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　　　　这样的命令，自然是耶律阿保机发出的，也只有他能够发出。
　　　　这说明耶律阿保机在沉重的打击面前，虽然狂怒到将神教大祭祀踩成了肉泥，但在最后关头并未丧失理智。
　　　　“跟唐军决一死战，契丹已经没有胜算。唐人说，留得青山在不愁没柴烧。大军此时撤退，虽然也会损失惨重，但只要能给契丹保留一份元气，我们就有东山再起的可能。将契丹勇士都埋葬在唐朝边境，此事非我所愿。”
　　　　在司近部撤离营地的时候，夕阳下耶律阿保机立马瞭望北口，跟身边的耶律敌鲁古说了这样一番话。
　　　　那一刻他神色萧索痛苦，仿佛瞬间苍老了二十岁。
　　　　耶律敌鲁古没有接话，心情沉重让他有口难言。
　　　　两人两马的落寞影子，在空旷的草原上，被斜阳拉得很长。
　　　　此次举世攻唐的大战，契丹出动了两百多万战士，能够安稳撤回仪坤州的，预计不会超过三成。经此一役后，契丹国已经在事实上，只能苟延残喘的存在着。
　　　　前提还得是，唐军不追入草原，亦或是，仪坤州能挡住唐军兵锋。
　　　　黎明的曙光从天际洒落脚前，满身血污的牛蛋与二狗子，气喘如牛的抬起头，面前已经看不到一个契丹人。身旁的同袍们在短暂的愕然后，便爆发出山呼海啸般的高呼。
　　　　在他们身后，是契丹人的尸山血海，将郁郁葱葱的草地完全遮盖。
　　　　契丹军连夜逃遁，本来是想趁着夜色掩护，尽量拉开安全距离，然而唐军的攻势不舍昼夜，这就让他们的计划无从得逞，只能被追杀了一路。
　　　　如今黑夜尽去，那些躺在草地上的尸体，却没能看到新的黎明。只有在满地尸骸中欢呼的唐军将士，在经过一夜激战之后，能在疲敝之际迎来属于他们的荣光。
　　　　北口战役就此落下帷幕，以大胜的方式。
　　　　就算后续仍有战斗，那也是不再发生在北口。作为北口边军，牛蛋、二狗子，包括前来支援，浴血奋战脱胎换骨的扬州儒门士子，都于此刻获得了他们想要的东西。
　　　　一种叫作新生的东西。
　　　　战场上空，李晔跟李茂贞俯瞰各方，彼此相视一眼，都是笑意盈盈。
　　　　北口大战的结束，标志着契丹倾举国之力，对大唐北境发起的国战，以惨败方式收场。
　　　　渝关外虽然还有战事，但也不会持续几天了。
　　　　“北境战局，虽然耗时长久，但总算是
　　　　以大胜告终，我也算没有辜负职责。”李茂贞拍着胸口长松一口气，言语中充满庆幸之色。
　　　　李晔不置可否：“契丹败了，北境战事就结束了吗？”
　　　　当然没有。
　　　　李茂贞很清楚这一点。
　　　　她肃然道：“契丹没有灭亡，这场战争就不会结束！”
　　　　李晔眺望仪坤州的方向，玩味道：“耶律阿保机以为从长城撤离，就能苟延残喘，为契丹国续命？那不过是痴心妄想罢了。”
　　　　李茂贞寻思着道：“逃走的契丹军残部，正在往仪坤州的方向溃退，渝关那边的情况应该也是如此。经过这一场激战，将士们都很疲惫，要攻打有地利优势的仪坤州，只怕要修养一段时间才成。但是在这段时间内，契丹必定会加固仪坤州的防线，时间越久，防线就会越坚固。”
　　　　如果唐军要拥有一个好的状态，去进入草原彻底覆灭契丹国，就必须要正经休息一段时间。
　　　　这是一个悖论。
　　　　无法解决的矛盾。
　　　　但在李晔这里，这明显不是问题。
　　　　他笑得有些得意：“司近部没有加入战场，而是选择直接回仪坤州布防，盯着他们的虎卫军和狼牙军，自然不会闲着，眼下他们已经赶去仪坤州。耶律阿保机以为守住仪坤州，契丹就有生路，但是在我看来，仪坤州就是他人生的终点。我已经在仪坤州为他挖好了坟墓，就等着他进去长眠。”
　　　　一直在为北境防御、反攻战殚精竭虑的岐王，听到这话，不能不感到诧异。
　　　　她睁大眼睛盯着李晔：“你早有布置？”
　　　　李晔奇怪的看了她一眼：“你难道认为，我会放任挑起举世攻唐之局的耶律阿保机活着回到西楼？会满意于，此战只是击败攻打我大唐北境，冒犯我天朝威严的契丹蛮子？”
