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　　陈长生很自然地说出这句话，以他现在的身份与实力，按道理来说，根本不可能做什么，但他习惯了把落落的事情当成自己的事情，却没有想到这样显得狂妄而不自知。
　　好在现在房间里只有他和落落，落落绝对不会这样认为，说道：“大朝试马上便要到了，先生当好生休息准备，万不可为了我分心，要知道您可是要拿首榜首名的。”
　　她和唐三十六对陈长生的信心，现在已经近乎盲信，要远比他对自己的信心更强。对此，陈长生感动之余也很感谢，每当他快要丧失信心的时候，她和唐三十六总能用言语和态度帮他重拾信心。
　　“刚才看见你又在咬笔？”陈长生想到一件事情，看着她说道。
　　落落有些紧张，在国教学院里，陈长生便说过她几次，说笔不干净，咬在嘴里容易生病……好不容易她才把这个不好的习惯改了过来，到了小离宫后没有人管，她又开始习惯性地咬笔。
　　“这个……这个……”
　　她有些紧张地解释道：“先生，我最近在换牙，所以很痒，有时候忍不住。”
　　陈长生到现在为止，都以为她才十一二岁，但按道理来说，十一二岁也应该换牙结束了，听着这话，不禁有些紧张，用清水与药粉净手后，示意落落张开小嘴：“啊……”
　　落落很乖地啊了声，拖的很长。
　　陈长生把手指伸进她的嘴里，仔细地检查她的牙齿，发现竟是真的在换牙，不过没有什么大问题。
　　“先生，我换牙一直要换到十六岁，可麻烦了。”
　　因为张着嘴的缘故，落落说话含混不清，先生两个字说的像是生生，像是在喊陈长生的小名。
　　陈长生这才想起来，落落是妖族公主，很多地方与人类不同。
　　他把手洗净，又给她开了个方子，与治病无关，而是促进食欲的法子，还告诉她怎样做咬棒。
　　“那得铁树枝才行。”
　　落落拿起那枝笔，笔尾端有很多清晰的牙印：“这笔就是铁树做的，不然一咬就断了哩。”
　　陈长生想起白帝的血脉，要做个能承受得住的咬棒，材料确实有些麻烦，望向门外那几盆青植，问道：“那就是铁树的幼苗，和书上画的那些不大一样。”
　　落落说道：“那是榕树的苗，也不知道能不能长大。”
　　国教学院有个湖，湖边有棵大榕树，她和陈长生经常站在榕树上看斜阳。
　　陈长生笑着说道：“一定会长大的。”
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　　秋光经过很多檐窗，来到真正离宫最深处时，变得更加清淡，被最上方的水晶宝座反射，才重新变得灿烂起来，澄净的水晶雕成一朵莲花，莲花的中间有一座冕，冕分为黑白二色，两种色彩之间并没有明显的界线，却又没有混成灰色，而是以一种神奇的、难以理解的方式融为一体，完美至极，散发着神圣的气息。
　　在莲花座的侧方，有把由整棵黑花木雕出来的椅子，椅上坐着位老人，老人身上穿着件宽松的麻袍，花白的头发披散在肩上，看上去就像是寒冬时将凝未凝的崖间瀑布。
　　那位老人正在读书。
　　在老人对面，还是一位老人。
　　教枢处主教大人梅里砂，作为与教宗大人同辈份的寥寥数人之一，自然已经极老，离宫和教枢处的教士们，每次看见他脸上的老人斑，便会生出无限担忧，总担心老人家哪天便会归寂于星空。
　　梅里砂自己看不到脸上的皱纹与老人斑，因为从两百多年前长出第一根白头发开始，他便拒绝再照镜子，无论是寝宫里华贵的铜镜，还是用真元凝成的水镜，眼看着自己老去，是个很煎熬的过程，尤其像他们这样的人，老去将会是个漫长甚至长达数百年近千年的过程，那么更加难熬。
　　不看不代表不知道，把眼睛刺瞎星空依然在，梅里砂很清楚自己老了，因为自己变得越来越嗜睡——和别的那些凌晨三时便起床的正常老人不同，他越老便越喜欢睡觉，他总觉得自己的身体是不是在提前适应长眠。
