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　　陆尘摇摇头，平静地道：“朋友是不会这样要挟我的。”
　　火岩点了点头，道：“你说得对，这事我从一开始就做错了，不过没关系，就算你走了以后，只要有我在，黑火部族就不会垮，我们还会继续追随先祖的荣耀。”
　　说着，他微微低头，目光有些飘忽，似乎在看着这片荒草地中某个不知名的地方，怔怔出神，过了片刻后，他说道：“把那个能够控制祭司的法子告诉我吧，只要真的有效，我就将北归的秘密路径告诉你，让你离开。”
　　“好。”陆尘没有任何的犹豫，直接答应了下来。
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　　大风从荒原上吹过，将这一片荒草地吹得东倒西歪呼呼作响，在他们准备回去的时候，陆尘对火岩问了一句，道：“听说这些日子里，你没事的时候经常喜欢来这里走动静坐？”
　　火岩怔了一下，随即摇摇头，道：“也不是经常来，就偶尔气闷了出来随便走走。”
　　陆尘道：“这地方不错。”
　　火岩沉默了片刻，道：“你想说什么吗？”
　　陆尘道：“听说当初你儿子火鹰与一众老家伙联合起来反对你时，事败后就是在这里被人赶走的？”
　　火岩抬起头，深深地看了陆尘一眼，过了一会后点头道：“是的。”
　　陆尘耸耸肩，道：“当时我不知道这事，不然的话，也许我会劝你别让他走了。”
　　“为什么？”
　　陆尘淡淡地道：“火鹰和你有着相同的血脉，在十分看重部族血统传承的荒原上，他天然的也是一个黑火部族的继承者，也是如今唯一可以威胁到你的人。”
　　火岩勃然变色，怒道：“你什么意思，难道你要我亲手杀了自己唯一的儿子？你的心思如此恶毒，只怕连恶鬼都比不上你了！”
　　陆尘凝视着他，过了片刻后却是轻叹了一口气，摇摇头道：“其实我并非这个意思，只是提醒你有这个可能而已。如果当日我也在这里，会让你将他扣在部族中圈禁起来，而不是远远赶走，这样日后或许还会有些隐患。”
　　火岩面色依旧铁青，冷冷地道：“这是我的家务事，不用你管。”
　　陆尘倒也不以为忤，看起来他似乎也有些疲倦的样子，苦笑了一下，道：“算了，这样也好，至少不管是你还是我，大家都还最后留着一点人性，不至于变成真正的恶鬼吧。”
　　“走了。”他挥了挥手，转身要向部族营地那边走去。但就在这时，忽然从身后传来了火岩的声音，只听他说道：“你在北方人族那边，可有家人或是朋友？”
　　陆尘身子顿了一下，道：“你问这个做什么？”
　　火岩道：“似你这般冷酷心志，断情绝性的性子，我想象不出你会有家人，每一个在你身边的人，是不是最后都会遭遇不幸，是不是没有一个好下场？”
　　陆尘的身躯猛地震动了一下，在那一刻，他垂在袖袍中的双手猛地握紧，指甲深深陷入了肉里。他的目光望向遥远的北方，在那远处的天空下，一片空旷。
　　他冷笑起来，想对这个不知天高地厚满嘴胡言乱语的蛮人冷嘲热讽，然而话到嘴边，他却忽然没了声音。
　　那些反驳和嘲讽的话，他竟是说不出口。
　　他并没有回头，最后只是一言不发地沉默远去。
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　　“恶鬼，嘿嘿，你才是真正的恶鬼！”
　　火岩等着那个远去的背影，嘴里咕哝着念叨了一句。他的脸色此刻看起来有些古怪，青白交加，目光飘忽，他慢慢转过身，看着身前身后这一片荒凉的荒草地。
　　野草丛生，如痛苦的生命在这贫瘠的大地上挣扎和呼喊！
　　他的脸色忽然“唰”的白了，他的眼中竟有几分恐惧，但是很快的，这畏惧就被更强大的力量所驱散。他深深呼吸，然后向前走去，荒草在他脚下颤抖着，被踩踏在贫瘠枯干的泥土中。
　　荒原上只有风，凄厉地吹着。
　　如恶鬼的嘶吼。
　　荒草地深处，火岩找到了一块大岩石，它压在一片野草丛里，浑身上下满是尖利粗糙的棱角。火岩怔怔地看了一会这块岩石，然后走了过去，慢慢地坐在了石头上。
