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　　西塔猛然抬头怒目看向乔逐衡，霍然起身，拿着残余的猪尾和肉糜往后去了。
　　“逐衡你好坏啊，怎么这样欺负别人。”
　　“他早上在帐子里那般欺辱你，这口气我怎么咽得下。”
　　乔逐衡说这话没什么感情，僵硬得很，没办法，要不是临行褚淮提点加操练，这种话他能完整说出来才有鬼了，不过护短的姿态作得足，不至于招来怀疑。
　　“自古英雄难过美人关，乔将军果然真性情。”
　　图卡夸得面不改色，褚淮和乔逐衡佩服极了。
　　若说几日前乔逐衡向着图卡肯定还会遭疑，但经历了夜晚辱骂和欺辱男宠两桩事，乔逐衡反水得全然在图卡意料，再看一直一言不发的桑格，图卡心中冷笑，这老东西在他头上作威作福好几年，现在有了乔逐衡，还怕没法牵制他
　　图卡的一举一动都极隐秘，但褚淮看得仔细，一点没漏掉，想这蠢蛋果然中计了，每一步都在计划，现在就看塔姆尔的想法，只怕他还是不愿奋起反抗，若是如此只能在半路强行带乔逐衡走了。
　　三盘肉上了桌，褚淮殷勤地伸筷，沾着酱料喂给乔逐衡，后者内心煎熬却只能张嘴受着，唯盼西塔快点出来解救他。
　　看乔逐衡眉眼间尽压抑着痛苦，褚淮窃笑，想这人生得俊朗，就连这纠结的样子做出来也讨人怜，倒勉强有点小时候的影子。
　　练武摔伤的时候，吃不到好吃的时候，被老师拿戒尺打手的时候……都是这幅模样，那时他还爱哭，配上莹莹泪花简直让人心都要化了。
　　这些旧事此刻翻出却鲜活得不像话，就像发生在前一天，两人还是少年郎，商量着怎么偷摸跑去庙会吃顿好的，看看那些漂亮姑娘。
　　谁知道漂亮姑娘没一个看上眼，反而是这个傻子把自己拴住了。
　　谁能料到，一念之差，两人竟分隔如此之久，唯有一年寥寥书信聊以慰藉，其余最能让褚淮宽慰的只有这人专心征战，不曾允诺哪家姑娘，但即便如此，成年后两人也是第一这般朝夕相对。
　　乔逐衡那些调戏自是没一句真心，褚淮不知道这铮铮男儿是否真能喜欢上一个男人——还是小时候尽欺负他的家伙。
　　也不知道十年过去，乔逐衡是不是已心有所属……
　　“褚淮，”拿筷的手被握住了，乔逐衡满脸无奈，“你别再往我鼻子里塞了成不。”
　　“……抱，抱歉，”褚淮脸上有一闪而过的尴尬，但很快收拾好，“谁叫你那么帅，人家都看呆了。”
　　你这句话真的没法让我说出谢谢。
　　不等乔逐衡松手，就听帐后传来摔碗之声。
　　“滚——”
　　这一声声嘶力竭，仿佛拼尽了最后的力气。
　　乔褚两人交换了一个眼神，这事已经成了大半了。
　　西塔满目阴沉走出，脸色差劲，径直走回了自己的位置。
　　图卡轻哼：“啧，浪费。”
　　“你给的食物也只有猪狗吃得下。”
　　乔逐衡和桑格俱是侧目。
　　“怎么，我说错了吗？”
　　“西塔，我念在旧情没有发作，你不要一而再再而三挑战我的底线。”
　　“底线图卡，你连兄弟都不放过，还谈什么底线。”
　　图卡拍桌而起，作势要上前。
　　“图卡，注意身份。”
　　桑格吐字清晰，汉话说得字正腔圆：“别像个跳梁小丑一样。”
　　这句话太过不客气，图卡的脸色变得愈发糟糕，褚淮心里都要鼓掌了，西塔说过桑格寡言，所以对于他两人都是尽量往坏的方向想，毕竟他还遵从西夷王之命侍奉图卡，谁知道桑格一开口就是帮他们推波助澜，看来这两人确实隔隙不小。
　　图卡憋了许久才一步一步沉沉走回了自己的座位，几位侍妾赶紧斟酒。
　　几杯酒下肚，图卡的脸色缓和几分：“宴席也花了不少时间了，乔将军看几时走才合适。”
　　“事不宜迟，雪天路难行，尽快动身。”
　　“这么着急着去投奔新主人啊，乔、将、军。”西塔喝了两口酒，满目嘲讽，“图卡你真当他能老老实实供你驱策，帮你制衡局势别傻了，他当初能叛离垣国，后来又能背叛我主，你真当他是什么好货色现在他答应得好，等到了乌尔木那里，谁知道过两天是带乌尔木项上人头回来，还是来取你首级！”
