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　　“你去睡吧，不用管我。”
　　褚淮只能先躺下，乔逐衡从一边抱起毯子过来给褚淮盖上：“早上寒气重，多盖一点。”
　　“……其实我不怕冷的。”
　　“等睡着了你就知道冷了，快睡吧。”
　　乔逐衡殷勤得让褚淮紧张，但睡了好几天牢房，这会儿挨到软垫就克制不住困意，也不再多管，闭上眼睛不一会儿就睡着了。
　　看褚淮安稳睡了乔逐衡才轻手轻脚离开，回了热闹的主帐。
　　关于图卡的处置很简单，流放，其余的全看天命，因他过往跋扈，这会儿落难是一个心腹都没有。
　　乌尔木的亲笔信已经写明了他的立场，桑格虽还有犹豫，但表明暂会观望事态，若塔姆尔真有担当再全力归顺也不迟。
　　西塔将褚淮的计策认真讲给了塔姆尔几人，在场听的人一个个惊得目瞪口呆，啧啧称赞，且不说褚淮能此般忍辱负重甘被人识作男宠，仅这谋算的能力就已堪称绝无仅有，其中几步惊险，一个差池就是万劫不复，此等魄力教人佩服。
　　不过环视场中计谋的主人却不在，听乔逐衡说褚淮累了在休息个个有些遗憾，塔姆尔忙道等褚淮休息妥了再好好设宴庆贺。
　　褚淮睡得舒坦，醒来的时候看见旁边有人在灯下坐着，等困劲过了才看清是乔逐衡，后者穿着常服，头发松垮挽着，支着脑袋不知道在看什么。
　　听声音像是织物，乔逐衡看得极仔细。
　　褚淮没有惊动乔逐衡，爬起来收拾了一下轻轻靠过去把头探出来：“乔将军，在看什么？”
　　乔逐衡被吓得不轻，手一哆嗦惊呼出声，赶紧把那些东西胡乱塞在怀里。
　　“你，你醒了怎么不叫我？”
　　“叫了啊，但乔将军看得仔细，没有回应。”褚淮撒谎眼都不眨一下。
　　“是，是吗，不好意思。”
　　乔逐衡还没从慌乱中反应过来，只是尴尬地挠头：“那你醒了就准备准备，塔姆尔要设宴庆贺。”
　　“这个快得很，”褚淮还是盯着乔逐衡的胸口，半片棉帛还漏在外面，“这是什么？”
　　“一些信件罢了，”乔逐衡又往怀里塞了塞，窘得说不出话，“快也别耽搁，让他们等急了。”
　　褚淮边收拾头发边随意发问：“信件乔将军在这关外，还有人同你通信？”
　　乔逐衡支支吾吾：“旧时的书信。”
　　“心上人的？”
　　“才不是！”
　　乔逐衡反应大的很，猛然站起来，连连否认：“才，才，才不是心上人，才不是！”
　　褚淮也吓了一跳，他就随口一说，看着乔逐衡手忙脚乱地否认都替他心疼，这欲盖弥彰的样子不就是承认了吗脸都红透了。
　　看褚淮一脸同情，乔逐衡都不知再说什么，紧跟着褚淮又道：“乔将军，脸红了。”
　　“什！什么？”乔逐衡赶紧用手肘捂脸，“你，你别胡说。”
　　但手边的烫意却已经出卖了他，何止是红了，怕是都烧透了。
　　褚淮的眼神已经变成了怜悯，真不知道乔逐衡这么多年是怎么过的，能纯情成这样也是世间独一，之前不很会说吗，怎么现在成了这样，褚淮还以为他是个花间熟手。
　　“乔将军，你别紧张，我就随口一问。”谁知道你自己卖得这么快。
　　乔逐衡实在不知道说什么，尴尬地挠挠头，意识到自己反应过度，陡然转身跑出了帐子，褚淮闹不清楚，但一想到乔逐衡心里有人还是有些不是滋味，匆匆拾掇了一下就出门了。


第18章　一语破情深难改
　　庆功宴设在晚上，白天桑格安排了一下军中事，抚慰那些当初被图卡杀死亲人的族人，这日子就是这样，无论发生什么，总还是要过的，无论悲喜还是荣辱，终要被抛在昨日，这是他们游牧一族的生存法则。
　　乔逐衡被褚淮闹了一通整个人状态都不太好，自个坐在某个帐子顶冷静。
　　这是他的习惯，闲暇的时候，心烦的时候，郁闷的时候，他总会把这些旧时书信翻出来看一看，这传书一年最多也就四五次，再多也求不来，正因如此来信每每都能洋洋洒洒写好几篇，真当这些棉帛不要钱。
