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　　　　“别去！”
　　　　单超奇道：“怎么，现成的战功不捡？”
　　　　谢云反手把筷子往桌上一拍：“别去。等我死了随便你爱打哪打哪儿。”
　　　　单超惊得手上的动作都停了，直盯着谢云说不出话，半晌才悻悻道：“不去就不去，整天把死啊活的挂在嘴上……嗯？八年前谁把我赶去青海的，现在知道舍不得徒弟了？”
　　　　谢云低头哧溜喝粥，并不回答。
　　　　单超把撕下来的酱肉投进他粥碗里去，心中转念一想，又有些高兴。打进长安后这一个月来，谢云再不像之前那样动辄赶他走，时隔这么多年后两人终于再次回到了朝夕相处的时光，在这风云动荡的大明宫里，倒有些相依为命的意味。
　　　　谢云把一筷子酱肉夹到单超碗里：“你也吃。”
　　　　“不，我这儿……”
　　　　“哪来的废话，”谢云小声训斥：“又不是你亲爹。”
　　　　两人对视片刻，单超笑着吃了。
　　　　高丽又反了。
　　　　咸亨五年，新罗纳高句丽叛众，李谨行率兵进攻买肖城，却被新罗击败，被缴获战马三千余匹。小皇帝新官上任三把火，此事引起了他的重视。
　　　　韦玄贞于是向新帝献上了一个有些阴损的计策：以长安未平为名，令单超将主要军队留驻京城，然后率兵五万，远征安东。
　　　　——如此一来，只要令人去前线把单超神不知鬼不觉地做掉，驻京大军无帅，便可轻易降服，从此皇位根基稳固，再不用担心有个身份未明的小叔或大哥来抢饭碗了。
　　　　小皇帝连称妙计，大赞未来岳父真乃国之栋梁。然而转天来下旨的时候，却被单超态度强硬地抗拒了：“率兵五万？”
　　　　小皇帝不悦道：“爱卿嫌少？”
　　　　“陛下，”单超含笑道，“李谨行屯兵二十万，大败于买肖城，陛下何以认为微臣带兵五万就能平定安东？恕臣冒昧，臣既非韩信转世，亦非李广再生……”
　　　　噗嗤一声，廷下宰相郝处俊冷不防笑出了声，连忙止住了。
　　　　“先帝在世时屡屡称赞你会打仗，难道都是作假的不成？”小皇帝猛一拍桌，怒道：“若真有百万大军，便是朕都能轻易把新罗荡平了！还要你何用！”
　　　　“不用百万，三十万即可。只需让臣将手下驻京的所有部队带走，一个月内必平新罗。”
　　　　小皇帝沉默了。
　　　　原本就是打着让单超战死沙场，好顺利接收他麾下将士的主意，要真让他打胜了新罗，回京后岂不是要取自己而代之了？！
　　　　“既然陛下还需考虑，臣便改日再来吧，”单超谦逊地一欠身，转头大步走出了御书房。
　　　　单超停在宏伟的玉阶顶端，迎向天际席卷而来的夏风。
　　　　长安城蓝天广阔，金灿灿的阳光投在一望无际的白玉广场上，反射出令人眩晕的光。他微微眯起眼睛，片刻后不出声地叹了口气。
　　　　周王灵前匆匆即位，既不像其父那样经历过漫长系统的帝王教育，也不像其长兄生前那样，有一批忠诚的谋臣竭力辅佐。以戴至德、郝处俊、张文瓘为首的宰相集团之前多为东宫铁杆，纵有效力新君的心，小皇帝对他们的信任也相当有限；天后未死，平王把持重兵，小皇帝迫切想把一切决策大权牢牢抓在自己手里，然而他真的有太多地方都力不能及。
