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　　蕾琵雅叹了口气。「这个蠢蛋，已经点燃了战争的导火线却毫无自觉啊……」
　　「……」
　　「放心，女皇陛下虽然无意想侵略他国，但也绝对不会坐视这种蛮横的侵略行为发生～即使那个蠢蛋到时候会公开拿『这是联邦国内事务』当藉口也是一样。」
　　银杏拍了拍梅芙的肩膀。「而且有我们在，那个整天只会把『民主』挂在嘴边的猪脑袋，就休想要染指这整片大陆！」
　　【凯拉尔皇家竞技场】十一月十四日，「神圣凯拉尔帝国国际武术大赛」的四强准决赛。
　　继三年前的大战之后，首次穿上自己专用的「死神公主」神装的银杏才拎着专用的白金镰刀上台，马上就引来了场边观众们的阵阵呐喊加油声浪。虽说现在仅剩下的四强，有三个同属凯拉尔帝国（其中两个还有婚姻关系……但是和蕾琵雅一样凭藉着自身的战功、而获得了皇室成员中前所未有的「死神公主」尊称的银杏和「血月狂刀」静水月之间的这场对战，却在开赛之前门票就已经销售一空，全场的观众席上完全爆满～因为要看到她们两个展现自身战斗实力的打架场面，除非是「帝国发生严重内乱」或者是「公开比赛」这两条途径以外，一般人几乎可说活了一辈子都很难看到。
　　「比赛开始！」
　　「……公主殿下，请接招！」
　　随着场边宣告开赛的铃声响起，决心以快打慢的静水月已经冲向双手横握着镰刀刀柄的银杏，手中紧握着的「血月斩腰刀」也朝着银杏当头直劈而下。
　　「我手中拿的可不是木耙子唷！」
　　银杏的嘴角抿起一丝冷笑，站在原位的身影突然逐渐淡化消失于观众面前～但由于身影消失的速度实在是超过肉眼所能反映到大脑的时间，因此当观众们看见了静水月的红色大刀「当头劈开」了银杏、而发出了惊讶的叫声与叹息声的时候，甚至连不懂武术的金萱女皇都忍不住从包厢里面站起身来。
　　但在静水月的「血月斩腰刀」狠狠地于比赛场地的地面上劈出了一条裂痕的同时，众人才听到银杏发出的一阵像是风铃随风摆动相互撞击般的清脆笑声。
　　「就只差一点点呢，侯爵大人。」
　　「！」
　　「喔喔喔喔～～～～～～！」
　　「本公主毕竟是蕾琵雅公爵的副手啊，就这么被劈成两半可不行哩。」
　　在观众们发出的热烈欢呼声之中，静水月抬头一看，却发现笑吟吟的银杏就站在距离没多远的前面几公尺处。而在她身上穿着的、线条与造型均精雕细琢的银色铠甲背后，已经张开了一对如同大半民间传说中对于催魂夺命的「死神」的描述一样的蝙蝠型银色双翼。「而且虽然我也很想看看侯爵大人和蕾琵雅之间的二度对战，却可没打算就此让侯爵大人你轻易过关。准备好了吗？接下来该我罗。」
　　「……」
　　感觉到银杏身上传来的凛冽杀意的静水月，这时也摆出了防御架式。
　　「这是本公主的独门镰刀绝技『镰鼬』，好好接着！」
　　银光连闪，从银杏双手握着的白金镰刀上面竟连续挥出了数道强烈的弯月型气劲。
　　【密斯里鲁家族包厢】「……真难得，梅菲斯特那家伙竟然没投注这场比赛？」
　　从银杏和静水月在场上锋芒毕露的对决之中拉回注意力的蕾琵雅转过身，看着破天荒连袂出现的哥吉拉和垂死老头。「依照两位的看法来判断，这场不管怎么比，都是静水月的赢面比较大的不是嘛？」
　　「梅菲斯特这个家伙除了脑残之外还很『铁齿』，我只能这么猜想吧。」
　　哥吉拉静静地耸了耸肩膀。「虽然他这次的投注并没有经过我的居中安排，不过我猜他很想藉由『你们不管谁赢我都有钱赚』的这个想法，来表示他比公爵大人、静水月侯爵大人还要技高一筹。」
　　「问题是，有我在操盘当庄家的话，哪有这么容易如他所愿。」
　　垂死老头露出微笑。「最后一盘赌局，我已经开出公爵大人六赔五、静水月侯爵五赔三的赔率，就等着这个傻瓜把钱送来而已了。」
　　「这种赔率……垂死先生是打算要他赢了也得不偿失？」
