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　　〃我带了…张清单，上面列出了在犯罪现场找到的东西，〃阿米莉亚·萨克斯对魔术店老板说，〃不知道你这里是不是出售。〃　巴尔扎克先生从萨克斯手中接过清单查看，而萨克斯则利用这段时间打量这家〃烟与镜〃。这家商店位于曼哈顿切尔西区的摄影街上，商店内部全漆成了黑色，弥漫着霉味和化学塑料制品的气味。几百件演出服松松垮垮地悬挂在周围的衣架上，散发出石化产品的味道。柜台的玻璃肮脏模糊，很多地方都有裂缝，靠胶带固定。柜台里摆满了扑克牌、魔法棍、假钱币和布满灰尘的魔术道具盒。一座根据电影《异形》中的形象复制的怪物，如真人大小，伫立在一个穿上戏服戴着戴安娜王妃面具的模特儿旁边（〃做宴会上的皇后！〃模特儿旁边写着这句广告词，仿佛店里没人知道戴安娜王妃已不在人世了）。　　　　　　　　　　

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第32节：消失的人（32）　　　　　　　　　

　　巴尔扎克先生用手轻拍了一下这份清单，撇头往柜台一指。〃我帮不上忙。没错，这上头有几样东西我这里卖，不过那是全国所有魔术　道具商店都会卖的东西，甚至很多玩具店里都有。〃萨克斯注意到，刚才他的目光停留在这份清单上的时间只有几秒。　　　　

　　〃那么，这样东西呢？〃萨克斯拿出那张打印出来的手铐照片。他飞快地瞟了一眼。〃我完全不懂脱逃术方面的事。〃这算是回答了？〃你的意思是，你不知道这是什么手铐？〃　〃不知道。〃　　　

　　〃这件事非常重要。〃萨克斯不依不饶。　　　

　　那位有着迷人的蓝色眼睛和黑色指甲的年轻女子，也走过来看了一眼这张照片。〃这是德比式手铐。〃她说，但随即被巴尔扎克先生冷冷地瞪了一眼。她沉默了一会儿，然后又说：〃这是十九世纪伦敦苏格兰场使用的警用手铐，很多脱逃术专家都使用这种手铐，这也是胡迪尼的最爱。〃　〃可能的来源有哪些？〃坐在办公椅上的巴尔扎克不耐烦地挪了挪身子。〃不知道。我说过了，这不是我们的领域。〃那个女子点了点头，证明巴尔扎克先生所言非虚。〃这附近可能有一些脱逃术博物馆，你可以去和他们联系一下。〃　〃对了，一会儿你进完货后，〃巴尔扎克冷冷地对她说，〃就去处理那些订单。昨晚你走了之后又有十几张订单进来。〃他点起一根香烟。萨克斯又把清单递过去。〃你说你出售上面的几样东西，你这里有　顾客资料吗？〃〃我是说类似这样的产品。另外，没有，我们没有留下顾客的资料。　　　　

　　〃在连续追问了几个问题后，萨克斯终于使他承认店里有最近客户留下的邮购和网上订购的资料。那位年轻女子查了一下，却没发现有　谁购买过这张清单上的物品。〃真抱歉，〃巴尔扎克说，〃我很希望我们能帮上忙。〃〃我也很希望你能帮上更多的忙，〃萨克斯说，仍不想放弃，〃因为，　你也知道，那家伙杀了一个女人，然后利用魔术技巧逃脱。我们担心他会故技重施。〃巴尔扎克皱起眉头，仿佛表示他也很关心此事。〃真可怕……不　过，你可以去〃东区魔术〃或〃剧场〃问问，他们的规模都比我大多了。　　　　

　　〃〃我们已经有其他警员去那里了。〃〃哦，这就好。〃　她沉默了一会儿，说：〃这样吧，如果你想起任何有关的事，请随时打电话给我们。〃她努力挤出一个服务市民时该有的微笑，一个纽约市警局调查警司的微笑……记住：公共关系的重要性绝不亚于犯罪侦查。　　　　