　　　　新罗战局复杂，高丽死灰复燃，吐蕃蠢蠢欲动，突厥厉兵秣马。北方旱灾和长江流域洪涝的急报同时抵达京城，一夜之间仿佛全国各地都在要求开仓发粮，按下去这头那头又冒了出来，每日间大大小小的国事不下数百件。
　　　　单超自问是没能力把这所有问题都迎刃而解的，他看着小皇帝每天心急火燎又束手无策的模样，忽然想起了武后。
　　　　不管如何掐死亲女、毒杀二子，也不管她如何处心积虑篡位夺权。这偌大帝国的运转和繁复冗杂的事务，曾经是压在她一人肩上的。
　　　　他那强悍的、冷酷的、手段狠毒杀人如麻的母亲，是如何治国的呢？
　　　　“陛下召集辅政宰相，想昭告天下令你出征，五万大军平不了安东就是死罪，被戴相拖着病体死活劝住了。”张文瓘长叹一口气，道：“我与郝相、来相几位从旁劝阻，都挨了好大一顿数落……”
　　　　单超两根手指拈着青玉茶杯，轻轻放在桌沿上，唏嘘道：“连累几位相公了。”
　　　　“将军言重，也实在是为安东战局考虑。试想，若不能一战决定胜负，何必平白葬送五万人性命？都是我大唐的子民呐！”
　　　　单超肃然起身，深深躬身做了个长揖：“张公一心只为天下家国，单某钦佩至极。”
　　　　张文瓘慌忙起身来扶：“不可行此大礼，万万不可！”
　　　　自从知道眼前这位是正儿八经的皇子之后，几位宰相对单超的态度都暧昧了很多。尤其现在小皇帝一心扶植他自己的外戚，对几位重臣都鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，宰相集团便与单超同仇敌忾，渐渐形成了天然的联盟。
　　　　“韦玄贞纵奴强占寺庙田地，被僧人告到御前，陛下却说：‘韦卿贵为国丈，怎么连区区几亩田地都不能有，哪来的道理？’于是御笔亲批了韦玄贞五百亩上好的水浇地。”张文瓘仰天长叹一声，几乎连苦笑都笑不出了：“当年先帝赏赐戴相，不过也才二十亩而已，韦玄贞何德何能，竟能压过他二十五倍？！”
　　　　单超叹息摇头。
　　　　“如今大小国事，竟事事都问韦玄贞，处置常有轻重失妥之处。但我等老臣只要稍提，陛下便十分不耐烦，好似我等故意进谗言挑拨似的……”
　　　　张文瓘自嘲地连连摇头，单超温言劝道：“几位相公老成谋国，单某自是心知肚明。奈何陛下年幼，偶尔听不进去，也是没办法的事。”
　　　　“北方旱灾，南方洪涝，民生、财库、前线兵马，哪耗得起这个时间呐！”张文瓘痛心疾首，却是一个字都说不下去了。
　　　　单超像这段时间以来经常做的那样，好言安慰了老宰相半晌，又商量些朝廷琐事，拉拢好彼此的关系，便起身告辞了。张文瓘不敢怠慢，亲自送出府门，目送着单超的车驾渐渐远去。
　　　　虽然权势地位都已今非昔比，但他的仆从车马都非常低调，也并不穿行人流密集的大街，特意绕远了从比较偏僻些的街道走，想是为了避免妨碍集市和行人。
　　　　张文瓘怔怔立了半晌，心底忽然想起前几日戴相私下对自己说的话：如果先皇临终诏立的不是周王，而是这一位，眼下会如何呢？
　　　　他摇头打消了这个念头，怅然回府去了。
　　　　然而张文瓘想错了——单超绕远路不是怕妨碍交通，而是上车时忽然想起醉仙楼新来一厨子，做得一手好玫瑰糕，便惦记着捎两盒给谢云尝尝。
