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　　平怀颢斜眼瞅他，目光落到他身后去，见一宫人手呈托盘，其上端正盖着块儿锦布，不晓得遮了何物，嚣张问：“端着什么？送哪儿去？”
　　蒋常迟疑一瞬，不过眨眼之间便激怒了平怀颢，不提防挨了一脚。
　　“还不快回话！”平怀颢说着上前扯那锦布。
　　好在小孩儿力气不过如此，蒋常虽挨上这么一下，身子却不难过，赶紧爬起来抢在他前头半步护住托盘，一咬牙诹道：“回六皇子，是圣上罚太子抄录的《帝训》，皇上令人送去检查，正等着呢。”
　　平怀颢“哼”一声，听是宏宣帝等着，可算收敛了点，作势要走。谁知方转身行了一步，又蓦地回过身来，一把将罩布扯下。
　　卷卷《帝训》整齐叠放于托盘之上，蒋常忙回：“六皇子，奴才道的都是实话，全是《帝训》。”
　　“才这么几摞么？”平怀颢满意了，“也是，一旬而已，禁足三月总该抄得齐了。”
　　平怀颢仿佛打了一场胜仗，洋洋自得地领着宫人离开。
　　蒋常松了口气，捂了捂心口，隔着薄薄一层衣料之处，正揣着平怀瑱亲手所撰长书。还是太子爷料事如神，要他亲自送这一趟，若换作旁的不醒事的宫人，怕不是《帝训》都要被好生把玩一番才肯放人走罢。
　　若是弄脏弄破，太子岂不是白抄了一通。
　　蒋常来不及站在原地感慨，揣着余惊快步离去，到此时来到御书房外才彻底安下心来，又等了约莫半个时辰，终见宏宣帝来到。
　　到底是太子身边的宫人，不至于连个御书房也进不去，蒋常同王总管说上两句好话便得以通传，亲自把东西给送入殿内。
　　宏宣帝瞧不出神色喜怒，只令他将托盘搁置书桌一侧，不急去看。
　　蒋常转身从宫人手上接过托盘送上前去，罢了从襟里取出长书一封，故意慢慢稳稳地搁在卷顶，等宏宣帝瞥眼来看了，才出声解释：“皇上，太子每每抄录《帝训》倍有所思，此文是将连日以来的感悟都给书下了。”
　　宏宣帝刺骨眼神挪到他面上，蒋常惊得一低头，往后退开两步。
　　“朕知道了，退下罢。”
　　“嗻。”蒋常鼓足勇气，离前再道，“皇上，太子还让奴才说……近来气候不良，虽无落雪，却寒凉沁骨，太子不孝，无法近身尽孝，万望皇上保重龙体，当心着御寒保暖。”
　　宏宣帝默了片刻从喉咙里“嗯”出一声，蒋常躬身告退，忽听他道：“近来确乎天寒，你去内务府再领些银丝炭到旭安殿里，太子用度不必过分节省。”
　　蒋常眉间一喜：“嗻，奴才这就去，谢皇上隆恩！”
　　待回殿里，他迫不及待便将御书房中之事尽数道与平怀瑱知。平怀瑱听出几分把握，知宏宣帝怒气只在表面，心底体恤并未消减半分。
　　平怀瑱赏了蒋常一锭银，问：“路上可曾遇着谁，可有被谁瞧见过？”
　　他如此一提，蒋常才骤然想起，忙回道：“太子料事如神，奴才送去时，在廊里遇着了六皇子，遭他给闹了一会子，倒没闹出什么麻烦来，只不过是赏了奴才一脚……”
　　这是卖起委屈来了，平怀瑱想也知那小孩儿一脚哪能踹疼他，不过依然顺了他的意，多为安抚几句，加赏一瓶跌打膏与一只白玉鎏金瓶。
