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　　一脸无奈的哥吉拉叹了口气。「现在各位打算拿我怎办？」
　　「暴龙先生，我想既然我们都因为某个人的关系而产生了交会，不如就趁机『化干戈为玉帛』吧。」
　　挥了挥手示意银杏等人收起手上的武器，蕾琵雅才笑着走过奥克米客身边，来到哥吉拉的面前轻轻弯腰行礼致意。「我重新自我介绍一下好了。我是凯拉尔帝国皇室亲卫队～圣剑骑士团的总团长，并由当朝的金萱女皇陛下赐予专属称号『银剑天使』的蕾琵雅˙密斯里鲁。如果方便的话，不知是否能邀请暴龙先生到舍下喝茶？」
　　【密斯里鲁宅邸　客厅】「……原来这位少爷当初是在皇宫里面耍宝自取其辱，结果回去之后被凶了一顿才恼羞成怒啊。」
　　捧着精致的瓷制茶杯喝了口冰凉的红茶之后，站在窗边的哥吉拉才转身回头，看了一眼坐在沙发上的蕾琵雅。「不过听公爵大人您的意思，您是希望我这位被认为是『非法庄家』的对手，到比赛结束的这段期间为止，以继续目前这种和垂死老头这位『帝国最大庄家』之间投入大笔资金对赌的形式，趁机榨干梅菲斯特这只猪脑袋所提供的金钱支援？」
　　「说句实话，盖斯特联邦的总统阁下和我国的女皇陛下、周边各国的领导者的想法其实相去不远，都不希望见到战争因为某个没脑袋的家伙的蠢话而点燃导火线。」
　　双手的十根手指交叉互握、置放于并拢的膝盖上的蕾琵雅轻轻点头。「住在盖斯特联邦领地内也有一段时间的您应该也很清楚：一旦在这个大陆上面的两个人类国度引发战端的话，在两国周边的几个国家种族就很难置身事外。」
　　「我虽然外表长相和变种的蜥蜴没差多少，但至少我还有点脑筋。」
　　哥吉拉笑了笑。「而且我先前也说过了，我算是被梅菲斯特借牌用来赌博用的『人头』，既然公爵大人您希望我继续保持这样的方式，我当然是乐意配合。不过……」
　　「不过？」
　　「盖斯特联邦的民间有句俗话说『杀头生意有人做，赔钱生意无人沾』。」
　　哥吉拉说话的同时，炯炯有神的一对琥珀色双眼紧盯着蕾琵雅。「我可以尽力配合公爵大人的策略，但不知道公爵大人您有什么好处可以给我？」
　　这个家伙，摆明了想要趁机狮子大开口吗？蕾琵雅尽管心底忍不住暗自碎碎念，但是一个大胆的想法却窜过她的脑际。
　　「帝国的合法公民权，还有圣剑骑士团的名誉团员身分，如何？」
　　「一言为定。」
　　哥吉拉坚定地点了点头。「接下来就看我和垂死老头的吧。」
　　「暴龙先生答应得倒是很爽快嘛。」
　　蕾琵雅摇头苦笑。「有一点我倒是蛮好奇的。您会爽快答应我提出的条件，难道是因为强调民主的盖斯特联邦的国境内，没有适合您居住的地方吗？」
　　「这要扯到很久很久以前，人们透过自己的幻想描述出的那只关于和我同样名字、身材像是最高的山一样粗壮、一辈子就只会四处『喷火、吓人、拆建筑』的『变种生物』的故事了。」
　　放下手中握着的精致茶杯，哥吉拉一开口却没来由地先长叹了口气。「不瞒公爵大人您说，像我这种『异兽』在盖斯特联邦最后只有两种下场：不是被当作『活动的超古代展览物品』四处亮相，就是被当作所谓的『人类的公敌』而被人们四处追着打。总之想过个『安稳』的生活，几乎是不可能的事。
　　「但是在我来到这里之后，我突然觉得这个『上头的人能够勇敢地承担自己决定所衍生的责任、并且亲身领导民众』的地方或许更适合我。」
　　哥吉拉顿了一下，接着说道：「至少我在这里可以自由自在地大吃大喝，像你们人类一样四处逛街买东西而不会被指指点点，或许这才是我心底真正想要、却一直无缘亲自体验的『平淡生活』吧。」
　　「这还真是辛苦您了呢。」
　　总算理解了面前这只孔武有力、也还颇有脑筋的暴龙，之所以这么快就答应自己条件的幕后原因，蕾琵雅这时候也忍不住点点头表示深有同感。
