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　　时间就这样缓慢地向前行走着，没有任何事情发生。
　　连声音都没有。
　　直至某时某刻，有鸡鸣，有犬吠，有水沸，有脚步声，街巷渐渐醒来。
　　晨光落在庭院里，水声代表着洗漱，偶尔还有几句闲谈，轩辕破买了早点回来，他依然吃的是牛肉包子，还是给别样红与无穷碧准备的馒头、稀粥以及咸菜，只比昨日多了一份蒸饺，还是嫩角瓜馅，没有一点肉星。
　　屋里隐隐传来摔筷子，掀凳子的声音。
　　轩辕破推门走了出来，有些无奈地摇了摇头，把山海剑系在腰间，然后离开。
　　院外的教士们也随他离开，唐家管事与十余名天南修道者也随之离开，大周官员已经在皇城前等他。
　　这片街区的民众们今天都会去皇城前看热闹，今天清晨的松町比往日要显得安静很多。
　　小巷尽头的这座小院更是如此，甚至静的有些令人心悸。
　　晨风拂动矮松，树影微动，那片阴影就像一张纸般被掀起。
　　除苏解除了遁形功法，显露出了真身。
　　小院里渐有雾气生出，晨光无法穿透。
　　墙角流着浅水的砖道里，几只小银鱼翻了肚子，已经死去。
　　矮松的颜色也渐渐变黑，仿佛好些年没有被雨水洗过，染上了极厚的污垢。
　　整齐堆着的柴木上面渐有青苔生出，木地板变得有些湿漉。
　　整个院落都变得潮湿无比，有些闷闷的感觉。
　　这些雾与湿气，都来自除苏的身体。
　　如污泥般的身躯里涌出的汗浆，浸湿破烂的衣衫，变成剧毒的湿雾。
　　那道神念还附在他的身上。
　　漫长的一夜过去，他已经无法再坚持太久。
　　现在摆在他面前的，只有两条路。
　　或者退出，或者前进，但无论是哪条路，都需要他挣断那道神念，做一次最决然的选择。
　　他毫不犹豫选择了前者，准备逃跑。
　　当年在长生宗用大阵遮掩的深涧里，他就是这样活下来的。
　　后来在雪原魔族强者的包围里，他还是这样活下来的。
　　只要能够活着，他愿意做任何无耻的事情，将来用千倍万倍的残酷手段报复便是。
　　在这道神念之下，他不敢轻易动用土遁，借着雾气的遮掩，身后那对难看的肉翼悄无声息挣破衣裳动了起来。
　　然而，就在下一刻，他停止了动作，挥动的肉翼也渐渐慢了下来。
　　他伸出血红的舌头舔了舔干枯裂开的嘴唇，笑了笑。
　　他笑的很难看，就像是昆虫被阳光晒裂的尸体。
　　他转身望向雾里，用难听的尖锐声音格格笑着说道：“原来，你是在吓我。”
　　“整整一夜时间，你没有对我出手，不是担心惊动牧夫人或者别的妖族强者，而是你现在的伤已经太重，根本没有办法出手，而你又不想那个叫轩辕破的家伙冒险与我对上，所以才会落下这道神念。”
　　晨光落在院中，稍亮了些，照清楚了除苏幽暗的眼眸里的深深不解。
　　“宁愿冒险现在单独面对我甚至是随后可能源源不断而来的妖族高手，却也不愿意昨夜叫破我的行藏，让那个叫轩辕破的家伙稍微冒些风险，这是为什么呢？难道那个家伙是您的关门弟子，还是……私生子？”
　　他慢慢地向前走去，雾气渐分，显现出房屋的轮廓。
　　房屋里没有声音响起，也没有谁来回答他的这个问题。
　　除苏走到了屋前，只需要向前走两级台阶，他的手便可以触到门。
　　他的身体有些颤抖，因为紧张与兴奋，当然还有那抹怎样也挥之不去的恐惧——虽然他非常确认事态就如他先前所说的那样，但想着下一刻要面对的是如此传奇的一对夫妻，依然无法抑止地恐惧起来。
　　如果可以，他绝对不会踏上这两级台阶，绝对不会伸手去推门，甚至不会来到屋前。
　　汗水如浆从他矮小的身躯里涌出，雾气越来越浓，木地板越来越湿，柴木堆里生出蘑菇，然后迅速朽坏，屋里的梁柱以及所有木制的事物都开始高速地腐坏，然后溃烂，一种湿闷刺鼻的味道笼罩了整个庭院。
　　喀喇声响里，屋前的正门尽数垮塌，露出一张纸门，隐约可以看到门后的两道身影。
　　纸门后响起一声叹息。
　　这声叹息里蕴含着的情绪并不复杂，也没有太多感慨，只是很单纯的一声叹息，显得格外平静。
