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　　“玄甲军将士枕戈待命，随时听候调遣。”

　　“司州诸处也已安排妥当。”

　　“好。”清缓一笑掩去了满眼憔悴，卿尘的声音十分平静，甚至透出冷然：“不要惊动对方，确保东海战事无恙，动手之时务必干净利落。”

　　“是。”简短而有力的声音落入雨幕之中，莫不平抬头问道，“娘娘，皇上可是有好转？”

　　卿尘紧抿着唇，纤眉淡锁，不语。莫不平见状，有些话也不得不说了，便斟酌道；“事到如今，娘娘是否应该做下最坏的打算？”

　　不料卿尘霍然将眼一抬，说道：“皇上绝不会有事！”她眼底血丝隐隐，似悲似恨，苦涩难言。莫不平等都低了头不敢看她，更不能再说其他，只默默立在面前。

　　卿尘心头一阵撕裂般地剧痛，身子竟微微一晃，险些站立不稳，忽见晏溪急匆匆自里面奔出来，到了近前扑跪在湿地上，激动的连声音都走了调；“娘娘，皇上。。。皇上醒了。”

　　众人大喜过望，卿尘返身便往殿中跑去。晏溪跟在身后，从未见皇后如此步履仓促，在不是素日静稳风仪。她一路小跑，跟到了屏风之前突然停住脚步，低头退了下去。

　　寝室中落着垂帘，满室药香清苦，静如深夜，外面雨声淅沥几不可闻。卿尘只听见自己急促的脚步声，到了榻前忽地停住，痴痴望向云帷之后。

　　夜天凌倚在枕上，半合双目，面色如雪更添削瘦，眉心蹙痕半没于灯色浅浅，轻似浮影，锐如剑锋。听到声音他睁开眼睛，看到她，唇角慢慢带出一丝笑容。卿尘一步跪在他身边，无声地抱住了他，紧紧贴着他的身子，将脸埋在微凉的丝帛之间。

　　夜天凌吃力地抬手抚上她的肩头，哑声问道；“下雨了吗，怎么浑身都湿透了？”

　　卿尘身子微微发抖，喉间涩楚难当，多少话语堵在那里，却一句都不能言。他的手很凉，浑身没有分毫暖意，她亦冷如雪人一般，只是难抑颤抖。肌肤相贴，拥抱间仅有的温热自心口漾起，温暖着彼此的冷，彼此的孤零。一层帩纱，方寸天地，静得没有一丝声息；“不怕，有我在。”

　　他的声音因虚弱而低哑，却如此真实地就在耳边。卿尘终于抬头，凝眸看向了他，却只一眼，便泪落襟前。明明止不住的泪，却偏又笑着，眸光清清澈澈，春波般柔亮，几可鉴人。

　　夜天凌指尖滑过她面颊，微攒了眉，无奈道：“都是做母亲的人了，还像个孩子样的又哭又笑，不怕女儿笑话。”

　　卿尘也不和他分辩，此时只觉得他说什么都是好的，握了他的手贴在脸上，柔声道；〃四哥，你觉得好些了吗？还有没有哪里不舒服？〃一面又仔细试他的脉象，越发放下心来：“撑过了这些天，毒性已弱，慢慢再用药拔除余毒，调养旧伤，便无大碍了。”

　　夜天凌满脸倦意深深，眼中却幽黑无底，隐见冷峻：“区区药毒，能奈我何？”他似若无其事，刀山火海过来了，那抽筋剔骨的痛苦落在这话中，只见不屑和傲然。说话间他低低一声咳嗽，却叫卿尘心疼到极致，忙返身取了药，坐到榻前，拿玉匙轻轻舀了，送至他唇边。

　　药中微苦，夜天凌却并不在意，倚枕靠着静静看着她，嘴角噙着一丝温软笑意，将那药一勺勺喝尽。卿尘托了药盏，微微抬眸，忽然便定定停在他的凝视中。光阴退流，仿似回到多年前一晚，他们初遇山间，萍水相逢，蓦然回眸，灯火阑珊中，落定的尘缘。

　　那时她不知他是夜天凌，他不知她是宁文清，就只在那一回首，一抬眸，浩然相对，今夕何年。

　　如果她是为他来这一世，那他这一世就只是为了等她。碧水潭中伸手相救，屏叠山下取箭疗伤，早已在冥冥中将彼此的生命相交，再也难分，再也难舍。

　　雪衣素颜，秋水明眸，仿佛再过千年也不会变的模样，是他梦里前生曾见，今生命定。相视中夜天凌微微而笑，“清儿，若不是这一箭，我便错过了那屏叠山，也错过了你”

　　灯下泪痕在卿尘脸上映出淡淡清光，他的话让她心底一酸，轻声说道：“可是这一箭，也差点儿让我失去了你。”