　　哥吉拉露出了好奇的表情。
　　「而且我要他连后悔的机会都没有～因为在刚刚确认来自梅菲斯特的资金注入赌局之后，我第一时间就下令所有外围赌盘全面封盘。」
　　垂死老头笑了笑。「对了，暴龙啊，有没兴趣来我的手下工作？我那里正缺个能打架的。」
　　「我觉得你那边比较缺的应该是帮你分神照顾一票萝莉的奶妈，而不是奶爸。」
　　哥吉拉若无其事地喝了口茶，但是说出口的这句话却让蕾琵雅等在场女性全都忍不住「噗嗤」一笑。「而且我已经答应蕾琵雅公爵在先，等这场比赛过后就会是圣剑骑士团的小团员一个了。」
　　「你要加入蕾琵雅公爵的圣剑骑士团？」
　　垂死老头差点没从椅子上摔下来。「我倒觉得你该参加的，是可以找时间地点彻底围殴蟑螂的『去死去死团』吧。」
　　「算了吧，我可不想被人认为我是个『只知道打架的疯子』。」
　　对于垂死老头的戏谑话语，哥吉拉倒是不以为意地继续喝茶。「而且长成这副德行的我，其实也早就不奢望能够认识一个心目中的美女来当伴侣～即使最后孑然一身地死去，我也已经无所谓了。」
　　「我想，最重要的是『能够留下什么东西』给后来的人吧。」
　　蕾琵雅露出微笑。「暴龙先生也别太早失望，或许属于你的真命天女现在还没出现也不一定唷。」
　　【皇家竞技场】经过一轮激烈的近距离对拚之后，同样满头大汗的银杏和静水月分别在场地的两边保持着戒备的态势大口喘气休息。紧接着，银杏突然收起了白金镰刀。
　　「难怪整个国家只有奥克米客公爵可以硬撑下您的凶猛刀法呢，侯爵大人。」
　　甩了甩刚刚光是防守就被震得发麻的双手之后，银杏故作优雅地抹了一把额头上的汗水往地上甩。「裁判？本公主在此宣告弃权，可以吧？」
　　「呃？公主殿下，您刚刚说……您要放弃比赛？」
　　「这样再继续跟侯爵大人打下去的话，哪个时候本公主的双手骨头被震断都不奇怪吧。」
　　看了一眼目瞪口呆的静水月和场边的主审之后，露出微笑的银杏才在观众们的惋惜声之中翩然转身。「而且，本公主既然有幸能和与『银剑天使』并称的『血月狂刀』交手，早就没想过要赢得比赛了。」
　　「……属下了解了。因为公主殿下提出弃权，本席在此宣布：静水月侯爵获得判定胜！」
　　这回，就连在包厢里面的垂死老头和哥吉拉都不约而同听到了附近传来的重物落地声。
　　【密斯里鲁家族包厢】「你看呢？」
　　「大概是他亲自来看比赛了吧。」
　　哥吉拉喝了口茶，看了一眼垂死老头。「前两场被判定和局、有机会赢的第三场没下注，加上最后被内定的冠军战即使赢了赌注又赚不到多少钱，这个死小孩这次少说也得失血个几千万金币不可。」
　　「那么，现在也该我去试试看梅芙的能耐了。」
　　接过身边的由莉和萝丝分别呈递的两把银色长剑之后，站起身并且瞬间披上银色铠甲的蕾琵雅，才甩了一下闪动着发出如同水波般光芒的银色及腰长发。「垂死先生，请问您有帮我下注吗？」
　　「已经都处理好了，投注一千金币。赔率部分则照您的意思，设定您和梅芙小姐本场比赛获胜的赔率都是一赔三，没有和局押注。」
　　垂死老头竖起了大拇指。「不过老头觉得，公爵大人您还真是好心肠呢。」
　　「喔？」
　　「押注赌您胜出的赌客不少～虽然说梅菲斯特一样没有参加赌局。」
　　垂死老头露出微笑。「这样的话即使您真的赢了比赛，恐怕回收也……」
　　「嘛，毕竟只是投民众所好小玩一把、顺便给自己打个强心针而已，我又没在靠赌博赚钱。」
　　蕾琵雅笑了笑。「沉迷赌博的人就算再能赢，最后会笑出来的也只有庄家～我爸妈小时候就这么教育过我了。那么我去比赛罗，各位请自便。」
　　蕾琵雅离开包厢前往赛场以后，垂死老头和哥吉拉彼此对看一眼。
　　「如果不是她身上的那种『变异』的话，她倒是蛮适合你这只单身暴龙去追的嘛。」