　　湿热的雾气浸透了木门，纸片被打湿，然后卷起，随着木条框架的垮塌纷纷落下，看着就像是雪屑一般。
　　满天雪屑里，别样红与无穷碧靠墙而坐。


第969章　孤峰之前
　　别样红看着屋外的画面，眼神微凝。
　　那个浑身散发着阴寒气息的矮小身影，看起来应该修行的是世间最恶毒的功法，为何气息却有些熟悉？
　　只是在这等时刻，何必还想那些事情。
　　“我们是注定要死的人，那个孩子还年轻，而且他今天要做的事情很重要，不能被打扰。”
　　别样红是在回答除苏刚才的不解。
　　无穷碧根本不会关心这些事情，看着除苏满脸厌憎喝道：“你是个什么鬼东西？”
　　除苏笑了笑，没有说话。
　　他的笑容很难看，散发出来的寒意很浓。
　　无穷碧的神情更加厌恶。
　　别样红说道：“我在你身上看到了一位前辈的气息，难道他真的修行了如此邪恶的功法？”
　　听着这话，除苏沉默不语，仿佛在想什么事情。
　　片刻后，他摇了摇头，不再想那些事情。
　　“我知道你们很强大，哪怕现在已经身受重伤，断臂流血将死，但你们临终前的反击，也不是我能承受的。所以我不会靠近你们，我会用最稳妥的方法，最认真地手段，慢慢地、谨慎地杀死你们。”
　　除苏接着说道：“然后我会吃掉你们，试试看能不能涨些功力。”
　　无穷碧听着这话大怒不已，喝道：“你这个疯子说什么胡话！”
　　“我是认真的。”除苏说道：“我修行的功法里提过这种可能，只不过没有人试过。”
　　别样红想起某个传闻，神情微寒说道：“你果然修的是黄泉流。”
　　被说破功法来历，除苏没有太大的反应，依然站在屋外。
　　蕴着剧毒的雾气渐渐弥漫开来。
　　地板上的那些晶石渐渐失去最后的光泽，木塔受到侵袭，再也无法支撑，在喀喇声响里依次垮塌。
　　不知从何处响起密集的磨擦声，成百上千只老鼠从地底涌出，来到庭院里，迅速淹没了白色的鹅卵石。
　　这些老鼠有的身上带着油污，有的毛皮萎顿，小小的眼睛里泛着血色，显得格外诡异。
　　无论画面还是声音，都是那样的令人毛骨悚然。
　　除苏盯着墙边的别样红与无穷碧，眼睛也变得血红一片，笑容是那样的诡异而可怕。
　　他抬起右手指向前方。
　　无数只老鼠发出尖利的叫声，从他的身边疾速掠过，向着屋子里涌了进去。
　　无穷碧的脸色变得极其苍白，向别样红的身后躲去，尖声叫了起来。
　　“赶紧把这些鬼东西杀了！”
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　　皇城前响起了一声惊呼。
　　紧接着，变成了很多声惊呼。
　　声声惊呼连在一起，渐要变成海啸一般。
　　哪怕稍微平息之后，广场上依然在嗡嗡作响。
　　那是民众们议论的声音。
　　前一刻，一个令人感到震惊的消息传来。
　　——小德与那位河族强者夏洛正式宣布退出天选大典！
　　大典已经来到最后阶段，距离最后的胜利、无上的荣光与美妙的将来只差一步，这时候居然有参赛者退出？
　　尤其是小德，这位逍遥榜前列的真正强者，被所有的妖族民众看好，哪怕轩辕破前日那般威风，那名戴笠帽年轻人那般神秘，都无法动摇他在民众心里的地位，然而居然连他也退出了？
　　这究竟是为什么？
　　不管民众们如何猜测议论，小德与那位河族强者的退出已经成了定局。
　　没有谁知道，从开始到现在，天选大典的整个局面始终处于牧夫人的完全控制之下。
　　她唯一没有想到的、或者说有些遗憾的是轩辕破居然没有死。
　　在她想来，除苏境界实力要远胜轩辕破，加上黄泉流功法的诡秘阴毒，轩辕破应该没有活下来的可能才对。
　　昨夜究竟出了些什么事情？为何下城那边一直没有动静，难道是那个小怪物不敢出手？
　　牧夫人站在栏畔，负着双手，静静看着整座白帝城。
　　她把视线从红河畔的那片街区收回，落在了皇城前的广场上。
　　从这个高度望下去，广场上的人群就像是密密麻麻的蚁群。
　　这大概就是居高临下的感觉？
