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么是因为神在人间的道统被延康国灭掉，神灵动怒，才降下这场天灾吗？
　　还是说这里面还有其他更深层次的原因？
　　秦牧寻到天魔教的弟子，询问一番，天魔教在随着官府赈灾，教中弟子几乎悉数出动，遍布全国各地，各堂堂主还将各堂的钱财捐了出去，已经穷的叮当响。只是有些商家囤货居奇，还有些世家大阀屯粮不售。
　　“皇帝震怒，杀了一批，又查出许多官员贪赃枉法，贪墨赈灾的钱财，杀了一批，还有些趁着卖官鬻爵的，杀了一批。”
　　一位天魔教弟子跟随皇帝赈灾，见了不少世面，眉飞色舞道：“皇帝还屡遭暗杀，多是些教主级的存在，幸得朝中文武大臣相随，皇帝也亲自搏击，端的是强横至极。教主没有前去，倒是一件憾事。”
　　秦牧问道：“都有哪些强者暗杀皇帝？”
　　“听闻是穷夫子、田真君那些人，还有些塞外的强者。”
　　秦牧脸色微变，道：“与塞外的教主级强者联手了？延康国师回来了没有？”
　　“不曾见到。”
　　秦牧沉吟片刻，道：“皇帝到了哪里了？”
　　“就在五千里之外的霸州府。”
　　那天魔教弟子道：“皇帝先去了南方，将南方那些拒不放粮售粮的世家清剿了，然后才去北方，而今刚到霸州。霸州还算安定。”
　　秦牧定了定神，问道：“京城那边呢？留下几位一品大员？”
　　“留下太子监国，还有太子一系的官员。”
　　秦牧面色凝重，京城有太子监国，太子却跑到了大雷音寺，穷夫子田真君等人原本险些死在延康国师的手中，被老如来搭救，说他们入了空门，不再过问世俗之事，而现在穷夫子等人却跑了出来。
　　再加上太子去见老如来，这里面的事就大了。
　　“都说朝廷就是天底下最大的圣地，不知道真的与大雷音寺碰撞起来，谁才能更胜一筹？”
　　秦牧沉吟片刻，道：“能联络得上各堂堂主吗？”
　　“而今各堂都在各地救灾，很难联络，想要聚齐各堂，只怕需要一两个月的时间。”
　　秦牧摆了摆手，径自离去，坐在龙麒麟背上赶赴霸州。
　　霸州距离这里还有五千里，路途颇远，以龙麒麟的脚力不休息也须得第二天才能赶到，再加上路途中休息，估计要到第二天晚上才能赶到霸州。
　　“倘若我那艘宝船还在，那就好办多了。可惜被毁了。”
　　秦牧令龙麒麟全力赶路，许给他每天一斗的伙食，龙麒麟振奋精神，脚踏火云向霸州奔跑而去。
　　不知不觉到了夜晚，秦牧抬头观看星象，辨认方向，命龙麒麟继续赶路，等到太阳升起时，龙麒麟也吃不消，累得口吐白沫，跑不动了，脚步越来越慢。
　　秦牧让他停下，四下看去，辨认一下位置，取出延康地理图细细查看一番，只见距离霸州只剩下不到千里的路程。
　　秦牧松了口气，喂了龙麒麟，不紧不慢的向前走去，让龙麒麟歇歇脚步。
　　没走出多远只见一个宅院出现在这穷山僻壤中，应该是新盖的房子，什么都是新的，秦牧走过去，正要敲门，门户开了，走出一个女子与他照面，两人都是一怔。
　　“牧儿？”
　　那女子有着无双的容颜，见到他猛地一怔，四下看了看，纳闷道：“你怎么寻到这里来的？我好不容易才甩掉瞎子和马爷，竟然被你寻到了。”
　　秦牧又惊又喜：“婆婆，你怎么会在这里？”他随即警觉起来：“你是婆婆还是厉天行？”
　　司婆婆侧身让他进屋，道：“老魔头暂时被我镇压住了，老如来尽管没能除掉他，但也让他元气大伤，我现在与他势均力敌，于是和他定了协议。晚上的时候他出来，白天的时候我出来。”
　　秦牧狐疑道：“你倘若真的是婆婆，为何还要故意避开马爷和瞎爷爷？为何要躲在这里？”
　　司婆婆白他一眼：“臭小子，连婆婆也敢怀疑了？我若是老魔头，想害你的话还需要编假话骗你？”
　　秦牧心中一想，的确是这个道理，自己相比司婆婆来说的确弱得可怜，倘若她是厉天行，无需多费心思，这才走入院子中。