　　这一点图卡自然早想到了，那时他手握塔姆尔的命脉还能让乔逐衡听些命令，现在西塔把这两人关系搅黄了，乔逐衡之后还会不会那么听话……图卡没有把握。
　　“我信乔将军。”
　　“这话你说出来可有底气？”
　　“自然，乔将军是君子。”
　　“不不，他当初也是这么花言巧语戏弄我主的，你要是真相信他何必办这么个饯别宴，桑格将军他……”
　　“住口！来人！”
　　“图卡我这是劝你，乔逐衡狼子野心，你可看清楚了，现在塔姆尔不是他的软肋，什么才是你还看不透吗？”
　　几道目光立刻聚焦在褚淮身上，乔逐衡脸上闪过一丝惊慌，褚淮则血色尽褪，颤抖着拉住乔逐衡。
　　历经几日所见，加上早上疯传的两人那暧昧的关系，褚淮的地位骤然提升。
　　“要他真是忠心，怎么不把他的小宠妾留下这前路艰辛，他怎么就舍得带他上这战场图卡，他当初忽然放弃长庭关转向东边的穷破小关口就已经很不对劲了，加上他的本事怎么会折了，显然是被佯抓，就为了找这个相好的离开垣国，若非如此我主也不会专程寻他，最后……落得这个下场！”西塔高声，“要是他真得如你所料般忠心，要不要试试让他留下这个男宠这是战场又不是妓院，难不成还要夜夜笙歌不成。”
　　图卡默然，目光落在了褚淮身上，宛如在看一样没有生命的东西。
　　褚淮面上慌乱心中稳当，知道自己现在已然是这赌桌上最贵的筹码。


第12章　诸事宜唯待佳音
　　“图卡自继任以来就一直生活在桑格的阴影之下，图卡勇猛，桑格沉稳，两人本该互补相携，奈何图卡心高气傲，一心想收拢军权扬名立万，桑格则力求稳妥，要求图卡在真正能独当一面的时候才交出自己的权利，这让图卡一直不满，不过因为先王的缘故，两人至少还是一条心，但与乔逐衡一战让这本就勉强的关系破裂出了一条缝隙，随着时间推移越裂越大，到现在几乎无法弥补。”
　　“桑格那一战折人不少，军权没有以往稳固，不过他旧名犹在，手下比起图卡四处招拢的那些流民牢靠得多，仍牢牢占据着一半权利，图卡这么着急对塔姆尔下手，定然是已经等不及要夺这些权利了，就算不夺也要在桑格眼前占上风，先王已经不在了，曾让桑格吃过亏的乔逐衡显然是最佳人选。”
　　“不过他这个人，谁也信不了，他不信桑格，更不可能信乔逐衡，君王的权谋他没学多少，猜忌倒学了十分，他捏不住桑格，也捏不住乔逐衡，这个时候他需要挑一个最好捏的角色握在手中，这样才能让他立于不败之地。”
　　西塔的分析准确之至，让褚淮的每一步计划都卡在了最恰当的点，桑格不会忽然变成他们的盟友，但是只要他不帮图卡就是最好的朋友，而现在只要拆开他们，一切就会顺利。
　　乔逐衡确实没有软肋，西塔的几番胡搅蛮缠已经让图卡拿不准乔逐衡和塔姆尔是不是还是以前那般情深义重，这个时候他们要造一张最好的牌送到图卡手中，这张牌最好还是乔逐衡的软肋。
　　这是从到西夷的第一天起，褚淮就开始设计的乔逐衡的“弱点”。
　　褚淮埋首在乔逐衡肩头不住颤抖，脸色却平静如水，带着哭腔：“他，他就是看不顺眼我，逐衡，你不要让我留在这里，我要和你一起去。”
　　乔逐衡脸皱在了一起，浑身鸡皮疙瘩四溅，他真的已经演到极限了，求放他上战场吧。
　　“逐衡，逐衡，你，你说话啊。”
　　你加戏得时候告诉我了吗？我怎么接话
　　半晌乔逐衡才勉强挤出半句话：“褚淮他……一直跟着我……”
　　西塔：“什么一直跟着，你在西夷的时候，他不也活得好好的”
　　乔逐衡暗叹，西塔简直继承了褚淮的衣钵，演戏的功力也是非凡，是个好苗子。
　　图卡的目光不曾移开，等着乔逐衡给出一个妥帖的答案。
　　乔逐衡深吸一口气，看似艰难道：“阿淮，你留下。”
　　“不……逐衡你……你……”
