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　　　　等到契丹大军损失到了一定程度，并且将士疲敝之后，战争就会进入第二阶段，唐军才有发起反攻、向草原进军的可能。
　　　　平州渝关、妫州居庸关作为两线重镇，现在都死死挡住了契丹猛攻。一个多月来虽然将士伤亡不小，但给契丹大军造成的损失数倍于己。契丹若是没有什么奇谋，很难将战火烧到幽州城。
　　　　这样的战争场面很合理。
　　　　自古以来，只要边境防御正常，草原骑兵鲜有能攻入中原的。大唐自安史之乱后，国力衰退，河北三镇不听朝廷号令，固然是骄兵悍将，但在戍边问题上，却是靠着藩镇自身之力，就没出过大问题。
　　　　从长安来之前，李茂贞记得李晔说过，只要幽云十六州在我们手里，将士们有地利雄关可以依仗，草原人要光明正大的攻进来，除非是我们自己弱得不像话。
　　　　这些年南征北战的唐军，自然不是弱旅。所以哪怕契丹能够纵横草原，但要想兵临幽州城下，也是困难重重。
　　　　战局如此，李茂贞本没什么好担心的。
　　　　但她并非是一员庸将，近两个月的战斗情形，让她发现了不同寻常的地方。战争进行到此时，契丹大军虽然看似已经全部出动，但是战力在唐军面前，却没有丝毫可以称道的地方。
　　　　这本是理所应当之事。
　　　　但李茂贞不这样认为。
　　　　她仔细做过推演和估算，如果契丹大军就眼前拿出手的这些军队，就算唐军没有匠作监新研制出的各种强力法器弓弩，他们也没有攻进长城的实力。
　　　　“耶律阿保机隐藏了司近部！在渝关打着司近部旗号进攻的，是另外一支军队。据北口战报来看，这些时日攻打他们的契丹大军，并非是寻常军队，极有可能就是司近部！”
　　　　李茂贞脑中灵光一闪，忽然想到了这一点。
　　　　这让她禁不住心头一紧。
　　　　契丹大军攻打北口后，她调集了半数早就准备进入檀州，面对契丹突然出现的军队的虎卫军迎敌。
　　　　原本，她认为这已经足够应付北口局面，但综合了现在各处的战报来看，如果北口关外的数十万契丹大军中，果真有司近部存在，那么半数虎卫军就不足以守城，必须全部压上去才行！
　　　　李茂贞思前想后一番，立即叫来赵炳坤，让他率领余下的五万虎卫军赶赴北口。
　　　　自打赵念慈战死后，赵炳坤一直精神不佳，这也是李茂贞将虎卫军最后派上战场的原因。
　　　　听到李茂贞的军令，赵炳坤嗓音嘶哑的道：“如果虎卫军全部出动，岐王手中就没有预备兵马了。现如今各处战场都战事胶着，若是契丹再有什么奇谋，岐王岂不是束手无策？”
　　　　见赵炳坤虽然瘦得皮包骨头，深陷的眼眶里满是血丝，但思路依然清晰，李茂贞好歹稍微放了点心。
　　　　对方是扶持她成就王业的肱骨，虽说现在已经没有岐王的大业，但兵家弟子对她的追随之情，她一直都铭记在心。
　　　　“快到夏日了。这场战争也到了该分胜负的时候，倾力而为乃是必然，只要各处关隘都守得住，我们就能实现安王事先定下的谋划。”
　　　　李茂贞说到这里，向赵炳坤抱了抱拳，“檀州就拜托赵将军了！”
　　　　赵炳坤回礼领命，话说到这里已经足够，他并没有不接军令的意思。
　　　　此时的北口关隘激战正酣。
　　　　数不清的契丹步卒蚂蚁一样往城墙上爬，在纵身跃上城头的练气修士的带领下，向守关唐军发动凶猛进攻。守关将士自然不甘示弱，持刀挺枪纷纷迎上，双方撞在一起很快就人仰马翻，血肉横飞。
　　　　二狗子一刀劈斩下去，将面前的契丹战士开膛破肚，花花绿绿的温热脏腑洒了一地，他正要再度出刀，脚下不小心踩了对方的肝脏，一个滑溜差些摔倒，虽然及时稳住了身形，却被跟上来的契丹战士一刀砍在肩头。
　　　　若是没穿铁甲，这一刀会让他手臂齐肩断裂，但有甲胄防护，二狗子也就是感觉到肩头剧痛而已，咬着牙在契丹战士惊恐的目光中，一刀削掉了对方的脑袋。
　　　　都头牛蛋身边的同袍，被几名契丹修士杀了个七零师，张载无疑是聪明的，这世上多的是死读书的人，但也有读书读开窍智慧暴增的，张载明显属于后者。
