梨花在楼前绽放，配着沉沉的黑瓦，在蓝天的映衬下炫然夺目。
　　一阵山风吹过，落花飞散，甚至有几片落到了女孩的发上，乌发如墨，花瓣如雪，黑白分明煞是好看。
　　“从今天起，你住这里。”纤细的手虚指房间。
　　他瞟了一眼，耳际的清音又响起。
　　“这的规矩是少说少错，谨言慎行。有事吩咐下役，缺什么自己找他们要，给你三天时间去了解影卫需要做的事，实在不懂的可以问我，但我通常耐性不会太好。”她转过身，黑眸深若寒潭。“所以你最好学得快一点。”
　　被一个稚龄少女教训实在不是件愉快的事。他沉默的点头。
　　“三天以后，我会重新教你该会的刺杀技巧，届时会很辛苦，趁这几天好好休息吧。”说完，她拾级而上，走到一半又顿住。
　　“二楼是我住的地方，不经允许不得擅入，有事在楼下传声。”
　　“我该怎么称呼。”
　　她没有回头，黑发微偏。
　　“你可以直呼我的名字，以后我就是你的主人。殊影。”
　　他将院落四处探寻了一遍，大得令人吃惊的院子只有廖廖数人，仆役很快打扫好他的房间，推开窗望出去，明媚的春日使一切都惬意安然。丝被轻软，桌几鲜亮，书案还放上了一瓶插好的桃花。
　　走到桌前倒了一杯茶，微烫的茶香扑鼻而来，啜上一口齿颊留香，竟然是上好的君山银针。转了转茶杯，明彻如冰，晶莹温润如玉，一望即知是圆似月魂堕，轻如云魄起的越窑精品。
　　塞外深山之中，一饮一具极尽雕琢，这还仅只是七杀之一，换了教王或是左右使，可想而知会是何等奢华。
　　门口传来轻咳，获得允许后，仆役恭敬的上前，动作麻利的替他贴身量尺预备制衣，忙碌的同时尚不忘殷勤探问，倒教他有些不惯。
　　未已，一个双缳垂颈的娇俏丫头捧着果盘入内，笑意盈盈，酒窝深甜。
　　“公子可是累了，先尝尝新摘下来的桑果鲜莓，百合银耳羹一会便好。”
　　鲜润的莓果还留着清洗后的水珠，滋味清甜。
　　“你叫……”
　　“小婢绿夷，公子请直接吩咐，小姐和公子就是这里的主人。”
　　“你在这里多久了。”
　　“绿夷在此四年，换过三位主人，服侍小姐一年有余。”圆眼轻眨，女孩对答如流。
　　“三位主人都是七杀之一？”
　　“是。”
　　“那你对影卫又了解多少？”
　　“小婢只知影卫通常是由主人自己挑选，像公子这般由教王指定是极少的。”她睐睐眼，歪头一笑。“影卫便是主人的亲信，贴身跟随，一荣俱荣，这也是教王对公子青眼有加。”
　　“为什么七杀只有她没有影卫？”
　　女孩微一迟疑。“小姐过去是有的，后来……”
　　“被杀了？”他直接问出疑问。“为什么。”
　　“请公子不要再问，这些我们下人不好说。”女孩哀求，楚楚可怜。
　　“我总得知道她忌讳什么。”他试着微笑，尽量诱哄。“若是不小心触犯了岂不冤枉。”
　　看见他的微笑，女孩的脸忽然红了，低下头嗫嚅。“小姐为人冷清，只是好洁，不喜旁人接近，倒没什么特别的忌讳。”
　　“七杀中的其他人可会偶尔来往？”看问不出什么，他换了话题。
　　女孩明显松了一口气。“几乎没什么往来。”
　　“教中事务可多？”
　　“需要小姐亲身前去的极少，一年也只有数次。”
　　“看起来真不像。”想起那张冰雪般的面容，他不禁低喃。
　　显然知道他在说什么，女孩掩口而笑。“公子要是这么说，七杀可是多半都不像呢。”
　　他吃了一惊。“其余人也是这般大小？”
　　“怎么可能，小姐是最年轻的一位，”　她忍不住咭咭笑出来，花枝乱颤。“小婢是说其他的公子小姐看来都不似……”她微微嗑了一下，仿佛不知道怎么说。“反正公子见了就知道了，来日方长。”
　　眼见天色近午，女孩不曾再说下去，行礼告退。
　　三天时间，他并没能打听出多少。