　　〃祝你好运，警员。〃　〃谢谢。〃她说。你这个冷血的混蛋。她朝那位年轻女人点头道别，却瞥见她正捧着一个纸杯喝咖啡。　　　　

　　〃啊，我想再请问一下，这附近什么地方能买到好喝的咖啡？〃〃第五街和第十九街。〃她立即回答。〃那里的面包圈也不错。〃巴尔扎克说。和魔术无关的事情，他倒　很快就能提供有用的信息。　　　　

　　萨克斯走出店外，转身朝第五街走去，很快便找到他们推荐的那家咖啡厅。她推门走进去，点了一杯卡布奇诺。她坐在窗边一张狭长的红木高桌前，一边喝着热气腾腾的咖啡，一边看着外面在这星期六的早晨走在切尔西区街上的人们……有成衣店的店员，有带着助手的　1　摄影师，有居住在附近豪宅内富有的雅皮士，有贫穷的艺术家，有年轻的情侣和年老的夫妻，还有一两个古里古怪的素描画匠。以及，一位刚刚走进这家咖啡厅的魔术商店店员。　　　　　　　　　　

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第33节：消失的人（33）　　　　　　　　　

　　〃嗨！〃这位留着一头茶紫色短发、肩上背着一个破旧的假斑马纹皮包的女子向她打招呼。她点了大杯的咖啡，加了许多糖，然后走到萨克斯身旁坐下。　　　　

　　刚才萨克斯问哪里有咖啡厅，是因为她瞥见这个女子对她投来一个充满暗示的眼神；她似乎有话要说，但不能在巴尔扎克先生面前说。女郎大口吞了几口咖啡，然后才说：〃大卫他刚刚……〃〃不肯合作？〃　她若有所思地皱了一下眉头。〃没错，他的态度很明显。任何属于他的世界之外的事，他都不信任，也不想参与。他大概担心我们会惹上出庭作证之类的麻烦，也觉得我不该因为这件事而分心。〃　〃为什么他会这样？〃　　　

　　〃因为他的职业。〃　　　

　　〃魔术？〃　　　

　　〃是的。不瞒你说，他是我的老板，但也是我的老师。〃　　　

　　〃你叫什么名字？〃　　　

　　〃卡拉……这是我的艺名，不过我现在已习惯用这个名字了。〃她　　　

　　微微一笑，〃这个名字比父母给我取的好多了。〃　萨克斯扬起眉毛，对她的话感到好奇。〃我的本名就先不说了吧。〃她说。〃那么，〃萨克斯说，〃你刚才在店里为什么要偷偷对我使眼色？〃〃大卫刚才说得没错，你那张清单上的东西，在任何一个魔术商店　都买得到，还有上百个网络商店出售这些东西。不过那副德比式手铐，就很稀有了。你应该到新奥尔良的〃胡迪尼脱逃术博物馆〃去查查，那是全世界最棒的地方。我对脱逃术也很有兴趣，不过，这点我可没有跟老爷子说过。〃卡拉用〃老爷子〃代指巴尔扎克先生，显出她对他的尊重，〃大卫的确有点顽固……你能告诉我事情的经过吗？讲讲命案的详情？〃　通常，萨克斯不太愿意对他人泄露正在侦办中的案件，但她希望　获得卡拉的协助，于是大略叙述了这件谋杀案的经过。〃天哪，太恐怖了。〃卡拉听完后，忍不住低声说。〃的确，〃萨克斯轻声说，〃确实很恐怖。〃〃关于他消失的方法，我想有些细节应该让你知道，警员……啊，　我该叫你警员吗？还是你喜欢我用警探之类的头衔称呼你？〃〃叫我阿米莉亚就行了。〃她想起自己先前在测试中的优异表现，一时不禁有些暗自欣喜。　　　　

