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　　“啊——”阿秀脚下一绊，脸盆飞出去，水泼了一地。
　　……
　　未央宫中，尚膳监今天孝敬了一条鲜活桂鱼，卫贵妃高兴地吩咐小厨房清蒸了。此刻这香味，在寝室中都能闻得到。
　　宫中贵人们的喜好，为了防止被人下毒总是变来变去。今天爱吃这道菜，明天就改爱吃另一道菜，宫中谁要说某某主子最爱吃什么菜，那就是犯了大忌。尚膳监也只是看今早刚从大老远运来的桂鱼新鲜精贵，这才精挑细选了一条孝敬过来。
　　卫贵妃其实最爱吃的就是桂鱼，肉质洁白，细嫩鲜美，还有美容养颜的功效。卫贵妃最重视的就是这张容颜，好吃和美颜兼具的食物，她如何不爱呢？
　　“这簪花可以了，不用再试了。”卫贵妃闻着鱼香味，挥手打发了还在她云鬓上打扮的宫女，起身去享用自己的美食。
　　然而等待她的只剩下空盘子，盘子中的清蒸桂鱼不见了，桌子和地上漫延了一地汁水。
　　“本宫的鱼呢？”卫贵妃见到这一片狼藉的场景，顿时喊道。
　　“这宫中出贼了！”
　　……
　　姜淑妃被梦魇住了，梦中殷皇后满身血污，不断掐着她的脖子，质问她为何要害她？
　　一个整日诚心礼佛的人，怎么也会被鬼魅缠上？姜淑妃没做亏心事，梦中为自己辩解起来。殷皇后呀殷皇后，你坏事做绝，就算死了也只敢找我这软柿子捏？这宫中谁的手都不干净，相比旁人她已经是最心慈手软的了。
　　殷皇后呀，本宫气不过你让我失去了这辈子做母亲的资格，才克扣了你在冷宫中的吃穿用度。若真有怨气，为何不去找卫贵妃，不找太后，不找皇上呢？本宫知道你活不过生下孩子那一刻，对你已经心慈手软了。所以不要再来找本宫了！
　　姜淑妃在梦中好言相劝，不过殷皇后依旧扑上来压住她，将她压得喘不过气来。
　　好重，好重……不要再来找本宫了……
　　殷书兰！你自问这辈子到底做了多少孽？若不是你做得太绝，江国哪里会被牵连覆灭的那么快？
　　姜淑妃噩梦连连，挣扎着从梦魇中挣脱，醒了过来。
　　喵——
　　一只黑橘白毛色相间的三花猫，揣手蹲着她胸口，屁股对着她，一只毛茸茸的尾巴耷拉在姜淑妃的脖子上。
　　“……”
　　“黄老爹！”姜淑妃认出它，叫出了这只三花猫的名字。猫儿扭过头看她，黑白花纹的脸上，只有鼻子和嘴上有一块络腮胡子形状的黄毛。它是皇上养在宫中另一只有名分的猫。
　　成帝放猫一时爽，整个皇宫都因为成群结队肆意活动的猫儿，弄得鸡飞狗跳。
　　卫贵妃没能吃成心爱的桂鱼，憋着一股子气严厉彻查真相。到底是哪只猫儿成了偷走她东西的小贼！野猫还是从猫儿房跑出的宫猫，一定要查明了！
　　成帝遣散了猫儿房，将猫全都放出来，只因为黎昕的一句话。等卫贵妃打听清楚，找到了事情的根源，顿时将黎昕当作罪魁祸首给恨上了！
　　朝阳宫为晋国太后所住的宫殿，取自《诗经·大雅·卷阿》中“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳”此句。有兴盛祥瑞美好之意。
