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于渐渐散去，繁华的京城又变得漂亮而亲切起来。
　　
　　轿子吱吱呀呀地穿过大街小巷，最后停在一家宅院门前，宅院大门紧闭，硬生生透出一股阴郁而拒人于千里的感觉。
　　
　　心底不由泛起某种不好的预感，晓彤下了轿，走到宅门前，抬手敲了敲。许久，里面没有什么动静，晓彤犹豫了一下，难道乐姗已经出门了吗？
　　
　　再次抬手轻轻叩门，晓彤决定如果这次仍就没人开就放弃，没想到，这次里面传来了询问的声音，“谁啊！”
　　
　　声音很耳熟，不是乐姗又是谁？但是晓彤从来没有听过乐姗用这样的口气说过话，她是在伤心还是生气？
　　
　　“是我！你莫姐姐！”心头不安更甚，晓彤扬声回答。
　　
　　“……莫姐姐？！”乐姗惊叫，接着是一阵急促的脚步声，大门从里面被打开，乐姗憔悴的面容出现在晓彤的眼前，“……莫姐姐，你也到京城来了啊……”
　　
　　“怎么了，乐姗？！”难以置信地盯着她发青的眼眶与通红的眼睛，晓彤连忙走到她身边，伸手搂住她的肩膀，急切询问。
　　
　　“……”轻轻摇摇头，乐姗什么也没说，只是把晓彤让进家门，然后再次将大门紧闭起来。
　　
　　“乐姗……？”跟着一语不发的乐姗穿过前院走进正屋，晓彤环顾着四周空荡荡的房屋，心中不禁凄楚。
　　
　　虽然不如自己现在住的地方大，但是这间宅院也比以前乐姗住的地方好得多，但是与乐姗以前鸡飞狗跳，热热闹闹的小院子不同，这里的几间屋子和院子一点人气也没有，死寂地就像是坟墓。
　　
　　走进正屋，乐姗让晓彤在椅子上坐下来，然后自己坐在她身边，勉强对着晓彤一笑，乐姗有点歉意，“抱歉，姐姐，我这里没什么茶水可以招待姐姐的……”
　　
　　“没有关系。”摇摇头，晓彤伸手搭住乐姗冰凉的手，皱起眉，“你……这里是怎么了？出了什么事情吗？”
　　
　　“……没有，只是……刚来而已，家里……什么东西都没有置办好……”轻声回答，乐姗眼神闪烁。
　　
　　“说谎！我还不了解你吗？到底出了什么事情？妹妹你什么时候跟我这样见外了？还是已经不把我当姐姐看待了？！”晓彤沉下脸色，疾言厉色地说道。
　　
　　“没有！我没有！乐姗一直把你当亲姐姐！”急切地反驳，乐姗抬头对上晓彤关怀的眼神，眼眶一红，原本武装好的决心立即丢盔卸甲。
　　
　　“哇”的一声扑进晓彤怀里，乐姗就像是孩子一样哭得上气不接下气。任由她将眼泪染在自己胸前，晓彤轻轻拍着乐姗的后背，陪着她一起黯然神伤。
　　
　　终于，大哭了一通的乐姗渐渐平静下来，变成了轻声抽泣。扶住她的双肩，晓彤掏出手绢为她擦拭着被泪水濡湿的面颊。
　　
　　“对不住……姐姐……我……我……”看着晓彤，乐姗想要说什么，却总是被自己的抽噎打断。
　　
　　“慢慢来，没关系……”轻声安慰着她，晓彤怜爱地微笑着为乐姗整理了整理散乱的鬓发，然后将手绢塞进她手里。
　　
　　“让我说……”拿着手绢擦拭着重新流下来的泪水，乐姗深吸了一口气，稳定下自己的气息，“我真的不知道该怎么办才好了……姐姐你要帮我……不然、不然……”
　　
　　“好了好了，不管是什么事，姐姐都会尽力帮你。”点头应允，晓彤看着乐姗，默默地等待她开口。
　　
　　“我相公他……他变心了，他喜欢上别的女人了……”看着晓彤一脸震惊的样子，乐姗轻轻摇摇头，“姐姐，你先听我讲……
　　
　　“他考试期间在京城的事情我都一无所知，只是在家里尽心尽力地等他……他也的确是来接我了，把我接到了京城……但是他回来的时候我就觉得不太对劲，他待我很冷淡，即使以前也差不多，但是虽然说不太清楚，但是我知道，那种感觉完全变了。他很不耐烦，让我赶紧收拾东西跟他走，连在家里住一晚都不愿意……我跟着他去京城，起早贪黑地赶路，也不在乎我受不受得了，就只想着快点到京城……终于到了京城，他也不等我安顿下来，就立马没了人影……