　　蒋常喜滋滋地谢恩领赏。
　　却说御书房那边，蒋常离开之后，宏宣帝便将呈上之物查看一番。先是翻了翻《帝训》抄录卷，觉字迹俊逸有力，书写工整干净，毫无敷衍之意，二十卷一一揽过，无一卷不是如此。
　　宏宣帝到此心情已怡然许多，这又拆了那封长书来看，为那满篇恳切言辞感动非常。他默默阅罢三两遍，到后头竟看得笑出声来，一时欣慰，心中责怪散得无影无踪。
　　晌午时候，御膳房送了一道温热补品来，与之同来的还有圣上口谕，道太子潜心悔过，其诚可嘉，自此解了禁足，不过余下《帝训》还当抄够数目。
　　平怀瑱领旨谢恩，赏了一整个旭安殿。
　　再半个时辰，倍感惊喜的何瑾弈匆匆进宫。
　　旭安殿内的小铜炉上煨着那盅御赐补品，平怀瑱坐在旁边向他招手：“我知瑾弈要来，可留了好东西等你。”
　　何瑾弈闷笑两声，快步上前，身上还卷着冬日寒气，刚坐**便被平怀瑱从旁一揽。
　　“外头可冷，你这衣裳都凉成了这样。”
　　“日中尚好，不冷的。”何瑾弈红了红脸，坐在炉旁往手心哈气，转头笑问，“你怎知我会来？”
　　平怀瑱眸色柔和：“我知瑾弈心中有我。”
　　何瑾弈再说不出话来了。
　　两人将炖品各分一半，暖暖浓汤下肚，驱散冬日寒意。
　　当初罚了三月禁足，至如今不过一旬便得解禁，平怀瑱不急出殿闲走，反觉越是此时越该低调行事，再将自己多给关上两日来。所余数十卷《帝训》，亦会勤勤恳恳继续抄写，自能在宏宣帝跟前博个品行端庄的名声。
　　恰逢天冷，外头也无甚好去，何瑾弈便陪他留在殿内畅叙闲谈。
　　昨一日两人多将心思放在撰写书信之上，耗费心神，今日才可真正聊无压力地相处，好弥补这十日以来的空缺。
　　旭安殿领回了新炭，哪怕只稍嫌受潮的旧炭都给一律替了，趁着高兴也算“骄奢淫逸”一把。平怀瑱携何瑾弈偎在炉前取暖，看他脸颊被暖得晕出一层浅粉，胸膛里一派融暖。
　　闲聊时候，平怀瑱将清晨蒋常遇着六皇子一事说给他听。何瑾弈想那孩童年不过十，竟已揣着此等恶性，真不知今晨那托盘里呈的若不是《帝训》，还能如何被他捣乱一通。想着愤然不平，愈觉如此劣童，再待时日必成威胁，恼人的可就不只那宜妃与刘尹之流了。
　　平怀瑱听他言罢只笑了笑，意有所指：“小六如此在乎着旭安殿的一举一动，倒是个好事。”
　　何瑾弈不解等着后文。
　　平怀瑱稍予提点：“再不过数月，便是先皇忌日。”
　　何瑾弈一点即透，对上平怀瑱眼神，于那瞬间忆起幼年旧事。
　　那时两人尚还稚嫩，何瑾弈忽有一夜陷入梦魇，梦里一只野狼穷追不舍，将他冷汗淋漓地惊醒过来。翌日进宫，小小的何瑾弈心有余悸，把梦里之事讲给平怀瑱听，既觉可怖，又觉丢脸，怎知讲完之后却得来平怀瑱一通安慰：“瑾弈莫怕，亦无甚可难为情的，谁不曾做过噩梦呢？”说着又神秘靠近他耳旁，“母后曾讲，先皇在时也曾遭梦魇，梦见一只吊睛白虎，张着血盆大口对他直扑过来呢……”
　　“后来呢？”何瑾弈听得津津有味。
　　“后来宫里便不许有白虎画像了，到如今先皇已逝，终又能得见一二。”
　　何瑾弈回忆罢了，已能料到平怀瑱用意。