　　　　要是给张老知道，估计能当场喷出一口凌霄血。
　　　　单超是那种见了什么好东西都想着给媳妇弄一份的人，亲手提着玫瑰、茉莉、菊花、樱桃四样糕点回了家，进门就问：“谢统领今天来了没？”管家早已心知肚明，笑容可掬道：“谢统领在花园喝茶，等着您回府议事呢！”单超便二话不说，提溜着点心献宝去了。
　　　　这一个月来谢云天天在单府“议事”，甚至连夜里也一并议了。两人同一个碗里吃饭、同一张床上睡觉，沐休时也同驾一辆车出门游玩，就像一对新婚燕尔且情深意笃的小夫妻；要不是小皇帝的猜忌仍如利刃般时时悬在头顶，单超就已经沉溺在这种生活中，完全不会去想接下来的事了。
　　　　他大步穿过回廊，就像初入爱河的小伙子一样，甚至等不及从台阶上走下花园，直接一手扶着栏杆翻越而过，大声道：“谢云！”
　　　　谢云半卧在竹榻里，面对盛夏满园姹紫嫣红，懒洋洋地打着瞌睡。
　　　　大白天倒睡上了。单超放下点心盒，亲手去煮了茶，回来瞅着他睡得微微发红的脸，不由越瞧越爱，忍不住伸手去捏了捏他鼻尖。
　　　　“嗯……”谢云不舒服地一撇头。
　　　　单超笑道：“大中午的，起来吃了再睡。”说着又去拉他的手，但紧接着“咦”了一声。
　　　　谢云面色嫣红，双手发烫，但鼻端呼出的气却是冰凉的。单超心内疑云顿起，贴在他额上一试体温，竟然滚烫。
　　　　——他发烧了。
　　　　
　　　　第106章　寿辰
　　　　
　　　　单超只见过谢云受伤，没见过他生病。
　　　　然而这场大病却来得气势汹汹，猝不及防。当天下午他火速请来太医，诊脉诊了半天都看不出个子丑寅卯来；　只得说是风邪入体；　开了不温不火的药方养着；到晚上体温稍微退下，单超还没来得及出一口气；　第二日又烧上去了。
　　　　“怎么喝了药不见好，昨儿那太医呢？！给我找回来！”
　　　　管家在边上唯唯诺诺；　谢云倚在靠枕上，虚弱地教训徒弟：“病来如山倒，病去如抽丝；　哪有这么快就见效的。他要真能开出一剂药到病除的方子；　现早给皇帝看病去了，还轮得到你？”
　　　　单超背着手在屋里转了两圈，气咻咻道：“那便再喝一天；　明天还不好我亲自上门找他去！”
　　　　“别转了，转得我头晕。”谢云指指榻边：“前儿买的鬼怪话本呢，坐这儿给我念书，喏。”
　　　　单超无奈，只得从枕头底下抽出话本，坐在病榻边，把谢云揽在自己怀里念故事给他听。
　　　　但第二天体温没有下去，第三天甚至又上升了。早起时单超一摸谢云的额头，温度高得简直烫手，这两天来尚算清醒的神智也变得迷迷糊糊，连话都说不清楚。
　　　　单超一向不是那种病医不好就找医生寻死觅活的人，此刻却深刻体会到了病人家属的心境。急匆匆把太医请过府，结果老头在病榻前哼哼唧唧背医书，三句话中有两句半听不懂，单超登时火冒三丈：“麻烦老先生，可否说人话？”
　　　　老太医道：“正邪之中人也微，先见于色，不知于身……”
　　　　单超内心已把这老头翻来覆去吊打了十八个来回，半晌终于磨蹭到开药方，忙不迭重金谢过老太医，关起门来煎药喝。
　　　　这次医生总算舍得开点重药了，然而谢云已经烧得人事不省，连牙关都张不开，单超只能下手硬扳，再自己喝了苦药，一口一口地喂进去。