　　
　　“我再加足足等了两天两夜，才又看见他，他是回来取钱的……我问他到底怎么样，他说，他说他喜欢上别人了……”泪珠再次滑落，乐姗用手帕掩住嘴，泣不成声，“我追问他那女人是谁……他说……他说是‘梦里乡’的女人……”
　　
　　“……‘梦里乡’？”晓彤皱眉，重复了一句，她不知道这是个什么地方。
　　
　　“就是妓院啊！京城最红火的妓院！”乐姗压低嗓子，咬牙切齿地说，“那女人是‘梦里乡’的红倌！他说她琴棋书画样样精通，说我比不上她……我比不上一个妓　女？！他竟然要花钱把她赎出来，还要把她明媒正娶……他疯了吗？！他说他接我来京城是不希望他同僚们看不起他，说他无情无义，但是他这样做难道就是有情有义？！他这样做就不会被人看不起，不会被人笑话吗？明媒正娶一个妓　女？！他又要把我怎么样？！休了我吗？！”
　　
　　莫不做声地任由她发泄，晓彤知道，乐姗已经憋了太久压抑了太久，晓彤却不知道应该如何安慰她，只能放任她发泄着自己的情绪，直到她再次平静下来。
　　
　　后来，两人没再说一句话，乐姗靠在晓彤肩膀上，不知道在想什么，眼神没有一点焦距。而晓彤也一直陪着她坐着，看着窗外渐渐转红又渐渐变黑的天色。
　　
　　街道上喧哗的声音穿过院落，来到这座凄冷的宅院，更像是把这座宅院从整个世界割裂了开来，欢笑，愉悦都不属于这里，这里有的只是冷漠和寂寥。
　　
　　“……姐……”乐姗动了动，轻声呼唤了一句。
　　
　　“什么？”晓彤将心神收了回来，回应道。
　　
　　“姐……你要回去了吗？”乐姗那种黯淡的神情，让晓彤无法点头，“姐……我不想一个人呆在这里……姐，你留下来陪我好不好？”
　　
　　“……好，我留下来陪你……”晓彤安慰地对她笑了笑，然后站起身，“……我出去托王二给我相公……给他稍个信儿。”
　　
　　乐姗点点头，面容在昏暗的房间里显得晦涩不明。
　　
　　轻轻在心里叹口气，晓彤走到门前，拉开门。
　　
　　“谢谢你能陪我……不然我真不知道自己一个人应该怎么熬下去……”略微动了动，乐姗把头扭到一边，低声说。
　　
　　“这是我应该的……”抿了抿嘴唇，晓彤忍不住又加上一句，“你……接下来准备怎么做？”
　　
　　“……”乐姗沉默，就在晓彤以为她不会回答的时候，细细的声音传了过来，“还能怎么做？除了接受……我能做什么别的吗？”
　　
　　“……”不忍地闭了闭眼睛，晓彤不敢再看那消瘦地仿佛已经一步踏入坟墓的身影，狠了狠心，快步出屋。
　　
　　是啊，还能做什么？除了接受，没有别的办法了对吧？
　　
　　如果自己的相公执意要纳小琴为妾，那自己又有什么置喙余地呢？出嫁从夫，不管相公做出什么决定，都必须要服从……
　　
　　乐姗勤勤恳恳地持家，姓杨的能考中进士全是因为有她任劳任怨地支撑，他能有今天，是因为乐姗的付出。付出的回报就是这个？
　　
　　京城……是什么？
　　
　　世态炎凉……又是什么？
　　
　　男人呢？男人……又到底是什么？
　　
　　“桑之落矣，其黄而陨。自我徂尔，三岁食贫。淇水汤汤，渐车帷裳。女也不爽，士贰其行。　士也罔极，二三其德。　
　　“三岁为妇，靡室劳矣。夙兴夜寐，靡有朝矣。言既遂矣，至于暴矣。兄弟不知，咥其笑矣。静言思之，躬自悼矣。　
　　“及尔偕老，老使我怨。淇则有岸，隰则有泮。总角之宴，言笑晏晏。信誓旦旦，不思其反。　反是不思，亦已焉哉！”
　　




十三、花街柳巷

　　一整晚，乐姗和晓彤都在一起回忆从前在乡村时无忧无虑的生活，直到两人都泪眼迷蒙才停止。乐姗翻来覆去辗转反侧，连带着晓彤也没有入睡，只是在天蒙蒙亮的时候才勉强闭眼迷糊了片刻。
　　