　　倘若是厉天行，那股魅惑劲儿，一个眼神便能让自己神魂颠倒，端的是比女人还要女人。
　　这座宅院很是简朴，毕竟是刚刚建成，没有几件家具，秦牧四下打量，只见桌椅都是歪歪扭扭的，这才放心。
　　司婆婆没有马爷那么灵巧的手工，做衣裳尚可，但是木工便差得可怜，这些桌椅绝对是出自司婆婆的手笔。
　　秦牧坐在椅子上歇息，这椅子一边高一边低，很是别扭，心中更加放心，的确是司婆婆做的椅子，好奇道：“婆婆为何不回大墟？”
　　司婆婆摇了摇头，走出院子，过了片刻几块木柴飘入院子中，她打算做一张床。
　　秦牧顾不得歇息，连忙上前帮忙，司婆婆是教中圣女，即便在残老村生活了四十年但也没有学会马爷的手艺，倒是秦牧打造各种家具样样精通。
　　司婆婆插不上手，到河边取了点水，回来打磨铜镜，道：“我现在回不去了，回去又能如何？大墟里晚上有黑暗当道，老魔头再跑出来折腾，村长他们几把老骨头能禁得住几天？还不如就在这里住一段时间，磨一磨老魔头的心性。”
　　秦牧飞速将一张大床做好，搬进屋子里，看到她把镜子也打磨得坑坑洼洼，哭笑不得，连忙接过手来，将元气化作白虎元气，然后计算一番，元气丝细细打磨，将铜镜打磨平整，然后又去做了个妆台。
　　司婆婆看到龙麒麟趴在地上呼呼大睡，又看到秦牧满眼血丝，疲惫不堪，道：“你赶了一夜路？先去睡一会吧。”
　　“你不走？”
　　“不走。”
　　秦牧放下心来，合身睡在床上，这里没有被褥，但他也习惯了风餐露宿，很快沉沉睡去。
　　过了不知多久，秦牧惺忪醒来，看到司婆婆在对着妆台上的铜镜出神，手中提着口剪刀，剪刀对着自己的脸。
　　“婆婆！”秦牧慌忙道。
　　司婆婆转过头来，将剪刀放下，露出笑容，轻声道：“如来说，要破除心魔只有一个办法，让他彻底不再留恋这张面孔。牧儿，我不想害你们，更不想害你……”
　　秦牧看到她又提起剪刀，眼泪止不住滚了出来：“婆婆，不怪你……我从来没有怪过你……”
　　“我下不了手！”
　　司婆婆颓然，放下剪刀，笑道：“牧儿，你来帮我。”
　　秦牧从床上起身，从她手里接过剪刀，轻轻放在她的小篮子里。
　　“不怪你，任何人都无法怪你，你已经躲了四十多年了，四十多年没有用真面目见人。”
　　他蹲下来，仰头看着那张美得找不到第二张的面孔，那是把自己养大的至亲之人的真容。秦牧露出笑容：“换做我，坚持一天两天倒也罢了，坚持四十多年，我坚持不下来。长成什么样子，不是你的错。哪个美丽的女子愿意永远遮住自己的脸，用一张苍老的脸去见人？”
　　他站起身来，道：“婆婆，厉天行我会将他解决掉的。你留在这里，我去霸州，那里可能出事。”
　　司婆婆轻轻点头。
　　秦牧走出房间，回头笑道：“婆婆，该吃吃该喝喝，不要虐待自己。”
　　“臭小子，又来教训我了！”司婆婆嗔怒道。
　　秦牧哈哈一笑，一脚踢醒龙麒麟，喝道：“还睡？起来赶路！”


第258章　皇帝，道主，如来
　　“许多人不理解，变什么法，革什么命？从前不也很好嘛，大家活得都很好，其乐融融，你现在变法了，革命了，不就是为了你皇帝的野心吗？得罪了名门望族，得罪了那些门派，不就是为了让延康的国土大一些吗？现在惹得天灾人祸连年，都怪你，都怪变法。此乃谬论！”
　　霸州府，延丰帝与一众文武大臣走在街上，看着一个个官府义粥摊子前排队领饭的人们，延丰帝走了过去，来到一个义粥摊子前，正在分发义粥的官差正要下跪，延丰帝摆手，道：“天寒地冻，没这么多规矩。一个人发多少？”
　　“回陛下，一个成人一碗米粥，两个馒头，一勺干菜。”
　　延丰帝点了点头，让他下去，自己掌勺给灾民发饭，他身后站满了朝廷的文武官员。延丰帝一边掌勺，一边继续道：“从前活的很好的，从来不是百姓！司农，你来告诉他们，国师变法之前一亩良田能养活几个人。”