　　下仆虽然毕恭毕敬，稍问得深一点便讳莫如深，推说不知，仍然没有多少了解。窗棂上忽然传来击响，他推开望去，九微的脸正在墙头逡巡，见他探出，绽出一个笑脸，无声招手。
　　蓦然见到伙伴，心情大好，俩人奔至一处僻静处坐下，九微跳上树枝，边聊边四处张望。
　　“怎样？”
　　“还好。”他吐了一口气，不知道怎样形容。这几日连迦夜的面都没见着，完全摸不清，对其性情一无所知。
　　九微听他说了大略。“我也帮你打听了一下，这个家伙很不简单。”
　　“怎么说。”
　　“你不觉得奇怪，以她的年纪居然能跻身七杀之列？”
　　他默然无语，一直非常疑惑，就算是天才……按父亲的说法，自己已算是根骨上佳，仍然无法想像一个豆蔻少女能一路从战奴营厮杀至如今的地位。
　　“她幼年曾被前任长老看中收为亲传弟子，学成后直接入淬锋营，两年前，疏勒王自恃国力，以遇天灾为由拒绝继续岁贡，教王大怒，为震慑其余诸国，派谴精锐先后刺杀了两任国主，直到第三任国主上表称服，恢复岁贡才止住。此役魔教威名远播，代价是七杀死了五名，弑杀组也损失惨重，她就是那一年晋升，成功的刺杀了车帅国重臣……不要小看她，到目前为止她不曾失过手。”
　　他一一听着，眼神凝肃。
　　“殊影，我有点担心……想了想，九微还是说出口。“她前一任影卫就是中原人，后来不知为什么被她杀了，你……”
　　“我知道。”他垂下眼。
　　怎么会不知。教王把他放在这里，本就有监视之意，即使已……
　　“殊影，我听说中原人若是能活着从弑杀组出来，都要服赤丸，你可曾……”
　　“我已经服过了。”他漠然回答。“两日前，还是右使亲自送过来的，何其有幸。”
　　看他没表情的脸，九微半晌说不出话。
　　前日才听说，教王早有敕令，成为杀手的中原人必须服下以特殊药物调配的赤丸，以定期解药为制，逾期若是不曾服用，赤丸中的蛊虫便会穿入颅脑噬咬，生生痛死，多数甫一发作便已疼得狂性大发。以这种方式禁制，就算是有机会逃离天山，也无人敢再生异心。
　　静了半天，他笑了笑，“你也不用这样看我，我没事。倒是想问你，知不知道影卫究竟是什么样的存在。”
　　九微思索了片刻。“七杀亲自出手的任务都相当困难，往往需要默契良好的同伴配合辅助，对身手的要求也比较高，所以衍生出影卫，被视为他们的分身，如果影卫闯祸，主人也必须一同承担。”微一犹豫，他又补充。“殊影，你要让她信任你，最好尽力帮助她，要知道如果主人身亡，影卫也会……”
　　“被清洗？”
　　见对方颔首，他并不意外。
　　这样密不可分的关系，难免休戚相关，一荣俱荣的背后便是一损俱损。再怎么不情愿也得乖乖卖命，果然是驱策人的好方法。
　　“别光说我了，你那边怎么样。”打破沉闷，他问起九微。
　　“再过十天就要下山了。”少年甩甩头，从树上跳下来。
　　“这么快有任务？”
　　“嗯。”九微倒是所谓。“一开始应该不会有太棘手的事务，积累一下经验也好。”
　　他拧起双眉。“还是小心为上。”
　　“放心，一定会活着回来，我没那么容易死。”挺直了脊背，少年望向远处连绵起伏的山峦，些微的黛色几乎融入天际。
　　“殊影。”
　　“嗯。”
　　“你也别死。”

　　七杀

　　怎样接近一个敌意的人。
　　很难。
　　更别说取得她的信任。
　　他们也算是朝夕相处晨昏共度，只是面对面的每一刻都在训练和教习中渡过。
　　如何接近暗杀对象，刺杀成功后潜形逃遁，乔装改扮利于探察，还有下毒，伏击，侦形，探问，用间，役使，各国语言，习俗……
　　他从没想过作一个刺客要学这么多。
　　相较之下，战奴营和淬锋营中学到的仅是纯粹的博杀，反倒简单了。