　　夜天凌疲倦地向后靠去，唇边笑意缓缓加深：“不过一箭而已，还是值得。只可惜那住屋毁在了火中，等哪一日咱们回去，重建一个给你。”

　　卿尘伸手握住他，十指相扣，心里只余柔软一片。夜天凌微微扭头过来；〃放舟五湖，遨游四海，你想先去哪里，东海吗？〃

　　卿尘愕愕：“四哥？”

　　夜天凌低声淡淡说道：“我都知道，你这几天说的话我都听得见。”他伸出手去，轻轻抬起卿尘的脸颊，唇边笑容俊傲，病中微凉的手指似乎虚弱无力，但那底下蕴藏的能量，只要反手一握，便是九洲天下风云变，翻覆四合八荒。“待东海战事平定，我带你去你那云海仙山繁华地，又有何难，只要你想，只要我在，天下无处不可去。”

　　卿尘凝眸于他静静转出一笑：“只要你在，四海皆是我家，何处都一样。”

　　第三十七章华容翠影怜香冷

　　繁华尽去，已是清晨。

　　清灯影落，流云屏风之上烟岚回转，撷云香飘渺如一层淡雾薄纱，凝凝练练，缭绕不去。

　　卿尘轻轻替夜天凌拢好锦衾，放下帷幄垂帘。他仔细交代了一些事情，终于太累了睡去，睡时握着她的手，呼吸平稳，容颜安宁。

　　卿尘侧身靠在他旁边，看他偶尔微微蹙眉，似仍在承受着身体的不适，此时的他褪去凌厉与果决，如一片安静的深海，仍给她无尽的力量。

　　方才他带着清弱的微笑听她怎样学他的笔迹批阅奏章，怎样用龙符调兵遣将，怎样孤注一掷，布下那天罗地网。风云诡谲都在他低稳的声音中化作无形，今夜之前，她每一步都如临深渊。如果他不能醒来，那么她无论如何也是一败涂地。现在有他在身后，她可以肆无忌惮的行事，哪怕颠覆这世界也无惧。

　　幽深眼底渐渐浮起晨曦般的冰凉，卿尘将目光投向朦胧的帐顶，虽然倦意深深，却又无法入睡，所思所想尽是东海的战况。这时东海之上可能已打响了最后的决战，还没有新的战报传来，仍不敢有丝毫松懈。她心中各种事务纷杂，最后归于夜天湛俊朗的身影。

　　此时此刻，她将真真正正兑现曾经对他的承诺。却不知他，又是能否相信她？

　　一切输赢胜败，现在已取决于他的态度，她在等待他最终的决定。

　　扭头看到一个人影停在屏风外，似乎是白夫人，卿尘慢慢自夜天凌指间抽出手来，悄然步下龙榻，转出屏风轻声问道：“什么事？”

　　白夫人道：“凤家昨晚将人送进宫来了。”

　　卿尘凤眸轻轻抬起，微一颔首，抬手示意白夫人不要惊动皇上：“带她们来见我。”

　　天穹地远，阴雨濛濛，深深浅浅浓重的雨意里，殿宇楼阁一片烟色迷离。

　　翠瓦低檐下雨落如帘，琼阶微凉，朱栏半湿。紫竹静廊从御池旁曲折而过，点滴雨声，一池绿萍浮尘，碧色幽深。

　　穿过长廊，几个眉目秀婉的女子随白夫人入了内殿，沿着寂静的殿廊越走越深，渐闻幽香轻暗，最后到了一道珠帘之外。几个女子垂首敛声站在下方，只见眼前瑞纹祥云玉砖之上满是冰晶样的光影，其后木兰纱帩静垂下飘渺的花纹，依稀有个清淡的身影斜倚鸾榻之上，合眸养神，手边垂下一道明黄色的奏折。

　　白夫人见皇后似乎睡着，不忍惊扰，只命几人跪候在旁，轻声将落在榻下的奏折拾起来。却只这点细微的声响，皇后已然醒来，白夫人将奏折递过去，低声道：“娘娘，人带来了，其中两个已有了身子。”

　　卿尘目光在那奏折上一停，以手撑额，静了一会儿，抬眸往下看去。面前四个女子皆不过十七八岁模样。绿鬓纤腰，容貌姣好，低眉敛目跪在近前，看去都是姿态楚楚，秀丽动人。

　　她眉梢微微蹙起，抬手指了其中一个女子：“让她过来。”

　　白夫人将榻前帩帘挽入银钩，引了那名女子上去，命她将手放平。

　　那女子跪在镶金脚踏之上，只觉拂面一阵若有若无清苦的药香，皇后手指已搭上了她的关脉。片刻之后，她忽觉腕上一紧，冷玉样的冰凉划过肌肤，眼前袖袂重重拂开，皇后已松开她手腕，“伺候过什么人？”

