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　　“精彩，实在精彩，”余燕至搂着他颈子，奖励似的亲了他一口，道，“以后对着我唱就好。”
　　何英总觉得这话有些不顺耳，也是许久后，他无意在邵秋湖面前亮了一嗓子，邵秋湖很慷慨地送了他几束金钗石斛。他查过医书方知，此物根茎有保养嗓子的功效，邵秋湖分明是嫌他唱得难听！
　　宽大的木板床上，何英和余燕至一左一右睡着将何鱼儿护在了中间。
　　月光透过小屋的纸窗映出了三只小兔。
　　翌日天未亮，三人便起身继续赶路。
　　晌午时分，在一个镇中的饭馆前停了脚步。
　　何英刚跨进门槛，几乎同一时间，一道人影忽闪而至，伸臂就朝他勾来！
　　不及细思，何英握拳挥出，可对方竟轻轻松松躲过了攻击，仿佛对他的“弱点”了如指掌，知道送来的定是左拳。那人挟住他左腕用力一拽，眼瞧就要将他拖至身前：“何英——”
　　话音刚起，突然，又一个拳头自斜地攻来。
　　那人连忙松开何英，倒退两步，转瞬间，眼前便多了一人。
　　“童佳？”何英这才瞧清“偷袭者”是谁。
　　闻言，余燕至惊讶地望向了青年，无怪乎感觉陌生，记忆里，童佳还不足自己胸口高，如今却要微微仰视；他几乎认不出他了。
　　童佳所受震撼显然更强百倍，嘴唇一张一合，半晌才吐出两个字：“哥哥……”
　　虽说外表有了变化，骨子里却依旧是个孩子……余燕至眼角微红，轻轻拍了怕他的肩膀。
　　童佳后方站着一众随行弟子，严丰也身在其列，眼望此景不由感慨万千。
　　当年受季辛所托，严丰带着两幅画像前往大理，花费了三个月才在大理以北的束河镇寻见线索。镇中一个卖斗笠的大爷说，自己认识梅清，十几年来，每隔数月，梅清就会到束河买些吃用。接着，严丰又询问起另一幅画像中的少年，那大爷左瞧右看，忽然拿起了手边斗笠，十几年前正是此人和梅清在自己货摊买了斗笠，梅清每回来镇上都戴着，可这少年自己却再未见过。
　　经此，严丰马不停蹄往天荒谷赶回，然而半路就听说了圣天门的变故。
　　他到底是迟了……
　　唯一庆幸的是，苏挽棠的证言与他寻来的线索坐实了梅清与裴幼屏私下勾结，从而洗脱了余燕至罪名。
　　童佳垂下头，泪水已淌满面庞。
　　瞥了眼其余弟子，严丰轻咳一声，提醒童佳注意场合。
　　羞赧一笑，他急忙擦干眼泪，邀请两大一小入座。何英和余燕至便分坐在了他身侧。
　　“哥哥，届时你能来吗？”童佳试探着问道。
　　苏无蔚过世，裴幼屏身死，面对掌门一职后继无人，圣天门信誉受损的境况，季辛不得不担下责任，用八年时间重整派门，并培养出了新的继承者，此人便是童佳。季辛之所以选择他，不仅因为他九岁拜入师门，惯经风浪，为人正直善良，更因派内已无人能超越他的剑术。
　　余燕至微笑点头：“你接任掌门之日，我们一定前往祝贺。”
　　何鱼儿跟着道：“童佳哥哥，我也会去的！”
　　在场的圣天门弟子中无人知晓何鱼儿身世，包括童佳，只是他一见这个笑得梨窝浅浅的孩童就发憷。
　　“想要什么贺礼？”何英问道。
　　童佳腰背挺得笔直，露出了克制的笑容：“你来即可。”
　　严丰见怪不怪，这些年但凡往南的任务，童佳比谁都积极，说到底不过为了看一眼何英。虽说严丰几乎是看着童佳长大，但时常觉得并不了解他，所以不知充斥在童佳耳中的，至今依旧是隔了道墙的嚎啕。

　　尾声

　　三天后，他们终于抵达徽州，站在了云惜山庄的牌匾下。
　　山庄是在何府旧址上扩建而成。何英知晓不可能陪伴何鱼儿一生，他想给他的未来一个保障，想给余燕至一个家。
　　江湖的打打杀杀、仇恨纷争，从今而后便再与他们无关。
　　看守在外的下人接过行囊后便一路小跑着朝庄内奔去：“庄主和少爷回来啦！”
　　“我往后是不是也该称呼你庄主了？”余燕至走在何英身边打趣道。
　　何英笑道：“山庄现今还缺个管家，不知您愿否屈就？”