　　她依然面无表情，只是微微扬起的唇角里似乎隐藏着很多嘲讽与疲惫。
　　黑压压的蚁群忽然运动了起来，仿佛被一道无形的力量分开，渐渐变成了两边。
　　这就是阵营？
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　　前来观战的妖族民众们很自然地分成了两个阵营。
　　轩辕破身后的民众数量明显要比他的对手多，黑压压一片仿佛如真正的海洋，就连天守阁附近都挤满了人。
　　他的对手自然是那位戴笠帽的年轻人。
　　戴笠帽的年轻人站在他的对面，身后零散站着些好事的民众，还有些神情复杂的官员。
　　与轩辕破的声势相比，他应该看着有些孤单，甚至可怜，但是不知道为什么却没有。
　　或者是因为他表现的太平静，太寻常的缘故。
　　他就那样静静地站在白石地面上，双手静静垂在身旁。
　　他没有说话，也没有故作随意地抱臂或者负手或者望远山。
　　但所有看到他的人，都会生出一种感觉，世间任何事情，对这个戴笠帽的年轻人来说都是寻常事。
　　无论生死，还是天选大典，又或者是接下来的这场战斗。
　　轩辕破也感觉到了这种变化。
　　戴笠帽的年轻人给他的感觉与前两天截然不同。
　　如果说前两天，这个年轻人就像是雾里的花一般，无法看真切，容易被忽视。
　　那么今天便是雾要散了。
　　雾里原来没有花，只是一座真正的孤峰。
　　无法攀登，甚至难以接近。
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　　无数双视线落在皇城前，落在那两道身影上。
　　绝大多数民众自然支持轩辕破，不提他的出身来历，前日他靠一只铁拳打出了雷霆之威，不知吸引了多少狂热的崇拜者。
　　至于那位戴着笠帽的年轻人，虽然看似神秘，手段高深莫测，但不知晓内情的民众，又如何会看好他？
　　轩辕破的想法与民众们不一样。
　　只是一个照面。
　　他便知道自己不是此人的对手。
　　一座孤峰现世间，看何等风景不是寻常？
　　那个戴笠帽的年轻人的境界要比他高太多。
　　不要说他，就算是小德没有退出，就算是陈长生来了，也不见得能够取胜。
　　然后他想起了别样红昨夜说的话。如果对方真的来自北方那座雪城，他应该怎么做？
　　“无论你今天想做什么，我都会阻止你。”
　　他停顿了会儿，继续说道：“哪怕去死。”


第970章　撕裂夜色的电光
　　如果这个戴笠帽的年轻人真的来自雪老城，那么他将不惜一切代价，哪怕去死，也要阻止对方。
　　轩辕破决定这样做。
　　戴笠帽的年轻人没有受到这句话的影响，依然平静。
　　就像他给人的感觉那样，所有事情对他来说只是寻常，哪怕是生死。
　　彼此的态度已经明确，那么接下来就应该是证明的过程。
　　轩辕破知道对方很强，至少要比自己强很多，所以他选择了抢先出手。
　　从前天清晨站到松町那个看似简陋的擂台，然后连胜九场，再到现在，这是他第一次抢先出手。
　　皮靴落在坚硬的青石地面上，发出一道沉闷的声响。
　　皇城前微寒的空气里随之出现无数声连绵不断的爆破音。
　　这些爆破音并不如何响亮，但非常清楚。
　　那是空气被事物撞击，来不及变形挤压，便被直接撞破的声音。
　　可以想象，轩辕破的速度有多快，围观的民众根本无法用肉眼看清，只能隐约看到一道残影。
　　残影之后是一道烟尘，所向便是那名戴着笠帽的年轻人。
　　轩辕破的左拳破空而出，呼啸而落，其间隐有风雷，蕴藏着难以想象的力量与威势。
　　铁拳未至，烟尘先起，如乌云一般，笼罩住了场间。
　　戴笠帽的年轻人从烟尘里走了出来。
　　然后，他把左手负到了身后。
　　随着这个动作，他的气息为之一变。
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　　小德退出了天选典，但今天还是来到了现场。
　　他带着十余名下属，站在天守阁附近的一个山坡上，看着皇城前的画面，沉默不语，不知道在想些什么。