　　不过从晋国、江国，取自123言情可以看出，朝阳宫的真正含义大概是取自朝阳大妈。
　　朝阳宫中，姜太后凤体违和，故免去众人每日的请安，改为每七天一次。
　　向太后请安的资格，也不是所有后宫女子都拥有，只限于嫔以上品级嫔妃。
　　成帝后宫空虚，殷皇后当年作孽太深，导致四妃九嫔之位，至今还有很多空余。站在朝阳宫中请安的嫔妃寥寥无几，十根手指头都能数得过来。
　　姜太后病体沉疴，精神头一年不如一年，如今年纪不大已满头白发，形容消瘦，气色很不好。也不知道能坚持多久了，不过每次接见众人时，精神头倒是不错。昭德长公主至孝，每七天也同样会进宫陪伴太后。
　　“臣妾恭请皇太后圣安。”卫贵妃领着众嫔妃向太后娘娘行礼道。
　　姜太后见今天来请安的人中，少了九嫔之首的谈昭仪，顿时就问起这是怎么回事。
　　卫贵妃柔声回禀道：“谈昭仪受了惊吓，夜里有五只猫儿爬上了她的床，虽然都被驱走了，却还是受惊不起了。”
　　同来请安的姜淑妃，想到被噩梦纠缠一晚上的痛苦，顶着未睡好的憔悴眼袋，也向姑母诉苦道：“臣妾今早发现榻上有一只猫，也是吃了一惊。”
　　她心中想的是，五只猫该有多重？谈昭仪恐怕不是被吓得收惊，是被压伤了吧？想到谈昭仪那柔弱的小身板，她心中顿生同情。
　　有了两位身份最高的妃子开口抛砖引玉，剩下的几位嫔妃，都纷纷说了起来。有说洗脸水被猫打翻的，有说宫人被猫吓住的。那些宫中的猫，娇生惯养，根本不怕人。没了猫儿房专门的宫人喂养，就自己到处找吃的。嫔妃们的小厨房、尚膳监都成了重灾区。
　　姜太后听了好半天，才听到了重点，原来是猫儿房的猫，全部跑出来了。
　　“皇帝为何将猫儿房给驱散了？”姜太后徐徐道。她说话速度极慢，却有一种不容置疑的威严。
　　卫贵妃就等着姜太后问起，表面上不偏不倚将黎昕的事说了出来。语气半点偏见都没有，却不着痕迹上了眼药。
　　姜太后咳嗽了几声道：“只因为黎昕说了句宫中猫不如民间的猫自在，皇帝就将猫都放走了？”她说罢轻轻一笑道：“皇帝这事做得欠妥当，不过他小时候也是个调皮的。”
　　听口气并不打算追究黎昕的责任。
　　卫贵妃本以为姜太后会问黎昕是什么人，为什么会和皇上一起去猫儿房，谁知道姜太后什么都没问。卫贵妃瞥了眼太后身边坐着的昭德长公主，黎昕便是她府上出来的人。
　　姬倾国此刻表情讳莫如深，与皇上平日的城府相似，到底跟皇上是双生子。
　　不过你一个小姑子，体谅皇上后宫空虚，往宫里塞人就算了，为何偏偏要塞男人？
　　男子生不出孩子，对她们的地位构不成威胁，不过皇上因为黎昕，现在连后宫都不来了，这是人干事吗？
　　卫贵妃眼中流露出不满，话中幽怨道：“黎昕形貌殊丽，皇上日日与他下棋，昨夜还醉卧在黎昕腿上过了一夜。如此宠信一个臣子，臣妾本不该置喙。只是皇上痴迷对弈，已经快一个月没翻绿头牌了，这是从来没有过的。若黎昕是后宫的嫔妃，臣妾协理六宫之职还能管一管，朝堂上……臣妾实在无能为力。”
　　说到最后，卫贵妃言语中已有了针对之意：“说起来这位黎校尉是长公主府出来的人，不知道昭德殿下可有什么建议？”