　　「老头，她会不会是我所喜欢的对象先不论，我只知道和她为敌绝对没好下场。」
　　哥吉拉耸耸肩膀～从垂死老头看着自己的眼神之中，哥吉拉内心也很清楚：面前这个看起来年纪七老八十的「隐者」兼「帝国首席博彩庄家」，也和自己一样都知道在蕾琵雅身上所发生的「变化」。「而且我觉得，能够像这样静静地在旁边感受、体验着她的人生历程，对我来说就已经足够了。」
　　「你这家伙，还真不是普通的清心寡欲哩。」
　　垂死老头忍不住苦笑。
　　【皇家竞技场】「在下重新自我介绍一次好了。翼人族的莱茵˙菲妮克丝女皇麾下，『六星上将』之一的『神风将军』梅芙˙雪风，参见公爵大人。」
　　挥舞了一下手中配合体型改良过的金色骑兵长枪，展开了双翼的梅芙一边说着，向对面的蕾琵雅行了个改良版的帝国骑士撇刀礼（将向外甩刀的动作改成甩动长枪）「请大人指点。」
　　「神圣凯拉尔帝国金萱女皇御前禁卫队『圣剑骑士团』总团长，『银剑天使』蕾琵雅˙密斯里鲁。」
　　拔出左腰的飞燕剑、对着梅芙的方向行了个标准撇刀礼的蕾琵雅说着，左手也紧接着拔出挂在右腰上的细身长剑。「刀剑无眼，请梅芙大人自己小心。」
　　「感谢公爵大人提醒，梅芙会小心注意。」
　　梅芙露出微笑。「那么……请仔细看好罗，梅芙的『飓风漩涡刺』！」
　　金色的长枪随着梅芙瞬间振开翅膀高速飞行冲刺的姿态化为点点金光笼罩蕾琵雅，这个开场的震撼画面当场令全场的观众们都忍不住目瞪口呆。
　　「……『飞燕』，展开！流派˙东方不败，铁壁之技：『明镜止水阵』！」
　　心底也清楚梅芙一开始就使出狠招想先发制人的蕾琵雅，当下也放弃了原本同样想要以绝招硬碰硬的打算，只是让右手抖了一下展开为长鞭型态的飞燕剑，乖乖地布置了罕见（对于她自己来说也很罕用）的流派防御技能～被称为「明镜止水阵」的防守专用招式。
　　但尽管在观众们看来，采取守势的蕾琵雅现在正被不停地高速来回穿梭试图发动攻击的梅芙给压制得一筹莫展，不过也只有正在场地中央的两人才清楚：某个可能会决定胜负的时间即将要来临。
　　当梅芙的高速攻击招式一停顿或因为变招而迟滞的时候，接着就有好戏可看。
　　果不其然，紧接着一道冲天而起的银色闪光，随即将从梅芙手上发出的点点金光给弹开。
　　「……反击奥义，『石破天惊剑』！」
　　以眨眼的时间收回拉长的飞燕剑的剑刃，蕾琵雅在发出猛吼的同时振开了背后隐藏的白银双翼，随即挥动起双手紧握着的两把长剑，「当」「当」两声将梅芙挥动并刺向自己的长枪往上方顶开。
　　「！」
　　「这招可不仅是拿来反击好用唷，『神风将军』！」
　　再度甩动右手，拉长了的飞燕剑在蕾琵雅的巧妙控制之下卷住了梅芙连同长枪的右手并且扯向一边，左手的细身长剑则已经犀利地直指梅芙身上的铠甲所不能防护到的唯一弱点：位于头与身体之间的脖子部分。不过紧接着，蕾琵雅松开了飞燕剑给予梅芙的束缚，细身长剑也收了回来。「重新再打过吧？」
　　「不了，公爵大人的神技令梅芙今天大开眼界，梅芙心服口服。」
　　解开了右手束缚、藉着翅膀带动的力量略为离地飞起的梅芙露出微笑，往后退开了些许距离之后才倒转长枪，将枪尖插入地面之后松开了右手，表示自己无意续战。「为了让公爵大人和静水月侯爵大人能有充分的体力迎接将要决定冠军谁属的最后对决，梅芙还是乖乖地不当拦路虎打扰公爵大人比较好。」
　　「那我可真该感谢你的好意了。」
　　蕾琵雅笑了笑，收回手上双剑的同时向梅芙躬身行礼。「下次有机会再来切磋切磋？」
　　「只要公爵大人您方便就行。」
　　梅芙也露出微笑，同样躬身回礼。「而且梅芙相信，我族的其他五位『六星上将』，也很想和公爵大人您找个时间彼此琢磨武术。」
　　「早知道我也该报名参加比赛的。」
　　窝在场边看完了蕾琵雅和梅芙之间「瞬间决胜负」的对决之后，陪着静水月的奥克米客突然嘟着嘴巴喃喃自语。「帝国的两大悍将正面对决，相信应该会更精彩才对。」
