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　　“我们是千金台。”屠二爷如此回答。
　　叶若依笑道：“这样的宴席需要准备多久？”
　　“雕楼小筑需要七日，天下轩需要五日，御膳房要四日，放到我们千金台，只要三日。”屠二爷紧了紧那根金腰带，“自从六皇子那次从千金台离开后，我们千金台的供餐都宣布暂时关闭了，这也是一大笔银子啊。从那天起后厨就在准备这次宴席，相信我，就算是那些王孙公卿，也会被惊到的。”
　　“难怪萧瑟要把宴席放到千金台。”叶若依赞叹道。
　　“难道这就是九九道你天启美人榜上位列三甲的将军府千金？果然似天上仙人啊。”一个淡淡的声音忽然想起，众人抬头望去，发现有三个人正冲着这边慢慢行了过来。
　　为首那人生的颇为高大，一身灰衣似乎很有些破旧了，洗得有些泛白，男子神色淡然，有种说不出的苍凉之感。
　　他的右边则站着一个颇为瘦弱的男子，面色有些苍白，至于长相……倒有几分像是拥有特殊癖好的公卿贵族喜欢的那种“兔儿相公”。
　　他的左边则是一个颇为艳丽的女子，身材高挑，眉宇之间有几分英气。
　　九九道垂首道：“大哥，你来了。”
　　为首的高大男子淡淡地点了点头，依旧面无表情。
　　“这是我的三位结拜兄妹。这是我的大哥，独孤孤独，别笑，叶姑娘千万别笑。我大哥不喜欢别人嘲笑他的名字。还有这是我的三弟胡蛋，别看他长得跟个兔儿相公似的，其实他在天启城很吃得开的。还有这是我的四妹，五呆呆，她小事很呆，大事不糊涂，在这天启城也是一号人物。”九九道急忙和叶若依介绍道。
　　独孤孤独，胡蛋，九九道，五呆呆。
　　这四个名字真是奇特……但叶若依还是想忍住了笑意，镇定地点了点头：“各位，幸会。”
　　但是九九道又加了一句。
　　“我们就是道上所称的，天启四少了。”
　　“哈哈哈哈哈哈。”叶若依终于没忍住，噗嗤一声后，狂笑起来。


第314章　无人参宴
　　面对叶若依的狂笑，独孤孤独依然是一副淡漠的样子，兔儿相公模样的胡蛋微微红了红脸，五呆呆淡淡地笑了一下，似乎已经习以为常，而九九道则忍了一会儿后终于尴尬地开口了：“有……这么好笑吗？”
　　屠二爷拍了拍叶若依的肩膀，试图缓解一下她的笑意：“其实我第一次看到你们这样介绍的时候，我也一直忍着笑。”
　　独孤孤独突然开口了：“哪里好笑？”
　　“就是有一种……”屠二爷微微眯起了眼睛，意味深长地说道，“大人看到自家小孩听多了评书，把自己代入进里面的人物，然后挣脱不出来的……感觉。”
　　叶若依强忍住笑意：“见笑了见笑了。只是四位实在是……太可爱了。”
　　“可爱？”兔儿相公模样的胡蛋似乎对这个词有些敏感。
　　九九道轻轻咳嗽了一下：“我们兄弟几个明天也会出席六皇子的宴席。”
　　叶若依愣了一下，这才明白原来这几个人就是当日萧瑟嘱咐徐管家和九九道确认的另外一批名单中的宾客，顿时心中起了几分敬意。
　　萧瑟看得上的人，自然有他们值得敬佩的地方。
　　“这四位号称天启四少，倒也不是没有道理。天启城里官家管不了的地方，他们能管。大商人也不能染指的黑色产业，他们能做。大理寺探查不了的消息，他们也帮你找到线索。”屠二爷笑道，“就算是天上的强龙也压不死他们。”
　　九九道骂道：“二爷，你骂我们是地头蛇，别以为我们听不出来。”
　　屠二爷没有理他，转身对叶若依说道：“叶姑娘，宴席我们都筹备妥当了。明日，剩下的就看你们的了。”
　　叶若依点头：“多谢了。”
　　第二日午后，千金台。
　　千金台里原本摆着的赌桌都被撤走了，换上了精致的楠木桌。千金台上造了一个高高的架子，架子上似乎挂着什么，却被一块巨大的红布垂下盖住了，看不清其下具体藏着什么事物。
　　无数的小厮在场内步伐轻快地行走着，紧张地做最后的布置。两侧站着几个人面若冰霜的护卫，带着金属狼首的面具，腰间的长刀拔出一半，亮出雪一般的光芒。