　　现在的国教，他的资历最老，因为国教学院的事情被很多人认为是国教旧派势力的领袖、至少是象征，借着很多事情正在与教宗大人对抗——他常年居住在教枢处，已经很久没有踏足离宫一步，甚至连国教的例行光明会教不参加，这似乎证明了那些传言是真的——谁能想到他今天会在离宫出现，居然在这里还能睡着。
　　“啪！”
　　一声轻响，殿内太过幽静，于是这声音很清楚。
　　梅里砂睁开眼睛，有些浑浊的眼神过了段时间，才渐渐恢复清明，他望向对面那名正在读书的麻袍老人，颤颤巍巍地起身走了过去，微微佝身望向老人身旁那盆青植。
　　盆是淡灰色的陶盆，很普通，在京都街巷里大概一百钱能买三个，盆里植着的那株植物很怪异，青茎数枝，却只有一片树叶，那树叶很青，叶络非常清晰。
　　先前那声清脆的啪，便是从那片青叶上响起，叶络最前端似乎在微微颤抖——不是青叶在颤抖，而是叶络在颤抖，那种颤抖的幅度是如此的细微，整座离宫大概也只有他和那名麻袍老人能够看到。
　　“那位小殿下都生气成这样了，您居然还有心情捧着本书看？”
　　梅里砂望向那名麻袍老人，尊敬而又显得很亲近。
　　那名老人收起书卷，抬头望向那盆青植，只见他容貌寻常，最特异的地方便是眼窝极深，如果从侧方望去，极像深渊恐怖的入口，但从正面望去，便能看见如海洋般湛蓝宁静的眼眸。


第111章　教宗
　　老人眼中的海洋很宁静，给人一种无限仁慈的感觉……但那毕竟是一片海，很难想象，老人愤怒起来，那片海洋会掀起怎样的巨浪，浪花里会生出怎样的雷霆，那会是何等样威严神圣的画面。
　　“先前和你说着话，你竟就这么睡着了，我除了看看书还能做什么？”老人看着梅里砂笑着说道。
　　梅里砂依然看着盆里那片青叶，摇头说道：“我的来意您很清楚，您应该给孩子们指明道路了。”
　　“道路都是每个人自己走出来的。”
　　麻袍老人说道：“那孩子来到京都后，走的一向极稳，我不怎么担心，只是希望……他能够成熟的更快些。”
　　很明显，老人很关心这句话里提到的那个孩子。
　　听到成熟二字，梅里砂沉默了很长时间，清静的离宫深殿里，仿佛有道无形的压力渐渐生成。
　　“成熟需要雨水滋润，有时候更需要压力。”
　　麻袍老人说道：“天机阁的新榜单应该快到了。”
　　梅里砂明白了他的意思——名次便是压力。逍遥、点金、青云三榜，有无数强者与天才，无数人费尽心思，刻苦修行，只为在榜上有自己的一席之地，而那些上了榜的人看着在自己前面的名次，便又会生出无限动力。大陆之所以有天机阁，之所以有这些榜单，便是要给人族与妖族的修行者提供压力，如此才能对抗魔族的强者们。
　　“那孩子可没机会上榜，而且他身世凄惨，命运多艰，对名利二字，只怕看的比你我还要更透澈。”
　　听着这话，麻袍老人叹息一声，说道：“那就只有看大朝试能不能帮助到他了。”
　　梅里砂想了想，对麻袍老人的看法表示赞同，因为星空之上有命运，星空之下只有生命值得敬畏，生命本身便是最大的压力，那个孩子在这种压力下，想必会快速地成熟起来。
　　“我走了。”
　　他站起身来，对麻袍老人行礼，然后转身向离宫外走去。
　　麻袍老人没有什么表示，拾起书卷继续开始看书。
　　时间缓慢而执拗地流逝着。
　　灰盆里的青叶很平静，因为没有风。
　　不知道过了多长时间，麻袍老人把视线从书卷上移开，望向离宫外的天空，脸上忽然露出羡慕的神色。
　　如果让离宫的教士们看到他此时脸上的神情，一定会震惊到极点。
　　这片大陆还有什么值得老人羡慕呢？
　　有清扬的钟声从远处传来，不是离宫附院和宗祀所这些学校开始上课，而是每隔十天例行的光明会即将开始。
　　老人站起身来，解下身上的麻袍。
　　一名不知从何处冒出来的黑袍教士，沉默地将一件神袍换到老人的身上。
　　老人向石阶上走去，露过由水晶雕成的莲花台时，伸手拿起那座冕，动作随意，就像拿起一块瓦砾。