　　司农大臣连忙道：“变法之前，一亩良田年产粗粮三百三十斤。只是当时的田地都集中在世家、寺院和道观的手中，农民手里是没有田地的。一户农家七八口人，种地八十亩，有粮食果木蔬菜，还有药材。劳碌一年，种植两季，一年没有余粮，勉强果腹，一个月能吃得上一两顿肉，碰到天灾人祸就要饿死。当年许多老人遇到灾年主动投河或者上山，便是免得连累家人。而那时世家、寺庙、道观里屯粮无数，屯钱无数。”
　　延丰帝道：“八十亩地，养活一家七八口，辛辛苦苦种了一年粮食，粮食去了哪里？你再来告诉他们，变法之后一亩地能养活几个人？”
　　司农大臣继续道：“陛下命国师变法，将天下土地收公，世家、寺院和道观不得掌有土地，丁男八十亩地，二十亩良田。最近些年人口多了几番，国土也大了不少，规矩也就改了，丁男四十亩地，十亩良田。国师让武者、神通者劳作农务，旱涝保收，天旱下雨，大涝排水，因此一百六十年没有饥荒。而今亩产八百二十斤，田赋两石，农家吃肉倒不觉得费钱了。”
　　“三百三十斤，八百二十斤。”
　　延丰帝捏俩馒头放在饥民的碗里，又打了勺干菜，感慨道：“什么是佛？这就是佛，活佛，生佛，所有百姓的佛！不是你顶个如来的名头顶个道主的名头，讲一些抚慰心灵的鸡汤之类的话就是佛就是道主！司农，我再问你，既然国师变法很好，粮食也多了，为何一旦天灾爆发，还有饥荒？”
　　司农大臣面带难色，迟疑道：“这个……”
　　“说！”
　　“是。除了人口增多了几番的原因外，还有吃肉的原因，打仗的原因。喂养牲口需要粮食，军中喂养异兽，练兵，打仗，都需要粮草。最主要的还是农田流转。有些农田被世家大阀和门派寺庙又买了去，成了地主。”
　　司农大臣道：“粮食又回到他们手中。上次宗派叛乱，就是因为他们手中有钱有粮，所以才如此大胆。而这次饥荒本不应该闹得如此之大，还不是因为打过仗之后，国库空虚，这些世家大阀门派寺庙不愿意放粮？上次宗派叛乱，造成的影响太大……”
　　延丰帝回头，瞥了群臣一眼，道：“世家大阀门派寺庙道观，从前高高在上，在天上坐着，天天吃着山珍海味，珍馐佳肴，说着风花雪月，谈着道法神通，论着神仙长生，有农民养他们，谁肯搭个手给这些农民？农民不服便直接降灾降劫！这场雪灾奇怪吗？不奇怪。从前宗派统治国家时，这种雪灾没少过！不过不是神降灾，天降难，而是宗派降灾降难，要这些百姓臣服，不敢做乱！”
　　“国师变法，让宗派给农民做工，给商贾做工，他们就不乐意了，不想做。国师再变法，开小学大学太学，将这些宗派的本事传给世人，让世人来做，他们更不乐意。要造反，要杀人！殊不知祖上向前数八辈，都是农民出身，没一个特殊的！”
　　“你们也给朕看清了，听清了。这次朕杀他们的头，下次你们像他们这样做，朕也杀你们的头！朕要的官，不是这些高高在上的宗派，什么高人什么佛祖，朕要的官，是能够踏踏实实做事的！士农工商，士必须要能给农工商做工，做事！朝里还有些士大夫以为自己高人一筹，奶奶的，——史官，容朕说一句脏话。——奶奶的，天天叽叽歪歪自视清高！朕恨不得杀他们的头！”
　　文武大臣们低头，不敢说话。
　　两个史官对视一眼，均露出难色，其中一位年长史官悄声道：“陛下，天子慎言。”
　　延丰帝道：“我也不常说脏话，不是气急了能骂人？史官担待一下。”
　　正说着，排队领饭的队伍轮到了一个大和尚，端着金钵，笑道：“陛下说得真好，不过天灾来了，怎么让天灾止住不让百姓受苦，才是正道。”
　　延丰帝看了这大和尚一眼，打给他一碗饭，两个馒头，又盛了一勺菜，道：“朕不止说得好，做得更好。大和尚慢慢吃，不要打搅了俗世人。”
　　那大和尚称是，端着金钵去了。
　　“如来！”延丰帝身后众人看到这大和尚，心头微震。
　　大和尚走后，后面来个老道士，衣冠不整，头发有些散乱，端着碗盆，笑道：“陛下吃饭了吗？”