　　很早，京城的街道就开始热闹起来，与自己离大街尚远的房间不同，乐姗的宅院离着大街很近，喧闹的人声让晓彤觉得烦躁，不由得翻了个身，皱起眉。
　　
　　“姐姐……姐姐……”乐姗一声一声的呼唤声传入耳朵，即使仍旧困倦得很，晓彤仍旧还是睁开眼睛。乐姗双眼通红，泛着血丝，眼眶下也是青黑一片，憔悴地让人心痛。
　　
　　“怎么了？”坐起身，晓彤询问靠在自己身边欲言又止的乐姗。
　　
　　“姐姐……我……我想去一趟‘梦里乡’。”犹豫了半天，乐姗终于说了出来。
　　
　　“什么？！你知道那是什么地方的，你竟然怎么想要去那里？！”震惊地睁大眼睛，晓彤觉得乐姗是不是被对自己相公的怨恨冲昏了头脑。
　　
　　“……我知道，我也知道那种地方我去不得……但是我不甘心……我想见见那个女人！”乐姗的神情逐渐转为坚定。
　　
　　“……见了……又能怎么样？”轻轻叹了口气，晓彤摇摇头。
　　
　　“我不知道，也许什么也做不了，但是我就是想去看一看她，看看她到底是怎样的女人，竟然能让那个姓杨的为她做到这个地步！”咬牙切齿，晓彤知道乐姗现在一定恨死自己的相公和那个女人了……
　　
　　看见晓彤神色略微松动，乐姗一把抓起她的手，恳求，“姐姐你不用陪我去，我不在乎这些了，但是姐姐的名节还是很重要的，只要姐姐不阻止我，乐姗就知足了！”
　　
　　“傻瓜，你这样做，破坏了自己的名声，不正好让他有借口休妻另娶么……”叹口气，晓彤垂下视线。
　　
　　“休妻就休妻，就是我什么也不做，下场也未必能比休妻能好到哪里去！”恨恨地咬牙，乐姗眼神转为悲哀。
　　
　　“……我陪你去就是了。”抬手摸摸她的黑发，晓彤笑得温和。
　　
　　“姐姐？！”乐姗睁大了眼睛，难以置信。
　　
　　“我一直当你是妹妹，你要做什么也都缠着我一起，我怎么可能放心你一个人到那种地方去？不过……”晓彤收起笑容，神情严肃起来，“你知道要如何进入‘梦里乡’吗？那里肯定不是会让女人出入的地方。”
　　
　　“我……我准备女扮男装！”迅速地翻身下床，乐姗翻出了自己相公的衣物，穿在身上，随后扎起男子的发式，一切打点好之后，乐姗转向晓彤，“姐姐，这样如何？”
　　
　　闭了闭眼睛，晓彤无奈地摇摇头。下床，来到她身边，带她来到镜子面前，晓彤抬手指了指镜子中照出的影像，“任谁看，都会觉得你是女人吧？更不用说是花街上那些看门人，他们火眼金睛，怎么可能分辨不出来？！”
　　
　　“……但是……那些小说都是这样写的。”失望地垂下双肩，乐姗闷闷不乐地拔下自己头上的簪子，顿时，青丝流泻。
　　
　　“小说是小说，小说里的描写如何能全信？”安慰地拍拍乐姗的肩膀，然后将她按在梳妆台前的凳子上，晓彤拿起梳子，开始为她细细梳理长发，“要不这样吧，咱们上街去看看，总是坐在家里也没有什么办法，说不定在街上走走就能找到什么办法呢？”
　　
　　“嗯……姐姐说的是……乐姗就听姐姐的……”轻轻点点头，乐姗乖巧地任由着晓彤为自己梳理发式。
　　
　　听见乐姗的回答，晓彤轻笑了一下，“嗯，那么咱们就上街去吧……”
　　
　　上街，并不是为了要帮助乐姗寻扎什么进入‘梦里乡’的办法，想来，都不可能有这种办法吧？
　　
　　那里是男人寻欢作乐的天堂，严禁女子进入，既是保护良家女子的清白与安全，也是为了保障男子寻欢的兴致。只要是有钱的男人，很少有不去那里的，家里的女人也一般睁一只眼闭一只眼，大家相安无事。
　　
　　但是乐姗不同，率真的她是眼里揉不进沙子的性子，虽然柔顺却也刚烈，这次，她相公的确也是已经把事情闹到了无法让她假装看不见的地步了……
　　
　　精心为乐姗梳好发式，然后好好得打扮了一下，镜子中映出来的乐姗终于变得漂亮起来，晓彤看着她，笑了，“你看，你这样打扮起来也未必比那个女人差。”
　　