　　她话很少，只是点出必须的要领，偶尔示范，剩下的全靠他自己摸索。没有做对的，她从不责骂，只会一言不发的转身而去，留下他立在当场，说不出是怎样的滋味。
　　长达一年的共处中，她偶尔离开过几次，和其他影卫不同，她从不带他下山。
　　本该形影不离的护卫被闲置教中，他不是不清楚传言是怎样的。不在乎那些轻蔑的目光，只是暗地有点着急，这样下去何时才能寻到机会脱出困局。
　　九微已经是一个经验丰富的刺客，任务完成的迅速而漂亮，最近又一次谒见教王，获得了不少赏赐。
　　没有任务的时候，俩人时常闲谈，九微总是不忘从山下带回一些新鲜玩艺，他在这里唯一的朋友。
　　除掉这点他很沉默。因为她，更沉默。
　　年龄尚幼的女孩，行止却犹如清修的苦僧，极少外出，绝不放纵，鲜有分心的爱好，每日在小楼的第二层做什么，一年多了仍然猜不出，总有无形的戒备充斥，隔断了试探的可能。
　　也许终将困于山中，在舒适而冰冷的囚笼中了此一生。
　　如果真是这样，他不知道自己会不会发疯。
　　难道永远如现在这般，在殿外等候她出来，又回去，作一个影子般的跟随。
　　耳边隐隐传来叽嘲，他懒得抬眼。
　　弑杀组的少年们大概是年轻的精力过于旺盛，在没有任务的时候也总是寻衅打架，教王对此并不在意，或许在他看来就像是蓄养的家犬需要适当的活动。
　　不过倒没有人敢当面挑衅。
　　迦夜的地位到底远高于普通人，他虽然不受重视，也仅止于私下的挖苦嘲弄，无人敢冒惹恼七杀的风险。
　　难听的话语入耳，他只作未闻。
　　若是当年在江南，恐怕已经一怒拔剑了。
　　是了，若是当年能够略微隐忍，稍许聪明，又何至于落到现在的局面。
　　午后的阳光从花叶间投下，像筛过的金币落在地面，树影深浓。
　　他自嘲的笑了。
　　紫夙不自觉的慢下脚步。
　　那个少年立在花架下，连带四周的喧闹都仿佛静下来。不知在想什么，双袖微笼，俊貌微冷，垂落的眼睫遮住了星眸，一袭青衫衬在花影中，莫名的感觉寂落。
　　心里微微一跳。
　　“你是谁？”
　　问话很普通，声音却不普通。
　　柔媚入骨，带着三分轻嗔，三分爱怨，听着魂先酥了一半。
　　他抬起头，像映入了一团火。
　　卷曲的黑发如瀑披散，衬得肌肤象牙一般白，额上系着一串金链，鲜红欲滴的宝石恰好落在眉心，随着行走轻轻摇晃。
　　猫一样的眼微陷，琼鼻如玉，说不出的妖娆。比容貌更引人暇思的，是凸凹有致的玲珑娇躯，在金色纱衣的轻裹下风情无限。
　　他没有回答，鼻端传来勾人心魄的甜香，又退了一步。
　　仿佛不曾看见他的回避，女郎附上前，越加放肆的打量。
　　“弑杀组的新人？可是未曾见过呢。”玉白的手指似要抚过他的脸，他不落痕迹的闪开。“跟姐姐说，你叫什么名字？”
　　“殊影。”
　　清冷的话音入耳，玉一般的手忽然定住。转而漾起笑，转首看向廊边行过来的人。
　　“原来是妹妹的人。近来可好？”
　　“紫夙刚回山，想是辛苦了。”
　　“可不是，山外哪有教中舒适。”女郎掩唇娇笑，“走之前听说教王赐了你影卫，就是他么？”
　　“不错。”
　　“说起来，教王对迦夜可真好。”她似怨似嗔，“把这么俊的人都留给妹妹了。”
　　“都是教王恩典。”
　　“可听说你不怎么喜欢。”水样的眼一荡，吐气如兰。“和姐姐换一个怎样？我身边的人随你挑。”
　　“多谢紫夙，可惜教王所赐，迦夜不便擅改。”
　　“真是可惜。”她叹息出声。“这般出色的人儿，我都心动了，妹妹不介意我常找他聊聊？”
　　“随紫夙的意。”她全不在意，转身欲行。
　　“妹妹，听说教王这次遣你去莎车国可是真的？”她懒懒的倚在花架子上，离他极近。