　　砰、砰……　卡拉又喝了几口咖啡，觉得还不够甜，便拧开糖罐，倒了更多糖粉进去。萨克斯看着她那双漂亮的手指，又低头看着自己的指甲，这才发现自己有两片指甲裂开了，根部的皮全都泛出了血丝。她面前这位女郎的指甲倒是锉得光滑平整，黑色的指甲油映出咖啡厅上方的灯光，呈现出一个个小图像。这让阿米莉亚·萨克斯心里感到一阵刺痛，同时因她完美的指甲和良好的自制力而惭愧。不过，这阵情绪只像风一样一扫而过，很快便被她赶走了。　　　　

　　卡拉问：〃你知道什么是魔术吗？〃〃大卫·科波菲尔，〃萨克斯立刻回答，〃还有胡迪尼。〃〃科波菲尔算是，但胡迪尼不是，因为他是脱逃专家。这么说吧，　对我们来说，魔术是和手上的戏法或近景魔术有些不同的。就像……〃　卡拉用手指捏起一个刚才买咖啡找回来的二十五美分硬币，放进手掌中握起。当她再摊开手掌时，这枚硬币就不见了。　　　　

　　萨克斯笑了。硬币怎么会凭空消失呢？　〃这算手部的一点技巧，而魔术则涉及大型物体、人类或动物。依照你刚刚的描述，那个凶手使用的是典型的魔术技巧，我们称之为〃消失的人〃。　　　　

　　〃正在消失的人？〃　〃不，是已经消失的人。在魔术界，我们使用〃消失〃代表〃让它不见〃，例如我刚才对那枚硬币所做的。〃　〃说下去。〃　〃这种表演方式和你刚才所描述的有点区别，但基本上都涉及了同一点：魔术师从一个密闭的空间中逃脱。台下的观众亲眼看着他走进舞台上的小空间……他们之所以能看得到背面，是因为后面有一面大镜子。他们也能听见他敲墙壁的声音。但等助手把墙壁敞开时，魔术师已经不见了。这时，台上有一位助手转过身来，观众才发现他就是刚才那位魔术师。〃　〃这是怎么做到的？〃　〃他进入的那个空间后面有一道门。魔术师用一大块黑布盖住自己，这样观众就无法在镜子里看见他。而他一走进那个空间，便马上从那道门溜出去。这时原本装在墙上的扩音器会发出声音，让人误以为他还待在里面。另外，还会有一个秘密机关不停撞击墙壁，制造出像他在里面敲打的样子。而在这位魔术师一离开这密封的空间后，他就马上在黑布后面换上和助手一模一样的衣服。〃　莎克斯点点头。〃没错，他的确如此。我们能列出熟悉这种技法的人的名单吗？〃　〃不能，很抱歉……这实在是很普通的技巧。　　　　　　　　　　

◇BOOK。◇欢◇迎访◇问◇　　

第34节：消失的人（34）　　　　　　　　　

　　〃　消失的人……　萨克斯想起凶手曾在极短时间内伪装成一位老人，又想起巴尔扎克不肯合作的态度，想起他对卡拉说话的时候眼神中所流露出的冷淡……近乎残酷的神情。于是，她忍不住问：〃我想问一下……他今天早上在哪里？〃　〃谁？〃　〃巴尔扎克先生。〃　〃在那里。我是说，在那幢房子里，他就住在那儿，在商店楼上……等等，你该不会怀疑他吧？　〃　〃这是我们的例行问题。〃萨克斯含糊地说。不过，卡拉似乎一点儿也不觉得这个问题有些冒犯，而只觉得想笑。她终于忍不住笑了起来。〃呃，我知道他很粗鲁，而且他有点……我猜你会说这叫火冒脾气。但你知道吗？他脾气虽然不好，但绝对不会去伤害任何人的。〃　萨克斯点点头，又接着问：〃这么说，你知道他今天早上八点在什么地方？〃　卡拉点了点头。〃知道，就在店里。他一大早就起床，因为他有一个朋友要准备表演，打算过来借一些器材。那时我打过电话告诉他，说我今天会晚点到。〃　萨克斯点点头。过了一会儿，又问：〃你能临时请个假吗？〃　〃我？不可能。〃她尴尬地笑了一下，〃我现在是运气好才能溜出来，店里还有一大堆事等着我去做，然后还得花三四个小时和大卫一起排演我明天要表演的节目。在表演的前一天，他是绝对不会让我请假的。我……〃　萨克斯看着她清澈的蓝眼睛。〃我们真的很担心这个凶手再度　杀人。　　　　