　　「当初又没人阻止你报名，是你自己这死脑筋选择乖乖照规矩的。」
　　静水月忍不住苦笑，看着奥克米客。「我看你啊，选择不报名参赛的真正原因，应该是『怕和老婆在台上打架』吧？」
　　「这是天大的冤枉啊，老婆，我不参加比赛可是为了要保护你耶。」
　　奥克米客连忙举手投降。「毕竟你又不像蕾琵雅她有女皇挂保证的『圣剑骑士团』在当撑腰，身为老公的我本来就该表现一点绅士风度嘛。」
　　「切，你这『杀不死的蟑螂』会有绅士风度？真是够了。」
　　尽管一脸冷淡的静水月嘴巴上还是抱怨语气居多，不过至少知道奥克米客是在担心自己，让外表冷静的静水月内心还是忍不住高兴了一下～只是一下。「公主殿下派由莉来传讯，说『那个信口开河的败家公子正在观众席上捶心肝』，你怎么看？」
　　「我觉得，那位不经世事的大少爷这回应该是输惨了吧。」
　　恢复了不正经表情的奥克米客笑了笑。「虽说『鹬蚌相争，贱人得利』，不过我觉得，如果是我的话，一开始根本就不该考虑靠赌博来赢钱还比较实在。」
　　「……那句俗语不是说『渔翁得利』吗？」
　　「我亲爱的老婆大人，这场跨国豪赌打从一开始，就注定了没人可以当个渔翁吧？」
　　奥克米客耸耸肩膀，看着一脸纳闷表情的静水月。「我大概可以想像得到，垂死老头那个『天下第一号贱人』在比赛结束过后，光是数金币就数得口水直流的样子罗。」
　　【密斯里鲁家族包厢】「暴龙先生也有家族？」
　　「其实应该不能说是『家族』吧，只能算是一群同病相怜的『实验体』而已。」
　　由于冠军决赛预定下午才展开，因此偷得半天闲暇顺便休息恢复体力的蕾琵雅、银杏等人在包厢里面也没太注意场上休息（包括重新整理场地）时间穿插进行的一连串帝国民俗歌舞表演，反倒是一脸颇有兴趣的样子在聆听哥吉拉诉说着关于自己的「家族」的事。「从我有知觉以来，我就和一群『身上拥有相似的东西』的实验体共同行动，居住在盖斯特联邦本国以外的某个海岛上。」
　　喝了口茶，哥吉拉的眼神之中彷佛浮现出那个不愿再次想起的「过去」。「其实真要说他们是我仅存的『亲属』也不是不可以，毕竟他们现在的样子，有大半原因是来自于在你们面前的我。」
　　「？」
　　「在我的身上，拥有一种连号称『专门解析科学遗产』的黑色教派也无法理解、但也不被列为魔法的神奇能力～无论我受到多重的伤害，我都有办法能够自行回复。」
　　哥吉拉看了众人一眼。「这种『自我修复』、『无限再生』的能力，对于那时候陷入严重的缺乏粮食危机的人们来说是不可多得的宝物～但也因此注定了我被当作人们眼中的『实验动物』、不时就被拿来进行各种实验的命运。而在这些实验的过程之中，也由于人们故意或是非故意的错误再三发生，诞生了许多和我拥有相同的能力、但是外型却和我截然不同的『亲属』。」
　　「这么说……还有其他类似暴龙先生这样情况的……『生物』？」
　　缇葛拉问道。
　　「至少还有三只吧。虽然他们的能力各个不同，但是我可以感应到他们的存在。」
　　哥吉拉点了点头。「此外，当时的人们除了发现我在实验上的用途之外，更藉由黑色教派的力量制作了两只拿我当部分名字的自动人偶～以求复制出一旦我不受控制的时候，能够在战斗中以实力彻底压倒我的强力战斗生命体。如果我猜得没错，这两只白银人偶现在应该还放在盖斯特联邦的某处～梅菲斯特也很有可能将它们给带来这里，等着对付我。」
　　「可惜赛菲莉雅正好不在这，不然她应该会有办法。」
　　茱丝蒂娜轻轻摇了摇头。「哥吉拉，这么说来你的身上也有龙族的血统？」
　　「龙族和兽人族的血统我都有一点，或者说算是这两族混血的旁系也说不定。」
　　哥吉拉长吁了口气，再次拿起面前的杯子。「不过毕竟历史久远，恐怕我也搞不清楚到底我比较偏哪一边了吧。」
　　「或许哪边都不偏也不一定呢，我