　　这场宴席将从傍晚，一直延续到夜半，天启城已经很多年没有人敢摆出如此盛大的宴席了。
　　这一天，天启城所有的目光都投向了这里，这里的一举一动，都会被不同的人以最快的速度传递出去。
　　萧瑟和司空千落坐在正厅之中，屠二爷陪坐在一旁。但是众人的脸色都不是太好。
　　按照天启城世家贵族傍晚开宴的规矩，在正式开宴前两个时辰，宾客们都会陆续而来，可是如今离开宴还剩下一个时辰，诺大的千金台里，却依然只坐着他们寥寥数人。
　　屠二爷喝了口茶，笑道：“客人们还真是好耐心呢。”
　　萧瑟冷着脸，没有说话。
　　司空千落皱了皱眉，正想起身去门口看一眼，却被萧瑟伸手压了下来。萧瑟摇了摇头，淡淡地说道：“不急。”
　　千金台门口，一袭红衣的雷无桀和一身绿衫的叶若依正站在那里迎客。可是站了一个时辰，也没有一个客人赶到。雷无桀擦了擦额头上的汗：“叶姑娘，你说……是不是我们今日穿的衣服不太搭的缘故，红配绿什么的……”
　　“可能吧。”叶若依笑了笑。
　　“要不你先进去歇歇。”雷无桀说道，“我一个人在这里就好。”
　　“不妨的，你看，有客人来了。”叶若依仰头道，“九爷。”
　　九九道以及他的那三位兄妹一同出现在了门口。
　　千金台的侍从拿出手中的宾客单，立刻朗声报道：“三门十九府盟主独孤孤独先生，到！”
　　“副盟主，胡蛋，到！”
　　“揽月坊大掌柜，五呆呆，到！”
　　“天命斋大掌柜，九九道，到！”
　　雷无桀小声喃喃道：“这些人的名字，怎么都这么奇怪？”
　　叶若依则已见怪不怪：“四位，今日你们可是最早到的了。”
　　九九道叹了口气：“其实我们也不想这么早到，但是我得到了消息，说是一个时辰也没有客人临门。我们怕慢慢的消息传散开去，对宴会有所影响，所以就先赶来了。”
　　叶若依心中升起感激，由衷地说道：“先谢过了。”
　　“小九，把礼物放下，我们先进去吧。”独孤孤独开口说道。
　　九九道点了点头，将手里的一个礼盒递给了千金台的侍从后，便带着其他三人走了进去。
　　这个消息很快就传到了各个府上。
　　赤王府。
　　萧羽若有所思地敲着椅背：“三门十九府，揽月坊，天命斋？”
　　龙邪垂首说道：“都是天启城里下五路的一些门派，但是派众甚多，人缘很好。我们试图拉拢过很多次，但是都被委婉地拒绝了。之前我们怀疑他们已经被白王揽入麾下，可现在看来，应该是当年就和萧楚河交好了。”
　　“萧楚河向来如此，喜欢结交市井之徒。这三个门派的确看上去不上什么台面，但是不容小觑。”萧羽嘴角露出一丝冷笑，“但他们来了，却比不来更好。”
　　白王府。
　　凌邵翰听完了侍从说的千金台的情况后，笑了一下：“不错。”
　　“之前不是想让这场宴席无人参与，如今有人破了这层冰，而这些人，我们却控制不了，甚至不知道萧楚河结交了他们，怎么还会不错。”萧崇问道。
　　“无人参与是好，而独独这些人参与则是更好。他能结交这些人是他的本事，可若是他只能结交这些人，则证明了如今的这位皇子，能够号令的只是市井之徒。那么这些人，只能证明他的势弱，而不能为他带来半点威望！”
　　千金台。
　　天启四少坐了下来，他们的面色也有些尴尬。
　　排场实在太大了。
　　人实在太少了。
　　萧瑟轻轻地敲着面前的茶碗。一下，一下。直到他忽然停了下来。
　　门口响起一阵马嘶。
　　“来了。”萧瑟举起茶碗，一饮而尽。


第315章　千金台之宴（上）
　　终于来客人了。却是两路人马。
　　一人骑着一匹白色骏马，身着华美金衣，腰间挎着长刀，面容俊秀如天上皓月。
　　金衣兰月侯。
　　“宾客至！”千金台的侍从兴奋地高声报道，“监国大人，兰月侯爷到！”
　　“兰月侯？可真是大人物啊。”屠二爷幽幽地说道。
　　萧瑟笑了笑，意味深长地说道：“毕竟是自家亲戚。”