　　〃卡拉低下头，目光扫过她们面前这张窄长的红木高桌。〃真的，只要几个小时就行。你来帮我们研究证物，大家一起　想想。　　　　

　　〃〃他不会放我走的，你根本不了解大卫。〃〃我只知道，但假如我有办法，一定会去阻止疑犯再伤害任何人。〃　卡拉已喝完了咖啡，心不在焉地玩着空杯子。〃竟然用我们这行的　技巧杀人。〃她喃喃地说，语气里充满了憎恶。萨克斯没再说话，让沉默为自己争辩。终于，这个年轻女郎扮了个鬼脸。〃我妈妈住在疗养院里，病情时　好时坏。巴尔扎克先生知道这件事，所以我想我可以撒个谎，就说我　妈妈的情况又恶化了，我必须过去看看。〃〃我们真的很需要你的帮助。〃〃好吧，〃她无奈地说，〃天啊，用妈妈的病当借口……上帝不会原　谅我的。〃萨克斯又瞟了一眼卡拉完美的黑色指甲。〃对了，还有一件事：刚才那枚硬币跑到哪儿去了？〃　〃看看你的咖啡杯底下。〃不可能的事。〃不会吧？〃萨克斯举起杯子。那枚硬币居然真的出现在杯子下面。她一脸迷惑地问：〃你是怎么办到的？〃卡拉只露出一个神秘的笑容。她朝杯子点点头。〃我们再来玩个游　戏。〃她拿起那枚二十五美分的硬币。〃正面你请，背面就算我的，三局两胜。〃她说着把硬币抛向空中。萨克斯点点头。〃没问题。〃　这位年轻女郎接住铜板，低头看向手掌，然后抬起头说：〃我们说　三局两胜，对吧？〃萨克斯点点头。卡拉打开手掌。在她的手中出现了三枚镍币，两个一角，一个五　分，全部都是正面朝上。刚才那枚二十五美分的硬币已经不见了。〃我想，这表示这两杯咖啡的钱该由你出了。〃　　　　

　　〃林肯，这位是卡拉。〃　莱姆看得出来，萨克斯一定事先提醒过这个女人，但她还是在第一眼见到他时惊讶得忍不住眼睛直眨，还又偷偷地瞟了他一眼。就是那种他非常熟悉的表情，还有那种熟悉的笑容。　　　　

　　这就是那种著名的〃别看他的身体〃式的目光，以及　〃啊，我并没留意到你是个残废〃式的笑容。莱姆还相当清楚，她一进来便会开始倒计时，只盼着能快点儿离开里。但是，这位精灵般的女人却大步走进设在莱姆客厅里的实验室。　　　　　　　　　　

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第35节：消失的人（35）　　　　　　　　　

　　〃你好，很高兴认识你。〃她开口说，目光牢牢地盯着他的眼睛。至少，她没显露出一丝一毫不自然的动作，不像其他人，总是虚伪地表现出想伸出手来握手，然后又恐惧讨好般地把手收回去。　　　　