　　方才撒在袖子上的酒现在就被画在了脸上做泪痕，褚淮嘴唇连连颤抖，猛然站起头也不回跑了出去。
　　“褚……”
　　图卡挥手下令：“去找。”
　　乔逐衡：“不，算了，现在找回来也没法解释，这样就好，让他一个人冷静一下，我……只求西夷王看护好他。”就算现在追回来我也编不出台词，放我一条生路。
　　图卡轻叹，颔首同意。
　　“乔将军，我知道你此行艰险，桑格是我最信赖的部下，就让他同你一起去吧。”
　　“也好，乔某就先谢过了。”
　　桑格动了动唇想说什么，最终只是默然，说是帮助乔逐衡，其实是让这两人互相掣肘，免得真的演变成一方叛归了乌尔木。
　　现在褚淮在这里，桑格的亲眷也都在帐中，两人就像是套上轭的马，不必催促，自会带着马车向终点狂奔。
　　西塔在一旁看着，心中啧啧称赞，心中对褚淮佩服万分。
　　只是寥寥几句，不过区区数天，褚淮已经把这一切摸得清楚。
　　所有的计划，尽在褚淮的掌控。
　　果真算无遗策，汉人真的……太狡猾了，这等智谋，就是拍马狂追也难以企及，唯一能庆幸的只有他是站在乔逐衡这边的，而乔逐衡是站在塔姆尔这边的。
　　西塔稳住自己紧张狂跳的心，知道这两人走后自己肯定不会好过，起先褚淮建议过语言莫太激烈，但他已经憋屈太久了，就算冒险，他也要让图卡不快一次。
　　图卡亲自去送乔逐衡和桑格，西塔被押下去等候发落，原本叫上西塔是为了羞辱塔姆尔，谁知被倒打一耙，现在桑格不在了，整个营帐就是他主掌，不用再顾虑桑格次次强调的兄弟亲情。
　　乔逐衡和桑格上马，向图卡告辞后各自驾马走到了前面，乔逐衡带着百来号人，桑格带的人则更少，他此行只是为了监视乔逐衡，可做不出图卡那冠冕堂皇的样子真带一群人美其名曰协助。
　　两人离了营帐数米后开始策马加速离去，不多时就消失在雪夜，图卡远望片刻收敛了笑意，眼底闪过阴毒。
　　西塔被压在图卡帐中，静静坐着等待，图卡进去冷笑一声：“脱光，让他出去跪着。”
　　说罢懒得再看径直进了自己的卧处，几位侍妾紧跟几步随之消失在帐后。
　　不等侍从上前西塔抬手：“不劳烦了，我自己脱。”
　　估摸时间差不多，褚淮才慢吞吞回了住处，远远就看见一个人跪在帐前，不用猜也能知道是谁。
　　今夜不算惊心动魄，西塔的表现好得超乎想象，但这也意味着图卡的报复会更加凶残。
　　“我当是谁呢，原来是刚才伶牙俐齿的西塔先生，怎么跪在这里呀，大冷天的。”
　　西塔颤悠悠呼了半口气，白色的雾气化开在冷风中，眉睫尽是冰霜，脸白得不成样子，嘴唇紫里透着血色。
　　“罪有应得。”
　　说罢褚淮一转身离开，等避开了众人的眼睛急急向某个帐子走去，待到帐前恰出来一个人，褚淮眼前一亮。
　　急走几步，褚淮和那个壮实的女子猛地撞上了肩膀，那女子踉跄几步，转而怒骂了两句。
　　“你挡我的路做什么！”褚淮不甘示弱，“没看见人！”
　　那女子脸色古怪一变，再看褚淮已经多了意味不明的神色，换了生硬的汉话：“汉人就是这么不知礼数的吗？”
　　褚淮没搭腔，继续往深处走。
　　“停下！那后面是女眷住处，你个男人去干什么！”
　　说着一把拉住褚淮，后者不慌不忙道：“我去提点水，给西塔先生清醒清醒脑子，大冷天光着跪在外面，脑袋都冻木了！”
　　女子一惊，猛然把褚淮扯到自己身边：“你再敢往里一步试试，西塔在哪带我去！”
　　褚淮心下一松，佯装害怕：“就，就在西夷王帐外……”
　　女子不由分说抓紧褚淮大步向那里去。
　　“不行不行，你这么说只会引祸上身，图卡不可能放过你，我们再想想稳当的法子，若是你有个万一，我们也没法向塔姆尔交代。”
　　西塔温和一笑：“褚公子多虑，既然我提出来这么说，自然是做好了准备。”
　　“难不成你要就这么受着乔将军他们一去少说也要半月余，你捱得了一天，难不成还能捱半月”
　　“当然不可能，要是就这么受罚，我肯定一天都熬不住，”西塔轻咳一声，“褚公子来这里也有几日，但除了塔姆尔的亲眷是不是还没有见过其他女眷？”
