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歇歇，明日再与你细讲，扛着行李走那么久，我累得很。”
　　语罢转身，拖着脚步离开，叶鸯叹息，由他去了。

　　☆、第　34　章

　　次日晌午，叶鸯连哄带骗催促叶景川喝下汤药，又盯着他补眠，待到他睡着了，才敢推门去看方璋。他与方璋交情匪浅，如今好友被逐出家门，说不心疼那不可能。终究嘴硬心软，从柜里拿了伤药，轻轻叩开房门，一进去就看到方璋赤条条泡在大浴桶里，居然也不嫌冷。
　　“方师叔一会儿不盯着你，你就作天作地。外面那么冷，你何时找到木桶，还烧了水？我和江小公子不约而同患了风寒，前几日才好起来，这会儿轮到我师父生病，你若再不注意点儿，下一个便是你了。”叶鸯从地上拾起他胡乱堆放的衣物，嫌弃地拍了拍，随手往他脑袋上一盖，伸手去摸桶中的水。目前水温尚不错，但能感觉得出已经不热，说不准再过一会儿就要冷却，连带着把桶里泡着的方璋都冻成小冰人儿。叶鸯无言，他认为方璋就是个彻头彻尾的蠢货，哪儿有大冬天在桶里泡水的！往年冬天方璋在巫山一带过得惬意舒爽，那是因为方鹭时时记挂着他，眼下他在无名山上，方鹭赌气不来看他，再照搬从前的一套生活方式，自然不可取。
　　方璋也觉出桶中水在慢慢转凉，趁着屋内还有热气，忙脱离了温柔水波，擦干身体穿衣。叶鸯在不远处坐着，摇晃手中那只小瓶子。
　　这样的小瓶子，方鹭每年都以“报酬”为由找叶景川讨要了不少，里头装着的正是伤药，而那药方鹭本人用不上，要来也都转手赠予徒弟。此时此刻，于无名山顶见到熟识之物，方璋眼神暗了一暗，想说什么却没有说，撇撇嘴继续绑他的衣带。叶鸯斜睨着好友，嘴角噙一抹冷笑，半是讥讽，半是怜悯。
　　讥讽的是他身在福中不知福，怜悯的是他被方鹭一脚踢出巫山，只好来投奔友人，在无名山上借宿。
　　“嘶……”方璋穿着穿着衣裳，突然抽了口气。叶鸯听得异动，侧目望他，但见其左侧肩头横亘一道狰狞刀伤。适才它被方璋发丝掩盖，叶鸯竟没觉察，如今瞧见了，感觉可怕得紧，忙问：“这是怎了？谁敢伤你？”
　　“倒没什么。”他问得着急，方璋却答得悠闲，这人啊就是贱，旁人关心他，他不觉得好，若是待他冷漠了，他又要闹。叶鸯谙熟他脾性，不欲同他消耗时间，自顾自低下头捣鼓那药，等他何时忍不下去，主动开口。
　　果然，方璋的悠闲没能维持过一刻钟，他看叶鸯不追问，于是搬了把椅子坐人对面，试图勾起对方的兴趣：“小鸳鸯我问你，若是我给你银两，要你去杀人，你是去，还是不去？”
　　“那要看情况。”叶鸯头也不抬。
　　“是恶人。”方璋补充道。
　　叶鸯依然回答：“那要看情况。”
　　这下可好，把天给聊死了。方璋哭笑不得，趴在桌面上瞅叶鸯手中那瓶子，刚想叫他待会儿上药时下手轻一些，别把伤处按得开裂，却听他问：“你说杀这人，可有王法管束？”
　　“江湖中人打打杀杀，有仇报仇的事儿，要甚么王法？”方璋察觉他想接上先前的话题，精神为之一振，猛地从桌面上弹起，牵扯到左肩伤处，立时痛哼一声，趴伏回去。还没等叶鸯按坏他的伤口，他自己就先把那儿折腾开了，叶鸯被他吓到，手一抖，伤药险些坠地。