　　姬倾国虽贵为长公主，不过卫贵妃是皇上的女人，便是她的嫂子。亏得她是受宠的嫡长公主，与皇上同父同母所出，又有太后撑腰，不然见到卫贵妃，还得矮一头行礼。
　　事关皇上的子嗣问题，姜太后在这等大事上也不会护着她，被卫贵妃埋怨几句，姬倾国好声好气商量道：“此事倒有个解决的方法。黎昕是我府上出来的，由我再领回府中，母后您觉得可好？”
　　“朝堂上的事，哀家做不了主。”姜太后缓缓道，“此事还需由皇帝定夺。”
　　姬倾国一阵泄气，如果黎昕愿意跟她回府，或者皇兄肯轻易放人，她哪里还需请太后懿旨？
　　卫贵妃也暗暗咬牙，不过一个八品校尉，后宫中竟无人能对付得了他？
　　两人都不由流露出颓然，她们一人是长公主，一人是皇贵妃，竟都奈何不了黎昕！
　　姜太后面色如常，淡淡道：“哀家听你们说黎昕，对此人极好奇。靖雁，你奉哀家的口谕，去将黎昕请来。”
　　姜淑妃心中一动，她行事低调，在嫔妃中本一副不喜不悲平淡之色，听见要召黎昕到内廷中，眼中顿时有了神采。
　　只可惜第一次，太后身边的大宫女靖雁，未能将人请过来。
　　“启禀太后，黎校尉说自己是外臣，内廷中都为女眷，他不敢踏足一步。”
　　姜太后听完微微笑道：“倒是个守礼谨慎的，你传哀家手谕，再去请他。”
　　靖雁领命，这次不久就将人回来了。
　　黎昕在殿外候着，姜淑妃心中雀跃，以为能隔着屏风，好好看看这位传说中的美男子，她身边的众嫔妃，也不乏有此想法。
　　姜太后依旧面露微笑，不疾不徐道：“宫中女眷甚多，哀家不便现在见他，让黎昕在外面候着。”
　　“是！”靖雁领命。
　　姜淑妃顿时一愣。
　　只听见姜太后道：“为免惊扰到来往女眷，让他站远一些。”
　　站远一些，可就站到烈日下去了！盛夏的烈日能把人皮晒脱了。
　　姜太后依旧一副与人和善的模样，笑容道：“你们先不忙出去，教坊司新排了一出戏，你们都留下来陪哀家品品。”
　　姜淑妃抬头见姑妈祥和的面容，心中突生出一股冷意。


第53章　母子对话
　　朝阳宫中，优伶们演绎着一目叫《憨儒拾桂》的小戏。中秋将至，桂花飘香，这出小戏倒很应景。姜太后专注于戏台上的表演，看着优伶们卖力的演出，目光很是赞赏。
　　这台上的伶人中，有个相貌最为出色，最受太后赏识的，名叫董玉书。他常出入内廷中，为主子们唱戏，因为得宠于姜太后，行事百无禁忌，据传有调戏宫女的举动也未受过处罚，长了一幅好相貌。
　　姜淑妃心中有事，看得并不专注，总惦记着被罚站在烈日下的黎昕。
　　后宫不得干政，姜太后想要对付黎昕，大可以将他的妻女老母，女性家眷宣入宫中尽情折磨，却不能动臣子身份的黎昕分毫。如今用的理由，也只是将人传来见见，才没有说不过去的地方。
　　只是将人请来晾在烈日当中，宫人谁不知道姜太后对他不满？
　　姜淑妃端起茶盏，借着喝茶的动作，悄悄往旁边瞥了一眼。她姑妈姜太后沉浸在戏中，早已经忘记宫外等候召见的黎校尉。昭德长公主面无表情，手中却绞紧了帕子，唯有卫贵妃是真的在气定神闲看戏，不管是殿中还是殿外的那一场。