　　　　李茂贞被说得哑口无言。
　　　　她红着脸恼羞成怒道：“别以为我不知道你有什么手段！你在解决马殷的时候，就说过你已经暗中联络了草原上的黄头部、鞑靼部。仗打到现在，也没见他们出现，即便是在战事最僵持的时候，你也没让他们动手，不就是在等今日？”
　　　　一口气说完这些话，李茂贞自己先怔了怔。
　　　　然后她就乜斜着李晔，洋洋自得起来，对自己一眼洞穿对方谋划的智慧，感到很是满意。
　　　　对李茂贞偶尔表露的小孩气，李晔已经习惯，见对方实在是开心，也就没有多说什么，去打击对方的自信心。
　　　　他的确暗中联络了备受契丹打压，同时自身也不甘失去地位的黄头、鞑靼两部。这两部都是草原上的大族，如今虽然明面上的军力不多，但影响力很大，振臂一呼，要聚集旧部并不难。
　　　　只不过，李晔对他们并不能做到如臂指使。
　　　　先前跟他们联络，也只是确认了双方有联盟的可能。
　　　　要让黄头、鞑靼两部真的举兵起事，还需要时机。要让他们看到获胜的把握，而不是冒险一击，结果造反不成，反而被耶律阿保机彻底抹杀。
　　　　唐军与契丹军战局僵持的时候，黄头、鞑靼两部，自然是不会行动的，那时候举事风险太大。但是妫州会战后，他
　　　　们就看到了希望，下定了决心，开始准备。
　　　　彼时他们要是还不准备，李晔就会不高兴了。等到一切都见分晓，胜负完全没有悬念的时候，李晔还要他们做什么？要摘桃子，怎么都得先给树浇水才行。
　　　　而今北口大战结束，黄头、鞑靼两部已经展开行动。
　　　　“边军经年鏖战，守卫边疆，实属不易，他们可以休整。但是长安禁军，现在却是他们发挥作用，为国建功的关键时机，饶是有些疲惫，也必须坚持到最后一刻。”
　　　　李晔说到这里的时候，愈发显得胸有成竹，“别忘了，我们还有草原部族军可以驱使。无论是从妫州来的部族军，还是在北口俘虏的部族军，都是能打顺风仗的。
　　　　“退往仪坤州的契丹军，也有不少部族军战士，等他们看到同样不是契丹人的战士，都选择了跟唐军并肩作战，自然也就知道该怎么做，才能活下去。”
　　　　依照李晔和李茂贞的布置，半月后，唐军浩浩荡荡抵达仪坤州。
　　　　唐军中，长安禁军自然是绝对主力，但这回辅助他们的，却不是大唐边军，而是二十多万的草原部族军。
　　　　七老图山的山川形势比较复杂，在草原上算是比较罕见的地形，沟壑纵横又不乏平地，契丹方面依靠地形构建的多座关城，搭配各种大小不一的纵深草地，很有分割进攻方兵力的作用。
　　　　在这样的地带，战机会很多。
　　　　这本是天然有利于防守方的战场。
　　　　然而，刚刚经历惨败，目睹了大量亲朋好友无力战死，自己也只是侥幸逃得一条性命的契丹战士，哪怕是占据关城，也感受不到多少安全感，士气并不高。
　　　　尤其当他们看到那些草原部族军，在关城外怪叫呼喝、耀武扬威的时候，很多人都面色惨淡。
　　　　草原部族军在此刻表现出的精神面貌，与昂扬斗志，看起来比长安禁军还要好。
　　　　他们摩拳擦掌的时候，面色凶狠，看契丹战士目光格外火热，好像对方不是战力非凡的甲士，而是牛羊财富美女奴隶。
　　　　实事求是的说，在唾手可得的巨量财富面前，纪律严明的军队，是不如强盗有斗志的。
　　　　来抢劫的草原部族军，跟强盗并没有本质区别。
　　　　如果硬要说有，那就是他们战力要强上一些。
　　　　战争从春日进行到秋日，草原部族战士，已经没有养肥牛羊的时间。不去抢契丹人的牛羊，他们就很难活下去，自己的部族也会在寒冬遭受灭顶之灾。
　　　　当然，被抢走牛羊的契丹人，是一定会熬不过寒冬的。
　　　　不过没有人会在意这一点，因为，他们连这场战争都活不过。
　　　　当生存物资只有那么多——甚至是少于往年的时候，活下去的唯一方法，就是减少需要吃饭的人。
　　　　李晔眺望各个大小关城，笑着对李茂贞道：“草原人老是觊觎汉人的财富，动不动就要南下抢掠一番，现在，我们就来抢一次契丹人。”