　　　　无论什么样的技艺，他只需要牛蛋教一遍，就能掌握个七七师的浩然之气，虽然不是道门之气，但对身体素质的提升也显而易见。所以现在的张载，在经历过第一日厮杀闭着眼一通乱砍，第二日厮杀懂得进退有据，第三日厮杀就能将战技运用自如的阶段后，现在已经成长为边关杀神。
　　　　代价不是没有。
　　　　牛蛋这一都里，本来有三名儒生。
　　　　而现在，刘大和跟另外一名儒生都战死了。
　　　　初期抵达北口的三十多名儒生，现在就剩了不到十个。大战开启前夜赶来了大批儒生，有恐怖的三百人之多，现在剩了还不到三成。
　　　　比起边关将士的伤亡，儒生的折损比例更大，而且是大很多。
　　　　成果不是没有。
　　　　现在还能拼杀的儒生，基本都成了杀神。
　　　　若只是个人勇武，在二狗子眼里还不能称为杀神，但若是在个人勇武之外，还能让激发身旁同袍的血气，让他们比平常勇武数倍，那就绝对是战场上的杀神。
　　　　眼下的张载和众儒生就是如此。
　　　　中原战场上，上官倾城亲眼见识过扬州儒生，在战场上爆发出来的，对军队士气的砥砺作用。如果她现在站在这里，一定会很惊讶。
　　　　因为张载等人不仅提升了同袍士气，身上散发出来的浩然之气，还提升了同伴的战力，能让对方跟随自己配合作战，实力更上一个台阶。
　　　　那是一种不是兵家战将之力，却跟它殊途同归的力量。

第二十七章　相得益彰
　　　　二狗子向来是瞧不上儒生的，尤其瞧不上张载。上回出去做斥候的时候，临战之际张载还尿了裤子，跟契丹游骑交锋的时候，连刀都拔不出来，没死完全就是命好。
　　　　这种软柿子、怂蛋，向来自诩勇武的遍地男儿二狗子，连拿膝盖看他的兴趣都没有。然而彼时的二狗子怎么都想不到，张载这样的软弱书生，竟然会在短短时间内，就蜕变成战场上的杀神。
　　　　这几日被张载救下的受伤同袍，两只手已经数不过来。
　　　　这对一名战士来说有多么难得，是多么大的强悍，会得到手足们多深的敬重，根本就不需多言。至少二狗子现在已经不再瞧不起张载，还已经把对方看作了真正的手足兄弟。
　　　　虽然他不知道张载是怎么变成这样的。
　　　　都头牛蛋就不像二狗子那样大惊小怪，作为都头，自己也带兵，他的见识阅历自然比二狗子高很多。
　　　　初上战场的新兵，临战尿裤子并不算什么，拧起刀子只知道乱砍也再正常不过，很多新兵都是这样走过来的。也正因如此，战场上伤亡最多的永远都是新兵。但只要能够撑到第二场战事，新兵成了老卒，表现就会镇定很多。
　　　　无论是杀人还是自保，都有了一定的章法，存活下去的几率就高了不少。
　　　　而要是经过三五场激烈战斗，还能够活着，那只要不是太不堪，新兵也都成了精卒。
　　　　张载就是这样的情况。
　　　　这些日子以来，张载上阵拼杀的次数，已经远远超出了五次，这有北口战事惨烈的原因，也有张载等一帮儒生，每战争先，不畏生死的缘故。
　　　　所以现在活下来的儒生，个顶个都强悍得很。
　　　　只是牛蛋不是很明白，为何这帮原本又酸又丑又无能的儒生，在战争降临的时候，会忽然变得比边关将士还悍不畏死。
　　　　契丹对北口的这轮猛攻，不出意外在付出惨重代价后，还是被北口守关将士击退。双方修士和战士都有不小伤亡，相比较而言守城一方损失还是少很多。
　　　　张载受伤不轻，这主要是他那身甲胄，经过连日激战已经破损得厉害，防护力大打折扣。残阳如血，洒落在血武向来不合，但北口的唐军，儒生和战士却能相得益彰，这是我们始料未及的。大军进攻受挫并不冤。”
　　　　耶律敌鲁古听到这里，不可置信看向耶律阿保机，委实不能相信，这种长他人志气灭自己威风的话，会是从睥睨天下的草原之王嘴里说出来的。
　　　　而让耶律敌鲁古更加震惊的，还是耶律阿保机接下来的话。
　　　　耶律阿保机沉声道：“看来，在李晔治下，大唐现在已经形成举国合力之势。释门与道门之争没了，文武之争也没了，唐人团结起来有多么恐怖，我实在是不愿多想。”