　　原先在当将军的时候也没人会打趣他，都知道乔将军在皇城有一位情同骨肉的发小，两人有一个专门用来传信的鸟，机警又聪明，只是自乔逐衡逃离后，这近一年两人彻底断了联系。
　　乔逐衡又把信掏出来细细看着，怀之打小就样样都行，虽总爱戏耍他，但关键时候还是会护着他，自己比怀之大一岁，早一年参加了武试，只是他闭关半年得了武状元回家那天，隔壁已经迁走有一周了，他徒知那人字号，却连名字都还没知晓，找也没处找。
　　若要说个中原因，还是小时候两人都不服输闹的，怀之说只有乔逐衡打赢他了才告诉乔逐衡自己的名字，奈何乔逐衡每次都是被揍趴的那个，等乔逐衡拿了武状元想着这下总能赢了，谁知道人不见了。
　　因为怀之莫名的爽约，乔逐衡心里不爽，也不去费心打听，只顶着一口气埋头打仗，未想第一年出征时有一只黄喙的小鸟一直跟着，在边漠雪头上跳来跳去赶不走。
　　那就是他收到的怀之的第一封信。
　　略过最初几封信两人斗嘴，之后的每一篇都是说着各自的趣事，约定找时间一定见一面。
　　但打仗这种事情哪有一个准，常常是这边战事刚了那边又起，奔波无止，第一次凯旋是大破南羌之时，三皇子设宴洗尘，彼时乔逐衡名头之盛一时无两，兜兜转转全是庆贺的人，乔逐衡不胜其烦闭门谢客，这么一遭也没见到怀之。
　　之后就更没几次机会了，三皇子受伤，□□式微，五皇子趁机兴起，怀之只说自己受到波及被贬，两人日后恐怕更难见面，乔逐衡那时也是如覆薄冰，外戚设陷，忙里忙外焦头烂额，但也多亏有怀之在城中传信，让他堪堪躲过几次惊险，但大势不可挡，终还是被缚。
　　乔逐衡都说不清楚自己什么时候开始对这位旧时好友开始有了想法，两人俱是男子，家族又都有些名望，遂这事乔逐衡也只敢在心里想想。
　　因十年不见，人变成如何模样乔逐衡也不知道，他只记得一次上朝回报见过怀之，不过那天日头太盛，怀之站在逆光处，只看出个柔和的面部轮廓也就没了下文，乔逐衡只能按着儿时记忆补充出来一个白嫩俊秀的少年郎，想着应该差不离，可惜他也没妙笔丹青，画不出一个画像来相认。
　　乔逐衡脑袋里乱糟糟的，褚淮刚才一句“心上人”又跳了出来，天天惦记着的怎么不是心上人！但自己想是一回事，别人点出来又是另一回事。
　　“啊啊啊，烦死了。”乔逐衡恨不得把刚才那个激动的自己暴打一顿，那种反应一出来，只要眼睛不瞎肯定都能看出猫腻，褚淮又是朝堂里的人，虽他说许多人都认不全，万一就认识怀之呢？要是被褚淮知道是谁，回去大肆宣扬可不就惨了，以前他是将军的时候大概也就是个不雅的名号，现在他叛逃在外，牵连上可就是死罪！
　　乔逐衡顿时一点都不想再见到褚淮。
　　而那边收拾好出来找人的褚淮绕了一大圈都没找到人，一路问人也都说不知道，主帐已经在布置了，也都说没见乔逐衡。
　　褚淮头疼，这乔逐衡怎么还跟个小孩子一样，看见就看见了呗，跑什么。
　　一时没个头绪，褚淮也不再去纠结，这人现在找不到，难不成还能一直躲着不成。
　　现在大家看见褚淮都敬重有加，听说是西塔添油加醋一番夸褚淮哭笑不得，苦都是西塔吃的，他褚淮除了动动脑袋可真没吃什么亏，这群西夷人到时候说不定真是那种被卖了还帮别人数钱的。
　　褚淮对西塔的观感很好，找不到要找的人干脆就去拜会一趟，西塔正在周围安排防守，看见来人喜不自胜，远远挥手：“褚公子。”
　　西塔热情得让褚淮汗颜，赶紧上前，西塔上来就给褚淮一个热情的拥抱，这似乎是他们的习惯，褚淮受宠若惊，配合着拍了拍西塔的后背。
　　“昨天夜里忙乱，也没好好感谢褚公子，听乔将军说你疲惫先休息了，现在感觉如何？”
　　“好多了，谢谢。”
　　“哈哈，那就好，”西塔指了指周围，“我现在在设计护卫，褚公子可有什么高见？”
　　“怎么敢。”
　　“褚公子的能耐我可是最清楚的，只求你不不吝赐教。”