　　　　李茂贞捏着拳头，目光灼灼道：“我对契丹人的牛羊毫无兴趣，但我想抢走他们在这个世界上生存的资格！”
　　　　仪坤州大战旋即正式爆发。
　　　　（本章完）

第五十九章　危机与胜利（8）
　　　　耶律阿保机站在山峰上，望着脚下的数座关城，面上看不出什么神色。
　　　　从他的位置看过去，关城内外的将士，都如蚂蚁一样渺小，但因为数量太多，看着像是洪流海洋。与之相比，关城就像是小岛，在一波接一波的浪涛面前，随时都有被吞没的风险。
　　　　这些时日，参与进攻的草原战士数量，并不比唐军少，而且攻势凶猛，犹如下山群狼，怎么看都有悍不畏死的气质。这跟他们之前进攻唐军边关时的表现，有很大差别。
　　　　耶律阿保机知道差别出现的原因，所以他很无力，也很悲愤。
　　　　七老图山虽然地势不错，但契丹在此构建防线的时间，还是太短了，关城单薄，防御体系不严密，也没有层次性，也就是看着坚固。
　　　　在进攻方绵延不绝的攻势面前，跟纸糊的老虎差别不大。
　　　　草原战士不善于攻坚和防守。
　　　　至少目前还是这样。
　　　　他们喜欢骑着战马在草地上奔驰，在野外冲杀。
　　　　耶律阿保机知道，要靠一群残兵败将，在眼下这种形势下，守住仪坤州，是很难的事。但他没有选择，必须奋力一搏，否则契丹就没有出路，他也不再是草原上的王。
　　　　原本，耶律阿保机还想着，若是仪坤州守不住，就回到草原深处，依靠广袤的荒原，跟唐军周旋。以契丹人对草原的熟悉，若是一心避战，唐军也拿它没办法。
　　　　中原的军队出战草原，粮秣补给是最沉重的负担，根本没有支撑旷日持久的猫捉老鼠游戏的能力。只要契丹在运动中避战，不用太久，唐朝大军就会退却，届时契丹就能春风吹又生。
　　　　但是现在，看到关城外，那些如狼似虎的草原部族军，耶律阿保机就知道，自己已经没有退路。
　　　　舍弃仪坤州，回到草原深处，只会给已经倒戈的草原部族军，肆掠契丹领地的机会。届时契丹势必失去震慑草原的威势，各处的大小部落，必定相继挣脱契丹控制，契丹八部就会陷入血火泥潭，直到被烧得尸骨无存。
　　　　“李晔，你好狠的心，好狠的手段！”
　　　　如果咒骂能杀死李晔，耶律阿保机一定会连续诅咒对方三天三夜。
　　　　站在他身旁的耶律敌鲁古，也跟耶律阿保机同样心情。
　　　　李晔驾驭草原部族军的手段，让他遍体生寒。
　　　　草原人不像中原人，没有那么多大义忠贞之念，残酷现实的生活环境，让他们不会信仰那些。说他们本性淳朴也好，说他们没有信义也罢，他们所追求的所做的种种，都是为了在严酷的环境中生存下去。
　　　　所以唐朝想要草原人，像中原人一样对国家有忠诚之心，那是痴心妄想。
　　　　中原皇朝扶持一个草原枭雄，打压另一个草原枭雄，往往都能成功，但想要控制新生的枭雄，却千难万难。当部族中的人生活得不到保障，首领就必须带他们挑起战争，去抢掠财物。
　　　　贫穷，贫穷到活不下去，永远都是祸乱的根源。
　　　　信义？那是吃饱穿暖后，才有闲情雅致去追求的东西。
　　　　李晔想要草原人为他征战，许下再多好处都没用，英明的枭雄绝对会有所保留。但李晔带着他们去抢劫，把战利品拱手想让，在这种实实在在的好处面前，上到酋长下到普通战士，都绝对会奋勇向前，爆发出让人胆寒的战斗力。
　　　　对付野蛮，最好的办法，就是比它更加野蛮。
　　　　“大王，
　　　　战斗已经持续数日，我军死伤惨重不说，勇士们斗志也已经所剩无几。特别是依附于我们的草原部族军，已经出现了叛逃投敌的情况，我担心，战争再这样持续下去，就会有人直接打开关城。”
　　　　耶律敌鲁古悲伤地说道，“还请大王早些拿主意，为契丹国谋求出路。”
　　　　耶律阿保机嘴角动了动，却是半响无言。
　　　　拿主意，有什么主意可拿？
　　　　打又打不过，拖又拖不得，跑又没法跑，还能怎么办？
　　　　“大王！大事不好！”
　　　　北院夷离堇耶律敌烈，忽然神色仓惶的飞了上来，“黄头、鞑靼部反叛，西楼被袭，留守大军战败”
