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　　徐夫人震惊无语，觉得好生头痛，如果那个小子真拿了大朝试首榜首名，那该如何办？
　　她看着花厅里的椅子和空无一物的茶几，想起去年初春的时候，第一次看到陈长生时的画面。
　　那个少年道士有些拘谨，很干净。
　　他没有喝一口茶。
　　徐夫人忽然心头微动，想到某种可能。
　　东厢房里，刚刚收到消息的霜儿，也吃惊无比。
　　她想起了当初在后园里第一次见到陈长生时的画面。
　　她无法想象，那个拘谨的、乡下来的少年道士，那个不能修行的废物，居然进了大朝试对战的八强，按照传闻中青藤宴上的表现，他的文试成绩定然是极好的，这岂不是说，他现在只差一步便能进大朝试首榜？
　　是的，只要陈长生能够在对战里再胜一轮，进入前四，加上他文试成绩，便极有可能进入首榜。
　　问题在于，他还能继续前进吗？还是说，就到这里了？
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　　皇宫深处有座并不大的偏殿，非常冷清，仿佛冷宫一般。
　　黑羊盯着石阶畔的树上结着的青果，犹豫了很长时间，要不要吃，它记得很清楚，上次在百草园里，那个少年喂自己的果子味道不错，只是它现在无法确认，那是果子本身的味道，还是因为果皮上有他的味道。
　　宁婆婆从它身边悄无声息走过，低声说道：“胜雪少爷弃权了。”
　　圣后娘娘拈着一块香木，香木边缘正在燃烧，缕缕香烟之上悬着颗丹药。
　　她的手指缓缓拈动香木，香木燃烧生出的烟轻转，催动着那颗丹药缓缓旋转。
　　听到这句话，她手指微顿，于是那颗丹药也静止悬停在了空中。
　　她神情微异，片刻后明白过来，感慨说道：“天海家的子弟，终究还是有出息的。”
　　这是好事情，也不是好事情。
　　天海家的子弟越有出息，她便越无法完全放手，那么大周朝便无法摆脱那个大问题。
　　但她终究还是有些欣慰。
　　宁婆婆犹豫片刻后继续说道：“国教学院的陈长生，进了前八。”
　　圣后娘娘的眉缓缓挑起。
　　宁婆婆有些紧张，她很喜欢陈长生那孩子，很担心娘娘不高兴。
　　圣后娘娘没有说什么。
　　下一刻，她出现在漆黑的地底。
　　她轻轻拂袖，穹顶数千颗夜明珠便亮了起来。
　　偏寒的白色光线，落在满是冰霜的地面上，照亮了所有画面。
　　一名黑衣雪面的小姑娘，虚弱地俯卧着。
　　圣后娘娘轻弹手指，那颗丹药落到了那名小姑娘的身前。
　　“陈长生还没有被淘汰，你的血还算是有些用处。”
　　那名黑衣小姑娘，艰难地抬起头来，盯着圣后娘娘，毫无畏惧，只有厌烦，说道：“这又是什么鬼药？”
　　圣后娘娘神情平静说道：“益母草膏。”
　　黑衣小姑娘知道像圣后这样可怕的人类，如果想整治自己，有无数方法，断不会在一颗药上做手脚，毫不犹豫把药咽了下去。
　　“陈长生……他……能拿首榜首名吗？”她看着圣后娘娘，有些好奇问道。
　　“就到这里吧。”圣后娘娘淡然说道。
　　下一刻，她来到了北新桥那口废井旁，背着双手，看着夜空里的繁星，沉默了很长时间，不知道在想些什么。
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第158章　天煞孤星
　　学宫是教宗大人的青叶世界。这个世界里也应该有日夜，在大朝试的时候却看不到日夜，考生们只能凭借感觉来猜测真实的世界现在是什么时辰。他们不知道现在外面已经是深夜，但疲惫与困倦还是如期袭来。
　　大朝试对战第五轮之前首先是加赛，从第三十三名到第六十四名，除了天海胜雪和重伤无法继续参赛的数名考生，其余的二十余名考生还要为自己大朝试的最终名次做最后的努力，不过在这之前是一段休息时间。