　　　　说到这，耶律阿保机意兴阑珊，摆摆手，“从北口撤军吧，我们已经很难攻下这里。”

第二十八章　惊天巨变　背水一战（1）
　　　　耶律敌鲁古无法接受这样的现实，红着脖子急声道：“攻打北口关隘，是大王突破唐军防线的固有选择，怎能轻言放弃？而且，契丹八部的军队中，在腹心部因为狼牙军损失惨重的情况下，也只有司近部战力最强！
　　　　“唐军北调的五十万禁军中，平州渝关、妫州居庸关方向，都有二十万大军据守，只有北口不过虎卫军一军！战事持续数月以来，北口是唐军唯一展露的防御薄弱地带，我们若是放弃攻打这里，又能在何处寻得战机？”
　　　　他很激动。
　　　　对耶律敌鲁古有这样的看法，耶律阿保机并不奇怪。
　　　　因为这的确是事实。
　　　　不过，耶律阿保机会下达这样的命令，自然有他的原因。
　　　　他看着耶律敌鲁古问：“就军力上说，北口的确是唐军弱点，但我问你，以司近部之精锐，攻打北口近月，可有半分能够攻下关城的兆头？
　　　　“你不用辩解，司近部的战力如何，你我心中都有数。形势之所以变成这样，说到底，是强弱之势已经发生变化。因为那群儒生的存在，北口非但不再是唐军防御薄弱地带，反而成了铜墙铁壁一般的存在。”
　　　　耶律敌鲁古张嘴想要说话，却被耶律阿保机摆手打断。
　　　　后者接着道：“据我所知，出现在北口的是扬州儒门，他们一共有三千弟子。近一个月来，你一共杀了多少儒生？也不过就是几百人而已。却已经让城头出现了那般多的儒门杀神。
　　　　“等到再过一年半载，你或许能杀两千多儒生，但若是城头的儒门杀神达到了两百多人，关城便会依旧固若金汤。那样的战斗有何意义？”
　　　　耶律敌鲁古再也说不出话来。
　　　　除了请求死战，他无话能说。
　　　　现在连死战都行不通，他就只能接受耶律阿保机的安排。
　　　　好半响，耶律敌鲁古勉强道：“大王，我们向唐朝发起进攻，已经有近三个月的时间，除了在云州灭了狼牙军精骑，后续虽然也陆续夺得了一些边境州县、小塞，但却没有大的战果。
　　　　“东西兵锋一直被挡在渝关、居庸关之外，久攻不下。现如今，我们若是舍弃北口，又该到何处去寻找战机？”
　　　　他说这番话的时候，忧心忡忡。
　　　　发起战争已经三个月，除了让狼牙军损失六万余精骑，夺取的战果都是小打小闹，至今没有打开局面，形势已经在朝不妙的方向发展。
　　　　攻打雄关，契丹大军损失不小，而迟迟攻不下雄关，军心士气都会跟着衰弱，往后的战斗只会更加难打。
　　　　三个月前，契丹兴兵南下的时候，借着举世攻唐的大好局面，三军将士斗志高昂。彼时的契丹将士，怎么都不会想到，三个月过去了，他们会连幽州城都无法看到。
　　　　而眼下，耶律阿保机和耶律敌鲁古亲率精锐，攻打只有十万长安禁军，和一些边军据守的北口，竟然都不能攻克，若是此番还要引兵退却，局面就会更加不可收拾。
　　　　若不能及时寻得转机，只怕这场契丹发起的南征大战，就要草草收场。
　　　　耶律阿保机看出了耶律敌鲁古的忧虑。
　　　　他面色虽然也很凝重，但那都是做给耶律敌鲁古看的，为的是让他在接下来的战斗中，对方能够悍勇向前舍身忘死。
　　　　在内心里，耶律阿保机平静得很，也自信得很。
　　　　自信不会凭空而来，它必须要有根脚，有牢固的基础，否则就是愚昧狂妄。
　　　　耶律阿保机早有打算。
　　　　他沉声道：“我们去渝关。”
　　　　“渝关？”
　　　　“不错，时节已经开始入夏，到了攻破渝关的时候了。”
　　　　“如何攻破渝关？”
　　　　“你继续猛攻北口，做出生死一搏的架势。三日后，引军东奔就是。届时我自有安排。”
　　　　李茂贞接到了赵炳坤的紧急军报，言说北口外的契丹大军，这两日已经发了狂，每轮进攻都有不死不休的气势，而且开始夜以继日，十二时辰不停歇的战斗。
　　　　守军伤亡增大，需要援军。