　　延丰帝面色凝重，给他打饭，摇头道：“还没吃。”
　　“陛下应该吃一些，饱了才好上路。”
　　延丰帝点头，捏了两个馒头，端了一碗粥，向文武群臣道：“你们也来吃一些，遇到事了。”
　　文武大臣们一个个如临大敌看着那和尚道士，只见这两人一个端着金钵一个端着碗盆蹲在街边墙角，喝着粥吃着馒头就着干菜，甘之如饴。
　　群臣上前，各自领了一份饭菜，各自蹲在街边墙角，延丰帝也蹲在那里，默默地吃着。
　　吃罢之后，延丰帝到压井前压水洗碗，群臣在后面排队。而如来和道主也上前洗了碗筷，道：“好久不曾吃过人间的饭菜了，倒别有一番风味。”
　　“朕与这些大臣倒是吃了好几个月。”
　　延丰帝认认真真道：“两位道兄应该经常吃一吃，不要让自己住得太高太远。”
　　“高远是为了免俗。”
　　老道主笑道：“你是人间的皇帝，管理的是俗人，而修道修佛却是要远离尘世纷扰，被沾扰了便难以脱身。”
　　延丰帝笑问道：“道主，你能成真神吗？”
　　道主摇头。
　　延丰帝又问如来：“如来，你能成真佛吗？”
　　如来摇头：“神桥断了，谁能成真正的神佛？”
　　“那你们扯什么淡？远离尘世，说的自己很厉害似的——史官，朕又说粗话了，不要记了，朕知道。你们下去吧，这里不需要你们了。”
　　延丰帝说罢，向城外走去，文武群臣相随，延丰帝停步，回头笑道：“虽说是按照朝廷规矩来不是按照江湖规矩来，但也不需要这么多人。神桥境界的留下，其他人退下。”
　　许多文武大臣停步，延丰帝身边跟着七人，太尉元空和尚，司徒秀乐清，司空魏平波，天策上将秦宝月，泰山王灵虚花，骠骑大将军权定武，开府仪同三司上卿苏云芝，加上皇帝，共有八人。
　　如来和道主不以为意，继续向前走去。
　　延丰帝率众跟上，众人来到城外依旧不曾停步，待走到城外的田间，延丰帝停下来看庄稼苗，询问一个老农，道：“能丰收吗？”
　　“能！”那老农声音响亮。
　　延丰帝露出笑容，回头向身后的几位大臣道：“能丰收！”
　　道主道：“陛下，今年能，下年未必能。老道带来了一卷书，记载大墟故事，叫做开皇劫经，陛下先慢慢看，咱们慢慢走，倘若陛下看完还执意变法，那么这日月便要换新天了。”
　　如来叹道：“道主慈悲。”
　　道主摇头：“他不知这里的凶险，知道了便会如我们一般。”说罢，将开皇劫经送到延丰帝手中。
　　“陛下，当心有诈！”上卿苏云芝提醒道。
　　延丰帝笑道：“无妨。”
　　他从道主手中接过开皇劫经，打开细细阅读。
　　他们继续不紧不慢的向前走去，延丰帝一页一页翻过，将开皇劫经从头到尾读了一遍，道主与如来一直没有催促，而是静静地向前走着。
　　待走出百十里地，延丰帝将开皇劫经看完，定了定神，抬头看天，沉默不语。
　　老道主道：“陛下以众生为念，应该知道怎么做了吧？”
　　延丰帝怔怔出神，突然道：“我小的时候，延康国还没有这么大的领土，皇帝还没有这么尊贵。那时候一个个门派世家还作威作福，有一次我随使节到国外去，出访一个叫元启国的地方，也就是现在的元州。那里正在闹雷灾，天空阴云遍布，笼罩元启国，雷霆咔嚓咔嚓的劈个不停，劈死了不知多少牛羊牲口，也劈死了不知多少百姓。”
　　“元启国的皇帝带着文武百官就跪在雷灾中祈求请罪，国中的百姓也跪在地上，请上苍息怒。那场雷灾，皇帝被劈死了。后来我才知道，他们口中的上苍并非是天神，而是雷隐宗，一个宗派。大抵是收成不好，进贡给雷隐宗的好东西少了，所以雷隐宗降劫。造成雷劫的是雷隐宗的镇教灵宝，九霄雷引罩。皇帝将罪过揽在自己身上，所以雷隐宗劈死了他，换了个皇帝。那个时候我便在想……”
　　他看向道主和如来，一字一句道：“我要掀翻你们！现在，朕做到了，只是朕与国师做的还不够，所以会有这场雪灾。不就是神吗？朕掀翻神便是！”
　　道主忍不住道：“陛下不以苍生为念吗？是否想让延康化作大墟一