　　送走了暴龙，蕾琵雅却看见正和席尔薇雅有说有笑的梅芙已经进入客厅。
　　「梅芙参见公爵大人，顺便带来我国菲妮克丝女皇陛下向阁下致上的问候与敬意。」
　　来到蕾琵雅面前的梅芙依然很有礼貌地先行了个礼表示问候之意，这才主动坐在客席。「希望公爵大人您没因为梅芙先前插手多管闲事而感到不悦。」
　　「这么说起来，我才应该多谢你的多管闲事呢，梅芙小姐。要不是你及时出面搅局的话，圣剑骑士团大概会创下一个『和流氓当街打架』的难堪纪录了吧。」
　　蕾琵雅笑了笑，看着因为眼见席尔薇雅主动跪坐在脚边，脸上略显讶异的梅芙。「不知道鼎鼎有名的『神风将军』找我有何指教？」
　　「公爵大人蕙质兰心，应该多少猜得出梅芙的来意吧。」
　　收敛了一下脸上的表情之后，梅芙一开口还是保持着优雅的微笑。「其实说穿了，还是为了盖斯特联邦的事。」
　　「喔？」
　　「近日我国国内的情报网路接收到了大量来自盖斯特联邦政府与民间、可信度应该相当高的传闻，内容几乎都导向了『盖斯特联邦内部的某个成员国想要脱离现有的联邦体制，改以独立国家姿态自行运作内部政务』这个方面。」
　　梅芙看着坐在对面的蕾琵雅。「公爵大人可能并不清楚，先前在凯拉尔皇宫举行的除服仪式里面开口说蠢话、几乎提前引爆两国大战的梅菲斯特˙盖兹前任大使，除了有个现任总统的父亲、以及现在正在公爵大人您手下当女仆头子的碧翠丝小姐之外，还包括了联邦国内最大政党～『我们的盖斯特党』的党魁艾德华˙盖兹先生，以及现任盖斯特联邦国防部长、拥有『大熊』这个外号、十分信赖武力处事态度的卡尔˙盖兹将军。」
　　「我是从『水果日报』知道他们家族有哪些人。不过承蒙对方的善意，碧翠丝的事他们连提都没提。」
　　蕾琵雅轻轻点头。「但这和翼人族有什么关联？」
　　「公爵大人有所不知，梅芙提到的这个正在积极促动脱离联邦体制的这个国家，就是构成现在盖斯特联邦体制的四小国其中之一，国境和我族与兽人族比邻的『巴尔玛共和国』。」
　　梅芙露出苦笑。「近几个月以来，卡尔将军不时以国防部长的身分调度并亲自校阅联邦军的大量部队，在邻近巴尔玛的联邦境内展开大规模的军事演习，似乎是有意想要藉着武力展示的机会，来向与巴尔玛邻接的我们两族暗中施压……」
　　「这摆明了叫做『武吓』吧。」
　　「蟑螂？」
　　奥克米客的突然出现，让在场的三个女性都感到有些意外～只看到奥克米客在静水月的跟随与碧翠丝的带领之下进入客厅，夫妇俩就先后坐在蕾琵雅、梅芙中间的长沙发上。
　　「除了翼人族的情报网路以外，我也从兽人族的雷欧帕尔特大使那边概略知道一些。」
　　奥克米客露出了一个微笑，看着蕾琵雅。「看来，这个被你这阵子给海削得几乎破产的脑残少爷，似乎有所行动了。」


第二部　少爷的野望　第13章　势均力敌
　　「意料之内的事。」
　　蕾琵雅看了一眼胸有成竹的奥克米客。「不过看你脸上的表情……你好像早有所准备？」
　　「哈，由我亲自训练出来的精锐重甲骑兵『黑色旋风』和小月一手拉拔成长的『小月亲卫队』，可不只是被拿来当做点缀用的装饰品而已唷。」
　　奥克米客豪气地哈哈大笑。「如果能加上你率领的『圣剑骑士团』共同出手的话，梅菲斯特要不亏大了才有鬼。」
　　「绕了个弯讲来讲去，最后你还是动脑筋动到我头上嘛。」
　　蕾琵雅露出苦笑。
　　「请公爵大人您可以放心，梅芙已经获得女皇陛下密令，允许动用自己带来的亲卫部队保护公爵大人和侯爵大人的安危。」
　　梅芙开口说道：「此外，由于我族已经和兽人族早有协议要密切合作，因此兽人族也会出动部分的警卫力量暗中相助。」
　　「加上那只看起来就深不可测的暴龙，看来这回梅菲斯特可是面临了通盘皆输的局面吧。」
　　席尔薇雅也露出微笑点点头。「那我们现在该做什么呢？」
　　「也不需要太过夸张去做些什么啦，像打猎一样，只要准备好陷阱和诱饵等待他自投罗网就行。」