　　看了眼前方蹦蹦跳跳的孩童，余燕至压低嗓音凑近何英，道：“贵府的管家可真辛苦，不仅要管杂务，还得给庄主暖床。”
　　耳根一红，何英也压低了声：“若嫌辛苦，不如给我当庄主夫人。”
　　“人在屋檐下不得不低头啊……”余燕至无奈笑道。
　　庄内建筑古朴，环境清幽，当三人行至一处台阶时，阶梯尽头突然蹦来只大白兔！白兔一路奔向何鱼儿，一蹬后腿蹿入了他怀中。
　　何鱼儿被撞得踉跄了几步，高声叫道：“大侠！”
　　余燕至惊诧万分：“是圣天门那只吗？”
　　何英点头笑道：“它可是这儿的霸王，我也不敢招惹。”
　　霸王兔踹了何鱼儿一脚，轻轻松松自他怀抱挣脱，跳上了余燕至脚背，似乎还认得对方。
　　余燕至颇费了些力气将它抱起，白兔抖动着耳朵，蠕着唇瓣，红眼珠像两颗闪亮的宝石。
　　看了看它又看了看何鱼儿，接着视线移往何英，余燕至想，自己的人生算不得一帆风顺，然而人生本就如此，不幸之后等待的也许依旧是不幸，但“希望”却是能超越不幸，甚至生死的，这世间最美好的东西。
　　“燕至，”何英向他伸出左手，“我们走吧。”
　　牢握那只手，余燕至刚迈一步，突然，清脆嘹亮的鸣叫划过耳畔，他仰头望去——
　　恰是艳阳高照，玄鸟归巢。
　　—正文完—

　　番外《归墟》

　　《归墟》上
　　一辆马车行正缓缓行驶在平坦的路面上。
　　卷下的车帘遮挡住了融融冬阳却挡不住灌入的冷风，看着蜷缩脚底微微打颤的人，梅清踩了踩他受伤的右腕，见他依旧没有转醒迹象，便思量喂给他的迷药够叫他安安静静“睡”到南诏了。
　　嘴角一弯，梅清露出浅笑。
　　偷袭落伽山前，他并未预料会留下何英的性命，他不过一时兴起想玩个游戏。
　　他给了何英三样选择：或是庄云卿、或是余燕至、或是自裁。然而彼时庄云卿早已丧命，等待余燕至的亦是穷途末路，无论作何选择他注定只能与他们黄泉相见；所以那两颗药丸皆为毒、药。
　　但何英却将两颗药全部吞下，他出其不意的举动让梅清开始觉得，这场游戏兴许没有想象中那般无聊。
　　解了何英的毒，梅清决定将他带往南诏。
　　南诏距离罗刹教位于苗疆的总坛不算远，可梅清鲜少回去，除了侍奉历任教主打理教内事物的白黎一族，罗刹教没有“活人”。
　　不会哭、不会笑、不会思考的傀儡，梅清小时候就玩腻了。
　　五日后，他们终于抵达南诏。
　　何英被送入了临时挖凿的地下密室，周围山高林密、树茂草深，极是隐秘。
　　估摸他清醒在即，梅清从袖里取出枚药丸喂给了他。这枚药丸乃由筑巢于箭毒木的红蚁炼制，服用过它的人只会对蚁后的气味有反应，梅清常年挂在腰间的荷包便浸染着此种气味。
　　他玩腻了傀儡，然而何英不一样，他要把他变成傀儡去操纵余燕至的喜怒哀乐。傀儡操纵活人，多有趣。
　　隔着黑纱斗笠，梅清见何英缓缓睁开了眼，随即以极轻的嗓音吐出一句苗语……这是他赋予他的暗示，往后只要嗅到荷包的气味，耳闻此言，何英就会对自己唯命是从。
　　居高临下地俯视他，梅清道：“起来吧。”
　　何英恍如未闻，一动不动躺在冰冷地面。
　　梅清仔细一瞧便见他双目呆滞，毫无反应。
　　难不成失败了？
　　因体质相异，并非所有人都能被做成傀儡，而不受蚁毒控制的则会丧魂失智，变得痴痴呆呆。这类“残次品”往往只剩被销毁的命运。
　　梅清沉默地看了他一会儿，俯身又喂给了他一颗“萎蔓丹”。萎蔓丹可封住人的内力，令其口不能言、目不能视。
　　何英忽而浑身抽搐，似是痛苦非常，片刻后“噗”地喷出口血，晕厥过去。
　　“我说过不会叫你轻轻松松地死，自要信守承诺。”叹息一声，梅清倍感遗憾，这场“复仇”的游戏果真无聊得很。
　　他悻悻然步出密室，朝守在洞外的属下道：“照看好他，别叫他死了。”
　　此事告一段落，接下来，梅清决定走一趟圣天门，他要瞧瞧那人会给他如何的“奖励”。
　　半个月后，在赶往圣天门的路途中，梅清偶遇了余燕至。