　　如今宫中不禁白虎像，但若在先皇忌日时陡现那么一卷……
　　“我自不去招惹，但他若有心，便算是自投罗网。”
　　何瑾弈笑了笑，向他点头。


第十八章　
　　凤仪殿的主子兴致大好，设下冬茶宴邀后宫一聚。
　　受邀妃嫔端着各异心思尽都去了，各个知晓太子重讨圣心之事，打算好生奉承几句。唯独秋华殿那位眼里带着隐隐可见的厌弃，仍是那副不可一世的姿态。
　　宜妃没能狠狠地折平怀瑱一把，本就恼怒，一面愈加憎恨，一面万分不甘地等着下回良机。然而机会不易得，皇后的冷嘲热讽来得倒是快。
　　宫中人尽是些见风使舵的，眼见着平怀瑱盛宠盈身，自然一个比一个嘴甜，夸平怀瑱品貌俱佳，才华横溢，更夸太子此等不凡正是皇上与皇后教导有方。更有胆大者竟在茶宴之上提及闲山之事，为太子打抱不平，斥责人心险恶，不知是哪道恶人有心污蔑太子。
　　冬日风凉，茶烟袅袅晕着水气，皇后拾盖轻啜，抬眼瞥了瞥恣意放言的欣嫔，想她渐失圣宠，膝下无子女，慌着寻找靠山确在情理之中。皇后不嫌多个自己人，况且欣嫔此话一出，当着这一众后宫的面，自己也断没有令她回头的道理，便笑了笑道：“是非公道自在人心，世人终会看在眼里。”
　　欣嫔听得欢喜，忙多附和阿谀几句，彻底不将宜妃的冷眼放在心上。
　　宜妃唇边挂着冷笑，不置半言。
　　过不两日，皇后之话当真应验。
　　闲山之事初起时，京人议论纷纷，连孩童嘴里都遛着童谣，意指太子心狠手辣残害高士。到如今峰回路转，幼童未改，仍似先前无辜懵懂，只把嘴里歌谣变作了“污清白，残手足”，不仅暗喻太子无罪，更话里有话地将利害干系加于皇室诸子之身，使得宏宣帝膝下数子尽皆成了心怀不轨的有嫌之人。
　　太子不多置喙，两耳不闻，鲜少踏出旭安殿去，沉心静气地掩窗抄书，将《帝训》牢记于心。
　　宫里不时又传出一则闲话，说逢一日有宫人在背地里暗嚼舌根，论及民间童谣，恰被太子亲耳听见，给狠狠地斥责惩戒了一番。平怀瑱那日气极，恼人脏了他手足亲情。此事传到宏宣帝耳里，不禁大为赞赏，至于民间传闻是真是假，便不知皇帝是信了几分，又不信几分了。
　　寒冬腊月静逝无痕，民间迎来正月新年，旧事随雪尘封，闲山风波终被世人抛置脑后，唯余半世风平浪静。
　　宏宣帝初一开玺，平怀瑱身为太子常伴君侧，诸事亲劳，直到大年初五国宴当日才又见到了何瑾弈。
　　新春国宴，受邀者不止各家大臣，更有前来朝拜的属国国君。平怀瑱早觉无趣却仍正坐高位，作陪整晚，临近筵席尾声，趁众人酒意甚浓方可悄然离席。
　　殿池之央狩猎舞格外迷人眼，舞者身披金橙色虎皮，口衔火球，昭示着宏宣王朝万世红火。蒋常沾太子光蹭在座旁一角看得极其投入，好一会儿回过神来才察觉平怀瑱没了身影，再一扭头去望，不知远处的何小爷何时也没在座上了。
　　蒋常不敢张扬，只当太子哪儿也没去，往后退到更不引人注目之处，继续瞧人作舞。
　　夜晚的御花园一片宁谧，今日皇宫里的热闹尽聚在同一殿里，令别处地方都倍显清净起来。