　　姜淑妃并不喜欢吵闹的戏剧，耐不住性子起身更衣去了。台上的董玉书男生女相虽长得好看，姜淑妃心中惦记的却是黎昕，他是否真有宫人们说得那般好看？如今在烈日下如何了？
　　姜淑妃初入宫那会儿，亲眼见过被罚后中暑晕厥的嫔妃。殷皇后放任受罚的妃子晕倒不管，对方匍匐在地上烫伤了半个身子，脸也因此毁掉了，真叫一个惨。
　　宫中有很多处罚人的手段，唯有这类刑罚用得最多。妃子们都硬生生受着，没人敢在上位者面前装晕。不晕也同样有损容貌，需保养许久才能恢复白皙。
　　姜淑妃拐出了朝阳宫，沿着小道悄悄往外面看。没想到那里早就被几个妹妹捷足先登了。
　　“姜姐姐您也过来啦。”
　　“给淑妃娘娘请安。”
　　平日交好的妹妹们，纷纷同她打招呼。
　　姜淑妃也不端架子问她们为何在此处，都是来看黎昕的，这不是明知故问吗？她仪态大方款款走过去，双眼明亮有神道：“这里看得清楚吗？”
　　众女眼睛发亮，狠狠点了点头。她们身边的贴身宫女，可以近距离去瞧黎校尉，回来的时候还描述对方是怎样美玉无瑕，绘声绘色说他从睫毛上坠落的细碎汗珠，如何美得惊心动魄。听得姜淑妃心跳如鼓，被勾得心痒难耐，仰头朝前探。
　　“姜姐姐，这是我宫里刚取来的千里眼。”一位嫔妃将类似古代望远镜的东西，双手呈给了姜淑妃讨好道。
　　“妹妹有心了！”姜淑妃眼睛一亮，含笑接过千里眼，又往前探了一步。
　　众人纷纷给她让位，让她可以瞧得更清楚。那位黎昕体型挺秀高颀，远远看去玉人似的，在阳光下浑身仿佛被笼罩着一层圣光。
　　姜淑妃远看已经拜倒在他的绝代风华中，举起千里眼再一看，黎昕的容貌仿若近在咫尺，一双清澈的俊目与她相对，将她瞬间电了一下，酥麻的电流霎那间击打在心脏上。
　　扑通扑通——姜淑妃的心在乱跳。看着黎昕俊美无俦的长相和从容淡定的气质，她不由痴了。
　　此时刚过辰时，阳光照在人身上的温度，比起晌午的烈日差得远。
　　黎昕此刻应该在校场上训练，不过换了个地方，同样挺拔如松站立，感觉和平时的训练没什么差别。
　　周围没了喊口号的声音，暖和的阳光照在人身上暖洋洋的，让他整个人也慵懒了起来。虽然脑中昏昏欲睡，黎昕还是站得笔直，心神早就魂游天际去了。
　　群猫大闹皇宫，他今早听闻了一些，虽然不觉得跟自己有什么关系，被姜太后一早叫到朝阳宫面罚站，黎昕对姬昊空的好感度瞬间就降了下来。
　　如果不是成帝对他过多的关注，他一个八品校尉哪有资格进内廷，承蒙姜太后召见？宫猫作乱的事和对方这段时间没翻绿头牌的事加在一起，后宫最尊贵的女人姜太后坐不住，这是要跟他一次算清，一上来就是个下马威。
　　宫中可怕的处罚，对黎昕只是个下马威。
　　他不是后宫的女人，不知道烈日对她们有多么可怕。它会毁掉她们精心保养的娇嫩肌肤，会摧毁她们的美貌。不过这些被视为洪水猛兽的处罚，在武官眼中只是日常集训中，必不可少的一个项目。
　　自来到皇宫，黎昕哪次训练不在烈日下暴晒，汗流浃背？每天校尉服被汗水浸透，紧贴在身上，换下都能拧出水来。
　　朝阳宫的戏，还在咿咿呀呀的唱着，姬昊空大步流星地朝这个方向赶来。
