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　　“唰”一声，领队军爷拔出佩刀，随手抖了一个小花旋子，喝道：“大胆狂徒，你是吃什么长大的？没见过军爷耍威风的时候？”
　　刘山好整以暇，掏出一把木梳，开始梳起头发来，锃光瓦亮的头发更顺溜了，一边梳头，一边说道：
　　“军爷，不是我说你，你那把破刀，说明你也不过是一名小喽啰，混得不咋样。刘某都懒得和你动手。”
　　“是吗？军爷的刀喜欢嗜血，现在已经蠢蠢欲动了，看来你们万花楼的人血腥气味不错。”军爷握刀，比比划划地说。
　　吉祥客栈的店老板一看架势不对，急忙走过来劝刘山，说道：
　　“这位好汉，我是店老板。俗话说，民不和官斗。这位军爷办的是公差，又是为了伊塔国和亲车队的安全，你就忍让一些吧？顶多就是：回头你们万花楼花一点银子，把这两个逃奴赎出来。”
　　刘山听到店老板说“伊塔国和亲车队”几个字，似乎牵动了某根神经，眼珠一转，退让一步地说道：
　　“店老板，初次见面，刘某就卖你一个面子。不过要让军爷知道，就算他们这一队兵士一起上，刘某也不惧，千万不要以为万花楼怕了谁。”
　　“是，万花楼名气很大，谁也不怕。”店老板应声附和，心想：只要别在我的吉祥客栈打起来就行。
　　“姥姥的，谁怕谁？很快让你知道。”领队的军爷气不过，对方一个人就敢耍横，当真是背后有着极大的靠山？
　　护院修丕看见双方真的要大打出手了，觉得不太妥当，叫了一声：“刘大哥，他们人多，咱们要不要回去叫人来？”
　　刘山轻蔑地瞥了军爷一伙人一眼，用手中的木梳点点绰绰地说道：“不用这么麻烦，回去叫人是多此一举，就凭他们区区十几个，刘某一人就足以摆平。”
　　领队军爷大怒，挥手命令十几名兵士把刘山一人围在当中，大有一触即发之势。
　　刘山不慌不忙，轻松说道：“军爷，别说我没提醒你，如果真的动起手来，你们是赚不了便宜的。也罢，刘某就先露一手，给你们开开眼。”
　　刘山说着，举起手中的木梳，“咔嚓”一声，掰掉一根木齿，寻找了一下目标，看见客栈大厅里的柜台上摆放着一个小酒坛子，点了一下头，弹指把木梳断齿飞射过去。
　　“噗”地一声轻响，黄泥烧制而成的小酒坛子被打破了一个圆形洞，美酒顿时流了出来，满大厅变得芳香四溢，酒气扑鼻。
　　好一个弹指神功！
　　在场诸人都看呆了，怪不得刘山不屑与别人动手，原来他是自恃武功高强，一般人不是他的对手。
　　刘山刻意地露出了这一手暗器绝活儿，震惊当场。
　　领队军爷心里很服气，可是服气并不等于认输。他十分狡猾，既然这个刘山不好对付，旁边不是明摆着有几个现成的好对付的人吗？先弄个人质，再讨价还价。
　　领队军爷看了一眼旁边的柳琴弦和红丝，决定先捡那个软的捏，事不宜迟，一步跨了过去。
　　柳琴弦正抱着红丝伤心，忽然发觉自己被人拎起后脖领子，怀里的红丝也被人夺走了。
　　领队军爷扯开柳琴弦交给旁边的一名兵士看管，自己提起红丝的衣领，把佩刀横在红丝的脖子上，对刘山喝道：
　　“姓刘的，你要是敢动手，这个红丝就没命了，咱们谁也得不到。”
　　刘山没想到堂堂的军爷会来这一招无赖手段，一时间倒也拿不定主意，在手里掂了掂木梳，定睛向红丝望去，同时心里想到：
　　万花楼这两个奴才敢逃跑，说明有几分胆量，自己还没见过，到底长的是什么样子呢？
　　只见红丝被领队军爷从后面提了衣领，站在面前，他的头低垂着，双眸紧闭，看不清楚长相，只看见他的身材瘦弱细高，双手带着手铐，脚上被锁了铁镣，一条腿耷拉着，膝盖处固定着木夹板。
　　“这少年就是万花楼逃跑出来的小厮？”刘山转头问道。
　　“是，他叫红丝。”护院修丕回答。
　　“他为什么带这么多刑具？好像还受了很严重的外伤。”刘山第一次见红丝，心存疑虑地问。