　　离宫教士们向考生们分发食物清水以及丹药，国教学院有落落安排，自然更加丰盛，四人坐在林畔，一面吃着饭菜，一面低声讨论着稍后的对战，唐三十六和轩辕破的加赛没什么好说的，主要是在为陈长生分析对手。
　　苟寒食表现的风清云淡，给人一种强大到无法战胜的感觉。除了他，狼族少年折袖毫无疑问是最危险的对手，虽然他先后与关飞白和七间激战两场，损耗极大，还受了些不轻的伤，依然不可轻视。
　　陈长生想要拿大朝试的首榜首名，这两个人便是他必须要越过的两座高峰。
　　想到这里，唐三十六对这件事情忽然没了兴趣，因为怎么看，陈长生都不可能打赢这两个人。
　　他望向溪畔，忽然说道：“你们不觉得离山那四个人和我们四个人很像吗？”
　　离山剑宗四人在溪畔吃饭闲聊，气氛似乎不错。
　　在离人群很远的地方，折袖也在吃饭。
　　他吃饭的时候很沉默，动作很缓慢，显得特别认真，仿佛离宫提供的普通食物是世间最美味的佳肴。
　　唐三十六看着那处，微嘲说道：“我还以为这个狼崽子不会吃饭。”
　　轩辕破不解，说道：“怎么能不吃饭呢？”
　　唐三十六说道：“我以为他只吃冰雪，嚼肉干，或者喝鲜血什么的。”
　　陈长生说道：“那是怪物。”
　　唐三十六很认真地问道：“难道你们不觉得他就是个怪物？”
　　轩辕破想了想，摇头说道：“我觉得还好。”
　　唐三十六懒得理他，转头问道：“陈长生，你打不过他吧？”
　　陈长生想了想，说道：“也许吧。”
　　唐三十六望向远处的折袖，忽然说道：“我忽然有种冲动。”
　　陈长生好奇问道：“什么冲动？”
　　唐三十六说道：“和这个狼崽子交朋友的冲动。”
　　陈长生盯着他看了很长时间，确认他是认真的，不由很是吃惊，想了想后说道：“你看他像是个需要朋友的人？”
　　大朝试开始前，离宫外人山人海，折袖一人看朝阳，进了昭文殿，他直接离开了文试现场，一人走过那片林海，掠过那道青江，站在山上的亭子里，背对着所有考生，孤单地像是没有妈妈一样，这样的人会需要朋友？
　　“你们难道不觉得他很孤？”唐三十六看着陈长生三人问道。
　　他这里说的是孤，不是孤单也不是孤独，只是孤伶伶的一个字，于是显得越发孤。
　　陈长生怔了怔，说道：“谁都看得出来，所以我不认为他需要朋友。”
　　唐三十六摇了摇手指，说道：“我与你的看法完全相反，我认为像他这样孤的人，最需要的就是朋友。”
　　轩辕破在旁好奇问道：“你想和折袖做朋友？”
　　“不行吗？”唐三十六反问道。
　　陈长生的视线落在人群外围，看着那名低头沉默进食的狼族少年，沉默片刻后说道：“我以为你不喜欢他这样的人。”
　　唐三十六的视线随他而去，也落在折袖身上，说道：“是的，模仿孤独，冒充绝望这种事情，我以前经常做……你们知道的，我很厌憎那样的自己，自然也不会喜欢这样的他。”
　　陈长生收回视线，望向他问道：“那你还要坚持和他做朋友？”
　　唐三十六说道：“如果他成了我们的朋友，还好意思对你和落落殿下太狠？”
　　轩辕破忍不住叹道：“部落里的长辈们说的没错，人类……果然都是坏人。”
　　“不是人类。”陈长生纠正道：“是一个叫唐棠的人类。”
　　唐三十六懒得与他争辩，站起身来，拍拍屁股上的草屑，说道：“试试总没错，他总不能当着这么多人的面把我给杀了。”
　　落落一直没有说话，直到此时才轻声说道：“先生说的没错，孤单的人不见得需要朋友，至少……斡夫折袖不会是这样的人。”
　　陈长生看了她一眼，没有说什么。
　　唐三十六从席上拣起还没有怎么吃的半只烧鸡，又拿了两张油纸胡乱包了包，便向人群外围走了过去。
　　国教学院数人的谈话，没有引起人们的注意，但他这时候忽然离开林畔，而且看方向，应该是要去斡夫折袖处，顿时吸引了所有人的目光，考生们很是吃惊，不知道他要做什么，青矅十三司和圣女峰的少女们脸上更是流露出担忧的神情。
　　在这些少女们看来，无论唐三十六说话再如何刻薄，行事再如何嚣张，始终都是飘然出尘的世子公子，而折袖再如何沉默，替人类与妖族立下多少功勋，始终都是个双手沾满鲜血的冷血怪物，此时见他向折袖走去，自然难免担心。