　　冷风吹过，周围有新鲜的野草气息涌了过来，他微微低头，看到了那些野草茎叶上断裂的伤口与散落的叶片，被岩石压在地下不能动弹。
　　他孤独而安静地坐着，然后忽然慢慢地用手抱住了头，将整个头颅埋在自己的膝盖上，将整个人蜷缩成一团。
　　“恶鬼！”
　　他低低地吼叫着，声音颤抖而凄厉，仿佛真的有个可怕的鬼影出现在他的眼前，要将他全部吞噬，要将他拖入黄泉地狱。
　　“恶鬼！”他嘶哑着声音再一次喊叫着。
　　但这片荒草地上，只有冷风呼应着他的声音。
　　“鬼……”
　　他最后的声音，无力地散落在风中，在这个无人听闻和看见的角落，带着他所有的脆弱和罪恶，消失在阴影中。
　　不知不觉，天色已晚，眼看着黑夜即将到来了。


第三百五十五章　挑选
　　在那一天的荒草地上，两个人赤裸裸的对话之后，火岩回到营地后就将自己关在了住处，整整十天没有出来。
　　在第十一天的时候，看过去整个人都像是瘦了一圈的火岩找到了陆尘。
　　在那间黑暗的祭司石屋中，火岩开了口，看上去有些疲惫，有点痛苦，但更多的还是那种无法压抑的渴望。
　　“告诉我那法子。”他说道。
　　陆尘在昏暗的阴影中微笑起来，然后，他拿出那根完好的神器火神杖，丢给火岩，道：“那关键就在这上面。”
　　他微笑着，看上去心满意足，整个人也温和有礼，并不像是一个在这个部族中种下仇恨种子，为日后的部族厮杀血战埋下伏笔的人。
　　这个男人的心里有没有想到过这一点？
　　火岩沉默地看着这个黑袍祭司，又看了看手中的火神杖，慢慢地抓紧，然后闭上了眼睛。
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　　原本如同烈火一般突然崛起，然后又像是狂潮一般转眼席卷了荒原北方的黑火部族，本身就是一个充满了诸多神秘色彩的部落，特别是在他们的行动正在逐渐引起南方那些更强大的强盛部族注意的时候，黑火部族却突然又停下了自己正在狂奔的脚步。
　　从急速到静止，中间几乎没有任何的征兆，黑火部族一下子似乎就变得人畜无害一样，平静地，呆在荒原的北方。
　　这让原本有些担心的南方大部族松了一口气，在他们放出的探子所回报过来的消息中，每一条都显示黑火部族似乎是真的已经心满意足，他们的野心只局限在那片贫瘠的北方大地上，对南方荒原的大部族，他们心存敬畏，对战神殿中众多强大无比的萨满、尊者，还有大祭司们更是保持着无限的敬仰和崇拜。
　　他们甚至奉上了不菲的礼品，当然，那块破地方能有什么好东西，根本就不放在南方部族首领们的眼中，不过首领们更看重的是黑火部族这种臣服的姿态；相比之下，位居于整片荒原大地最顶端的战神殿中，对北方那个新晋崛起的小部族其实都没有什么兴趣。
　　不过在听说那个部族之所以崛起，是因为他们找到了一位新的祭司之后，战神殿中的一位尊者大人好像留了个心眼，就传下命令让几位殿内的祭司去北方看一看，摸清一下情况到底如何。
　　与此同时，战神殿里另外有些人却记起了前些时候，还有一位神殿中的后起之秀祭司似乎去了北方的山灵部族，但是从此没了消息。
　　据说山灵部族已经在和黑火部族的战争中被消灭，那个祭司也就此失踪。对这件事情，那些萨满、尊者大人们是不会在意的，但神殿里还有几位那人昔日的好友，便暗地里推动着要查一下当初到底是怎么回事。
　　总之，在黑火部族突然崛起的这段时间里，世界依然在平静地发展着，至于平静之下的暗流涌动，并不会被大多数人所知道。
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　　时间在一天天地过去，黑火部族里其实也并不是很太平，每一天总是有很多事情发生。被黑火部族灭掉的几个部族，被抓来的那些俘虏，要想完全融入黑火部族并不是一件很容易的事，他们心存抗拒，黑火部族出身的人往往也看他们不顺眼。