　　“听说红丝以前是一个盗马小贼，被卖入万花楼以后，不到一个时辰就开始偷衣服。郭二老板训斥他，他竟然反抗，撞伤了郭二老板的鼻子。郭二老板大怒之下，小小地惩戒了他一顿，把他的手脚都锁上了。”
　　护院修丕十分了解内情，此时也不知道忌讳当着好多外人，只管一五一十地介绍。
　　刘山听了，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑，看起来郭二老板的的确确是一个大草包，连一个新买来的奴才也对付不了，白白搭上一个鼻子，简直蠢透了。
　　“军爷，你拿这个红丝做人质，对刘某来说，一点作用也不起。刘某不认识这家伙，他的死活与我无关。”刘山故作轻松地说道。
　　“是么？你看清楚，这个人可是你们万花楼里的人，如果军爷一刀把他杀死，你回去就算交得了差，面子上也不好看。”
　　领队军爷随手把红丝扔给了身旁站立的一名兵士，让他用胳膊勒住红丝的腰身和脖颈。他自己一把抓起红丝的头发，猛地往后面一拉扯，让他的脸扬了起来。
　　“是他？”刘山看见了红丝的容貌，惊奇地叫了一声。
　　“怎么？刘大哥以前认识红丝？”护院修丕问道。
　　“我问一下，这个红丝是从哪里来的？”刘山不回答，反而急切地追问道。
　　“听说红丝以前的卖主是一个草原上的牧民。”
　　刘山用手一拍木梳，肚子里暗自揣度：
　　难道这么巧？怪不得看红丝很眼熟，也许自己前些日子在萨珂大草原上见过他？
　　　　

☆、第二十四章　　嫉妒不救


　　　　　　吉祥客栈大厅内，刘山和领队军爷各不相让，针锋相对、两人的焦点在于万花楼的两个逃奴红丝和柳琴弦身上。
　　领队军爷见刘山展露了一手高超的弹指神功，自知不敌，便急中生智，挟持红丝作为人质，想就此逼迫刘山放弃夺人的念头。
　　事态的发展变得有些僵持，所有人的目光都集中在刘山的身上，看他接下来会怎么应对？谁也猜测不到此番争斗的最终胜负结果。
　　刘山站在那里，下意识地用手掰梳子，一根一根的木梳齿被折断下来，握在手里一大把。他犹豫不决：这些梳齿暗器要不要打发出去？
　　嫉妒，是一种毒药，它可以改变一个人的初衷，可以让人心胸狭窄、见死不救。
　　刘山的武功虽高，心眼却是极小，此刻，他陷于妒忌的漩涡中。
　　虽然是与红丝初次相见，可是刘山觉得他的相貌、身材、年龄、像极了一个人，一个曾经在萨珂大草原上、独自勇斗七条狼的少年。
　　最令刘山嫉妒的是：师傅极为欣赏那打狼少年的勇敢，并贪图他的俊美，想收他做第十三名徒弟，后来因为遭遇到大狼群，险象环生，收徒的事未能如愿。
　　刘山发现：师父自从那以后闷闷不乐，几次无意中提及到，心中始终放不下那少年。
　　虽然搞不明白其中所有的环节：那个打狼的少年怎么会被卖入万花楼？为什么改名叫红丝？
　　可是，有一点很明显，那时红丝是和草原上的苏族部落牧民们混在一起，说不定后来得罪了什么人，最终被怀恨在心的某牧民卖掉，也是不无可能的。
　　刘山并不关心红丝被卖入万花楼这件事的来龙去脉，红丝的死活他毫不在意。对于刘山来讲，重要的人是师父。
　　刘山从小是一个孤儿，后来被师傅收养，他心中暗恋师父好几年了。
　　刘山的师傅是万花楼的大老板，郭象他们都称呼为丁大老板，然而，只有刘山一人知道，师傅不姓丁，真实的身份也不仅限于万花楼大老板。
　　万花楼丁大老板的本名叫即墨丁，是一个杀手组织“即墨杀团”里面的二门主。
　　尽管即墨丁这几年风流成性，到处沾花惹草，惹出很多的是非绯闻，又陆续收养了十几个徒弟以供帐下驱使。
　　然而，这些并不影响刘山喜欢师父，在刘山的心里，师父是最完美的，不但武功超凡入圣，而且生性风流倜傥。
　　这几年，刘山对师父禅心竭力出谋划策，成为了即墨丁的心腹智囊，即墨丁很偏向刘山这个大徒弟，几乎是言听计行，可是，刘山要的不仅仅是这些，他想要的是——获得师父的专宠。