　　冷水般的声音近在眼前，那女子心中慌乱，下意识往前看去，迎面一道清利的目光直落眼底，似将人骨肉血脉都看得透彻。她匆忙低下了头，不敢隐瞒，怯声答道：“回娘娘，是。。。是。。。二公子。”声音细若蚊蝇，满脸羞红。

　　皇后凤眸微挑。一抹清光透过珠帘摇曳扫向其他人：“你们呢？”

　　几个女子皆惴惴不敢作答，只有一个声音忐忑响起：“凤相。。。”

　　卿尘心间顿时泛起一阵厌恶，不由银牙轻咬。好一招偷龙转凤，此事凤家显然已谋划良久了。那阿芙蓉之毒一旦深种，害人身体，毁人意志，乱人精神，长久下去，服食者与废人无异。凤衍收买御医令以药毒控制皇上，再将这样的女子送入宫中，一旦成功，天朝江山易姓，改天换日，近百年事业一朝尽毁，落入他人掌中。

　　凤衍行事阴毒至此，胆大至此，确实令人出乎意料。只是现在要铲除这祸害，却不得不估计凤家手中十六州兵权，若轻易动手，逼反凤家，则这小半个天下都会陷入动乱，得不偿失。

　　小不忍则乱大谋，卿尘深深吸了一口气，慢慢恢复了冷静。凤衍一样也不会想到，病如弱柳的皇后，凤家嫡亲的女儿，此时竟落下了一步不可思议的绝棋，那双纤纤素手已悄然拨乱了棋盘。

　　流着凤家血液的身体里装着别样的灵魂，眼前的凤卿尘，可以令凤家步步登上荣耀的巅峰，便可以让其坠入万劫不复的地狱。什么家族，什么血缘，什么亲人，什么依恃？天地之广，岁月之长，她只有一个亲人，生死相随，甘苦与共。与他为友便是她的朋友，与他为敌便是她的敌人，任何人都不例外。

　　卿尘起身步下鸾榻，缓步走至案前，将那奏折丢下，垂眸抬手，执笔而书。鲜红的朱墨划出浓重转折，洇进雪丝般的笺纸中，浸透纸背。卿尘放下笔，将手一扬，“带她们下去，赐药。”

　　一张雪笺，两副药房，一笔重墨，两条生命。

　　几名女子惊惧的神情眼底化作一片怜悯，然而那底处静冷无边。

　　最后一丝哭求隐约消失在耳畔，卿尘默然伫立案旁，纤眉淡拧，缓缓抬手抚上心口，白玉般的脸上越发失了颜色。

　　世上有多少情非得已，有多少无可奈何，明知是剜心彻骨的痛仍要加诸于他人身上，明知是无辜的牵连却不能心慈手软。这便是她和他选择的那条路，人世间至高无上的权力，放眼宇内，众生俯首，帝业辉煌，千古流传。在阴谋诡计的暗影中托起繁华风流，在铁血征战的毁灭中靖安四域河内。

　　踏血海尸山，指点江山万里，他和她携手一路走过来，峰登绝顶，绝顶之处，路便要到尽头了。

　　孤峰之巅万山，路到尽头，又是什么呢？

　　卿尘闭目站在那里，过了好一会儿，心口传来的阵阵悸痛才略微换缓下来，转身低头，重新打开那道奏折。奏折上张狂的字迹映入她幽静的眼中，一连串人名官爵首尾相接，都是为凤氏一族拟定的封爵。

　　她唇角浮起一丝淡漠的笑，无声无形，笔到字成，一个朱红的“准”字落于纸上，色如血，利如锋。

　　帝曜七年春，帝都伊歌始终笼罩在阴雨连绵之下，轻寒料峭。

　　对于天朝众臣来说，这无疑是一段不见天日的日子。

　　五月初，昊帝忽染重疾，无法视朝，遂以皇后佐理朝事。自此始，内外令皆处于中宫，太师凤衍把持朝政，凤氏一族独揽大权，权倾天下。

　　不过数日之内，凤家仅封诸侯者便有五人，其余提调升迁者不计其数，亲党遍布朝野。凤衍排除异己，扶植私党，素与凤家对立的殷家首当其冲。身为宰辅老臣的殷监正被以“妄议皇储”的罪名罢官夺爵，若非因皇后为皇上祁天纳福，不欲行杀戮之事，殷监正怕是性命难保。与当年卫家一样，几乎是一夜之间，阀门殷氏由盛转衰，一蹶不振。