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　　客栈房内，红烛摇曳。
　　端起酒杯，轻轻贴着唇，目光漫不经心地送往对面之人，梅清仰头一饮而尽，随后放下杯子，嘴角弯出了浅淡笑容。此刻，那对面之人正静静望来，黑色的眼瞳在烛火下泛着水光。
　　徐徐走向那人，梅清伸手抚摸对方，拇指滑过唇瓣移上眼角，最后落入了苍白的鬓发间。
　　一个月前，这发仍是如墨黑的。
　　——希望，是世间至毒，能将人心碾为齑粉。
　　真有趣……
　　梅清不禁低笑出声：“燕至。”
　　眼瞳在眼眶中微微一动，余燕至握住了流连鬓间的手，扬起下颔，轻声道：“你去哪儿了？”
　　两刻钟前，余燕至喝下了梅清倒给他的酒，那杯酒被放入了“蚀心散”。蚀心散虽毒不死人，然一旦误饮即会丧失理智，将当下欲望暴露无遗。
　　梅清心知在余燕至的眼中，自己已非自己。
　　“因为你，我受了很多苦，家破人亡，生不如死……”梅清弯下腰，面庞贴近了他，道，“你愧疚么？”
　　余燕至似懂非懂，却贪恋着眼前人的一颦一笑、一丝吐息：“你哪里受伤了吗？疼吗？”
　　梅清直起身，轻轻呼出口气，面无表情地挥开了对方的手。经历大悲大痛，余燕至的反应令他索然无味……正思忖间，忽觉身体一轻竟被抱了起来。
　　“让我看看你的伤。”将梅清抱至床榻，余燕至抬手就解他衣衫。
　　自诧异中回神，梅清好整以暇看着他，任由他将自己扒了个精光。
　　余燕至仔细检查起梅清身体，半晌后终于安心道：“还好没有受伤。”
　　倚靠床头，梅清似笑非笑，指着胸口道：“伤在这儿，你瞧不见吗？”
　　余燕至愣了愣，忽然低头亲吻梅清胸膛，吻得小心翼翼。一吻结束，抬眼恰与对方视线相对，他不由更加激动，探身锁住了那唇。
　　梅清蓦地睁大了双眼。
　　余燕至难以克制地紧拥他，由内而外叫嚣着对身下人的思念。
　　梅清望着帐顶，感觉余燕至的动作渐渐激烈起来，他的双腕被固定在了头顶，颈间传来唇齿吮吸的刺痛。这感觉分外奇妙，仿佛身体已与意识割离，他的身体正被一团火焰包围，而意识却冷得犹如寒冬。
　　不知轻重地啃咬着对方的肌肤，余燕至呓语道：“何英……”
　　眼皮一跳，梅清挣脱开来，一掌劈向了余燕至后颈。余燕至一声未吭软倒在侧。
　　推开身上重量，将散落四周的衣裳穿戴整齐，梅清坐去了桌旁。
　　端起酒杯，他一边自斟自饮，一边审视床中“安睡”的人。他原以为余燕至对何英是愧疚之情，服下蚀心散后，余燕至必定痛苦不已……然所见却是个被情、欲冲昏了头的痴儿。
　　“无聊。”一手支额，梅清另一只手把玩起酒杯。
　　他自幼学习炼毒，蚀心散乃他年少时的成果，近水楼台先得月，第一个试毒的人正是裴幼屏。
　　裴幼屏战战兢兢缩在墙角，仿佛周遭一切皆是魍魉鬼魅，他惶恐地抱紧头，呢喃道：“我错了，我错了……”
　　将手心里的药瓶收入怀中，梅清半蹲在了裴幼屏身前。他对杀人兴趣缺缺，但喜欢折磨对方，所以炼制的毒通常并不致命，可裴幼屏的模样与其说痛苦倒更像在害怕什么。
　　裴幼屏抖得筛糠一般，忽然跪倒地面，连连磕头：“我再也不敢了，姑姑，我再也不敢了！”
　　“姑姑……你叫我姑姑？”梅清一愣大笑出声，抓着他头发将他拖到桌前，一杯茶迎面泼下。
　　裴幼屏似乎清醒了些，望着梅清看了会儿，眼圈一红滚下颗泪珠：“娘……别丢下我……”
　　梅清扇了他一耳光，扯紧他头发就往桌角撞。
　　裴幼屏被撞得头晕眼花，眉心立时血流如注，可却死死搂住了梅清，哭叫道：“爹，一定！我一定为你报仇！”
　　梅清踹了几脚竟未踹开，揪住他脑后长发迫他抬起头来，一巴掌又掴上了他腮帮子：“你哭一声我打你一次。”
　　裴幼屏立刻噤了声，一脸惊慌失措。
　　梅清弯了眼儿，道：“我要你笑给我看。”
　　裴幼屏僵硬地扯了扯嘴角，脸上满是混着鲜血的泪。