　　　　开始他喂得不好，谢云昏迷中总是把药呛出来，弄得两人都非常狼狈——单超从小就没学过照顾人，征战多年导致生活习惯也相当粗疏。但再粗心的人，在照顾自己意中人的时候，都会自然生出个七窍玲珑心来；很快他便无师自通地揣摩会了喂药的技巧，慢慢熟能生巧，连稀粥、蛋黄都会嚼碎了喂进去。
　　　　如此过了数天，谢云终于醒了。
　　　　他醒来的时候是深夜，单超正俯在榻边熟睡，身上连外袍都没脱。灯影下他侧脸轮廓挺拔而幽深，谢云眯起眼睛静静打量，只见即便是睡梦中，他眉头都微微紧锁，仿佛还在忧虑着什么，唇边因为几日没有刮须而冒出了胡渣，竟然有种成熟男子的疲惫和沧桑感。
　　　　谢云眼底渐渐浮起某种难以言描的东西，仿佛是缱绻温情，又好像是离别前的不舍。
　　　　他伸手抚摸单超鬓边硬扎扎的乱发，谁料刚一动，单超就醒了：“……谢云？”
　　　　尚未退去的高烧让谢云脸色苍白，眼角又泛着不正常的嫣红，沙哑的声音却带着笑意：“干嘛坐着睡？”
　　　　单超倏而一下坐直了，半晌才虚脱般长长吐出一口气，紧紧把谢云的手握在掌心里，神情中竟隐隐有些失而复得的喜悦：“你终于醒了……老天，你可终于醒了。”
　　　　谢云稍微往里让了让，拍拍床榻：“上来睡。”
　　　　单超迟疑片刻，还是吹熄油灯，脱了外袍，小心翼翼地沾了个床边儿，把谢云搂在自己臂弯里。然而谢云病着竟然不老实，悉悉索索片刻，单超躲让了好几次，终于忍无可忍，一把抓住他的手塞到枕头下，低声呵斥：“不要命了吗？”
　　　　黑暗中只听谢云轻轻地笑，带着点勾引和捉狭。
　　　　单超哭笑不得，捏着他冰凉的鼻尖，板起脸道：“快睡！”
　　　　单超闭上眼，感觉谢云的手一动，便立刻敏捷地捉住。片刻后另一手钻进被窝，还未来得及有所动作，就又被抓住了，两手一起并拢被抓在单超温暖有力的掌心里。
　　　　谢云睁开一只眼，只见单超呼吸平稳，不动如山，正装睡装得十分专心。
　　　　“……”
　　　　于是谢云悄悄屈起膝盖，只见丝被下起伏动作，如是三五下之后单超终于装不住了，满面通红地爬起来怒道：“谢！云！”
　　　　谢云后发制人：“如何？孽徒？！”
　　　　孽徒单超气焰全消，只能狼狈地把谢云手脚全搂住，强行裹在怀里，一有任何动静就凭借蛮力强行镇压之。
　　　　然而在这温暖的夜里肌肤相贴却更不是个好主意，片刻后单超心猿意马，口干舌燥，下面硬得简直要爆了，满心身为男人的悲情控诉简直要冲上九霄。谢云的脸埋在软枕里哈哈地笑，单超咬着他的耳尖悲催道：“都是你害得！”
　　　　谢云费力地撇过脸，刚要端起师父架子来教训什么，却被单超堵住了嘴。
　　　　两人断断续续地接吻，单超粗重喘息着，隔着衣服在他身上磨蹭。热气蒸腾成迷离又旖旎的夏夜，不知道过了多久，单超终于忍不住把手伸进被子里，快速撸动数下，猛一掀被窝翻身下床，冲去了室外。
　　　　谢云拍床大笑，半晌单超终于转回来，衣衫不整狼狈不堪，结实的胸膛剧烈起伏，仿佛很想骂娘。
　　　　“睡觉！”单超恼羞成怒道，爬上床，用力把谢云按在自己怀里，不由分说蒙住了他的眼睛。