　　赶在药瓶落地摔碎之前，叶鸯手忙脚乱将它接住，随后支起上身，观察方璋伤势。那刀口长而不深，受创部位翻出些皮肉来，乍一瞧可怖，实际并非大伤。
　　看来方璋所说的那句“没什么”竟是真的，但肩头拉开这么长一道，定然会很疼。叶鸯浅浅呼吸，绕到方璋身侧细心为他上药，饶是此人皮糙肉厚，也痛得龇牙咧嘴，连声求饶。
　　当初动手时不注意，现在跑来向给他上药之人求饶……真是无理取闹！叶鸯狠下心来，在他肩头重重一按，方璋闷哼，把求饶话语吞回腹中，低着头直冒冷汗，直盼他赶快折腾，好继续未完的对话。
　　“哎……”叶鸯取来绷带，裹好他肩头刀伤，虽看不出这刀伤是从何得来，但结合方璋那番话，他便知晓对方去接了人命买卖。那档子事，无可无不可，叶鸯管不到他，又不愿意往深处想，收好药瓶，就要出门。
　　临走之前，被方璋叫住了，说是想听听他的回答。
　　只好稍作思量，敷衍答道：“既是替天行道，王法亦难管束，自然要杀。恶人不杀，留至何时？”
　　方璋这一路走来，大小山头翻了几座，崎岖小道或平坦通途踏过几条，身上那沉甸甸包裹压得他喘不过气，总算捱到抵达无名山，住进叶鸯房间，先呼呼大睡几日，养足了精神，又去找好友的麻烦。他身子骨硬朗，大冬天的泡在水里居然也不生病，省去了叶鸯额外分心照顾他的麻烦。除却他不安分，总要故意挑衅好同叶鸯打架之外，其余的倒也不错，至少叶鸯找到了可刷碗洗衣扫地的帮手。他一旦来捣乱，随意找个理由打发他去干活便是，无需费心费力与他周旋。
　　被叶鸯敷衍了几日，方璋幡然醒悟，意识到自己不能堕落如斯，每日听从叶鸯的差遣。然而人在矮檐下，不得不低头，屡次反抗无果，方璋只好认命，一边受好友摆布，一边默默想念着巫山。巫山好啊。巫山景美人更美，佳期如梦里众多姑娘可都等着他回去亲热。
　　蓦地想起师父，难免心虚，可又认为师父毫无发怒之理。思前想后，依然认为师父小家子气，管束太严，不肯给徒弟一点点放松时机。方璋唉声叹气，拿根棍子捅着草堆，叶鸯自他背后路过，见得他此举，十分不解，于是问道：“这草堆不会言语，不会动作，何时得罪了你？”
　　“嘻——”方璋便笑，“它代人受过罢了。”
　　叶鸯不再追问，当即转换话题：“方师叔将你赶出门，可有限定归家日期？”
　　“怎有可能？他根本没想要我回去。”方璋忆起方鹭所作所为，只觉一股气堵在胸口处，若他年师父的把柄被他抓住，他定要加倍报复。不过方鹭那人，行事滴水不漏，想抓他的把柄难于登天，因此方璋暂且还只能想一想，提前出口恶气。
　　大晚上不着家，在秦楼楚馆鬼混，挨打挨骂俱是他活该。叶鸯扫他一眼，猜出他在想何事，抬腿往他臀尖踢去，方璋一时不察，被掀翻在地，脑袋扎在草堆当中，活像只倒霉的山鸡。
　　叶鸯没想到自己竟能偷袭成功，愣了一下，很快笑得前仰后合，几乎断气。方璋从地上爬起，顾不得揪掉头上草梗，先勾住叶鸯脖子，将他往下一带，嘴里叽叽咕咕来回转着几句骂人话。他骂人无非那几句，叶鸯已习惯了，因而不生气，只闭口不言，闷头同他扭打起来。