　　没人抱过梅清，虽然这个抱着他的人，哭得丑、笑得更丑。梅清心情极佳地替裴幼屏擦拭了额头的血，也不在乎对方疼不疼。裴幼屏比自己养的毒物听话许多，比傀儡有趣许多，梅清想这样听话又有趣的东西是属于他的，所以梅寒湘最好早点死。
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　　即将燃尽的烛火发出一串“噼啪”声响，唤回了梅清思绪。
　　点燃随身携带的线香，走向床畔，梅清褪去了余燕至衣衫，在自己掌心与对方胸膛划开一道细小伤口，接着将两道伤口相贴在了一起。“子蛊”犹如一根几不可见的红线钻出他掌心，钻入了余燕至体内。“子母蛊”母死则子“亡”，梅清养了许多年，其实他有太多机会除掉对方，但那未免无趣了些。
　　一场游戏若从一开始即能预见结局，便无玩下去的必要了。
　　他想赌一赌，看是余燕至先死，还是他先死。
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　　圣天门招收徒弟的会场上，梅清见到了苏挽棠，他早已知晓苏无蔚有意将其女许配裴幼屏，然而不以为意。在他的眼里，女人就是梅寒湘；裴幼屏怎么会喜欢女人。
　　距离上回相聚已三月有余，其实在裴幼屏离开忘川的十一年间，他们只聚过两次：第一次是余景遥死后，第二次是找到余燕至时。
　　梅清堂而皇之站上了擂台，与台下之人视线相触的刹那，看到了对方眼底一闪而逝的惊诧。
　　裴幼屏让他留余燕至一命，他照做了，他什么都照他说的做，总也该得到些奖赏。
　　首日考验结束后，百余报名者只剩半数，被安排住进了南院。
　　巧不巧，梅清和余燕至“狭路相逢”。因客栈一事，余燕至对他心怀芥蒂，甚至不顾表面客套只将他视作陌路一般。梅清倒是毫不介意，依旧笑脸迎人。
　　入夜时分，趁余燕至沉沉睡去，梅清在他枕头洒了迷药，便即离开南院直奔西院。
　　圣天门中，北院住着掌门与其家眷，东院住着入门不久的年轻弟子，南院供来客留宿，西院则独门独户，居住的皆是资历深的弟子。
　　梅清轻功不俗，落脚无声，盏茶功夫后便潜入一间屋内，反手阖门，掏出火折子点亮了桌上的蜡烛。
　　一人端坐桌前，缓缓举起酒壶斟满了两只酒杯。
　　梅清落座他身旁，执杯浅酌一口，道：“好雅兴啊。”
　　绝口不问他因何现身圣天门，裴幼屏笑得温温柔柔：“此酒是专为你而备的。”
　　摩挲着酒杯，梅清微微抬眸，眼底笼上了一层潋滟水光。
　　裴幼屏低头剥起桂圆，将剥出的果肉送到了他面前。
　　看了看裴幼屏又看向那颗果肉，梅清接过含入口中，齿间清甜令他一阵恍惚。
　　他自小与毒物为伍，那是他的玩物，也是令他生不如死的根源。梅寒湘不会怜惜他，因为这是成为罗刹教掌权者的必经之路。
　　紫砂鼎飘出袅袅黑烟，梅清盘坐地面，掌心贴着鼎炉输送内力。随烟雾渐浓，他额汗淋漓，嘴唇越发苍白，忽地身体一颤，呕出口鲜血痛晕过去。如若往日，他晕厥前是什么模样，醒后必定维持着原先姿态，可那回当他清醒时已躺在床中，床边还守着个人。
　　裴幼屏正专心致志剥着桂圆，剥出一碗后偷偷吃了颗。
　　梅清眨眨眼，霍地坐起身来。
　　裴幼屏被吓了一跳，不及吐出的果核滑入喉咙，他被噎得满脸通红，支支吾吾道：“姑姑……是姑姑让我照顾你……”
　　梅清扬手便打翻了瓷碗。
　　碗摔得四分五裂，碗里的桂圆骨碌碌滚落一地。
　　裴幼屏对他简直怕进骨子，慌乱地弯腰捡拾，将果肉一颗颗收入衣摆。
　　梅清觉得裴幼屏就像当初那只三条腿的小狗，眼巴巴望着那馒头，恨不能叫全天下知道他多么可怜。
　　裴幼屏走了出去，良久后端回一个茶盘，盘里盛着洗净的果肉。他垂首走至床前，见梅清看了看自己又看茶盘，便了悟地坐下身来，在衣服上擦了擦手，捏起一颗果子送到梅清嘴边。
　　梅清含进果肉，同时咬住了他手指。
　　裴幼屏怕极了，终是无声地落了泪。
　　梅清讨厌他哭，