　　这个看脸的世界，确实不怎么公平。
　　正在溪畔吃饭闲聊的离山剑宗四人也有些吃惊。关飞白看着唐三十六神情微异问道：“这个家伙又准备发什么疯？”
　　青藤宴上，唐三十六对离山骂的太狠，他对此人殊无好感。七间望向人群外围那名狼族少年，鼻翼微微掀动，呼吸变粗，显得很是生气。苟寒食有些不解，心想先前小师弟与折袖那一战里究竟发生了什么事情，竟让他如此生气？
　　洗尘楼前石坪面积极大，有林木幽然，亦有小溪淙淙，折袖坐着的地方，则什么都没有，只有一块平滑的岩石。
　　唐三十六走到那块岩石前，看着以那种怪异姿式跪在、或者说蹲在地面的折袖，忽然间有些犹豫。
　　折袖没有理他，沉默地进食。
　　唐三十六沉默看着他，过了段时间后，忽然说道：“如果别的人注意到你进食时的细节，一定会认为你很可怕。”
　　折袖饮了口离宫提供的果汁，然后抬起头来，望向他。
　　从大朝试开始到现在，唐三十六是第一个主动与他交谈的人。
　　唐三十六看着他说道：“你进食的速度很慢，很不大气，更像个闺房里的小姐，你咀嚼的时候很认真，嚼米饭时十二下，嚼牛肉时则是三十下……这并不有趣，只能证明你太自律，换句话说，你对待自己非常严苛。”
　　折袖静静看着他，眼睛里没有任何情绪，但也没有低头继续进食，结束这场单方面的对话。
　　“或者是因为雪原上的食物太少，或者是因为那里缺医少药，更没有青矅十三司的女教士随时替你治疗伤势，所以你活的很辛苦，你珍惜能够获得的所有食物，却绝对不会暴食暴饮，以避免身体出现问题，在那种鬼地方，或者普通的胃疼，都能让人生不如死。”
　　唐三十六说道：“但我不会觉得这样的你很可怕，因为我见过和你很像的人，那个家伙也很注意生活里的所有细节，我时常在想，像你们这样的人、像你们这样怕死的人，真的很应该互相认识一下。”
　　他说的自然是陈长生。
　　折袖顺着他的手指望向林畔，沉默片刻后继续低头进食，不再理他。
　　唐三十六把纸包搁到他身前解开，问道：“你需要朋友吗？”
　　油纸包里是半只烧鸡，半只烧鸡只有一只鸡腿，先前已经被陈长生夹给了落落，有些残缺，而且搁了段时间，烧鸡有些冷了，鸡油凝在油糊糊的鸡皮表面，看像真的不是太好，最关键的问题在于，烧鸡真不是什么健康的食物。
　　然而不知道为什么，在看到这只烧鸡后，折袖居然开口说话了。
　　大朝试开始以来，他只说过两句话，而且绝大多数人都没有听到，没有人知道他的声音是什么样的。直到此时，唐三十六才知道他的声音并不沙哑难听，与传说中的狼嚎没有任何相似之处。
　　折袖的声音很清冷，语速很缓慢，字与字的间隔有些长，就像是刚学会说话的孩童，又或者是忽然能够说话的哑巴。
　　他看着唐三十六面无表情，缓慢至极说道：“我命犯天煞孤星，注定孤独终生，所以，我没有朋友。”
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　　天上有无数颗星星，或者有颗星辰远离星海，在极容易被忽略的角落里，孤单至极。
　　或者那颗星真的名为天煞。
　　或者折袖点亮的命星，真的就是那颗天煞孤星。
　　但不管这些是不是真的，他言语里的冷漠意味非常清楚，他不需要朋友，他要拒所有人于千里之外。
　　如果是一般人，或者在此时便会知难而退。
　　但唐棠不是一般人，他是个话痨。
　　在和陈长生结识，尤其是正式进入国教学院之后，他这个隐藏属性得到了充分地释放。
　　“没有朋友，不代表不需要朋友，你看我怎么样？”
　　他看着折袖情真意切说道。


第159章　那就这样吧
　　即便是折袖这样命犯天煞孤星的人，都被唐三十六情真意切的态度震住了。
　　他看着唐三十六，想要说些什么，终究什么都没有说。但他的眼神让唐三十六觉得有些受伤，因为他往常看庄换羽或者天道院里别的同窗的时候，眼神大概也是这样——他非常清楚，这种眼神是用来看白痴的眼神。