　　今天没有朝会，但昨日交办下去的事，今天有了回头，几位大臣与他商议后续事宜，缠了足足一个时辰，等送走了这些大臣们，手下人禀告，成帝才知道黎昕被请去朝阳宫，至今还未出来。
　　姬昊空得知黎昕第一次回绝，第二次奉姜太后的手谕才将人请走，痛斥一顿为何不早告诉他？白鹏海求情，以国事为重的理由，姬昊空才没重罚那人，只是保护黎昕的差事，对方不能胜任，就被立即替换掉了。
　　“皇上驾到！”朝阳宫外响起了通报声。
　　成帝一来，就看见黎昕独自站在骄阳下，挺拔如松的身姿，英姿勃勃。
　　他从容自信的直视前方，英俊威武的画风，和朝阳宫绰约多姿的风格完全格格不入。听到成帝的脚步声，黎昕扭头淡淡看了对方一眼，又恢复了原本笔直的站姿。
　　成帝往他黎昕对着的方向看去，发现姜淑妃正领着几个嫔妃宫女，悄悄缩了回去。
　　“朕的妃子怎么样？”姬昊空突然感到吃醋，酸溜溜问道。
　　“漂亮。”黎昕回答道，“你为什么不翻牌子了？”
　　“……”成帝深沉的脸上起了一抹红晕，“她们都没你好看，你最漂亮。”
　　黎昕白了他一眼。
　　成帝设想了很多见面的场景，越想越焦急，匆匆忙忙赶来，连龙辇都没乘坐。他害怕母后对黎昕做出什么事来，想不到看到的是眼前这幅景象。
　　黎昕合身的校尉服，勾勒出完美的身材曲线。自己的妃子们躲在一边看得两眼发光。自己好像是个不被需要多余的人，感觉心好累。
　　“黎昕，你为什么站在这里？母后罚你的？”成帝打量对方，见黎昕身上无伤，轻呼了口气。
　　“太后娘娘要召见微臣，让黎昕在此等候。”黎昕一五一十平淡地说道。
　　成帝见他眉心沁出的汗水，心疼地想要上去擦拭，却又不敢。
　　“跟我去偏殿等！”他压下已经抬起的手，提声道。
　　“有女眷，不方便。”黎昕眨眼，汗珠从他的睫毛上滚了下来。
　　“去把偏殿空出来，朕要用！”成帝顿生出火气，指着宫人们大声吩咐道，“朕现在就要！去准备冰块和茶点！”
　　这些话本不该由皇上吩咐再去做，已是严重怠慢了。不过成帝走的急忙，宫人们还来不及反应，这些都是现成的，他们连忙空出一座偏殿，供皇上使用。
　　成帝让黎昕跟着他进了偏殿，又吩咐宫人们不得怠慢，好好伺候他的臣子，这才绷着脸去见太后。
　　朝阳宫中的戏还在上演，伶人董玉书正演到精彩之处，太后身边的大宫女靖雁快步进来，禀告皇上来了。
　　“今日就唱到这吧，赏！”姜太后让优伶们谢幕下去，姬昊空便走进来了。
　　“臣妾恭请皇上圣安。”姜淑妃和几个偷看黎昕被抓包的嫔妃，心虚跟在卫贵妃身后，给皇上行礼道。
　　成帝目光并没有在她们身上停留，直接吩咐道：“朕与太后有话要说，你们都告退吧。”
　　等到一干嫔妃退下，成帝瞪了一眼自己的亲妹妹姬倾国，开口道：“母后听了什么挑唆，竟将一个外臣召到内廷来了？”
　　“皇兄，这次不是我。”昭德长公主咬唇辩解道。
　　“昭德，你也下去吧。”姜太后温吞道。
　　待姬倾国离开，姜太后闭着双眼，有气无力道：“哀家听说陪你下棋黎校尉，相貌出众，这才好奇想要见见他。哀家这些日子腿脚不如过去灵光，想要出内廷也有