　　“紫夙果然消息灵通。”
　　“你不带他去？”
　　“我自有安排。”
　　“或许是姐姐多嘴了，可一个有名无实的影卫留着又有何用。”紫夙轻笑了几声，“妹妹不心疼，我可觉得浪费。要不我上禀教王，给妹妹换一个可好？换个利落的办事也方便。”
　　“小小一个影卫，倒是让紫夙费心了。”她牵了牵嘴角。“只是教王安排自有道理，迦夜不敢擅揣，更不敢有劳。”
　　“我还有事，改日再叙。”　言毕点点下颔，示意殊影，转身沿着回廊去了。
　　目送两人的背影，涂着鲜红蔻丹的指尖摘下一朵芳花，玩味的微笑。
　　“真是……千冥，你怎么看？”
　　随着话语，一个身形从树后踏出。
　　玉冠束发，容貌端正，神情中有种浑不在意的慵懒，眸子却说不出的狂热。偎近女郎的身畔，双手自然而然的扣上裸露的腰肢。
　　“能怎么看，她还太小，恐怕是完全不开窍。”磨蹭着细嫩的耳垂，他语音模糊，凝视着远去的纤影。“你看上那小子了。”
　　“瞧着挺有趣。”微微的麻痒让她轻笑。“你不也一样，可惜你赢不了她，要不然……”腰际的手蓦然一紧，她娇呼出声。
　　“别激怒我，对你没好处。”他淡淡的箝住她，“她迟早逃不出我的手心。”
　　“是啊，就像我一样。”　女郎秋波一转，似嗔似怨。
　　他看着微嗔的娇容，又笑了，俯身轻哄，嘴上说的却是与轻松的神色截然相反的话语。
　　“左使昨日和枭长老密议了一个时辰。你知道么。”
　　“可有探出详情？”女郎悚然一惊，脸上却仍是娇谑。
　　“他防得很紧，我的人无法靠近。”
　　“我只知左使密令急召獍长老回教。”她声音压得极低。“教王下令右使彻查历年西域岁贡的清单，同时暗里派夔长老赴各国核对。”
　　……
　　“可有其他人觉察？”
　　“迦夜约摸是猜出了什么……”女郎冷哼。“这丫头一向鬼精，不然怎会恰好主动请缨去莎车。”
　　“她倒是聪明，你打算怎么办？”嘉许的笑了笑，他埋头轻啃雪白的细颈。
　　“我？”女郎轻喘，合上眼掩去了冷光。“我能如何，自然是听你的。”
　　他久久不曾答话，眼光沉沉似在计量什么，五指无意识的游曳，忽然抚上高耸的胸狠狠拧了一把。“听我的……那就先跟我回房间。”体温渐渐上升，他邪气扯扯嘴角，一把抱起惹火的丽人。
　　女郎吃吃娇笑，驯顺的蜷伏，手中的鲜花不知何时被揉得粉碎，零星的跌落在地。

　　屈辱

　　蓦然有人拍了拍他的肩。
　　他翻腕抓住，直切脉门，又在瞥见的一瞬松懈下来。
　　“九微！”
　　少年展颜而笑，微黑的肤色泛着健康的油光，像原野上的马驹。
　　“何时回来的。”
　　“昨天。”将手上拎的东西掷入他怀中，“给你带的。”
　　一把大马士革弯刀映入眼中，羊皮混以乌丝缠柄，作工精致，刀身不长，极适合随身佩带。
　　“谢谢。”他并不推辞。“这次有没有受伤。”
　　“还好我跑得快。”九微夸张的比划，“那些箭冷嗖嗖的擦着我飞过去，差点屁股上就要多几个洞。”
　　想像伙伴的狼狈，他忍不住失笑，忘了刚才的心事重重。
　　风吹过，掠起了额发，少年稍微失了神，呆了片刻忽然叫起来。
　　“我的天，你可千万别对着外人这样笑，我怕……”
　　“什么？”他没听明白。
　　少年也没有再说，只是摇头，嘴里不知在嘀咕什么。
　　“我现在才明白教王为什么把你指给迦夜。”　九微的眼斜瞟过来，上下扫视。“要是换成别人……”
　　“换成别人怎样？”
　　“你的处境肯定比现在好得多。”少年哼了两句，“那家伙太小了，估计不懂。要是换了紫夙或绯钦……啧啧……”
　　终于约略猜出了九微的意思，一时啼笑皆非。“你在胡说什么。”
　　九微的脸色忽然严肃起来。“殊影，提醒你小心一个人。”