　　“如果你觉得我不行，陈长生怎么样？先前我便对你说过，这个家伙和你很像，同样怕死，吃东西也都特别挑剔，你米饭嚼十二下？嘿，他可是要嚼二十下的怪物，茫茫人海之中，能够找到与自己如此相似的人，何其不易，难道不应该珍惜？”
　　唐三十六挥舞着手臂，兴奋地说道。
　　折袖依然没有什么反应，继续吃着离宫提供的饭菜。
　　他有些无奈，指着林畔那个如小山般槐梧的妖族少年说道：“如果你是觉得人类不可信任，那我强烈推荐轩辕破，老实诚恳，世间第一等！”
　　折袖依然不理他。
　　“你这是逼着我要使出最强大的法器啊？”
　　唐三十六说道：“好！你名头也不算小，让落落殿下和你做朋友也算值当！怎么样？我想你再也挑不出更好的朋友对象了，你和她都是人妖，不，妖人，身世和遇到的问题相似，做朋友之后，不说从殿下那里能得多少好处，至少遇着困难时也能互相参讨不是？”
　　这时候的他哪里还有汶水少年公子的飘然出尘模样，完全就是个推销货物的优秀商人。
　　折袖在听到落落殿下的名字后，终于再次抬起头来，望向林畔，目光里的情绪有些复杂，不知道在想些什么。
　　就在唐三十六觉得事有可为之时，折袖用缓慢的语速说道：“我不需要朋友，孤独者才能强大。”
　　听到这句话，唐三十六没有恼怒，反而敛神静气，变得严肃起来。
　　他盯着折袖的眼睛，说道：“狼，从来不像人们想象中那样，是孤独的。”
　　折袖回视着他，目光微显锐利。
　　唐三十六继续平静说道：“你之所以是孤独的，那是因为你不为族人所容。”
　　折袖的目光骤然寒冷，仿佛一把染了霜的刀。
　　唐三十六视若不见，说道：“狼族向来集体作战，不是吗？知道是你后，很多考生都在猜测你为什么会离开雪原，不远万里来京都参加大朝试，陈长生认为你是不甘心在青云榜上被落落殿下挤到第二，所以要在大朝试上战胜殿下为自己正名。”
　　听到这句话，折袖皱了皱眉，似乎有些意外国教学院对自己的警惕。
　　唐三十六继续说道：“苏墨虞在被你重伤之前也说过，他认为你就是单纯喜欢战斗，大朝试对战给你提供了这种机会。”
　　折袖看着他问道：“你……是怎么想的？”
　　唐三十六说道：“陈长生的担心有一定道理，但那不足够，不然这两年里你早就已经杀到圣女峰去找徐有容的麻烦了。”
　　折袖摇头说道：“我打不过她。”
　　唐三十六怔了怔，没有纠缠这个问题，继续说道：“我也不认为苏墨虞的猜测正确。你就算喜欢战斗，想在战斗中提升自己，也必然是要分出生死的那种战斗，大朝试对战在你眼中，应该和一场游戏没什么区别，对你能有多少吸引力？”
　　折袖用沉默表示同意。
　　“那么你究竟想要什么？你来参加大朝试究竟为了什么？”
　　唐三十六看着他说道：“说出来，或者我能满足你。”
　　“我……不要朋友。”
　　折袖的语速依然极其缓慢，听上去令人有些痛苦。他看着唐三十六的眼睛，一字一句说道：“我要……钱。”
　　一片安静，微风吹拂着油纸的边缘，发出簌簌的声音，烧鸡的油腻味道被吹淡了些。
　　唐三十六很长时间都没有说话，因为他很震惊。
　　他离开林畔来与折袖说话，自然做了充分的思想准备，无论折袖想要什么，哪怕是再古怪的东西，他都不会觉得意外，并且愿意替他去弄，陈长生要拿大朝试的首榜首名，需要折袖做事，为此国教学院付出再大的代价都值得。
　　但他怎么也想不到，折袖要钱。
　　大陆年轻一代里，折袖毫无疑问是最冷傲孤绝的那个少年，要的却是这个世界上最俗气的东西。
　　唐三十六用很长时间才确认折袖不是在说笑话，说的是真心话，于是更加震惊。
　　“钱？”
　　“是的，我要钱，很多的钱。”
　　“为什么？”
　　折袖没有回答。
　　微风轻拂油纸，烧鸡渐冷。
　　唐三十六也冷静下来，看着他说道：“我很有钱。”
　　折袖说道：“我知道。