　　蕾琵雅笑了笑。「反正，这个整天梦想推动『民主』的傻子都已经主动送钱来给我们花，我们要不狠狠敲他一笔竹杠，哪里对得起自己？」
　　「这算不算是所谓的『两手策略』啊？」
　　奥克米客苦笑着，梅芙也露出苦笑轻轻点头。
　　【同时　凯拉尔皇城西南区】一边静静地看着在张灯结彩的花街柳巷里面熙来攘往、摩肩擦踵的人群，一边慢慢啜饮着手上的杯子里面逐渐退冰的鲜奶红茶，对于在盖斯特联邦拥有「暴龙」这个外号、平常却因为怕出门被围殴而躲在家里居多的哥吉拉来说，就如同他对蕾琵雅先前说过的一样，是「根本想都没想过的享受」。不过依照「惯例」（？这种悠闲的时光却往往是最容易被打断的……
　　几乎是丝毫不掩饰的冰冷杀意突然从身后传来，让正准备拿起杯子的哥吉拉右手一时僵在半空。
　　「有什么事？」
　　「老板对于你的投资绩效似乎不是很满意呢。」
　　哥吉拉慢悠悠地转过身，看见四个带着大批手下出现、身上的衣服各有千秋的男性就正好挡在自己前方的道路上。「管你是什么『最强的非法庄家』，老板已经下令要我们逼你把他先前损失的钱吐出来。」
　　「哼，你们少爷自己不争气还吃里扒外，私自拿国库的资金来赌博就很正当了吗？」
　　哥吉拉冷哼了一声，将手中还装有半杯奶茶的茶杯放在一边。「而且我只是被你们那个少爷用来借牌上市的人头而已，不去找那个赢了你们少爷大把金币的垂死老头（垂死老头：哈啾！找我干嘛？」
　　「看来是没啥好谈的了……上！」
　　另一个男子挥了挥右手的同时，一群看起来就是小混混模样的男性纷纷上前。
　　「老子既然被称为『暴龙』，这种人多欺负人少的场面我可没怕过！」
　　哥吉拉冷冷地说着并摆开架式，随着背上的三排骨板绽放出诡异电光的同时，在张开的嘴巴深处泛起了逐渐强烈的湛蓝色能量。「给我滚开～～～～～～～！」
　　「！」
　　蓝光一扫而过，原本一哄而上的小混混们全都化成了难以辨识的焦炭。
　　「这、这是什么？」
　　「没什么，只不过是老子最近火气很大而已。」
　　哥吉拉轻描淡写地说着，琥珀色的双眼却紧紧地盯着面前的四个人～代表盖斯特联邦前来凯拉尔参加武斗大赛，并且最后和蕾琵雅她们同样成功入围八强的四个代表。「不喜欢蓝色的话，我还有红色、金色的可以大放送唷～保证连一点点的痛觉都不会有，只要一秒钟立即可以上天堂。想试试看吗？」
　　「封住你的嘴巴就行了！」
　　第三个男子回身抽出挂在背后的长刀。「我们上！」
　　「……会后悔的可是你们。」
　　哥吉拉冷冷地笑了笑，如同先前预告过一样的金色光芒突然从身上爆出。「那么……」
　　「呜哇啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～～～～～～！」
　　「如果大小姐早知道暴龙先生有着这么强的实力却深藏不露的话，也不需要派我们暗中随行保护哩。」
　　听见后头传来的一把娇媚女声的哥吉拉转过身去，却看见了突然从黑暗中现身的梅兰妮、艾莉丝和妲丽雅。「不知梅兰妮是否有打扰什么？」
　　「你们大小姐可真是思虑深远啊。」
　　哥吉拉回头看了一眼被自己烧出来的一堆焦炭之后，夸张地摇了摇头露出苦笑。「说真的，这群仗势欺人的蠢蛋我还不放在眼底～不过明天的八强准决赛被我提早搞成了四强决赛，被你们大小姐知道的话，她不偷偷扎我稻草人就已经对我很不错了。」
　　「主人应该会觉得很意外啦，不过不至于这么小气才是。」
　　艾莉丝露出微笑。「对了，主人有事情想请艾莉丝来确认：梅菲斯特先生是否有持续投注的打算？」
　　「应该会继续投注。毕竟他这家伙连输两把，早想在最后关头狠狠捞一票。」
　　哥吉拉点头，看了艾莉丝一眼。「以一个失去了理智的赌徒的标准心态来说，『只要下一把我赢了，就可以连本带利通通拿回来』的想法绝对会有～能够在输了许多金钱之后就及时煞车、避免损失扩大的明智果断者，在赌场里面可说是少之又少的稀有品种。」