　　园中池水尚未融冰，不知冰面薄厚，何瑾弈闲来无趣，往池里扔了颗石子，隐约听着一声脆响，听不出池面有否砸出丝毫裂痕。他站在桥旁往下探了探身，忽被平怀瑱从身后勾了回去。
　　“当心一些。”平怀瑱话语无奈，“早说莫离水池太近，记哪儿去了？”
　　何瑾弈回身望他，皎皎月色，少年如玉。
　　“你不是在我旁边么？”
　　“倒是如此，”平怀瑱听得有趣便也这般应他，“我总不会令你掉下去。”说着还是带他往桥下缓缓行走，离这处远些。
　　地面积雪融了不少，枝头还星星点点地挂着绒白团子，浅缀腊梅，于暗夜中瞧来不足明艳动人。何瑾弈将灯笼挑高仔细观赏，一阵疾风打偏烛火，发缕吹到面上，令他不适闭眼，手中一不留神便使得火光燎燃了笼纸。
　　“唉，当心。”平怀瑱声里有笑，急忙让他松手。
　　灯笼落到地上，笼纸燃尽后火光熄灭，四周都暗了下来。
　　何瑾弈短短片刻间听了两声“当心”，微窘之余亦有莫可奈何之感，笑了笑低道：“这下倒好，瞧不清路了。”
　　语气听来既有不甘又有委屈，透着平时难得的傻气。
　　“回旭安殿去罢。”平怀瑱带他离开御花园，两人来时没准人跟着，此处光影晦暗确乎不够安稳。况且他二人只是寻一处独处，不必非得待在御花园里赏这早便腻了的冬景。
　　何瑾弈颔首同他折返，道上闲叙起来，聊聊家中如何过年，几日间不曾相见又如何消磨光阴。虽说年节热闹，但连日以来平怀瑱忙碌不休，他不便进宫打扰，难免会有暗感乏味之时。
　　平怀瑱心里高兴：“有何打扰？我愿瑾弈日日前来相扰。”
　　何瑾弈觉得胸口闷胀，自识清心意以来，每与平怀瑱相处，总比从前多出几分莫可名状的悸动。
　　“那我……”
　　“我往后日日打扰，太子要瞧我多久才会腻了？”
　　平怀瑱失笑，停下脚步侧首看他，好一阵不作答，带他再度前行。何瑾弈没等着回话，尚不明白是何意思，直到两人回到旭安殿内，平怀瑱才同他仔细算道：“细一想，我与瑾弈相识已近十载。我六岁生辰那日初见瑾弈，如今再不过一月，便足十年整。”
　　何瑾弈听他说着，心下随之回想，发觉果真如此。平素日子过着难以察觉，如今细想，竟已至十载。
　　“十载，数千个日日夜夜，我未将瑾弈看腻。”平怀瑱忽而近前一步，“不仅不腻，还越发希望你能无时无刻不在身旁……”
　　何瑾弈紧张到难以言说，心间擂鼓骤疾。
　　“瑾弈，才不过五日不见，你便教我好想。”
　　何瑾弈听得思绪混沌不堪，只满眼将他望着，见他越靠越近。殿内尚且烛火通明，亮如白昼，羞窘顿生。
　　两人暧昧已有时日，到如今平怀瑱终不再浅作试探，言行举止分外了然。何瑾弈强撑着脸皮待他凑近，又觉他动作缓慢，实在煎熬。到后来再忍不住，如被烧了尾巴似的躲开一些，目光忽闪着顾视左右，不知该放往哪儿去。
　　“瑾弈怕什么，”平怀瑱铁了心逼他，更迫近来，声音落在耳畔，极低极浅却格外清晰，“殿中无人。”
　　何瑾弈磕磕巴巴：“有……喜鹊。”
　　桌上灰喜鹊毫无自觉地蹦来跳去。
　　平怀瑱笑出声，何瑾弈终肯开口讲话，看似了无意义的三字，实则已回应所有。
　　何瑾弈应了他的心思，他的欢喜，他的动情。