　　刘山想不明白：师父经常与其他徒弟欢度良宵，为什么唯独不肯与自己在红绡帐下亲近一下呢？
　　为了吸引师父的注意力，刘山平时很刻意地修饰自己，总是打扮得油头粉面，穿戴得非常光鲜，举止越发地显得轻浮淫邪，可惜这些的效果不佳，师父并没有因此对他刮目相看。
　　刘山常在月半无人的时候，心里总是委屈地呐喊：
　　师父，为什么你不屑于多看我一眼？难道我这个大徒弟很差劲、还不如这些师弟们？
　　刘山暗恋师父的事，不敢声张，怕被师弟们嘲笑，唯有不即不离地跟在师父身边，竭力忍受着别人跟师父打情骂俏献殷勤。
　　这一次，机会来了，即墨丁接受了新的任务，要来伊塔国破坏西厥国公主的和亲，只挑选了大徒弟刘山同行，其他十几名徒弟和众门人们随后听令。
　　好不容易盼到可以和师父单独行动了，刘山喜出望外。没想到刚到达万花楼的第二天，就被师父派出来搜捕逃奴，意外地发现了被师父念念不忘的红丝。
　　嫉妒之火在刘山的心中暗暗地升腾起来，红丝——你这个狐狸精，如果你真的是那个少年，老子才不会出手相救。师父是我的，绝不能被你从我身边夺走。
　　刘山抬头看了看，见大厅里所有的人都在关注着自己的举动，出手还是不出手？救，还是不救，只在一念之间，这一念却完全被嫉妒之念所侵蚀占据了。
　　刘山的态度有所转变，他抬头仰视大厅屋顶，心想：
　　这次吉祥客栈没有白来，至少得知了西厥国公主的和亲车队将要驾临此处，这个消息很重要，以便师父提前做好绑架计划。
　　店老板看见领队军爷把佩刀横在红丝的脖子上，他不想让吉祥客栈溅血，急忙再一次恳劝刘山：
　　“这位好汉，俗话说，民不和官斗，胳膊拧不过大腿。
　　这个红丝不就是一个万花楼的小厮？算不上是什么重要人物。以后让万花楼的老板花银子赎出来，也不是什么大不了的事，何必这么顶牛较劲呢？
　　我出个主意，不如大家各让一步：这里有两名逃奴，你们双方一边带走一个，觉得怎么样？”
　　护院修丕听了店老板的主意，觉得可行。事到如今，僵持下去，双方动起手来，就算这些兵士都不是刘山的对手，可是，一旦得罪了官府，万花楼到底是脱不了干系，只怕事情会越闹越大。
　　“刘大哥，不如接受店老板的意见，把这个红丝交给军爷带走算了。
　　你看红丝这副半死不活的样子，就算带回万花楼也用处不大，还得请大夫看病吃药的瞎忙活，万一救不活，死在咱们万花楼里更晦气，给活人添堵，好好的生意都会受到影响的。”
　　柳琴弦听到他们要把红丝交给军爷带走，焦急地喊道：“不可以，你们不能把红丝送给监狱啊……”
　　领队军爷闻听众人的口气，知道他们毕竟心虚，不敢和官府硬碰硬的作对，于是，得了便宜卖乖，说道：
　　“得，这里有明白人。这个红丝不就是一个小偷儿吗？理应交给府衙处理。”
　　刘山烦心纠缠，妒火中烧，手里攥着一把木梳齿子，扪心自问道：下一步该如何是好？难道自己当真要弃之不救？
　　　　

☆、第二十五章　　终须一别


　　　　　　刘山气量狭小，肚肠纠结，一时间拿不定主意，各种念头纷至沓来。
　　忽一刻想：打！自己打遍天下无敌手，只要发出梳齿暗器，就能击倒面前的所有兵士，把红丝和柳琴救走，自己面子上有光，也能讨得师父欢喜。
　　下一刻又想：也罢，就让军爷们带走红丝，借机除了这个潜在的心腹大患，自己有柳琴弦回去交差，也说得过去，比空手而归要划算得多。
　　领队军爷看着刘山的脸色阴晴不定地变化着，知道他内心天人交战，也不催促，静观其变。
　　护院修丕听了军爷的话，依然有不甚了然的地方，直接询问道：
　　“敢问军爷，请直言相告，府衙大人将会怎么处置红丝这个小偷呢？”
　　领队军爷不需要隐瞒，开诚布公地答道：
　　“若在平时，处置一个小偷，应该算是芝麻绿豆大的一点小事，用不着我们府衙大人出面，府衙里的师爷就可以发落。对有家主的奴才很简单，让主子交一些罚金，直接把人领走，就没事了。