　　那名跟随在老人身后的黑袍教士，在国教里向来是冷漠严峻著称，脸上的表情隔数十年也难有变化，但每每看到眼前这等画面时，眼角都会抽搐难止，因为他总在想，如果阴阳冕就这么摔碎了，那该怎么办？
　　石阶最上方有一幅壁画，浓墨无彩，肃杀至极。
　　老人站到壁画前，把冕戴到头顶。
　　壁画墙缓缓向两边分开，无限光明从墙那面如潮水般涌了过来。
　　那些如潮的光明，围绕着老人的冕与神袍不停舞动，仿佛在庆祝，在朝拜。
　　墙的那面，是一座无比高旷的教殿。
　　这便是离宫的中心，国教的中心，大陆信仰的中心——光明殿堂。
　　殿堂两侧有数十座高大的雕像，有大陆的传说，有先贤，有圣者，有十二护教骑士。
　　在光明的潮水里，有无数教士跪倒参拜。
　　这些教士们的额头触着手背，显得极为虔诚。
　　他们参拜的对象，便是那位老人。
　　国教第四代教宗大人。
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　　陈长生一行人走出小离宫的时候，已经到了午后，他望向微斜的日头，不知道现在是什么时辰，回首望向清旷如前的清贤殿，看着那些青砖，想着先前竟是去了别的空间，一时间竟有些惘然。
　　深秋时分的离宫并不一味肃杀，午后微暖的空气，让那些耐寒的青槐雪松似乎变得更加有生气，枝叶也变得更加青翠，往下方望去只见满眼春色，清丽无限，很有时光倒回之感。
　　他们顺着漫长的石阶向下方走去，隔着极远，已经隐隐能够看到，神道两侧渐渐出现了很多人，而有些人甚至直接走到了神道上，做好了拦阻他们的准备。
　　“我让他们有胆别走，那接下来怎么办？”
　　唐三十六看着那名神情冷漠的离宫教士，神情有些恼火。
　　这名离宫教士先前是在清贤殿接着他们，然后把他们带进了小离宫，现在看样子，则是一直要把他们送出离宫，唐三十六知道这是落落的要求，避免自己一行人与那些学生再次发生冲突。
　　对于落落殿下的安排，他不是很满意，因为那样会显得自己怕了事。金玉律对此则没有任何表示，并不觉得这是殿下对自己工作的不满意。陈长生没有任何不满意，因为这本来就是他向落落提的要求。
　　嗡！嗡！嗡！嗡！便在这时，不知哪座宫殿或是学院里传出清亮的钟声，与先前上课钟的清悠悦耳不同，这道钟声中正平和，应该是要宣布某个消息或者是传递某种信息。
　　“难道这种事情也可以鸣钟集结？这里是离宫还是军营？”唐三十六以为这是离宫附院或宗祀所的学生，以钟声响起群架的讯号，见此阵势，便是他天不怕地不怕，脸色也有些微变。
　　便在这时，天边一片鸟群骤然散开，就像是人群让开道路一般，东面那片云层下方出现一个洞，一道黑影以难以想象的速度划破天空，然后顺着鸟群让开的空间，高速向离宫飞来。
　　轩辕破是妖族少年，自幼便在山野里生活，见过很多禽鸟，而且目力要比人类敏锐数倍，搭手遮光一望，便看出了那道黑影是什么，有些吃惊，说道：“居然是红雁！”
　　与独角兽、万里鹿这些准神兽相比，红雁并没有太多特殊，但这种鸟类有一种好处，那就是快，这是目前大陆已知的最快的数种鸟类之一，仅次于军方用来传讯的红鹰，当然，这里没有算白鹤。
　　轩辕破说完这句话后，那道黑影便已经来到了离宫上方的天空里，地面有些境界深厚的教士，还有像唐三十六这样的人，都已经能够看到那只鸟拖着长长的红尾，果然是红雁。
　　那只红雁在秋空里留下一道残影，瞬间消失在离宫的重重深殿里，不知落去了何处。
　　“这是出什么事了？”
　　唐三十六心想既然不是红鹰，那便不可能是北方魔族有异动，而且也应该不是什么坏事，不然先前的钟声不至于那般平稳，那么究竟什么事情，需要出动红雁？而且要知道现在应该是光明会的时辰，那钟声不怕打扰吗？
　　再怎么想也不可能平空猜到何事，陈长生等人在那名离宫教士的带领下，继续前行，没过多久便走到了下方，只见神道前方到处都是人影，也不知道到底有多少人因为唐三十六清晨的那句话来了。