　　　　耶律阿保机和司近部都在北口关外，这点李茂贞是知道的。面对这样的局面，莫说派遣虎卫军全部兵力，就算再给十万禁军也是理所应当。
　　　　战争初起时，耶律阿保机一直没有出现，北口一直没有战事，可想而知，这里面是有阴谋存在的。好在北口斥候发现了他们的行踪，暴露了他们对北口有想法的意图，耶律阿保机这才不得不变突袭为强攻。
　　　　如若不然，以之前北口那点兵力，只怕已经被耶律阿保机夺下。
　　　　有耶律阿保机在的地方，自然是契丹大军主攻方位，这点毋庸置疑。
　　　　这一个月来，北口战事惨烈，将士伤亡比例远高于渝关、居庸关。要不是虎卫军中的法器强弓劲弩够多，扬州儒门又不断调遣人手驰援，并且爆发了难以想象的力量，战局不可能像现在这般平稳。
　　　　“北口守军还是太少，短期内不会有什么问题，若是战事持续下去，以契丹人表现出的凶悍气势，现有的守军只怕经不起损耗。”
　　　　参赞军机的时候，卢龙节度使刘仁恭，向李茂贞提出了自己的看法。
　　　　李茂贞皱了皱眉：“何处的大军能够抽调？”
　　　　刘仁恭想了想道：“渝关。眼下马上就要进入夏日，渝关夏日雨水充沛，只要降下大雨，渝水就会成为契丹军行动的阻碍。如此一来，守关的将士就能抽调一些。”
　　　　作为卢龙节度使，对卢龙辖下山川地理的情况，刘仁恭自然是了然于胸。
　　　　李茂贞沉吟下来。
　　　　如果现在大唐不是数面受敌，她有足够的兵力可以调动，根本就不用冒险去抽调渝关的守军。
　　　　然而形势如此，多想无益，她只能在眼前的局势下，尽可能寻找更好的应对之法。
　　　　耶律阿保机抵达渝关时，攻城战依然在进行。
　　　　只不过大战持续三个月后，面对看不到攻克希望的雄关，契丹将士的士气难免低迷下来，攻势已经没了以往那种凶残爆裂、人人争先、悍不畏死的风格。
　　　　至少，耶律阿保机在战场前看了两个时辰，也没看到有契丹将士抱着唐军主动从关头摔下来。一轮进攻往往在付出数百人的伤亡代价后，就再也维持不住，只能退下来。
　　　　之前的凶猛进攻，姑且不能拿下渝关，照这样的进攻态势，怕是永远都不能攻克关城。
　　　　耶律阿保机来渝关，是隐藏了行踪的，故而契丹将士并不知道他就站在战场边，要不然或许情况会好一些。
　　　　耶律阿保机并没有暴露自身行迹的意思，在仔细观察过战事和城防情况后，就让统帅耶律敌烈下令，自明日起休整三日。
　　　　耶律敌烈领命的时候，虽有欲言又止之状，却没有真的说出什么不一样的意见。他自己也知道，这样的攻势持续下去，不会收到什么效果。
　　　　但如果耶律阿保机愿意督阵，情况肯定会大不一样。
　　　　不过既然耶律阿保机下令休整，想来也有他的道理，只是这样一来，就暴露了大军虚弱的事实，对渝关唐军的士气会有很大提升。
　　　　耶律阿保机看出了耶律敌烈的心事，淡淡道：“不用担心唐军看轻我们，我就是要示敌以弱，只有这样，唐军才会认为渝关坚不可破。等着吧，三日后大军再攻城，就会发现守关唐军已经少了很多。”
　　　　一座坚不可破的关城，是不需要太多守军的。
　　　　在耶律敌鲁古疯狂进攻北口，而渝关外的契丹大军，却表现得没有威胁后，耶律阿保机相信，李茂贞会调遣此处的唐军，去支援北口。
　　　　毕竟，耶律阿保机的大旗还在彼处。
　　　　在扬州儒门弟子，被持续吸引去北口的情况下，一旦渝关原本的守军都调走一大批，耶律阿保机不认为，这里还有什么能够阻挡自己。
　　　　渝关唐军唯一能够依仗的，除了雄关，就只有在这场战争中，才大规模出现、利用的法器强弓劲弩。耶律阿保机仔细观察过战争情况，知道虽然法器强弓劲弩威力绝伦，但数量目前并不是太多。
　　　　在云州落雁口的时候，狼牙军使用的那种法器劲弩，拢共也只有五千之数。而狼牙军还是长安禁军中，目前得法器弓弩之利最大的军队——上官倾城之前裹挟了彭祖山进驻军营。
　　　　其它长安禁军里，法器弓弩因为数量不多，也只有在守城的时候，才能发挥出不错的效力，一旦失去城关作为依托，法器弓弩就不足以左右战局。