　　朱门金楼玉马堂，墙倒楼倾尽作空。

　　自此之后，朝中大臣但又非议者皆遭排挤，顺之者升，逆之者迁。凤衍擅权乱政，恣意妄为，举朝慑于其淫威，怒不能言。人人侧目以视。

　　天朝自开国始，仕族荒淫靡乱至此到达极致。朝野内外几乎是政以贿成，官以赂授，冠冕名士道貌岸然，公卿大夫骄奢淫逸，令不少有识之士扼腕长叹，痛呼哀哉。

　　朝臣欲面圣而不得，不日宫中令下，晋皇后为天后，垂帘太极殿听政视朝。百官群僚、番国使臣朝贺天后于肃天门，山呼千岁，内外命妇人谒。帝后并尊，自古为见，朝臣震惊之余去却无人敢有二言，三公之下，望风承旨。太极殿珠帘后，一双清醒到寒冷的眼睛静静看着这一天滚水沸腾。仕族的骄横弄权，已让天下人无不愤恨，之后纵有滔天巨浪血洗阀门，也将是雨露甘霖当头浇，众望所归。

　　第三十八章昆山玉碎凤凰鸣

　　长岭古道，数骑骏马飞驰而过，落下满天烟尘滚滚，一路东行，直奔琅州。

　　数名玄甲铁卫护送斯惟云自天都出发，马不停蹄，披星戴月三千里，只用了不到五天时间便赶入东海都护府境内。待看到高耸的琅州城时，斯惟云似乎略微松了口气，但心中焦虑反而有增无减。

　　因在战时，琅州城下精兵重防，对往来人员盘查严格。守城将士刚拦下这对人马，忽见当前一人手中亮出道玄色令牌，为首的中军校尉看清之后，不免吃了一惊。圣武年间便随昊帝征战南北的玄甲军，在天朝军中始终拥有无可比拟的声望和地位，玄甲军令，所持者必是昊帝亲卫密使，身负重任。

　　那校尉抚剑行礼，抬头看去。玄甲军中唯有一人布衣长袍，形容文瘦，虽满身风尘仆仆却难掩周身清正气度，叫人一见之下，不由肃然起敬。有玄甲军护送而来的人，必定非同寻常，校尉从他微锁的眉间看到深思的痕迹，转眼带出的肃然之气，竟隐隐迫人眉睫。

　　斯惟云沿琅州城坚固深远的城门往前看去，随即问清湛王行辕所在，打马入城。

　　城中四处戒严，不时有巡防的兵将过往，剑戈雪亮。三日之前，湛王亲率天朝四百余艘战船、二十万水军主力全面进攻琉川岛，胜负在此一战。此时此刻，琅州，甚至整个东海军民都在等待战事结果。

　　斯惟云入城之后秘密见过留守的琅州巡使逄远，便往城东观海台而去。登上观海台，眼前霍然天高海阔，远望波涛无际，长风迎面，带来潮湿而微咸的气息，令人心神一清。边城哨岗之上，不时可见阳光耀上剑戟的精光，在沿海拉起一道严密的防线，牢不可破，湛王治军严整可见一斑。

　　但这时琉川岛却不知战况如何，倘若兵败，天朝必将立刻陷入内外交困的境地，情势堪忧。这场战事，也是所有布局成败的关键所在。

　　斯惟云深深呼吸海上清爽的空气，一路的劳顿困乏都掩在了脸上的静肃之下，心中思绪翻涌。回首遥望远隔崇山峻岭的天都，依稀能想见那个秀稳的身影。她手底一步棋竟走到了如此深的的地步，命他赶来琅州，往东海战后安民的之事早有打算，那纤柔的肩头到底压着多重的担子？娇弱的身躯中，究竟装着怎样的灵魂？他似乎不由自主地便随她同赴一场豪赌，却义无反顾，甘心为之。唇角隐隐泛出丝苦笑，斯惟云微一闭目，耳边忽然想起遥远的号角声，紧接着元元海天一线处，隐约出现了一片深色的浪潮。

　　随着那浪潮的接近，渐渐可以看清是数百艘天朝水军战船旗帆高张，乘风破浪，浩荡驶来。

　　不过片刻，战船上猎猎金龙战旗已清晰可见，万里波涛连成一片整齐威肃的玄色，几可蔽日。号角再次响彻长空，不远处瞭望台上的将士们猛然爆发出一阵欢呼，接着便有嘹亮的号角声呼应而起，传遍整个琅州城。

　　“琉川岛大捷。”

　　“琉川岛大捷。”

　　城中立刻有战士扬起军旗，打马疾驰，将战讯传告全城。百姓听到这号角讯息，纷纷奔走出户，人人相携欢呼。得闻捷报，斯惟云喜形于色，返身往观海台下快步而去。

　　此时琅州城东门开启，巡使逄远率城中将士飞骑出迎。

　　天朝相继泊入近海，四周战舰缓缓驶开。但见其后数百艘战船之上精兵林立，战甲光寒，剑犹带血，大战而归的杀气尚未消散，充斥四周，震慑人心。

　　惊涛拍岸，长浪如雪。

　　随着当中主舰甲板上一长剑高扬，二十万将士同时举戈高呼，