　　神道左手方的离宫别院依然大门紧闭，苟寒食没有出来，神国七律其余三人也没有出现，甚至就连圣女峰的女弟子还有其余宗派的南方年轻人，也都没有出现。
　　陈长生的视线穿过雪松，落在别院处，沉默不语。
　　因为与徐有容的婚约，他来到京都后，从东御神将府开始，一路便在承受轻蔑、白眼、嘲笑甚至是羞辱，很自然地，他对那个叫秋山君的男子没有任何好感，连带着对他的师门也是如此。
　　青藤宴上，他与对方终于相遇。
　　但和曾经的想象不同，这两次接触下来，他发现对方表现的并不恶劣，无论苟寒食、关飞白还是七间，或大气、或有真正值得敬重的骄傲、或有令人心折的坚持，总之都颇有可取之处——他可以看得出来，苟寒食这些离山弟子，对秋山君的尊敬乃是发自内心，那么秋山君又怎么可能是什么欺世盗名之辈呢？
　　秋风拂面不寒，吹醒了他。
　　他自嘲地笑了笑，心想自己真是想的太多了，秋山君作为整个大陆都赏其才、美其德的偶像人物，本来就不见得是什么坏人，只不过因为立场的关系，他才会这般想。


第112章　青云榜上有新人（上）
　　走下石阶，来到神道上，除了南方使团所在的客院安静无声，别的学院门外已是人声鼎沸，道旁秋林里到处都是人影，还有很多人站到了神道上，离宫附院、青矅十三司以及宗祀所，都有老师出现，甚至还有离宫正殿的教士也赶了过来看热闹——之所以如此热闹，自然是因为唐三十六清晨去清贤殿前，留在场间的那句话。
　　那名带着陈长生等人从清贤殿出来的教士在离宫里的地位不低，他看着神道嘈乱的景象，皱眉不悦，沉声喝斥了数句，便有学院的老师赶紧出来维持秩序，把那些试图在神道上拦截陈长生等人的学生驱到道旁。
　　陈长生三人在神道上前行，数百甚至更多的年轻学生站在道旁的秋林里看着他们，和清晨时的画面很像，只不过现在，年轻学生们的眼光更多的是不屑与轻蔑，不知道是哪间学院里有人喊道：“唐棠，有胆你别走啊！”
　　这句话是对唐三十六清晨那句话的还击，引来了一片哄笑声。以唐三十六的性格，必然是不肯再走，只是那位教士冷冷地看了他两眼，他也不想给国教学院惹太多麻烦，有些恼火说道：“我就不喜欢被人叫唐棠。”
　　见到唐三十六都忍气吞声了，年轻学生们更是情绪高昂，他们很清楚那名满脸冰霜色的教士大人处事何等严苛，没有人敢站到神道上来，却不肯在言语上放过打击国教学院的机会。
　　“陈长生，除了仗着落落殿下撑腰，你还有别的本事吗？”
　　“是不是没有落落殿下的安排，你刚才连那些石阶都不敢下？”
　　“也不见得，他还可以把婚书拿出来当护身符。”
　　“是啊，徐有容的未婚夫……啧啧，谁敢得罪？”
　　神道两侧的秋林里不时响起酸言酸语、风言风语，满是讥诮与嘲弄，哪有不敢得罪的意思，直到开始有人起哄，他是个吃软饭的。
　　唐三十六的脸色越来越难看，陈长生微低着头，继续前行，却像是没有听到，双手也在袖中，看不到是何形状——和那场秋雨里国教学院被围攻一样，他很清楚这些敌意从何而来，不是因为清晨的言语冲突，与那名始终没有再出现的圣女峰小师妹也没有关系，只是因为她。
　　那个叫徐有容的她。
　　然而这件事情，偏偏还怪不得她，与她没有任何关系。
　　那么他似乎只好沉默地承受着。
　　忽然间，那些嘲笑声像潮水一般退去。陈长生抬起头来，发现神道上站着一位文静贵气的年轻学生——在教士的喝斥声里，在老师们的压力下，神道上一个人都没有，宽直冷清，这学生却来到了神道之上。
　　离宫附院的苏墨虞。
　　苏墨虞先向那名教士行礼，然后向陈长生揖手，陈长生回礼。他在离宫附院的地位特殊，与庄换羽在天道院的地位相仿，即便是这位握着实权的教士也要给些颜面，所以教士只是皱了皱眉，没有训斥。
　　“他们的言辞很是无礼，我代表离宫附院向你道歉。”苏墨虞说道。
　　陈长生说道：“不必。”
　　苏墨虞没有让开道路的意思，