　　可是，现如今有些不同，面临公主和亲的大事，处处要谨慎小心，就算是一个小偷，万一偷盗和亲公主，让公主受惊，就会变成天大的死罪。
　　因此，在这个关键时刻，枪打出头鸟，杀鸡给猴看，算红丝倒霉。府衙大人会怎么处置他，是重罚？还是轻判？本军爷真不知道。”
　　护院修丕知道领队军爷说的是实情，只得交代几句场面上的话，说道：
　　“军爷，万花楼既然惹上了这件事，相信我们大老板和二老板应该扛得住。万花楼交罚银也行，官府责打红丝也行。总之，希望很快解决这件事。”
　　领队军爷翘了一下棱角分明的下颚，堂而皇之地说道：
　　“如此甚好，本军爷公事公办，先把红丝押走收监，以后的事，不属于本军爷的份内，你们自行去和府衙方面交涉。”
　　护院修丕听得懂领队军爷的官场应酬话，心里暗暗恨得牙痒痒：好你个军爷，这件事从始至终明明是你从中作梗，现在却一推六二五，好像没你什么事了。
　　刘山站在一边袖手旁观，听着他们二人的对话，并不插话，任凭他们做决定。
　　领队军爷决定见好就收，命两名兵士拖了红丝往大厅门外走。
　　柳琴弦被一名兵士拉扯着，看见红丝毫无挣扎，低垂了头，两条腿耷拉在地上，脚镣碰地相撞的声音稀里哗啦地响，像一具没有声息的尸体，被横拖了出去，不禁流下了眼泪，叫道：
　　“红丝，你怎么样了？你要坚持住啊……我会去救你……”
　　领队军爷挥了一下手，那名拉扯着柳琴弦的兵士用力一推，把柳琴弦推给了护院修丕。
　　护院修丕急忙伸手抓住柳琴弦，反扭住他的一只胳膊，喝道：
　　“臭丫头，别他妈的不知好歹。不许乱喊，红丝的事你管不了。你还是先管好你自己吧，回去之后，万花楼的楼规有你好受的。”
　　刘山眼见红丝被军爷硬生生拖走，只是呆呆地看着，不说话也不动弹，心里想：
　　如果师父知道了红丝就是那个想要收的新徒弟，又被官兵捉走下狱，以师父的个性，绝对不会善罢甘休，这件事现在还没有完。
　　如果师父知道自己是因为嫉妒，坐失良机，故意见死不救，师傅会不会更加嫌弃自己，再也不可能和自己亲近了？
　　刘山患得患失，愣珂珂地站在原地，过了半晌，才对护院修丕说道：
　　“修护院，你先带柳琴回万花楼去，刘某要跟过去看看，府衙的监牢是不是铜墙铁壁？”
　　护院修丕想了一下，觉得不妥，劝道：
　　“刘大哥这样不太好吧？咱们一再地擅自做主张，两位老板肯定不乐意。红丝的事已经这样子了，咱们还是先回万花楼去，请示一下大老板和二老板？”
　　十几名兵士也走了出去，领队军爷最后离开大厅，临走时交代店老板等人：
　　“务必清查吉祥客栈内的房客，发现可疑分子立刻报官。并且，三天之前必须腾空所有客房，打扫干净，布置一新。”
　　领队军爷说罢，大步出门，随了他的一小队人马，扬长离去。
　　店老板连连答应，眼见一场血溅五步的打斗化解于无形，心里踏实下来，对护院修丕说道：
　　“这位爷说的话在理。先看看你们万花楼几位当家的怎么说，你们不好自己拿主意，万一和你们当家的意思相违背，怪罪下来，你们又是何苦呢？”
　　刘山瞻前顾后，觉得此事办得有些窝囊，心中不爽，随手用力一捻，把手中的木梳齿子和木梳残余部分碾成了碎末，扬手一撒，扔向了大厅的屋顶。
　　在木屑纷纷好似一阵细雨中，刘山咬了嘴唇，也不交代一声去向，闪身出了大厅，独自飘飘离去。
　　红丝不见了……眼泪婆娑地顺着柳琴弦的面颊蜿蜒流下来。
　　柳琴弦心如刀绞，难道自己和红丝终须一别？难道红丝就要从自己的视线里消失了吗？
　　红丝被抓走了……柳琴弦泪眼朦胧，望向大厅门外，似乎觉得，这一别，将是后会无期？
　　柳琴弦泣不成声，不停呼唤红丝的名字。
　　护院修丕觉得很可笑，简直不可思议，柳琴弦你一个丫鬟，认识红丝才两天，这么没完没了地喊红丝，不知道的人，还以为你对他有私情。
　　事实上，柳琴弦确实是情种暗下，他被抄