　　“参见侯爷。”千金台门口，叶若依恭恭敬敬地对兰月侯行了一个礼。
　　兰月侯拍了拍腰间的长刀：“你父亲今日无法前来，本侯今日只能先来抢个彩头了。”
　　“可是宾客前来，都是要送礼的。侯爷两手空空，是要把腰间这柄好刀送给萧瑟吗？”叶若依开玩笑道。
　　“本侯岂是那么俗气的人，本侯带来的礼物，必须是今天最贵重的。”兰月侯转过身，望向那第二路人马。
　　那是一顶很华美的轿子，轿子上纹着一只展翅欲飞的仙鹤。
　　但这顶轿子却行得很慢，生怕颠簸了轿中之人一般。兰月侯已经到达门前许久了，那顶轿子才慢悠悠地赶到，似乎一点也不担心怠慢了这位权势颇大的侯爷。可是兰月侯却丝毫不生气，而是慢慢地走上前，亲自掀开了轿子的幕帘，伸出手将轿中之人牵了下来。
　　什么样的人值得兰月侯亲自去牵引？
　　轿中之人缓缓地走了下来。很明显，他已经是一个老人了，头发有些花白，脸上的皱眉如刀刻一般，但那一双眸子，却依然清亮无比。
　　千金台的侍从急忙翻阅着手中的宾客单，他在千金台当差已经将近十年，天启城里说得上名字的公卿权贵、文武百官，哪张脸他不认得？可偏偏这个兰月侯都恭敬有加的老人，他却怎么都想不起这个人是谁了。
　　雷无桀自然也不认得，只是觉得面前的这个人望向自己的目光中，带着几分慈祥，像是一个老人，望着自己的儿孙那样的感觉。他轻轻垂了垂首，礼貌地笑了一下。
　　那老人笑着说道：“你小时候我抱过你。”
　　雷无桀愣了一下，他小时候的确在天启城中住过一段时间，但是那段记忆实在太模糊了，如今只能依稀记起一些情节，但这个老人，却实在回忆不起来了。
　　但是叶若依认得他。
　　三朝元老。
　　天下儒生之楷模。
　　亦是百官之首！
　　为官整整五十年，清正廉明，不涉党政，不结权贵，仅靠着一身才气以及为国为民的正气屹立在朝堂之上，靠着一双手硬生生将北离扶持起来。天下之大，清官敬他，贪官惧他，皇帝对他说话的时候，皇帝坐在龙椅之上，他却也有一把鹤椅，可以与皇帝同坐，不必跪，也不必站。
　　“宾客至！”叶若依朗声道，“北离监国，太师董祝大人，到！”
　　太师董祝，如今和兰月侯同为监国的，真正的国之脊梁！
　　董祝笑着望向叶若依：“你很有你父亲的风采。”
　　叶若依急忙恭谨地抱拳道：“太师过誉了。”
　　千金台之内，屠二爷手里的茶水微微晃了一下，几乎溅到了手上：“太师董祝？你怎么把这个人请来的？”
　　“情分。无论是琅琊王，还是柱国大将军，和太师董祝，都有那么些情分。”萧瑟淡淡地说道，“不过董祝大人并不是一个会一直讲情分的人，所以这一次的宴会，这些情分也都该用尽了。”
　　“董祝大人的情分的确很珍贵，不过这样的情分，只为了让他来吃一顿饭吗？”屠二爷问道。
　　“不是让他，是让文武百官。”萧瑟轻轻地敲着桌子。
　　很快，千金台这里的消息又传到了各个府邸之中。
　　户部尚书府。
　　李若重听完探子的通报，低声道：“兰月侯？”
　　“父亲，兰月侯可是当朝监国，他都去了，我们……”李柏松忧道。
　　“兰月侯虽为监国，但实际上参与朝中之事不多。琅琊王谋逆案后，皇帝陛下就没有给其他的兄弟们太大的实权。不过兰月侯，毕竟还是不一样的。容我想想。”李若重轻轻地敲着桌子，最后摇了摇头，“按兵不动！”
　　“好！”李柏松点头道。
　　“大人！大人！”又有一个探子冲进了正厅之上。
　　“慌慌张张什么？”李柏松骂道，“出了什么大事？”
　　“大事，大事！”探子似乎跑得满头是汗，如今双腿都依然在发抖，“兰月侯之后，又有一个人到了。”
　　“谁？”李若重皱眉。
　　“太师董祝！”探子喊道。
　　“什么！”李若重猛地站起了身。
　　两位监国同时到场，而他们这些尚书，却还在府里慢悠悠地喝茶？
　　“备轿子！”李若重喝道，“不！备马，备马！骑马去！”