　　在最重要的信仰上，尽管一开始，陆尘和火岩就对此强力压制，强迫他族人放弃原本信仰的神祇，但这种事当然不会那么容易，所以这些日子里还是查出来并抓获了不少暗地里祭神的人，对此，火岩毫不手软，在全族人面前直接斩杀了。
　　血腥震慑了人心，令人恐惧，算是暂时将这些事压了下去，不过更麻烦的事情仍然还有。
　　黑火部族突然崛起，部族中年轻而骄傲的蛮族战士野心大涨，在通过屠灭其他几个部族的战争中，他们掠夺了不少的财富和女人、奴仆，但他们还想要更多。
　　他们希望南下，他们希望挥舞着染血的刀刃去抢夺南方那些富庶的部族，传说中南边的那些地方才是真正的天堂，金山银海，牛奶淌密，女人漂亮动人，和神仙一样。
　　对于这些头脑简单的蠢货，火岩也十分头痛，他们白痴，但他却不得不清醒，所幸这些日子来，他在黑火部族中的威望高涨，无人胆敢公开违逆他，所以勉勉强强还是压了下来。
　　不过类似的争端请求还是三天两头都会冒出来，搞得他烦不胜烦。
　　相比之下，陆尘的日子就过得轻松多了，他是从来都不管黑火部族中这些破事的，哪怕当初是他力主抓获俘虏，补充黑火部族的人口，强迫人家放弃信仰，也是他的主意，但到了这时，他倒好像没事人一样，似乎此事完全与己无关了。
　　他，在开始做北归的准备。
　　来到南疆荒原，对陆尘来说，完全是一个意外，他对这块广袤的土地毫无感情，对这里的蛮族也没有任何的归属感，他就像是一个匆匆的过客，冷冷地看着这里发生的一切。
　　或许也正是因为这样的心态，他在帮助火岩复兴黑火部族的过程中，所做出的种种决策也格外的冷血和强硬，或许在这中间，流的血和死的人，他都不在乎吧。
　　如果可以，他甚至想立刻就走，不过这件事当然不可能如此随便，火岩和黑火部族还有许多的事要他帮忙和善后，首当其冲的就是新的祭司问题。
　　而这同样需要很长的时间。
　　幸好，陆尘在过往的影子生涯中，早已培养出了常人难及的耐心。他与黑火这个部族一样，沉默地沉潜下来，然后做着自己该做的事，同时等待着火岩的选择。
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　　在新祭司的人选上，尽管火岩曾经十分坚决地排斥外族人选，并坚持要挑选只是出身于黑火部族的自家子弟。但是这个决定在他从陆尘口中知道了那个秘密后，很快就发生了动摇。
　　与此同时，陆尘也再一次地告诉他，黑火部族中并没有任何合适的人选。
　　“这不可能！”
　　那一天晚上，从陆尘口中再次确认了这个消息后，几乎半个黑火营地的人都能听到从那间黑暗的祭司石屋中传来的咆哮声。但是愤怒归愤怒，并没有什么太大的用处，在陆尘最后递过来的一张纸上，看着上头写的那些名字，火岩很快陷入了沉默中。
　　陆尘在他身旁坐下，道：“在这个部族营地中，有祭司潜质的，我一共找到七人，山灵族一人，神木部族两人，雷蜥部族最多，有四人。”
　　剩下的话，陆尘就没有再说了，但是他的意思已经十分清楚，剩下的事，就要由火岩来决定了。
　　火岩沉默良久，放低了声音，道：“这东西拿出去公示的话，只怕黑火部族的兄弟们要造反，或许会提刀杀人都说不定。”他抬起头看着陆尘，神情罕见的严肃道：“难道我们黑火部族里就真的一个人都没有吗，哪怕一个就好！”
　　陆尘摇摇头，道：“我找不到。”
　　火岩脸上的肌肉扭曲了一下，目光盯在那张纸上，突然间，他目光一凝，似乎发现了什么，随即眉头皱了起来，对陆尘道：“这个名叫叶子的，莫非就是你那个侍女？”
　　“是的。”陆尘回答道。


第三百五十六章　雪山巨狼
　　在祭司的人选问题上，到了最后，火岩终究还是退让了，或者这样说也并不恰当，因为无论是陆尘还是火岩自己，其实都没有更好的选择。
　　火岩并不愿意相信自己的部族中这么多人居然没有一个真的适合成为祭司的人，但事实摆在眼前，同时，这也再一次沉重地打击了他对部族所崇拜的火神的敬仰之心。
　　所以，在随后的日子里，这个蛮人虽然日渐沉默，但与陆尘的配合却越来越默契起来。