　　打了会儿，记挂着师父，担心师父病得难过，挥挥手赶走方璋，拾起搁置在旁的锦盒，往叶景川那屋走去。方璋看看他，又看看他手中那只盒子，露出若有所思的神色。
　　锦盒是方鹭送来的，方璋只道它眼熟，却实在不记得它的来历。叶鸯背对着好友，悄悄将之开启一条小缝，瞟了一眼，不忍再看，合上盖子继续向前走，临到师父门前，突然感到不妥：让病人见了这等东西，应当不太好罢？
　　正迟疑间，屋内传来几下清脆撞击声，叶鸯疑心师父又摔坏了什么杯盏碗盘，忙推门进屋查看。目所能及之处，皆是瓷杯碎片，地上一片狼藉，而叶景川斜倚床头，好整以暇仿佛在静候他前来。叶鸯又气又好笑，认为他们一个两个的都是存心给别人找麻烦，藏好怨气放下锦盒，蹲在地上捡拾那些碎片，一面捡一面暗自心疼：照叶景川这摔法，无名山上现有的杯子完全不够他摔的，回头又要下山去买，得花许多银两。
　　师父他到底缺不缺钱？
　　“那盒子里是什么？”叶景川掀开被子，作势要下床打开那只锦盒。叶鸯倒抽一口凉气，生怕他打开盒子将里面血淋淋的东西暴露在外，慌忙搪塞道：“此物不要紧的，你且好好歇息，不必特意去看。”
　　“嗯？它吓到你了？”头顶被轻柔柔抚弄，叶鸯却遍体生寒，师父老早便知道里面装了何物，这是在故意逗他。他算是看出来了，叶景川满腹坏水，表面上看着白，切开俱是乌黑，他比方璋黑得还可怕，被他盯上的人，决计不会有好下场。
　　不敢说否，不敢答是，叶鸯略一偏头，从他手下逃开，想去看桌上放置的锦盒，打了个寒噤，又忍住了。叶景川看他怕那物，便说：“你若惧怕，就到外头候着，那东西是送来予我看的，待我看过了，再将它扔掉不迟。”
　　“无妨。”叶鸯捏了捏指间那片碎瓷，似是下定决心，仰头说道，“你不要下地，候我片刻，我先去给你拿只新杯子，这回莫再把它摔了。”
　　语罢，匆匆起身，落荒而逃一般出了门去，转眼间又回屋来，手里捧了只崭新崭新的瓷杯，怕碰坏了似的放到桌上，离那只锦盒百八十丈远。犹疑半晌，抱着锦盒走到床前，掀开盒盖，露出里面腥气扑鼻的东西，正是一颗人头。
　　那人是谁，叶鸯并不知晓，不过瞧叶景川的模样，大约认得出此人身份。方鹭受叶景川所托，帮他的忙，固然不会造假，但总要看到人头，才能确定目标身亡。叶鸯听说过他们不成文的规矩，只是从未亲眼见过，如今目睹方鹭送来一颗头颅，内心震动不小。想到这人或许是江礼的叔父或者伯父，更加觉得后背阵阵发冷，前些日子才与江礼通过书信，嘱咐他千万小心，但愿他的确听进了劝告，藏在家里不曾出门。
　　江礼要是有个三长两短，小鲤鱼得伤心难受，叶鸯非是关心江小公子，而是担忧师妹。
　　咔哒一声合上盖子，叶鸯变了脸色：“看好了没？你若看好了，我这就挖个坑将它埋起来，年节临近，在家中摆放此物，不嫌晦气！”
　　“说到底，还不是为了你吗？要去快去，没送来的头颅还有好几个，假如耽搁了，又要多恶心数次。”叶景川摆摆手，赶他出屋，叶鸯撇嘴，抱着锦盒退出卧房，借着天光看盒上暗纹，不禁抱怨方师叔暴殄天物，居然拿这般漂亮东西来装死人头颅。