　　无论是那名戴笠帽的年轻人如孤峰一般出现，还是轩辕破发出那道强硬有力的宣言，都没能让他的表情有任何变化。
　　然而，当那名年轻人从烟尘里走出，把左手负到身后的时候，小德神情骤变，脸色甚至变得有些苍白。
　　这让他想起了多年前在寒山时曾经看到过的某个画面。
　　那位树林前的中年书生，似乎就是这样负着手。
　　那位中年书生背对着他与刘青，专心地看着果子。
　　妖族强者与天下第一刺客？
　　当他转身，夜色会笼罩千里寒山。
　　世间万事当然只是寻常，不值一提。
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　　戴笠帽的年轻人从烟尘里走了出来。
　　他还不是寒山里那位中年书生，所以白帝城上的天空并没有变暗。
　　但当他举起右手迎向了轩辕破的左拳，那片夜色还是如常到来。
　　夜色能够笼罩千里寒山，也能够遮蔽整片天空，可以包容或者说吞噬一切事物，自然也能挡住一个拳头。
　　没有任何声音响起，轩辕破的拳头便被他的手掌握住了。
　　随后，也没有任何变化发生。
　　握住了便是握住了，你便无法再离开，除非晨光重临大地，瞬间便到了明天的清晨。
　　看着这幕画面，无论是那些围观的妖族民众，还是在远处观察的大人物们，都震惊的无法言语。
　　前天在下城区的擂台赛里，轩辕破的拳头展现了难以想象的力量与威势，每出一拳仿佛便要天崩地裂，连胜九场之后，真真是打出了赫赫之名，甚至成为了妖族贫苦民众心里神明一般的角色。
　　然而今天轩辕破的拳头却显得如此弱小，甚至连挣脱对手的手掌都做不到！
　　这名戴笠帽的年轻人的境界实力该有多么强大！
　　气氛变得异常紧张，空气仿佛都要凝固一般，民众们的脸上流露出震惊与担心的神情。
　　轩辕破的神情却没有任何变化，有些木讷，也可以说沉稳。
　　依然像前一刻一样，像前一天一样，像前些年那样。
　　他没有惊慌，因为他早就已经料到，戴笠帽的年轻人确实要比自己强很多。
　　更重要的是，他也还没有施展出自己最强大的手段。
　　无论是前天那九场战斗，还是这几年在小酒馆与松町遇着的每次冲突，他都没有动用过那种手段。
　　甚至往前推到在京都国教学院的时候，他也没有真正的动用过那种手段。
　　他最强的手段，还是拳头。
　　但不是完好无损的左拳，而是……看似萎缩、已经残废的右拳。
　　轩辕破提起右拳，向前挥了过去。
　　他的右臂曾经受过重伤，被天海牙儿震断了所有的经脉，后来被陈长生治的接近痊愈，但随着他开始学习某种功法后，右臂非但没有完全复原，反而伤势逐渐加重，尤其是这几年，发生了极严重的萎缩。
　　现在他的右臂很细小，像树枝也像孩子的手臂，与魁梧的身躯比较起来，更加可怜。
　　在江边的小酒馆里，这是他被人取笑的最主要原因。
　　今天没有谁会取笑他，只会同情和怜悯他。
　　明明不敌却依然不肯放弃，在众人看来，轩辕破很勇敢，只是这种勇气，却是那般心酸。
　　轩辕破没有理会四周传来的同情的叹息，沉默而专注地挥动着手臂，向对方的脸上砸了过去。
　　是砸而不是轰，因为他是握着拳头，从上至下，用拳头下沿击出，而不是用拳头最坚硬的正面击出。
　　这看着有些像是沮丧之余的拍案，但其实更像愤怒时，拍打洗碗盆里的污水。
　　最像的，其实是落锤。
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　　天守阁旁的山林里，小德神情骤变，向前踏出一步。
　　观景台上，相族族长忽然睁开了眼睛。
　　石殿里，牧夫人细眉微挑，仿佛如剑。
　　在这幕画面里，普通民众只能看到沮丧与无望，但他们能够看到更多的一些东西。
　　比如，就在轩辕破出拳时，远处群山里的天树散发的荒火气息忽然提升了数倍！
　　一只巨大的黑熊身影出现在天空里！
　　它伸出利爪，把笼罩在皇城上方的那片夜色撕开！
　　雨云从那片夜色里涌出，深处忽然生出一道闪电！
　　皇城前