　　平怀瑱难掩激动，眼中笑意倾涌而出，转身去熄了殿内的盏盏灯火。何瑾弈眼睁睁地看着光线黯淡下来，再看着平怀瑱于朦胧之中行回身前，拥他问道：“下月初三，我十六生辰之期，瑾弈……给我亲一下可好？”
　　心跳声震耳欲聋。
　　何瑾弈沉默经久，缓缓抬手将他回抱。
　　平怀瑱忽而无赖：“我反悔了，瑾弈答应得这样痛快，岂不教我得寸进尺？我要现在就亲一下。”话落往他脸上落下一吻，何瑾弈被亲得一愣，呼吸都窒了窒，呆呆地望着他。
　　幸而烛火已熄，遮了不少羞。
　　耳边是平怀瑱低声的笑，片刻后脸上又被温温热热的嘴唇触碰，平怀瑱亲着他，慢慢地挪到唇上，温柔流连许久。
　　何瑾弈逐渐平静下来，慌乱无措之感随他轻吻渐消渐散，心间涌上分分柔情蜜意，觉得自己何其有幸，初尝心动便可与人心意相通。
　　什么身份悬殊，世俗难容，此刻何必顾虑。
　　“瑾弈，我喜欢你。还有一事一直不曾向你坦言。”
　　“什么？”
　　平怀瑱全然交代：“早在你熟睡时候，我便这样亲过你了。”
　　何瑾弈无言以对，在晦色之中红透了脸颊。


第十九章　
　　国宴将散，蒋常步履匆忙地回来寻请何瑾弈，道尚书令何炳荣四处寻他不见，仍在席上候他一道回府。
　　平怀瑱好容易撕破了那层薄如蝉翼的窗纸，情难自已，挨紧了何瑾弈小声说话，殿内灯盏并未重新燃起。何瑾弈恍惚忘了时辰，直到听得廊外蒋常的问询之声才倏然一惊，意识到夜已深了，急忙离开。
　　在平怀瑱眼里，脚步匆匆的何瑾弈逃得很有几分慌不择路的味道。
　　蒋常遣人入殿伺候，责怪旭安殿的宫人惫懒，难不成不知晓太子何时回殿歇息了，竟连宫灯都不晓得点亮。话落蓦地心头一顿，起了几丝怪异感觉——怎的太子与何小爷在这昏沉沉的殿里共处这样久，都不曾使唤旁人一声？
　　蒋常脑子里留着方才何瑾弈面有暖色的模样，不敢往深里想。
　　平怀瑱心情大好地歇了。
　　历年之春，宫里总十分忙碌。
　　太子生辰之后，举宫各署未得片刻喘息余裕，便又紧锣密鼓地为先皇忌日筹备起来。
　　宏宣二十年，先皇章光帝仙游十九载，宏宣帝为表追思，大操祭礼。平怀瑱亲往各监司监理要务，不忘抽出闲暇时光，诚心诚意为先皇绘制阴寿贺图。
　　如今太子储位稳固，旭安殿但凡有何作为，各宫皇子自都亦步亦趋地学，不求在皇帝跟前讨得欢心，只愿无功亦无过，不至在这重大祭典上行出差错，领罪受罚。
　　传说太子打算亲绘一副神兽图，各色极品彩墨接连送入殿里，皇子们瞧在眼中，一番思忖，便都有样学样，或是撰祭文，或是赠书法，但示所长，各凭本事。
　　为免聒噪，这日下午的旭安殿清了场，仅留寥寥几名宫人伺候，旁的一律禁止出入庭院。室内一台长桌横置中央，其上平铺着一卷长约八尺的洁白宣纸，平怀瑱半掩窗栏，立于桌旁，目光静静地落在纸上，似在思量着自何落笔。
　　身侧何瑾弈上前半步，探指作比，一道虚划笔触行云流水般拂过，罢了回首笑看身后人，待他置评。
　　“好，”平怀瑱也不知是觉得真好假好，就势从身侧揽了他，“凡瑾弈想的都好，你这眼里端是放着整个上古神话，一片白白宣纸，别人看着尽都空空如也，你却能瞧出