　　褚淮一时不知说什么，他在宫中十年，看惯了那些勾心斗角，除了乔逐衡真再没几个人能让他交心，谁知道这外族之游还能交这么一个朋友。
　　“那就让你见笑了。”
　　褚淮对这些了解不多，西夷的地况知晓也不深，只按照平时看的书提了一些建关于守执和设防的建议，一一详尽说着，西塔记得仔细，不停称是。
　　“这都是些前人的经验智慧，我只是借来一用，不敢承赞。”
　　西塔长叹：“汉人的文化果真博大精深，想来我怕就是学一辈子都无法窥见一二真谛。”
　　“西塔先生，就算是日日在这其中熏陶，真能得一二真理的汉人也没多少，你不必低落。”
　　“哈哈，我刚这么说是不是很傲慢。”
　　“没有的事，读书人的骨气能叫傲慢吗？”
　　“是是是，还是褚公子会说。”西塔话锋一转，“乔将军呢？”
　　一听这称呼褚淮就头疼：“我也不知道他去哪了，刚才还在问呢。”
　　“帐子周围都找了吗？”
　　“找了，也都问了，没见到。”
　　西塔故作深沉点点头：“褚公子，这下面找不到，试试找上面”
　　褚淮恍然，那日他被关时，普兰也是从帐子顶给他传的信，褚淮谢过西塔，又走了。
　　这两天大雪，铲开了堆在一起有的足有营帐那么高，要是在雪堆上凿坑是很容易爬到帐顶的。
　　褚淮左看右看，还真看见一人坐在营帐顶上，看那乱糟糟的头发想来纠结了不知道多久了。
　　真行，褚淮心里有些不舒服，倒是好奇是哪家女儿能让乔逐衡牵肠挂肚成这样。
　　褚淮不知如何去开口叫人，只能先走到离得近的地方等着，谁知刚走过去，迎面扑来一阵风，褚淮掩目退了两步听见乔逐衡惊叫了一声，褚淮不知发生了什么，刚把手拿下来就有一样东西扑到脸上，褚淮被吓了一跳，连退几步才手忙脚乱把糊在脸上的东西拿下来。
　　这是一张棉帛，上面写了些字，褚淮觉得有些眼熟，细细辨认。
　　“三理观今年开了庙会，去得人多，不过这些天手头事务积压也没时间去看看，当中趣事也不知多少，没法同仲衡讲了，我听闻边关寒冷，今年圣上拨发了御寒的衣物，不知……”
　　手中的棉帛被一把夺走，褚淮还愣愣得记得方才的内容，他说那字迹怎么这么熟悉，可不就是他自己的。
　　乔逐衡涨红了脸，把那信揉在手里，盯着褚淮半天蹦不出来一个字。
　　“你，你看见了。”
　　褚淮木木地点点头。
　　“那你看见是谁写的了？”
　　褚淮也有点转不过来弯，僵硬地摇摇头，但这明明白白就是他七年前写的东西，虽具体记不得了，但大致内容还是有印象，一看就能认出来。
　　看褚淮的反应乔逐衡勉强放下几分心，把那信又展开叠好放进怀里，发现褚淮一反常态还在原地茫然站着。
　　乔逐衡担心褚淮发现什么端倪，忐忑道：“你怎么了？”
　　“没，没什么啊。”
　　褚淮像是突然回神后退两步，谁知后面是雪堆，褚淮忘了这个茬一下仰面跌下去，乔逐衡也首次见褚淮这样，慌忙伸手拉人却被带着一同摔倒在雪地里，两人大眼瞪小眼了片刻同时别开脸。
　　“没事吧。”
　　“还好，还好。”褚淮竟觉思维混沌，说不清楚心境。
　　乔逐衡赶紧爬起来，顺手把褚淮拉起来：“回主帐吧。”
　　“嗯。”
　　乔逐衡本以为以褚淮的性子指不定会拿这个戏谑他一顿，谁知褚淮比他还不在状态，两人各自神游天外在路上走着。
　　半路褚淮忽然开口：“乔逐衡。”
　　乔逐衡浑身一悚：“怎么？”
　　“写信的是你的心上人吗？”
　　乔逐衡想否认，但话到嘴边就是不知道怎么开口，挠了挠头去看褚淮，发现后者那双一向镇定而锋利的眼眸中闪烁着几丝紧张。
　　看见乔逐衡看过来，褚淮有些后悔问得这么直白莽撞，还好乔逐衡不知道自己就是那个怀之，不然准尴尬死，不用看褚淮也知道自己现在肯定露了破绽，就是不晓得乔逐衡有没有发现自己的异样。
　　而这边看见褚淮紧张的乔逐衡更紧张了，心里想着褚淮不会认出什么来了。
　　褚淮等了半天没听见回答有些失落，但也庆幸万分，要是乔逐衡真说了什么他也不知道怎么应对。