　　“太师怎么会去参加这种宴会？太师连国宴都抱病推掉了啊。”李柏松不解道。
　　“这不是太师去参加宴会那么简单，这是那位六皇子设了一个局，逼着我们所有人都去！”李若重骂道。
　　“那白王殿下那边？”李柏松犹豫道。
　　李若重冷哼一声：“管不了那么多了。他如果还能按兵不动，那是他的本事！”
　　白王府。
　　萧崇重重地叹了口气：“邵翰啊，看来你的计谋失败了。”
　　凌邵翰擦了擦额头的汗，垂首道：“白王殿下，是我失策了，我没有料到，太师董祝竟然也会亲自出席。”
　　“等等吧。”萧崇叹了口气，“两个监国，接着就是文武百官。这样的架势的确够大了，但如果萧楚河认为，这样就能逼我们就范，也太小看我们了。”
　　“我们？”凌邵翰惑道。
　　“赤王萧羽，他也不会去。”萧崇淡淡地说道。
　　赤王府。
　　萧羽笑了笑，拉紧弓弦。
　　“盈。”
　　猛地收手。
　　“破！”
　　一根羽箭正中靶心。
　　“早就料到兰月侯会去，可没想到董祝大人也都去了。两个自称不涉党争的人，去参加这样一场宴会，真是耐人寻味啊。”萧羽笑道，“不过……他们能逼得百官前去，可真正掌控着天启城经济命脉的那些大户们，可不会卖你这国之脊梁的面子啊。”


第316章　千金台之宴（中）
　　千金台。
　　萧瑟、司空千落、屠二爷同时起身，对着面前的二人恭敬地垂首道：“兰月侯，太师！”
　　兰月侯微微笑了笑，算是回应了。董祝望向萧瑟，语气中满是感慨：“你回来啦。”
　　萧瑟弯腰又行一礼：“是啊，我回来了。”
　　“回来就好，天启城毕竟才是你的家。”董祝缓缓说道，“不过你比当年要更好了。果然，在外面磨砺一番很有必要——”
　　“你要懂得你父皇的苦心！”董祝接了一句。
　　萧瑟愣了一下，犹豫了下后点头：“萧瑟记住了。”
　　“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。这个名字，虽然有些凄凉了，但也有几分意境。”董祝说道。
　　“太师，我们落座吧。”兰月侯忽然说道。
　　董祝点头：“好。”
　　自从太师董祝和兰月侯踏入千金台后不到一炷香的时间，门口就开始热闹起来了。一阵急促的马蹄声掠过，衣着华美的男子从马上一跃而来，急匆匆地就赶到了门口，正欲将手中的礼物递给千金台的侍从，却听到旁边一个熟悉的嗓音响起：“哟，没想到尚书大人虽然是个文官，但还能纵马踏城呢？怎的，想调来我的兵部？”
　　李若重转过头，看到兵部尚书吴惊城一边笑着强装镇定，一边脚步匆忙地赶了过来，不由地冷笑着向前捋了捋他褶皱的衣领：“吴尚书，就算出门在急，也不能随便抓着衣服就往身上套啊。难道兵部的俸禄被克扣了？这可是我户部的责任啊，到时候被董太师看到了，莫不是要找我的麻烦？”
　　“你们二位还是真是明月清风好雅兴啊。都到了门口，还不进去？”一个有几分沙哑的声音传来，两人不用扭头，都猜得出这个人是谁。
　　刑部尚书周德，整个天启最无德的人。谁都知道刑部是炼狱，而周德就是掌管这个炼狱的人。周德走到了那里，瞪了两个人一眼：“走吧！还等什么？等其他三位尚书一起来，进去来一个六部会见吗？”
　　“走走走。”李若重推开二人，丢下礼物就先走了进去。
　　“宾客至！户部尚书李若重大人，到！”
　　“宾客至！刑部尚书周德大人，到！”
　　“宾客至！兵部尚书吴惊城大人，到！”
　　吴惊城经过叶若依身边的时候忽然停了下来：“你的父亲让你来的？”
　　叶若依笑着望向他摇头：“不，我自己来的。但是叶字营听北离中军的，北离中军听我父亲的，而我父亲，听我的。”
　　“小姑娘家，不知道天高地厚。”吴惊城不轻不重地说了一句后跟着走了进去。
　　雷无桀皱眉道：“这几个人就是天启城的尚书大人？”
　　“是的。天启城真正的权力都掌握在这些人手中。”叶若依回过头。
　　越来越多的