　　☆、第　35　章

　　此类漂亮东西，在方鹭家的库房里还堆积了许多，专门用来装死人头颅。诚如叶景川所言，后面几日，方鹭又从巫山寄来无数锦盒，每一只盒子叶鸯都打开看过，无一例外是人头，其中不乏熟识面孔，却是曾在江礼身边见到过的人。叶鸯暗暗吃惊，怀疑他们是否连普通随从都没放过，虽说这些人当年也参与了那些杀人放火的勾当，但并非主谋，不过是奉命行事，要将这群人一并铲除，似乎过于残忍。
　　这想法，自然是不能对叶景川说的，如若说出口，对方又要冷嘲热讽，讲他胆小懦弱，忘记杀父之仇。叶鸯跟霜打茄子似的，蹲在后山旁观方璋挖坑点火，方璋挖好一个又深又大的土坑，从锦盒里倒出一颗人头，手腕一抖，沾满血的头颅掉入坑底，仿佛一颗圆溜溜的球。
　　烈火燃起，焚烧所有血污，烧到最后，坑中只剩几片残损骨骼。方璋将它们拣出来，故意吓唬人一般往叶鸯身边抛去，叶鸯正出神，前方冷不丁飞来一物，不由大惊，往后躲闪，一屁股坐在草垛上，硬硬的草茬子戳得臀尖发痛，有如针扎。这大约就是所谓的一报还一报，前些时候他踢了方璋的屁股，今儿方璋就报复回来，风水轮流转，转到谁那儿谁就倒霉。
　　拾起散落在地的碎骨，毫无敬畏之心地将其当作飞镖，精准投掷向好友。一击不中，再发一击，方璋灵巧避开，调笑道：“怎么现在不怕了？莫非你就喜欢这森森白骨，不愿看它们连着皮肉？”
　　“无稽之谈！”叶鸯怒道，“喜欢看白骨的是你非我，我早说挖个坑将它们简单埋了，你偏不，硬是要烧——分明是你所做选择，怎还成了我的过错？”
　　叶鸯甚是机灵，会占便宜，他让方璋背黑锅可以，他替方璋背黑锅不行。同他认识这么久了，方璋当然也知道他这脾气，因而笑嘻嘻不去反驳，与之玩起你追我赶的快活游戏。大冷天的，他们这么跑竟然出了一身汗，好像刚从水缸里捞出来似的，叶鸯拭去额角汗滴，不经意间往旁边树上投去一瞥，登时愣在当场，不知该怎么言语。
　　方璋看他反常，顺着他所注视的方向看去，发现那光秃秃树枝间多出了一抹白，不是他师父万千宠爱的那小畜生，却又是什么东西？它停栖于此，该不会是师父来了罢？方璋心道不好，转身朝叶鸯卧房狂奔，他尚未做好与师父再度会面的准备，他拿捏不准对方是否还在气头上，一看到他就想抽他的筋。
　　白鸟的注意力不在叶鸯那边，它一心一意替主子盯着方璋。方璋回身跑走的那一瞬，白鸟展开双翼，从树枝上俯冲而下，降落于方璋头顶，眨眼间，鸟翅膀劈头盖脸地抽了下来，好似被方鹭附体，要抽徒弟几百个大耳光。
　　小东西鬼精鬼精的，并且忠心耿耿，惹怒了它可不太好。叶鸯本想上去帮忙，忽而想到之前险些被这白鸟啄了眼，立马犯怂，默默退开，把好友抛弃在当场，自己偷偷溜回屋里找师父谈天说地。叶景川在房中亦听到外面响动，但不曾多问，他忧心那白鸟打人上头，一收拾便收拾两个，修理完方璋又跑来欺负叶鸯，盼着叶鸯回屋躲它还来不及，怎可能要他出去帮忙？师徒二人装聋作哑，无视方璋的呼救与求饶，待到屋外振翅声停歇，叶鸯才将窗子开了条缝，问：“没死罢？”