　　“……这样又有什么用处呢？我想要他看的人……根本不会看我一眼……”乐姗轻嘲，垂下视线。
　　
　　“俗话说‘女为悦己者容’，但是在我看来啊，女人打扮自己，是为了自己。”晓彤垂首，轻声在乐姗耳边说道，“记住，乐姗，你今天不是为了你相公打扮的，你是为了你自己。”
　　
　　怔怔地抬起头，乐姗定定的注视着自己在镜子里映出的面孔，缓缓点头，“乐姗记住了，姐姐。”
　　
　　打扮一新，晓彤便拉着乐姗出了宅院。不料王二却站在宅门口，见到晓彤出来，便赶快过来行礼，“夫人”。
　　
　　“怎么？老爷出了什么事吗？”怔了一下，晓彤急忙询问。
　　
　　“不是不是，老爷只是担心夫人初来京城不熟悉，让小人跟着好有个照应。”王二躬身回答。
　　
　　“……那就麻烦了。”知道自己相公是为自己着想，晓彤看乐姗没有什么意见，便点头应允了。
　　
　　“……姐姐的相公对姐姐真好……”乐姗在一边小声说，带着全然的羡慕。
　　
　　晓彤笑着，没有答话。
　　
　　谁都有各自的烦恼，只不过自己的烦恼现在来看，比乐姗的渺小多了……
　　
　　外面的空气很新鲜，人来人往的大街上洋溢着轻松的氛围，在晓彤极力转移注意力的努力下，乐姗终于渐渐放松了下来，神色也略微开朗。
　　
　　随着人潮，晓彤与乐姗缓缓在街上走着，逐渐被京城的繁华所吸引，小小的香囊，刺绣精巧的手帕，做工精良的发饰，都让从乡下过来的两人目不暇接。
　　
　　一边评论着各种饰品，一边爱不释手，但是穷人家出来的孩子都没有乱花钱的习惯，饱了饱眼福就笑着放下了。
　　
　　京城就是这样一个地方，繁华地让人感觉冷漠，去又不由自主地被她所吸引，
　　
　　沉浸在新鲜事物中的两人没有发现，自己身边的街道上的女人越来越少，直到王二开口叫住她们，“二位夫人，请不要往前走了……”
　　
　　“怎么了？”回头，疑惑地询问，晓彤看到王二有点尴尬的脸色，才恍然大悟地变了脸色。
　　
　　“……姐姐？”莫名其妙地看着晓彤与王二，乐姗看了看周围。
　　
　　“……这……”说也不是，不说也不是，晓彤踌躇半饷。话说京城这么大，无意识地就逛到花街地段，还真不是一般的背运……
　　
　　终于，乐姗也发觉了前方的不同之处，顿时脸色阴沉下来，“莫非……”
　　
　　“乐姗……”伸出手抓住乐姗的衣袖，晓彤摇摇头，“别冲动，你就算是这样去了，除了害到自己，什么也做不了……”
　　
　　“可是……你就让我这样回去吗？！”咬着牙，乐姗射向前方的视线恨不能将所有花街的屋舍洞穿。
　　
　　“但是……”不知道应该怎么劝说她，但是晓彤知道，自己绝对不能就这样放任乐姗冲动下去。
　　
　　“姐姐！”
　　
　　“这不是弟妹吗？”男子的声音在身后响起，晓彤吃了一惊，转过身去。
　　
　　面前两个男子，一个瘦高，赫然是不久才刚刚见面的姓钱的探花。另一个手拿一把折扇，身穿紫色华贵长裳，面容俊俏，只是那一双桃花眼，轻佻中透着邪气，让晓彤浑身不舒服。
　　
　　“钱大人……”微微欠身行礼，晓彤将疑问的目光投向同样在打量自己与乐姗的紫衣男子。
　　
　　“这位是吏部尚书，周睿周大人。”钱探花连忙介绍说，“周大人，这位是此次状元的夫人。”
　　
　　“……周大人。”同样欠身行礼，随后给了藏在自己身后有点不知所措的乐姗一个眼神，让她随着自己行礼。接到晓彤的眼色，乐姗慌忙手忙脚乱地行礼。
　　
　　“二位夫人不必多礼。”合上扇子，点了点头示意二人起身，周睿抬眼瞟了一眼离这里并不算远的花街，挑眉，“不知二位夫人在此地久久驻足到底所谓何事？”
　　
　　“……！”吓了一大跳，晓彤皱起眉，思索着要怎么蒙混过关，没想到，身边的乐姗却突然开口，“周大人和钱大人对于这花街熟悉吗？”
　　
　　“乐姗！”来不及阻止，晓彤只能眼看着乐姗说了挽回不了的话