　　陆尘告诉火岩的那个秘密其实并不复杂，在黑火部族古代祭司传承已经断绝的情况下，如今出现在部族中的黑火力量都是通过火神杖这根神器传承的，包括陆尘也是和火岩去了一趟火神祭坛，得到了完整的火神杖后，才获得了黑火部族历代传承的黑火巫术。
　　而陆尘在这段时间里就从中发现了一个秘密，火神杖确实是一件强大的神器，它甚至强大到可以控制从它这里得到传承力量的祭司，只要是体内第一道黑焰是从火神杖这里得到，并以此为根基修炼巫术的话，就终生都无法摆脱火神杖的禁制。
　　换句话说，谁掌握了这件神器，就能对日后众多被火神杖启迪传承的祭司拥有绝对的控制权，绝对足以令其生死而无法反抗。至于陆尘，倒是一个例外，因为他体内最初的黑火力量并不是来源于火神杖。
　　在知道这个秘密之后，火岩信心大增，深思熟虑后终于抛开了顾虑，开始着手培养黑火部族下一代的祭司。
　　而在这个过程里，陆尘也同样地配合，将自己所领悟的巫术挑选了一些传给了新人。
　　不过意外的麻烦事还是发生了，这种部族的巫术传承果然是有许多神秘而难以想象的危险，哪怕是陆尘自己也很难解释清楚。一共七个人的祭司候选蛮人，在火岩亲自用火神杖给他们启迪传承黑火力量后，一开始看起来都还正常，但是在继续深入修炼后，仅仅过了两个月时间，异常的状况就发生了。
　　开始死人了。
　　最先死掉的是一个雷蜥部族的蛮人男子，那是一天早上，他一切如常，还带着不错的心情走出家门。事实上不管怎么说，雷蜥部族毕竟已经覆灭，而他本身也只是当年部族中的一个普通人而已，被抓到黑火部族成为俘虏，本想着要吃尽苦头甚至性命不保，谁知道竟有机会成为昔年想都不敢想的祭司，这心里说不高兴那也是不可能的。
　　但是，就是这样一个对未来颇有期待的乐观的人，在那天早上，在许多黑火部族的人的面前，当他走在营地中的路上准备前往那个黑袍祭司的石屋接受训练时，突然，一团巨大的黑焰猛地从他身上喷涌而出，然后将他包裹在其中疯狂焚烧。
　　这个蛮人嘶喊吼叫，声嘶力竭，但一切都没有用处，黑焰吞没了他，就在惊恐的众目睽睽之下，他就这样痛苦万分地死去了。
　　这件事迅速轰动了整个黑火部族，无数人对此窃窃私语、议论纷纷，有的人幸灾乐祸，有的人说是神灵降罪，不过所有的声音最后还是都被压了下来，因为无论是火岩还是陆尘都已经无路可退了。
　　出了这第一个意外，后面的日子也就不再太平，各种各样神秘而奇怪的异象开始逐渐发生。
　　七个人中先死了一个雷蜥部族的，然后又过了半个月，突然疯了一个。同样是毫无征兆的，早上起来还是一副完全没事的模样，但突然间就狂性大发，抓着路上看到的人就跟狗似的疯狂乱咬。
　　在被赶来的卫士制服后，此人仍然无法冷静下来，狂暴得无法理喻，被关进某个牢笼后，他则是日以继夜的吼叫着，那凄厉的声音每一晚都回荡在黑火部族营地的上空，就像是人世间最可怕的诅咒。
　　三天后，这个疯子死掉了。
　　然后又过了一个月，第三个人死了，死状异常诡异，全身、四肢莫名其妙地脱落下来然后无声无息地死掉了，据说那人的神情似乎还很安详，好像是在睡梦中突然死掉的一样。
　　连续出了这样的怪事，整个黑火部族中都人心惶惶起来，哪怕是火岩如此强势的首领，在此刻也承受了极大的压力。
　　在风声最紧张的时候，在黑火部族中流传着各种各样的流言，许多都说是火神被激怒，降下了神罚，说是火神愤怒于自己的力量被外族人窃取云云之类的话语。
　　哪怕火岩数次解释自己拥有对火神杖的绝对控制权，也拦不住这种流言的传播。
　　不过幸好在那之后，这种异象暂时沉寂了下来，剩下的四个人居然没有再发生什么怪事，也渐渐通过修炼得到了黑火的力量。虽然还是远不如陆尘，但祭司的成长一直都是缓慢的，他们才是常态，像陆尘这样的反而才是不正常的。
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　　就这样过了一年时间，一切终于平静下来，黑火部族在蛰伏中力量日益强大，新的祭司开始真的领悟到巫术的力量，同时，正如陆尘之前所