　　　　听到这个消息，耶律敌鲁古眼前一黑，差些从山峰上栽下去。
　　　　西楼是契丹国都，如今被袭击失守，这意味着，他们已经完全失去退路。
　　　　在仪坤州的战斗，已经没有意义。就算他们挡住了正面之敌，也会被黄头、鞑靼两部从后面袭击，战败已是必然，全军覆没都有可能！
　　　　耶律敌烈俯首禀报完军情，却良久没有听到耶律阿保机的回应。
　　　　他忍了很久，终于忍不住，主动抬头，看到的，却是让他心中侥幸之念完全消失的画面。
　　　　耶律阿保机泪流满面。
　　　　是血泪。
　　　　“败了我们，败了。彻底败了。”
　　　　说完这句话，耶律阿保机满头黑发，霎时变得苍白如雪。
　　　　战事虽然激烈，却没有需要李晔出力的地方，他就跟李茂贞在营中对弈。
　　　　李茂贞的棋艺实在是臭，昏招连连。但李晔的棋艺也好不到哪里去，压根儿看不出李茂贞的破绽，所以两人竟然杀得难解难分，而且各自都觉得十分痛快。
　　　　这就叫棋逢对手。
　　　　“报！安王殿下，岐王殿下，关城竖起白旗！契丹投降了！”
　　　　听到军使兴高采烈的禀报，李晔和李茂贞同时转头，盯着那名军使看个不停。
　　　　军使很快就觉得浑身不自在。
　　　　猛地，李茂贞一拍棋盘，将手中棋子重重拍下，“我赢了！”
　　　　李晔也落下一枚棋子，嘿然道：“我也赢了。”
　　　　两人相视一眼，随即，很是做作的一起仰头大笑，作潇洒状。
　　　　走投无路，只能选择投降的耶律阿保机，出现在了李晔面前。
　　　　他只身前来，只求与李晔一见。
　　　　对于这样的请求，李晔自然没有不大度的表示答应的道理。
　　　　胜利者需要大度一些，以此提升自己的格调。
　　　　也只有胜利者，才有资格大度。
　　　　看到白发苍苍的耶律阿保机，李晔有些意外，摇头叹息道：“早知今日，何必当初？”
　　　　“若无此战，怎知安王强横至斯？能完全见识天下最强之人的手段，也不负我辈叱咤风云一场。”
　　　　耶律阿保机像是一个看透红尘，了无牵挂的智者，行礼如仪，“你我虽然互为敌手，但也算是故交，安王不打算请我入席座谈吗？”
　　　　李晔觉得对方的要求完全没有问题，遂请对方入席，还吩咐军中伙夫，摆上宴席来，打算好好招待耶律阿保机一番，好显得自己胸怀博大。
　　　　耶律阿保机当真是不矫情，酒肉上来之后，不等李晔作请，就自顾自埋头大吃起来。其间频频举杯，
　　　　跟李晔推杯换盏，举止都很随性，看着不像是敌人，倒真像跟他说的那样，只是故友。
　　　　也是在这个过程中，李晔发现，耶律阿保机眼睛看不见了。
　　　　对于一个失败者，且一无所有的枭雄来说，看不见这个让他失望的世界，未尝不是一种福气。
　　　　又或者正因如此，耶律阿保机才能坦然面对李晔。
　　　　吃完半只肥羊，喝完三壶酒，耶律阿保机大呼畅快，而后正襟危坐，肃然对李晔道：“安王还是平卢节度使的时候，你我在河东初见，彼时我就知道，安王定然有一番大功业。只是彼时我还不曾料想，安王的功业会这么大。今日之败，契丹国已经不复存在，这天下，是安王的了。”
　　　　李晔旋着酒杯微笑道：“实事求是的说，我征战多年，你是最强劲的对手。草原上的王，终究不是浪得虚名。这场战争的胜负，追根揭底，并不是因为你跟我个人孰高孰低，而是底蕴深厚又金瓯完整的中原皇朝，终究不是草原王朝所能比拟。”
　　　　耶律阿保机喟叹一声，“能得安王此言，耶律阿保机足慰平生。立于当世，能跟安王共争天下，实在是一大快事，纵然败了，也无遗憾。”
　　　　言及此处，耶律阿保机起身来到帐中，向李晔完整行了一礼，“安王已经坐拥天下，天下皆属安王，在这片蓝天下，再也没有安王的敌人。
　　　　“耶律阿保机征战一生，别无所得，唯独那些跟随我南北奔波，浴血拼杀的勇士，是此生最大的收获。此战安王已经得胜，可否饶过这些契丹勇士，放他们一条生路？”
　　　　这番话，耶律阿保机说得真诚，显然是发自肺腑，面上的祈求之色，也分