　　倘若被一只小鸟打死，那也太丢脸了。
　　方璋确实未死，可也去了半条命，那鸟真真混账，专照着他头脸抽打，每抽一下，都好像挨了一记耳光，两边脸颊至今依然火辣辣地疼。如今他蹲在树下，护住一颗头，恰好听到叶鸯这不似关心的关心，登时气不打一处来，骂道：“这畜生！它能打死谁？它敢打死谁？你瞅着它厉害，呵，鸟仗人势罢了！”
　　“……”
　　叶鸯闻言，哐啷一下关了窗。
　　与此同时，愤怒的尖啸声响彻云霄，白鸟才停下没多久，竟又被方璋激怒。这回它并非替主人出气，而是给自己找回场子，冲撞得愈发猛烈凶残，叶鸯隔着一扇窗，惊心动魄地听方璋大叫。好友那张脸啊，待会儿就要肿成猪头，如若休养不好，怕是正月里出不了门，见不了人。叶鸯心中哀叹，却也提不起太多同情，反而有些幸灾乐祸的意味：作恶多端，到头来终有报应，方璋作怪许多次，是时候杀杀他的锐气，让他从今往后不敢再犯。
　　白鸟同方璋大战数百回合之后，当天正午时分，方鹭手中托着最后一只应送来的锦盒，施施然走上了无名山。
　　“没想到多日不见，你竟病入膏肓，行将就木，离归天之时不远。”方鹭接替了叶鸯的位置，紧盯着叶景川喝药。面对他那张死人脸，叶景川纵有千般赖账本领亦无处施展，只好闷头喝药。喝完药汤，把嘴一抹，抱着被子倒头便睡，既不接他的话，也不问他为何前来，光把他晾在一边，冷淡处理。
　　对前来拜访的友人冷眼相与，绝非待客之道，然而方鹭并未气恼，更不曾气急败坏将他自床上提起。见他阖着眼不愿讲话，方鹭也不强求他讲，拿走药碗出了屋去，扬声唤回正痛殴方璋的白鸟。白鸟听到主人发号施令，即刻停止攻击，方璋松了口气，躺倒在大石上望天，心灰意冷，心如死灰，恨不能在无名山顶挖个大洞，钻进去一路直达无名山底。
　　方鹭冷冷瞪他一眼，显然余怒未消，要不是怕这鸟儿下手不知轻重，方璋还得多挨会儿揍。待他那张脸被打肿了，刚好充当众人年节期间拿来下酒的猪头肉。
　　叶鸯失去方璋这个得力助手，没人帮他挖坑烧人头，累得吭哧吭哧直喘气，方鹭到后山寻他的时候，他正瘫在地上，无聊地用骨头片子盖房，这是他苦中作乐的唯一方式。望见方鹭前来，把骨头片子一收，开始往坑里填土，一铲子抬起来落下去，坑底那些腌臜东西俱被掩埋，不见形迹。
　　在他旁边看了会儿，原想说些什么，最后摇了摇头，走到他身边握住那只铁铲，轻轻拽了两下，拿到自己手里，代他将那大坑填平。挖坑烧火这种，不像是叶鸯想出来的法子，大约是他那徒弟闲不住，寄宿在此地的同时，想方设法找些事做。
　　才说方璋，方璋就到。耳听得身后房屋那边有谁哼唧哼唧试图引人注意，略一回头，望见徒弟搔首弄姿，活像只红屁股猴。方鹭白眼一翻，低头继续铲土，任凭方璋咳成一朵乱颤的花，也未曾回头分给他半个眼神。方璋的花枝乱颤没颤对地方，只能换个方向继续在师父眼前卖弄风骚，叶鸯在旁边看不下去，找了个借口回屋读书，心里想着要把他们这事对叶景川好好说道说道。
　　叶景川是装睡，方鹭前脚刚走，后脚他就睁眼起来，提笔给倪裳写信。信中所言