　　　　大概是这段时间以来没日没夜地煎熬，忽然一下身心都放松了的关系，翌日单超醒来时已经是上午了。声声鸟叫伴随着阳光透过窗棂，单超伸了个懒腰，忽然直挺挺坐起身。
　　　　谢云呢？
　　　　“谢统领呢？！”单超冲出卧室，一把抓住早已守候在外的管家。
　　　　“哎哟——”管家苦着脸：“一大早上谢统领就出去了，死活拦不住，看样子也不是回禁军统领府。小的派人追在后头，眼见着像是进了宫……”
　　　　进宫？
　　　　天后被幽禁，谢云自然成了无数人的眼中钉肉中刺，长安城中指不定多少人恨他恨得牙痒。尤其小皇帝逼迫单超出兵不成，指不定要拿谢云做什么筏子，这个骨节眼上进宫干什么？！
　　　　单超烦躁不安，在屋内转了好几圈，脑海中闪过了无数个念头。
　　　　忽然他站定脚步，想到了某件被自己忽略的事情。
　　　　——今日是天后的生辰。
　　　　清宁宫已不复往日的金碧辉煌。虽然雕梁绣栋仍在，饮食供给应该也不会少到哪里去，但天后当权时炙手可热的盛景已经不再，现在门可罗雀的冷清景象，让这华美宫廷透出了难以言喻的凄凉。
　　　　单超挥手屏退侍卫，踩着荒烟蔓草的花园来到回廊前，站定在门后。
　　　　房门虚掩着，内里是一间冷清侧殿。阳光似乎从那幽深的空间中褪去了，空气中只余下微微浮尘，桌案边投下两人狭长的身影。
　　　　“……高丽遗民尚不足惧，新罗暗藏之祸心才是安东屡屡不平的根源。然而眼下吐蕃壮大，西北威胁日益加重，来日若有一天两边开战，局势于我大唐极为不利……”
　　　　天后铿锵有力的声音回响在殿堂里，谢云抬手为她斟了杯白水，面色苍白如雪，手指微微颤抖。
　　　　“权衡当前大局，应是迅速打残新罗，接受和谈，再将兵力部署在安西、安北一带，伺机巩固安西四镇……”
　　　　“应遣何人为帅呢？”谢云嘶哑道。
　　　　天后沉默片刻，说：“薛仁贵。”
　　　　单超跨过门槛，抱着臂膀静静立在门扇投下的阴影中。殿内两人都看见他了，但没有任何表示，甚至都没有投去丝毫目光，只听谢云道：“薛帅自大非川唐军尽墨后便贬职为民了，如今是要起复么？”
　　　　“大非川一役落败，原有天时地利人和三方面因素，力排众议任命郭待封为副帅的先帝也难逃其咎。而薛仁贵虽受发落，却也不能无视他在战术方面的精到之处，这次起复后必将感激涕零，加倍竭诚。”
　　　　天后略一沉吟，又道：“可封他为鸡林道总管，遣军十万，经略高句丽故地。”
　　　　“小皇帝不听怎么办？”单超的声音从身后传来。
　　　　天后并未回答，眼底浮现出嘲讽的笑意。
　　　　“长安世家多有酒肉纨绔者，充斥朝堂，为官做宰，小皇帝偏信乳母之子及韦玄贞等人，而戴相、张相等人相继老去，治国能臣青黄不接……”
　　　　天后打断了单超，说：“可在会试后加一道殿试，对贡士亲发策问，决定任命，可一举破除户部的繁文缛节和种种猫腻。另外除进士科外，亦可设立武举，主考举重、骑射、步射、马枪，副之策略，考校四书。”
　　　　谢云站起身，退后半步，示意单超过来。
　　　　“……”单超迟疑片刻，还是走了过去，坐在谢云刚才的位置上，和武后面对着面：“可遣存抚使巡抚诸道，推举有才之人，不问出身亲加接见，量才任用，甚至增加一道试官制度来考校贤能。”单超一边思索一边缓缓地道：“如此一来，寒门亦能