　　「而且刚刚我们也都听到了哥吉拉先生说的，梅菲斯特大少爷擅自拿国库的公款来赌博的事。」
　　梅兰妮也轻轻点头。「对于因为连输了两把而大幅失血的梅菲斯特来说，会把剩余的资金全部投入以赌这最后一把也是可以想得到的。」
　　「运动比赛的博彩又不是在牌桌上赌梭哈，有这种可能吗？」
　　妲丽雅苦笑。
　　「我倒是觉得，梅菲斯特如果真的如同支持他的群众所说的『聪明绝顶、风流倜傥』的话，『打从一开始就不要参加赌局』会是对他最好～也最聪明的决定。」
　　哥吉拉吁了口气。「虽然说，我可能会因此没办法来到这里和各位相遇，并且总算认清楚了哪个地方最适合我～和我的亲属居住的事实吧。」
　　「亲属？」
　　三个女孩一脸好奇。
　　「严格说来不算是血亲啦……这说来话长了。」
　　拿起杯子的哥吉拉一口气喝完了剩余的奶茶之后，这才搔了搔头。「等这次的事情结束之后，我自然会慢慢讲给各位好奇的小姐们听个过瘾。」
　　【十一月十三日早晨　凯拉尔皇宫】「……失踪？」
　　「是的，陛下。盖斯特联邦大使馆已经向茱丝蒂娜伯爵统领的飞蝗部队发出了协寻通信。」
　　得到消息并赶来报告的奥克米客说着，恭敬地向金萱女皇行礼。「由于兹事体大，不知道陛下是否打算将目前的比赛延期进行？」
　　「朕想大概也不需要花费心思找了，如果他们四个当晚失踪之前的最后行程，是如同蕾琵雅所说的『去找暴龙哥吉拉』的话。」
　　金萱女皇说着，轻轻摇了摇头。「传朕旨意：今天的八强比赛取消，好让观众们趁此能获得难得的休息时间。另外，明天将直接提前进行本届比赛的四强决赛～麻烦也请公爵待会能够代劳，派出传令通知一下入围四强的参赛者。」
　　「属下遵命。」
　　「另外通知茱丝蒂娜：『演个像样点的戏，让梅菲斯特那家伙狠狠地吐血一下』。」
　　「是。」
　　【同日下午　密斯里鲁宅邸】「……总之呢，明天的比赛就只剩下银杏／小月（静水月）、蕾琵雅／梅芙这两场而已。」
　　带来了女皇诏令的奥克米客看着点到名字的四个人。「另外，女皇陛下也应允了公爵大人代替暴龙先生提出的『政治受难者庇护』的申请，预定比赛结束过后，就会责令内政官员着手进行相关的审核程序。」
　　「这回可就没有所谓的『判定平手』这回事罗。」
　　银杏笑了笑。「可能得换我向静水月侯爵请求手下留情了呢。」
　　「该说『请手下留情』的或许是我唷，殿下。」
　　静水月笑着摇了摇头。「我可没有什么自信敢去硬吃殿下您的白金镰刀哩。」
　　「总之彼此小心点，至少先保持毫发无伤地结束比赛再说吧。」
　　蕾琵雅看了一眼若有所思的梅芙。「怎么了？」
　　「梅芙在想，金萱女皇陛下会不会是为了故意让盖斯特联邦那边的『某人』吃鳖，才会要茱丝蒂娜伯爵以最短的时间来『发现』他们被烧成焦炭的尸体，并且将责任推到现在正在这里的暴龙先生身上，以将其申请政治庇护的理由合理化？」
　　梅芙看着蕾琵雅。「不然的话，至少『装模作样地展开一段时间的深入调查，最后将结果不了了之』应该是比较合理的作法吧？」
　　「恐怕我们已经没有多少时间可以和那个家伙唱戏了，我觉得。」
　　蕾琵雅不表同意地轻轻摇头，平静地说着。「正如你先前来拜访的时候所知道的一样，盖斯特联邦已经开始透过逐渐加强的军事力量，在向周边各国表示某种讯息出来。我在想，或许这是梅菲斯特这家伙为了要掩饰自己『亏空了国库的钱拿来赌博』的不当事实，想要藉由『镇压意图分离于联邦体制外的巴尔玛共和国』这件事来收到一举两得的效果吧。」
　　「一举两得？」
　　「除了一边遮掩自己的犯罪事实并回补还没被发现的国库亏损之外，一边还可以藉此恫喝想要依照和平条约的条文出兵支援巴尔玛的各国各族『不得轻举妄动』。」
　　蕾琵雅叹了口气。「这个蠢蛋，已经点燃了战争的导火线却毫无自觉啊……」