　　“自然，女眷多在帐后，我不可能去查看。”
　　“那之后图卡对我动手的时候就劳烦褚公子不避嫌去一趟帐后了，你届时找一个挂着红流苏的帐子，我的姨母就在那里，她会帮我的。”
　　褚淮微疑：“可她作为一个女眷，牵扯进来会不会对她不利？”
　　“要是旁人倒还要顾虑，她就不必忧心了，我姨母正是那桑格的妻子，当年在桑格征战时，她曾驾马狂奔，浴血百里传信，助桑格大捷，那一战奠定西夷大族地位，她功不可没，之后她不再涉足战事专心照顾桑格起居，但依旧时时帮助桑格处理些军政内务，用你们汉人的话来说，她就是我们西夷的巾帼英雄。”
　　西塔喝了半口水润嗓子：“她膝下无子，一直把我像亲生孩子一样对待，当年西夷王垂危时她曾让我跟着图卡，但我自小同塔姆尔在一起，更喜欢塔姆尔为人所以拒绝了，之后也有几年不曾联系，但要是关系我的性命，她不会坐视不管。”
　　普兰少说年龄也近半百，关外风雪刮去了她作为女人的柔媚反给了她一身不亚于男人的结实筋骨，那双手牢牢钳着褚淮教他一时不能挣脱，步伐飞快只听风声过耳呼呼不止。
　　没多久就到了帐前，一看见那冻得像是雪雕的人普兰发出轻呼，松开褚淮疾跑而去，边跑边把衣服脱了一把裹住西塔。
　　几个卫兵出言阻止：“夫人，王说了……”
　　“说什么说！要说让他来我帐子里理论！”
　　吼罢普兰颤抖着扶起西塔，眼泪摇摇欲坠，嘴里碎碎不止：“你这傻孩子，你这让我怎么给姐姐交代，你倒是有骨气！要不是……”
　　西塔早都冻僵了，迷迷糊糊道：“热得很，别披着……”
　　“好好好，你先站起来，姨母带你回去……”
　　等西塔完全站起来普兰也不想那么多，抱着西塔就往回跑，看见还在原地的褚淮眼睛一瞪：“看什么看！滚回你的帐子，别让我再看见你！”
　　褚淮缩起头真跑了。
　　乔逐衡他们跑离了营帐不再着急赶路，找了一处空旷的地方开始扎营。
　　“不赶路吗？”
　　“雪夜不适宜赶路，前面几步给他做做样子罢了，怎么可能真这么熬夜赶路。”
　　桑格皱皱眉：“乔逐衡，别忘了你收到的命令。”
　　“我当然知道，但打仗又不是快就最好，桑格将军打过那么多仗，对此应该比我清楚。”
　　桑格不再多说转身，指挥自己的人安顿下来。
　　看桑格和他的人聚在一起暖身子乔逐衡一时有些伤感。
　　桑格比他年长，算是前辈，这人身上有着和他父亲相似的气质，许是经过战争和岁月磨砺的人都会慢慢打磨出这样不寻常的特质。
　　而另一面桑格和他乔逐衡又很像，同是对自己的主人忠心不二，回护自己的族人，但最后却落个被背叛的下场。
　　乔逐衡摊开手，在明亮的雪下看见那歪歪扭扭的汉字。
　　“乔将军，桑格将军属于战场，这是他最后的荣耀，相信你不会让我失望。”


第13章　行奇招治敌不备
　　西塔冻的时间不算长，只是这夜天气实在糟糕，普兰又是给他热水擦身，又是给他喂汤喂药，过了近整夜总算是人把折腾好了。
　　等人气色变正常，普兰腿软地坐在床边，眼泪一下就下来了：“你这是要吓死我吗！再晚点你这腿，你这手，还有你这命，都不用要了！”
　　西塔虚弱笑了笑：“阿娘，别生气，我有分寸。”
　　“你还知道叫我阿娘，我真是被猪油蒙了才帮姐姐把你这个犟种带大，你明明知道图卡他不是什么好惹的，现在塔姆尔又身处危机，你就不能老实一点！”
　　“正是因为塔姆尔身陷危机，我才不能坐以待毙。”
　　普兰气得一锤腿，抹了一把泪：“当初我就该心狠一点，怎么也把你留下了，就算不帮图卡谋划，在这里你也过得滋润，哪里受这些苦，听阿娘的话，这事过去了就留下，别再想些有的没的。”
　　“阿娘，我是塔姆尔的人，生死随他，这是我们西夷的传统。”
　　“命都没了还管什么传统不传统，那好，我再说一个传统，西夷以强者为尊，图卡现在如日中天，你要是遵