　　没关系，卡拉，你别担心。你只要能尽快把你知道的事告诉我这　个残废，就能马上离开这个鬼地方了。他敷衍地对她笑了一下，完全配合她刚才的举动，然后说他也很高兴认识她。　　　　

　　他的这句话并没有讽刺意味，至少，是基于工作上的立场来说的。毕竟，卡拉是唯一愿意来帮助他们解决难题的魔术师，其他商店的人全都不愿帮忙。而且每个人都提供了案发时的不在场证明。　　　　

　　萨克斯继续向卡拉介绍了朗·塞林托和梅尔·库珀。在介绍到托马斯时，他亲切地点了个头，接着便搬出他的经典话语……完全不理会莱姆高不高兴……问她是否想喝点什么饮料。　　　　

　　〃托马斯，这里又不是教堂的聚会。〃莱姆嘟囔。卡拉婉拒了一下，但托马斯却执着地认为非得喝点什么才行。真　是盛情难却。〃那么，咖啡好了。〃她说。〃马上来。〃〃我只要黑咖啡加糖……糖包可以要双份吗？　〃〃这里不是……〃莱姆又有话想说了。〃既然大家都在，〃托马斯大声说，〃那我就煮一大壶好了，顺便拿　点面包圈来。〃〃还有面包圈？〃塞林托问。〃你干脆利用空闲的时间去开餐厅算了，〃莱姆朝他的看护吼道，　〃免得你总想着这些事。　　　　

　　〃〃什么叫空闲时间？〃这位整洁利落的金发男人马上挖苦莱姆，接着便去了厨房。〃萨克斯警员告诉我们，〃莱姆对卡拉说，〃说你知道一些能对我们有帮助的事情。〃　〃也许有吧。〃她再次仔细打量着莱姆的脸。那种熟悉的表情又出现了，而且这次更明显了些。哦，看在上帝的分上，求求你问些什么吧。问我这伤是怎么来的，问我疼不疼，问我用导管小便是什么滋味。　　　　

　　〃对了，我们该怎么称呼他？〃塞林托用手拍了一下写着证物清单的写字板。在还不知道疑犯的名字前，许多警探都习惯先给疑犯取一个绰号。〃叫他〃魔术师〃怎么样？〃　〃不好，听起来太乏味了。〃莱姆说，同时看向那几张被害人的照片。〃不如叫他〃魔法师〃吧。〃这个突然想出的名字让他自己都觉得有些惊讶。　　　　

　　〃我觉得不错。〃塞林托马上拿起笔，用远不如托马斯优美的字迹，把这个名字写在证物表的最上面。　　　　

　　魔法师……　〃现在，我们看看能不能让他现形。〃莱姆说。萨克斯说：〃卡拉，给他们讲讲〃消失的人〃。〃年轻女郎一面用手抚摸她男孩般的头发，一面描述魔术师的技法，　而内容几乎和〃魔法师〃在音乐学校采用的手法如出一辙。但同时，她也说出了一个令人泄气的事实……这种手法是所有魔术师都通晓熟知的。莱姆问：〃再给我们多讲一点关于戏法方面的事，要技术层面的，　这样如果他下次又想对哪个人下手，我们才好有所防备。〃〃你要我泄底？〃〃什么？〃〃泄底。〃卡拉说，随即解释，〃你也知道，魔术师的所有魔术都是　由效果和方法构成的。〃效果〃是观众所看到的景象，例如，把少女浮在空中，或让铜板穿过结实的桌面；〃方法〃则是魔术师使用的机械装置……例如把少女吊起的钢丝，把铜板藏在手掌中然后从桌下用绳索拉出另一个一模一样的硬币。〃　效果和方法，莱姆不禁联想，这和我正在做的事很像：〃效果〃是逮捕一位不可能逮到的疑犯，而〃方法〃是让我们达到此目的的科学和逻辑。　　　　　　　　　　

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第36节：消失的人（36）　　　　　　　　　

　　卡拉继续说：〃泄底的意思是……说出戏法实施的方法。就像