　　见褚淮沉默了，乔逐衡心里开始打鼓，褚淮看也看到了，他这么聪明，迟早也是会知道的，瞒得了一时，瞒不了一辈子，直到回垣国都要和褚淮这么处着，现在交代了说不定还能从他这里套一点关于怀之的消息。
　　褚淮慢吞吞地调整心情，怪自己这般大惊小怪，人家乔逐衡啥都没说呢，自己别这么自作多情，问这么多像是那长舌妇一样。
　　“是啊，这是我心上人写给我的。”
　　看，他说是他心上人写……什么？！
　　心上人！！！！
　　干！！！
　　褚淮的脑袋一声闷响，炸了。


第19章　何不相诉伴长久
　　褚淮意识到自己好像有点喜欢乔逐衡的时候不算早。
　　大约是在三皇子洗尘宴的时候。
　　那会儿两人已经通了几封斗嘴信，刚刚稳定下来聊些琐事，乔逐衡对于见面还是很热衷的，但褚淮却并没有如此期待，他并非不想见乔逐衡，只是他当时的境况着实不适宜和乔逐衡走得太近。
　　乔家的名望比他褚家是高许多的，巴结乔逐衡的人自然也不可胜数，褚淮那会儿虽是最年轻的状元，但因为褚家的底子薄，在朝中是没有什么话语权的，提起他顶多是“哦，褚学士的儿子，最年轻的登科状元”，至于其他就再没有了。
　　乔逐衡则不同，他前面有乔家两代人铺路，后来上战场屡获奇功，到三皇子接风时又解决了困扰垣国已久的南羌人，风光无两，不算提亲的，赶着去送礼的就能把他家的门槛踏破。
　　褚淮还身陷站队风波，他也想如同朝中大势一般佐助三皇子，但毫无门路，只能尴尬地中立着，在尚书里也没什么地位，做的都是琐碎杂活。
　　他不否认自己那时有些心高气傲，不想费神在这些错综的关系里，但要是光兢兢业业工作不发声，要想被注意到实在是太难了。
　　这种情况下去见乔逐衡不免会聊到这些，褚淮不想让自己显得像是那群功利之人中的一员，而且当初不告而别让褚淮有些惭愧。
　　若说他着急离开还是因为家里出了变故，褚淮喜欢舞刀弄枪，这本让父亲很不满，奈何他是独子只能由着他，后来同父亲入了宫一次，决意弃武从文，好在他习武也不曾落下课业，乔逐衡去考试的时候褚淮其实已经过了乡试，哪知准备会试的时候父亲在朝中因与另一官员摩擦，引出了过往些许见不得光的事，褚父担心自己的事影响褚淮，自愿请辞，带着褚淮急急迁离了乔家隔壁那块好地盘避人耳目，敛起生息。
　　这当中还出了些麻烦也缺乏可陈，好在俱是有惊无险，父子两人远离了皇城，在边郊定居，只是这事给褚父带来了不小的心里影响，心病难医，第二年褚淮殿试前便撒手人寰了，因这事褚淮有相当时间很是沉郁，原定上书请去做乔逐衡的军师也作罢，去了父亲曾经待过的尚书省。
　　听闻乔逐衡首次出征，褚淮不知怎么想得，抓出自己养了不少时间的鸟雀，稀里糊涂写了信过去，那会儿褚淮孤立无援，也无人可诉心中苦闷，虽一年不见乔逐衡，但这儿时友人总是好过那些同僚。
　　这封信寄出去就没抱什么回复的希望，但一个月后乔逐衡回信了，字写得还是那么丑，通篇都是孩子气的闹脾气，不住怪褚淮走得着急啥也不讲，说自己气得好几天没吃饭，骂了他好多个骗子。
　　见了这些字褚淮忍不住笑起来，他经历了这么多变故，只有乔逐衡还没变，褚淮首次在沉郁中看见了些许光辉，心中阴霾去了些。
　　褚淮也毫不示弱尖牙利嘴回了过去，两人就这么斗了三通嘴，最后一次褚淮随口提了一句皇城春天的时候满城花香，看见不少宫人攒了去酿酒。
　　乔逐衡回复说自己当时也酿过，但不知道加了什么，酸得人张不开嘴，喝得闹肚子。
　　这件琐事一提，勾起褚淮不少回忆，念以前趣事，想写得也就多了起来，渐渐又亲厚如初。
　　等乔逐衡打南羌的时候，两人约定见面，谁知待到洗尘宴当天，那盛况褚淮都惊呆了，硬是挤不进去，最后还抛了书生斯文，坐在墙头上在暗处看了全程，最后被卫兵赶下去险些被当成刺客。
　　那一刻褚淮首次意识到自己和乔逐衡的位置真的太远了，不仅是地理上的远，个